Пройдет немало времени, прежде чем Деймон Хилл забудет о Гран-при Германии, а именно о событиях, развернувшихся за два круга до конца гонки.

«Это разочарование в миллион раз хуже, чем в Сильверстоуне, - признал он, - потому что здесь работа была уже почти сделана. Там еще нужно было провести гонку с Аленом. Здесь же это была моя гонка. Я ее выиграл…».

Так вышло, что именно необычные обстоятельства позволили ему выйти в лидеры гонки. В то время как в квалификации «Уильямс-Рено» заняла привычный первый ряд стартового поля, но в то же время было интересно наблюдать за борьбой позади, так как фактические отрыв от Михаэля Шумахера на «Бенеттон-Форде» и Айртона Сенны на «Макларен-Форде» не вырос, а даже сократился, причем на моторном автодроме, где «Рено» должны были иметь преимущество. Хоккенхайм тех лет, как мы все помним, моторная трасса, требующая эффективного торможения. Все это было на стороне «Уильямса»: мотор RS5 и АБС. Второе является заслугой Патрика Хэда.

Но что еще есть в Хоккенхайме, так это неровности. По всему автодрому много мелких ямок, что в поворотах уже становится угрозой. Наблюдать за прохождением этих поворотов болидами тех лет – это наблюдать за зверем, испытывающим сильные муки. Например, «Тиррелл» вообще вилял и кренился в разные стороны. Как и многие другие, они поднимали оба передних колеса в коротком рывке между жестким правым поворотом перед второй шиканой и левым быстрым поворотом в середине нее. От этих симптомов, вероятно, никто не был застрахован, но «Бенеттон», похоже, справлялся с этим лучше всех.

Очередной провальный старт Проста

Другая особенность Хоккенхайма – это минимальная прижимная сила из-за длинных прямых, и в этом кроется причина проблем FW15C на неровных трассах с сочетанием низкой прижимной силы. Ни Хилл, ни Прост не были особенно довольны своей машиной во время квалификации, хотя в гонке, когда все успокоилось после суматошных первых кругов, ни тот, ни другой не выглядели особенно уязвимыми. Тем не менее, именно они обеспечивали весь интерес к гонке вплоть до досадного схода Хилла. Деймон, как обычно, выиграл старт. И снова Прост тревожно отставал.

Француз понял, что его автомобиль начал двигаться медленнее, как это произошло изначально в Монако, и в свете того, что должно было произойти дальше, не мог отделаться от чувства иронии. Когда Шумахер метался из стороны в сторону, чтобы занять второе место, Сенна обошел Проста и занял третье место, а Мартин Брандл немного проиграл, так как ему пришлось замедлиться из-за параллельной гонки с Айртоном, потому что его путь был перекрыт «Уильямсом». Каким-то образом, вопреки ожиданиям тех, кто наблюдал аварию на этапе «Ф3000» в предыдущий день, все 26 машин смогли проехать через первый поворот без серьезных повреждений, хотя Эрик Комас практически сразу выбыл из-за поломки трансмиссии. Как и в Великобритании, его гонка была короткой.

На подходе к первой шикане Прост достаточно быстро восстановился, и они с Сенной оказались рядом друг с другом. Француз занял внутреннюю линию в правом повороте, но оба они были уже далеко за пределами своей обычной точки торможения. «Мы с Аленом затормозили очень поздно, - признался Айртон. «Не знаю, соприкоснулись ли мы, но мы оба были за пределами своих возможностей».

Они не совсем соприкоснулись, когда заходили в поворот, но в середине его они были очень, очень близки. Между ними можно было просунуть папиросную бумагу, но при этом можно было отдавить пальцы.

Вместе с Сенной они закрутились в шикане

Обычно Прост уступал, но не в этот раз. «Со мной такое редко происходит, честно признался он, - но я решил не отступать». Сенна, что вполне предсказуемо, то же не собирался этого делать, но их темп превысил все допустимые пределы. Когда Сенна попытался перехватить инициативу, держась за внутреннюю линию в левом повороте, то попал на гравий и закрутился, в то время как Прост то же столкнулся с неизбежной избыточной поворачиваемостью. Позади них Брандл получил гравий от Айртона. Разъяренный бразилец сидел лицом к встречному потоку до тех пор, пока все проедут мимо, и только после этого совершил разворот, чтобы повернуться лицом в нужном направлении.

Однако на этом инциденты на первом круге не закончились. Когда Хилл лидировал перед Шумахером в шикане, то Мартин нечаянно попробовал новую траекторию.

«Мои шины все еще были покрыты гравием после первой шиканы, - сказал он, - а на втором повороте моя машина занервничала на скорости 320 км/ч, как только я коснулся тормозов. После двух полных оборотов на 360 на внутренней стороне трассы при подходе к шикане я поехал по аварийной дороге задом наперед, а в такой ситуации очень сложно точно управлять машиной! У меня не было другого выхода, как ехать так, как я ехал».

В этот момент и у него, и у Проста начались проблемы, поскольку стюарды сначала не увидели происходящего на своих экранах. Прост, осторожничая из-за состояния шин и не зная, насколько глубоко он может зайти на торможении, перетормозил. «Я смотрел в зеркала, чтобы понять, как поздно я смогу затормозить, и потому чувствовал себя не очень комфортно. Я знал, что у меня есть небольшое преимущество перед Мартином, поэтому подумал: "Хорошо, заторможу чуть раньше и буду осторожен". Затем я увидел его за моей спиной, едущим задом наперед!».

Прост и Брандл получили спорное наказание

К счастью, он успел заметить сине-белое пятно в момент появления вращающегося «Лижье» и широко свернул, чтобы избежать столкновения с ним. «Я только успел увидеть его и понял, что, если бы я хотел пройти шикану, он бы врезался в меня. Поэтому я решил ехать прямо, специально». Удивительно. Мартин собрал все силы и продолжил движение на четвертом месте, когда Ален выехал обратно на трассу. Бланделл, сидевший позади них, немного отстал и закончил круг на пятом месте, опередив Патрезе, Бергера, Алези, Андретти, Вендлингера, Сузуки и Уорвика (который мужественно решил принять участие в гонке после ужасной аварии на утренней разминке, но сошел), Херберта, Фиттипальди, Занарди, Лехто, Баррикелло, Аллиота, Бутсена, Катаямы, Мартини, Бадоера, Альборето, Сенны и де Чезариса. Им потребовалось несколько кругов, чтобы стюарды и директор гонки Роланд Бруинсераеде приняли решение о наложении штрафов «стоп-энд-гоу» для Алена и Мартина за их предполагаемые проступки.

На утреннем брифинге гонщиков много говорилось о штрафах, которые будут налагаться на тех, кто получит какое-либо преимущество за пропуск шикан, как это непреднамеренно сделал Мэнселл во время своей бешеной борьбы с Сенной в гонке 1992 года. «Было решено, что если гонщик пропустит шикану, может быть, 10 раз, то, конечно, он будет оштрафован», - рассказал Прост. «Но если ты пропустил точку торможения, не воспользовавшись ею, то мы согласились, что нет причин для штрафа. Нам сказали, что нас будут судить по тому, правильно или нет мы прошли шикану».

В конце концов, в отличие от Монако, он переживет очередное столкновение с сомнительными решениями чиновников. «Это был скандал, и я считаю, что это было сделано для того, чтобы сделать гонки более интересными».

«Это неправильно».

Если его наказание было ошибочным, а оно, безусловно, было, то и наказание Брандла то же. Очевидная близорукость стюардов лишила несчастного британца шансов на большее количество очков в чемпионате, не говоря уже о шансах «Лижье». По сути, судьи просто не увидели поворота Мартина, хотя на видеозаписи было отчетливо видно, что он едет задом наперед. Все, что они увидели, — это то, что оба автомобиля проскочили шикану и вернулись на трассу, не потеряв места. Не подумав перемотать запись, они вынесли наказание. Проблема заключалась в том, что, хотя решение было принято поспешно, на то, чтобы донести его до гонщиков, у них ушло восемь кругов.

Гонка для Мартина была испорчена

Хилл завершил этот драматический первый круг, опередив Шумахера, Проста и Брандла, который восстановился настолько быстро, что даже его команда поначалу отказывалась верить в то, что тот ошибся. Действительно, его круг был пройден за 1:56.505 секунды против 1:56.995 у напарника Бланделла! Ни Прост, ни Брандл не знали, что их оштрафовали, но, когда новость наконец дошла до первого, она заставила его изменить план, предусматривавший безостановочный заезд в гонке, в котором другие должны были заехать на пит-лейн за свежими шинами. Ален подчинился официальным требованиям на 10-м круге. Деймон возился с регулировками в кокпите, чтобы скомпенсировать баланс своего FW15C, и...: «Затем я старался как можно меньше беспокоиться о машине, беречь ее и шины». Судьба не вознаградила его за такое механическое сочувствие. Поскольку Хилл также планировал безостановочный заезд, надежды Проста на победу были явно подорваны. Француз мог лишь рассчитывать на шесть очков.

Для Брандла все было не так однозначно. Прост после своего штрафа опустился только на шестое место, быстро вернувшись на второе к 17-му кругу, так как настиг своих непосредственных соперников (а Шумахер остановился на 16-м круге). Штрафная остановка Мартина на 11-м круге прошла не так гладко, а его последующая остановка восемь кругов спустя стала полной катастрофой. Первый заезд опустил его с третьего на 12-е место, второй - с 10-го на ужасное 18-е. «Знаете, когда вы едете боком на такой скорости, как я в той шикане, в кабину попадает огромное количество воздуха, как бы дико это ни звучало. В первом случае произошел мощный взрыв, который разорвал мою радиосвязь. Я сделал стоп-энд-гоу, а когда на 19-м круге заехал на пит-стоп, то увидел машущих парней о том, что они не готовы. Я проехал мимо. Они сигнализировали мне, чтобы я заехал во второй раз. Потом заглох мотор.

В конце концов маршалы вернули меня назад, но после остановки я был в ярости. Мне было запрещено двигаться задним ходом по пит-лейн, и я, конечно, знал об этом, но мои парни думали, что им сказали не оттаскивать меня назад, а на самом деле им просто сказали это сделать... Они могли оттащить меня назад, пока я не включал заднюю передачу». Его день был испорчен. Однако его напарник Бланделл, несмотря на ошибки, смог переместиться на третью строчку.

На четвертом круге Жан Алези обошел своего партнера по команде на стадионе, в то время как вечно невезучий Андретти обнаружил, что австриец настроен несговорчиво, и попытка проехать мимо него через круг, когда он пытался воспользоваться потерянной динамикой пилота «Феррари», привела к тому, что тот оказался на обочине с поврежденным рулевым управлением. Заезд Алези на шестое место продолжался до 13-го круга, когда он потерял время на пит-лейн, где ему заклеивали отвалившийся кожух двигателя (позже двигатель сломался), и к 20-му кругу порядок был следующим: Хилл, Прост, Шумахер, Бланделл, Бергер и Патрезе. Через круг Бланделл остановился в боксах, а затем отправился в погоню за «Феррари». Оказалось, что обгонять будет сложно.

Жесткая борьба Бланделла и Бергера

Бергер был недоволен стабильностью F93A, но старался максимально выложиться. Марку показалось, что это было слишком сильно. «По крайней мере, я смог оказать хорошую поддержку», - сказал Герхард. «С профессионализмом таких гонщиков, как Айртон и Марк, можно делать это, не беспокоясь о своей безопасности». Бланделл с этим не согласился, сославшись на тактику, которую использовал пилот «Феррари», чтобы удержать его позади.

«Это было совсем не весело», - прорычал человек, чья репутация была основана на жизнерадостной жесткости. «Я немного расстроен из-за Герхарда. Если бы это было за четыре или пять кругов до конца, то, конечно, он бы все сделал. Но это была половина гонки. Я обогнал его один раз до этого, а он шел впереди меня и сильно вилял. Я обогнал его двумя колесами по траве. А это не очень весело». Позже они тихо переговаривались. Марк наконец-то нашел дорогу на 27-м круге, и к этому времени Сенна подобрался слишком близко. Как и следовало ожидать, прорыв последнего с задней линии после его неосторожности на первом круге был просто потрясающим.

Бразилец, как всегда, смело прорывался через отстающих (большинство из которых, надо сказать, пугались самого вида желтого шлема в зеркалах), но Бергер настойчиво сопротивлялся с 14-го по 19-й круг, пока Айртон не принял разумное решение заехать на пит-лейн за свежими шинами. После этого он быстро догнал и обошел пилота «Феррари», но его ожидаемая атака на Бланделла так и не состоялась, а надежды на подиум испарились после очередной остановки на 41-м круге, когда тот заподозрил, что у него может быть медленный прокол. Помня о том, что в 1991 году на этой трассе он попал в серьезную аварию: «Я заехал, потому что машина чувствовала себя странно, и меньше всего мне хотелось рисковать пробоиной на скорости 300 км/ч». Хоккенхайм заставляет осторожничать даже смельчаков.

К этому времени Бергер, не останавливающийся, был уже далеко позади на шестом месте, его обогнал Патрезе (участвовавший в своем 250-м Гран-при), он успел догнать и обойти «Лотус» Джонни Херберта, когда у последнего возникли проблемы с приводом подвески, как раз в тот момент, когда для британской команды появилась возможность заработать очко. Вендлингер также проскочил мимо «Лотуса»: австриец остановился для замены шин, а британец предпочел остаться на прежнем комплекте. На 43-м круге, когда под желтыми флагами в третьей шикане они подошли к замедляющемуся автомобилю, Вендлингер нырнул в бок и едва не прижался к третьему автомобилю. Он отстал, и позже стюарды сочли, что Вендлингер действительно вышел из поворота все еще позади «Лотуса». Таким образом, они отказались принимать какие-либо меры, но Херберт потерял темп в результате инцидента и «Заубер» пронесся мимо, заняв в итоге девятое место. Джонни не был впечатлен этим маневром.

Взрыв колеса на машине Хилла

Смелый пилотаж Уорвика привела к инциденту на стадионе на шестом круге. На втором круге он опередил своего партнера по команде Судзуки и занял 11-е место, которое стало 10-м после схода Андретти. Затем британец ошибался в поворотах. Дерек потерял время, пока ремонтировали поврежденный нос, но настоящей проблемой стала его собственная голова, которая мучительно болела на протяжении последних 15 кругов. Он финишировал 17-м; Судзуки, который также пережил остановку на шикане, сошел с дистанции из-за проблем с трансмиссией.

Замедляющим автомобилем, который фигурировал в инциденте Херберт/Вендлингер, был автомобиль ... Хилла! Левая задняя шина медленно прокололась, а затем взорвалась. Когда он пытался заехать на пит-лейн, то от шины остались только боковины. Протектор отсутствовал и впоследствии стал трофеем охотников за сувенирами.

«Наверное, это был острый предмет или что-то в этом роде», - сказал расстроенный Хилл. «Первым сигналом о том, что что-то не так, была сильная избыточная поворачиваемость на выходе из шиканы. За двести метров до повреждения шины на приборной панели загорелась лампочка, предупреждающая о проколе, но на скорости 300 км/час вы очень быстро преодолеваете небольшую дистанцию. Деймон едва успел зафиксировать эту информацию, прежде чем почувствовал неприятное известие. Он хромал до маленькой шиканы на пит-лейне, когда задняя часть машины просела. Хотя ранее за десять кругов до финиша команда уже праздновала успех.

А потом вдруг оказалось, что нет. Однако Деймон Хилл человек спокойный, и второе горькое разочарование он перенес с похвальной стойкостью и достоинством. Чуть менее чем через две недели в телепрограмме «Спорт в вопросах» тот рассказал, что помимо того, что является быстрым гонщиком, он еще и красноречивый, образованный оратор, выступающий за автогонки.

Первый успех же придет на следующем этапе в Венгрии, где напарник в очередной раз провалит гонку с поула.

Заходите и дальше на огонек!

Больше такого тут!

1) 15 апреля в немецком журнале Die Aktuelle появилось интервью с Михаэлем Шумахером.
В материале приводились фразы 7-кратного чемпиона мира о его состоянии и главных переменах в жизни. В реальности это интервью оказалось подделкой, сгенерированной
чат-ботом с искусственным интеллектом. После выхода номера семья семикратного чемпиона мира планировала подать в суд на компанию, но руководители издательства приняли меры - главный редактор Анне Хоффманн, занимавшая свое место с 2009 года, была срочно уволена. Издательство Funke Mediengruppe, выпускающее еженедельник, принесло официальные извинения родственникам Михаэля.

«Такая безвкусная и вводящая в заблуждение статья не должна вообще появляться. Она никак не соответствует тем стандартам журналистики, которые мы и наши читатели ожидаем от сети наших изданий», – заявил менеджер паблишера.

29 декабря 2013 года Шумахер получил травму головы на горнолыжном склоне во французских Альпах. Михаэль был введен в искусственную кому. 9 сентября 2014 года гонщика вернули домой для прохождения дальнейшей реабилитации. Семья пилота тщательно скрывает информацию о состоянии экс-чемпиона мира.

2) На этапе серии IndyCar в Лонг-Бич на подиум поднялись бывшие пилоты «Формулы-1» Роман Грожан и Маркус Эрикссон. Это первый совместный успех гонщиков за три года выступления
в Индикаре. Дальнейший сезон складывается для них по-разному. Грожан еще раз поднялся
на подиум в следующей гонке, после чего не заезжал даже в десятку с мая. Эрикссон стабильнее - едва не выиграл Инди-500 и финишировал в топ-10 почти на всех этапах. За пять стартов
до конца первенства Маркус занимает четвертое место в общем зачете.

Призеры этапа в Лонг-Бич (Грожан в желтом кобинезоне, Эрикссон - в красном. Между ними победитель гонки Кайл Кирквуд)

В 2023-м году вышел документальный фильм, посвященный победе Эрикссона в Инди-500. Фильм называется "Unleashing the Dragon", в нем шведский гонщик и его гоночные инженеры делятся воспоминаниями обо всех этапах серии IndyCar сезона 2022-го года.

3) Перед Гран-При Эмилии-Романьи Ник де Вриз пытался добраться до Фаэнцы для участия
в маркетинговом мероприятии. В Болонье бушевала стихия, дороги размыло, так что голландцу пришлось остановиться в маленькой деревне, в которой оказался лишь один отель. Все номера были заняты, но часть комнат оккупировали сотрудники McLaren, и свой номер ему уступил механик британской команды, отвечавший за передний домкрат.

Майское наводнение в Эмилии-Романье

4) После отмены Гран-При Эмилии-Романьи Макс Ферстаппен и его команда провела серию гонок на виртуальной трассе в Имоле в рамках благотворительной акции по сбору средств
для затопленного региона. В заездах приняли участие Ландо Норрис, гонщики молодежной команды Red Bull Аюму Иваса, Джек Кроуфорд, Айзек Хаджар и Энцо Фиттипальди,
а также действующий чемпион Формулы 2, резервный пилот Aston Martin Фелипе Другович
и резервист Alpine Джек Дуэн. Гонки прошли в веселой обстановке - в один из моментов Норрис, прорвавшийся через весь пелотон, по аудиосвязи провозгласил "Макс, глотай мою пыль, детка". Макс отыгрался, срезав по обочине один из поворотов, после чего Ландо вновь вышел в эфир
с просьбой FIA рассмотреть маневр. 25 тысяч зрителей, присоединившихся к трансляции,
не страдали от скуки при просмотре.

Гонщик за рулем симулятора

5) Голливудский актер Райан Рейнолдс ("Дэдпул", "Король вечеринок") в составе группы инвесторов стал акционером команды Alpine. Общий объем переданных акций составил 24%, сумма сделки - 200 миллионов евро. Для актера это не первый опыт совладения спортивным коллективом. В 2020 году Райан вместе с коллегой Робом Макэлхенни выкупил футбольный клуб "Рэксем", зависший в четвертом дивизионе английской лиги. Под руководством актеров в первый же год доход команды возрос на 404%, а за первые 6 недель количество подписчиком "Рэксема" в социальных сетях увеличилось на 200 тысяч. В 2022 году клуб добился повышения
в классе, выиграв сезон в своей лиге.

Рейнолдс и Макэлхенни плачут после чемпионства "Рексэма"

6) Британский журналист и ведущий Джереми Кларксон во время Гран-При Монако оставил
в соцсетях комментарий "Вперёд, Alpine! Я куплю всем вам по пинте, если вы подниметесь
на подиум". Сообщение Кларксона не осталось незамеченным и набрало 2 миллиона просмотров. После финиша наступил повод сдержать обещание - Окон взобрался
на 3 ступеньку подиума. 12 июня пресс-службы Alpine опубликовала фото, как ведущий привез
на базу команды много ящиков пива Hawkstone, которое производится на его собственной ферме.

Джереми Кларксон выполняет обещание на базе Alpine

7) 14-16 июля состоялся традиционный фестиваль скорости в Гудвуде. Это ежегодные состязания по подъему на холм с участием исторических гоночных машин. Каждый раз
на мероприятие приглашают гостя из числа знаменитых гонщиков. В 2023-м году этой чести удостоился Себастьян Феттель. Немец прокатился перед зрителями на Williams FW14B из личной коллекции, на котором Найджел Мэнселл выиграл чемпионат 1992 года. К особняку герцога Ричмондского для приветственного интервью Феттель приехал на McLaren MP4/8 Айртона Сенны. Пару десятков метров до герцога экс-пилот «Формулы-1» шел несколько минут – болельщики окружили его плотной толпой и требовали автографов и селфи.

Себастьян Феттель в Гудвуде

В третий день фестиваля была разбита машина, сконструированная техническим директором Red Bull Эдрианом Ньюи, - Leyton House Judd 1990-го года. Кроме неё пострадал прототип Porsche 911, который в 1998 году выиграл 24 часа Ле-Мана - при контакте с ограждением машина потеряла заднее крыло. Быстрейшим стал новый гиперкар McLaren Solus GT, оснащенный двигателем V10 мощностью 830 л.с. Пилот Марвин Киршхофер проехал классическую трассу фестиваля в 1866 метров за 45,342 секунды.

8) Во время Гран-При Великобритании начались съемки «самого правдоподобного» фильма
о «Формуле-1». Сопродюсером картины и консультантом по гоночным вопросам стал Льюис Хэмилтон, главную роль будет исполнять Брэд Питт. Сюжет пока выглядит незатейливо – команда-аутсайдер получает в состав восходящую звезду гонок. В помощь приглашен опытный пилот (его и будет играть Питт), раньше выступавший в гонках, но покинувший чемпионат
из-за травмы.

Знакомство Брэда Питта и Макса Ферстаппена

Любопытно, что сам Брэд Питт не просто получает гонорар за лицо в кадре. Актер несколько раз пилотировал подготовленную для съемок машину. Перед съемками для звезды Голливуда было организовано обучение в школе пилотажа на автодроме «Поль-Рикар». Питт честно признался, что не всегда удавалось удержать болид на треке, но «пострадало лишь его эго».

9) Череда неудач с кубками преследует Red Bull. Или австрийцы так не хотят заканчивать победную серию, что призовая посуда бьется на счастье. Серия началась в Великобритании.
Во время церемонии награждения Ландо Норрис хлопнул бутылкой о ступень, где стояла награда Ферстаппена. Кубок полетел вниз, но остался цел, поэтому инцидент вызвал просто улыбки участников. В Венгрии Ландо вновь попал на подиум и продолжил веселиться. Ваза
из венгерского фарфора оказалась более хрупкой и раскололась возле основания. Red Bull
с McLaren провели шутливую переписку в соцсетях, а организаторы Гран-При пообещали выдать новый трофей. В Бельгии австрийская команда справилась без помощи Норриса. Во время командной фотосессии после этапа на командный приз уронили щит, после чего у кубка разбилась верхняя часть.

Бой посуды

10) 28 июля состоялась свадьба экс-президента Международной автомобильной федерации Жана Тодта и актрисы Мишель Йео. Мишель в 2023 году достигла вершины карьеры – получила «Оскар» за лучшую женскую роль в фильме «Всё везде и сразу». Она также памятна ролью
в драме «Мемуары гейши», а поклонники супергеройского кино знакомы с ней по фильму
«Шан-Чи и легенда десяти колец». Пара познакомилась еще в 2004 году, когда Жан был спортивным директором Ferrari. Француз сделал предложение руки и сердца уже через 3 недели после начала отношений, на которое Мишель ответила согласием. Молодожены прожили вместе 19 лет, и лишь неделю назад официально оформили отношения в совместном особняке
в Женеве.

Жан Тодт и Мишель Йео

Перед этими выходными все обсуждали командную тактику «Уильямса», да и в то время она была, предвкушая противостояние на родине Деймона Хилла с Аленом Простом.

На неделе, предшествовавшей главной гонке Британии, вы не смогли бы взять в руки бульварную газету без того, чтобы она не содержала заголовков вроде: «Фрэнк Уильямс пора дать шанс Деймону!». Публика жаждала второго Найджела Мэнселла. После того, как на предыдущей неделе в Маньи-Куре Хилл послушно выполнял роль второго пилота команды после Проста, более ксенофобски настроенные сторонники британца потребовали от Уильямса, чтобы их герою дали возможность полностью выразить себя. Без применения команд из боксов. Хотя ни сам Фрэнк, ни некоторое члены команды не видели в этом ничего криминального.

Отказавшись комментировать тактику в субботу, когда Прост с таким трудом обошел Хилла и завоевал свой восьмой поул в последних девяти Гран-при, Фрэнк признал, что борьба за чемпионство должна быть приоритетной. Другими словами, на том этапе он был готов отдать предпочтение Просту. Однако позже вечером другой член команды по неосторожности сообщил, что Хилл будет допущен к гонке без ограничений.

Хилл и Сенна выиграли старт у Проста

Его выступление в гонке, безусловно, склоняет к последнему мнению. Дело было не столько в том, что Прост плохо стартовал, сколько в том, что Хилл и Сенна стартовали лучше. Когда Деймон вырвался вперед, бразилец перешел на вторую строчку на «Макларене», который разочаровывал не только во время квалификации, но и во время утренней разминки. В кокпите Сенна был готов рискнуть. Послушав совет гоночного инженера Джорджио Асканелли, он взял на борт абсолютный минимум топлива, и, хотя MP4/8 все еще выглядел нестабильным, он максимально использовал свое преимущество в весе над тяжелым «Уильямсом» Проста. На втором круге в «Стоуве» Ален заглянул внутрь, но ожидаемым ответом была резкая подсечка. В «Бридже» бразилец снова вернулся на гоночную траекторию, в то время как Шумахер сидел прямо за ними, ожидая возможности использовать ошибки кого-либо из них.

Для Сенны это, конечно же, было лишь небольшим поводом для радости. Он прекрасно понимал, что превосходное оборудование Проста сыграет роль, несмотря на то, что на эту гонку у него, наконец, появился долгожданный новый мотор от «Форда». Хилл не оторвался настолько, насколько можно было бы ожидать от человека, получившего такую благословенную возможность. К пятому кругу у него было 4,8 секунды преимущества над Сенной, но когда Прост, наконец, обошел широкий «Макларен» в «Стоу» через два круга, разрыв составлял всего лишь 8,1 секунды. Что последовало дальше, совсем не напоминало командные распоряжения. Перчатки были сняты, и два пилота «Уильямса» могли свободно бороться. Однако, станет ли эта свобода нарушением установленной традиции 1993 года и продержится ли она на протяжении последних 10 кругов, оставалось неясным.

Майкл Андретти продолжает выступать в собственном мирке

Однако было ясно, что предположение Бернара Дюдо о том, что «Бенеттон» и «Макларен» представляют более серьезную угрозу, оказалось необоснованным. «У Уильямса очень хорошая аэродинамика», - сказал он. «Но я считаю, что у Бенеттона очень хорошая система подвески, что позволило им показать очень быстрые времена на этой трассе во время тестирования». Сильверстоун теперь превратился в одну из самых сложных трасс для настройки автомобиля: быстрые повороты требуют минимального аэродинамического сопротивления, а медленный комплекс делает аэродинамическую поддержку приоритетной. В день гонки аэродинамическая эффективность «Уильямса» дала им преимущество, а также подчеркнула недостатки «Макларена».

«Посмотрите на скорости на прямых. Мы установили минимальные значения аэродинамических компонентов, и мы все равно находимся внизу списка», - сокрушался Майкл Андретти после утренней разминки. В гонке Сенна решил увеличить прижимную силу, но это все еще не было решением. После того, как Прост ушел в отрыв, Шумахеру потребовалось всего лишь 10 кругов, чтобы вытеснить «Макларен», аккуратно пройдя того в «Стоу», после чего Сенна вернулся к своему собственному темпу. Этого было достаточно, чтобы оставаться впереди «Лижье» Мартина Брандла, но недостаточно, чтобы надеяться на что-то большее, чем четвертое место, если только кто-то другой не столкнется с неудачей.

К 20-му кругу Хилл все еще контролировал ход гонки, отмечая годовщину своего дебюта в «Формуле-1», но к тому времени разрыв составлял 6,8 секунды. В начале гонки он проехал несколько быстрейших кругов, но затем Прост вернулся с семью своими собственными. Так они держали друг друга в напряжении. Если это и было исправление, то очень убедительное.

Редкая для тех лет машина безопасности

Они не останавливались на достигнутом, и, в отличие от Маньи-Кур, на этот раз ничто не нарушало ритм Хилла. Прост заехал первым на 29-м круге и простоял на месте 8,02 секунды. Хилл заехал на пит-стоп на круг позже, и его время стояния составило всего 7,61 секунды, хотя затем трафик сократил его общее преимущество до 3,3 секунды. Как и в Маньи-Кур, Прост очень старался. Три круга спустя он сбросил еще полсекунды со своего времени, и появились предпосылки для лучшей гонки года, поскольку их разделяло всего 2,1 секунды, когда была достигнута отметка в 35 кругов. Однако через круг помощь пришла к Просту из неожиданного источника: автомобиль безопасности.

Лука Бадоер пробивался вперед и занимал далекое 17-е место на 33-м круге, когда нелюбимая «Лола-Феррари» бесшумно остановилась на траве почти напротив пит-лейна. После того, как T93/30 простоял там три круга, Роланд Бруинсраде решил развернуть машину безопасности. Как это обычно бывает, последовала критика и разговоры о том, что гонка была «скорректирована», но это была настолько хорошая игра в кости, что трудно поверить, что у официальных лиц могло возникнуть желание оживить ситуацию. Действительно, Берни Экклстоун, как говорят, был в ярости, особенно потому, что все выглядело так надуманно. На самом деле, это было просто невезение Хилла.

В течение трех кругов пилоты медленно двигались, сближаясь. Для Хилла это было дополнительным давлением в самый неподходящий момент; для Шумахера - возможностью уменьшить разрыв, который составлял 25 секунд, всего до пяти, так как между его «Бенеттоном» и парой «Уильямсов» находились только Бланделл, Уорвик (сражающиеся зубами и ногтями за восьмое место) и круговой Бутсен. Далее Сенна был заперт за массовой борьбой за 10-е место, в которой участвовали Лехто, Альо, Фиттипальди (проходили гонку без остановок), Баррикелло, Алези и Дзанарди.

Это позволило Брандлу снова приблизиться к Сенне, в то время как Патрезе и Херберт, занимающие шестое и седьмое места с самого начала гонки, получили возможность бросить вызов «Лижье».

Деймон был близок к победе на родине, но снова сошел

Пока они ехали позади бывшего гонщика «Формулы-3» Марка Годдарда в машине безопасности, FW15C держались в пределах двух десятых секунды друг от друга, но, когда на 39-м круге гонка возобновилась, то Хилл снова вырвался вперед. К 40-му кругу он увеличил отрыв до семи десятых, а самый быстрый круг гонки на 41-м круге увеличил его до 1,35 секунды. При было заметно, что Хилл на взводе, особенно в «Коупсе» на последнем круге, в то время как Прост выглядел невозмутимым. Если бы дело дошло до драки, то это было бы так же увлекательно, как Мэнселл против Пике в 1987 году, битва контрастов и воли.

«Это была трудная гонка», - признался Прост после. «Я просто хотел ехать до конца позади Деймона и ждать подходящей возможности, но я не думаю, что выиграл бы ее, так как было бы трудно обойти его». Возможно, он был милосерден; возможно, нет. Как Мосс и Фанхио в Эйнтри в 1955 году, мы никогда не узнаем наверняка. Проходя через «Клаб» на 42-м круге, Хилл почувствовал первую дрожь мотора. В «Бридже», когда он резко замедлился, а Прост проскользнул мимо, от него повалил дым и пламя. Толпа, которая ликовала, видя, что второй «Уильямс» не справляется, застонала, когда поняла, кто это был.

«Двигатель просто загорелся», - сказал ошеломленный Хилл, чьи усилия выиграть домашнюю гонку не увенчались успехом. В течение нескольких минут он уныло сидел. «Я чувствую некоторое недоверие, ведь я прошел здесь бесчисленное количество гонок. Это всего лишь второй раз, когда у меня отказывает двигатель, и оба раза это стоило мне гонки. Я делал то, что планировал, и все шло хорошо. Я мог бы обойтись без прессинга Алена. Ему было бы все равно трудно меня пройти».

«Я не знаю, что именно произошло, но это так расстраивает. Я чувствую себя абсолютно пустым. Это не утешение - сделать все правильно и не получить результата. Это большая пустота».

«Мы должны дождаться возвращения двигателя на завод, чтобы понять, что именно произошло, - сказал Дюдо, - но на данный момент мы можем сказать, что это был отказ без какого-либо предупреждения. Мы думаем, что проблема, скорее всего, заключалась в сломанном распределительном валу».

Люди стали покидать трибуны, в то время как активизировался Шумахер

Действительно, он заслуживал победу. Сход Хилла явно повлиял на гонку Проста, поскольку толпа начала расходиться, подобно тифози, после того, как ее фаворит уступил. Однако волнение не прекращалось. Шумахер максимально использовал свой второй шанс. «На первых кругах Сенна задержал его и лишил шанса догнать Уильямс», - предположил Том Уокиншоу. Теперь немец взял себя в руки и начал серию быстрых кругов, которые неуклонно сокращали отставание от Проста. С 7,9 секунды на 45-м круге оно уменьшилось до 4,1 секунды через пять кругов. Немец видел, что Ален начал быть более осторожным после схода своего партнера.

Однако, по мере усиления потенциального давления, Прост увеличил свою скорость, и отрыв между ними снова начал расти. «Я думал, что у Алена могут возникнуть проблемы», - сказал Шумахер, - «но как только я приблизился, он смог нажать на газ немного сильнее, и я понял, что нет смысла выступать на самом пределе». Если лидерство, таким образом, уже было решено, то позади было много интересного. Сенна, занимающий благоприятное третье место, очевидно, был вынужден сдерживаться, предвидя грядущие события, поскольку ситуация с топливом не вдохновляла оптимизма. За ним продолжали бороться Брандл, Патрезе и Херберт, и на 42-м круге Джонни обогнал итальянца с внешней стороны в «Лаффилде», когда Брандл заблокировал колесо, пытаясь обойти Алези.

Яркая битва за очки между Брандлом, Патрезе и Хербертом

К сожалению, впоследствии гонщик команды «Лотус» столкнулся с гонщиком команды «Ларрус» (Аллиотом), который упорно отказывался уступить дорогу, несмотря на то, что его машина теряла скорость из-за износа шин. «Однажды я планировал обогнать его с внутренней стороны на Бридже, но потом дважды подумал об этом. И хорошо, что подумал, потому что он резко переместился прямо передо мной! Если бы я был рядом, мы бы оба выбились из гонки». Для команды «Лотус» финиш был крайне важен, так как квалификация уже показала, что внесенные изменения в распределение веса и активную подвеску модели 107B после Маньи-Кура наконец вернули машине ее прежнюю устойчивость, которую она демонстрировала на предсезонных тестах.

Когда Херберт на мгновение ослаб, Патрезе сразу же воспользовался этим и на 46-м круге вернул себе пятое место, но борьба продолжалась. Брандл, имеющий значительное отставание, не смог воспользоваться возможностью. За 10 кругов до финиша его машина «Лижье» начала быстро терять передачи, что привело к сходу после 52-го круга.

Борьба продолжилась, когда Херберт смог сесть на хвост Риккардо в «Вудкоте», и когда «Бенеттон» выехал на внешнюю сторону, Джонни нырнул в разрыв с внутренней стороны, но Патрезе грубо отрезал его обратно.

Первый был быстрее на прямых, а второй – в «Стоуве, Клабе и Бридже». В конечном счете, скорость на прямой победила, но финишировали они с разницей менее чем в секунду.

Дерек Уорвик завоевал очко дома

То, что стало шестым местом, было предметом не менее увлекательной борьбы между Уорвиком на «Футворке» и Бланделлом на втором «Лижье». Марк считал, что ему очень повезло избежать травмы во время дождя в пятницу, когда его машина занесло на участке «Эбби». Он также увидел, как Сенна и Андретти проехали бок о бок в тот момент, когда он готовился сойти с трассы. Два гонщика команды «Макларен» разделились как раз вовремя, чтобы обойти его с обеих сторон, но это было очень близко и нервно.

На первых кругах оба боролись и побеждали «Феррари» Алези и Бергера, а когда Уорвик потерял пять секунд на пит-стопе, Марк вышел на восьмое место. Он удерживал его до тех пор, пока в результате попадания камней в боковые понтоны, не повредилась машина. И хотя он восстановился, пройдя Лехто на седьмой строчке, он уже не мог бороться с «Футворком» за последнее очко.

Тяжелое положение «Заубера» и «Феррари» подчеркнуло влияние правил, регулирующих тестирование, которые ограничивают команды трассами в пределах их собственной страны. Ни у одной из команд не было никаких настроек для Сильверстоуна, и это проявилось в том, что они боролись на протяжении всей квалификации за выживание.

«Феррари» поможет только чудо на фоне отвратительных выступлений

Однако если «Заубер» добился небольшого прогресса, обеспечив лучшую температуру шин во время гонки, то «Феррари» выглядела безнадежно. После раннего столкновения с Судзуки Бергер дважды заезжал на пит-стоп, чтобы сообщить о серьезной диспропорции в управлении, и уже был обречен выступать на запасном F93A после того, как у его основного болида возникли проблемы с двигателем. Сойдя с траектории, Алези продолжал бороться, проклиная вялую управляемость и слабый двигатель, и его страдания усугублялись сломанным пневматическим пистолетом, который создал дополнительную задержку во время замены резины. Однако, верный своей форме, этот гонщик никогда не сдавался, ведя упорную борьбу с Аллиотом, Фиттипальди, Баррикелло и Дзанарди за девятое место. «Много проблем», - сказал он. Жан Тодт лучше всего подытожил бедственное положение, когда сказал: «В этом виде спорта чудес не бывает, и после того, что произошло в Маньи-Кур, нам не следовало ожидать очередного чуда». Тем не менее, чудо — это именно то, что нужно «Феррари».

Агрессия Алези преподала Баррикелло и Фиттипальди несколько новых уроков, когда они гонялись колесо в колесо, но, как и Херберт, Рубенс счел скорость соперников на прямой непреодолимой и остался позади «Минарди».

Дзанарди занесло в «Бридже» на 42-м круге, когда отказ переднего актуатора на его «Лотусе» нарушил настройки активной подвески, и группа еще больше сократилась, когда Фиттипальди, наконец, поддался потере передач. Ограничение бюджета вынудило команду из Фаэнцы продлить срок службы некоторых компонентов, что привело к печальным последствиям.

50-я победа Алена Проста

Последний поворот был предназначен для «Макларена». Судьба уже нанесла удар Майклу Андретти на первом круге, когда он широко проехал в «Копсе», пытаясь обойти Бланделла и Бергера, и выбыл из гонки. Теперь она ударила по Сенне на последнем круге, когда он, очевидно, поплатился за свою авантюру с топливом. «Но это была не его вина», - подтвердил один из членов команды. «Компьютерная программа была неправильно запрограммирована третьей стороной, так как по прогнозам к финишу в баке оставалось два литра...». Это был, по признанию Рона Денниса, уик-энд ошибок для «Макларена». В то время как Патрезе унаследовал третье место, а Херберт - четвертое, Прост уже мчался домой, чтобы увеличить число своих побед до 50, что вдвое больше, чем у человека, чей стиль вождения он так часто отражает.

Француз был достаточно честен, чтобы предположить, что мог бы не победить, если бы его напарник по команде продолжил. «Я бы хотел выиграть свой 50-й этап в другой обстановке», - сказал он, обращаясь к ксенофобии, которая, к счастью, была лишь слабым подобием того, что нам пришлось пережить в 1992 году. «Конечно, люди здесь очень разочарованы, и мне очень жаль их и очень жаль Деймона». Тем не менее, 10 очков — это 10 очков, но когда то, что осталось от скудной толпы, покинуло Сильверстоун, а окружающие дороги снова стали чистыми в необычно ранний час, мысли переключились на заседание Всемирного совета «ФИСА» по автоспорту, которое должно было состояться в конце недели, и на котором острая тема законности проб топлива, наконец, будет обсуждена раз и навсегда. В Сильверстоуне Сенну мало, что утешало, но если за гонки в Канаде, Франции и Великобритании у «нелегальных команд» будут отниматься очки, то из всех участников бразилец потеряет меньше всех.

Ставим лайки, подписываемся, донатим!

Больше такого тут.