Погружаемся в комиксы: Doctor Strange vol.2 #9-18 - в хватке Вечности
Список предыдущих частей Погружения
Список биографий и околокомиксных постов
Мистический привет всем, кто это читает! Готовы ли вы к новой порции чародейства и волшебства в комиксах про Доктора Стрэнджа? Я всё ещё хочу провести всех заинтересованных от первых до самых новых комиксов, чтобы ответить самому себе на вопрос, как много комиксов я прочитал – ну и чтобы ознакомить с ними желающих. Напомню, в прошлой подборке Стивен Стрэндж столкнулся с Сизе-Негом и стал свидетелем возрождения Дормамму!
Сегодняшний мистический марафон начнётся с комикса Doctor Strange #9 за август 1975 года, с сюжетом от Стива Энглхарта и рисунком от Джина Колана. Плохие новости – Дормамму полностью восстановился, и теперь вытягивает энергию из богини Геи, она же – мать сыра земля. Дормамму отправляется буянить в Аризону (не все злодеи нападают сразу на Нью-Йорк, вопреки расхожему мнению). Несколько различных мистиков-ноунеймов (Рама Калиф, Июрхан Барим, лорд Пфайф, граф Карецци и другие) предлагают Доктору Стрэнджу свою помощь в сражении с Дормамму – но Стивен отказывается. Никто из этих мистиков ранее не противостоял Дормамму, каждый воспринимает его немного иначе, их заклинания не смогут слиться в гармонии, а без гармонии они будут бесполезными. Тут в бой придётся идти только Стивену Стрэнджу, Верховному Чародею, и его ученице, Клее.
Между тем, оказывается, что сражению с Дормамму не суждено состояться – его изгоняет в неизвестное измерение его собственная сестра, Умар. Вовсе не из благого порыва, просто ей самой хочется править на Земле. Так что Стивен и Клея выходят на битву против неё – но на защиту Умар встаёт отец Клеи, старик Орайни, и в процессе сражения раскрывается пренеприятнейшая истина: Умар является матерью Клеи! Таких родственников врагу не пожелаешь…Клеа решительным образом освобождает богиню Гею от власти Умар – и это даёт возможность выкачать из Умар большую часть магической силы и вырубить её. Орайни забирает свою «госпожу» обратно в Тёмное Измерение, откуда они оба выбрались. А Доктор Стрэндж практически не при делах – он сражался не с Умар, а с Орайни, да и то, преимущественно в обороне стоял и отбивался от заклинаний, которые Орайни на него обрушивал.
Но долго отдыхать Верховному Чародею не придётся, ведь уже комикс Doctor Strange #10 стучится в двери. В своей обители доктор Стивен Стрэндж мрачно размышляет о том, что ему нельзя расслабляться. Да, он мастер мистических искусств – но не он один в магии разбирается. В любой момент может начаться вторжение каких-нибудь демонов, или какой-нибудь злой колдун подумает, что ему слишком мало внимания уделяют. От размышлений Стивена отрывает перепуганный вопль барона Мордо. Мордо живёт в гостях у Стрэнджа с тех пор, как сошёл с ума, узрев начало времён в битве с Сизе-Негом. И сейчас барона терроризирует Кошмар. Стивен намерен уже войти в его сны, чтобы Кошмара прогнать – но Мордо теряет сознание, разорвав контакт. Так…что-то тут неладно.
Внезапно небо над Нью-Йорком заполняет исполинский образ Вечности. Стивену приходится навести массивную иллюзию, чтобы люди не начали паниковать. С чего вдруг Вечность лично явился к Земле? Непонятно. Надо бы проконсультироваться у кого-нибудь опытного, например, у Старика Чингиса (Aged Genghis). Увы – старик окончательно сошёл с ума под влиянием всё того же Кошмара. Надо допросить самого Вечность – но на сей раз сущность отказывается говорить по-английски словами через то, что у неё вместо рта. Тогда Доктор Стрэндж открывает Око Агамотто – и сливается с Вечностью. И Вечность сообщает: «Я пришло для того, чтобы положить конец миру. – Шта?! – Ну, конец. Финита. Рагнарок, судный день, зови, как хочешь. – Но зачем? – А потому что люди слишком наглые стали, вечно им достижения друг друга жить спокойно не дают, каждый пытается перещеголять остальных, каждый хочет победить всех – и в итоге все проиграют. Человечество не умеет в компромиссы, не может принять единое решение, и это плохо. – Не понял! – Да вот даже ты сам не можешь определиться. То ты алчный и заносчивый хирург, то алкаш, то ученик чародея, то сам чародей. Так понятнее? – Не особо. – Короче, иди нафиг тогда, разберись в себе, потом уже на меня вякай». Ну ок…
Разбираться в себе Доктор Стрэндж начнёт в комиксе Doictor Strange #11. Вечность отправляет Доктора Стрэнджа в теневой мир, где двойник Стивена вручает неповторимому оригиналу приглашение на «Бал Красной Смерти». Ну почему бы и не сходить? Бал проходит в роскошном поместье, и все гости – Стивены Стрэнджи. Есть среди них и врачи, и солдаты, и бизнесмены, и бомжи. Главный среди собравшихся носит маску в виде лица Ричарда Никсона. Он обвиняет настоящего Стивена в том, что тот зарвался – и приказывает остальным Стивенам напасть на оригинала. Доктор Стрэндж не осмеливается использовать боевую магию против, по сути, себя же, так что отбивается кулаками. Но до Капитана Америки или Чёрной Вдовы ему далеко, так что Стивена скручивают и бросают в застенки к Стивену-алкашу.
Повздорив с Алкашом, Доктор Стрэндж обнаруживает потайной тоннель для побега – и сбегает, стремясь всё-таки переговорить с человеком в маске Ричарда Никсона. Но «Никсон» к разговорам глух, и приказывает остальным Стивенам отметелить оригинала. И тут объявляется Красная Смерть и начинает убивать Стивенов одного за другим. Солдат, священник, бизнесмен, уборщик, инженер, врач – никто не защищён. А с «Никсона» Красная Смерть срывает маску – и Стивен видит под ней очередного Стивена. Тот носил маску, чтобы оставаться у власти, чтобы отличаться от других. Вечность выдёргивает Стивена в нормальный мир. «Ну как тебе путешествие? Усвоил урок? – Да я и так знал, что я разносторонняя личность и во мне есть тяга к власти. Но именно поэтому я отрёкся от тяги к власти над людьми или деньгами и посвятил себя освоению магии. – Ммм, понятно. И смотри, куда магия тебя привела!» - с этими словами Вечность переносит Доктора Стрэнджа в заброшенную обитель Древнейшего. А тем временем Барон Мордо отделяет свою астральную сущность от тела и отправляется в полёт, к жилищу безумца Чингиса.
Безумное путешествие продолжается в комиксе Doctor Strange #12 за февраль 1976 года. Оказывается Стивен в заброшенной обители Древнейшего – только Обитель не заброшена, и Древнейший жив. Это путешествие в прошлое, или навеянная Вечностью иллюзия? Скорее второе. Но эта иллюзия реальна (а реальность – иллюзорна). Древнейший приветствует Стивена – и критикует его. «Ученик мой непутёвый, ты выступил против того, кого тебе не победить! – Но наставник, я же не лезу бить морду Вечности, а всего лишь противлюсь его идеям! – Ученик мой дурной, идеи Вечности есть идеи жизни. Жизнь – это перемены. Настоящее должно стать прошлым, чтобы уступить место будущему. Старый мир должен умереть, чтобы дать место миру новому. – Но не сейчас же! – Ну а почему бы и не сейчас? Короче, давай смахнёмся».
И начинается сражение – Доктор Стрэндж против Древнейшего. Стивен и Древнейший сражаются, стоя на тонкой серебряной нити над пропастью. Стивен побеждает, призвав Пламя Фалтин – и Древнейший отводит его к последнему противнику – Доктору Стрэнджу в синей маске (внимательные читатели помнят, что было время, когда Доктор Стрэндж носил маску «синего мага», пусть и недолго). Победив и этого противника, Стивен снимает с него маску – и, конечно же, видит под ней своё лицо. Но и это оказывается маска, а под ней – лик Смерти. И Смерть превращается в Барона Мордо – Барон пришёл в себя. Ну, не совсем – он всё ещё поехавший, просто теперь уже не овощ. К нему вернулся рассудок в достаточной степени для использования магии – но он безумец, и намерен извратить карманный мирок, в котором сражается с Доктором Стрэнджем, до такой степени, чтобы Стивена этот мирок пережевал, переварил и растворил без следа. Доктор Стрэндж отбивается изо всех сил – но силы неравны, и Мордо побеждает. «Эй, Стивен! Ты думал, мы сражаемся в карманном мирке? А вот и нет! Смотри, ща фокус покажу!». И Стивен видит Землю. Её сотрясают магические взрывы ужасающей мощи – и спустя считанные секунды планета погибает вместе со всеми жителями…
Что теперь делать? Куда деваться Верховному Чародею, оставшемуся без родной планеты? Ну, для начала, стоит заглянуть в комикс Doctor Strange #13. Итак, Земля уничтожена. Выжил лишь Доктор Стрэндж, больше не выжил никто. Ни Клеа, ни Вонг, ни Мстители, ни Фантастическая Четвёрка. Разумеется, Вечность, и так собиравшийся Землю уничтожить, не собирается ничего восстанавливать, но у Стивена появляется идея – и он переносится в мир снов. А кто главный забияка в мире снов? Правильно, Кошмар. Это вполне буквально ужасающий противник, и он уверен, что Доктор Стрэндж против него – чисто мошка. Но теперь Стивен – не ученик Древнейшего, а Верховный Чародей, и у него хватает силы на то, чтобы Кошмара ушатать. И оказывается, Кошмар всё это время держал в плену саму/самого/само Вечность!
Кошмар истерит и протестует, и не хочет отдавать пленника – но Стивен даже не спрашивает разрешения. Теперь понятно, почему Вечность решил/-а/-о уничтожить Землю – оно заразилось безумием Кошмара. И наконец-то Вечность объясняет, кто он вообще такой. «Я есть всё, что ты видишь вокруг. Я есть вселенная, и вселенная есть я. Я дал жизнь смертным всех форм и размеров – растениям, животным и разумным существам миллионов миров. Я не бог – Бог правит всеми вселенными, а я – лишь одной. Я дал смертным свободу изучать науки и искусства – и они открыли для себя проходы в иные миры. Увы, и в мир Кошмара тоже, и поскольку смертные любят спать, Кошмар стал слишком сильным и смог меня пленить и погрузить в сон. То, что произошло с Землёй, было лишь сном…правда, мои сны для всех остальных являются реальностью. – Ну круто, так может, всё-таки восстановишь Землю? – Нет». Ну ёмана! Но вдруг у Вечности появляется неожиданный собеседник в лице духа Древнейшего. Древнейший нападает на Вечность – и две могучие сущности сражаются на равных. По итогу сражения Вечность такой «А, ладно. Раз вам так нужна эта планета – возвращаю». И Вечность создаёт Землю, и ускоряет её эволюцию в миллионы раз. За считанные секунды безжизненный камень покрывается водой, обрастает атмосферой и растениями, на нём появляются животные, затем и люди, сменяются сотни исторических периодов – и наступает 1976 год. И Доктор Стрэндж возвращается на Землю, довольный.
На этом этапе читателям предлагается перейти к комиксу Tomb of Dracula #44, но я в большинстве случаев иду чисто по одному тайтлу, так что перехожу сразу к комиксу Doctor Strange #14. В общем, на возрождённой Земле всё по-прежнему, свои проблемы всё ещё есть. В частности – Дракула. Ага, тот самый. Столкнувшись с Доктором Стрэнджем в пропущенном выпуске, Дракула победил, и сейчас, испив кровушки Верховного Чародея, Дракула бросает обессилевшего Стивена в подземелье. Но Стивен успел отделить астральную форму от плотного тела раньше, чем Дракула испил его крови. Это и хорошо, и плохо. Хорошо тем, что Стивен не попал под гипноз и не стал рабом Дракулы. Плохо тем, что его тело через три дня превратится в вампира, и прямо сейчас Стивен не может в него вернуться. Надо продумать стратегию…
Дракула же по ночам продолжает иссушать жителей Нью-Йорка. Дракула отправляется к обители Доктора Стрэнджа, Святая Святых – по его подсчётам, примерно к этому времени Стивен уже должен был убить либо обратить Вонга. Но Вонга нигде нет…странно это. Между тем, Дракуле начинает действовать на нервы дух его жены. Пытаясь уничтожить привидение, Дракула отправляется в погоню – и этим духом оказывается астральная форма Доктора Стрэнджа, накрытая иллюзией. Вот-вот солнце взойдёт, так что Дракула спешит спрятаться куда-нибудь, где луч солнца золотого его не достанет. Стивен же вселяется в своё тело (которое уже стало вампиром) и пытается ухайдокать Дракулу осиновым колом. Получается так себе, но в итоге упыря получается победить, призвав иллюзию в виде креста – повелитель вампиров сгорает заживо. А потом подъезжает Вонг и исцеляет Стивена от вампиризма.
Ну, вампиры – дело такое. Без них можно и обойтись. Давайте лучше заглянем в комикс Doctor Strange #15. Вопреки расхожему мнению, Доктор Стрэндж не только делами эпическими занимается, но и порой более приземлённые проблемы решает. В данном случае – спасает женщину из горящего здания. Причём делает это беспалевно, так, что все думают, будто ей просто повезло, выпрыгнув, приземлиться мягко. Стивен возвращается домой и рассказывает о случившемся за день Клее – и тут раздаётся стук в дверь. Ну кто ещё явился в этот час? На пороге неприятного вида тип. «Здрааасьте, доктор Стрэндж! Меня Джеймс Мандарин зовут. А я знаю, что вы колдун. Позвольте стать вашим учеником!». А Стивен же старается особо не палить, что он маг, вот и врёт, что понятия не имеет, о чём этот фрукт говорит. А Мандарин такой «Очень жаль! Я-то думал, сработаемся!». И выхватывает скальпель. И перерезает собственное горло.
Ну, пусть Стивен и посвятил свою жизнь магии, его врачебные навыки никуда не делись – Доктор Стрэндж оказывает Джеймсу Мандарину первую помощь и уносит его в одну из гостевых спален. По-хорошему надо бы в больничку – но Стивен не хочет возиться с бумажной волокитой. Доктор Стрэндж отправляется помедитировать в свою комнату – и там на него нападают демоны. Кое-как от них отмахавшись, Стивен вновь заглядывает к Мандарину, и тот вновь просит взять его в ученики (Стивен отказывает). После этого Доктор Стрэндж всё-таки идёт и рассказывает Клее о своей встрече с Вечностью. «Послушай, Клеа, дорогая, тут такое дело…ты – не совсем ты. То есть, ты – но не та, что была, а другая. – Стивен, ты испарений Валторра обдышался? Ты о чём вообще, родной? – Да тут такое дело…Помнишь Вечность? – Ну? – Ну так получилось, что Земля была уничтожена со всеми жителями. В том числе с тобой. Но Вечность её восстановил, как было. Так что Земле со всеми её древними ископаемыми, музеями истории и готическими кладбищами на данный момент чуть меньше суток. И тебе тоже. Все жители Земли – восстановлены и воссозданы. Только я остался с прошлой версии сборки». Клеа, мягко говоря, не в восторге – у неё кризис личности начинается. Но их со Стивеном разговор прерывает появление Джеймса Мандарина. Он одержим Сатаной, и рогатый переносит Джеймса, Стивена и Клею в своё измерение!
Как обычно, ни минуты покоя, так что вперёд, к комиксу Doctor Strange #16. Доктора Стрэнджа и Клею держит в плену в своём измерении Сатана, он же – Мефистофель, или же, сокращённо, просто Мефисто. ВНЕЗАПНО Стивен поворачивается к Клее и сообщает с кровожадным блеском в глазах – «хочу испить твоей кровушки!». Потом видит вместо Клеи упитанного гоблина, и такой «А ладно, кровь гоблина тоже сойдёт, очень уж пить хоцца». И уже почти укусив Гоблина, Стивен вздрагивает – «Клянусь Вишанти, нет!». Да – Мефисто начал истязать Стивена иллюзиями. Цель демона – прошатать душу Верховного Чародея и сделать его одним из своих прихвостней. Это будет отличное достижение: Верховный Чародей в качестве колдунчика на побегушках!
В это время Вонг зовёт на помощь временно гостящих у Доктора Стрэнджа Раму Калифа и лорда Пфайфа. «Вы же крутые мистики, сделайте что-нибудь! – Ну ок, ща ритуальчик попробуем… – Погодьте, а вы разве не можете, просто отправиться за Доктором и спасти его? – Послушай, Вонг, или как там тебя, если бы мы могли отправиться туда, куда ходит Доктор Стрэндж, и выжить, мы были бы Докторами Стрэнджами сами! Мы не так круты. Ща ритуальчик попробуем, получится – хорошо, не получится – нехорошо». Калиф и Пфайф начинают молиться – и их молитвы защищают Доктора Стрэнджа от иллюзий Мефисто. Тогда уже, собравшись с силами, Стивен магической вспышкой отгоняет Мефисто, а сам хватает Клею, увидев среди иллюзий настоящую, и сваливает с ней (и Джеймсом Мандарином, хотя тот не против и остаться) из проклятого измерения. Демон ещё долго не рискнёт соваться к нему.
А теперь – комикс Doctor Strange #17. Джеймс Мандарин отвечает на гостеприимность Доктора Стрэнджа подлянками – в частности, украв несколько книг из библиотеки Стивена, пытается сбежать. Стивен отбирает свои книги и изгоняет Джеймса, потому что задолбал. Одна из книг, которые пытался украсть Джеймс – «Новая Атлантида» за авторством сэра Фрэнсиса Бэкона, и тема этой книги очень интересует Клею. Ну…почему бы не развлечь девушку? Проводив Раму Калифа и лорда Пфайфа (не вечно же им гостить в обители Доктора Стрэнджа), Стивен произносит пару заклинаний – и переносится с Клеей в Лондон, в 1618 год – чтобы повидаться с самим Фрэнсисом Бэконом.
Без неприятностей в Лондоне 17 века не обходится – в пабе «Красный Сапог» на Стивена и Клею нападают пираты, причём не по пьянке, а потому что находятся в каком-то магическом трансе. Но если уж Доктор Стрэндж способен отмахаться от Дракулы, Кошмара и Сатаны, то от группки морских бомжей как-нибудь отделается. Впрочем, сам Фрэнсис Бэкон оказывается довольно приятным собеседником, и даже из доброты душевной дарит Стивену и Клее несколько страниц из своей грядущей книги (собственно, «Новая Атлантида»). И это как раз вторая часть книги, которая так и не была опубликована! И-и-и оказывается, что как раз эти страницы и нужны злому колдуну Стигиро. Именно ему подчиняются загипнотизированные пираты. Доктор Стрэндж отражает нападение Стигиро – но в процессе порученные Стивену страницы не переживают попадания боевого заклинания, и превращаются в прах. А Бэкону норм – «А, я всё равно не собирался это публиковать. И вообще, меня ждут великие дела – король отправил меня искать новые земли».
Ну и ладно. Доктор Стрэндж и Клеа покидают Фрэнсиса Бэкона, а я перехожу к комиксу Doctor Strange #18 за сентябрь 1976 года, всё от тех же Стива Энглхарта и Джина Колана, который завершит сегодняшнюю часть подборки. С Бэконом пообщались, но приключения на этом не заканчиваются – Доктор Стрэндж и Клеа переносятся в 1775 год, на борт корабля, на котором Бенджамин Франклин плывёт в Америку. Знакомство с Франклином приходится прервать – опять Стигиро объявляется. Наверняка хочет сделать что-то нехорошее с Бенджамином Франклином, ведь тот является идейным последователем Бэкона и основанного им общества «Новая Атлантида». И Стигиро призывает исполинского морского монстра!
Не без труда избавившись от чудовища, Стивен понимает, что пока Стигиро не обезврежен, опасности не кончатся. И действительно – через некоторое время корабль зависает над неизвестно откуда взявшейся пропастью в океане. Не падает лишь благодаря магии Доктора Стрэнджа. Против Стивена наконец-то выходит сам Стигиро. Начинается эпическое сражение…а в это время на борту корабля Бенджамин Франклин, тот ещё проказник, вполне успешно соблазняет Клею. Доктор Стрэндж сражается со Стигиро на осушённом океанском дне – и вроде бы даже побеждает. Тут-то пропасть в океане и исчезает, и Стивену нужно спешно спасаться. Спастись ему помогает Клеа. Стивен и не подозревает, что девушка, в которую он влюблён, умудрилась изменить ему с исторической личностью…ну или тем, кто принял облик этой исторической личности. Заинтригованы? Продолжение следует!
Далее в программе Люди-Икс.