Записки на школьной парте. Пролог.
Нина Андреевна сняла телефонную трубку и набрала номер. Эти девять цифр за последние три часа можно было, пожалуй, уже выучить наизусть. Но очередной звонок остался без ответа. После двадцатого гудка женщина повесила трубку и отправилась на кухню — налить себе порцию валерьянки.
- Бабуська, бабуська, а мама и папа уже плиехали?
Звонкий детский голосок прорезал тишину двухкомнатной «хрущевки», шлёпанье босых ног по полу, - и на кухне появилась пухленькая кудрявая девочка. Левой рукой она тёрла чуть припухшие от сна глаза, а правую тянула к Нине Андреевне.
- Бабуська, я домой хочу-у! К маме и па-апе! Когда мама и папа плиеду-ут? - малышка подошла к пожилой женщине и стала дёргать за полу цветастого халата.
- Скоро уже солнышко, сегодня должны прилететь. Они сразу нам позвонят, и мы с тобой поедем домой. Сядем в вагончик, и поедем. Хорошо? - Нина Андреевна отложила пузырёк тёмно-коричневого стекла на полку и взяла девочку на руки. - Леночка, ты выспалась? Кушать хочешь?
- Не хочу, бабуська, поехали сколее домо-ой!
- Скоро поедем, только папу и маму дождёмся. Пойдём в кубики играть?
- Побежали, побежали! Я пейвая! - девочка моментально спрыгнула на пол и унеслась в комнату. Сквозь грохот перевёрнутого ящика с игрушками снова донёсся высокий детский крик. - Бабуська, иди сколей, кубики!
- Иду, Леночка, уже иду, - Нина Андреевна налила себе валерьянки, выпила её залпом и направилась вслед за внучкой.
Маленькая Лена — с большим розовым рюкзаком и куклой в руках — поселилась у женщины неделю назад. Девочку привёз сын Алексей. Без звонка, без предупреждения он появился на пороге материнской квартиры с ребёнком в охапке.
- Мам, у нас с Машей срочная командировка, вылетаем вечером. Леныч наш у тебя поживёт? - он уже усадил малышку на стул в коридоре и расшнуровывал её блестящие кеды.
- Да, Лёша, конечно. А что за пожар, почему так срочно? Предупредил бы, - Нина Андреевна взъерошила светлые кудряшки внучки, заколотые в два высоких хвоста.
- Позвонили из региона, в филиале собирают срочное совещание. Нам уже и билеты заказали. Мы сегодня вылетаем, и это дней на пять, плюс дорога туда-сюда… В общем, через неделю вернёмся. Машка вещи собирает, а я вот тебе компанию привёз, - Алексей снял с малышки обувь и взял на руки. Поцеловал в маленький курносый нос, прижался небритой щекой к нежному лобику дочери, опустил на пол.
- Леныч, даю поручение тебе, как начальнику. Поживёшь у бабушки, присматривай за ней и не обижай. Мы с мамой скоро вернёмся и привезём тебе большую машину, как ты хотела, жёлтую. Хорошо? Будь умницей.
- Холосо, папоська! - пятилетняя Лена подарила отцу широкую щербатую улыбку, в которой не хватало нескольких зубов. - А вы с мамой на паловозе или на самолётике?
- На самолёте, солнышко. Ну всё, пока. Я тебя люблю! - Алексей обнял дочь, поцеловал Нину Андреевну в щёку. - Всё, мам, я побежал, пока!
- Счастливо, Лёшенька! Не гоните по трассе, аккуратнее, - женщина перекрестила сына и, подхватив на руки Лену, закрыла дверь за ним.
Прошла неделя, и сегодня Алексей с Машей должны были вернуться в город. Самолёт прилетел три часа назад — Нина Андреевна дважды звонила в аэропорт. Но ни сын, ни невестка до сих пор не позвонили, и это беспокоило пожилую женщину: за такое время родители Лены давно должны были добраться домой.
Нина Андреевна отгоняла от себя тревожные мысли. Всё должно быть хорошо. Может быть, у деток, как она называла про себя сына и его жену, сели сотовые телефоны. Может быть, стоят в пробке на подъезде к городу, или где-то на улицах. Всё хорошо… Через пару часов ребята точно позвонят.
И, словно бы в подтверждение размышлений, в квартире раздались трели телефонного звонка.
- Бабуська, бабуська, телефон! Это папа и мама звонят! - Леночка уже неслась, быстро перебирая ножками, в коридор.
- Погоди, солнышко, вдруг это ещё кто-нибудь? - Нина Андреевна сняла трубку и прижала к уху. - Алло, алло, я слушаю!
- Нина Андреевна Соленко? - незнакомый мужской голос словно прокричал женщине: всё же что-то случилось.
- Да, это я, слушаю вас. - Почему же у неё так дрожит голос?
- Майор Баранов, полиция. Соленко Алексей Геннадьевич вам кем приходится?
- Сыном…
- Нина Андреевна, сегодня в 17 часов 13 минут на въезде в город произошла авария, столкнулись три автомобиля. Три человека погибли. По найденным на месте происшествия документам, один из погибших — Алексей Соленко. Когда вы сможете подъехать на опознание?
Этого не может быть…
- Нина Андреевна, вы меня слышите? Алло!
Она не слышала. Она даже не заметила, что сидит возле телефонного столика, прислонившись к стене, и смотрит в одну точку, так и не выпустив телефонную трубку из рук.
- Бабуська, это папа? Это папа? Он плиехал? Они с мамой плилетели на самолётике? Бабуська-а-а! - Леночка начала всхлипывать и дёргала Нину Андреевну за рукав. Очнувшись, пожилая женщина прижала ребёнка к себе и беззвучно заплакала.
- Леночка, папа и мама уехали далеко. Очень далеко...