Много песен написали эльфы Средиземья,
Но печальней всех из них - песнь о Нимродель:
Нимродель была как сон, как мечта прекрасна.
Косы белые как снег, голубое платье
Ярче блеска серебра глаз её сиянье,
Звонче трели соловья песнь её звучала.
Легче бабочки она по лугам ступала,
Слыша как она поёт, птицы умолкали...
Был прекрасен Дивный край, эльфы песни пели,
В Мории тогда был Царь и открыты двери.
Зло проснулось в тех краях, зло из недр горы,
Темный ужас из глубин, Барлог - демон тьмы.
Смолкли гномов голоса, смолкли эльфов песни,
Уходили гномы прочь, уплывали эльфы
На белых кораблях за грань земных морей...
Был забыт Чудесный край и в стихах и в песнях...
Три последних корабля в гавани стояли,
Ещё час и навсегда те в ночи растают.
Кружит ветер над волной, раздувая парус.
Юный Эмрот рулевой отдает команды.
Вдруг послышались шаги, шорох ткани нежный,
Нимродель пред ним явилась в платье белоснежном,
И склонив головку вниз, молвит дева перед ним:
- Позволь, позволь сойти мне вниз,
Хотя б на час, хотя б на миг увидеть те места,
Чтобы навеки сохранить знакомый аромат,
Чтоб унести с собой могла в прекрасный Эльдамар,
Я пенье птиц, журчание рек, красу пребрежных скал...
-До света утренней звезды я отпущу тебя,
Со мною вместе будут ждать три белых корабля,
Спеши, спеши же, Нимродель,
И будь верна словам, прекрасным утром на заре вернись обратно к нам...
Напрасно ждали корабли, нету девы милой,
Лишь волна поёт о ней, да клокочут рифы...
***
Когда последняя звезда на небе догорала,
Пела песню Нимродель, пела и плясала:
-Прощайте милые леса, деревья, птицы, горы,
Вас покидая навсегда я ухожу за море.
Шумели листья в темноте, бежал ручей сверкая
-Останься с нами дева эльф, тебе всегда мы рады...
-Корабли стоят у брега, сверкая в сумраке ночей,
Уходят эльфы Средиземья навсегда из этих мест.
Звезда на небе догорает роняя бледный свет,
Она дорогу мне укажет, прощай любимый лес...
- Ещё чуть - чуть, ещё мгновенье,
И Нимродель идёт назад,
Но как опасно промедленье,
И гаснет яркая звезда...
И Нимродель одна осталась в глуши, во мраке тёмных сил...
***
И вдруг, пред нею открылось море вдалеке:
Сверкают звезды, волны блещут,
Но нету - нету кораблей,
И неотступным жаром светит за нею мглы ужасной тень,
Но что делать ей между двух огней, путь назад отрезан.
Нимродель глаза закрыла и шагнула в бездну,
Крик раздался, всплеск волны, море деву скрыло,
И никто уж с той поры Нимродель не видел...
***
А к утру туман сгустился, ветер налетел.
Поднимал крутые волны, плакал и свистел.
И когда туман растаял и улегся шторм,
Берег с милыми краями был уж далеко...
Солнце ярко осветило три эльфийских корабля.
Белый лебедь на кормиле, шиты златом паруса.
Освещала путь далёкий яркая звезда,
Уплывали корабли в призрачную даль.
Только Эмрот молодой все смотрел назад:
- Нимродель, Нимродель где ты, дева - эльф?
Но кругом лишь тишина, чайки над водою.
И тогда в немом отчаянии и бессильном горе,
Прыгнул в море с корабля и сомкнулись волны.
Много лет прошло с тех печальных пор,
Заструилась речка в сумраке лесов,
И под шёпот листьев слышно в тишине
Как разносит ветер волн сребристых песнь:
"Нимродель, Нимродель - где ты дева - эльф..."