SLS покинула VAB
Сегодня ночью SLS вместе с космическим кораблём Orion покинула VAB (здание сборки транспортных средств) и начала свой путь к стартовой площадке LC-39B. Запуск миссии Artemis-I запланирован на 29 августа 15:33 МСК, не пропустите!
Сегодня ночью SLS вместе с космическим кораблём Orion покинула VAB (здание сборки транспортных средств) и начала свой путь к стартовой площадке LC-39B. Запуск миссии Artemis-I запланирован на 29 августа 15:33 МСК, не пропустите!
На полигоне Northrop Grumman в Промонтори (Юта) прошли статические огневые испытания твердотопливного ускорителя Flight Support Booster (FSB-2). Два таких ускорителя будут вырабатывать 75% тяги ракеты-носителя в первые две минуты подъема.
Ускорители SLS будут работать две минуты и шесть секунд, каждую секунду сжигая по 6 тонн топлива. После этого они отделятся от ракеты и упадут в Атлантический океан. Они стали самыми большими и мощными серийно выпускаемыми ракетными двигателями, когда-либо сделанными человеком. Они будут создавать четыре пятых всей тяги сверхтяжелой SLS, летящей на Луну.
Остаётся посмотреть, как пройдет первый запуск «Артемида-1», который должен состояться уже через месяц, и увидеть работу ускорителей в первом реальном космическом старте. В ходе этой миссии межпланетный пилотируемый корабль Orion будет запущен в облет Луны без экипажа на борту. Миссия направлена на подтверждение характеристик рн SLS версии Block 1 и демонстрацию работы интегрированных систем, а также тестирование системы тепловой защиты корабля при вхождении в плотные слои атмосферы на высокой скорости (11 км/сек).
Сама миссия продлится около трёх недель, включая 6 дней на ретроградной орбите Луны.
Джефф Фауст —20 июля 2022 г.
Ракета Space Launch System и космический корабль Orion на стартовом комплексе 39B после четвертой генеральной репетиции в июне. НАСА планирует запуск Artemis 1 в конце августа и начале сентября: Фото: НАСА/Ким Шифлетт.
ВАШИНГТОН — НАСА зарезервировало три дня в конце августа и начале сентября для первого запуска своей ракеты Space Launch System, чтобы отправить космический корабль Orion на орбиту вокруг Луны и обратно.
На брифинге 20 июля официальные лица НАСА объявили, что у них есть целевые даты запуска миссии Artemis 1, 29 августа, 2 сентября и 5 сентября, испытательный полет космического корабля Orion без экипажа и первый запуск SLS. Orion проведет до шести недель в окололунном пространстве, прежде чем приземлится у побережья Сан-Диего.
«Мы думаем, что находимся на правильном пути, чтобы сделать попытки в эти даты», — сказал по телефону Джим Фри, заместитель администратора НАСА по разработке исследовательских систем.
Команды работали над SLS и Orion с тех пор, как 2 июля он вернулся в здание сборки транспортных средств (VAB) после четвертого репетиционного испытания, когда ракета была загружена жидким кислородом и жидким водородным топливом и прошла тренировочный обратный отсчет. Это включало работу по устранению утечки жидкого водорода на основной ступени, обнаруженной во время этого испытания.
Во время этой работы техники обнаружили неплотный фитинг, называемый цангой, в котором шлангокабель с жидким водородом соединяется с ракетой. Для этого нужно было зайти в секцию двигателя ракеты, чтобы затянуть фитинг. «Это фактически дало нам небольшую паузу, чтобы задаться вопросом, сможем ли мы назначить дату запуска в эти три даты», — сказал Фри. По его словам, когда этот ремонт завершен, он более уверен в том, что будет готов к этим датам.
Фри и другие официальные лица НАСА предупредили, что им еще предстоит выполнить работу как на SLS, так и на Orion, чтобы подготовить аппараты к запуску. Если эти приготовления будут продолжаться по графику, ракета вернется на стартовый комплекс 39B примерно 18 августа, хотя окончательное решение о продолжении попытки запуска будет принято только после проверки готовности к полету примерно за неделю до запуска.
Три даты запуска имеют разные окна запуска и продолжительность миссии:
Окно запуска 29 августа открывается в 8:33 утра по восточному времени на два часа, и в результате 42-дневная миссия завершится приводнением 10 октября.
Окно запуска 2 сентября открывается в 12:48 по восточному времени на два часа и приведет к приводнению 39-дневной миссии 11 октября.
Окно запуска 5 сентября открывается в 17:12 по восточному времени на 90 минут и приведет к приводнению 42-дневной миссии 17 октября.
НАСА считает все три миссии «длинного класса», в то время как возможности запуска в другие дни вместо этого поддерживают более короткие миссии продолжительностью около четырех недель. «У нас нет особых предпочтений в отношении того, будет ли это миссия короткого или длинного класса», — сказал Майк Сарафин, руководитель миссии NASA Artemis. Оба поддерживают все цели миссии по испытанию ракеты-носителя и космического корабля, с особым акцентом на демонстрацию теплозащитного экрана Orion при входе в атмосферу на скоростях возвращения на Луну.
Одной из сложностей при планировании запуска являются батареи для системы прекращения полета ракеты (FTS). Это включает в себя проведение запуска не более чем через 20 дней после финального испытания системы. «С нашими тремя попытками у нас действительно есть проблемы с этим временем», — сказал Клифф Лэнхэм, старший менеджер по эксплуатации транспортных средств в программе NASA Exploration Ground Systems. НАСА работает с Eastern Range, чтобы выяснить, есть ли способы решить эту проблему.
Другая проблема заключается в том, что батареи FTS расположены в частях SLS, недоступных на стартовой площадке. Это означает, что, если транспортные средства выкатятся на площадку в августе, но не будут запущены к 5 сентября, ему придется вернуть VAB для дополнительного тестирования и сброса таймеров.
Это затруднит подготовку корабля к следующему периоду запуска, который продлится с 20 сентября по 4 октября. «Честно говоря, для нас это будет настоящим вызовом», — сказал Лэнхэм о запуске во время этого временное ограничение. «Но мы, безусловно, приложим все усилия». Следующий период запуска продлится с 17 по 31 октября.
Противников SLS и программы Artemis в США достаточно. Но это не противники идеи «высадки американцев на Луне», а противники программы НАСА, которая продвигает свою программу полета на Луну. Многие годы и десятки миллиардов привели к созданию космической транспортной системы из «лунной ракеты SLS» и «лунного корабля Orion». Она практически готова для первого старта, который должен состояться этим летом.
Одна из бывших руководителей НАСА (замов Администратора) выпустила книгу «Побег от гравитации» о своей борьбе против ретроградов в НАСА и за «космических баронов». Рецепт победы прост — проект SLS закрыть, а все деньги отдать любимому Маску, Безосу и Бренсону. Так победим гравитацию! Но, действующий Администратор НАСА — Нельсон — один из «главных» ретроградов и всегда вставлял «палки в колеса» Илону Маску. Интрига.
Брайан БЕНДЕР, 21.06.2022 17:35
Непричёсанные мемуары бывшего «№2» агентства разоблачают администратора НАСА и культуру, в которой «доминируют мужчины», за трату миллиардов на государственную лунную ракету.
Лори Гарвер, поднявшаяся до второго места в НАСА в администрации Обамы, не сдерживается в новых мемуарах. | Ли Фогель / Getty Images
Лори Гарвер выводит «Вашингтонскую братию» на орбиту.
Ветеран НАСА, которая стала вторым лицом агентства в администрации Обамы, не сдерживается в новых мемуарах, опубликованных во вторник, в которых рассказывается о ее битвах с недобросовестными подрядчиками, близорукими бюрократами и корыстолюбивыми политиками.
Она разоблачает руководство НАСА за сопротивление космическим предпринимателям, таким как Илон Маск, которые предлагают перспективу более инновационных и менее дорогостоящих альтернатив дорогим программам агентства.
Гарвер сказала, что ее усилия по реформированию НАСА в качестве заместителя администратора с 2009 по 2013 год — в частности, отмена программы «Созвездие», которая провалилась после четырех лет и миллиардов долларов, — столкнулись с сопротивлением «военно-промышленного комплекса стоимостью в триллион долларов».
«Я подверглась нападкам со стороны демократов и республиканцев в Конгрессе, представителей аэрокосмической промышленности и астронавтов-героев за то, что предложила программу, которая не соответствовала их ограниченным интересам», — пишет она в книге «Побег от гравитации: мои поиски трансформации НАСА и запуска newspace». Деталями она поделилась с POLITICO перед публикацией.
Гарвер, которая присоединилась к НАСА в 1996 году и занимала ряд все более высоких постов, обвиняет своего бывшего босса Чарльза Болдена, первого темнокожего администратора НАСА, в многочисленных неудачах руководства — от тренда снижения разнообразия в отряде астронавтов до выполнения приказов ретроградов и их сторонников в Конгрессе.
Она обвиняет аэрокосмических гигантов Boeing и Lockheed Martin и их поставщиков за то, что они жадно подталкивают руководителей НАСА и Конгресс к запуску ракеты Space Launch System (SLS) стоимостью 23 миллиарда долларов и корабля Orion, которые, как она опасается, обанкротят космическую программу, прежде чем она когда-либо вернет астронавтов на Луну.
Гарвер обвиняет законодателей обеих партий в том, что они продолжают ставить свои политические интересы выше интересов НАСА.
Она говорит, что одним из самых больших препятствий на пути реформ был Билл Нельсон, бывший сенатор США от Флориды, который представлял Космический центр Кеннеди, а теперь руководит НАСА.
Она пишет, что именно Нельсон «возглавил оппозицию» программе коммерческих экипажей — новому государственно-частному партнерству, которое она отстаивала и которое завершилось в 2020 году, когда Crew Dragon компании SpaceX впервые, за десятилетие, вернул американских астронавтов на Международную космическую станцию с территории США.
Гарвер утверждает, что если бы Нельсон и Болден добились своего десять лет назад, Соединенные Штаты все еще зависели бы от России в плане отправки астронавтов на космическую станцию.
И Нельсон, говорит она, который вместе с тогдашним сенатором Кей Бэйли Хатчисон «навязали нам» SLS, мегалунную ракету, финансируемую налогоплательщиками, которая на годы отстает от графика с миллиардами переплаты и которая, наконец, должна совершить свой первый беспилотный полет этим летом.
В понедельник НАСА снова пришлось преждевременно остановить обратный отсчет времени для SLS, включая заправку ракеты, что было его четвертой попыткой.
«Люди не хотят критиковать наше нынешнее руководство, — сказал Гарвер в интервью. — А сенатор Нельсон теперь администратор Нельсон. Мы все еще находимся на этапе, когда не совсем ясно, что мы разработали что-то устойчивое для дальнего космоса».
Но обеспокоена ли она тем, как ее книга будет воспринята Нельсоном, Болденом или другими людьми, с которыми она так тесно сотрудничала?
«Я не пассивно-агрессивна, — сказал Гарвер журналу POLITICO. «Они знают. Они заблокировали мне доступ. Я думаю, что им это явно не понравится».
Гарвер призналась, что не ожидала, что Нельсон будет руководить космической программой, когда вышли ее мемуары. «Я почти закончила с этой книгой, когда его назначили», — сказала она. «Это заставило меня задуматься. Но моему издателю понравилось».
НАСА и Нельсон через своего представителя отказались отвечать на обвинения и критику, которые Гарвер выдвигает в своей книге. Болден и главные подрядчики программы SLS также не ответили на запросы о комментариях.
Гендерный разрыв
Гарвер, которая после своего ухода из НАСА руководила Ассоциацией пилотов воздушных линий, также занимается проблемой которую называет «мужской» и «военной культурой» НАСА.
В книге она отмечает, что все 14 администраторов НАСА были мужчинами, и только двумя из 134 миссий космического корабля «Шаттл» руководили женщины. Она также называет обещание высадить первую женщину на Луну — сначала администрацией Трампа, а теперь Белым домом Байдена — не более чем «маркетинговым трюком».
И, несмотря на ее собственный успех в карьере, женщин также открыто очерняют, пишет она.
«Многие, кто не соглашался с моими взглядами, нападали на меня с вульгарными, гендерными выражениями, оскорблениями и физическими угрозами», — пишет в книге Гарвер, которой сейчас 61 год. «Меня называли уродливой шлюхой, ебаной сучкой и мудилой; предлагали переспать, и спрашивали, у меня менструация или менопауза».
Гарвер также обвиняет преимущественно белых мужчин в «групповом мышлении» в НАСА и в Конгрессе, которые в значительной степени способствовали проблемному послужному списку программ НАСА, которые отстают от графика на годы и стоят на миллиарды больше, чем рекламируется.
Особое внимание она уделяет Нельсону. Она рассказывает, как тогдашний сенатор, продвигая SLS, также пытался заблокировать государственно-частную программу коммерческих экипажей, которая помогала финансировать SpaceX Crew Dragon.
Гарвер называет Нельсона в книге «пожизненным политиком, наиболее известным своей неземной политической тусовкой в 1986 году: полетом на космическом челноке, финансируемой налогоплательщиками». (Болден пилотировал миссию в качестве астронавта.)
«Многие, кто не соглашался с моими взглядами, нападали на меня с вульгарными, гендерными выражениями, оскорблениями и угрозами физической расправы»
Лори Гарвер
Она говорит, что годы спустя она была личной мишенью гнева тогдашнего сенатора Нельсона за то, что он выступал против предоставление частным компаниям возможности предлагать альтернативы традиционному государственному подходу НАСА.
Например, когда Маск сделал публичное заявление о том, что он может помочь решить проблемы НАСА, она вспоминает, как тогдашний сенатор Нельсон на частной встрече «кричал на меня, чтобы я «Поставила вашего мальчика Илона в очередь»».
Она обвиняет Нельсона в переписывании истории во время слушаний по его утверждению в Сенате в 2021 году. «Неудивительно, что новый администратор НАСА иначе вспоминает свой послужной список, — пишет она. «Семидесятидевятилетний мужчина делает все возможное, чтобы завернуться сейчас в флаг Коммерческой бригады».
Вражда между двумя демократами также проявляется в эпизоде, который Гарвер рассказывает в 2020 году, когда она была советником по космической политике в президентской кампании Джо Байдена.
Она говорит, что Нельсон, в то время бывший сенатор, отменил ее приглашение на предвыборное мероприятие 2020 года, посвященное предстоящему первому запуску Crew Dragon компании SpaceX на космическую станцию.
«Лгать им»
Однако Гарвер приберегает некоторые из своих самых резких критических замечаний для SLS — мега-ракеты и космической капсулы, построенной Boeing и Lockheed Martin, на которую НАСА делает ставку, чтобы вернуть астронавтов на Луну к 2025 году. Критики подвергается цена за запуск, а также самостоятельная система государственных закупок, которая вознаграждает существующих подрядчиков и программы.
«Если бы SLS летала за такую сумму денег и в тот период времени, который нам обещали, книги не было бы», — сказала она в интервью.
Гарвер, которая годами публично критиковала проект SLS как расточительный, высмеивает его в книге как «Senate Launch System».
Она говорит, что политическое давление, направленное на то, чтобы производственные линии продолжали работать, было подавляющим — даже если это означало, что налогоплательщики платили вдвое за компоненты в системе, которая могла никогда не летать больше нескольких раз.
Она рассказывает, как бюрократия возродила программу из пепла закрытой Constellation, зная, что то, что они обещали, было невыполнимо.
«Сотрудники НАСА из программных офисов, центров, законодательных органов, главного юрисконсульта и даже отдела по связям с общественностью тайно работали против нас», — пишет она. «Я подумала о том, сколько людей в зале и по всей стране были в восторге от обещаний, не подозревая, что их руководство лгало им о том, что было достижимо. Тысячи людей проведут свое следующее десятилетие, работая над системами, которые не будут устойчивыми в долгосрочной перспективе».
«Было проще продолжать делать то же самое, взимая с правительства все больше и больше денег», — добавила она. «Этот процесс продолжается и по сей день».
После 40 миллиардов долларов, потраченных на космическую транспортную систему, которая не подлежит повторному использованию — и, по последним оценкам, будет стоить не менее 4 миллиардов долларов за запуск — она обвиняет НАСА при администрации Байдена в том, что оно придерживается этого проекта.
«Администрация Байдена теперь третья администрация, которая игнорирует такие реалии, — пишет она, — так что абсурд продолжается».
Она отмечает, например, что НАСА платит Aerojet Rocketdyne за подготовку двигателей для SLS, которые правительство первоначально разработало в рамках программы Space Shuttle — по 150 миллионов долларов за штуку.
«Поскольку SLS выбрасывает четыре двигателя при каждом запуске, налогоплательщики будут тратить 600 миллионов долларов на каждый запуск двигателей, за которые они уже заплатили раньше», — пишет Гарвер. «Напротив, SpaceX продает запуск Falcon Heavy за 90 миллионов долларов, включая многоразовые двигатели».
Ода Илону Маску
Если «Побег от гравитации» является обвинительным актом Вашингтона, то сама книга читается как любовное письмо миллиардерам, «космическим баронам» Маску, основателю Blue Origin Джеффу Безосу и Ричарду Брэнсону, основателю космической компании Virgin.
«Мою историю трудно отделить от истории Илона, — хвастается Гарвер в книге, — потому что без него и SpaceX мне бы не удалось осуществить значительную трансформацию в НАСА».
Точно так же она описывает свои разговоры с Безосом как «разговор с другом, которого я знаю много лет», называя его «расслабленным, любознательным и веселым».
И она называет Брэнсона «самым харизматичным из космических баронов-миллиардеров».
«Неважно, нравятся ли нам лично космические титаны-миллиардеры как личности, — пишет она. «По общему мнению, они соблюдают установленные законы, и инвестируют в космические компании, вместо траты своих денег на земные блага, которые мало что делают для нашей национальной экономики».
Она утверждает, что не имеет личной заинтересованности в защите космических миллиардеров. «Я никогда не работала ни с одним из этих парней, — сказала она журналу POLITICO. — Я никогда не брала у них ни цента».
Гарвер возглавляет фонд Earthrise, который занимается использованием спутников для борьбы с изменением климата. Она имеет финансовые связи с космической отраслью. Она является исполнительным директором Bessemer Venture Partners, хотя говорит, что не является акционером ни одной из ее компаний. Она также входит в совет директоров Hydrosat, люксембургской компании, занимающейся космическими изображениями, а ранее входила в совет директоров космической компании Maxar Technologies.
«Я не конфликтую», — заявила она в интервью. «Это не мое дело».
Новый раунд
В книге по-прежнему излагаются то, что она считает более яркими перспективами будущего НАСА. Гарвер выражает оптимизм по поводу того, что ее работа подготовила почву для новой эры в космической программе.
«К счастью, — пишет она, — в то время как динозавры пожирают последние листья на высоких верхушках деревьев, пушистые млекопитающие продолжают развиваться».
Она возвещает о решении НАСА выбрать SpaceX для создания системы посадки человека для лунной программы Artemis и приветствует давление Конгресса с целью открыть конкуренцию другим компаниям в будущем.
Она также надеется, что НАСА в конечном итоге будет более открыто для многоразового космического корабля SpaceX, который сейчас находится в стадии разработки.
«В случае успеха Starship в одиночку мог бы выполнить всю миссию Artemis без SLS, Orion или Lunar Gateway, при значительном снижении затрат и увеличении возможностей», — пишет она, имея в виду ракету НАСА, космическую капсулу и планы небольшой орбитальной космической станции Луны.
«Переход к более устойчивой архитектуре для исследования космоса человеком снова кажется досягаемым», — добавляет она.
Но ретрограды тоже не собираются сдаваться, предупреждает Гарвер. «[T] традиционные игроки не ушли на пенсию; они пишут новые пьесы, наслаждаясь братоубийством и подпитывая его», — пишет она в книге. «На мой взгляд, нам все еще нужно держать руку на пульсе, чтобы обеспечить устойчивый прогресс. Заинтересованные стороны, которые предоставили нам SLS и Orion, вкладывают значительные средства в их защиту».
Она сказала POLITICO, что, как она опасается, слишком многое по-прежнему движется по старым правилам: «О, нам действительно нужно изменть ситуацию таким образом, чтобы нанять этих моих друзей (newspace) или чтобы у этих компаний были хорошие отношения с этими членами Конгресса, поэтому это должно финансироваться».
«Что касается военно-промышленного комплекса, — добавила она, — специалисты аэрокосмической отрасли очень успешно соблюдали эти государственные контракты. У них есть все стимулы для этого. Система поддерживает этот порядок».
Она сказала, что правительственным бюрократам нужно стать жестче, чтобы противостоять политическому давлению: «задача состоит в том, чтобы делать все возможное с долларами налогоплательщиков. Это не значит ворошить гнезда наших друзей (newspace)».
Появилась определенность (хоть какая) относительно проведения комплексного теста SLS на стартовом столе, после проведения которого (успешного) возможен первый запуск к Луне по программе Artemis. Это будет начало лета (июнь), а запуск возможен в начале августа. А может и осень.
Причины, вызвавшие прерывание тестов (три попытки) и перенос запуска Artemis-1 анекдотичны для сверхдорогой и продвинутой американской космопромышленности — кусок резины в клапане верхней ступени (руки надо тщательнее мыть) и незатянутые болты в разъемах (лет десять не проверяли). Еще (неожиданно для тщательно проработанных сетевых графиков подготовки испытаний) оказалось, что требуемого количества азота для тестов физически нет на стартовой площадке. Еще не вечер!
Джефф Фауст —6 мая 2022 г.
НАСА планирует вернуть SLS обратно на стартовый комплекс 39B в конце мая для еще одной репетиции «обратного отсчета» в первой половине июня, отодвигая запуск корабля как минимум на август. Предоставлено: НАСА/Джоэл Коуски.
ВАШИНГТОН — НАСА ожидает, что будет готово провести еще один тест «обратного отсчета» Space Launch System в начале июня, поскольку оно отодвигает первый запуск корабля как минимум на август.
На брифинге 5 мая официальные лица НАСА заявили, что они добились прогресса в решении двух проблем с SLS и его мобильной стартовой платформы, обнаруженных во время трех попыток теста «мокрой одежды» (WDR) в прошлом месяце на стартовом комплексе 39B. Эти проблемы, наряду с необходимостью обновления запасов газообразного азота на площадке, побудили НАСА 26 апреля откатить Space Launch System обратно в здание Vehicle Assembly Building (VAB).
Эта работа включала замену гелиевого обратного клапана в верхней ступени ракеты. Техники обнаружили в клапане небольшой кусок резины, который мешал ему закрыться. «Сейчас они все еще изучают, что могло быть источником этого куска резины», — сказал Клифф Лэнхэм, старший менеджер по эксплуатации транспортных средств программы NASA Exploration Ground Systems.
По его словам, утечка водорода, обнаруженная на кабель-матче, вероятно, была вызвана ослаблением болтов на прокладке. Эти болты были повторно затянуты и не имеют признаков утечек, но он добавил, что они не будут знать наверняка, что было источником утечки, пока ракета не вернется на площадку и жидкий водород не потечет через эти трубопроводы. «Мы чувствуем, что сделали все, что могли сделать на данный момент», — сказал он.
Пока эта работа велась в VAB, Air Liquide, компания, которая обеспечивает поставки газообразного азота на различные объекты в KSC, работала над модернизацией своей системы, чтобы соответствовать более высоким требованиям SLS. «Ремонт в Air Liquide идет по плану», — сказал Джим Фри, заместитель администратора НАСА по разработке исследовательских систем. Он сказал, что НАСА скоро проверит, может ли модернизированная система обеспечить азот, необходимый для операций SLS на площадке.
Завершение ремонта в VAB и модернизация системы подачи азота на площадке определят, когда SLS откатится для очередного теста «обратного отсчета». Фри подсчитал, что ракета будет готова «в конце мая», если работа пойдет по плану. Это позволит провести еще один тест WDR в начале-середине июня.
Он признал, что НАСА, возможно, потребуется выполнить более одного WDR, прежде чем чувствовать себя достаточно уверенно, чтобы приступить к окончательной подготовке к запуску. «Мы настроены оптимистично, учитывая все, что мы смогли сделать до сих пор, нам нужен еще один тест», — сказал он. «Но мы также хотим быть реалистичными и откровенными с вами, что может потребоваться более одной попытки».
Текущее расписание для Artemis 1, по его словам, позволит провести как минимум два теста «обратного отсчета» на площадке в июне, прежде чем вернуться на VAB для окончательной подготовки к запуску, а затем вернуться на площадку для запуска «в августовские сроки». Есть период запуска с 26 июля по 9 августа, но Фри сказал, что НАСА рассматривает только часть этого окна в начале августа. Запуск должен был бы обойти запуск Falcon Heavy астероидной миссии Psyche, у которой есть короткое окно запуска, которое открывается в начале августа.
Дополнительные окна запуска доступны с 23 по 29 августа и со 2 по 6 сентября. «У нас запланированы периоды запуска на всю оставшуюся часть года», — сказал Фри, хотя даты после начала сентября являются предварительными.
Джефф Фауст —18 апреля 2022 г.
SLS, который выкатился из VAB 17 марта, вернется обратно примерно 26 апреля, чтобы рабочие могли устранить утечку водорода и заменить неисправный клапан, пока другие решают проблемы с подачей газообразного азота на стартовой площадке. Предоставлено: SpaceNews/Джефф Фауст.
ВАШИНГТОН. Руководители НАСА заявили, что откат Space Launch System со стартовой площадки после трех прерванных испытаний «обратного отсчета» позволит им решить проблемы как на площадке, так и с ракетой, но еще слишком рано говорить об изменении графика первого пуска ракеты.
16 апреля НАСА объявило, что откатит SLS из стартового комплекса 39B в здание сборки транспортных средств (VAB). Тогда агентство заявило, что это даст им время для улучшения подачи газообразного азота на стартовой площадке, которая вызвала проблемы с двумя из трех испытаний баков ракеты.
Объявление стало неожиданностью, так как на брифинге чуть более чем за 24 часа до этого менеджеры НАСА выразили оптимизм по поводу обнаружения источника утечки водорода, которая прервала третью попытку «обратного отсчета» 14 апреля. Тогда они предсказывали, что могут предпринять еще одну попытку заправить основную ступень жидким водородом и жидким кислородом и пройти «обратный отсчет» уже 21 апреля.
Необходимость исправить проблему подачи газообразного азота на стартовой площадке вызвала изменение планов, сказал Чарли Блэквелл-Томпсон, директор NASA по запуску Artemis, в телефонном разговоре с журналистами 18 апреля. Были проблемы с подачей газа как в начале заправки топлива, так и после скруббера, когда осушалась активная ступень.
«Когда мы посмотрели на временные рамки, связанные с этим, и взяли эти новые данные, — сказала она о модернизации системы подачи азота, — это заставило нас посмотреть, что мы можем сделать на площадке, и есть ли смысл оставаться на площадке». По ее словам, решение состояло в том, чтобы переместить SLS обратно в VAB, пока бригады модернизируют азотную систему стартовой площадки.
Эта модернизация включает в себя ввод в эксплуатацию нового оборудования на объекте недалеко от Космического центра Кеннеди. «Они уже есть на заводе. Они уже установлены. Нужно просто связать их, — сказала она. Эта работа не затрагивает другие площадки в центре, такие как соседний пусковой комплекс 39А, который также использует газообразный азот для пусковых операций.
Новое оборудование обеспечивает «более широкие возможности» для обеспечения больших объемов газообразного азота, необходимого для подготовки ракеты SLS, таких как продувка шлангокабелей, сказал Том Уитмейер, заместитель помощника администратора НАСА по разработке общих систем.
Представители агентства не назвали компанию, которая поставляет азот, используемый в центре, назвав ее только «поставщиком азота». Тем не менее, Air Liquide управляет заводом прямо за воротами KSC, который производит азот, который по трубопроводу подается на различные стартовые площадки и другие центральные объекты, согласно веб-сайту НАСА.
В настоящее время рабочие готовятся вернуть SLS и его мобильную пусковую платформу в VAB, а перемещение с площадки в здание ориентировочно запланировано на 26 апреля, в зависимости от погоды. Оказавшись в VAB, технические специалисты будут работать как над устранением утечки водорода, обнаруженной во время испытаний 14 апреля, так и над устранением неисправного гелиевого обратного клапана в верхней ступени ракеты.
Блэквелл-Томпсон заявил, что первоначальные проверки на площадке не смогли определить источник утечки водорода в мобильной пусковой установке. Дополнительная работа по обнаружению утечки будет отложена до тех пор, пока ракета не вернется в VAB.
Как долго SLS останется в VAB, еще неизвестно. Вариант «быстрого возврата» будет сосредоточен на устранении утечки водорода и замене обратного клапана, прежде чем вернуться на площадку для еще одной генеральной репетиции. Второй вариант добавит некоторую дополнительную работу, которую НАСА необходимо выполнить до того, как SLS будет готов к запуску, который был запланирован после генеральной репетиции. Третий вариант — подготовить ракету к полету в VAB, затем выкатить на генеральную репетицию, а затем запустить миссию Artemis 1.
Чиновники НАСА заявили, что им еще предстоит решить, какой вариант использовать, или рассмотреть последствия этих вариантов. Блэквелл-Томпсон сказал, что еще слишком рано оценивать минимальное количество времени, в течение которого SLS будет оставаться в VAB, прежде чем вернуться. По первому варианту ракета, скорее всего, будет находиться в VAB «в течение нескольких недель», сказала она.
Однако из-за переноса маловероятно, что SLS будет готов к запуску в период с 6 по 16 июня. «На данный момент более раннее июньское окно подвергается сомнению», — сказал Уитмайер. Следующее окно открывается 29 июня и продлится до 12 июля с перерывом между 2 и 4 июля.
Однако он подчеркнул, что НАСА проведет полномасштабные испытания на заправку и отработает «обратный отсчет» перед попыткой запуска. «Мы обязательно устроим генеральную репетицию заправки», — сказал он. «Вопрос только в том, когда и как правильно это сделать».
17 марта огромная лунная ракета НАСА, известная как Система космического запуска (SLS), впервые выкатилась из здания сборки транспортных средств в Космическом центре Кеннеди на острове Мерритт, Флорида. SLS вместе с космическим кораблем Orion был доставлен на стартовую площадку для подготовки к тренировочному обратному отсчету. Есть надежда, что 100-метровая ракета — самая мощная из когда-либо построенных НАСА — в конечном итоге доставит астронавтов на поверхность Луны в рамках программы агентства Artemis.
Одна вакансия, два кандидата. Сможете выбрать лучшего? И так пять раз.
Однако! Третья попытка провести комплексный тест на стартовом столе полностью собранной SLS окончилась аналогично первым двум — прерыванием испытаний из-за возникших проблем. На этот раз удалось дойти до начала заправки водородом бака первой ступени (в прошлые разы до этого не дошло). Утечка водорода в трубопроводе заправки. После прошлого неудачного теста было принято решение не заправлять вторую ступень (из-за сломанного клапана на второй ступени). Сейчас, наверное, примут решение не заправлять и первую ступень водородом, а заполненный кислородом наполовину бак первой ступени признают «успехом». Впечатление, что уровень сложности огромной транспортной системы (стартовой площадки, ракеты-носителя, полезной нагрузки) превысил некий порог «управляемости» — ошибки и неисправности начинают расти как «снежный ком» и поведение системы становится неопределенным. Хочется надеяться, что это просто необходимый этап настройки и тестирования сложной космической системы. Кстати, аналогичные проблемы я ожидаю и у другой уникальной космической системы — Starship. Демонстрация отдельных работоспособных агрегатов и конструкций не гарантирует работу собранной системы в заявленных параметрах. Посмотрим…
НАСА предусмотрительно отключило звуковую трансляцию во время теста — маты и крики «все пропало» не нужно слышать публике.
Джефф Фауст —14 апреля 2022 г.
Space Launch System во время третьей попытки генерального теста по заправке 14 апреля, которая была остановлена после того, как во время загрузки основной ступени была обнаружена утечка водорода. Предоставлено: НАСА/Бен Смегельски.
ВАШИНГТОН — NASA прервало третью попытку загрузить топливо в Space Launch System во время теста «обратного отсчета» 14 апреля после того, как столкнулось с рядом проблем, включая утечку водорода.
NASA начало загружать жидкий кислород в основную ступень SLS на стартовом комплексе 39B около 9:30 утра по восточному времени после задержки, вызванной проблемами с подачей газообразного азота на стартовую площадку, используемой для поддержки операций по заправке. Однако контроллеры еще раз приостановили заправку жидким кислородом вскоре после начала начальных операций «медленного заполнения», когда был превышен температурный предел.
NASA разработало решение проблемы, которое агентство не сразу описало, и возобновило загрузку жидким кислородом незадолго до 12 часов дня. Примерно через полчаса жидкий водород начал поступать в основную ступень, согласно обновлениям, предоставленным аккаунтом NASA в Твиттере.
Однако вскоре после 13:00 по восточному времени NASA заявило, что остановило загрузку жидкого водорода, когда инженеры обнаружили скачок давления при переходе от начальной медленной заправки топливом к быстрой заправке. Контроллеры остановили заправку жидким кислородом, чтобы решить эту проблему и перейти к тому, что NASA назвало «модифицированным» быстрым заполнением.
Однако диспетчеры снова остановили загрузку жидкого водорода после обнаружения утечки в трубопроводе, соединяющем основную ступень с мачтой хвостового обслуживания на стартовой платформе. В этот момент бак с жидким кислородом основной ступени был заполнен на 49%, а бак с жидким водородом — всего на 5%.
NASA эффективно прервало испытание около 16:00 по восточному времени, когда объявило, что не будет продолжать заполнение баков основной ступени и вместо этого сосредоточится на охлаждении топливных магистралей в верхней ступени SLS. Ранее менеджеры NASA решили не заполнять баки на этой верхней ступени в этом испытании из-за неисправного гелиевого обратного клапана на ступени.
Не сразу ясно, когда NASA попытается снова завершить генеральную репетицию SLS. NASA заявило, что не будет продолжать завершающий этап «обратного отсчета», а вместо этого «оценит следующие шаги после сегодняшних операций».
NASA прервало два предыдущих теста SLS, хотя ни одна из них не зашла так далеко, как этот тест. Первый, 3 апреля, остановился до начала загрузки топлива. Второй, на следующий день, также заполнил резервуар с жидким кислородом в активной ступени примерно до 50%, но остановился до того, как можно было начать загрузку жидкого водорода из-за неправильно настроенного клапана на мобильной пусковой установке.
После второй попытки техники обнаружили неисправный гелиевый обратный клапан на верхней ступени, что побудило их перейти к измененному плану проведения теста, который не предусматривал заправку баков верхней ступени топливом. «Мы считаем, что сможем достичь большинства целей наших испытаний и предоставить нам достаточно хороший набор данных перед откатом в здание сборки», — сказал Чарли Блэквелл-Томпсон, директор по запуску NASA Artemis, во время 11 апреля звонок с журналистами.
Как и в первых двух испытаниях, поток информации часто был таким же неравномерным, как потоки жидкого водорода и жидкого кислорода. NASA предоставило ограниченные обновления через Twitter и блог. NASA ранее заявляло, что не может предоставить более подробную информацию, такую как комментарий к запуску, из-за опасений, что оно может опубликовать информацию, подлежащую экспортному контролю.