Пролог
- Эй, бард!
- Чего изволите, господин? - ответил тот, к кому обращался "слегка" подвыпивший рыцарь.
- Довольно тебе петь, расскажи лучше какую-нибудь ик!... историю.
- Историю, да? Что ж, можно и историю... - и бард начал свой рассказ
"Десять лет назад с охоты в свою деревню возвращался один мальчик. В его возрасте вообще-то охотиться можно, если родителям об этом не говорить. Того мальчика звали Тарн. Он уже надеялся похвастаться соседской ребятне пойманными дикими куропатками, заранее наслаждался завистливыми взглядами и причитаниями, как вдруг вышел из леса на поляну и увидел деревню...
Она была в огне. С того места, где стоял Тарн, не было видно ни одного охваченного пламенем дома, а среди хижин и амбаров скакали... бандиты из клана Гринна. Они каждый год отнимали у крестьян почти весь их и без того скудный скарб и, похоже, что от их очередного налёта терпение жителей родной деревни мальчика лопнуло. Они пытались отогнать бандитов. Пытались...
Тарн, позабыв о куропатках, бросился обратно в лес. Он испугался. Но ему навстречу нёсся с арканом в руках ещё один бандит. По какой-то невероятной случайности, он промахнулся. У Тарна появился шанс. Он выхватил из-за спины лук, надеясь, что успеет, пока его преследователь не развернулся, достал из колчана, висевшего на поясе, стрелу и... Вам ведь знакомо это ощущение, сэр-рыцарь, ощущение первого убитого человека? - Тот, к кому обращался бард, быстро кивнул - Так вот, к счастью, а может, к сожалению, наш молодой герой его избежал, хотя и серьёзно ранил разбойника.
- Я возьму твоего коня, т-ты же не против? - пролепетал тогда мальчик и ускакал с пожарища своей родной деревни Лонгвуд, чтобы отомстить Гринну и его клану" - и бард встал в ожидающую позу. Он хотел услышать мнение гостя.
- Паршивая у тебя вышла история, бард. Трагическая. Мы тут не на поми-ик!...нках, чтобы такое вот слушать.
- Зато правдивая. - с уверенностью сказал бард, никогда не работавший в этой таверне, да и не бард вовсе, и спокойно вышел из неожиданно ставшего тихим трактира. Его звали Тарн.