На берег моего острова выбрасывает людей. Они должны умереть, пока не очнулись (Часть 3 из 5)
⠀
Что могло так испугать мэра? Знал ли он что-то, чего я за двадцать лет работы так и не узнал? И поможет ли мне хоть как-то книга - все, что у меня осталось?
⠀
Новые переводы в понедельник, среду и пятницу, заходите на огонек
⠀
~
Следующие двадцать четыре часа остались в памяти туманными и размытыми. Я запомнил, как вывел Вейл на площадь. Мы оба были залиты кровью и частичками мозга. Все разом оглянулись на нас – кто-то закричал, кто-то заплакал. Усадив Вейл на скамейку, я жестом подозвал к себе ближайшую женщину.
⠀
– Присмотри за ней. Если она не в шоке, то только пока что, – сказал я, а затем повернулся, чтобы вернуться в здание мэрии. – И позови врача. Мне понадобится помощь. Надо убрать Бриггса.
⠀
В кабинете уже расплылся острый запах меди. Долгое время я имел дело только с кровью бродяг, а она пахла аммиаком, поэтому сначала я даже растерялся – пока не взглянул на тело Бриггса. Маленькие струйки пара поднимались из открытой раны, когда ее касался прохладный воздух.
⠀
– Трусливый ублюдок, – пробормотал я телу. Наверное, впервые с тех пор, как отец привел меня на пляж, я испугался. Когда Бриггс услышал о словах бродяги, то душа словно покинула его тело. Он знал что-то, с чем я раньше не сталкивался и, пожалуй, не хотел бы сталкиваться. Но что?
⠀
Книга все еще лежала на столе там, где он ее оставил, только теперь обложку покрывал слой крови. Схватив первую попавшуюся под руку тряпку, я торопливо стер грязь, изо всех сил стараясь избавиться от частичек мозга и черепа. На обложке были изображены руны. Некоторые из них я никогда раньше не видел.
⠀
Я открыл книгу и принялся читать. Страницы выцвели от старости и пожелтели, какие-то были заляпаны жирными пятнами, какие-то – чернилами, а какие-то, как мне показалось, даже кровью. Я нашел рисунки бродяг с подробными заметками об их анатомии и физиологических особенностях. Следующая страница рассказывала о рунах и правильном порядке их нанесения для ритуала. Но только я решил перевернуть ее, как в дверь постучали.
⠀
– Роли… Что, черт возьми, здесь случилось? – Гарет, местный врач, стоял в дверном проеме, прикрыв лицо носовым платком. Он в ужасе осмотрелся, и наконец его взгляд замер на теле Бриггса. – О боже… Бриггс…
⠀
– Вы что-нибудь знаете об этом? – спросил я, показывая ему книгу. Гарет покачал головой, хотя даже не взглянул на обложку – он рассматривал кремниевый пистолет, все еще зажатый в руке мэра.
⠀
– Так он сам это с собой сделал?
⠀
– Да. Когда я проводил ритуал, один из бродяг заговорил. Я рассказал об этом Бриггсу, а он вручил мне эту книгу и вышиб себе мозги нахер. Я еще не видел, чтобы кто-то так пугался бродяг. Ну, кроме…
⠀
– Твоего брата, – закончил за меня мысль Гарет. – Иди, Роли. Я о нем позабочусь. Все это, наверное, навевает болезненные воспоминания.
⠀
Он отошел от двери, и оказалось, что за ним все это время стояла Вейл. На ее лице был написан чистый ужас. Я схватил книгу со стола и быстро вышел из кабинета, по пути схватив Вейл за руку, лишь бы она не смотрела. Ее лицо прочерчивали капли крови – и слез.
⠀
Мы молча дошли до ее дома. Когда мы наконец добрались, я велел ей идти внутрь и привести себя в порядке, а сам сел на крыльцо, чтобы еще раз заглянуть в книгу. Первая половина касалась всего того, что я уже знал: ритуал, анатомия бродяг, руны… но кое-что все же привлекло мое внимание.
⠀
Там были еще иллюстрации, но изображали они не бродягу. Несколько рисунков одного и того же человека, отображавшими изменения. Сначала удлинялись ногти и зубы, затем около затылка прорастали и открывались жабры, а потом менялись глаза. Не знаю, каким образом именно такой цвет глаз передали на рисунке, но я не мог отделаться от ощущения, что действительно заглянул бродяге в глаза.
⠀
На следующей странице были заметки и другие иллюстрации. Большие корабли в море во время шторма, сотрясаемые волнами. Фигура, стоящая в воде, возвышается над ними. Затем ветер и волны раздирают корабли на части.
⠀
«Один выживший с грузового корабля Fate's Rest, человек по имени Уильям Стетлер, рассказал, что перед тем, как корабль затонул, он увидел приближающегося к кораблю гиганта на горизонте».
⠀
Я вспомнил свой сон. Гигант на горизонте, вырисовывающийся за волнами бродяг. Генерал, командующий своей армией.
⠀
Стетлер клялся, что видел, как этот гигант собственными руками разрушил корабль, из-за чего все на борту оказались в воде. Еще он утверждал, что после на всех выживших напали люди, похожие на них, за исключением небольшой шишки на лбу и удлиненных когтей и зубов. Эти «люди» хотели затянуть под воду всех выживших, чтобы те никогда больше не увидели землю.
⠀
Также в заметке объяснялось, как Стетлер выжил. В воде его оглушило деревянной доской, а потом море вынесло его на берег, как и выносит бродяг. Тогдашний дозорный нашел его и почти провел ритуал, но потом увидел, что кровь у найденного «бродяги» не синяя, а красная. Меня тогда, конечно, рядом не было, но я и так мог представить, как удивился дозорный.
⠀
«Стетлер тоже стал дозорным, присоединившись к нашей общине через брак, и в конце концов решил остаться на острове, а не возвращаться на материк. Именно благодаря ему произошел величайший прорыв в понимании бродяг.
⠀
Десять лет спустя он нес дозор на пляже. Когда очередного бродягу вынесло на берег, он застыл в ужасе, только посмотрев на его лицо».
⠀
В это мгновение из дома, отжимая мокрые волосы, вышла Вейл.
⠀
– Что будем делать? – спросила она, усаживаясь рядом и встревоженно глядя на меня. Я не ответил. Я все еще читал и перечитывал одно и то же предложение.
⠀
«В том бродяге Стетлер узнал своего брата, Джейкоба Стетлера. В последний раз Стетлер видел его десять лет назад, когда того утянули под воду. Джейкоб не постарел, изменилось в нем только одно – на лбу появилось небольшое уплотнение».
⠀
– Вейл, – ответил я наконец, глядя на нее. – Есть то, что даже для меня в новинку. Вещи, которые я буду узнавать наравне с тобой. И это, возможно, выбьет меня из колеи. Мне нужно, чтобы ты пообещала мне, что если я замешкаюсь, ты вмешаешься и завершишь ритуал.
⠀
– Я обещаю, – сказала Вейл, все еще встревоженная. – А что может случиться, Роли?
⠀
В этот момент я услышал крики: кто-то бежал к нам, выкрикивая мое имя. Это был тот же человек, которого я попросил присматривать за пляжем. Он запыхался, его безумный взгляд едва фокусировался на мне.
⠀
– Пожалуйста! Пожалуйста, быстрее! Он идет в деревню! – Он остановился перед домом, все еще пытаясь отдышаться и дрожа.
⠀
– Спокойно. Что, черт возьми, ты имеешь в виду? – спросил я, поднимаясь. – Как ты узнал, что я здесь?
⠀
– Док сказал, что вы с Вейл пошли к ней домой. Я видел… ну, я видел Бриггса. – Когда он упомянул Бриггса, мне показалось, что его вот-вот вырвет. – Там, на берегу, бродяга. Я увидел его и хотел уже бежать за тобой, а он… он заговорил со мной. Он спросил, где ты, Роли!
⠀
– Черт возьми, – повторил я. Нужно было собираться и идти обратно в деревню. Но мужчина остановил меня прежде, чем я успел сделать хоть шаг.
⠀
– Роли, он… он не похож на других, – отчаянно взмахнув руками, добавил мужчина. – Это он, Роли. Не знаю, как такое может быть, но это он!
⠀
– Кто, черт возьми?! Кто? – Теперь уже не выдержала Вейл.
⠀
– Ривер, – прошептал мужчина, глядя в землю. Я замер, как вкопанный. Оцепенел. Такого действительно не могло быть. Ривер мертв. Его тело так и не нашли. А этот мужчина просто не помнил, как он выглядел. Просто что-то напутал.
⠀
– Кто такой нахер Ривер? – нетерпеливо, раздраженно спросила Вейл.
⠀
Я повернулся и вытащил из ножен нож, покрытый рунами. И передал его ей.
⠀
– Ты еще не знаешь ритуала, а я, возможно, не смогу довести его до конца, – сказал я.
⠀
– Да пожалуйста, просто скажите мне, что здесь происходит? Как я могу помочь, если даже не понимаю, в чем дело? – закричала Вейл, впиваясь себе в волосы. – Кто такой Ривер и почему ты так переживаешь?
⠀
Я взглянул на нее, чувствуя, как на глазах выступают слезы. Горячая желчь подступила к горлу, и я чуть не подавился, наконец отвечая ей:
⠀
– Ривер был моим братом.
~
Оригинал (с) googlyeyes93
⠀
Телеграм-канал, чтобы не пропустить новые посты
Еще больше атмосферного контента в нашей группе ВК
А еще, если хотите, вы можете поддержать проект и дальнейшее его развитие, за что мы будем вам благодарны
Спасибо администрации Пикабу за доверие⠀
⠀
Перевела Кристина Венидиктова специально для Midnight Penguin.
Использование материала в любых целях допускается только с выраженного согласия команды Midnight Penguin. Ссылка на источник и кредитсы обязательны.