> *«Синхронизация — это не слияние. Это танец на лезвии бритвы, где каждый шаг оставляет кровоточащий порез на душе.»*
> — Из лекции по нейродинамике, Академия «Пандора»

> **Продолжение. Начало истории — в [Главе 1](РОЙ И ЯДРО. Глава 1: Секция 04 (оригинальная sci-fi новелла).**
> **Предыдущая глава — [«Искра в Хаосе»](РОЙ И ЯДРО. Глава 2: Искра в Хаосе).**

---

### **ЧАСТЬ 1: ТИШИНА ПОСЛЕ БУРИ**

Медотсек «Пандоры» был стерилен и холоден. Запах антисептика перебивал въевшийся в легкие дым. Кайто сидел на койке, пока медик-дрон с щупальцами обрабатывал ожог на его виске — последствие скачка напряжения в нейроинтерфейсе.

Рин, сидевшая напротив, вертела в руках какой-то сломанный датчик. Ее пальцы двигались автоматически, разбирая и собирая его с завидной ловкостью.

— Эй, Кайто, — она нарушила тишину, не поднимая глаз. — Спасибо. Там... в кабине.

Он кивнул, ощущая легкое головокружение. *Она благодарит. Значит, это не показалось.*

— Мы бы не справились без тебя, — добавила она тише. — Я... я запаниковала.

— Мы все паниковали, — голос прозвучал резко.

В дверном проеме стояла Акари. Она опиралась на костыль — растяжение связок при резком крене. Ее рыжие волосы были растрепаны, а на лице застыло нечитаемое выражение.

— Мы выжили. Пока. Не стоит это переоценивать.

Она бросила короткий взгляд на Кайто, развернулась и заковыляла прочь. Но в том взгляде не было прежней ненависти. Была усталость. И, возможно, тень уважения.

Юки прошла мимо двери, даже не заглянув внутрь. Погруженная в свой планшет. Но Кайто заметил, как ее пальцы на секунду замерли на сенсорном экране, когда их взгляды встретились.

*Они другие. И я тоже.*

---

### **ЧАСТЬ 2: РАЗБОР ПОЛЕТОВ**

Зеркальный зал ситуационного центра был полон. На центральном голографическом экране в мельчайших деталях воспроизводился их вчерашний бой. Кайто смотрел, как их «Архангел» спотыкается, дергается, как марионетка. Было стыдно.

— ...и здесь, — голос тактического офицера был сухим, как пустыня, — мы наблюдаем катастрофическое падение синхронизации до семидесяти восьми процентов. Стандартный протокол предписывает в такой ситуации немедленный отход.

Директор Корвус сидел во главе стола, его пальцы были сложены домиком. Его единственный глаз изучал их четверых.

— Однако, — офицер сделал паузу, — через три минуты сорок секунд после первого контакта происходит... аномалия.

На экране «Архангел» внезапно совершил то самое молниеносное движение. Чистое, точное, смертоносное.

— Показатель синхронизации подскакивает до девяноста двух процентов на три секунды. Этого хватило, чтобы изменить ход боя.

В зале повисло напряженное молчание.

— Объясните, — потребовал Корвус. Его взгляд упал на Кайто.

Все ждали. Акари сжала губы. Юки смотрела на свои руки. Рин замерла.

— Мы... нашли общий язык, сэр, — тихо сказал Кайто.

— Язык? — Корвус поднял бровь. — Курсант, здесь не школа лингвистики. Я требую отчет по нейродинамическим показателям.

— Это был не расчет, — Кайто заставил себя поднять глаза и встретиться взглядом с директором. — Это было... решение. Принятое вместе.

Он не мог объяснить это словами. Не сейчас. Не здесь, перед всеми.

Корвус что-то промычал, откинулся на спинку кресла.

— Ладно. Ваше «решение» спасло ваши жизни и дорогостоящее оборудование. Но аномалия — не тактика. Не рассчитывайте на чудо. Следующая ошибка станет последней. Совещание окончено.

---

### **ЧАСТЬ 3: ТЕНЬ НАД ГОРОДОМ**

Поздно вечером Кайто вызвали к тому же офицеру, что вел разбор.

— Есть кое-что, что не стали выносить на общее обсуждение, — офицер запустил запись.

Тот же бой, но с другого ракурса — с камер внешнего наблюдения разрушенного сектора. Их «Архангел» сражается с роем дронов. И тут Кайто увидел это.

На фоне руин, вдалеке, стояла другая фигура. Высокая, изящная, сложенная из темного, почти черного кристалла, внутри которого пульсировало ядовито-фиолетовое свечение. Это не был бездумный дрон. Он просто... наблюдал. Его «голова» была повернута прямо на «Архангела».

— Мы называем их Командиры, — тихо сказал офицер. — Разумные существа, управляющие Роем. Этот... он наблюдал за вами все сражение.

Запись приблизилась. Кайто смог разглядеть детали. Кристаллический «шлем» с острыми гранями, напоминающий корону. И самое жуткое — в тот момент, когда их синхронизация взлетела до 92%, фигура Командира *резко повернула голову*, словно от неожиданности. А затем... исчезла, растворившись в тенях.

— Он вас заметил, — офицер выключил запись. — И, судя по всему, вы его... заинтересовали. Поздравляю, «Секция 04». Вы только что перешли из разряда пушечного мяса в список приоритетных целей.

---

### **ЧАСТЬ 4: БЕССОННИЦА**

Спальня была тихой. Кайто лежал без сна, глядя в потолок. За закрытыми веками он снова видел это — холодную, безразличную фигуру вдалеке. *Командир.* Тот, кто управляет Роем.

И он снова чувствовал то мгновение в кабине. Три секунды абсолютной ясности. Три секунды, когда они были не четырьмя отдельными людьми в железном гробу, а чем-то большим.

Это было болезненно. Это было прекрасно. Это было пугающе.

Он подошел к окну. Ночной город-крепость сиял миллионами огней, отгораживаясь от внешней тьмы. Но Кайто знал — тьма уже внутри. Она проникла в его разум, в разум Акари, Юки, Рин.

Они зажгли искру. И теперь эта искра привлекла внимание того, кто ненавидел любой свет.

*Он наблюдал за нами,* — думал Кайто. *Он почувствовал нашу связь.*

И где-то в глубине сознания, на самой грани восприятия, ему почудился ответ — холодное, безразличное эхо, похожее на лёд в пустоте.

*Мы тоже чувствуем тебя, Ядро.*

---

📬 **Арты, закулисье и эксклюзив — в Telegram:**
https://t.me/sektzia04