Наша редакция много рассказывала о различном диковинном транспорте причудливых форм и размеров с необычными типами двигателей и уникальной колесной формулой. Но если вы думаете, что уже видели самых странных представителей обширного семейства колесной техники, то сегодня мы расскажем о королях среди «фриков» – одноколесных унициклах, предшественниках современных сегвеев и моноколес.

По канонам фантастической литературы

Французский писатель Жюль Верн, несмотря на то что жил и творил в XIX веке, предсказал не только развитие современных технологий, но и дословно процитировал появление многих из них. Он предсказал появление небоскребов, метро, автономных поездов на электротяге, субмарин и даже межпланетных перелетов и «питание» космических аппаратов от «солнечного паруса». Но самое главное в творчестве Жюля Верна даже не это, а его безгранична вера в человеческий потенциал. Для многих инженеров и технологов такая данность и стала отправной точкой в развитии их проектов.

Так, первый проект уницикла представлял собой всего лишь велосипед с одним колесом и был зарегистрирован в 1884 году. Имя автора сгинуло в реке времени, зато концепт послужил основой для развития одноколесного транспорта. Следующий такой проект был инициирован в 1904 году и уже использовал бензиновый двигатель на борту. Этот одноколесник назывался иначе – моноцикл, что впоследствии стало общим наименованием подобных ТС.

В 1910 году один из таких аппаратов был построен в натуральную величину. Моноцикл авторства Эдисона-Путона был презентован во Франции. До наших дней этот экземпляр не сохранился, однако позже немецкий инженер Ф.Шленкер собрал полностью рабочую копию этой машины. Ее единственное колесо приводилось в движение аутентичным одноцилиндровым бензиновым двигателем De Dion объемом 150 куб.см и мощностью 3,5 л.с.

Годом позже американец Том Коутс Клинтон зарегистрировал патент моноцикла с установленным толкающим винтом. Транспорт представлял собой огромное колесо в человеческий рост, внутри которого размещались рама, мотор, платформа со стабилизирующими колесиками и сиденьем для пилота. Премьера чудного аппарата состоялась на Миланской выставке и сопровождалась серией громких публикаций в газете La Vie de l’Automobile. Данный моноцикл наделал поистине много шума, но заниматься его массовым производством никто не захотел – слишком диковинным моноцикл получился.

Внутри колеса…

В том, что транспорт с одним колесом в начале ХХ века не получил фактического развития, нет ничего удивительного – тогда и в классические автомобили мало кто верил. Тем не менее подобные проекты периодически «оживали»: их с увлечением рисовали на плакатах художники, а время от времени энтузиасты воплощали «в натуре». К примеру, в 1932 году доктор инженерных наук англичанин Джон Арчибальд Первес представил миру моноцикл собственного изобретения, называвшийся Dynasphere.

Данный транспорт выглядел монструозно, так как в своей основе имел широкую несущую раму. При этом ширина металлического колеса составляла 3 метра, а вес достигал 450 кг. Фактически Dynasphere представляла собой металлический шар, усеченный по краям.

Рулевое управление в данном ТС отсутствовала, зато разогнаться эта сфера могла аж до 40 км/ч! Чтобы задать направление движения, пилоту приходилось сильно отклоняться в нужную сторону, смещая центр тяжести моноцикла, что было очень опасно.

Впоследствии доктор Первес модернизировал свою Dynasphere, сделав ее более дружелюбной к людям. В новом проекте места внутри хватало для двоих, а водительская платформа, к которой крепился 6-сильный мотор, оснащалась подвеской с регулируемым углом наклона относительно колеса. Это позволяло управлять движением моноцикла поворотом руля. Уверенный в коммерческом успехе Д.А.Первес разработал версии для перевозки пяти и даже восьми человек. Но людям его изобретение все равно казалось опасным, покупать его они не хотели. Тем не менее свою лепту в развитие одноколесников создатель Dynasphere внес, решив одну из главных проблем такого транспорта – отсутствие устойчивости.

А вот американец Керри Маклин не хотел ни коммерческого признания, ни славы, хотя благодаря своему изобретению в Книгу рекордов Гиннесса все же попал. Для этого он разогнался до 100 км/ч на моноцикле собственной конструкции. Для имевшего за плечами большой опыт в строительстве кастомных байков Маклина создать такой аппарат не составило труда.

Первый одноколесник, сделанный им, представлял собой модифицированное тракторное колесо диаметром 90 см. В него на специальной раме был установлен ДВС с водяным охлаждением и мощностью 40 «лошадок», мотоциклетный руль, сиденье и камера Go-Pro, выполнявшая функцию наружного зеркала. Данного оснащения было достаточно, чтобы получить регистрацию дорожной полиции штата Мичиган.

Кстати, моноцикл Маклина, созданный «по приколу», оказался самым прогрессивным ТС в своем семействе. Так, благодаря авторским конструкторским решениям пилот этого одноколесника не переворачивался через голову во время торможения, как это было раньше. Проект оказался настолько удачным, что люди завалили энтузиаста заказами. Тот даже создал собственную фирму McLean Wheel, которая стала выпускать на базе прототипа-рекордсмена маломощную (5 л.с.) и безопасную коммерческую модель стоимостью $8500.

... и снаружи

Как вы уже поняли, недостатков у моноциклов оказалось очень много. И если с ходом времени некоторые из них удавалось устранить, то с плохой обзорностью и постоянным дискомфортом из-за камней и песка, сыпавшихся на водителя, ничего нельзя было поделать. Но только если сидеть внутри колеса.

Первой исправить данную проблему решилась итальянская мотоциклетная фирма MV Agusta, изготовившая в 1954 году прототип моноцикла Monomoto Superleggera 60cc, в котором место пилота было установлено снаружи. Фактически это изобретение представляло собой вдвое укороченный мотоцикл. Зато в сравнении со «старшими собратьями» Monomoto имел меньшую массу и воздушное сопротивление.

Известный гонщик Луиджи Бандини был впечатлен диковиной и даже решил выступать на ней в гонке Милан – Таранто. Удачные предварительные заезды лишь укрепили его намерения. К сожалению, во время гонки молодой пилот погиб, помахав рукой зрителям и потеряв равновесие. Его отец, граф Энцио Бандини, решил скрыть роковой моноцикл от мира, запретив кому-либо не только ездить на нем, но и изучать конструкцию. Тем не менее после смерти графа прототип был выкуплен у семейства Бандини и вывезен из родового поместья в Неаполе, после чего следы его затерялись.

Еще один американский инженер-любитель Джек Лайалл создал революционный моноцикл в 2003 году для участия в фестивале постапокалиптической эстетики Burning Man, что ежегодно проходит в штате Невада. Для этого он использовал широкое колесо от трактора, куда поместил раму с закрепленным на ней 800-кубовым мотором Honda и 240-килограммовый противовес, позволявший моноциклу все время сохранять устойчивость.

Транспортное средство под названием RIOT Wheel имеет и наружную раму, на которой водительское место установлено впереди колеса. Также моноцикл оснащен 30-килограммовым гироскопом, который способен отклонять аппарат горизонтально, изменяя траекторию его движения. При общем весе полтонны RIOT Wheel развивает скорость 46 км/ч.

***

Пестрая история моноциклов дала свои всходы: в 2011 году американская компания Ryno Motors выпустила пробную партию одноколесников в количестве 50 штук. В данном транспортном средстве были учтены все ошибки проектов прошлых лет, поэтому оно не опрокидывается, легко управляется, не травмирует пилота и работает на электричестве. Тем не менее вряд ли моноциклы завершили свой путь данным проектом…