Конгресс США опубликовал финальную версию законопроекта о расходах NASA на 2024 год. В общей сложности, jy оговаривает выделение 24,875 млрд долларов. Это на 2 % меньше, чем ведомство получило в 2023 году, и на 8,5 % меньше, чем 27,185 миллиарда, запрошенных NASA на 2024 год. Окончательная цифра также ниже уровней, предусмотренных отдельными законопроектами Палаты представителей и Сената — 25,367 млрд и 25 млрд долларов, соответственно.
В отношении многострадальной миссии MSR, целью которой является доставка на Землю образцов марсианского грунта, документ предусматривает гибкий подход. Финансовая неопределенность по ее поводу привела к тому, что в феврале Лаборатории реактивного движения NASA пришлось уволить 8% своего штата.
Документ предписывается NASA потратить на MSR не менее 300 млн долларов и не более 950 млн долларов. Также организация должна подготовить отчет, в котором будет указан план по дальнейшему реализацию миссии и ее архитектуре.
Что касается программы Artemis, то финансирование ракеты SLS и корабля Orion останется на уровне 2023 года. Программа HLS, в рамках которой SpaceX и Blue Origin занимаются созданием спускаемых лунных аппаратов, будут профинансированы в полном объеме. NASA также получит деньги на поддержку коммерческих орбитальных станций и финансирование работ по ядерным двигателям. В законопроект дополнительно включили просьбу к NASA изыскать достаточное финансирование для миссии VERITAS по изучению Венеры. Ее отложили на начало 2030-х годов как раз из-за нехватки денег.
Что любопытно, документ также предусматривает выделение 227 млн на миссию OSAM-1, целью которой являлось обслуживание старого спутника Landsat-7. Всего несколько дней NASA объявило о закрытии этого проекта.
Джефф Фауст Понедельник, 15 января 2024 г. Первоисточник
Двадцать лет спустя после того, как президент Джордж У. Буш поставил цель возвращения человека на Луну к 2020 году, НАСА еще не вернулось на поверхность Луны, но прогресс есть. (предоставлено НАСА)
14 января 2004 года президент Джордж У. Буш отправился в штаб-квартиру НАСА и произнес речь, в которой изложил то, что впоследствии станет известно как Vision for Space Exploration («Концепция освоения космоса»). Эта стратегия предусматривала вывод из эксплуатации космического челнока после завершения сборки Международной космической станции в конце десятилетия, возобновление роботизированного исследования Луны к 2008 году и возвращение астронавтов на поверхность Луны уже в 2015 году, но не позднее 2020 года (см. «Взгляд за пределы видимости», The Space Review, 19 января 2004 г.).
Хотя шаттл выведен из эксплуатации, станция достроена, а космические корабли исследуют Луну, эта последняя цель остается невыполненной 20 лет спустя. Планы НАСА и поддержка президента менялись в течение последних двух десятилетий, в результате чего возвращение человека на Луну было перенесено на вторую половину этого десятилетия. Буквально на прошлой неделе НАСА отложило Artemis-3, свою первую пилотируемую миссию на поверхность Луны со времен Apollo-17 более чем на полвека назад, почти на год, и этот сдвиг вряд ли станет окончательной задержкой. Тем не менее, возможно, планы по возвращению людей на Луну сейчас более безопасны, чем были после выступления Буша 20 лет назад.
Технические специалисты проверяют теплозащитные экраны на космическом корабле Orion после миссии Artemis-1. Опасения по поводу эрозии теплозащитного экрана - одна из причин, по которой НАСА отложило Artemis-2. (фото: НАСА / Скип Уильямс)
Проблемы Orion
Последнее изменение в графике НАСА по отправке людей обратно на Луну произошло во время телеконференции для СМИ в прошлый вторник, о которой НАСА объявило в конце дня в предыдущую пятницу, что само по себе является несколько зловещим знаком. Ходили слухи, что НАСА объявит о задержках предстоящих миссий Artemis, в том числе некоторые полагали, что НАСА перенесет миссию по высадке на Луну с Artemis-3 на Artemis-4.
«Готовясь отправить наших друзей и коллег на эту миссию, мы стремимся к максимально безопасному запуску, и мы запустим, когда будем готовы», - сказал Фри из НАСА.
То, что НАСА раскрыло в ходе беседы с журналистами, было одновременно неожиданным и ожидаемым. НАСА сообщило, что запуск Artemis-2, первого корабля с экипажем Orion и Space Launch System, которая отправит четырех астронавтов вокруг Луны, был запланирован на конец этого года. Вместо этого НАСА заявило, что запуск состоится не ранее сентября 2025 года, что является более длительной задержкой, чем большинство ожидало.
«Безопасность - наш приоритет номер один», - сказал Джим Фри, который до прошлого месяца был заместителем администратора НАСА по разработке исследовательских систем. (Он перешел на должность заместителя администратора НАСА, высшую должность государственной службы в агентстве, после ухода на пенсию Боба Кабаны в конце 2023 года.) «Поскольку мы готовимся отправить наших друзей и коллег в эту миссию, мы стремимся к максимально безопасному запуску, и мы запустим, когда будем готовы».
Амит Кшатрия, заместитель администратора программы «Луна - Марс» в управлении миссии по разработке исследовательских систем, сказал, что к задержке привели три проблемы, все с участием Orion. Один из них ранее обсуждался официальными лицами агентства: неожиданная эрозия теплозащитного материала, известного как Avcoat, была замечена после испытательного полета Artemis-1 без экипажа в конце 2022 года. Эта эрозия не поставила под угрозу безопасность Orion, но НАСА хочет лучше понять, что произошло, и, при необходимости, внести изменения, прежде чем запускать Orion с астронавтами на борту.
Кшатрий сказал, что анализ эрозии продолжается, и НАСА ожидает определить первопричину к весне, в те же сроки, которые его заместитель Лакиша Хокинс озвучила на заседании консультативного комитета в ноябре. «Мы должны синтезировать эти данные и обновить общие тепловые, механические и материальные модели этого теплозащитного экрана, чтобы убедиться, что перед попыткой возвращения с окололунной орбиты мы на 100% уверены в том, что понимаем характеристики этого теплозащитного экрана», - сказал он.
Две другие проблемы, о которых ранее не сообщалось, также способствовали задержке. Кшатрия сказал, что схема моторных клапанов, используемая для управления клапанами в системе жизнеобеспечения Orion, не прошла приемо-сдаточные испытания космического корабля, который будет выполнять миссию Artemis-3. Последующее обследование выявило конструктивный недостаток в схеме этой электроники, хотя тот же компонент прошел приемо-сдаточные испытания для Artemis 2.
Менеджеры решили, что лучшим вариантом действий будет переделать и заменить компоненты как на Artemis 2, так и на 3. «Стало ясно, что для нас неприемлемо принимать это оборудование, и мы должны заменить его», - сказал он. Этот процесс замены займет много времени, учитывая технические проблемы с доступом к компонентам в текущей конфигурации космического корабля, и позже он сказал, что из-за этой работы запуск был перенесен на сентябрь следующего года.
«Даже если бы мы смогли запустить Artemis-2 в сроки, которые мы планировали изначально, нам все равно понадобилось бы дополнительное время для полета Artemis-3», - сказал Кшатрий.
Третья проблема связана с воздействием системы прерывания запуска на энергетическую систему космического корабля. Кшатрий сказал, что были случаи, когда при активации системы отмены запуска возникали «неполадки» в электрической системе, особенно с батареями.
«Проблема будет заключаться не в том, что аппарат не сможет безопасно оторваться от SLS, а в том, что он сможет поддерживать весь запас мощности, который нам нужен, от этого отделения до самой посадки», - сказал он, отметив, что работа над этим все еще находится на ранней стадии, и для устранения проблемы предлагается «несколько параллельных вариантов».
Даже без проблем с Artemis 2, НАСА заявляет, что запуск Artemis 3 был бы перенесен на 2026 год из-за задержек в разработке HLS-версии Starship. (предоставлено НАСА)
Artemis-2 и Starship
Ошибки в Artemis-2 означает, что Artemis-3, посадка первого экипажа, также откладывается. Запуск этой миссии был запланирован на конец 2025 года, но НАСА заявило, что теперь он запланирован на сентябрь 2026 года, через год после Artemis-2. (Artemis-4, тем временем, придерживается даты запуска в сентябре 2028 года.)
Однако официальные лица НАСА признали, что даже если бы Artemis-2 придерживалась своего более раннего графика, Artemis-3 все равно столкнулась бы с задержками. «Нам нужно больше времени на разработку системы приземления и скафандра», - сказал Кшатрия. «Даже если бы мы смогли запустить Artemis-2 в сроки, которые мы планировали изначально, нам все равно понадобилось бы дополнительное время для полета Artemis-3. Он отметил, что новая дата старта Artemis 3 в сентябре 2026 года «по-прежнему очень агрессивна».
Особое внимание уделяется космическому кораблю SpaceX с системой посадки человека (HLS), который доставит астронавтов Artemis-3 на поверхность Луны и возвращения обратно. К настоящему времени Starship стартовал уже дважды и оба раза взрывался. Более того, как только космический аппарат начнет летать, SpaceX должна продемонстрировать способность управлять транспортным средством и выполнять в космосе криогенную перекачку топлива, необходимого для заправки лунного посадочного модуля Starship для его полета на Луну.
Джессика Дженсен, вице-президент по работе с заказчиками и интеграции SpaceX, преуменьшила некоторые проблемы, связанные, в частности, с транспортировкой топлива. «Это звучит сложно и пугающе, и кажется, что это такая большая, туманная вещь», - сказала она. «Но если разбить его на различные части, то на самом деле мы выполнили почти все сложные части, которые уже есть в наших операционных программах».
Она утверждала, что компания уже продемонстрировала стыковку на орбите со своими кораблями Dragon, доставляющими грузы и экипажи на космическую станцию. Высокая скорость полета, необходимая для запуска танкеров Starship, которые будут перекачивать топливо, сейчас демонстрируется Falcon 9, утверждала она, с запусками с разных площадок с интервалом в несколько часов и запусками с одной и той же площадки с интервалом всего в несколько дней.
Сколько именно запусков потребуется, было предметом дискуссий. На том ноябрьском заседании комитета Хокинс из НАСА сказал, что агентство считает, что это число находится в «подростковом возрасте», что намного выше, чем ранее заявляла SpaceX (см. «Звездолет снова летает», The Space Review, 20 ноября 2023 г.).
Отвечая на вопрос об этом на брифинге на прошлой неделе, Кшатрия сказал, что SpaceX была «чрезвычайно прозрачной» в отношении разработки Starship, но что конкретное количество, вероятно, появится после летных испытаний. Он уступил Дженсену из SpaceX, который привел аргументы о том, что транспортировка топлива не так сложна, как может показаться. Она не назвала число заправок.
Затем вмешался администратор НАСА Билл Нельсон. «Вопрос заключался в том, сколько перекачивать топлива»? Он казался таким же любопытным, как и репортеры, которые просили назвать номер.
«Привет, Билл», - ответил Дженсен. «Я скажу, что это будет примерно равно десяти». Это число, добавила она, может увеличиваться или уменьшаться в зависимости от того, насколько хорошо пройдут начальные летные испытания.
Она также отметила, что Starship скоро снова отправится в полет. Оборудование для третьего комплексного испытательного полета будет готово в этом месяце, а обновленная лицензия на запуск от FAA ожидается к февралю, как только SpaceX завершит корректирующие действия после ноябрьского испытательного полета. «Мы ожидаем, что лицензия поступит в феврале. Итак, похоже, что полет 3 состоится в феврале».
Дженсен не раскрыл, в чем заключались эти корректирующие действия или другие подробности о том, что привело к взрыву разгонного блока Starship на поздних стадиях горения. Но на презентации на космодроме SpaceX Starbase в Бока-Чика, штат Техас, генеральный директор SpaceX Илон Маск сказал, что аппарат загорелся и взорвался, когда из него выпустили жидкое кислородное топливо в конце горения.
«Это звучит сложно и пугающе, и кажется такой большой и туманной штукой», - сказал Дженсен о дозаправке в космосе.
«Но если разбить его на различные части, то на самом деле мы выполнили почти все сложные части, которые уже есть в наших операционных программах».
«Полет 2 фактически почти вышел на орбиту», - сказал он в видео, опубликованном компанией в пятницу. «Если бы у него был полезный груз, он бы добрался до орбиты, потому что причина, по которой он на самом деле не совсем добрался до орбиты, заключалась в том, что мы выпустили жидкий кислород, а жидкий кислород в конечном итоге привел к пожару и взрыву». Хотя он не стал вдаваться в подробности этого вопроса, он, по-видимому, предположил, что жидкий кислород был бы израсходован, если бы аппарат нес полезную нагрузку и нуждался в дополнительных характеристиках для выхода на орбиту.
Это объяснение, по его словам, придало ему уверенности в следующем запуске. «Я думаю, у нас есть действительно хороший шанс достичь орбиты с помощью рейса 3», - сказал он. Эта миссия, помимо демонстрации характеристик Starship, проведет запуск его двигателей в космосе, чтобы показать, что он может совершить контролируемый спуск с орбиты.
Он также протестирует перекачку топлива из коллекторного бака в верхней части транспортного средства в основные баки. Это шаг к передаче топлива с корабля на корабль, объяснил он. Первое испытание по передаче топлива с корабля на корабль ожидается, «надеюсь, к концу этого года, но наверняка к следующему году».
НАСА, возможно, добилось большего прогресса с Artemis, чем программа Constellation, некоторые элементы которой, такие как посадочный модуль Altair, так и не вышли за рамки чертежной доски. (предоставлено НАСА)
Наконец-то долгосрочное обязательство
В определенном контексте последнюю задержку можно рассматривать как очередную неудачу для Artemis. Тем не менее, это также признак того, насколько изменились планы НАСА по возвращению на Луну за последние два десятилетия и, в процессе этого, стали более безопасными.
Когда Буш в своей речи в штаб-квартире НАСА в 2004 году объявил о Концепции освоения космоса, он указал основные этапы и даты, но никаких технических подробностей. Он поручил НАСА разработать пилотируемый исследовательский аппарат к 2014 году, но ничего не сказал о его возможностях или требованиях.
Программа Constellation, появившаяся в НАСА под руководством администратора Майка Гриффина более полутора лет спустя, в ретроспективе выглядела удивительно обычной. Исследовательским кораблем экипажа стал Orion, модернизированная версия капсулы Apollo, основанная на ракетах большой грузоподъемности Ares I и V, основанных на технологии шаттлов. Разработка лунного модуля Altair так и не продвинулась далеко, но он был бы гораздо больше похож на лунный модуль эпохи Apollo, чем на Starship или Blue Moon. Это был, как печально заметил Гриффин, «Аполлон на стероидах».
Вполне возможно, что к настоящему времени удалось бы доставить людей на Луну при наличии достаточного финансирования. Это финансирование так и не было осуществлено, и администрация Обамы, действуя на основании отчета Комиссии Августина, решила отказаться от программы Constellation. Orion и ракета-носитель большой грузоподъемности, ныне SLS, были сохранены благодаря компромиссу с Конгрессом, но с упором исследований на астероиды.
Можно спорить о том, является ли нынешняя архитектура Artemis лучшей с технической точки зрения, но она обещает быть устойчивой в том смысле, в каком ни Apollo, ни Constellation не могли быть.
Администрация Трампа направила НАСА обратно на Луну, но не возродила Constellation. Она разработала архитектуру, которая дала нам Gateway — с привлечением партнеров по МКС — и коммерчески разработанные спускаемые аппараты через программу HLS. Первоначально НАСА прогнозировало возвращение человека на Луну в 2028 году, после завершения строительства Gateway, но Белый дом перенес высадку на 2024 год.
Возможно, самый большой шаг вперед в обеспечении возвращения человека на Луну НАСА - это то, чего не произошло. Когда администрация Байдена вступила в должность в 2021 году, и фактически оставила то, что НАСА теперь называет программой Artemis, нетронутым: никаких изменений в пунктах назначения, датах или планах развития. Хотя дата первой посадки Artemis с экипажем сдвинулась с 2024 года до конца 2026 года (и неизбежно до 2027 года или позже), это происходит из-за неумолимого замедления любой крупной программы, а не из-за серьезных изменений в политике или программном обеспечении.
Это, вероятно, будет продолжаться: второй срок Байдена, если он выиграет переизбрание в ноябре, почти наверняка удержит Artemis на прежнем курсе. С другой стороны, если Трамп вернется в Белый дом, он увидит программу, очень похожую на ту, что действовала во время его первого президентского срока (и космос, похоже, будет занимать последнее место в списке его приоритетов).
Можно спорить, является ли текущая архитектура Artemis лучшей с технической точки зрения. SLS дорогая, у Orion по-прежнему возникают технические проблемы после более чем 15 лет разработки, а Starship все еще не доказал способность летать. Но он обещает быть устойчивым в том смысле, в каком ни Apollo , ни Constellation не могли быть, подход, который может пережить политические и технические трудности.
Она также может выиграть от предполагаемой конкуренции с Китаем, поскольку эта страна говорит об отправке своих астронавтов на Луну, возможно, уже в конце десятилетия. Нельсон в телефонном разговоре на прошлой неделе сказал, что его не беспокоит высадка астронавтов из Китая на Луну до возвращения НАСА: «С учетом высадки США 26 сентября это будет первая посадка». Однако он использовал концепцию новой космической гонки с Китаем в качестве аргумента в Конгрессе за финансирование.
«Достижение этих целей требует долгосрочных обязательств», - сказал Буш в конце своей речи в штаб-квартире НАСА 20 лет назад. Получение этого обязательства долгое время было проблемой для НАСА и его сторонников, но, возможно, оно наконец будет выполнено, когда дело дойдет до возвращения людей на Луну. Вопрос не столько в том, произойдет ли это, сколько в том, когда.
Количество дозаправок орбитального топливного хранилища для запуска посадочного корабля Starship HLS на Луну - остаётся одной из главных загадок программы Artemis. Космический журналист Стивен Кларк попытался разобраться в хитросплетениях подходов к их оценкам от SpaceX и NASA
В зависимости от того, кого вы спрашиваете, SpaceX, возможно, потребуется запустить с дюжину или более танкеров, чтобы заполнить орбитальное топливное хранилище жидким метаном и кислородом, а после этого заправить корабль Starship HLS, чтобы отправить его с низкой околоземной орбиты к Луне.
Накануне второго испытательного полёта Starship, Лиза Уотсон-Морган, руководитель программы по высадке астронавтов на Луну от NASA, заявила:
"Нам бы хотелось, чтобы второй испытательный полёт Starship прошёл идеально, но, честно говоря, даже если этого не произойдёт, это всё равно будет отличником новых данных, он даст нам прогресс в графике лётных испытаний, и тогда мы будем знать, какими областями подготовки нам нужно заняться более серьёзно".
Несмотря на различия в подходах NASA - бюрократического и консервативного правительственного агентства, и SpaceX - быстро развивающейся компании, которая любит разрабатывать, уничтожать, а затем снова запускать свои прототипы, они связаны друг с другом лунной программой Artemis:
"Starship, который мы сейчас испытываем, не похож на Starship HLS, который будет у нас в конечном итоге. Это лишь его ранняя итерация", — сказала Уотсон-Морган.
У SpaceX есть своя дорожная карта по быстрой модернизации корабля Starship, внедрению новых технологий и возможностей в ходе серии испытательных полётов, которые будут происходить в этом и следующем году. Инженеры NASA следят за всеми этапами разработки программы Starship, в которую сейчас входят модифицированная стартовая площадка, совместная работа 33-х двигателей Raptor на ускорителе SH и 6-и на корабле Starship, лётное программное обеспечение, навигация и контроль полёта, а также технология горячей расстыковки ступеней:
"Мы получаем представление обо всех инженерных решениях, на основе которых мы можем видеть развитие системы Starship. Мы ожидаем (ред. - это было сказано до полёта IFT-2), что двигатели Raptor справятся с этим испытанием лучше, чем с предыдущим. Двигатели, установленные на SH, представляют собой смесь первого и второго поколения Raptor'ов (ред. - вероятно, имеется ввиду Raptor 2 и 2.1), в отличие от более старых двигателей, установленных на SH в прошлом полёте. К моменту создания, на Starship HLS будет использоваться гораздо более позднее поколение Raptor, тем самым корабль будет использовать уже проверенные двигатели для высадки человека на Луну", - заявила Уотсон-Морган.
Но до того, как это произойдёт, есть ряд важных вопросов, на которые предстоит найти ответы.
Иллюстрация плана миссии
Вопросы без ответа
Схема запуска корабля Starship HLS к Луне выглядит следующим образом: SpaceX запускают орбитальное топливное хранилище на низкую околоземную орбиту, где оно будет ожидать танкеров с метаном и жидким кислородом. Хранилище израсходует первоначальный запас топлива в 1200 т только для того, чтобы выйти на орбиту. Танкеры Starship будут способны перевозить 150 т или более на низкую околоземную орбиту, состыковываться с хранилищем, перекачивать топливо и постепенно заполнять его (этот процесс будет длиться от нескольких недель до нескольких месяцев). После этого SpaceX запустят корабль Starship HLS без людей на борту. Он состыкуется с орбитальным хранилищем, дозаправится и отправится к Луне. Звучит просто, но в этой схеме всё ещё хватает множества неизвестных.
Могут ли два корабля Starship безопасно состыковаться для дозаправки на орбите?
Ответ на этот вопрос, вероятно, да. SpaceX имеют большой опыт использования этой технологии при стыковке своих космических кораблей Dragon с МКС.
Сколько криогенного метана и жидкого кислорода выкипит на орбите?
Ответ на этот вопрос не так просто узнать, пока SpaceX не соберут данные о поведении этих жидкостей на орбите после недельного или даже месячного пребывания в космосе. В течение этого времени орбитальное топливное хранилище будет подвергаться резким перепадам температуры, поскольку оно будет летать между дневной и ночной стороной Земли. Даже небольшие колебания температуры внутри резервуаров могут привести к выкипанию метана и жидкого кислорода или переходу из жидкости в газ и их потере.
Насколько эффективно SpaceX могут перекачивать топливо в условиях микрогравитации?
Чтобы ответить на эти вопросы, нужны лётные испытания и демонстрации перекачки на орбите: "Инженеры NASA и SpaceX работают рука об руку, чтобы проанализировать такие вещи, как незаполненный объём баков, повреждения резервуара, то, как жидкости должны перетекать с одного корабля на другой, навигацию и управление, чтобы два корабля были надёжно пристыкованы друг к другу и т.п. Такого ещё никогда не проделывалось в подобных масштабах. Наши эксперты проводят независимый анализ, который мы предоставляем SpaceX. Нас очень интересуют данные, которые появятся в следующем году, когда мы ожидаем демонстрацию перекачки топлива между двумя кораблями Starship. Именно тогда мы начнём модернизацию системы Starship, и Starship HLS станет по-настоящему реальным".
Только после этого SpaceX и NASA смогут узнать ответ на вопрос, как много танкеров понадобится SpaceX для того, чтобы наполнить орбитальное хранилище, заправить посадочный лендер Starship HLS и отправить его на Луну.
Иллюстрация плана миссии
4-8-16-20
"У нас есть некоторые идеи на этот счёт, но я не хочу говорить о точных цифрах, потому что SpaceX всё ещё разрабатывают систему Starship. Нам нужно провести демонстрацию перекачки топлива на орбите в следующем году, и это поможет ответить на этот вопрос. После этого мы сможем увидеть, как много топлива теряется, сколько времени потребуется для перекачки и т.п.", - сказала Уотсон-Морган.
Она также предположила, что диапазон количества запусков танкеров Starship для отправки Starship HLS к Луне может варьироваться от "высоких однозначных до низких двузначных цифр".
SpaceX также рассматривают возможность удлинения топливных баков Starship, это может помочь сократить количество запусков танкеров к орбитальному хранилищу. Илон Маск заявил, что переход на технологию горячей расстыковки ступеней также увеличит полезную нагрузку корабля. Однако Уотсон-Морган заявила, что не всё из этого повлияет на программу HLS:
"Наш анализ и прогнозы показывают, что горячая расстыковка не должна повлиять на количество танкеров или нашу концепцию операций в рамках Starship HLS".
Заместитель помощника директора программ NASA по Луне и Марсу, Лакиша Хокинс, заявила о другом предполагаемом количестве танкеров, на заседании комитета Консультативного совета NASA по исследованиям и пилотируемым космическим полётам, она предположила, что SpaceX потребуется количество полётов, равное "старшему подростковому возрасту", причем эти миссии будут поочередно стартовать с площадок компании в Техасе и Флориде примерно раз в шесть дней.
(ред. - В СМИ можно встретить информацию о 20 полётах, однако ни Хокинс, ни Уотсон-Морган не озвучивали конкретные числа необходимых запусков танкеров).
За всё время, лишь в отчёте Счётной палаты (GAO) от 2021 года называлось число в 16 полётов. Тогда же Илон Маск написал на это, что такое большое число маловероятно. Он предположил, что необходимо "максимум 8 полётов танкеров, а возможно, и 4".
"Всё зависит от удлинения размера баков танкера, а также от того, как долго им придётся находиться в космосе. Чтобы иметь возможность соблюдать требуемый график, будет необходимо быстро запускать танкеры. Это сложный и ответственный подход. Сейчас мы сосредотачиваемся на том, чтобы выйти на орбиту и осуществить демонстрационную перекачку криогенных жидкостей на орбите, что будет потрясающим инженерным достижением. В зависимости от того, как всё пройдёт, мы определим наши дальнейшие шаги. SpaceX и NASA планируют запустить Starship HLS на Луну для беспилотной демонстрации посадки, прежде чем взять на себя обязательство по использованию его для высадки экипажа на Луну в рамках миссии Artemis III", - заявила чиновник агентства.
Сроки
На данный момент запуск облётной пилотируемой миссии Artemis II запланирован на конец 2024 года или, что более вероятно, 2025 год. Artemis III всё ещё запланирована на конец 2025 года, но несомненно, эта дата будет отложена, вероятно, на несколько лет (ред. - согласно новому отчёту Счётной палаты, высадка возможна только в 2027 году. Космический журналист Эрик Бергер называет 2028 год).
Готовность Starship HLS является одним из основных факторов, определяющих дату полёта миссии Artemis III, но есть и другие проблемы. Компания Axiom Space разрабатывает новые скафандры для астронавтов, а космический корабль Orion впервые полетит со стыковочным портом. Хотя ракета SLS уже совершила свой первый полёт, производитель её первой ступени, компания Boeing, не доказала, что может поставить её NASA вовремя:
"Да, посадочный модуль очень важен для программы. Без этого мы никуда не полетим. Но мы также никуда не отправимся без скафандров", — сказал Джим Фри, заместитель директора NASA и куратор программы Starship HLS.
(Интересно, что NASA не очень хочет останавливаться и на ещё одном интересном аспекте, что, как только Starship HLS достигнет лунной орбиты, ему придется ждать прибытия астронавтов, летящих с Земли на ракете SLS и корабле Orion, которая известна своими многочисленными переносами не меньше ракет SpaceX).
Для многих показалось странным, что NASA в мае этого года, после череды судебных тяжб всё-таки поручили Blue Origin разработку второго посадочного лендера для будущих "устойчивых" миссий программы Artemis. На SpaceX это никак не влияет , компания уже имеет контракты на миссии Artemis III и Artemis IV, а Blue Origin теперь на Artemis V. При этом две компании могут конкурировать за контракты на последующие миссии Artemis. Иронично, что концепция Blue Origin также требует нескольких запусков для доставки посадочного модуля на Луну и дозаправки его топливом на орбите, хотя и не так много, как более крупного корабля Starship HLS (ред. - Blue Origin после этого даже убрали с сайта схему с хейтом количества дозаправок Starship...).
Может показаться, что в таком странном шаге NASA нет необходимости, учитывая, что NASA в своё время запустило лунный посадочный модуль Apollo на той же ракете Saturn V, что и командный модуль с экипажем, однако агентство знает свои слабые стороны. И главная из них - SLS, одноразовая ракета, которая имеет крайне высокую стоимость и при этом сможет отправить на Луну почти столько же полезной нагрузки, сколько и Saturn V. Только производство одной ракеты SLS Block 1B, дебют которой запланирован на конец 2020-х годов, будет стоить не менее $2,5 млрд (ред - а стоимость каждой миссии может доходить до $6 млрд). Полагаться на эту ракету и дальше в рамках лунной программы - значит нанести ущерб всей программе NASA по исследованию космоса.
Лунный модуль Apollo ни разу не оставался на лунной поверхности с экипажем более трёх суток. Ожидается, что в рамках миссии Artemis III Starship HLS пробудет на Луне шесть с половиной дней, в последующих миссиях эта продолжительность будет расти. Чтобы сделать больше, чем просто повторить программу Apollo, NASA и его подрядчикам необходимы новые подходы к подобным миссиям:
"Это не будет Apollo 2.0. Мы стремимся двигаться настолько быстро, насколько это возможно, но мы также создаём новую экосистему для Луны, и, следовательно, не только имеем более сложный подход к самой высадке, но и ко всем элементам программы. Мы определенно стараемся не проявлять близорукости в этом вопросе", - уверяет агентство.
Общая же стратегия NASA по-прежнему направлена на отправку людей на Марс. Миссии на Луну — это своего рода "закуска", дающая возможность попрактиковаться и развить новые технологии. Однако планы NASA на Марс ещё более туманны, чем на Луну. Тем не менее, агентство рассматривает лунные миссии всего лишь ступенькой для будущих миссий человечества на Марс (ред. - и это, пожалуй, одна из немногих идей, в чём NASA похожи со SpaceX).
БЕРЛИН — В то время как SpaceX готовится к своему следующему испытательному полету Starship, представитель НАСА заявил, что использование этого аппарата для посадки на луну Artemis потребует «в подростковом возрасте» гораздо большего числа запусков, чем заявляло ранее руководство компании.
В презентации на заседании комитета по исследованию и эксплуатации человека Консультативного совета НАСА 17 ноября Лакиша Хокинс, помощник заместителя помощника администратора в офисе программы НАСА «Луна-Марс», заявила, что компании придется выполнять запуски Starship как со своей текущей площадки в Техасе, так и с той, которую она строит в Космическом центре Кеннеди, чтобы отправить посадочный модуль на Луну для «Артемиды-3».
Концепция эксплуатации лунного модуля Starship, которую SpaceX разрабатывает для программы Human Landing System (HLS), требует многократных запусков системы Starship / Super Heavy. Один запуск выведет на орбиту орбитальный топливозаправщик, за которым последуют несколько других запусков танкерных версий Starship, загружающих метановое и жидкокислородное. За этим последует посадочная версия Starship, которая встретится с топливозаправщиком на орбите и заполнит свои баки перед отправкой на Луну.
Точное количество запусков потребуется, было предметом дискуссий с тех пор, как НАСА выбрало Starship на первую премию HLS в 2021 году. Ни НАСА, ни SpaceX не назвали точных цифр. В документе о программе HLS, представленном НАСА на Международном астронавтическом конгрессе 2023 года, например, упоминалась только «серия многоразовых вариантов Starship-заправщика», которые будут запущены для заполнения топливного склада на орбите перед запуском посадочного модуля Starship, без указания количества запусков.
«Количество запусков находится на пике», - сказала Хокинс. По ее словам, это связано с опасениями по поводу выброса или потери криогенного жидкого топлива при хранении на орбите.
«Для того, чтобы соответствовать требуемому графику, а также для управления выбросом топлива и так далее, потребуется быстрая последовательность запусков топливных Starship», - сказала она.
Этот график потребует запусков как с существующей площадки Starship в Бока-Чика, штат Техас, так и с той, которую SpaceX строит на стартовом комплексе KSC 39A, рядом с нынешней площадкой, используемой для запусков Falcon 9 и Falcon Heavy. «Мы должны быть в состоянии стартовать с обеих этих площадок», - сказала она, «поочередно в течение шести дней».
Критики выбора НАСА Starship для HLS указали на количество запусков как на слабое место в архитектуре. Управление правительственной отчетности, отклоняя протесты Blue Origin и Dynetics по поводу премии Starship HLS award в 2021 году, отметило, что SpaceX в целом потребовалось 16 запусков для миссии Starship lunar lander.
Илон Маск, исполнительный директор SpaceX, не согласился с этим, назвав необходимость в 16 запусках «крайне маловероятной» в посте в социальных сетях в августе 2021 года. Он сказал, что для заправки посадочного модуля Starship потребуется «максимум 8» запусков танкеров, добавив, что их может быть всего четыре.
Разработка посадочного модуля Starship часто рассматривалась как критический этап для миссии Artemis 3, учитывая, что и система космического запуска, и космический корабль Orion уже совершили полет. Однако ранее на заседании комитета Джим Фри, заместитель администратора по разработке исследовательских систем, утверждал, что на эту миссию влияет гораздо больше факторов.
«У нас есть целая куча нового оборудования, которое подходит для [Artemis] 3», - сказал он, начиная с новых скафандров, разрабатываемых компанией Axiom Space, и заканчивая дополнительным стыковочным узлом на Orion. «Да, посадочный модуль абсолютно важен. Мы никуда не можем без него отправиться. Но мы также никуда не можем отправиться без скафандров».
Его комментарии появились за день до запланированного запуска второго интегрированного Starship / Super Heavy, обозначенного OFT-2, что является ключевой вехой в разработке космического корабля Starship и, следовательно, для Artemis. «Я надеюсь, что все участники всех этих программ приветствуют это», - сказал он о запуске. «Нам нужно запустить OFT-2»
Интересно, что статью 19-го года, с Reddit, которую подвергли активному хейту никто не опроверг по сути (кроме заявлений Маска «потребуется 4 максимум 8»). Оказывается автор был прав, что сейчас признали НАСА.
2 августа 2023 года, Вячеслав Ермолин, Неспокойные мысли и неадекватные выводы
Совсем свежее из Starbase, SpaceX
У меня заметная часть жизни прошла со Starship в виде «информационного фона». Вначале в фантастическом представлении Илона Маска о будущем освоении Марса во время мировых презентаций, где он восхищал и пугал космопублику планами по строительству нового многоразового носителя фантастической грузоподъёмности и ничтожной цены. Затем пару лет реализации идеи в металле. Затем последовали несколько волнительных лет ожидания «первого выхода на орбиту через несколько месяцев». А сейчас я под впечатлением первой попытки выхода на орбиту. И все жду «старт через несколько месяцев».
Случилось так, что отвлёкся от пабликов фанатов SpaceX с ежедневными обзорами внутренней жизни «металлобазы» на берегу океана. И скептик внутри меня спросил - как реальный космический бизнес (государственный и частный) США реагирует на этот проект? Что, как и где планируют использовать его для себя после начала полетов Starship? И открылось мне страшное (маскофанам дальше не читать).
Бизнес, правительство, НАСА и военные США не верят в быстрый успех проекта Starship.
Быстрый - в пределах семи-десяти лет планирования новых спутниковых группировок, новых полезных нагрузок и проектов. Успех - начало коммерческих полетов с вменяемым бизнес-планом пусковой программы. Не верят - не закладывают в свои новые проекты возможности Starship и не выделяют реальные бюджеты на использование Starship под свои существующие или перспективные полезные нагрузки.
Нееет!!! Слышу вопль энтузиаста космонавтики - есть «Лунный Starship» заказанный НАСА у SpaceX. Именно он должен доставить первых (в этом веке, нелетальщики молчать!) американцев на Луну. Он есть! 4 миллиарда долларов от НАСА выделено Илону Маску из госбюджета на два лунных посадочных корабля. И часть суммы уже заплатили.
Есть у меня пара слов по этому казусу, иначе его называть не могу. Наблюдение за «лунной программой Артемида» привело к неоднозначным выводам. Starship был выбран НАСА во времена Трампа, когда Вашингтон поставил цель высадки американцев на Луну в 24-м году. Цель нереальную, но политически мотивированную и распиаренную. При этом никто в НАСА, как сейчас стало понятно, в эту дату никогда не верил, но активно обещал «все сделать в срок», с мужественными лицами и железной уверенностью в официальных речах.
Одним из самых проблемных аспектов программы был и остается посадочный лунный модуль, он просто отсутствует, до сих пор, во вменяемом материальном формате. Проведенный конкурс среди сформированный команд выявил неприятный факт - делать этот модуль будут долго и дорого. О 24-м можно смело забыть.
Мое предположение: многоопытные жучилы из НАСА выдвинули экзотическую идею - отдать все гению космонавтики Илону Маску. Убедили Илона отвлечься от манящего Марса и обратить свое внимание на Луну. Илон согласился, он человек легкий на подъём и настолько экстравагантный, что почти любая выходка и чудачества «сходят ему с рук», без ущерба для блистательной репутации и финансовой устойчивости. Выдали почти 3 млр долларов на первый посадочный корабль. Илон деньги взял и быстро нарисовал «белый Starship». На этом вся известная публике работа по «лунному Starship» остановилась на несколько лет.
НАСА собиралось свалить провал программы «Артемида» на Илона и «умыть руки». Цель эта, кстати, остается актуальной до сих пор, её даже подпитали еще одним контрактом на 1 млр долларов, за второй «лунный Starship». Так видится с моей низкой табуретки.
В текущей версии программы первые две высадки (в миссиях «Артемида» под номером 3 и 4) должны осуществиться на Starship. И как всегда до высадки остается 2-3 года. НАСА, что-то понимая о Starship, решило вернуться к традиционным методам и заказало следующие посадки у менее экстравагантных разработчиков, заключив контракт на 3 млр долларов для миссии «Артемида 5» с новой командой. Так, что считать контракт НАСА со SpaceX реальным выбором НАСА приходится с натяжкой. Кстати, реакция изумления от этого решения НАСА, в свое время, среди специалистов космической отрасли была весьма показательна (они просто промолчали).
Итак, в активе SpaceX в проекте Starship есть только контракт с НАСА на «лунный Starship», который классическим Starship не является, он одноразовый, без возможности возврата и дорогой. «Гадкий утенок».
Что еще можно вспомнить? Контракт с военными на 100 млн долларов на пять лет по «изучению возможности транспортировки грузов «точка-точка». 20 млн в год на рисование картинок и проведение фуршетов - ничто на фоне 30 млр годового военного космического бюджета.
Есть еще некий контракт для запуска спутника связи Superbird-9 на Starship. С запуском в 24-м году. Однако, спутник этот стандартный для геоспутников связи, сухая масса платформы до 3 тонн, плюс топливо еще 3 тонны. Стандартная нагрузка для Falcon 9 (Falcon Heavy). На нем и полетит, как будет готов и подойдет время старта.
Есть еще экстравагантный японский миллиардер Маэдзава в проекте dearMoon, о котором все уже основательно подзабыли. Он собирался облететь Луну со своей креативной компанией на пилотируемом Starship. Деньги заплатил. Маэдзава, видимо от отчаянья, в космос слетал на «Союзе», покувыркался несколько дней на МКС.
И это все, что удалось вспомнить, от промышленности, бизнеса, военных и государственных программ. Никто не собирается закладывать технические параметры Starship в свои бизнес-проекты и спутниковые системы в ближайшие годы. Никто не спешить проектировать мегателескопы и солнечные электростанции. И желающие вывести свои «10 000 спутников» на орбиту, также не берут Starship, ориентируясь на ракеты среднего класса.
Бизнес тотально не верит в Starship. Приговор, вынесенный без объявления и огласки.
Однако проект Starship активно развивается и поглощает немалые финансовые и прочие ресурсы. Стоимость программы Starship в этом году Маск оценивает в 5 млр долларов. Это серьезные деньги даже для американской реальности. Это деньги инвесторов и собственных вложений компании (считай Илона Маска) в развитие программы Starlink. Но для этого проекта я не готов сделать оценку.
Личное мнение: Проект лунной орбитальной станции Gateway, являющийся центральным элементом программы Artemis, вошел в традиционную фазу задержек и переносов. НАСА отодвинуло проект шлюза к концу десятилетия и делает упор на политически мотивированную миссию Artemis III (25 год) с высадкой двух американских астронавтов на Луну. Миссии Artemis (IV и V) в которых планируют задействовать Gateway сместились на 28 и 29 годы. И конечно ожидать запуск первых модулей шлюза в 2024 году не стоит. По текущим планам НАСА два модуля - HALO и PPE должны стартовать на Falcon Heavy. За 332 млн долларов (на «дешевой ракете Маска»). Стоимость модуля HALO по контракту 933 млн долларов, а модуля PPE 375 млн долларов. Контракты на модули были заключены по схеме «фиксированная цена», но конечная цена будет гарантировано выше. Вот и NG просит подкинуть немного, всего 36 млн. Остается неясным вопрос о технической возможности запуска связки HALO-PPE на FH, в прошлом году от инспекторов НАСА были сообщения о проблемах с массой модулей. Пока новостей по этой теме нет.
Модуль Habitation and Logistics Outpost (HALO) (справа) вместе с силовым и двигательным элементами млнсоставит ядро лунного шлюза NASA. Фото: Northrop Grumman
ВАШИНГТОН — Northrop Grumman заявила, что ей потребовалось дополнительно 36 миллионов долларов по контракту на постройку модуля для Lunar Gateway НАСА, ссылаясь на меняющиеся требования миссии и более широкие экономические проблемы.
В финансовых результатах компании за второй финансовый квартал, опубликованных 27 июля, компания объявила о неблагоприятной корректировке сметы на момент завершения работ в размере 36 миллионов долларов за работу над модулем Habitation and Logistics Outpost (HALO), одним из первых элементов Gateway. Компания обвинила в этом «эволюционирующую архитектуру лунных шлюзов и требования миссии в сочетании с макроэкономическими проблемами», которые привели к росту затрат на программу.
Northrop получила контракт с фиксированной ценой в размере 935 миллионов долларов от NASA в июле 2021 года на постройку модуля, который будет построен на основе конструкции грузового космического корабля Cygnus компании. HALO обеспечит первоначальные жилые помещения на Gateway и включает в себя несколько стыковочных узлов для посещения космических кораблей Orion и посадочных аппаратов на Луну, а также дополнительные модули, предоставленные международными партнерами.
В разговоре о доходах Кэти Уорден, исполнительный директор Northrop Grumman, сказала, что более ранняя работа над HALO по доработке конструкции велась по контрактам «затраты плюс» до заключения контракта с фиксированной ценой два года назад на производство HALO.
«Мы считаем, что это лучше всего подходит для коммерческих изделий или производственных программ со стабильными требованиями и зрелой конструкцией», - сказала она о контрактах с фиксированной ценой. «Как выясняется в программе HALO, требования не так стабильны, как ожидали мы или правительство, и мы работаем с ними над решением этой проблемы по мере продвижения вперед».
Ни Уорден, ни компания не уточнили эти изменяющиеся требования. За последние несколько лет программа Gateway значительно эволюционировала, в частности, с решением НАСА в 2020 году запустить HALO и разработанный Maxar силовой модуль (PPE) вместе, вместо того, чтобы запускать их по отдельности и пристыковывать к лунной орбите.
«В целом, это было хорошее решение. Это действительно снижает большой риск», - сказал Рик Мастраккио, директор по развитию бизнеса Northrop Grumman Space systems, о решении запустить PPE и HALO вместе. «Скрепление их болтами на земле, безусловно, значительно снижает риск».
Выступая 18 июля на симпозиуме Памяти Гленна Американского астронавтического общества, он отметил, что совместный запуск PPE и HALO на Falcon Heavy сопряжен с некоторыми трудностями. «При установке двух аппаратов на одну ракету-носитель масса стала главной проблемой», - сказал он. «Команда работала над этим довольно долго».
«Мы все понимали, что при таком уровне изменений возникнут технические проблемы», - сказал на той дискуссии Крис Кокер, вице-президент Maxar по энергетике и двигательной установке. Он поблагодарил NASA за то, что оно поощряет две компании работать вместе «как настоящие партнеры» для наилучшей интеграции их соответствующих модулей.
Еще одной проблемой, по словам Мастраккио, является отсутствие опыта полетов вокруг Луны. «Построить постоянный шлюз в окололунном пространстве намного сложнее, чем кажется», - сказал он. «Нам еще предстоит понять специфику эксплуатации и проектирования для окололунного пространства и лунной поверхности».
В NASA обеспокоены тем, что лунная версия корабля Starship не будет готова к запуску миссии Artemis III в конце 2025 года.
На совместном заседании Совета по аэронавтике и Совета по космическим исследованиям Национальной академии наук США, Джим Фри, заместитель директора NASA по разработке новых космических систем, сказал, что запуск миссии Artemis III вероятно будет перенесён с декабря 2025 на 2026 год.
NASA беспокоит количество запусков Starship, которые SpaceX должна выполнить, чтобы быть готовой запустить Artemis III. Перед данной миссией должна состояться беспилотная посадка на Луну, а также демонстрация перекачки топлива на околоземной орбите. Кроме того, необходимо сделать множество пусков системы с испытательными и грузовыми миссиями на околоземную орбиту, а затем осуществить многопусковую схему, чтобы Starship HLS добрался до Луны.
"Учитывая трудности, с которыми столкнулись SpaceX (ред - чиновник не уточнил, что под этим имеется в виду), у компании впереди значительное количество запусков, и это, конечно, целевая дата запуска миссии вызывает у меня беспокойство. Вероятно, Artemis III переместится на 26-й год", — сказал он.
Фри также сообщил, что NASA с помощью своих специалистов участвует в расследовании преждевременного завершения первого полёта Starship 20 апреля, и что оно поддерживает прямой контакт с FAA:
"Они делают всё возможное, но пока рассматривают лицензию на запуск следующей миссии. Я объяснил наша общую задачу, что необходимо сделать, чтобы в итоге запустить посадочный корабль Starship HLS".
SpaceX и NASA отложили следующий критический обзор Starship HLS до тех пор, пока компания не проведёт демонстрацию дозаправки на орбите:
"Им нужно начать полёты кораблей, прежде чем мы сможем дать какую-либо оценку Starship HLS".
Чиновник также сообщил, что компания уже предоставила NASA обновлённый график таких работ. При этом он уверен, что SpaceX в конечном итоге сделают посадочный корабль Starship HLS. Он также отметил, что контракт с фиксированной ценой защищает NASA от дополнительных расходов на него.
Действительно ли Starship - слабое звено миссии Artemis III, и как дела у главного подрядчика NASA?
Читая о том, как Starship, который чуть более месяца назад впервые оторвался от стартовой площадки, и уже тормозит чуть ли не всю лунную программу NASA, невольно вспоминается заявление бывшего директора агентства Джима Брайденстайна, который перед важной презентацией Starship показательно заявил, что вообще-то, главное - это побыстрее запустить миссию Demo-2, а не отвлекаться проектом Starship...
Но вернёмся в настоящее. Стоит обратить внимание на график главной поп-звезды NASA - ракеты SLS. В прошлом году она совершила свой первый полёт и успешно запустила миссию Artemis I в облёт Луны. Однако к тому времени, когда ракета это сделала, она опоздала на шесть лет с первоначальной даты запуска (в конце 2016 года) и превысила бюджет на миллиарды долларов. По последним данным, стоимость запуска каждой следующей миссии на SLS теперь оценивается в $4,2 млрд. Только дополнительные расходы на двигатели и ускорители ракеты составят $6 млрд (это равно стоимости для NASA двух лунных посадочных систем от SpaceX и Blue Origin)...
Во-вторых, перенос миссии Artemis III на 2026 год обсуждается ещё с прошлого года (и предрекался специалистами отрасли с вероятностью, близкой к 100%), причём в первую очередь он был связан с неготовностью скафандров для высадки астронавтов на Луну. К слову, по заверениям NASA, они всё ещё вызывают обеспокоенность агентства, несмотря на прогресс компании Axiom в их разработке.
Дальше - больше. Накануне стало известно, что производство ракеты SLS для миссии Artemis II - задерживается. На Boeing подал в суд подрядчик - компания Wilson Aerospace, за кражу своей интеллектуальной собственности.
Речь идёт о специальном инструменте, который помогает точно работать с фитингами и гайками в ограниченном пространстве при интеграции основных двигателей на ракету. Якобы, Boeing раскрыл работу этого устройства перед прямыми конкурентами подрядчика и сделал подобное уже не впервые. Обычно гиганту индустрии всё сходит с рук, проблемы решает его (неприкасаемость) авторитет. Однако, настойчивый подрядчик хочет добиться суда с присяжными, и тогда, по словам Wilson Aerospace, может всплыть ряд преинтереснейших подробностей производства ракет SLS. В частности, что Boeing использует для ответственных работ инструменты низкого качества, которые были причиной многочисленных утечек в ракете, и, вероятно, вызвали утечки в оборудовании подрядчиков, которые и будут выявлены при расследовании. Wilson Aerospace уже заявили, что собираются идти до победного конца и показать все текущие клапаны SLS, что может ещё больше "подмочить" репутацию и без того переживающего не лучшие времена любимого подрядчика NASA.
Что же до главной причины задержки миссии Artemis III, ранее Илон Маск публично заявил, что его компания будет готова раньше всех. И хотя, скорее всего, главный инженер SpaceX ещё пожалеет о данных словах, наблюдать за тем, как компания будет стремиться к этому - определённо будет крайне интересным занятием.
Для всех поклонников футбола, Hisense подготовил крутой конкурс в соцсетях. Попытайте удачу, чтобы получить классный мерч и технику от глобального партнера чемпионата.
А если не любите полагаться на случай и сразу отправляетесь за техникой Hisense, не прячьте далеко чек. Загрузите на сайт и получите подписку на Wink на 3 месяца в подарок.
Blue Origin Безоса выиграла контракт с NASA на $3,4 млрд на строительство модуля для отправки астронавтов на Луну.
Посадочный модуль Blue Moon, который разрабатывает Blue Origin
Компания построит вторую систему: она должна составить конкуренцию SpaseX, которая разрабатывает другой модуль для NASA.
Космическая компания Blue Origin Джеффа Безоса получила контракт NASA для разработки посадочного модуля, который доставит астронавтов на поверхность Луны и обратно, пишет CNBC.
Сумма контракта — $3,4 млрд, но Blue Origin планирует потратить на строительство модуля $7 млрд. Недостающие средства компания добавит сама. Безос заявил, что выигрыш — «большая честь» для него.
Blue Origin — не единственная победительница. Она возглавляет команду, в которую также вошли компании Lockheed Martin, Boeing, Draper, Astrobotic и Honeybee Robotics.
Компании должны разработать модуль для миссии Artemis V («Артемида»), запуск которой запланирован не ранее сентября 2029 года, отмечает TechCrunch.
Посадочный модуль SpaceX
Это уже второй контракт на разработку посадочного модуля. В апреле 2021 года NASA выбрало для этого SpaceX, отдав ей контракт стоимостью $2,9 млрд. В тендере также участвовали Blue Origin и Dynetics, которые пытались оспорить итоги конкурса и обратились в Счётную палату США, но та отклонила их протест.
В конце июля того же года Безос предложил NASA покрыть до $2 млрд расходов в обмен на контракт, а также заплатить более $1 млрд за разработку и запуск элемента посадочного модуля, чтобы снизить риски для астронавтов. 16 августа Blue Origin обратилась в суд, а 20 августа NASA приостановило контракт со SpaceX.
В итоге иск Blue Origin отклонили, а NASA в марте 2022 года объявила конкурс на разработку второго посадочного модуля.