Предупреждение: глава содержит сцены насилия и жестокости. Людям с неустойчивой психикой рекомендуется воздержаться от прослушивания.

Несмотря на угрозу незнакомца, физическая усталость и нервное напряжение взяли свое, Ник все же уснул. Проснулся он от звона посуды, вздрогнул, открыл глаза и увидел девушку, поставившую поднос с едой, источающий сумасшедший запах. В животе заурчало, организм требовал новой порции материала для восстановления отбитого тела.

Свет, пробивающийся сквозь решетку окна, казался слишком ярким, хотя на самом деле был приглушённым. Голова гудела, как будто внутри неё бился тяжёлый колокол, отдаваясь в висках болезненной пульсацией. Каждый вдох приносил с собой острую боль в рёбрах, подкованный ботинок Кира надолго останется в его памяти. Он попытался пошевелиться, но тело ответило ему тупой ломотой, а его мышцы будто превратились в вату.

Губы были сухими, язык словно прилип к нёбу. Он с трудом приподнял правую руку, ощущая, как каждая мышца протестует против этого движения. Это уже труба надзирателя напоминает о себе. Пальцы дрожали, когда он дотронулся до лица. Кожа под ними была неровной, онемевшей, с болезненными уплотнениями. Глаза опухли, веки тяжело нависали, словно их кто-то намеренно утяжелил.

Он чувствовал себя разбитым, не только физически, но и внутри. Как будто его нутро было вывернуто наизнанку, а сердце сжато в тисках.

— Как себя чувствуешь? — голос был мелодичным.

— Как будто меня сожрали и высрали, — глухо ответил Ник.

Девушка засмеялась. Звонкий хохот, приятная улыбка.

— Если шутишь, значит скоро поправишься. Компрессы нашего лекаря творят настоящие чудеса! Я Лина!

— Ник.

Парень присмотрелся. Несмотря на миловидную внешность, в девушке чувствовался стержень и сила. Тело было скрыто под мешковатым, явно мужским комбинезоном, рукава закатаны, были видны сильные предплечья. Комбез, простая майка, длинные волосы на одну сторону, открывающие наголо выбритый висок с татуировкой — непонятного смысла рунической вязью.

Махнув рукой, девушка вышла из комнаты, оборвав только начавшуюся беседу. Пару секунд Ник смотрел на лязгнувшую затвором дверь, а затем, кряхтя, встал с кровати и проковылял к столу. На еду набросился так, будто ужин был не вчера, а как минимум неделю назад. Густой гороховый суп, какая-то каша с мясными вкраплениями и тарелка нарубленой капусты с солью. Отдуваясь, парень снова упал на мягкую кровать и задремал.

— Встать!

Его разбудил строгий хриплый голос. Открыв глаза, парень уже даже не удивился, что все еще находится не дома. Увидел невысокого строгого мужичка, который даже не повысил голос, но что-то заставило парня тут же подняться, скрипя зубами и выпрямиться. Второй раз это получилось как будто лучше.

Мужичок оценивающе его разглядывал, а Ник, в свою очередь, успел рассмотреть собеседника.

Лысый, в простых джинсах и рубашке с закатанными рукавами, расстегнутой на груди. Как будто даже добрая улыбка. Но взгляд... Холодная сталь пряталась в серых глазах, а мелкие детали, все больше бросающиеся в глаза, дополняли ощущения опасности от этого человека. Скрюченные пальцы правой руки, испещренное мелкими шрамами лицо, жилистое крепкое тело явно проглядывалось под одеждой.

Осмотрев парня, мужик молча развернулся и вышел, дверь снова лязгнула затвором.

— Ко мне его завтра к вечеру, — услышал удаляющийся голос мужичка Ник.

Присел на край кровати. Что это было?

Вскоре Ник начал мучаться от скуки. Трижды в день его кормили, будто на убой, каждый раз после еды его жутко клонило в сон, а после пробуждения — боль все больше отступала, возвращался голод и он ждал следующего приема пищи, изнывая от безделья.

Ночь прошла без происшествий, вновь Ник проснулся не в своей уютной квартире, что волновало его всё больше. Он что, навсегда теперь тут? Двигаться уже было возможно практически без боли, отеки сходили, однако при осмотре себя парень заметил странность — его ногти отросли за время пребывания в камере настолько, будто он не стриг их по меньшей мере месяц. Провел рукой по щеке и почувствовал длинную щетину, что вообще было не свойственно ему — растительность на лице росла крайне медленно и бриться раз в неделю было достаточно. Растерянно хмыкнув, Ник решил сделать легкую зарядку, чувствуя, что силы стали возвращаться.

Девушка Лина застала его за отжиманиями. Принесла поднос с завтраком, и обратилась к парню:

— Тренер хочет тебя видеть раньше. Я смотрю, ты уже в состоянии переваривать информацию. Поешь, я вернусь за тобой. Будь предельно аккуратен в выражениях. В курс дела тебя он введет уже по ходу разговора.

И, не отвечая на вопросы, развернулась, вышла за дверь, на этот раз звука засова он не слышал.

Ник закончил зарядку, поел, и улегся ждать проводницу. Странно, но в этот раз он не почувствовал сбивающей с ног сонливости, видимо организм уже восстановился достаточно и перестал требовать такое количество отдыха.

Через четверть часа за ним пришла Лина. Молча махнула рукой, мол идем за мной, и повела его по коридорам здания. Его не связали и не вели под конвоем — это было излишне, ведь мимо постоянно проходили вооруженные бойцы, одетые разномастно, но всегда с жёлто-белыми нашивками, в разгрузках и укоротами в руках.

Спутница вывела Ника из здания и они прошли, на удивление, в сторону школы. На проходной Лина показала какую-то карточку, их пропустили. Пропетляв по школьным коридорам, девушка привела его в школьный спортзал и удалилась. В зале стояли четверо — сам тренер, высокий парень, здоровяк чуть ниже ростом и мужичок в тельняшке.

— Значит так, — начал Тренер, встав напротив парня, его твёрдый голос эхом разносился по залу. — Майор в вас заметил характер. Вы не стали нарезать круги до упада, боясь  отхватить палками, пробежали для своего состояния вполне хорошую дистанцию, после чего решили огрызаться до тех пор, пока вас не сомнут. Это похвально. Из вашего потока, так сказать, в бойцы попало всего четверо, хреновый результат, но будем работать с тем, что есть, может еще кого подвезут. И вы переходите под мое покровительство. Все, что от вас требуется — тренировки, отдача и не сдохнуть на Арене.

— А что за Арена? — спросил Ник, за что получил молниеносный удар по ребрам, заставивший согнуться. Что ж ему постоянно достается-то, а?

Тренер взял его за волосы и прошипел:

— Я давал разрешение говорить? Задавал тебе вопрос? Тогда молчи и слушай, не перебивая, до тех пор, пока тебе не разрешат говорить, ты понял? Надеюсь, что понял, потому что я ненавижу прерываться и объяснять по сто раз каждому щенку, возомнишему, что мы с ним напарники, как устроена суровая реальность.

Он резко отпустил его волосы и, как ни в чем не бывало, проговорил:

— Продолжаю, Арена — это, можно сказать, наш Колизей. Отличная возможность пополнить запас общины полезными вещами. Вы должны побеждать. Другого варианта у вас просто нет. Победа или смерть. И тренировки ваши будут такими же, предупреждаю сразу.  И первая тренировка начинается прямо сейчас. Ваша задача — избежать нокаута.

И он сорвался с места. С какой-то нечеловеческой скоростью он кинулся к долговязому, который медленно и тупо попытался его оттолкнуть, за что словил два четких удара: в пах и, словно продолжение движения, верхней стороной кулака в подбородок. Клацнули зубы, брызнула кровь на пол из прокушеннего языка, а парень попятился, обхватив рот двумя руками и быстро моргая, пытаясь избавиться от брызнувших слез.

С басовитым "У-у-у-х" здоровяк попытался ударить тренера, замахнувшись пудовым кулаком. Без особого труда наставник резко сел на корточки и, как только рука громилы пролетела над головой, выпрыгнул из этого положения, вложив силу в удар в челюсть. Хрустнуло, с грохотом огромное тело упало на пол, не предпринимая попыток сгруппироваться или пошевелиться.

Дольше всего продержался мужичок в тельняшке, явно не понаслышке знающий искусство рукопашного боя. Они с тренером пару минут ловко отбивали выпады друг друга, отпрыгивали, снова сходились, но в итоге и этот кандидат пропустил несколько ударов и зашатался.

Ник выдохнул, понял, что выбора у него нет и кинулся на тренера первый, набирая скорость. Старый рукопашник усмехнулся такой глупой попытке, но тут парень упал на спину, скользя по полу, и выставил ногу, пытаясь снизу наподдать тренеру в пах. Тот моргнул, хмыкнул, ловко сделал шаг в сторону, оказавшись между ног и схватил его ногу, свою правую ногу поставив парню на область бицепца, и тремя жесткими ударами по тормозам отсушил его ногу так, что двигать ей стало невозможно. Закричав, парень попытался левой, не прижатой, рукой ударить тренера под колено, но тут же почувствовал, как давление на правую руку исчезает, а в левой кисти вспыхивает боль от удара берца.

— Закончили. Встаем, идем пить вон ту байду —  дальше начнется обучение со спаррингами. Исходные данные у вас говно, если честно, кроме десанта.

Так начался процесс тренировок. Весь день, с перерывами на пожрать и выпить химозного вкуса настой какой-то фигни, они изучали связки и хитрости.

Как и на следующий день. И после.

Теория, практика. Анатомия, ножевой бой, рукопашный бой, против противника с разными видами оружия. По двенадцать часов. Каждый день. Такого количества информации и побоев организм просто не выдерживал, и каждый вечер Ник просто падал на кровать, засыпая еще в полете. А утром вставал без боли в теле, что повергало в шок, ведь после такой нагрузки связки и суставы должны были просто выть от напряжения.

Он не мог дождаться момента, когда его, наконец выкинет в свой мир, но он не наступал. В конце-концов, через девять дней этого ада, им объявили, что через три дня начнутся отборочные бои. Им объяснили, что они будут драться с такими же новобранцами, с людьми. И что пока это самая простая задача, ведь боец выходит в схватки даже с мутантами, если этого захочет хозяин. Тем не менее, вопреки ожиданиям Ника, который все эти дни чувствовал только тупую обреченность, им не дали отдохнуть. Последние три дня их по пятнадцать часов гоняли так, что долговязый дважды отрубался от нагрузок, а Ник, шаркая после тренировки к себе в камеру, видел только разноцветные пятна перед глазами, и слышал только глухой стук сердца в ушах, было ощущение, что одновременно с ударами биологического насоса, пульсирует вся голова.

За это время он успел познакомиться со своими собратьями по несчастью — здоровяк Митяй был добродушным и веселым человеком, несмотря на их положение часто хохмил, заставляя товарищей улыбаться. Долговязый Алексей оказался конфликтным и агрессивным, довольно тупым, особо ни с кем не общался, если не считать попыток поддеть окружающих. Десантник Алексеич был рассудительным и спокойным человеком, за плечами две военные кампании, поэтому тяготы жизни ему переживать было не впервой.

День Х настал. Легкий завтрак, графин густого напитка, который велели выпить до дня, затем их повели в микроавтобус газель с цельнометаллическим кузовом. Ник впервые увидел установку, которую загружали древесным углем, и не верил, что на этом вообще может что-то ехать. Однако после того как их загнали в салон и рассадили по сиденьям вместе с конвоирами — четырьмя бойцами в бронемасках с карабинами Сайга-12 — Ник услышал металлический звон, звук наддува вентилятора и холостое  прокручивание движка. Через десять минут, хлопнув дымом, двигатель рвано затарахтел и водитель сел в салон. Скрипнула коробка передач, и газель тронулась, медленно набирая скорость, с каждой секундой приближая кого-то из них к смерти на загадочной Арене.

Узнать, где оборудовали ту самую Арену не получилось. Окна в микроавтобусе были наглухо зашиты изнутри, а на выходе им на головы накинули черные непроницаемые мешки. Лишь после того, как их завели в здание, сняли мешающие нормально дышать плотные, явно самодельные накидки.

Ник сразу понял, что находятся они в каком-то ДК, бородатых годов постройки. Всех четверых завели в какую-то комнату небольшого размера, с лавками вдоль стен. Через несколько минут вошел Тренер, чтобы выдать краткую речь:

— Итак. Первый бой, он... Самый сложный. Хоть противники сегодня такие же зеленые, как и вы, не думайте, что будет легко. Правил нет. Победит тот, кого не вынесут вперед ногами. Советую размяться, это поможет. И вот.

Он выставил четыре пластиковые поллитровые бутылки со знакомой густой бурдой. Кивнул и вышел. Ник последовал совету и стал тщательно разминаться, добавляя элементы растяжки. Он уже догадывался, что кормят и поят их какими-то добавками, улучшающими самочувствие и восстановление, потому что нормальный человек с таким графиком тренировок просто лежал бы, боясь пошевелиться из-за мышечной крепатуры, спазмов и травмированных связок, даже если не брать в расчет ежедневные побои.

— Эй.

Ник посмотрел в сторону окликнувшего его долговязого.

— Нравится исполнять приказы этого пидораса?

— Нравиться жить. Тупо не принять во внимание совет опытного человека.

Лех, ты че психуешь? Всем неспокойно. Нет причин еще и между собой грызню устраивать, оставь запал для боя.

— Отъебись со своими советами, подстилка тренерск... — распалялся длинный, но закончить не успел, получив крепкую затрещину от Лексеича.

— Харе истерику разводить, — вечно спокойный тон осадил даже Ника. — Пацан прав. Живы будете, в зале конфликт решите. Чето мне подсказывает, что нам подставу готовят, так что будьте на фоксе. Не зеленых против нас поставят.

Ник кивнул, его тоже не отпускал мандраж. Залпом осушив бутылку, он сел на лавку, ожидая, что же будет дальше.

Долго ждать не пришлось — дверь открылась и надзиратель буркнул:

— Здоровяк на выход.

Все притихли. Когда Митяй вышел, через несколько минут послышался далекий шум толпы. Он то затихал, то вновь усиливался, видимо начался бой. На улице раздались выстрелы. Сначала одиночные, затем все чаще, постепенно перерастая в канонаду. Резко тишина. Вновь очередь, крики.

В комнате без окон напряжение повисло в воздухе, будто физически ощущалась взвесь эмоций трех фактически смертников.

По ощущениям прошло не больше пятнадцати минут, когда открылась дверь и раздался тот же голос:

— Пацан, следующий.

— А где Митяй?

— На выход.

Их вопросы игнорировали. Вздохнув, Ник посмотрел на Алексеича, тот незаметно кивнул, парень направился к выходу из душной комнаты.

Его провели коридорами, затем поднялись на второй этаж и указали на дверь. Ник замешкался, но звук затвора за спиной заставил пройти в указанное помещение.

Это был конференц зал. Сцена огорожена сеткой-рабицей, закрепленной на металлическом каркасе, проходы по бокам от зрительских мест — тоже. На сиденьях в расслабленных позах расположились мужчины и женщины, одетые в чистые и качественные вещи, в основном камуфляжных расцветок. У многих на поясах присутствовали кобуры с пистолетами, у большего количества людей — бутылки в руках. У сцены четыре человека пытались поднять носилки с крупным телом, накрытым простыней.

Пока Ник спускался к сцене по огороженному проходу. Подобравшись ближе, он увидел, как люди в серых одеждах в очередной раз уронили носилки, простыня слетела, открыв разбитое лицо Митяя, пустым взглядом уставившегося в потолок. Ниже алела вскрытая глотка, из которой до сих пор капала кровь. Из колонок раздавался веселый голос:

— И следующий новичок от мостовщиков схлестнется с нашим любимцем Тощим! Тощий, ты готов? — Ник добрался до входа в закулисье. А на сцене худой и жилистый, необычайно рельефно сложенный, раздетый по пояс мужик, покрытый татуировками запрыгнул на сетку, зацепился и стал трясти ее, бешено вереща, будто хотел прорваться к зрителям. Одобрительный гул и аплодисменты, веселый смех.

— Мясо готово? — Ника встретили надзиратели с повязками на лице и без разговоров вытолкнули на сцену.  — Бой!

Теперь, вблизи, было видно, что сцена уже покрыта кровавыми разводами, спешно замытыми перед их боем. Тощий спрыгнул с сетки и развернулся к Нику, показав щербатый оскал гнилых зубов.

— Ты труп, пацан, — прохрипел он и кинулся на парня.

Не ожидая такой прыти, Ник пропустил удар и сипло выдохнул от боли в плече, тут же получил тычок в челюсть. Попятившись, скрипнул зубами, ударил левой по летевшей к нему руке, направив хук противника в сторону и на обратном движении руки с силой ткнул раскрытой пятерней ему в лицо, заставив на мгновенье закрыть глаза. Резко сместился в сторону и бросил кулак правой, метя зеку в висок. Однако он был явно быстрее и в этот момент одним прыжком разорвал дистанцию.

"Сука" промелькнуло в голове. Мандраж и эффект неожиданности прошли, уступая место злости и адреналину. Закружили по арене, зрители свистели и улюлюкали. Сблизились. Противник вскинул руку к лицу Ника, но в последний момент перенаправил, ударив по бедру, будто хлыстом, чувствительно ее отсушив. Вновь отпрыгнул, мерзко хихикая. Парень медленно зашагал к Тощему, тот какое-то время удерживал дистанцию, затем вновь рванулся к Нику и ловко влепил лоу кик по тому же бедру, заставив зашипеть и припасть на травмированную ногу, затем атаковал рукой в голову. Парню удалось поставить блок, тем не менее чувствительно получив по рукам, а затем перехватить руку противника.

Крепко ее удерживая, Ник резко ушел в перекат, падая на испачканный кровью пол, и заваливая за собой Тощего, одновременно выкручивая его руку. Не дав противнику опомниться, надавил коленом чуть выше локтя и дернул покрытую партаками руку на себя, выворачивая локтевой сустав. Отчетливый хруст, неестественный изгиб, вой врага и толпы. Вдруг жгучая боль прошибла от бедра до пятки и, опустив взгляд, парень увидел торчащий из ноги ржавый гвоздь, который воткнул туда извернувшийся враг.

Воспользовавшись заминкой, зек впился зубами в предплечье Ника и затряс головой, рыча, как бешеный пес. Юноша закричал, вдавил большой палец в глазницу противника, отбрыкиваясь. Вновь разошлись.

Один-один. Ник на подкашивающейся ноге с отчетливым кровавым следом укуса на руке и ухмыляющийся кровавой пастью враг, с прикрытым глазом и висящей плетью правой рукой. А вот в левой, непонятно откуда, был зажат тонкий короткий ножик.

Сошлись. Парень расслабил брюшину, как учил его Тренер, и удар ножа прошелся вскользь, нанес лишь глубокий порез, но не выскрывший живот, зато удалось ухватиться за державшую его руку. Тварь. Используя свой вес, который был явно больше, чем у противника, парень снова навязал партер, просто упав назад. Тощий оказался сверху, вырвал руку и замахнулся для решающего удара, но Ник резко согнул не поврежденную ногу в колене, этим самым коленом попав четко между ног и, не теряя времени, нанес короткий удар в горло выпучевшему глаза зеку, скинул его с себя. Ножик со звоном отлетел в сторону. С кряхтением поднялся, прижимая руку к кривому порезу на животе и наступил на шею лежащему на боку и хрипящему Тощему. Резко перенес вес на ногу и почувствовал, как та с легким хрустом чуть провалилась, и Ник увидел, как брызнула кровь из носа и рта противника, добавляя новых пятен на старые доски сцены. Обернулся на зал. Тишина.

Надзиратели вывели Ника из клетки, довольно быстро оттащили в медицинский пункт.

Пока сотрудники приводили его в порядок и занимались травмами, уложив его на тахту, в комнату зашел тренер.

— Хорошо справился. Молодец. Но слишком много пропускаешь, чревато. Отдыхай пока, разбор полетов позже.

И, по обыкновению, вышел, не дождавшись ответа.

В глазах темнело. Сознание вместе с адреналином покидало тело. Источник https://axaho.com/knigi-mihail-ryzhkov-son-nayavu-glava-5-ch...

Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4

Автор Михаил Рыжков

“Претендент, — появилось сообщение от “Голоса”. — Положение ухудшилось. Уничтожение насосной станции - неожиданная проблема. Ремонт в новых обстоятельствах невозможен.”

“Неожиданная проблема”, как-то мягко сказано. Как по мне, это больше похоже на катастрофу. Как это можно исправить? На ум приходила только установка портативного насоса. Только вот он должен быть произведен для работы при высоких температурах. А такие, явно на дороге не валяются.

“Претендент. Необходима помощь специалиста. Альтернатива. Необходимы детали и оборудование из Северных Литейных.”

Северные Литейные... место, где создавались роботы Братства? А промышленная зона на поверхности, разве не эти самые литейные? Цех в котором мы с Проходчиками сражались с Доминантом занимался сборкой роботов.

“Претендент. Возвращайся в центр управления. Необходима корректировка планов.”

Да, да. Надеюсь, по пути у меня не удастся подорвать остальную часть комплекса... Вспомнив о взрыве я осмотрел “Огниво”. Мне были видны только руки и ноги, но этого было достаточно, чтобы представить общую картину. Защитные плиты, похоже, погасили ударную и тепловые волны. Но вот попадание осколков, без последствий не обошлось. Куски кристалла торчали из плит то тут, то там, едва заметно искря. Главное, что они не пробили экзоскелет и не задели меня. В целом, если не считать сотрясения, по ощущениям я был в порядке. В этот раз, можно сказать, что мне повезло отделаться испугом. Но больше я к этим кристаллам не сунусь.

Как будто услышав мои мысли, один из огромных кристаллов рядом с комплексом вдруг громко треснул. Обернувшись к нему, я уж было приготовился к очередному взрыву, но, меня ждал другой неприятный сюрприз. Когда внешний слой кристалла рассыпался, мне открылся вид на какое-то существо, сидевшее внутри. Трехметровый, тощий гуманоид, целиком состоявший из голубоватого хрусталя, поднялся, с мелодичным звоном. Он отдаленно напоминал мне человека, но, его вид по какой-то причине отталкивал, напрягал. Резко, словно на шарнирах, он обернулся ко мне. Все стало ясней некуда за какое-то мгновение. Он собирался меня убить.

Существо дернулось и перепрыгнуло на магистраль, перегородив мне проход в комплекс. Оценка. Все еще не срабатывало! Черт! Противник рванул на меня, вытащив из ниоткуда оружие, похожее на булаву. Как бы мне не хотелось сражаться в неповоротливом “Огниве”, выбора у меня было. Нужно использовать сильные стороны костюма по полной.

Противник двигался быстро, но, предсказуемо. Первый же его выпад оказался настолько прямолинейным и простым, что я невольно удивился. Его следующий удар булавой мне удалось заблокировать левой рукой, чуть отступив для контратаки. Мои догадки подтвердились, удары существа не могли повредить “Огниво”. А значит... Я перехватил кристаллического противника за руку и не дал ему уклониться от удара кулаком. Усиленный экзоскелетом выпад перебил торс существа пополам, раскрошив его, будто тот состоял изо льда.

Поглощен нейтральный эфир - 649 ед.

Появившаяся дымка тут же впиталась в руку. А это оказалось проще чем...

Это еще не конец.

Остальные кристаллы начали крошиться, с мелодичным перезвоном высвобождая еще больше существ... Из дальних, особо крупных образований появлялось по несколько противников за раз. Уже через несколько секунд в мою сторону бежало пятеро существ, вооруженных то мечами, то копьями, то щитами и булавами. Сбежать не выйдет, они перекрывали мне проход ко входу в комплекс. Да и не факт, что они не последуют за мной туда.

— Мэл, — сказал я. — Оценка моих шансов?

Достаточные, чтобы сражаться, — спокойно ответил он. — Эти существа неповоротливы, так же, как и ты. В первую очередь избавляйся от тех, кто с копьями!

Да, они наиболее опасны, ведь копьем точно можно было пробить “Огниво”. Существа были уже совсем рядом, так что я мысленно обратился к своему “Контролю эмоций”, заставив себя полностью сосредоточится на битве. Первым противником стал мечник со щитом. Рваным рывком он бросился на меня, решив нанести удар сверху-вниз. Мне едва удалось уклониться, сделав отступ в сторону. Мой ответный выпад кулаком попал по щиту, заставив его треснуть и развалиться, но, само существо не особо-то и пострадало. Я уже занес вторую руку, но провести добивающий удар мне не дали. Еще двое подоспели на помощь своему товарищу, обрушив на меня атаки мечом и булавой. Дробящих ударов я не опасался, но, пока не знал сможет ли “Огниво” выдержать режущий урон, так что пришлось чуть отступить.

Эти трое встали плечом к плечу, полностью перекрыв проход по лавовой магистрали. За ними, копейщики заняли позицию для оборонительного боя. Если я попытаюсь напасть на первую линию, мне прилетит удар копьем... Не самая лучшая ситуация. Эти существа обладали интеллектом, что сулило кучу проблем. Затягивать этот бой было нельзя. Вдалеке, из кристаллов появлялось все больше и больше противников. Рано или поздно, меня просто задавят числом. А значит, лучшей тактикой будет... Безрассудное нападение!

Я рванул на оборонительный строй уйдя чуть вправо, ближе к лавовому озеру. Первым меня встретило существо с булавой, направившее свой выпад на шлем. К его несчастью, именно это мне и было нужно. Перехватив его в руку в воздухе, я быстро сменил хват, схватив его за торс. Мощным рывком мне удалось бросить его в подоспевших на подмогу мечников. Три противника были временно выведены из игры, оставалось сделать что-то с копейщиками.

Увидев, что стало с их товарищами, они похоже поняли, чего я старался добиться и быстро сгруппировались. Они ограничили меня в возможных вариантах нападения. Ну и ладно, попру в лоб. Резкий рывок прямо на них, был частичным финтом. Один из копейщиков купился на это, сделав выпад, от которого я легко увернулся. Но вот второй, решил чуть выждать перед атакой, из-за чего попал в идеальный момент для удара по мне. Наконечник копья пронзил грудную пластину “Огнива”, пробил экзоскелет и неглубоко вошел в мою плоть. Чуть крутанувшись, я заставил копье переломиться и подобрался на расстояние удара. Мощный пируэт перебил тела противников пополам, превратив их в груду осколков. Не теряя ни мгновения, я резко обернулся к оставшимся трем противникам. Как раз вовремя, чтобы застать их врасплох. Несколько ударов кулаками, и короткая стычка завершилась моей победой.

Отлично! Бегом в комплекс!

“Претендент. Врата комплекса открыты. Рекомендация. Отступление.”

Да уж, мне и без них было понятно, что сейчас необходимо отступить. От отдаленных кристаллов, ко мне уже бежали десятки и десятки противников. И каждый из них был вооружен копьем. Понятия не имею, что это за существа такие. Пока ясно только что с ними опасно сражаться без подготовки и оружия дальнего боя.

Игнорируя боль от полученного ранения, мне удалось добраться до входа в комплекс раньше, чем существа добрались до меня. Как и говорил “Голос”, они уже были открыты. Как только я переступил порог, сервоприводы тут же начали закрывать двери к лавовому озеру. Оставалось надеяться, что эти существа не смогут их вскрыть.

Вернувшись в складское помещение, первым делом я вытащил из себя и “Огнива” остатки кристального копья. Без этого, снять костюм было просто невозможно. Выбравшись из костюма, дрожащими руками я распахнул окровавленную рубаху. Рана выглядела не так устрашающе, как мне думалось, но, болела жутко. Статус.

Передо мной появилось окно, в котором меня сейчас интересовало только состояние организма. Легкое сотрясение мозга, нервная перегрузка, колотое ранение. Внутреннего кровотечения не было, отлично. Выхватив из инвентаря бинт, склянку со спиртом и бурдюк воды, я приступил к мучительной обработке раны. Закончив с очисткой раны, мне пришлось телекинезом вытаскивать несколько маленьких осколков кристалла. Ни при каких обстоятельствах, я не мог допустить чтобы хоть один осколок остался в ране. После, мне оставалось только обработать место ранения спиртом и наложить бинт.

Рана все еще поднывала, но, теперь до привала можно было о ней не думать. В темпе облачившись в богомол, я выхватил из инвентаря двуручный боевой молот, который вопреки ожиданиям оказался странно легким. Это из-за повышенного значения “Тела”?

Закончив с приготовлениями, я рванул в центр управления. Нужно было срочно скоординировать действия с “Голосом”.

— Мэл! Что это за существа?

Они похожи на эфир-конструкты, — ответил ассистент. — но, их интеллект слишком высок для простых образований. Да и Система смогла бы распознать подобное.

— То есть, мы ничего о них не знаем?

Они явно обладают разумом, или обретенной моделью поведения. Простые конструкты не стали бы становиться в боевое построение.

Значит, в этом наши мысли сошлись. Да уж, мало того, что они встали в построение, так еще и разместили копейщиков позади, потому что поняли, что первому ряду пробить броню “Огнива” не удастся. А все существа, которые появились позже, сразу же были вооружены копьями. Похоже, я разворошил осиное гнездо...

Когда я добрался до пункта управления комплексом, на терминале уже высветилось несколько сообщений.

“Претендент. Зафиксирован всплеск активности на окружающих территориях. Необходимо отступление на поверхность.”

“Претендент. Путь отхода будет отмечен мигающими лампами.”

“Претендент. Для восстановления энергосистем необходима помощь. Найди механика. Найди оборудование. Найди боевую группу. Захватите комплекс по возвращении. Братство будет ждать.”

“Претендент. Обращай внимание на терминалы Братства. Используй их. Связь с Голосом. Удачи. И веры.”

Быстро прочитав сообщения, я выглянул в панорамное окно, где виднелось множество кристаллических существ. Они разделились на группы по двое и обходили магистраль. Их были десятки и десятки... О битве с ними не могло быть и речи. Слишком опасно. Единственно верным решением будет поступить так, как предлагает “Голос”. Отступление, нахождение оборудования и бойцов, и лишь потом, возвращение сюда.

Над выходом из центра управления замигала лампа. Не теряя времени, я отправился по размеченному “Голосом” пути. Он вывел меня обратно к железнодорожным путям, и далее к знакомому перекрестку. Там, я спустился на третий уровень и отправился по одному из тоннелей в неизвестность.

Идти пришлось чертовски долго. Настолько, что Мэл, в очередной раз уведомив меня о своем отключении, ушел на перезарядку. Пару раз пришлось останавливаться, снимать нагрудник брони и сменять бинты. Рана понемногу продолжала кровоточить, но, вскоре это должно будет пройти. По крайней мере, я на это надеялся.

Преодолев большое расстояние, я вышел в крупное помещение с несколькими перронами, заставленными ящиками и грузовой техникой. В его центре, находился грузовой лифт, оборудованный крупной платформой, на которой стояло несколько ящиков и отключенных роботов. Помимо этого, ничего примечательного в этом помещении не было, так что я сразу направился к лифту. Его сторожили два боевых робота Братства, той же модели, которая попадалась мне в Шпиле. Оценка.

Быстро прочитав появившуюся информацию, я удовлетворенно кивнул. Модель и описание совпадали с тем конструктом в Шпиле. И эти, были также “Выведены из строя”, чтобы это ни значило. Обойдя их, я подошел к консоли управления лифтом, которая после легкого постукивания по сенсорному экрану, показала свою работоспособность. Ее функционал был прост, так что разобраться как управлять платформой не составило труда. Отойдя на пару шагов назад, я окинул взглядом несущую конструкцию лифта. Года серьезно потрепали металлические балки, на которые приходилась большая часть нагрузки. Повсюду проглядывалась ржавчина, которая наталкивала на сомнения в безопасности механизма. Вот только, был ли у меня выбор?

Может и был... На лифте не было видно лестницы для техобслуживания, что показалось мне нелогичным. Более тщательно осмотрев помещение, удалось найти у стены скрытый люк. Открыв его в предвкушении увидеть техническую лестницу, я раздосадовано цокнул, когда увидел искомое. Подъем действительно был... вот только от него остались лишь едва-едва не съеденные ржавчиной прутья. Здесь подняться точно не выйдет, придется использовать лифт.

Если уж придется подниматься, то стоит подстраховаться. Чтобы облегчить платформу, с помощью телекинеза я убрал с нее ящики и роботов. Оставалось надеяться, что одного меня, лифт выдержит... Как только с расчисткой было покончено, я запустил механизм подъемника. Душераздирающие скрип и скрежет ознаменовали его работу, заставив меня чуть согнуть колени и напрячься. Сейчас ей падать было некуда, самое интересное начнется только когда она станет подниматься. Сомкнув ограничительные поручни, платформа медленно двинулась вверх, каждые несколько секунд издавая чуть пугающий скрежет. Похоже, Бездна оставалась позади, что не могло не радовать...

Теперь нужно было думать о том, как найти Проходчиков и еще раз выбраться из зоны Астрального разлома. У моих союзников точно должен быть путь отхода, раз уж они пришли сюда целенаправленно, да еще и прорывались с боем через пауков и рабов Шина. Но что, если найти их не удастся? Вполне вероятно, что, оценив риски, они решат покинуть город. Тогда, я останусь на этих руинах один... Не то чтобы меня это пугало, или я был против. Путешествовать в одиночку точно будет проще, чем с бравой оравой Проходчиков под боком. Однако... Мне этого не хотелось. Куда безопаснее и верней будет присоединиться к ним. Только так я смогу передать им “Куб” и узнать о мире побольше.

Вспомнив об артефакте, я нахмурился. После бегства с ГЭС у меня было достаточно времени, чтобы Мэл осмотрел полученный с Доминанта трофей. Только вот это совсем вылетело у меня из головы...

Из мыслей меня вырвала яркая вспышка света откуда-то сверху, заставившая сменить двуручный молот на кинжал и меч. В своих размышлениях я и не заметил, как лифт начал приближаться к пункту назначения. Всего через пару минут, платформа доставила меня ко входу в просторную пещеру. Она была освещена несколькими прожекторами, направленными на множество уже знакомых мне ящиков, десяток замерших боевых роботов и похожие на транспорт механизмы. С другой стороны пещеры находился еще один лифт, копия того на котором я поднялся. Перевалочный пункт? Возможно, здесь они проверяли руду? Или же это линия обороны против существ из Бездны?

Раздумывая над предназначением пещеры я сошел с платформы и двинулся ко второму лифту. По идее, он должен был вести уже на поверхность...

— Ни шагу более, — загромыхал чей-то голос застав меня врасплох. — Не дергайся если хочешь жить! Руки вверх!

Будто из теней, из-за ящиков и транспорта вышли вооруженные люди, облаченные в броню “богомол”. Мне в глаза ударил свет от мощных фонариков, ослепив меня и заставив сделать шаг назад.

— Не двигайся Проходчик! Иначе откроем огонь!

Черт! Это же явно наемники Культа. Что они здесь забыли? Откуда они вообще здесь?

— Бросай оружие!

Я судорожно размышлял, пытаясь найти выход из нынешнего положения. У них было снаряжение Братства, значит, помимо брони, должно быть и оружие. Оно наверняка сможет пробить мой “богомол”. Да и попадания в голову мне вряд ли удастся избежать... Попробовать высвободить пламя муспельхейма? А если не успею? Да и как это помешает им меня расстрелять?

— Я сказал бросай оружие! Иначе стреляю!

Зараза! Вот тебе и благословение на удачу... Я бросил меч и муспельхеймский кинжал на землю. Ближайшие наемники тут же рванули ко мне. Быстрыми движениями они подсекли меня, повалили на землю и грубо скрутили руки за спиной. Я услышал перезвон цепей, и сразу же понял чем они собираются меня сковывать. Тем же артефактом, который когда-то ограничивал способности Ларса...

— Кто еще здесь с тобой?! — крикнул один из наемников.

— Я здесь один. — спокойно ответил я.

Не было смысла вводить их в заблуждение. Некому было прийти мне на помощь, так что...

— Обыщите его.

Меня подняли и начали обыскивать. Первым делом, они забрали разгрузку и ножны кинжала, после чего принялись снимать “богомол”. Когда я остался без брони, с меня сняли бусы и тщательно обыскали. Они искали “Куб”? Если так, их ждало немалое разочарование. Может снаряжение на мне вы и изъяли... Но в инвентаре у меня еще целый арсенал оружия.

— Пусто! — крикнул кто-то.

— Пусто? Оортоново пламя! Тогда тащите его к культистам, пусть сами с ним разбираются.

Значит, я был им еще нужен, отлично. Похоже, мне пока придется побыть в плену. Нужно было выждать подходящую возможность для побега. Рано или поздно, она мне представится. Наемники разоружили меня, сковали и взяли в плен. Когда их бдительность ослабнет...

Один из тех, что стоял ближе ко мне схватил удерживающую меня цепь и дернул ее на себя.

— Иди давай. И без фокусов.

Он провел меня через всю пещерку, прямо ко второму лифту. Оказалось, что рядом с ним в тени стояло еще несколько наемников, один из которых вызвал лифт. Как же я их не заметил? Освещения здесь было достаточно. Может, они использовали какие-то артефакты? Или магию? Помнится, Ларс упоминал что у Культа было несколько магов. Возможно, один из них постарался.

Когда платформа лифта прибыла, меня грубо втолкнули на нее двое наемников. Во время подъема, я все пытался придумать как же мне сбежать из плена... Избавиться от цепей будет непросто, но, возможно. Другое же дело, противостояние вооруженным и облаченным в броню наемникам. Мне просто нечем будет пробивать их “богомолы”. Я не понаслышке знал, насколько эта броня прочная. Где-то на полпути к поверхности, перед глазами выскочило сообщение.

Выполнено задание Развития - “Бездна”

Награда - [Сфера Развития 1 шт.]

Отлично... Значит моя догадка была верна. Антимагические цепи не могут заблокировать Систему.

Лифт доставил нас в небольшое складское помещение, примыкавшее к широкому транспортному коридору. Здесь стояло несколько ржавых остовов грузовиков, развороченные ящики и контейнеры, разорванные на части роботы, наполовину сокрытые пылью. Промзона. “Голос” действительно указал мне дорогу к выходу. Мне хотелось верить, что это не он сообщил наемникам, где меня ждать...

Я вышел из лифта, следуя за своим “проводником”. Здесь к нашему конвою примкнуло еще трое наемников, которые следовали позади на небольшом расстоянии. Из транспортного тоннеля послышался рев двигателя. Вскоре, оттуда выехала бронированная машина, копия той на которой я уже когда-то катался. Когда она остановилась, из кабины выглянул грузный мужчина с пышной бородой... Это же, та же самая машина!

— Это меня к вам послали? — обратился он к наемнику.

— Да, пленник к главе культистов.

— Ха! Ну давайте, запрыгивайте.

Меня грубо втолкнули на пассажирское сидение, приковав еще одной цепью к месту, где раньше располагался пулемет. Как только наемники запрыгнули в транспорт, машина с ревом сорвалась с места. Водитель быстро миновал тоннель, и вывез нас на поверхность. Прямо на поле боя...