Перед шоу

Идея собрать все команды в одном месте перед началом сезона зрела несколько лет. В первые годы правления Liberty Media уже закидывала удочку на проведение подобной вечеринки, но одобрения команд добиться не удалось. Бизнесмены не оставили идею, еще пуще раскрутили «Формулу-1», показали коллегам возможные прибыли от такого события и воплотили грандиозный замысел.

Поводом для вечеринки стал 75-летний юбилей серии. Датой рождения «Формулы-1» считается 13 мая 1950 года, когда на военном аэродроме в Сильверстоуне состоялся первый Гран-При. Торжественный праздник случится через три месяца, и именно к этому событию организаторы приурочили церемонию.

Вопросы с логистикой и форматом проведения были заранее упрощены. Заставлять команды строить новые болиды именно к 18-му числу никто не собирался - от «конюшен» ждали лишь свежих ливрей к новому сезону. Неслучайно было выбрано и место проведения, лондонский центр «The O2»: у семи команд есть базы в окрестностях центральной части Британии, да и Racing Bulls фактически располагает мощностями Red Bull в Милтон-Кинсе. Поэтому далеко тащить актуально раскрашенное лего почти никому и не надо было.

Несмотря на довольно спорный формат события - ненастоящие машины, сокращенное время на показ расцветки и интервью - ажиотаж к событию был велик как от команд, так и от болельщиков. Долгая зима прошла в томительном ожидании старта нового сезона, так что такое массовое сборище героев «Формулы-1» в одной точке привлекало особенное внимание. Продажи билетов на 20-тысячную арену O2 стартовали за три месяца до события и завершились в один день. Особо везучим удалось ухватить «проходки» по легальным ценам, неудачникам пришлось добывать пропуск через перекупщиков.

F1 75 Live

18 февраля лондонский центр O2 потонул в лучах прожекторов и приоделся в красные ковровые дорожки. Внутри арены соорудили импровизированный подиум, вокруг которого расставили столы для главных действующих лиц и их друзей/спонсоров/легенд «Формулы» прошлых лет. Получился мини-«Оскар» без наград, смешанный с распиаренным показом мод.

По плану на каждую команду выделялось 420 секунд времени, в рамках которых та могла устроить какие угодно выкрутасы для наиболее запоминающегося выступления. Порядок выхода был прост - от самой провальной команды прошлого сезона к обладателю Кубка Конструкторов. Паузы на переодевание пилотов из модных костюмчиков в комбинезоны и на замену болида на специальной подставке заполняли музыкальные номера в исполнении популярных в Великобритании звезд, а также видеонарезки с памятными событиями «Королевских гонок».

Презентация с самого начала зарядилась драйвовым настроением. Шоу стартовало выступлением группы Machine Gun Kelly, а затем микрофон в руки принял ведущий -местный комик Джек Уайтхолл. Уайтхолл в стенд-ап формате пестрил острыми шуточками в адрес присутствующих и как мог поднимал настроение зрителям.

После вступительного слова началось то, ради чего все и затевалось. Первыми из темноты появились кислотно-зеленые цвета под аккомпанемент барабанов, среди которых проглядывались Нико Хюлькенберг, Габриэль Бортолето и шевелюра Маттиа Бинотто в сопровождении образца Sauber C45. Команда из Хинвиля вообще не запарилась со сборкой болида к церемонии и выкатила раскрашенный фанерный карбоновый шоу-кар, который продала после шоу на специальном аукционе.

С появлением первопроходцев публика приободрилась и стала с нетерпением ожидать продолжения банкета. Юморные выступления ведущих и видеоролики поначалу воспринимались с интересом, но уже к 3-4 команде приелись и лишь затягивали ожидание новой ливреи.

Церемония методично чередовала выход очередной команды с шоу-номерами. Появление на подиуме каждого коллектива сопровождалось градом оваций и пристальным поиском хоть каких-то изменений в раскраске. Выход Williams не сильно впечатлил - главное внимание было приковано к пришедшему из Ferrari Карлосу Сайнсу, а в гамме болида добавилось светло-синих оттенков.

Первыми воображение потрясли ребята из Racing Bulls. На фоне привычных тонов Sauber и Williams макет VCARB 02 удивил белоснежным оформлением с вкраплением огненного быка на кожухе и стада синеватых «телят» на задней части болида. Актерское удивление пилотов в момент снятия покрывала с машины лишь добавило восторга от демонстрации новой ливреи младших «энергетиков». Раскраска выглядела очень свежо и продолжила прошлогодний тренд Racing Bulls со смелыми и яркими тонами.

Следом отбыли номер Haas. Самая высокорослая пара чемпионата в сопровождении Аяо Комацу выкатила новый VF-25, который сохранил черно-белые цвета, но увеличил площадь светлого оттенка на корпусе.

Выход Alpine предварял номер в исполнении экспрессивного ди-джея, который на пять минут погрузил O2 в мир техно и едва не свел с ума непривыкших к таким звуковым сочетаниям. Так что появление французской команды приветствовалось с особой радостью - музыку сменили комментарии Оливера Оукса, Пьера Гасли и Джека Дуэна. Расцветка порадовала - «Альпин» отказалась от чередования то розовых, то голубых оттенков и скомпоновала единый образ для всех гонок сезона. Получилось непривычно, но выгодно выделило машину из Вири-Шатийона.

После короткой паузы наступил черед богатых команд вовсю проявить фантазию в выступлении. Тренд запустили «Астон Мартин», которые в дни перед церемонией оформили часть Лондона в фирменных оттенках. Ближайшую к форуму станцию метро «North Greenwich» украсили зеленые полотна, в дополнение внутри установили постеры с портретами пилотов и изображениями машины. Номер Aston Martin на F1 Live начался под мелодию из «Джеймса Бонда», под которую среди зрителей появились два героя в строгих костюмах и гоночных шлемах. Пока пилоты быстро скидывали презентативную чешую на рабочие наряды, внимание зрителей заняла певица Tems, следом за которой ехал утонченный изумрудно-зеленый болид.

Перед выходом «Большой четверки» церемония напомнила зрителям о грядущем дебюте фильма Брэда Питта о «Формуле-1», показав уже давно гуляющий по сети трейлер картины. Премьера ожидается в конце июня текущего года.

Пул фаворитов открыл Mercedes. Цвета «Серебряной стрелы» не только не удивили, но и немного разочаровали. Общий антураж болида выглядел ровно так же, как и год назад, только с подголовника пропал красный сектор спонсора INEOS. Еще куда-то запропастилась красная звезда в честь Ники Лауды, которую Тото Вольфф обещал навсегда сохранить в тонах болида после смерти австрийского чемпиона. Зато дерзко смотрелись комбинезоны пилотов, покрытые тройными белыми лентами в честь начала сотрудничества с Adidas.

Выход Red Bull предзнаменовал размашистый ролик о прибытии команды в столицу, а появление на подиуме прошло в сопровождении труппы танцоров, за компанию которых австрийцы выложили более полумиллиона долларов. Бешено дрыгающаяся подтанцовка контрастировала со спокойном приветствием публики в исполнении Ферстаппена и Лоусона. Рядом скромно плелась последовательница четырех чемпионских болидов, расцветка которой никак не изменилась перед новым сезоном.

Следующую презентацию ждали с особым нетерпением. Красные цвета Ferrari всегда оставляют особое место в глазах зрителей. Оттенки команды из Маранелло давно уже перестали быть просто раскраской и 75 лет символизируют неизменную классику. Но в этом году итальянцы «подогрели» F1 Live слухами о том, что тона машины станут более насыщенными. Так и получилось - вместо идеального Rossa Corsa болид приобрел бордовые оттенки красного вина, а кожух двигателя и антикрылья украсили белые полосы для выделения титульного спонсора, компании HP. Облик напомнил ливрею конца 90-х - начала 2000-х, когда алую машину украшал логотип Marlboro. Ну и не обошлось без ожидаемого шума-гама - появление Льюиса Хэмилтона в комбинезоне «Феррари» погрузило арену в одобрительные овации местных болельщиков.

Венчали представление расцветок чемпионы прошлого года из «Макларен». Для разогрева коллектив из Уокинга слепил видео, которое отображало эволюцию команды - оранжевый дебют ракеты-сигареты Брюса Макларена, ставшие знаменитыми бело-красные оттенки эпох Ханта, Лауды, Проста и Сенны. Дальше картинка пронесла сквозь серебряные времена перехода веков к возвращению к классическим тонам в наше время. И когда экран потух, на подиуме одна за другой появлялись эти машины в реальном воплощении. Смотрелось очень круто, ностальгично и лишний раз напомнило, что церемония проходит недалеко от баз команд, что сделало возможным доставку раритетной техники на шоу. Тем временем на сцене вокруг Кубка чемпионов столпились Зак Браун и Андреа Стелла, которые сняли одеяло с новой надежды Пиастри и Норриса - McLaren MCL39, который остался верен оранжево-черной гамме.

После выхода чемпионов паузу заняла группа Take That. Их выступление стало самым длительным на церемонии, и не просто так. В это же время организаторы готовили главный сюрприз вечера. После окончания музыкального этюда сцена на минуту погрузилась в темноту, из которой проявилось красивое построение всех участников F1 75 Live на подиуме. 10 свежих машин предстали перед публикой в виде импровизированной стартовой решетки. Пожалуй, это была первая в сезоне «битва взглядов» тех, кто через три недели в бою проверит, кто сделал красивую раскраску, а у кого получилась еще и качественная начинка под капотом.

Итоги

Двухчасовая презентация в сердце Лондона получилась яркой и динамичной. Формульная техника стала главным экспонатом шоу, а музыкальные номера и комментарии ведущих позволяли накопить эмоции перед встречей новой команды. Гоночным коллективам представился шанс презентовать себя в формате большой тусовки и на вечер отвлечься от напряжения предсезонных переживаний. Зрители вернулись в атмосферу мира «Формулы-1», увидели посвежевшие и отдохнувшие лица пилотов, чьи глаза выражали довольный оптимизм от события.

Обновленные ливреи команд в большинстве своем не поражали фантазией. McLaren, Red Bull, Mercedes, Aston Martin остались такими же, как и в конце прошлого года. Williams и Ferrari поиграли с оттенками, Haas перекрасил часть деталей в белый. Sauber сгладил угловатые кислотные узоры плавным переходом тех же цветов на середине болида. Особенно запомнились «Альпин» и «Рейсинг Буллз». Сочетание синего и розового на бортах Alpine порадовало запоминающейся необычностью. Молочная раскраска Racing Bulls с вкраплением ярких цветов спонсоров стала фаворитом - не зря вопрос моды исторически близок команде из Фаэнцы. Радует одно - большая часть машин была покрыта колером, а не ощипана до карбоновых оснований. Если тенденция сохранится к началу чемпионата, это будет значить, что вопрос перевеса из-за избытка краски уже не стоит так остро, как в прошлые годы.

Но если подходить к событию формально, ничего особенного оно не принесло. Как бы ни хотела Liberty Media сделать презентацию главным событием межсезонья, у команд осталось собственное видение подготовки к новому чемпионату. Еще до F1 Live на трассах показались новые Williams, McLaren и Haas, причем последние вышли на трассу в раскраске, совпавшей с представленной в Лондоне. Да и другие коллективы не отказались от собственных показов новых машин, причем Ferrari и Racing Bulls уже 19-го февраля выехали на кольца во Фьорано и Имоле не только с новой ливреей, но и готовыми техническими новинками. Хотя лучше вживую увидеть готовую раскраску будущей техники, чем довольствоваться компьютерными рендерами в исполнении некоторых команд вместо презентаций.

Грандиозная вечеринка стала первым массовым сбором перед стартом 76-го чемпионата мира. Три месяца соперники не виделись друг с другом, но шоу F1 75 Live сняло занавес с паузы. Теперь «Формулу-1» ждет главный виток предсезонного противостояния. Уже через два дня команды в полном составе окажутся в Бахрейне, где посреди песчаной пустыни ближневосточного острова пройдут тесты команд. Там уже будет не до обертки - шесть сессий, разбитых на три дня, встретят полностью обновленные болиды 2025-го года и принесут первые весточки о прогрессе «конюшен» в межсезонье.

По ходу гоночных репортажей часто встречаются особенные термины, которые заставляют неискушенного зрителя думать: «А что сейчас сказал комментатор?», «Какой такой еще слип-стрим после череды андеркатов?». В этой статье попробую описать подобные выражения простыми словами, чтобы любой желающий мог быстро освоиться в хитростях описаний.

Для начала разберемся, что такое «Формула-1» и чем отличается от других серий.

«Формула-1»

1. В первую очередь, «Формула-1» - класс автогонок с определенным набором технических правил. Главное отличие Ф-1 от других формульных серий в том, что регламент обязывает участников самостоятельно создавать шасси. Это дает возможность инженерам и конструкторам проявить максимум фантазии и создать лучшую машину в относительно широком диапазоне элементов. Среди формульных классов «Формула-1» - единственная, где машины не унифицированы по регламенту. Например, в «Формуле-Е» и «Индикаре» шасси всем командам представляет компания Dallara.

2. «Формула-1» - мировой чемпионат, который благодаря истории, техническим возможностям и охвату стран-организаторов приобрел славу по всей Земле. Сейчас Ф-1 на пике популярности. Благодаря рекламным кампаниям, сериалу «Drive to Survive» и активностям во время Гран-При серия привлекает поклонников со всего света. Уик-энд «Формулы-1» - не просто трехдневное соревнование раскрученных гонщиков на навороченных машинах. Это целый форум событий, где на каждом этапе царит особенная атмосфера, связанная с историей автодрома и наполненная колоритом страны-хозяина Гран-При.

Действующие лица

FIA (Federation Internationale de l'Automobile (FIA)) - Международная автомобильная федерация. Главный орган надзора за гоночными событиями мира. Именно FIA придумывает регламент «Формулы-1», создает правила и контролирует их соблюдение.

FOM (Formula One Management) - компания, отвечающая за коммерческий успех «Формулы-1». С 2017 года права принадлежат американскому концерну Liberty Media. Если FIA занимается гоночными вопросами, то FOM решает все, что связано с деньгами. Контракты на проведение Гран-При, допуск к участию в чемпионате других команд, спонсорские договоренности, стоимость билетов на этапы серии - все это контролирует жадный до выгоды FOM.

Дирекция гонки - группа лиц, которая держит в ежовых рукавицах течение Гран-При. В обязанности дирекции входит соблюдение расписания Гран-При, процедура старта, решения о режимах желтых/красных флагов и выпуске машины безопасности, осмотр автомобилей после гонки. Не занимается распределением штрафов - это возложено на гоночных судей.

Судьи Гран-При - выбираемые на каждый отдельный этап лица, которые следят за честностью борьбы во время гоночных сессий. Обладают особенными правами на раздачу штрафов по ходу заездов. Самобытны и нещадно критикуемы вместе с дирекцией гонки, хотя и занимаются разными делами.

Команда «Формулы-1» - сплоченный коллектив, целью которого является лучший результат в чемпионате. Состоит из двух гонщиков, руководителя команды, дюжины советников, десятков инженеров, отряда механиков и тысячи сотрудников на базе команд. Часто «конюшню» ассоциируют с пилотами и руководством, но это лишь вершина айсберга. Сотрудники в боксах и на заводах обеспечивают большую долю итогового результата, оставаясь в тени медийных лиц.

Из чего вообще состоит «Большой приз»? Главные элементы гоночного шоу

Гран-При – трехдневная бойня за право называться лучшим на конкретной трассе. Состоит из подбора настроек и попыток подружиться с гоночным треком (тренировочных заездов), квалификации (выяснения, чья машина быстрее на одном круге) и гонки (чья машина быстрее и надежнее на классической 300-километровой дистанции). С 2021 года Гран-При разнообразили спринт и спринт-квалификация – пробник нормального Гран-При длиной 100км и укороченная квалификационная сессия, чтобы как-то выставить машины к спринту.

Гонка - заезд, в котором определяется победитель этапа. Длина любой гонки по регламенту варьируется в диапазоне 305-310 км. Количество кругов высчитывается именно из этого числа. Есть и другие ограничения - гонка не может идти более 2 часов «чистого» времени и более 4 часов с учетом остановок соревнования.

Паддок – зона автодрома, где размещаются гоночные «дома» команд («моторхоумы»). В паддоке тусуются дорогие гости «Большого приза» и кипят сплетни «Королевских гонок». Мимо них инженеры и механики придумывают тактику на уик-энд и перетаскивают детали из грузовиков в боксы. Зрительский пропуск в паддок добавляет билету на «Формулу-1» vip-статус и жирную добавочную стоимость.

Боксы – гаражи команд, размещающиеся между трассой и паддоком. В боксах собираются и ремонтируются болиды, находится инженерная зона с мониторами и установлены лучшие кондиционеры, чтобы механикам была хоть какая-то радость во время трехдневного марафона.

Пит-лейн (фаст-лейн) – гоночная зона, отделенная от трека бетонной стеной. До 1994-го года на пит-лейн не было ограничения скорости, и болиды мчались мимо людей со скоростью, ненамного меньше обычной. Но затем инстинкт самосохранения повысил голос, и пит-лейн нормировали 80 км/ч (на ряде трасс городских треков штраф «падает» за превышение 60 км/ч). Фаст-лейн - проездная часть пит-лейн между мостиками команд и зонами обслуживания перед боксами.

Режим «закрытого парка» - принцип хранения болидов между квалификацией и гонкой. Раньше после квалификации все машины перемещались в специально отведенное помещение, где запрещено менять настройки техники. Сейчас болиды просто накрывают тентами в боксах команд. В течение 3,5 часов после квалификации машину разрешено осматривать на наличие поврежденных узлов и менять некоторые детали при наличии дефектов. Зона находится под надзором судей, поэтому провернуть махинацию нельзя. При внесении глобальных изменений в конструкцию машины (восстановление после аварии, замена двигателя, коробки передач или иных ключевых агрегатов) команда нарушает режим «закрытого парка» и получает штраф.

Стартовая решетка - порядок расстановки гонщиков на старте. Выглядит как два ряда параллельных скоб, расположенных в шахматном порядке. Расстояние между каждой позицией на решетке составляет ровно 8 метров. В обзоре журнала «Формула-1», посвященному Гран-При Японии'00, один из разделов назывался «55 сантиметров, превратившиеся в 8 метров» - в квалификации Михаэль Шумахер выиграл у Мики Хаккинена 0,009 секунды, что при пересчете в метры составляло ровно 55 сантиметров.

Поул-позишн – победа в квалификации, которая превращается в первое место на старте воскресной гонки. Есть трассы, где поул-позишн приравнивается к победе. Например, Монако, где даже на старте обогнать затруднительно. Рекордсменом по количеству поул-позишн является Льюис Хэмилтон - 104 «поула».

Safety Car – машина безопасности. Она же «пейс-кар» - «машина темпа». Специальный автомобиль, который выезжает на трассу при опасной ситуации - аварии или тяжелых погодных условий. Его задача - нейтрализация заезда и организация движения по треку на время устранения неполадок или улучшения погоды. С 2000 года неизменным водителем «пейс-кара» остается немец Бернд Майландер. Популярна шутка, что пилотом, который пролидировал больше всего кругов по ходу чемпионата, стал водитель Safety Car.

Виртуальный Safety Car. Режим, введенный в 2015-м году. При его активации не выезжает реальный «пейс-кар», а гонщики снижают темп и не борются друг с другом. Степень замедления определяется «дельтой», которую обязан соблюдать каждый пилот во избежание получения дополнительного преимущества. По ходу действия режима «Virtual Safety Car» водитель получает подсказки, как далек он от дельты и когда будет рестарт.

Устройство болида «Формулы-1» и раздел безопасности

Гоночный болид - причудливый агрегат, на которой пилот участвует в гонке. Термин разговорный, ассоциация с небесным телом появилась из-за стремительности формульных машин и нарастающего шума при приближении.

Кокпит - лежбище гонщика внутри машины. Представляет собой углепластиковую капсулу, вокруг которой построен весь болид. Оснащен педальным узлом и рулевым управлением. Во время заезда водитель находится в положении полулежа, возвышаясь над плоскостью техники лишь выглядывающим шлемом и бегающими глазами.

Краш-тест - способ определения надежности автомобиля. В более широком смысле краш-тест - испытание столкновением. Перед началом года каждый болид проходит серию ударов об стену для получения допуска на его использование. В разговорном сленге краш-тестом можно назвать любую жесткую аварию. Яркие примеры краш-тестов: авария Сато и Хайдфельда на Гран-При Австрии'02 и жуткое воспламенение Haas Романа Грожана на Гран-При Бахрейна'20. В первом случае Sauber Хайдфельда под прямым углом влетел в Jordan Сато на скорости свыше 200 км/ч. На машине Такумы пробилась боковая защита и треснул кокпит, но в больнице у гонщика нашли лишь ушиб мягких тканей. В случае с Грожаном машина прорезала рельс безопасности и загорелась, будучи внутри металлического заграждения. Жизнь французу спасло Halo, которое не позволило ему головой прошить листы железа. Кокпит выдержал, благодаря чему конечности остались свободными, и Грожан выбрался из машины до того, как его полностью охватил огонь.

Halo - дугообразная надстройка из титана над головой пилота. Введена после смертельной аварии Жюля Бьянки на Гран-При Японии'14. С тех пор Halo не раз оберегало пилотов от смерти, и его эффективность затыкает скептиков, которые ругают дизайн устройства.

HANS (Head and Neck Support) - поддержка головы и шеи. «Ошейник», который кладется на плечи пилота и соединяется со шлемом. Компенсирует энергию, которая при аварии идет на шею пилота, и защищает верхнюю часть позвоночника от экстремальных перегрузок. В серии NASCAR использование HANS стало обязательным в 2001 году, когда за восемь месяцев четверо гонщиков погибли от переломов основания черепа. «Формула-1» внедрила HANS с 2003-го года.

Дуга безопасности - уплотненная часть под кожухом двигателя, которая должна выдерживать перегрузки при перевороте машины. Придает болиду треугольник за головой пилота. Дуга безопасности проходит отдельный краш-тест перед сезоном. На Гран-При Великобритании'22 выручила Гуаньюй Чжоу, чья Alfa Romeo перевернулась и почти 100 метров проскользила кверху пузом. Дуга безопасности стесалась, и за жизнь китайца уже боролось Halo, но без дуги голова пилота имела шанс встретить асфальт.

Понтоны – боковые «округлости» на утонченном корпусе болида «Формулы-1». Области по бокам машины, идущие от середины носовой части к задним колесам. В зоне понтонов спрятана внутренняя начинка автомобиля и защитные элементы боковой части. Кроме прикладной функции, понтоны создают аэродинамический облик гоночного корабля.

Аэродинамика - важнейшее направление работы над болидом в «Формуле-1». При создании машины инженеры бьются за каждый миллиметр поверхности, создавая комплексы причудливых изгибов. Их цель - оптимизировать прохождение воздуха мимо болидов, разогнать или затормозить его именно там, где нужно. Ключевыми элементами являются антикрылья и днище, но на аэродинамику влияют все детали корпуса. Нельзя вот так просто взять и изменить форму одной детали, иначе вся устойчивость машины может пропасть.

Антикрыло – надстройка на носу или корме машины, которая состоит из причудливо выгнутых элементов карбона. Задача антикрыла – увеличить прижимную силу и позволить мчащемуся на гигантской скорости болиду затормозить перед поворотом, а не улететь с трассы. Часто говорят просто «крыло», но крылья направлены на создание подъемной силы, а антикрыло предотвращает её появление.

DRS (Drag reduction system) – система снижения сопротивления воздуха. Хитрое приспособление на заднем антикрыле, которое убирает (делает горизонтальной) одну из плоскостей. Благодаря этому машина встречает воздушную стену с меньшим сопротивлением. В квалификации пилот использует DRS во всех разрешенных местах, в гонке – после начала второго круга при условии отставания от соперника не более 1 секунды. Упраздняется в 2026-м году с введением активной аэродинамики.

Днище - неконкурентоспособная конструкция или гонщик основание гоночного болида, последняя карбоновая граница между узлами и асфальтом. С вводом регламента 2022-го года стало основной деталью агрегата, на котором расположились замысловатые каналы для течения воздуха и создания прижимной силы. Когда команда объявляет перед стартом Гран-При, что доработала днище - значит, оно приобрело более изощренную форму, а паутина прорезей снизу стала более замысловатой.

Контрольная планка - деревянная доска толщиной 1см, которая крепится к днищу. Приспособление позволяет отследить, как низко настроена машина. Износ планки к финишу более, чем на 1мм, является поводом для дисквалификации. На Гран-При США'23 Льюис Хэмилтон и Шарль Леклер были исключены из протоколов гонки как раз за чрезмерный износ этой детали.

Слики – шины без элементов рельефа («канавок»). Поверхность «слика» целостная, что позволяет такой шине иметь максимальное пятно контакта и эффективно липнуть к асфальту. К 1998 году болиды поехали так быстро, что FIA решилась на замену сликов «псевдосликами» - в резине прорезались 4 продольные канавки, которые уменьшали пятно контакта и показывали степень износа. Но к концу первого десятилетия XXI века регламент изменился, и слики вновь водрузились на болиды Ф-1.

Промежуточные и дождевые шины. Для дождливой погоды поставщик шин выдает командам два разных типа «мокрых» покрышек - промежуточные и дождевые. Оба предназначены для езды по лужам, но разительно отличаются по характеристикам. Так, шины Intermediate уводят до 30 литров воды в секунду на скорости 300 км/ч, Wet tyre уводят до 85 литров. Такая эффективность покрышек для сильного дождя делает их непригодными для борьбы в гонке - следующему позади пилоту каждую секунду в лицо вылетает ванна воды, и гоняться в таких условиях опасно. Оба комплекта существенно мягче всех типов «сликов», из-за чего быстро изнашиваются по мере подсыхания трека.

Самовоз - машина, которая превосходит болиды соперников. Считается, что за рулем такого агрегата чемпионом станет любой пилот. Даже Серёга из соседнего отдела при наличии умения нажимать на педали не затеряется в пелотоне на самовозе. Яркие примеры подобной техники - McLaren MP 4/4 1988-го года и Red Bull RB19 2023-го года.

Главные понятия по ходу заездов

Установочный круг - выезд за полчаса до гонки, на котором гонщики проверяют исправность элементов. Особенно важен после субботних аварий, когда механики всю ночь собирают машину заново. После установочного круга появляется последняя возможность по-быстрому подкрутить настройки.

Прогревочный круг - круг перед стартом гонки, где гонщики в последний раз проверяют готовность себя и болида к предстоящему 300-километровому заезду.

Рестарт - возобновление гонки после аварии или дождевой паузы. Различают рестарт с места и рестарт с хода. При рестарте с места гонщики выстраиваются на решетке в порядке, который был на момент остановки гонки. При рестарте с хода машина безопасности собирает гонщиков и уходит в боксы, после чего лидер гонки заигрывает с преследователями и выбирает момент нажатия на газ.

Тактика - совокупность решений инженеров и пилота, направленная на быстрое и успешное преодоление дистанции. Зависит от темпа машины, мастерства гонщика, расхода резины и факторов в виде соперников или погоды. Часто является единственным способом улучшить позицию на трассе. Умение рискнуть с тактикой и получить от этого пользу отличает классные команды от хороших.

Пелотон - вереница болидов, наматывающих круги по автодрому. Участниками пелотона «Формулы-1» являются все болиды, которые едут в гонке.

Пит-стоп (Бесплатный пит-стоп) - остановка в боксах для смены резины или замены побитых деталей. До 2010-го года болиды начиняли топливом, но затем дозаправки отменили в целях безопасности. «Бесплатный» пит-стоп совершается в момент, когда отрыв от преследователя так велик, что гонщик не потеряет позицию при лишнем заезде в бокс.

Трафик – один или несколько медленных соперников, которые мешают быстрому пилоту спокойно нестись вперед. Вместо того, чтобы расходовать шины и топить в пол, гонщику приходится терять время на объезд неторопливых машин или застрять за ними, похоронив тактический замысел инженера. Один из самых ярких примеров попадания в трафик – Гран-При Абу-Даби’10, когда Фернандо Алонсо и Марк Уэббер из-за ранней остановки застряли позади Виталия Петрова и отдали чемпионский титул.

Андеркат («undercut» – подрезать) - попытка опередить соперника благодаря ранней остановке в боксах. Применяется, когда гонщик чувствует, что может ехать быстрее, но теряет время за медленным соперником. Чревато попаданием в трафик. Обратное понятие – оверкат: ситуация, когда гонщик остается на трассе как можно дольше, наращивая темп на старых покрышках.

Слип-стрим – эффект ускорения, который достигается при плотном преследовании на большой скорости. Болид рассекает эфирную среду, и за ним образовывается «мешок» из несхлопнувшегося воздуха. Если в такую зону попадает соперник, то его машина преодолевает меньшее сопротивление воздуха, из-за чего скорость растет. Благодаря эффекту совершалось и совершается множество обгонов. Слип-стрим чреват тем, что у атакующего падает прижимная сила, и остановить болид перед поворотом становится сложнее.

Траектория – линия движения по гоночному треку. Накатыванию так называемой «оптимальной траектории» посвящены все тренировки. Можно заметить, как по ходу уик-энда вырисовывается узкая полоса в 1,5 ширины машины, по которой следуют пилоты. Оптимальная траектория отличается чистотой, высоким уровнем сцепления, а съезд с неё чреват приобретением кучи мусора на покрышки. Единственный момент, когда гонщик добровольно уезжает с траектории – это круг почета после гонки, когда главной задачей является сбор ошметков отлетевшей резины для повышения массы болида на взвешивании.

Держак – уровень сцепления болида с трассой. Накатывается по ходу уик-энда и растет с каждой сессией. Примерно равен понятию «зацеп». Главные сложности с держаком возникают в холодную погоду и в дождь. При низких температурах покрышкам нужно больше времени, чтобы прогреться и начать клеиться к асфальту. При осадках едва осушенную траекторию тут же накрывают капли, смывая все добытое пилотами.

Шикана - короткий резкий поворот с двумя противоположными сменами направлений. Выглядит как зигзаг. Яркими примерами шикан являются стартовые виражи на трассе в Монце или 8-9 повороты на венгерском «Хунгароринге». Не путать со священной летучей мышью из фильма про «Эйса Вентуру».

Эска - связка виражей в форме буквы S. Отличается от шиканы бо́льшим радиусом, плавным входом и может состоять из череды подобных поворотов. Наиболее примечательны «эски» первого сектора на трассе Сузука, которые скопированы в начале «Трассы Америк» в Остине. К числу S-образных поворотов относится и знаменитый Eau Rouge в Бельгии.

Шпилька - женская заколка для волос, а также медленный поворот на 180°. Характерен жестким торможением и низкой скоростью прохождения. К числу наиболее популярных шпилек относят поворот у «Гранд-отеля» в Монако (бывший «Loews») или одноименная «Hairpin» на «Сузуке».

Бэнкинг - поворот с профилем. Обычно присущ американским овалам, но и на классических формульных трассах встречаются повороты с наклоном. Наибольшим количеством бэнкингов обладает «Зандворт», где третий и последний повороты обладают углами скоса свыше 10°.

Апекс - точка траектории, максимально близкая к повороту. В узком смысле апексом называется место виража, где пилот глубже всего атакует поворот. Отличают ранний и поздний апекс. При раннем апексе пилот «ныряет» к начальной части виража, после чего удерживает машину от широкого выезда на выходе. Часто применяется при обороне. При позднем апексе гонщик выбирает максимально широкую траекторию и затягивает вход в вираж. При таком стиле прохождения заносится меньше скорости в начале маневра, но появляется возможность раньше нажать на газ на выходе.

Также Apex GP - имя гоночной команды Брэда Питта в грядущем фильме о «Формуле-1». Начало проката запланировано на 25 июня 2025 года.

Избыточная (oversteer)/недостаточная(understeer) поворачиваемость - поведение машины, при котором она плохо вписывается в поворот. При избыточной поворачиваемости машина реагирует на поворот руля сильнее, чем планировал пилот, из-за чего заворачивает глубже задуманного. Вызывает снос задней части болида. При недостаточной поворачиваемости машина говорит: «Мне и по прямой неплохо едется» и отказывается заправлять нос в вираж.

Гравийная ловушка/асфальтовая ловушка - зона вне трека, призванная избежать удара машины об стену. До XXI века трассы были сплошь окружены гравийными ловушками. Эру асфальтовых пространств начала авария Михаэля Шумахера на Гран-При Великобритании 1999 года. Тогда Ferrari немца проскользила поверх каменистой насыпи и почти не теряла скорость при касании колес с гравием. Исследования показали, что будь в повороте Stowe асфальтовая зона безопасности, контакт с барьером произошел бы на меньшей скорости, чем 107 км/ч, при которых произошел удар.

Желтый флаг - возникновение локальной опасности на трассе. Вывешивается при аварии или наличия на дорожном полотне обломков, мусора или окрестных животных.

Красный флаг - остановка гонки. В случае, когда невозможно безопасно устранить последствия аварии, либо когда погодные условия сродни экстремальным, гонка останавливается. Пилоты заезжают на пит-лейн до момента, когда продолжение заезда станет возможным.

Белый флаг - впереди медленно движущийся автомобиль.

Синий флаг - предупреждение пилоту, что соперник позади догоняет его на круг (в гонке) или соперник позади находится на быстром круге (в квалификации). При синих флагах в свой адрес гонщик должен освободить проезд.

Черный флаг - дисквалификация. Получивший черный флаг пилот обязан вернуться в боксы и прекратить борьбу.

Интересные вопросы и термины

Почему у пилотов такие номера? До 1994 года номера участников «Формулы-1» закреплялись за командами и менялись в случаях, когда «конюшня» становилась чемпионом. Например, Ferrari более десяти лет выступали с номерами «27» и «28» на корпусах. В следующие 20 лет номера «1» и «2» выделялись коллективу, где выступал чемпион мира, а дальнейшие числа попарно распределялись в соответствии с порядком в Кубке Конструкторов. С 2014 года номера персонализированы: каждый пилот вправе выбрать число, которое закрепится за ним на протяжении карьеры. Исключения - #1, который может выбрать только чемпион мира, и #17, который изъят из обращения после смерти Жюля Бьянки. Есть уточнение - гонщик может взять свободный номер, которым обладал другой пилот, только спустя два сезона после ухода предыдущего владельца.

Тест-пилот - третий (четвертый, пятый) гонщик команды, который испытывает болид вне соревнований. В эпоху частых тестов испытатель накручивал тысячи километров на полигонах, благодаря чему становился главным кандидатом на замену действующих пилотов. Сейчас, когда тесты на актуальных машинах урезаны до минимума, главная работа тестера связана с покатушками на симуляторе - компьютерной программе, которая имитирует гоночный трек и позволяет отработать настройки.

В качестве грустного примера, когда тест-пилот не пригодился основной команде, можно вспомнить Луку Бадоера. Итальянец отмотал четыре сезона на откровенных «ведрах» в 90-х годах, оставаясь параллельно испытателем Ferrari. Шанс Лука получил лишь в 2009-м году, когда Фелипе Масса прервал карьеру из-за «прилета» пружины на Гран-При Венгрии. Но на капризной F60 Бадоер провалил два этапа и отдал место в кокпите Джанкарло Физикелле.

Дубль - случай во время уик-энда, когда гонщик выигрывает и квалификацию, и гонку.

Хет-трик - дубль, дополненный лучшим кругом гонки. В случае, если гонщик пролидирует от старта до финиша, но не установит лучший круг, хет-трик засчитан не будет.

Большой шлем – хет-трик, «апнутый» лидерством от старта до финиша. Является показателем доминирования гонщика по ходу уик-энда. Столь редкое событие, что рекорд по количеству «Больших шлемов» до сих пор удерживает Джим Кларк, гонявшийся в 1960-х годах - 8 достижений. Из действующих пилотов больше всех «шлемов» добыл Льюис Хэмилтон - 6, вплотную его преследует Макс Ферстаппен.

Граунд-эффект («эффект земли») - концепция аэродинамики, при которой прижимная сила создается днищем благодаря созданию между машиной и асфальтом зоны низкого давления. Долгое время граунд-эффект был запрещен из-за гигантских скоростей машин в поворотах, но с ростом безопасности и совершенствованием аэродинамики технология вернулась в «Формулу-1». Для успешного создания граунд-эффекта требуется точная и сложная работа с дном болида, и в текущем регламенте этот агрегат остается главной тайной команд.

Самые знаменитые дисквалификации последних лет

В последние пять лет были случаи, когда финишировавшего на подиуме гонщика дисквалифицировали уже после клетчатого флага. Про случай на Гран-При США'23 упоминалось в разделе «Контрольная планка», давайте вспомним еще пару памятных эпизодов:

- дисквалификация Себастьяна Феттеля на Гран-При Венгрии'21. После стартового хаоса Себастьян вышел на второе место и боролся с Эстебаном Оконом за победу. Обойти француза не вышло, и 4-кратный чемпион мира довольствовался серебром. Но через несколько часов после финиша Aston Martin #5 исключили из протокола. Причиной стала нехватка топлива в баках. По правилам судьи обязаны выкачать один литр бензина из каждой машины для взятия проб на соответствие. Из машины Феттеля удалось выжать лишь 0,3 литра - механики прошерстили топливную систему, но извлечь большего не удалось. Так Феттель лишился второго места.

- во время Гран-При Бельгии'24 случилась похожая ситуация. Победившего благодаря смелой тактике Джорджа Расселла дисквалифицировали после проверки машины. Причиной стал недостаточный вес Mercedes W14 при взвешивании. На момент финиша с «Мерседесом» было все в порядке - Расселл «уложил» суммарный вес себя и машины в искомые 798 килограммов. Но после взятия контрольной пробы топлива W14 похудела как раз на вес технических жидкостей. Стюарды дважды перевзвесили машину, и оба раза весы показали 796,5 килограммов. Интересно, что Спа - единственная трасса, где из-за длины круга гонщики не едут круг почета и не могут компенсировать вес сбором «червячков» резины. Конечно, вряд ли Mercedes рассчитывал запас с учетом успешного сбора ошметков, но на иной трассе Расселл мог бы избежать конфуза с недовесом таким образом.

Спорные правила

В заключении осталось вспомнить самые вопиющие правила, от которых «Формула-1» никак не может избавиться. Речь пойдет о возможности работы с машинами под красным флагом (1) и о лимитах трассы (2).

1. При остановке гонки болиды заезжают на пит-лейн, где за вынужденную паузу у механиков есть время заменить поврежденные детали. Правила не ограничивают замену агрегатов и узлов, и к их числу относятся и шины. Требование остается неизменным ввиду того, что машина могла проехать по обломкам, повредить покрышку, и на рестарте есть риск новой аварии из-за внезапно прохудившегося колеса. В итоге все пилоты могут приобрести новые покрышки и выполнить требование о смене шин по ходу гонки. Напомню, что одним из правил является обязательная замена стартовых шин на комплект другого типа по ходу заезда, что обеспечивает как минимум одну остановку в боксах для каждого пилота.

Но смена колес под красным флагом приравнивается к пит-стопу, и тактическая составляющая уничтожается такой хитростью. В Монако'24 это привело к тому, что после аварии на первом круге все переобулись в жесткие шины и проехали дистанцию без остановок. Гонка в Монте-Карло превратилась в двухчасовой паровоз без изменения позиций в топ-10 после рестарта. А в Бразилии'24 решение дирекции гонки об остановке заезда из-за дождя позволило двум Alpine и Ферстаппену сэкономить пит-стоп и поделить подиум Гран-При Сан-Паулу.

Какие могут быть выходы, чтобы и обеспечить безопасность пилотов, и не хоронить тактику сменой шин? Первое - не считать пит-стоп под красными флагами в зачет смены шин. Второе - вообще запретить смену покрышек, заставить механиков измерять давление в шинах, и при наличии подозрений зазывать гонщика в боксы на рестарте. Или получать специальное разрешение стюардов на смену шин с приведением доказательств о повреждении покрышки. Проблемы одного-двух гонщиков не должны давать карт-бланш всему пелотону.

2. Головной болью нынешней «Формулы-1» стали лимиты трассы. Почему эта проблема так обострилась в последние годы? Без граунд-эффекта машины были менее устойчивы, и при заезде на бордюр болид мог сорваться с трассы из-за смены сцепных свойств. Пилоты избегали широких выходов и атаковали на грани в исключительных случаях. Вдобавок многие старые автодромы использовали гравийные ловушки, где пилот сам себя наказывал за ошибку потерей времени в каменистой зоне.

С введением граунд-эффекта и модой на асфальтовые зоны безопасности размах действий на выходе из поворота стал шире. Теперь гонщики уверены в стабильности машины, а асфальтовые линии за поребриками снижают риск полета в стену. Это породило массу эпизодов, когда пилоты выезжали за пределы ограничительных белых линий всей машиной. Особенно запомнились два случая. На Гран-При Австрии'23 судьи после финиша гонки накинули в сумме почти две минуты штрафов за нарушение границ трассы. На Гран-При Катара того же года из-за проблем с шинами и бордюрами пришлось менять ширину трассы в одном из поворотов, из-за чего перед квалификацией устроили 30-минутную тренировку для знакомства с новыми условиями.

В 2024-м году автодромы прислушались к гулу о лимитах трасс и уложили за бордюрами 2-метровые гравийные полосы. Дело пошло на лад, но не до конца - поребрики остались той же ширины, и пилоты могли одновременно пересечь границы трассы и не коснуться гравия. Ситуация с лимитами дошла до смешного: круги аннулировались даже на городских трассах, там, где белая линия границы нарисована раньше бетонной стены.

Что делать? Идея с гравийной полосой на выходах хороша, осталось сузить бордюры, и тогда пилоты реально будут терять время при широком выезде. Еще есть вариант всем разрешить выезжать широко, а сколько времени на этом потеряется или выиграется - дело гонщика.

Прошло две недели с момента, как клетчатый флаг Гран-При Абу-Даби подвел черту под 75-м чемпионатом мира. Иногда с финишем последней гонки наступает чувство пустоты и нетерпеливое ожидание будущего года. Но в этот раз чувства иные. Сезон'2024 сшили удивительные эпизоды, которые наполнили соревнования забытым чувством многогранной борьбы и непредсказуемой интриги в каждой гонке. Рекордные 24 Гран-При стали той отметкой, после которой нет хандры от конца сезона. В завершении года хочется посмаковать вкус прошедшей борьбы и с теплотой вспоминать события юбилейного чемпионата.

Начало чемпионата

Начиналось течение чемпионата удручающе. Дебют вернул поклонников «Формулы» в недалекое прошлое, когда Red Bull под волшебной силой тяги оставлял соперников позади. В первой четверти сезона Ферстаппен одержал четыре победы из шести возможных - ровно столько, сколько и годом ранее. Другое дело, что две другие гонки остались не за его партнером. В Австралии сенсационное по меркам прошедших полутора лет событие исполнил Сайнс, которому немало помог сход Ферстаппена из-за заклинившего тормозного диска. А в Майами первую победу в карьере наконец-то одержал Норрис, когда собственные старания и своевременный пейс-кар возвели британца на вершину мирового автоспорта.

Проигрыш двух Гран-При не сильно впечатлил команду из Милтон-Кинса. Будто разочаровавшись найти соперников на трассе, система Red Bull стала бороться сама с собой. Сначала Кристиана Хорнера обвинили в приставании по переписке к одной из сотрудниц, затем начался раздел власти между тем же Хорнером и Хельмутом Марко. Чемпионский коллектив разбился на два лагеря, в одном из которых был Хорнер и тайские совладельцы, а в другом - доктор Марко при поддержке главного актива гоночной команды, Макса Ферстаппена. За выяснением отношений эволюция RB20 отошла на второй план, а главный удар по технологическим амбициям случился 1-го мая, когда команда объявила о расставании с творцом непобедимых болидов, Эдрианом Ньюи. С того момента началось падение «бычьего» Олимпа, которое изменило ход чемпионата.

Возрождение борьбы

В Европу главные соперники RB, McLaren и Ferrari, приехали с радикальными обновлениями. «Оранжевые» испытали новинки на Норрисе в Майами, а в Имолу добрался и второй комплект для Пиастри. «Феррари» тоже не планировали выпадать из гонки за австрийским кроликом и стремились сократить отставание, пока лидеры сезона разбираются на внутрикомандной кухне. И Гран-При Эмилии-Романьи не подвел. К концу гонки выяснилось, что Red Bull разучился беречь резину и вибрирует на высоких бордюрах, а обновления соперников избавили машины от этих недугов. Чуда не произошло - даже на прихрамывающей кобыле Ферстаппен удержал Норриса в 0,7 секундах на черте, но от былого преимущества не осталось и следа.

Следом прошло Гран-При Монако, которое можно вынести за скобки чемпионата. Как таковой, гонки в Монте-Карло не было совсем. Красный флаг после первого же круга позволил всем переобуться в жесткий комплект и забыть про тактику. Полуторачасовой паровоз снял проклятье Леклера в родной гавани - завоевавший поул-позишн Шарль довез красную машину до второй победы в сезоне.

А затем в группу лидеров добавились «Мерседесы». К холодной Канаде «Серебряные стрелы» реанимировали W15, и Расселл оказался на вершине квалификационного протокола. Интересно, что впервые с 1997 года машины на первом ряду не разделило и тысячной секунды. В гонке случилось троевластие - Расселл удерживал лидерство, но затем над Монреалем распогодилось, и на промежуточных настройках лучше выглядел McLaren Норриса. Но Ландо подвел капитанский мостик, который продержал того лишний круг после аварии Сарджента. Бремя лидерства будто нехотя принял Ферстаппен, которому затем оставалось просто доехать до финиша - разборки английских команд позади лишили канадский этап интриги за победу.

Затем европейская часть сезона подарила настоящую чехарду. Испанская сиеста выписала очередную победу Red Bull, но кто знал, что следующего триумфа «быков» придется ждать 4,5 месяца? RB20 терял скорость по отношению к соперникам, и в Австрии болезнью австрийской машины попытался воспользоваться Норрис. Борьба за лидерство кончилась эмоциональным столкновением с Максом, после которого Ландо припарковался в боксах, а нидерландец добыл-таки несколько очков после прокола. А победу судьба вручила в руки Расселла, будто извиняясь за переменчивую погоду в Канаде.

Смена власти

С «Сильверстоуна» Red Bull перестал быть безоговорочным фаворитом. McLaren расчетливо использовал обновления и усиливался с каждой гонкой, на классических европейских трассах ожил Mercedes. А Ferrari поспешили с апгрейдом машины и на два месяца выпали из претендентов на победу. Новинки Маранелло работали сами по себе, но вкупе с остальными механизмами привели к «подпрыгиванию» корпуса на прямых. Между Монако и Спа Леклер набрал всего 24 очка за пять гонок, немного лучше шли дела и у Сайнса.

Морось и подсыхающая трасса на «Сильверстоуне» подарили еще одну эмоциональную домашнюю победу. На сей раз любимчиком фортуны стал Хэмилтон, который в рекордный девятый раз услышал гимн Великобритании перед родными трибунами. «Серебряные стрелы» летели вперед на закате первой половины года. Через три недели в Спа Льюис вновь поднял над головой победный кубок, причем счастье привалило после дисквалификации собственного партнера.

В стройный, но такой неожиданный ряд побед «Серебряных стрел» ворвался венгерский концерт в исполнении McLaren. Лучшая по мнению экспертов и конкурентов машина на «Хунгароринге» была бесподобна и не оставляла никому шансов. Но команда ухитрилась зажечь пламя неодобрения в сердцах болельщиков. Спорное тактическое решение вывело Норриса перед Пиастри после финального пит-стопа, после чего Ландо вежливо попросили совершить размен, сославшись на стратегию. Десять кругов британец препирался с инженерами, после чего ушел с траектории и освободил дорогу партнеру к первой победе в карьере.

Осень в «Формуле-1» началась со следующими вопросами. Как глубоко продолжится падение Red Bull или чемпионы смогут найти компромисс в поведении машины? Позволит ли прогресс McLaren добраться до Ферстаппена или атмосфера внутри команды важнее? Вернется ли со дна Ferrari или итальянцам суждено стать четвертой силой сезона? Первые ответы ожидались с завершением европейской части сезона.

Доминирование McLaren

Четыре гонки после летней паузы вновь ознаменовались тремя победами британской команды. На сей раз бразды в свои руки взяли «Макларены» - Норрис в разрушительном для соперников стиле взял домашнюю гонку Ферстаппена, а через три недели аналогично доминировал в Сингапуре. Но в Азербайджане у Ландо что-то пошло не так. Отсутствие наглости под желтыми флагами в квалификации отправило британца в конец решетки, и отдуваться за «оранжевых» пришлось Пиастри. И Оскар подтвердил, что не прочь выступать в роли лидера команды. Впечатляющий маневр на Леклера, который впору мог стать обгоном года, принес австралийцу решающее преимущество. Ferrari была бессильна на прямых против McLaren, оснащенном революционной системой «мини-DRS», которая даже в закрытом состоянии делала щель между плоскостями крыла больше.

Коллектив из Уокинга обязан был побеждать во всех четырех гонках цикла, но в Монце напоролся на прорехи в собственных договоренностях. Первый ряд стартового поля, Норрис на поул-позишн - все складывалось так, что и в Италии McLaren разорвет оппонентов. Но горячность Пиастри и осторожность Норриса на старте изменили порядок, поселили между оранжевыми машинами Ferrari Леклера и не позволили диктовать условия в гонке. Все кончилось тем, что «Макларены» консервативно ушли на второй пит-стоп, а Шарль удержал Hard на дистанции в 200 километров и под слезы тифози одержал вторую самую важную победу в сезоне.

Все эти гонки объединяла одна главная мысль. Несмотря на доминирование McLaren, отрыв в личном зачете практически не сокращался. Red Bull никуда не ехал, трясся на каждой трассе, пытался обновить аэродинамику, и лишь чудо не вело к пропасти в битве за чемпионский титул. У чуда была фамилия Ферстаппен. Выступления Макса на капризной технике впору считать образцовыми. В Нидерландах и Сингапуре он финишировал сразу за главным конкурентом, а в Монце и Баку слабый темп машины превратился в 5-6 места на финише. По итогу квартета Гран-При, где McLaren был заведомо сильнее, Ферстаппен отдал лишь 26 очков Норрису и продолжал удерживать относительно комфортный отрыв.

Развязка

Североамериканский «тройник» стал испытанием для судейского корпуса. В Остине борьба за бронзу между Максом и Ландо кончилась обгоном Норриса за границами трека, после чего британец получил штраф. «Перчинку» ситуации придавало то, что и Ферстаппен оборонялся за границами трассы. Апелляции к судьям продолжились через неделю - в Мехико Норрис усвоил уроки и ответил сопернику в похожем стиле. Макс психанул и едва не вывез британца в стену, за что получил двойной десятисекундный штраф. После гонки нидерландец сказал, что пока правила позволяют, он будет бороться и на грани, и за ней.

Разборки претендентов на титул открыли дорогу к победному дублю Ferrari - в Остине первенствовал Леклер, в Мехико финальную победу в статусе пилота из Маранелло добыл Сайнс.

Перед Гран-При Бразилии преимущество Ферстаппена над Норрисом растаяло до отметки в 47 баллов. Напомню, что к тому моменту Red Bull не пробовал победного шампанского с Барселоны. Спринтерский уик-энд в Бразилии мог помочь Ландо продолжить чемпионскую гонку, и поначалу все складывалось в пользу McLaren. Спринт остался за «оранжевыми», причем Пиастри отдал победу Норрису за пару кругов до финиша. К гонке дела «Макларен» пошли еще лучше - Ландо взял эпичную квалификацию, утонувшую в дожде и красных флагах, а Ферстаппен из-за смены двигателя стартовал лишь 17-м. Казалось, что все карты на стороне сопротивления.

Но в гонке империя нанесла ответный удар, который похоронил все чемпионские амбиции конкурентов. Бразильский дождь внес суету в ход Гран-При - Ландо проиграл старт Расселлу, а Макс благодаря ошибкам соперников и собственным обгонам поднялся до 6-й позиции. А затем в дело вмешалась дирекция гонки - переждав залп ливня, судьи вывесили режим Virtual Safety Car, который перевернул гонку. Последующая авария Колапинто, который переобулся под виртуальным пейс-каром и догонял пелотон, привела к красным флагам и бесплатной остановке тех, кто держался до конца. И кто выиграл больше всего? Ферстаппен в окружении двух Alpine. Так Ландо, стартовавший с «поула», остался на рестарте лишь пятым, а Макса от лидерства отделял только старый друг Эстебан Окон, который лебединой песней прощался с «Альпин».

25 кругов до финиша Гран-При Бразилии показали, кто в «Формуле-1» все еще лучший, а кому надо тренироваться. После успешного обгона на рестарте Ферстаппен метрономом штамповал лучшие круги. Концовка этапа в Сан-Паулу стала бенефисом чемпиона мира, который летел к первой победе за четыре месяца с 17-го стартового места. Между тем Норрис едва не убрался в стену на том же самом рестарте и в итоге с «поула» добрался лишь до шестой строчки.

Интрига в главном зачете на этом сдулась. Уже в Лас-Вегасе финиш Ферстаппена сопровождался официальным четвертым титулом подряд, а сама гонка по мировой столице казино обернулась возвращением «Мерседес». После летней паузы «Серебряные стрелы» вновь скатились в хвост лидирующей группы и до старта в Неваде почти себя не проявляли. Но прохладная погода исполнила сказку для коллектива из Бракли, которая наконец-то кончилась для Mercedes первым за четыре года победным дублем.

Конец сезона

На финальные гонки на Ближний Восток измученная «Формула-1» летела с одной задачей - определить победителя в командном зачете. Первыми из трио Red Bull-McLaren-Ferrari выпали австрийцы - пилотаж в исполнении второго пилота заставлял волосы на телах руководителей команды вставать дыбом и прощаться с мечтами о Кубке Конструкторов. Но об этом чуть позже. А вот для «Макларен» и «Феррари» спор был более принципиальным. Маранелло не видело такого приза с 2008-го года, Уокинг - аж с 1998-го, так что каждая из баз мечтала о смене 14-летнего правления Mercedes и Red Bull.

Развязка между фаворитами дожила до последнего круга гонки в Абу-Даби. Эмираты подарили захватывающий сюжет, где в очередной раз по ходу года интрига переворачивалась по ходу заезда. Но чуда для «Феррари» не случилось - хоть Сайнс и провел блестящую гонку, а Леклер с 19-го места заехал на подиум, Норрис довел заезд до четвертой победы в сезоне и спустя 26 лет вернул Кубок Конструкторов на базу «Макларен».

Итоги года

75-й чемпионат мира надолго станет образцом захватывающей борьбы в «Формуле-1». Уныло стартовавший год превратился в неповторимый сериал сражений, где в каждой гонке было сразу несколько фаворитов. 24 Гран-При подарили семь двукратных победителей по ходу года - такого ассорти многократных триумфаторов не было ни разу. И в свете такой борьбы жаль, что всего через год регламент сменится новыми правилами. Как показал ход первенства, инженеры команд утаили немало загадок для конкурентов. Система контроля дорожного просвета от Red Bull, «мини-DRS» и отверстия для охлаждения тормозов от McLaren, гнущиеся в пределах правилах пластины передних крыльев - мелкие шалости давали совсем не игрушечное преимущество. И на некоторых трассах лучшие болиды ехали даже быстрее версий «турбо» 2021-го года.

Успех года и разочарование года

Интересно, что обе номинации находятся в одной команде. Мастерство и точность в расчетах Ферстаппена уберегли недавнего доминанта от провала. Да, сначала Макс выступал на лучшей машине, благодаря которой создал решающий задел. Но его подход по уменьшению потерь во второй части чемпионата достоин уважения. Теперь уже четырехкратный чемпион мира на трассе показал, почему он остается на вершине. Использование несовершенств правил, исключительный пилотаж на строптивой технике, жесткая борьба за ключевые места - только так можно было оставить за собой корону. Символично, что решающее слово досталось Ферстаппену в условиях, где его преимущество над остальными гонщиками наиболее ощутимо.

На другой стороне гаража присутствовал второй пилот Red Bull, который еще год назад заглядывался на борьбу с Максом за чемпионат. Если в начале года Перес худо-бедно добирался до подиума, то начиная с европейской части Чеко ничем не отличался от аутсайдеров чемпионата. Регресс RB20 особенно сильно сказался на выступлениях Серхио. Перед Гран-При Канады контракт с ним продлили на 2025-й год, рассчитывая, что мексиканец без груза ответственности поедет лучше. Теория не оправдалась - последний подиум Переса остался в Майами, а к концу года на его выступления было больно смотреть. Пять аварий по ходу сезона и девять очков в последних восьми стартах - такой печальной статистики у Серхио не было с момента выступления за «Гоночное очко».

С такой поддержкой второго пилота говорить о борьбе Red Bull в Кубке Конструкторов не пришлось. Пока в «Макларен» и «Феррари» оба пилота выигрывали гонки, второй гонщик «Ред Булл» боролся за репутацию в середине пелотона. По итогам сезона Перес набрал в три раза меньше очков, чем Ферстаппен, и в 1,5 раза проиграл ближайшему конкуренту из «Большой четверки». И хотя у Серхио был контракт на 2025-й год, история взаимоотношений с производителем энергетиков кончилась для него печально. 19 декабря на Совете директоров Red Bull принято окончательное решение о расторжении договора - Новый Год Перес встретит на пенсии от «Формулы-1».

Команда года

На обратном полюсе царила радость в «Макларен». Год назад команда из Уокинга начинала с задних рядов пелотона, а теперь прервала 14-летнюю серию побед «Мерседес» и «Ред Булл». «Браво!» - такой эпитет приходит на ум при мыслях о чуде, которое сотворили творцы MCL38. Такого прогресса по ходу года не удалось добиться ни одной из команд. В подтверждение этих слов есть факт: Пиастри преодолел вообще все круги по ходу чемпионата, а Норрис хоть и не увидел клетчатый флаг в Австрии, но попал в итоговую классификацию. Ни одного протокольного схода за 24 гонки и 6 спринтов от обоих пилотов. Более того - ни разу ни один из пилотов «оранжевых» не уезжал с этапа без набранных очков. Бороться с такой стабильностью практически невозможно.

Поражает и временной промежуток от последнего успеха. В 1998-м году Хаккинен и Култхард поднимали командный трофей. На тот момент до рождения Норриса оставался год, а до рождения Пиастри - 3 года. 26 лет спустя молодые дарования вернули «Макларен» на вершину.

Отдельное внимание заслуживает тот, кто принимал главные решения на мостике. Андреа Стелла 14 лет прослужил в «Феррари», прежде чем в 2015-м году сменил вывеску на компанию из Уокинга. Всего два года понадобилось итальянцу, чтобы добиться успеха с «Макларен» в роли руководителя гоночной команды. Не все решения нашли поддержку болельщиков по ходу сезона, но общий успех команды и сохранение атмосферы внутри неё - заслуга Стеллы. Теперь перед ним новый вызов: упрочить форму McLaren и поднять новый трофей.

Хочется отметить Норриса. Напомню, что в Майами Ландо выиграл первую гонку в карьере. По ходу чемпионата случилось так, что McLaren лучше других исполнил обновления, и в руках британца оказалась лучшая машина чемпионата при 100-очковой пропасти от Ферстаппена. Норрис столкнулся сразу с двумя непривычными деталями - обладанием лучшей техники и давлением общества в вопросе чемпионства. Если первый фактор британцу был на руку, то ко второму он был явно не готов. Это и отразилось на той части сезона, когда «Макларен» критиковали за неопределенность в выборе первого номера. Норрис не мог переключить репутацию хорошего парня на жесткого бойца с любыми противниками. Лишь к Мехико Ландо понял уроки от лучшего учителя и попробовал действовать в том же ключе. И теперь, если «Макларен» даст ему такую же машину к следующему году, Норрис может предстать другим пилотом. Другое дело, что такая же техника окажется в руках Пиастри, который уже попробовал смотреть на мир с вершины пьедестала почета.

Преследователи без титулов

На месте McLaren легко могли оказаться «жеребцы» из Ferrari, но спешка с летними обновлениями сильно подкосила команду из Маранелло. Почти четверть сезона понадобилась Вассёру и компании, чтобы скрестить новинки и действующий болид. Несмотря на это, «красные» добились пяти побед по ходу сезона - такого успеха «Феррари» не добивалась в 2018-го года. Леклеру покорились главные вершины для себя и команды - Монако и Монца, а Сайнс попрощался с итальянскими коллегами в статусе двукратного победителя Гран-При.

Можно сетовать, что Ferrari уступили Кубок Конструкторов летом, и с точки зрения очков это действительно так. Между гонкой в Монте-Карло и Гран-При Бельгии Леклер и Сайнс добыли всего 70 очков, когда счет Норриса и Пиастри за тот же период вырос на 154 балла. Но если нагнать драму, то можно вспомнить другой случай. Лишь раз за 24 гонки представители McLaren и Ferrari напрямую боролись за победу. Это произошло в Баку, когда Леклер и Пиастри на протяжении всей гонки выясняли, кому достанется главный приз Азербайджана. «Зевок» от Шарля после волны пит-стопов превратил его в догоняющего, и вернуть позицию пилот Ferrari уже не смог. Если бы гонка прошла без бесспорно дерзкого и красивого маневра Оскара, то «Феррари» получила бы еще семь очков, а «Макларен» их лишился. Как раз 14 баллов и разделили две лучшие команды в конце года.

Худшего результата в новой эре добился Mercedes. Два года назад «Серебряные стрелы» с беспонтонной компоновкой достигли третьего места в КК с единственной победой. Год назад Хэмилтон и Расселл остались без побед, зато сломили «Феррари» в серебряной битве. В этот раз подопечные Тото Вольффа остались лишь четвертыми. Что это - провал или успешный задел на будущее? Кажется, что скорее второе. Хоть команда никак не может понять, как работать с машиной с граунд-эффектом, иногда W15 проявляла себя блестяще. Четыре победы за год, по две на каждого пилота, намекают, что сам по себе болид неплохой. Остается понять, в чем его истинно сильные стороны и как справиться со слабыми.

Будущий сезон станет для «Серебряных стрел» ключевым в выборе пилотов к революционному 2026-му. К опытному Расселлу присоединится молодой, быстрый и шебутной Андреа Кими Антонелли, который за три года прошел путь от региональной «Формулы-4» до вершины автоспорта. У обоих пилотов на руках лишь годичный контракт с командой, так что им придется доказывать скорость и мастерство.

Второй дивизион

Хитросплетения в лидерской группе совершенно отвлекли от дивизиона «Б». И нельзя сказать, что чемпионат во второй лиге проходил без шансов на борьбу выше. По субботам в десятку лучших врывались и «Хаасы», и «Астон Мартины», и «Вильямсы», и «Альпин». Но в гоночном режиме пространства для маневра у них было гораздо меньше, так что им оставалось бороться за 9-10 места и надеяться на проблемы у лидеров. 2024-й год стал одним из самых неурожайных для аутсайдеров в борьбе за тройку сильнейших. Лишь в одной гонке из 24-х на подиум поднялись представители команд, не входящих в число фаворитов.

Но выступления на границе десятки - тот моторчик, который двигает вперед «Формулу-1», пока у лидеров наступает затишье. Калейдоскоп обгонов проходил в каждой гонке, и даже процессия в Монако не обошлась без смен позиций на трассе. Несмотря на то, что 2024-й год стал менее обгонным почти на четверть в сравнении с прошлым сезоном, по ходу гонок эта разница была неосязаема.

Лучшими из остальных стали представители Aston Martin, но для команды из Сильверстоуна сезон стал холодным душем после успехов по ходу чемпионата'23. Но «Астоны» запомнились тем, что переманили Эдриана Ньюи. После расставания с RB «гений аэродинамики» сватался то в «Феррари», то в «Вильямс», то в «Макларен», но в итоге избрал пристанищем «Астон Мартин». Наверняка инженер приложит руку к решениям машины 2025-го года, а в 2026-м от симбиоза Ньюи, Алонсо и «Хонды» ждут возвращения на подиум.

Финал сезона подарил красивую борьбу «Хаас», «Рейсинг Буллс» и «Альпин» за шестую строчку Кубка Конструкторов. Французская команда на классе преодолела дождевую пелену Сан-Паулу и двойным подиумом вскочила в борьбу за много миллионов долларов командных призовых. И хотя в Бразилии лучшим стал Окон, именно Гасли выступил локомотивом, который дотащил Alpine до маленького, но столь важного успеха. Наградой французу стала десятая строчка в личном зачете.

Haas после увольнения Гюнтера Штайнера перешел под управления Аяо Комацу. Японец сделал ставку не на громкие заявления в прессе, а на техническую составляющую болида. Американская техника избавилась от прожорства покрышек и поехала стабильнее. Ветеранский дуэт Хюлькенберг-Магнуссен воспользовался случаем и стал грозной силой второго дивизиона. Лишь божественный или судейский промысел в Сан-Паулу лишил «Хаас» супер-итога, но и седьмое место стало лучшим результатом команды с 2018-го года.

В «Гоночных быках» дела шли сложнее. Наследие от прошлогодней машины Red Bull не заработало на младшей команде, а уходить от неудачных обновлений было некуда. В итоге Цунода кое-как сортировал очки от гонки к гонке, а высокие ожидания от Риккиардо не оправдались. Дэн едва не стал разочарованием года, но это звание сложно отобрать у Переса. Лишь в Майами Даниэль напомнил самого себя из лучших выступлений. Но затем запал окончательно потух, и после неудачи в Сингапуре за второй руль Racing Bulls сел Лиам Лоусон. Тот сразу зарекомендовал себя борцом с авторитетами и в первых гонках вступил в перепалку с Пересом и Алонсо. К чести новозеландца, без набранных баллов тоже не обошлось - за три первых гонки Лоусон набрал треть всех очков Риккиардо. И Лиам настолько хорошо зарекомендовал себя одиннадцатью стартами за два сезона, что после увольнения Переса именно ему достался свободный кокпит Red Bull на 2025-й год.

Очередной тяжелый год для Williams закончился на девятой строчке таблицы. За год пилоты команды из Гроу попали в 17 аварий, общие расходы на компенсацию которых превысили 10 миллионов долларов. Особенно постарался Логан Сарджент, который даже после увольнения остался на вершине «крашеров» сезона. Сарджента сменил Франко Колапинто, который за две гонки влюбил в себя всю «Формулу-1», но затем продолжил грязное дело американца.

Замкнули протокол пара Чжоу-Боттас в цветах Stake Kick Sauber. Коллектив из Хинвиля выступал в отдельную лиге. Столь плохого болида под знаменем Петера Заубера не создавалось уже давно. Кто-то заметил в этом любопытную теорию - приход Audi в 2026-м году должен показать развитие команды, поэтому сейчас нужны такие результаты, которые будет реально превзойти. Репутацию команды спас Чжоу, который напоследок «бахнул» в Катаре и добрался аж до 8-й позиции. Как и Боттас, Чжоу прощается с основным составом «Формулы-1», так что возможно, что это последние китайские очки на долгое время. Боттас, кстати, стал единственным пилотом на полном расписании, кто не набрал ни одного очка. Теперь его ждет возвращение в «Мерседес» - надо же Вольффу страховаться от последствий контракта с Андреа Кими Антонелли опытным тест-пилотом.

О новичках

После того, как межсезонье 2023-2024 вообще не поменяло состав участников чемпионата мира, события прошедшего года вернули веру в пилотов младших серий. Первой ласточкой стало выступление Оливера Бермана в Джидде, когда Сайнсу вырезали аппендицит. В лабиринте из барьеров юный британец справился с давлением и привел Ferrari к финишу на седьмом месте. Берман не просто совладал с техникой «Формулы-1», но и дал понять, что вкатанная молодежь справляется с 1,5-часовыми гонками и умеет работать с лучшими инженерами.

Пример Оливера повлиял на Williams при выборе сменщика «крушителя» Сарджента. Вакансия в «Уильямс» привлекла много громких имен, но Джеймс Ваулз рискнул отдать руль участнику академии Франко Колапинто. Аргентинец разрушил мнения скептиков, не допустил ошибок в Монце, и уже во второй гонке в жизни принес первые очки стране с 1982-го года. И хотя под конец сезона Колапинто понизил уровень шарма необязательными авариями, в паддоке о нем осталось положительное мнение, которое наверняка поможет Франко претендовать на место в 2026-м году.

И пока Берман и Колапинто отстаивали честь молодежи в реальной борьбе, состав участников чемпионата'25 пополнялся талантами. Осенью Тото Вольфф с улыбкой объявил о контракте с Андреа Кими Антонелли, Alpine после разрыва с Оконом взяли в напарники Гасли экс-пилота Ф-2 Джека Дуэна. А впечатляющая развязка в младшей серии провела в высший свет Габриэля Бортолето. Бразилец с первого раза выиграл и «Формулу-3», и «Формулу-2» - мимо такого успеха не прошли селекционеры Audi, которые предложили Бортолето год вката в Sauber. Перипетии в карьере Переса «апнули» на один уровень главного соперника Бортолето, Айзека Хаджара. Француз в будущем сезоне займет второй кокпит Racing Bulls. Получается, в следующем году к «Формуле-1» присоединятся 1-я, 2-я, 6-я и 12-я строчки чемпионата «Ф-2».

Одиннадцатая команда

Самой громкой новостью под занавес сезона стало объявление, что с 2026-го года состав команд расширится до одиннадцати. Смена руководства в Liberty Merdia и смена вывески с Andretti на Cadillac все-таки сломили все преграды, и американский концерн получил одобрение на участие в «Королевских гонках». А это значит, что на рынке пилотов появятся два вакантных места. И хотя одно практически забито за гонщиком IndyCar Колтоном Хертой, за год все может поменяться.

Cadillac уже сделал большой шаг в направлении сотрудничества с нынешними командами. 10 декабря американцы договорились с Ferrari о поставке моторов и  коробок передач.

Ну а пока одиннадцатой команды на трассе нет, её роль за кулисами выполняет коллектив судей. В текущем году коллегия арбитров стала важной персоной по ходу Гран-При. Мало какие этапы обошлись без спорных решений, и только ленивый не ссылался на мнения стюардов по итогам Гран-При. Скандалы с участием Ферстаппена и британских судей в конце сезона стали обыденностью, а штрафные баллы с барского плеча летели в разные стороны в каждой гонке. Так, Магнуссен стал первым пилотом в истории, который пропустил этап из-за перебора санкций. Ротация членов жюри проводилась почти на каждой гонке, но результат оставался прежним - наказания сыпались даже за безобидные на первый взгляд маневры. Впрочем, у судей есть опора в виде регламента, и настоящие претензии надо адресовать FIA, которая год за годом не хочет разбираться в тонкостях собой же написанного документа.

75-й чемпионат мира завершен. Итоги подведены, победители награждены, сотрудники команд наконец воссоединились с семьями после с избытком насыщенного сезона. Впереди 2025-й год, который уже сейчас манит множеством интересных интриг, которые решатся лишь с затуханием красных огней на первом старте сезона. Кто обновится лучше за зиму? Хэмилтон в Ferrari - путь к восьмому титулу или завершению карьеры? Куда поедет «Уильямс» в руках Сайнса? Как потренируется на Aston Martin'25 Эдриан Ньюи? Пятый титул подряд или прощание с Red Bull: перспективы Ферстаппена в Милтон-Кинсе. И это лишь малая доля тайн, которые хранит в себе двухмесячный перерыв.

-------------------------------------------------------------------------------------------

Дорогие читатели! Спасибо, что провели этот гоночный год вместе с каналом. За прошедшие 12 месяцев к вниманию предстали 50 статей о ходе сезона «Формулы-1». Появилась новая рубрика, которая охватывает события на треках лучших гоночных серий мира. Ваш интерес, отзывы и эмоции помогают совершенствовать блог, исключать недочеты и черпать дополнительный стимул для работы над статьями. Желаю вам удачного завершения текущего года и поздравляю с наступающим Новым Годом. До встречи в 2025-м!

Неделя от Катара до Абу-Даби прошла в атмосфере зараждающейся ссоры между Ферстаппеном и Расселлом. Квалификационный штраф с обменом позициями на первом ряду гонки оставил занозу в мягких местах каждого из пилотов. Перепалка началась в Дохе, когда Макс заявил, что потерял все уважение к Джорджу из-за его заигрывания с судьями ради наказания. Расселл не остался в стороне и ответил, что Ферстаппен давно издевается над соперниками и считает себя выше коллег по цеху. В пример британец привел жесткую оборону нидерландца в ключевых гонках карьеры - Джидды'21, Бразилии'21 и американских гонках текущего года.

К конфликту подопечных присоединились главы команд. Первым интервью дал Кристиан Хорнер, где позволил себе определить поведение Расселла как «истеричное». Ему ответил Тото Вольфф, заявивший, что лезть в разборки пилотов как минимум некрасиво. Больше ребята разберутся сами, а Хорнер просто «тявкающий терьер, которому до всего есть дело».

Со стороны наблюдать за трениями между Red Bull и Mercedes забавно. Из спорной ситуации, которая решалась разговором с глазу на глаз, раздули важную новость. Казалось, будто участники истории устали под конец сезона или решили попиариться перед финальным Гран-При года. На дружеском ужине в Абу-Даби, где пилоты в последний раз собрались вместе, Макс и Джордж расселись далеко друг от друга. Но на последовавшей затем фотографии с собрания Гоночной профсоюзной организации недавние спорщики уже подпирали друг другу бока.

Гран-При Абу-Даби, начало уик-энда. Первая тренировка

К последней пятничной тренировке сезона у команд осталась опция замены боевого пилота на талантливого юниора. По ходу года две пятничных практики должны проехать рулевые, которые провели менее двух Гран-При «Формулы-1». В Ferrari, Red Bull, McLaren, Aston Martin, Racing Bulls отдали болиды молодому поколению. Их примеру последовали Williams и Alpine, но у этих команд были другие мотивы. В «Уильямс» Колапинто отбыл обязательную программу по ходу года, но Джеймс Ваулз усадил за руль юниора из Ф-3 Люка Браунинга. А в Alpine замена носила постоянный характер. Эстебан Окон уже попрощался с командой, потому что махнул участие в Гран-При Абу-Даби на допуск к тестам с Haas. Место француза занял Джек Дуэн, который связан с «Альпин» контрактом на 2025-й год.

Самая громкая рокировка прошла в «Феррари». Перед «красными» встала дилемма, кого сажать в пару к Леклеру в Эмиратах. Штатный тест-пилот Олли Берман потерял статус новичка после Гран-При Сан-Паулу. Сначала фигурировала кандидатура Антонио Фуоко, который выступал с монегаском в Ф-2, а сейчас является действующим победителем «24 часов Ле-Мана». Но затем «Скудерия» избрала другой вариант. Кокпит Карлоса Сайнса на «Яс Марине» занял Артур Леклер, младший брат пилота Ferrari. Это придало практике особый интерес - еще никогда в истории братья одновременно не выступали в одной команде.

Прокат молодежи привлек основное внимание. К чести сменщиков, ни одна машина не пострадала, хоть без ошибок не обошлось. Исаак Хаджар, который получил в распоряжение Red Bull чемпиона мира, уже к десятой минуте попробовал встречные пути на «Яс Марине». Затем француз трижды уходил на быстрый круг, но постоянно упирался в замедлившегося Браунинга на Williams.

Почти половину сессии в боксах просидел Хиракава, который заменял Пиастри в «Макларен». Иваса тестировал «гоночного быка» с аэродинамическими накладками, а Леклер-младший даже на мягких шинах едва уводил Ferrari с последней строчки протокола. По итогам сессии молодежь скучковалась в конце списка. Единственным, кто сподобился на относительно быстрые секунды (или кому инженеры подкрутили настройки до боевых), стал Фелипе Другович. Бразилец, который грустно смотрит на плеяду новых имен в будущем чемпионате, но не находит там себя, на 0,033 секунды превзошел тренировочное время Алонсо.

Основной состав «Формулы» освежал воспоминания о треке в Абу-Даби и столкнулся с неприятной новинкой. На выходе из первого и четвертого поворота убрали травяную полосу, из-за чего бордюры приобрели ступенку на внешней стороне. При широком выходе правые колеса уходили вниз, машина плюхалась на пузо и высекала искры планкой днища. Гонщики выражали беспокойство по радио, и многие сворачивали в боксы для внеплановой проверки.

Лучшим в начале уик-энда стал Леклер, который выступал знаменосцем борьбы Ferrari в Кубке Конструкторов. Шарль более получаса просидел в боксах - на SF-24 #16 меняли накопитель энергии. Машину восстановили, и монегаск под конец сессии справился с лучшим на тот момент временем Норриса. Но уже после практики из стана «Феррари» вышла печальная новость. В работе батареи нашли сбои, её пришлось менять, что приводило к потере 10 позиции на старте воскресной гонки.

Вторая тренировка

К вечеру над Абу-Даби спустился закат, зажглись огни искусственного света, асфальт остывал. Именно такие условия этап в Эмиратах предлагал в основных сессиях уик-энда, так что второй практический час был ключевым для выбора настроек.

Вторая сессия уик-энда проходила безоблачно. Не только в отношении неба - на трассе шла размеренная подготовка к квалификации и гонке. Лишь редкие ошибки на выходах из поворотов и снопы искр от бордюров украшали вечерний гоночный час. Так бы и осталась в памяти практика лишь итоговым протоколом, но на исходе 30-й минуты в неравный бой с бордюром вступил Колапинто. Франко расширил выход из дуги после второй прямой и налетел доской скольжения на гребень «зебры». Аргентинец сохранил управление, но в стороны от Williams полетели обломки днища, которые не выдержали удара. В очередной раз механикам пришлось расчехлять инструмент и лезть под раненую машину, а для Колапинто разминка была окончена.

Тем временем началась демонстрация сил. Во главе протокола безраздельно властвовали «Макларены». Норрис и Пиастри не оставляли Ferrari даже повода для мысли, что у «красных» есть шансы на Кубок. Почти 0,6 секунды разделили лидера и лучшую из красных машин. Шикарное 7-е время осталось за Боттасом, а в топ-8 уместились оба «Хааса». Оставили сюрпризы на потом «Мерседесы» и «Ред Буллы» - Расселл, Перес и Ферстаппен закончили пятницу на 13-й, 14-й и 18-й строчках соответственно. Макс не переставал жаловаться на недостаточную поворачиваемость, а может, почувствовал груз ответственности. Накануне уик-энда чемпион мира похвастался фотографией со спутницей, Келли Пике, в которой намекнул, что скоро станет отцом.

Третья тренировка

Когда все объемы набеганы, техника налажена, и до старта остается совсем немного, последние дни или часы перед стартом превращаются в легкие разминки. Спортсмены иногда напоминают мышцам о будущем генеральном выступлении, техника щадится, и лишь редкие «прикидки» взрывают монотонное течение ожидания.

Именно так выглядела заключительная тренировка сезона. За 20 минут пятеро установили хоть какое-то время, пока остальные наслаждались прохладой в боксах. Не добавляла энтузиазма и солнечная погода: разница в температуре трассы между дневными и вечерними тренировками доходила до 15°C. Но за 15 минут до конца гонщики все же решились на пробу сил перед квалификацией - болиды приобрели еще блестящий комплект «Софта», и все члены «Королевского клуба» рванули на трек.

«Макларены» продолжили шествие к командному чемпионству дублем на верхних строчках. Теперь уже Пиастри оказался быстрее, причем время австралийца оказалось лучше, чем график Норриса накануне. Очередь позади «оранжевых» возглавил Хэмилтон, который проиграл почти 0,4 секунды. В десятке собрались все представители квартета лучших команд, что обещало жаркое квалификационное сражение. Вновь удивили «Хаасы» - Хюлькенберг и Магнуссен составили компанию лидерам на вершине протокола.

Квалификация

С 2015-го года фамилия победителя Гран-При Абу-Даби совпадает с фамилией обладателя поул-позишн. Ни на одной действующей трассе статистика не выглядит столь однозначной и печальной. Поэтому к борьбе за «поул» велась особенная подготовка по ходу тренировок, а квалификация могла стать решающей по ходу выходных.

Стартовый сегмент запомнился двумя событиями. Сначала судьи списали стартовый круг Переса. Вновь пошли комментарии о слабых выступлениях мексиканца, что ему пора уступать место пилоту, который сможет уложиться в белые линии. Но через пять минут результат Серхио восстановили. Маршалы проверили датчики и оказалось, что в каждый момент времени хоть одна часть болида нависала над границей трека. Это вернуло пилота Red Bull на третью строчку, с которой он уверенно прошел дальше.

А затем состоялась прощальная драма Хэмилтона с Mercedes. Команда не рассчитала время выезда на финальную попытку, и Льюис оказался в московской пробке на МКАДе выезде с пит-лейн. 7-кратному чемпиону мира пришлось атаковать на круге разгона. Британец успел за 5 секунд до клетчатого флага, но впереди его ждала невинная пакость от Магнуссена. Кевин так стремился освободить траекторию, что срезал один из поворотов и сбил пластиковый колышек, который отскочил точно за переднюю ось «Мерседес». Хэмилтон проехал третий сектор, нагруженный декором автодрома «Яс Марина», и не улучшил время. Последняя квалификация за Mercedes обернулась лишь 18-м местом, и разочарование Тото Вольффа в боксах словами не описать. Хотя бы наушники остались целы.

Второй сегмент также не избежал сценических переживаний. Финальным кругом на первую строчку взлетел Леклер, которому нужно было хоть как-то компенсировать грядущий штраф в 10 позиций. Но время монегаска пробыло на вершине менее минуты. Судьи оценили повтор прохождения первого поворота и вынесли исключающий вердикт. Второе лучшее время Шарля дотягивало лишь до 14-й строчки, что означало старт с последнего ряда. Разницу в выезде Red Bull #11 за границы трека в первом сегменте и Ferrari #16 во втором можете оценить сами.

Без двух фаворитов состав финала оказался необычным. В компанию с большими ребятам из топ-команд попали Алонсо, Гасли, Хюлькенберг и великолепный Боттас. Последнее выступление Вальтери привлекало особенное внимание, и финн его целиком оправдывал. Начальный этап гонщик Sauber завершил на второй строчке, а из финала его не выбило бы даже восстановление круга Леклера.

Третий сегмент открыло поистине впечатляющее спасение Ферстаппена в последнем повороте. Макс выдал шикарный круг, но занес чуть больше скорости в финальный вираж. При нажатии на газ корму Red Bull сорвало и понесло боком от привычной траектории. Точное обратное движение руля и уверенность в силах вернули RB #1 в нужное русло за пару метров от разделительной стены пит-лейн, после чего нидерландец в клубах пыли пересек черту. Остроту ситуации придало то, что никто из его соперников не смог превысить время Ферстаппена в первой попытке.

Пока зрители пересматривали повтор «сейва» чемпиона мира, судьи всматривались в повтор выхода Пиастри из первого поворота. Сначала австралийца лишили промежуточного третьего результата, а через три минуты пригляделись внимательнее и вернули Оскара на промежуточный второй ряд. В каждом сегменте судьи заставили понервничать одного из фаворитов, и лишь Леклер ошибся сильнее прочих по мнению безжалостных датчиков.

На финальной попытке решалось, сможет ли чудо от Макса сохранить поул-позишн или «Макларены» исполнят то, к чему вели лучшие результаты тренировок. Пока фавориты подбирались к решающему кругу, на вершине сменился лидер. Временный трон захватил Хюлькенберг, который вез Haas к сенсации.

Первым праздник на улице «Хаас» подпортил Пиастри, который не ограничился возвращенным временем. Оскар захватил лидерство, но лишь на 20 секунд. Позади мчал партнер, который третьим сектором фактически снял вопросы о победителе. 1:22,595 - всего 0,1 секунды до рекорда трека 2021-го года и более 0,2 секунды от ближайшего соперника. Ответить мог лишь Ферстаппен, но на последнем круге машина вела себя не так послушно, как несколько минут назад. Макс не побил свое же время и остался лишь на пятой строчке. Между «Макларенами» и всеми остальными оказался Сайнс, который продемонстрировал силу «Феррари» и возможность бороться с «оранжевыми» - до Пиастри испанцу не хватило всего 0,02 секунды.

С клетчатым флагом прелюдия перед гонкой не закончилась. Спустя несколько часов судьи вновь взялись за дело и сместили Хюлькенберга на три позиции вниз за объезд пробки на выезде с пит-лейн. Нико с командой пытались оправдаться тем, что с таким поведением соперников вообще можно не успеть на быстрый круг, но решение осталось в силе. Вместо блестящего второго ряда Haas #27 переехал на седьмую строчку, поближе к привычным соперникам по середине пелотона.

После штрафа Хюлькенберга на пятую строчку поднялся Гасли, который помимо второго дивизиона опередил Расселла и Переса. Серхио вообще замкнул топ-10 - даже Боттас единственной попыткой оказался быстрее Red Bull #11.

Гонка

Предстартовые расклады исключали интригу в битве за Кубок Конструкторов. 3-я и 19-я позиции алых машин не шли ни в какое сравнение с первой линией, окрашенной в оранжевое. Но уже в первом повороте чаша весов наклонилась в сторону Ferrari. Норрис второй раз за неделю отлично принял старт, а Пиастри осторожно пристроился в хвост партнеру, позабыв о горячих преследователях. Тем временем Ферстаппен прошел Сайнса и увидел лазейку между стеной и болидом #81, куда и рванул. Маневр оказался чересчур оптимистичным - Оскар не рассчитывал получить атаку прыжком через бордюр и следовал по привычной траектории, куда нежданно влез нос чемпионского Red Bull. Удар колесами закрутил две машины и разбросал их по разные стороны полотна. В образовавшуюся калитку неспешно вполз Сайнс, а за ним и остальная вереница. Ферстаппен быстро крутанул «жука» и вернулся в середину процессии, а Пиастри со второго места откатился в хвост.

Одним поворотом веселье на первом круге не обошлось. Скученная середина пелотона, задорно высекая искры на длинной прямой, приближалась к жесткому торможению. Блестяще стартовавший с 14-й позиции Магнуссен влез внутрь к Пересу в борьбе за седьмое место. Серхио пришлось бить по тормозам и отложить поворот влево. Следом за ним дистанцию не соблюдал Боттас, который пнул Red Bull в корму и заставил вторую австрийскую машину крутиться вокруг своей оси. Всю эту возню объехал Леклер, который идеально продрался через все злоключения и уже через 5 километров после старта компенсировал квалификационный штраф.

Кончился стартовый азарт желтым флагом и режимом виртуального пейс-кара. Как и Катаре, после разворота Перес недалеко уехал. Машина бездыханно замерла на «городской» части трека, и для комфортной эвакуации машины дирекция приостановила борьбу. Для мексиканца сход подвел черту под неутешительным выступлением в 2024-м году и вновь оживил тему о его будущем в «Ред Булл».

Вынужденная пауза дала время оценить события первого круга. Норрис уехал от пелотона на 2,5 секунды, Сайнс подогревал надежды «Феррари» и возглавлял группу из семи машин, которую замыкал Леклер. Хэмилтон избрал смелую тактику со стартом на Hard'e и отыграл всего четыре позиции, но имел шанс на сильный конец гонки на более мягком комплекте. Ферстаппен ехал 11-м, но за опрометчивый маневр на старте получил 10-секундный штраф. Но и Пиастри недолго едко реагировал на новости о наказании соперника - после рестарта Оскар нагнал Колапинто и от души въехал носом в задний диффузор Williams. Франко вскоре сошел, а маршалы наградили австралийца такими же санкциями, как и Макса.

Обычно вялый Гран-При Абу-Даби в этот раз не давал заскучать. Вскочивший на третью строчку Гасли круг за кругом испытывал терпение Расселла. Джордж никак не мог проехать мимо более слабой Alpine - Пьер защищал лучшие траектории, а по неудобным сторонам объехать не получалось. В итоге пилот Mercedes бросил гиблое дело и принялся беречь шины. В пяти секундах позади активизировалась пара Леклер-Ферстаппен, которые принялись поочередно доказывать свое превосходство над всякими «Хаасами» да «Астон Мартинами». К 12-му кругу Шарль добрался до 5-й строчки и видел впереди себя корму «Мерседес», а Ферстаппен разобрался с Алонсо и догонял Хюлькенберга в борьбе за 6-е место.

Неожиданно высокие позиции Гасли и «Хаасов» подтолкнули их мостики к более ранним остановкам. Команды сделали ставку на ранний переход на свежий «Хард» и открыли волну пит-стопов уже на 13-м круге. После их остановок топ-6 приобрела привычные очертания в лице «Макларена», двух «Феррари», двух «Мерседесов» и «Ред Булла».

В тот момент борьба за высшие места сделала передышку. Единственным активным пятном в лидирующей группе был Леклер, который догнал Расселла, но на уставших шинах не мог атаковать. Зато граница очковой зоны светилась от ярких маневров. После пит-стопа Гасли догнал Цуноду и проехал японца в первой зоне DRS. Заточенный на высокую скорость Racing Bulls ухватился за розовый болид и на следующей прямой вернулся наверх. Забегая вперед, Юки трижды по ходу гонки возвращал позицию относительно более сильной машины именно маневром на втором прямике. Лишь через круг Гасли окончательно справился с неуступчивым самураем, но за это время к дуэту приблизился Хюлькенберг, который еще через два круга также обошел «гоночного быка».

На 20-м круге ряды верхушки нарушил Леклер. Лошадиная энергия «Феррари» работала лучше, чем разрывающая воздух стрела «Мерседес», так что итальянцы решились на «подкоп» в боксах. Затея удалась - заехавший через шесть кругов Расселл увидел болид #16 впереди себя. За то время, пока мостик «Серебряных стрел» готовил остановку, Шарль успел поучаствовать в тройной борьбе с Гасли и Лоусоном. Пьер первым нагнал новозеландца, который еще не посещал боксы, и на второй прямой поехал по внешней траектории вперед. Позади Леклер поймал двойной слип-стрим и рискнул преодолеть сразу двоих. Не удалось - Гасли нырнул внутрь и перекрыл дорогу Ferrari. Впрочем, это отсрочило смену позиций лишь на 2,5 километра - на следующем же прямике оборона Apline пала.

Пришла пора лидеров напомнить о себе. Шансы «Феррари» на чемпионство еще теплились, и Сайнс поехал к механикам раньше Норриса. Вера в то, что свежие шины дадут бонус к темпу, сработала. Испанец сходу отыграл у лидера 1,5 секунды. Проблема была лишь одна - к пит-стопу британец уехал на четыре секунды и остановился сразу же после маневра «Скудерии». В итоге отрыв сократился до напряженных двух секунд, но по-прежнему в пользу «папайи».

Последними в череде «терпил» на старых покрышках были Ферстаппен и Хэмилтон. Макс уже ни за что не боролся и просто ехал вперед к концу сезона. Штраф под леденцом механика отправил нидерландца в финальный 150-километровый бросок с 11-й строчки. Для Льюиса напротив, гонка была крайне важна. После провала в квалификации британец горел желанием отыграться в последнем заезде за Mercedes. К тому же тактика «Харда» сработала - слишком ранние желтые флаги не изменили график остановок, так что 7-кратный чемпион полностью использовал ресурс жестких шин.

Перед пит-стопом Хэмилтона «Яс Марина» свела в одной точке двух пилотов, которые проводили последние гонки. Аварийный Боттас оказался под давлением Магнуссена, которого отбросил вдаль неудачный первый пит-стоп. Скандинавское дерби в конце длинной прямой кончилось тем, что Вальтери вновь промазал с торможением и с дымящимися колесами въехал в заднее колесо «Хаас». На Sauber погнулась подвеска, после чего Боттас прибыл на покаяние в боксы и покинул машину. Магнуссен иронично подметил «Это было просто **** великолепно!», но машина осталась цела. Кевин также вернулся на пит-лейн, но приобрел «Софт» и принялся штамповать лучшие круги в сумерках Абу-Даби.

Долгожданный визит Хэмилтона в боксы состоялся на 35-м круге. Из тоннеля «Мерседес» показался прямо перед носом пары Алонсо-Ферстаппен. В какой-то момент обладетелй 13-ти чемпионских титулов на троих разделяла всего секунда. Но свежие шины сделали дело - Льюис помчал вперед в сторону подиума, а Макс лишь через круг нашел брешь в обороне матадора.

Столь динамичной гонки без искусственных интриг в Эмиратах не было давно. Но останавливать драйв «Яс Марина» не собиралась. Все еще жила интрига среди конструкторов. «Феррари» отыгрывала у «Макларен» несколько очков, но даже двух позиций на подиуме красным было недостаточно. Единственным шансом для «Скудерии» был размен позициями Сайнса с Норрисом - тогда команды заканчивали бы сезон с равенством очков, но преимущество лишней победы было бы на стороне Маранелло. Но пилот McLaren, безупречно проводивший гонку, не давал ни одного шанса приблизиться к себе. Отрыв лишь возрастал - за 13 кругов до финиша Ландо обеспечил 5-секундное преимущество и растущую радость на лицах инженеров в штаб-квартире в Уокинге. В тот же момент Леклер уточнил у инженера, как далек его партнер от лидера. Реалии так сильно расстроили монегаска, что тот выдал основное англоязычное ругательство в прямой эфир.

Пока лидеры надеялись на ненадежность машин соперников и избегали борьбы, за их спинами начался второй акт погони в Абу-Даби. Хэмилтон играючи «скушал» 10 секунд до пары Гасли-Хюлькенберг и проехал мимо обоих без сопротивления. Почувствовав вкус обгонов, Льюис спросил у инженера:

- Как далека следующая цель?

- в 14-ти секундах.

- в 14-ти секундах?!

- Ты можешь это сделать!

Британец поверил инженеру и принялся тратить шины на все деньги. Отставание от Расселла таяло по 0,8-0,9 секунды на круге.

Следом за Хэмилтоном с Гасли и Хюлькенбергом справился и Ферстаппен. Для Макса пара простых обгонов стала рядовым событием, а вот немец и француз сражались до последнего. Их магическая схватка велась не только за престиж команды в зачете конструкторов. Перед Гран-При Абу-Даби между ними было всего очко в личном чемпионате, и эта борьба шла за 10-ю строчку. Так что финиш впереди оппонента обещал точное попадание в «десятку». Гасли очень помог штраф Нико после квалификации, который придал немцу статус догоняющего.

Незадолго до финиша напомнил о себе Пиастри. Австралиец после штрафа и двух пит-стопов оказался в рядах борцов на границе очковой зоны и к финалу заезда добрался до все того же вредного Цуноды. Оскар оказался в воздушном мешке перед медленной секцией, после чего McLaren сорвало и бросило на обочину. Австралийца спасла широкая зона безопасности, и после вылета он вернул шины в норму, справился с Юки, а затем выгрыз у Албона 10-ю позицию.

Завершала обгонную часть Гран-При схватка партнеров по Mercedes. Хэмилтон обнулил 14-секундное отставание до Расселла. В эфире Джорджа появился Тото Вольфф и твердым тоном намекнул тому, что борьба должна быть максимально чистой. В клубах дыма от мотора сошедшего Лоусона «Серебряные стрелы» устроили зрелищную борьбу за позицию. Расселл занял внутреннюю сторону в дуге обратной прямой, но Хэмилтон на еще живом «Медиуме» вцепился в трек и объехал вокруг партнера. Финальные четыре поворота чемпионата Льюис проехал лидером команды, за что удостоился аплодисментов Джорджа сразу после финишной черты.

Но даже обгоны на последнем круге не затмили главный итог Гран-При Абу-Даби. Норрис без проблем удержал лидерство, а машина вновь не подвела. Фейерверк над островом Яс приветствовал нового старого обладателя Кубка Конструкторов. 26 лет такого не было, и вот опять. Оранжевое море высыпало на пит-лейн приветствовать человека, который удержал для Уокинга долгожданный титул.

Первые минуты после гонки вышли очень эмоциональным. На стартовой прямой, где собрались призеры и приглашенная звезда Хэмилтон, царили все грани настроения. Норрис ликовал с командой, Хэмилтон ностальгировал по «Мерседес». Оба пилота Ferrari с грустью смотрели в ночное небо Абу-Даби. Сайнс прощался с Маранелло и думал, когда в его руках вновь будет сильна машина. А Леклер никак не мог отойти от упущенного шанса отобрать Кубок Конструкторов.

Итоги гонки

До подведения итогов хочется отдельно отметить само течение гонки. За время существования «Яс Марина» приучила к монотонным гонкам, где за счастье было увидеть 3-5 обгонов в десятке. В этом году сюжет Гран-При можно поставить в пример любому другому старту в Эмиратах. Два фаворита из последних рядов, стартовые коллизии, середняки в топ-5, возвращение лидеров - не хватало лишь острой борьбы за победу. Но даже без неё напряжение не покидало по ходу всего заезда. Гран-При Абу-Даби стал яркой точкой захватывающего сезона.

Главный результат сумеречной гонки на Ближнем Востоке - конечно же, успех «Макларен». В Эмиратах за рулем вновь оказался тот Норрис, которого прочили бороться за титул - быстрый, надежный и уверенный в себе. Не тот, что квалифицировался в Баку или пропускал напарника в Монце. Гонка выдалась более напряженной, чем прогнозировалась до старта, но Ландо удержал пошатнувшееся преимущество «оранжевых». Не сдался и Пиастри - столкновение, штраф и лишний пит-стоп кому угодно бы испортили настроение. Но австралиец из числа тех, кто умеет держать эмоции и настаиваться на пилотаж. Финальным очком Оскар довел багаж McLaren до 666 баллов - дьявольски недоступное число для соперников.

В 1998 году Мика Хаккинен и Дэвид Култхард поднимали над головой командный трофей McLaren последний раз. В тот момент до рождения Норриса оставался год, до рождения Пиастри - три года. Теперь эти двое возвращают коллективу из Уокинга статус чемпионского.

Финиш Ferrari в Абу-Даби - успех, несмотря на горечь в глазах каждого из пилотов. Догнать McLaren на равных у «красных» не было ни единого шанса, и им оставалось выложиться на полную. Прощальный подиум Сайнса еще раз напомнил, что Карлос - хороший гонщик, от которого отказались в пользу сильного пиар-хода. После церемонии награждения команда тепло проводила испанца, который не сдержал скупой слезы матадора. Леклер заслуженно получил звание «Пилота гонки» - 11 отыгранных позиций на первом круге и итоговые -16 на финише надолго запомнятся как день, когда Шарль своим прорывом мог помочь «Феррари» стать чемпионами. Не вышло, и теперь монегаска ждет новый вызов, где личному мастерству пора возобладать над командной игрой.

Жаркое сражение за 6-ю строчку в командном зачете финишировало в пользу Alpine. Гасли не только не отдал Хюлькенбергу и Магнуссену лишних пяти очков, но даже навез еще парочку лишних. Наградой Пьеру стала десятая строчка личного зачета - потрясающий успех, если вспомнить, как французская машина страдала от избытка веса на первых этапах сезона. Но и пилоты Haas заслуживают искреннего одобрения. Под управлением Аяо Комацу американская машина понеслась вперед и до последней гонки задавала жару в пелотоне. Уходящий в «Заубер» Хюлькенберг напоследок пополнил копилку 4-мя очками, а Магнуссен записал на счет команды быстрейший круг гонки.

75-й чемпионат мира «Формулы-1» завершен. Фейерверк в Эмиратах отправил «Королевские гонки» на зимнюю паузу, которая официально начнется после тестов 10 декабря. 13 декабря в Руанде состоится гала-церемония награждения FIA, где победители мировых чемпионатов получат по памятной статуэтке и хору оваций от коллег по гоночному цеху.

---------------------------------------------------------------------------------------------

Хочется отметить, что при подведении итогов гонки преследовало желание рассмотреть сезон через все его течение, но для этого необходима другая статья. Она обязательно выйдет перед Новым Годом - оставить без внимания общий итог сезона никак нельзя.

Где смотреть "Формулу-1"? Рекомендую группу "Вершина Автоспорта" - трансляции всех сессий 2024 года https://vk.com/versporta

Год назад перед Гран-При Катара компания Andretti Global прошла все технические проверки Международной автомобильной федерации и была допущена к участию в «Формуле-1» с 2026-го года. Оставалось небольшое «но» - получить одобрение владельцев серии, Liberty Media. «Либерти» быстро охладили инициативу Майкла Андретти и заявили, что 11-я команда не принесет серии никакой выгоды. Заявку отклонили несмотря на то, что за спиной проекта стоял американский гигант Cadillac.

Претенденты на место в «Формуле-1» не опустили руки и продолжили работу, но спираль их надежд на попадание в «Королевские гонки» в течение 2024-го года уходила вниз. Например, поддержавший заявку глава FIA Мохаммед бен Сулайем уже весной присоединился к противникам одиннадцатой команды и предложил Андретти купить действующий концерн серии. Активно участвовавший в судьбе проекта чемпион мира-78 Марио Андретти в конце весны рассказал, что исполнительный директор Liberty Грег Маффей пообещал не допустить участие Andretti в гонках Ф-1 любыми силами.

8 октября произошло событие, которое еще пуще уменьшило перспективы американской команды. Майкл Андретти не справился с давлением и покинул пост руководителя Andretti Global. Казалось, что на этом все, «Формула-1» остается закрытым клубом для десяти членов, но последовавшие в течение месяца события все перевернули.

По ходу года вожжи проекта передали General Motors, и новая вывеска скрыла участие Андретти в проекте. Такому бренду отказать было непросто, а в дополнение ко всему Маффей объявил об уходе с роли директора «Либерти». Основанная на технических базах Andretti заявка вновь поступила в Formula One Management, и 25 ноября вышло заявление «Формулы-1» и General Motors о создании команды Cadillac, которая примет участие в серии с 2026-го года. Символично, что релиз вышел за три дня до старта Гран-При Катара. Получается, история закольцевалась вокруг катарского этапа и закончилась счастливым концом.

Гран-При Катара. Тренировка

Изматывающая дорога из Вегаса в Катар оставляла командам три дня на акклиматизацию и развертывание мощностей. Еще свежи были воспоминания о прошлогодних испытаниях жарой и границами трассы, так что физические ресурсы нужно было восстановить к началу единственной тренировки.

К Гран-При'24 автодром в пригороде Дохи преобразился. Организаторы потрудились над поребриками и спилили их пирамидальные наконечники до гладких трапеций. За семью поворотами дополнительно насыпали полоску гравия - то решение, в котором «Формула-1» нуждалась сильнее всего по ходу историй с границами трассы на предыдущих Гран-При. Ну и перенос этапа на конец осени добавлял позитива в проведение этапа. Теперь на улице стояли не удушающие 32°C, а комфортные 20-22°C.

Сдвиг катарского соревнования привел к еще одной полезной опции. Время старта единственной практики не изменилось ни на минуту относительно прошлого года. Но вместо заходящего солнца теперь пилотов встречали наступающие сумерки - закат сдвинулся на полчаса. Теперь условия сразу совпадали с теми, что ждали пилотов во время главных заездов выходных.

Спринтерский уик-энд вновь поставил задачу быстро подстроиться и под квалификационные попытки, и под длинные серии кругов. Повезло, что кроме «Формулы-1» в Катаре работали Ф-2, женская академия и Кубок Порше - спутники серии расчистили песок в течение дня, и болидам Ф-1 не пришлось тратить время на накат асфальта.

Первые полчаса пилоты кружили по «Лусаилу», постоянно натыкаясь на медленные машины на выходе из коварных виражей. Мешал трафик - например, на 15-ой минуте Алонсо пришлось преодолевать лабиринт из трех машин на втором секторе. Фернандо прямо на трассе на пальцах объяснил коллегам, что их методы очищения проезда его не устраивают.

Главным вопросом сессии было, кто из претендентов на Кубок Конструкторов подойдет к зачетным часам Гран-При Катара с лучшим подбором настроек. 40 минут на жестких шинах остались за Ferrari - Леклер и Сайнс на 0,6 секунды обошли Норриса. Финальная перестрелка на «софтах» не изменила распорядок: Леклер оставил за собой первую строчку и привез обоим пилотам «оранжевых» 0,4 секунды. Особый интерес вызвал прогресс трека в сравнении с прошлым годом. Время тренировки на 2 секунды превзошло график прошлогодней поул-позишн.

Квалификация к спринту

Практика показала, что все решения организаторов пошли на пользу Гран-При Катара. Гравий на обочине эффективно ограничивал атаки пилотов, так что при касании песчаной насыпи гонщик сразу понимал, что круг зачтен не будет. Так что итоги квалификации обещали не зависеть от судейских решений. Да и с резиной проблем больше не наблюдалось - новые бордюры были лояльны к продуктам Pirelli.

Первые части спринтерской квалификации по правилам проходят на средних типах шин. Medium с каждым кругом только улучшал сцепление, так что стартовая 12-минутка прошла практически без заездов в боксы. Пилоты чередовали быстрые круги с этапом охлаждения и безостановочно кружили по «Лусаилу».

Темп еще возрос. К концу дюжины минут Норрис на желтых ободках перебил график тренировки. К McLaren и Ferrari во главе таблицы присоединились пилоты Mercedes и новоиспеченный 4-кратный чемпион мира. А вот Перес уже привычно занял место на галерке. В этот раз Серхио остался в 0,013 от билета в следующий раунд. Такой темп мексиканца окончательно хоронил призрачные шансы «быков» на борьбу в командном зачете. Компанию пилоту Red Bull в досрочном отдыхе составили Цунода, Окон, Чжоу и Колапинто. В отличие от предыдущих этапов, Франко не удалось понять Williams на извилистой трассе. Аргентинец провалился в пятницу и даже 19-му времени уступил полсекунды.

Вторая часть сессии плавно уводила к её финалу. Распорядок на том же «Медиуме» не поменялся - за бортом остались те, кто обычно не претендует на первую десятку. Рейтинг лучших повторял состав финала квалификации в Вегасе, лишь за рулем прошедшего в финал «гоночного быка» теперь был не Цунода, а Лоусон. «Астон Мартины», Окон, Албон и Боттас отправились досматривать квалификацию в служебные помещения.

Короткий круг «Лусаила» позволял исполнить два быстрых круга, поэтому гонщики вдесятером выехали на трассу с разрешающим сигналом светофора. Первая попытка обозначила преимущество McLaren. Норрис довел темп до 1:21,012, а Пиастри прикрывал его на второй строчке. Леклер и Сайнс уперлись в трафик и оставили разборку за «поул» на последние секунды. Но уже попользованный Soft терял эффективность, а времени на лишнее посещение боксов не было. Пилоты Ferrari улучшили время, но вместо борьбы с «Макларенами» проиграли даже Расселлу и остались на 4-5 строчках. Единственным, кому вторая попытка принесла успех, стал пилот Mercedes #63. Джордж на волне успеха в Вегасе выстрелил на вторую строчку и уступил Ландо всего 0,069. Ферстаппен и Хэмилтон замкнули ряды топов, а Гасли одолел Лоусона и Хюлькенберга в споре за звание лучшего из остальных.

Спринт

До стартовой решетки последнего в сезоне спринта добралось 18 машин. Перес и Колапинто решили, что их повозки никуда не едут, и уже после короткой квалификации изменили настройки. Так что напряженно было не только на главной линии старта, но и возле светофора на пит-лейн.

Норрис среагировал на огни так, будто непринужденно выигрывать старты - его стихия. Позади буйствовал партнер - Пиастри вцепился в слип-стрим от Ландо и к первому повороту поравнялся с Расселлом. Гонщики бок о бок прошли дугу, на выходе из которой Оскар остался впереди британца. Позади прошел новый акт борьбы двух Ferrari. Два пони из Маранелло уладили споры после Вегаса, но в Катаре продолжили бороться на грани. Сайнса снесло на разгоне ко второму повороту, Леклер полез наказывать партнера за заминку, но испанец не отдал траекторию монегаску. Шарлю пришлось бросить газ, и мимо него проехал Хэмилтон.

В первой десятке стартовый круг хуже всего удался Ферстаппену. Макса сдуло на входе в поворотную секцию, и он откатился на девятую позицию, за спину Гасли. Последний раз Red Bull не приносил очков на финише зачетной сессии на Гран-При Бахрейна 2024-го года, так что статистика оказалась под угрозой.

Старт стал самым насыщенным мероприятием катарского спринта. К первому пересечению черты «старт/финиш» команды выстроились в вытянутую ленту, где никто даже носа не показывал из-за кормы соперника. Единственным ярким звеном цепочки был Расселл, который не желал мириться с двойным лидерством McLaren. Косвенно ему помогал Норрис, который рванул вперед так, что Пиастри сразу выпал из зоны DRS.

И сам Ландо, и мостик «оранжевых» смекнули, что происходит, когда Mercedes #63 два круга подряд атаковал Пиастри в первом повороте. К последнему виражу британец сбавлял прыть железного коня и позволял партнеру влиться в желанную секунду для DRS. Уже Оскар накатывал на Норриса в конце прямой, а Расселл бессильно наблюдал за демонстрацией «тактики папайи».

Пока лидерская группа сжималась в пружину, камеры напомнили об интересном моменте на пит-лейн. Перес первым подъехал к светофору, но с зеленым сигналом совсем вяло тронулся с места. Мексиканец был из числа тех, кто на перекрестке залипает в телефон, а затем выслушивает гневные бибиканья собратьев по ряду. Колапинто никуда дудеть не стал, а просто объехал сбоку Red Bull и отыграл позицию еще на полосе разгона.

Тем временем раздача DRS от лидера сплотила топ-6. Даже Леклер, который отстал на первых кругах, заехал в зону крыла от Хэмилтона. Норрис продолжал спасать партнера, но даже с бонусом на скорость Пиастри находился под давлением Расселла. На 9-м круге Джордж посчитал, что усыпил бдительность лидирующего дуэта, и еще раз атаковал Оскара в первом повороте. Не хватило одной десятой секунды - австралиец выдержал широкую траекторию и остался позади лидера. Британцу не оставалось ничего, кроме исполнения очередной тирады в уши инженеру.

Среднюю часть заезда украсила схватка будущих партнеров по Ferrari. Леклер, который на старте обжегся об текущего коллегу, нагнал Хэмилтона. Льюис не смог удержаться в DRS от Сайнса, так что был в уязвимом положении под атаками монегаска. У Mercedes была неплохая максимальная скорость, но слип-стрим и крыло нивелировали меньшую загрузку «Серебряной стрелы» на километровой прямой. Самый яркий момент спринта прошел на 13-м круге. Леклер метр за метром накатывал на Хэмилтона и рванул внутрь дуги. Льюис остался на внешней стороне, и на апексе машины поравнялись. Левое колесо «Феррари» коснулось бока «Мерседес», но пилоты удержались на трассе. Еще два поворота дуэлянты прошли нос к носу, и лишь затем Шарль оказался на более выгодной траектории для фиксации своего успеха.

Шестерка лидеров сократилась до квартета, где Расселл еще надеялся сломить оборону Пиастри. На 14-м круге Оскар замешкался в конце круга и выпал из буферной зоны Норриса. Джордж еще раз попытался отобрать серебряную медаль, но австралиец дернул руль вправо, и пилоту Mercedes пришлось смириться с невозможностью обгона.

Пять последних кругов превратились в безрезультатную погоню. Износ резин на всех машинах был схож, так что ключевого преимущества к исходу 100 километров никто не получил. Но без повода для обсуждения спринт на «Лусаиле» не остался. На выезде к клетчатому флагу Норрис бросил скорость и сместился вправо. Трибуны ахнули: «Что произошло за 200 метров до финиша?». Но едва Пиастри поравнялся с партнером, тот нажал на газ и вклинился между ним и Расселлом. Так Ландо отдал долг Оскару за бразильский спринт, позволив австралийцу второй год подряд выиграть короткую гонку в Катаре.

Сайнс финишировал в 1,3 секундах от победителя, но вне подиума, а пятое место Леклера позволило Ferrari не так далеко отпустить McLaren в командном зачете. Хюлькенберг отстоял седьмую строчку, а Ферстаппен не дал обновить статистику финишей «Ред Булла» без очков и справился с Гасли по ходу спринта.

100-километровый спринт хоть и держал в напряжении все полчаса, оказался пресным. Два-три горячих момента по ходу заезда слабо добавили эмоций, а ключевым событием стала командная работа «папайевых» ребят. Но проецировать эти события на гонку не было смысла. В заезде с пит-стопами спасать партнера было равносильно тому, чтобы и себя подставить под соперников. Так что в воскресенье ожидалась совсем иная борьба, которую предвосхищала основная квалификация.

Квалификация

Возможность менять настройки после спринта позитивно сказалась на формате спринт-выходных. Пилоты имели возможность подкрутить гайки и обновить поведение машины с учетом 100-километровой демо-версии. Так что основная квалификация обещала разнообразить ряды как лидеров, так и ближайшего окружения.

Тем не менее первые два сегмента вышли сравнительно похожими на соответствующие сессии накануне. Нарушить спокойствие семерки лучших никому не удалось, и все фавориты спокойно добрались до главных разборок субботнего вечера. Но в этот раз и второй пилот Red Bull не подкачал, дополнив в финале представителей топ-команд. Перес еще в спринте потренировался с новым передним крылом, так что его финиш на 19-м месте имел большую практическую ценность.

Не туда свернули Лоусон с Хюлькенбергом. Двое представителей топ-10 по итогам спринтерской квалификации попрощались с надеждами на повторение успеха уже в первом сегменте. Лишь Гасли из числа лучших накануне продолжил борьбу, но и французу не удалось вывести Alpine в заключительную 12-минутку - соперники лучше поработали в течение трех часов после финиша спринта.

Пожалуй, главной неожиданностью 2/3 квалификации стал темп Sauber. Команда из Хинвиля по ходу сезона отмечала проход одной машины во второй сегмент, а в Катаре и Чжоу, и Боттас замахнулись на попадание в третью часть. В итоге черно-зеленые машины получили в актив 12-13 места, причем Чжоу не дотянулся до границы выхода всего 0,08 секунды. Забрезжила робкая надежда на первые очки в сезоне в гонке.

Компанию членам «Большой четверки» в финале составили Магнуссен и Алонсо. Кевин к концу карьеры в «Формуле» переживает вторую молодость и сильно проводит последние этапы. А опытный испанец, имеющий опыт финиша на подиуме в Катаре, адаптировал машину после спринта и извлек из Aston Martin невиданную скорость.

Прелюдия к финалу закончилась, настало время сильнейших разобраться, кто достоин первым смотреть в глубину арабской ночи на старте воскресного заезда. Фаворитам удалось сохранить на конец два свежих комплекта Soft, так что борьба прошла в два раунда. Первый акт выиграл Расселл, которому всего 0,045 секунды отдал Ферстаппен. Норрис запылил на втором секторе и бросил круг, а Пиастри проиграл и «Феррари», и Хэмилтону.

Вторая попытка началась с долгого прогрева шин. «Макларены» в компании Ферстаппена прошли два круга прогрева, благо время до клетчатого флага позволяло. Их главные конкуренты выбрали классическую тактику с одним кругом выезда, и на трассе в какой-то момент перемешались те, кто уже начал попытку, а кто только приводит резину в порядок.

Первыми улучшили Сайнс и Леклер, но их результаты через секунды перебили собравшиеся представители «Макларен». Но ни Норрис, ни Пиастри не дотянулись до двух лучших времен. Финальными кругами Ферстаппен и Расселл разыгрывали катарскую поул-позишн. Джордж не нашел, где отщипнуть мгновения от первого времени, а Макс нашел. Нидерландец пересек черту со временем 1:20,520 - на 0,055 секунды быстрее графика пилота «Мерседес» и быстрее рекорда трассы времен турбоэры.

Главный момент квалификации случился вне всех быстрых попыток. На круге прогрева Расселл накатил на Ферстаппена, который в узком месте перекрыл траекторию проезда. Джорджу пришлось уворачиваться, и он сначала попал колесами на гравий, а затем подрал днище о бордюр. Об инциденте стало известно судьям, которые после сессии вызвали участником события в комнату допроса. Стюарды сравнили темп Макса с разрешенной дельтой времени и сделали вывод, что пилот Red Bull не соблюдал указания директора гонки. За недостаточно высокую скорость Ферстаппену выдали штраф в одну позицию на стартовой решетке - как раз столько не хватало Расселлу для обладания поул-позишн.

Так Расселл второй раз подряд взобрался на первую стартовую скобу, но получил себе за спину не злопамятного, но недовольного и с хорошей памятью Ферстаппена. А за спиной у лидеров стояли претенденты на командную корону, разбавленные «Мерседесом» Хэмилтона. Лучший гоночный темп в спринте был у Норриса, но наибольшего прогресса после короткой гонки добился Ферстаппен. Гран-При Катара обещал захватывающую интригу, подправленную штрафом Макса и ожиданием тактических решений на пит-стопах.

Гонка

На старте гонки Ферстаппену хватило сотни метров, чтобы вернуть Расселла за спину. Еще хитрее действовал Норрис, который юркнул мимо лидеров внутрь и поравнялся с Максом на выходе из стартовой дуги. Но следующий поворот был левым, и пилот Red Bull сохранил первое место. Леклер по внешней стороне объехал Пиастри, а вот Хэмилтон провалился. Mercedes #44 на мгновение раньше дернулся под светофором, осознал содеянное, бросил газ, но в тот момент огни погасли. В итоге Льюис потерял три позиции еще на прямой, а затем стал обладателем 5-секундного штрафа.

Позади лидеров было еще интереснее. Общие планы выхватывали уезжающие в поля машины в каждом втором повороте. Из облака пыли в стартовом вираже возникли замершие болиды Колапинто и Албона. В середине второго сектора пылил Магнуссен, а Албон получил пинок от Стролла и отправился в 360-градусный вальс. Вдали от основной вереницы на трех колесах полз Хюлькенберг. Нико и стал причиной заварушки в конце прямой. Немец не смог обуздать «Хаас» и с заблокированными колесами потерял корму. Неуправляемая машина подбила Окона, который отрикошетил в уже ехавшего по обочине Колапинто. Alpine и Williams подпрыгнули и приземлились с убитым сход-развалом на обоих болидах. Если в спринте с решетки стартовало 18 машин, а затем ехало 20, то в гонке начинали все вместе, но уже в первом повороте потеряли двух бойцов.

Рестарт случился через три круга. Первая тройка растянулась по прямой и сохранила статус-кво, а Пиастри вернул должок Леклеру и расправился с ним еще до торможения. Хэмилтон преодолел Алонсо. В глубине Лоусон атаковал Боттаса, но переоценил силы и улетел в зону безопасности. Вальтери успел увернуться и лишь запачкал шины на пыльном участке.

Первая восьмерка разбилась по зонам интереса. Норрис стабилизировал 1,7 секунды от Ферстаппена и не подпускал Расселла в зону DRS. Пиастри после обгона за 4-е место присел на крыло Джорджа, но «Мерседесу» хватало дальнего слип-стрима от другого «Макларена» для обороны. Пара Ferrari вновь оказалась рядом, но Леклер быстро вытеснил партнера за пределы секунды. Чуть поодаль суетился дуэт Перес-Хэмилтон, но атаками среди ветеранов и не пахло.

Первая треть гонки сопровождалась конкурсом «Кто лучше обгонит Юки Цуноду?». Японец удачно вышел из стартовых передряг и после рестарта имел 5 отыгранных позиций в активе. Но скорости у Racing Bulls катастрофически не хватало. Пока шины работали, самурай отбивался от Магнуссена. Но как только датчанин сломил сопротивление, словно плотину прорвало. С 9-го по 14-й круг Юки скатился с девятой на 13-ю позицию, а с 20-му мимо него проехал даже Боттас.

К 23-му кругу гонка стала усыплять и судей, и болельщиков. Чтобы как-то внести разнообразие, на первый пит-стоп решился Расселл. Джордж не то, чтобы страдал от преследующего Пиастри, но пару раз его здорово выручили ошибки австралийца при выходе на прямую. При этом Mercedes отстал от пары лидеров на восемь секунд, и на мостике «трехлучевых» сделали ставку на ранний визит в боксы с переходом на Hard. Британец чуть проехал точку остановки, механики завозились с задним правым колесом, и вместо оперативного простора 8-й позиции Расселл оказался позади группы Магнуссен-Гасли-Алонсо.

К тридцатому кругу лидеры продолжали оценивать состояние стартовых шин и угадывать лучший момент для остановки. В тот момент случилось маленькое, но судьбносное событие для Гран-При Катара. С машины Албона на стартовой прямой улетело зеркало заднего вида. «Уильямс», страдающий от избытка аварий в последних гонках, разваливался прямо по ходу заезда. Пропажа осталась в 3-4 метрах от траектории в ожидании эффекта замедленной бомбы.

Судьи растерялись и поочередно несколько раз включили-выключили режимы желтых/зеленых флагов на спорном участке. Кто-то среагировал на изменение режима гонки, кто-то не впечатлился иллюминацией. Но именно тогда отрыв между парой Ферстаппен-Норрис сократился до секунды.

Карбоновая деталь сама по себе не представляла угрозы. До той поры, пока кто-то по ней не проедет, или её не сдует потоком воздуха от пролетающей машины. Поэтому пейс-кар или режим виртуальной машины арбитры вводить не стали - безопасно убрать обломок при снующих болидах было непросто, а замораживать гонку новый судейский корпус не рискнул.

Последствия не заставили себя долго ждать. Пока гонщики ехали по траектории, проблем не возникало, но к середине гонки появились круговые. На 34-м круге Пиастри и Леклер догнали Боттаса, который вежливо ушел вправо на прямой. Sauber оставил между колес синюю помеху, после чего из-под машины вылетел сноп мельчайших осколков. Теперь на трассе была не одна проблема, а сразу сотня более мелких по всей ширине трека.

Не прошло и минуты, как проехавшие следом Сайнс и Хэмилтон сели на брюхо. Уже потрепанным перегрузками Medium'ам было достаточно мелкой пакости, чтобы расклеиться и устроить владельцам прогулку на трех колесах. Судейская коллегия наконец услышала зов здравого смысла и выпустила Mercedes AMG с Берндом Майландером на трассу.

Яркие аварийные события убили возможности перехитрить конкурентов ранней или поздней остановкой. С появлением машины безопасности все, кто еще не успел побывать у механиков, свернули на пит-лейн. Ферстаппен и Норрис остались на вершине, третье место захватил Леклер, потому что Пиастри нырнул в боксы еще до режима ограничения скорости. В топ-5 поднялся Перес, а максимально эффективно провел круги суеты Гасли, который оказался на выезде с пит-лейн на шестой строчке, выше стартовавшего с «поула» Расселла. Сайнс после круга на нахромающей Ferrari откатился на 8-е место, а позади него была главная сенсация - Sauber Гуаньюй Чжоу.

Рестарт состоялся за 18 кругов до финиша. Ферстаппен плохо прогрел жесткий состав и на прямой подвергся жесткой атаке Норриса. Ландо почти пропылил мимо нидерландца, но тот в привычной манере выдавил оппонента наружу и не оставил проезда. Леклер извлек уроки из борьбы с Пиастри и смог отбить три подряд атаки в стартовых поворотах. Гасли в борьбе с Расселлом улетел мимо апекса и потерял разом две позиции, но затем Сайнс ошибся при собственой атаке на Джорджа, и француз вернул место впереди «Феррари».

Из сражения впереди неожиданно выключился Перес. В прямом смысле этого слова. За 500 метров до рестарта мексиканец слишком резко нажал на газ. На холодных шинах Red Bull развернуло, и реанимировать машину не вышло. Все, чего добился Серхио от «быка», это возможности доехать до обочины и покинуть кокпит.

Не один Перес накосячил на непрогретых шинах. Секундами позже камеры нашли Haas Хюлькенберга, который сидел на пузе в гравийной ловушке. Второй раз за гонку немец не совладал с управлением, и досрочный сход стал бесславным окончанием уик-энда для немца.

Пятеро сошедших за 40 кругов. Таким расточительством до Катара мог похвастать только влажный этап в Канаде, ну и драматичный Сан-Паулу, где некоторые даже до стартовой решетки не добрались. А до финиша оставалось еще 15 кругов, во время которых судьи еще раз напомнили о своем существовании.

Пока пелотон в третий раз отрабатывал программу за «Сейфити-каром», стюарды разобрали момент с желтыми флагами после полета зеркала Албона. На просмотр повторов их сподвиг Ферстаппен, который уточнил по ходу заезда, все ли замедлились на опасном участке трассы. Макс тоже заметил, что отрыв до Ландо подозрительно сократился.

Через пару минут после рестарта арбитры вынесли жесткий вердикт в отношении Норриса. 10-секундный «Stop&go» - самое суровое из возможных наказаний. В момент оглашения британец примеривался к атакам на лидера, но команда попросила не тянуть с исполнением санкции. На 45-м круге McLaren #4 уехал под штрафной «леденец» механика и откатился на последнее место.

Ферстаппен остался в одиночестве и спокойно контролировал дорогу вперед. В тот момент про лидера можно было забыть до финиша - Леклер отставал по 0,2-0,3 секунды с круга. Шарль спихнул с заднего крыла Пиастри, а Оскар легко контролировал Расселла. Гасли героически удерживал Сайнса в битве за пятое место. Alpine под контролем француза творила чудеса и претендовала на серьезный рывок в Кубке Конструкторов.

После череды сходов концовка очковой зоны выглядела разноцветно. В кои-то веки в зачетную область вернулся Алонсо, а за ним продолжал творить чудеса Чжоу. На девятое место поднялся Албон, но в Williams рискнули и избрали на финальный отрезок шустрый, но недолговечный Soft. На красные ободки Алекса с нетерпением взирал Магнуссен в надежде на скорую потерю скорости синего болида.

Ожидания датчанина оправдались - красные шины «поплыли» уже через четыре круга. За пару кругов до замедления Магнуссен уже пробовал выйти вперед, но столкнулся с нехваткой места в первом повороте из-за маневров соперника. Вторая атака прошла безупречно под возбужденное «F**k off» в исполнении Кевина по радио. Этим маневром пилот Haas спас двухочковый финиш. Позади вереницу прошивал Норрис, который играючи объезжал мобильные шиканы в виде «Рейсинг Буллсов», Боттаса, а затем и Албона. Но Магнуссен к тому времени уехал на восемь секунд, так что Ландо удовлетворился 10-м местом с бонусом в виде лучшего круга.

Клетчатый флаг встретил одинокого четырехкратного чемпиона мира, который одержал первую победу в новом статусе. В шести секундах позади из последнего поворота пылили Леклер и Норрис, которые не оставили Расселлу надежд на подиум. Гасли отстоял топ-5 от атак превосходящей в темпе Ferrari и вернул Alpine на шестую строчку в командном зачете. Но главные аплодисменты трибуны заслужил Чжоу, который воспользовался единственным шансом в сезоне и привел «Заубер» к первым очкам.

Итоги гонки

Триумф Ферстаппена одновременно и удивил, и стал закономерным. В спринте скорость Red Bull едва позволила зацепить очки, но затем «быки» показали класс всем остальным по прогрессу настроек. Хорнер признался, что к успеху привело не только мастерство чемпиона мира, но и жертвы Переса по ходу короткой гонки. Смена переднего крыла и работа в разных режимах в исполнении мексиканца позволила австрийской команде разобраться с премудростями «Лусаила» и подняться на вершину в гонке.

Дополнительную мотивацию Максу придал штраф в квалификации. Правила «Формулы-1» сплетены премудро, и где-то в них скорее всего есть порицание в виде одной позиции на старте, но повод для кары в субботу выглядел слишком надуманным. Что ж, в воскресенье все встало на свои места уже на первых метрах.

Перес хоть и услышал «спасибо» за работу тест-пилотом в спринте, после гонки получил эпитет «позор» от Хельмута Марко. Консультант команды вправе критиковать пилота - до ошибки Серхио ехал пятым и мог получить неплохие очки вместе с каплей уверенности в себе. Вместо этого мексиканец допустил детскую помарку и остался с очередной «баранкой» по ходу уик-энда. Статистика второго гонщика команды, другой участник которой выиграл личный зачет, поражает - девять очков в последних семи Гран-При.

Звездопад судейских решений изрядно приукрасил Гран-При Катара. По ходу гонки стюарды разбрасывались всеми возможными штрафами за любое некорректное действие на трассе. 5 секунд к пит-стопу, 10 секунд, «Стоп энд гоу», устные предупреждения, баллы в лицензию - от скуки арбитры Гран-При Катара не страдали. А бездействие после летающего зеркала Албона привело к нейтрализации тактики, зато придало гонке на «Лусаиле» второе дыхание. Но главным итогом действий судей стало сохранение интриги в Кубке Конструкторов.

Уик-энд, который мог лишить Ferrari даже математических шансов на чемпионство, в итоге вернул ситуацию к начальным показателям. В выходные McLaren был сильнее и стремился минимум к 40-очковому превосходству к Абу-Даби. Но секундная замешка Норриса под желтыми флагами перевернула ситуацию на 180 градусов. Уже Леклер обрел неожиданный подиум и обогнал лучший из «оранжевых» болидов. А Сайнс, который не справился с Гасли, все равно набрал больше очков, чем Норрис. В итоге «Феррари» даже сократила отставание, хотя течение Гран-При этому не способствовало.

Гран-При Катара обрел двух главных героев и одного главного неудачника. Гасли и Чжоу совершили ключевые прорывы для своих команд. Пьер забрал еще десять очков и довел свой баланс до 36 - всего балл отделяет француза от 10-й строчки личного зачета чемпионата. В Эмираты Alpine летит с преимуществом в пять очков над Haas - шансы команды закончить сезон на подъеме как никогда велики. Чжоу же прощается с «Формулой-1» через неделю, но китаец напоследок напомнил о себе. Пилот Sauber безошибочно провел этап и перевернул грустный ноль напротив очков команды в сезоне. Будущее Гуаньюй туманно, но теперь он хотя бы может с чистой совестью встретить финал карьеры.

Провалом этапа стало выступление Хэмилтона. Пока партнер сражался за «поул» и победу на острие пелотона, Льюис вновь прозябал в конце первой десятки. В гонке британец собрал все возможные несчастья - фальстарт, штраф за него, прокол, круг на трех колесах, превышение скорости на пит-лейн, еще один штраф. Ко всему прочему и машина ехала не так уверенно, как у партнера. Через неделю Хэмилтона ждет конец эпохи в «Мерседес», а затем встреча в красном комбинезоне «Феррари». Остается надеяться, что 7-кратный чемпион найдет мотивацию для лучших выступлений.

Сложно поверить, но до конца бесконечного сезона осталось менее недели. После Дохи команды ждет короткий перелет до соседних Объединенных Арабских Эмиратов, где 75-й чемпионат мира венчает закатный Гран-При Абу-Даби.

Где смотреть "Формулу-1"? Рекомендую группу "Вершина Автоспорта" - прямые эфиры и записи всех сессий 2024 года https://vk.com/versporta

Главным событием «Формулы-1» перед Гран-При Лас-Вегаса стала смена власти на судейском посту. События Гран-При Бразилии переполнили терпение главы FIA Мохаммеда Бен Сулайема и его команды. 12 ноября из стана Международной организации вышло заявление, что гоночный директор Нильс Виттих покидает пост за три этапа до конца сезона. В течение дня вскрылись подробности. Виттих не просто расстался с серией, а был изгнан с поста руководителя этапов. Пренеприятнейшее известие немец узнал за полчаса до выхода релиза FIA.

Похоже, принятые в Сан-Паулу действия с режимами виртуальной машины безопасности и пейс-кара в основной гонке окончательно склонили верхушку FIA к реорганизации. Виттих тщательно следовал букве правил, действуя порой с излишним формализмом. Три года под его управлением прошли в строгом соблюдении сводов серии, но часто решения вызывали недоумение. Гоночный директор не отличился радикальными прихотями как его предшественник, Майкл Маси, но утратил доверие к своей персоне. Теперь главное кресло над ходом Гран-При займет Руй Маркеш, который прежде поработал на похожей должности в «Формуле-2» и «Формуле-3». Кстати, через неделю после назначения Маркеш судил Гран-При Макао Ф3, где остановил гонку 12 раз за 40 минут. За этими перестановками с теплотой вспоминается Чарли Уайтинг, который отпахал на благо «Королевских гонок» более 30 лет и безапелляционно пресекал спорные ситуации.

Из гоночных новостей паузы нельзя не отметить сокращение свободных мест в пелотоне на 2025-й год. Sauber объявили о заключении контракта с лидером сезона «Формулы-2» Франко Бортолето. Юниор из Сан-Паулу убедил селекционеров старшей серии в своей скорости, и его агенты при поддержке академии McLaren выбили тому место партнера Хюлькенберга на следующий год. Бортолето станет первым бразильцем в основном составе с 2020 года, когда Пьетро Фиттипальди заменял Романа Грожана на финальных этапах.

Теперь вакантным остается лишь один руль. Система Red Bull никак не определится с судьбой пилота во втором кокпите Racing Bulls. В подвешенном состоянии болтается Перес, который то 100%-но остается партнером Макса в следующем году, то завершает карьеру после каждой неудачной гонки. Нет контракта у Лоусона, который за три гонки набрал четыре очка, да и громкий дебют Франко Колапинто будоражит Кристиана Хорнера, который уже не раз забегал в боксы Williams.

Гран-При Лас-Вегаса, начало уик-энда. Первая тренировка

Перед Гран-При Лас-Вегаса продолжилась смена раскрасок команд. Три коллектива представили новые ливреи к гонке по бульварам Вегаса. Sauber, который находится под протекцией криптовалютного казино Stake, пребывал в игорной столице мира как дома. К знаковому команда из Хинвиля модернизировала обводы каплями зеленого пламени. Alpine на фоне успеха в Сан-Паулу загуляли на все деньги и в пятый раз за год добавили цветов в облик машины. Французская техника предстала в ярко-розовых тонах главного спонсора, фирмы BWT. Обновились и «Гоночные быки» - утонченная бело-синяя раскраска приобрела блестящее бирюзовое напыление.

Финальный «тройник» чемпионата стартовал в атмосфере большого праздника в ярких огнях «Города грехов». Организаторы избавились от пафосного концерта на перед началом заездов и вместо этого занялись инспекцией трассы. Все колодцы на треке были намертво заварены, а часть из них вообще залита бетоном, дабы избежать повторения ситуации с аварией Сайнса годом ранее. Учли и временной фактор - все тренировочные заезды и квалификация сдвинулись на два часа ранее, чтобы и клетчатый флаг случился в более удобное время, и болельщики имели возможность уехать с автодрома в комфортных условиях.

Уик-энд в Вегасе отличается от привычного расписания «Формулы-1» тем, что под шоу подстроен график заездов. Для удобства звездных гостей гонку запланировали субботним вечером по американскому времени, а значит, тренировки начинались уже в четверг. Так что болиды «Формулы-1» зашумели над городом непривычно рано.

Первый час полностью посвятили подготовке трассы. Хоть траекторию и накатали специальные уборочные машины, пыль вне узкой полосы слоями лежала на асфальте. На первых кругах частички сора шлейфом следовали за машинами. Повезло, что воздух вместо ожидающихся десяти градусов прогрелся аж до четырнадцати - шины получали хоть какой-то зацеп от пока еще «сырого» покрытия. Аналогия выбрана не случайно: гонщики по радио отзывались, что буквально пилотируют по воде, так сложно удержать болид от скольжения.

«Осторожность» - под таким девизом пилоты преодолели первую практику. Medium пришлось прогревать несколько кругов, чтобы без боязни нажимать на газ и тормозить на бесконечных бульварах. Hard вообще остался лежать на задворках гаражей. Ошибки на торможениях стали привычным делом, но широкие зоны вылета оберегали пилотов от аварий. Пришлось привыкать к минимальным крыльям - 78% шестикилометрового Las Vegas Street Circuit газ был выжат «в пол».

Обошлось без аварий, что для пыльной и холодной тренировки само по себе стало событием. Лучшие секунды остались за пилотами Mercedes – и Хэмилтон, и Расселл остались довольны машиной. Подспорьем стала прохладная погода. По ходу сезона «Мерседес» хорошо смотрелся по ходу этапов, где температура воздуха едва переваливала за 20°C. Тем не менее гонщики отметили, что «Серебряная стрела» часто хорошо ведет себя в начале уик-энда, а затем теряет скорость. Претенденты на Кубок Конструкторов держались поодаль. Норрис возглавил группу догоняющих, но проиграл графику Хэмилтона почти секунду.

Вторая тренировка

За пару часов до полуночи болиды вернулись на проспекты Вегаса. Работа над улучшением трассы продолжилась, но пилоты активнее использовали самый мягкий тип шин.

На первых минутах стало тревожно за Williams. После трех аварий в Сан-Паулу команда была под угрозой того, что им не хватит запчастей для двух болидов в Вегасе. Первую тренировку Албон и Колапинто откатали без проблем, но уже в начале второй механикам пришлось доставать инструменты. Алекс свернул в боксы, не проехав и двух кругов - подвела топливная система. Через полчаса таец вернулся на трассу, но лишь для того, чтобы инициировать первые красные флаги по ходу уик-энда. Полностью восстановить машину не удалось, и сразу после выезда забарахлила электроника, которая была связана с предыдущей болячкой. «Вильямс» замер напротив «сферы», которая грустно окрасилась в алые тона остановки сессии.

Как раз в тот момент остальные пилоты добрались до квалификационных прикидок на «Софтах», так что внезапные красные флаги оборвали попытки некоторых гонщиков. Особенно сильно это отразилось на «Ред Буллах», которые в протоколе заездов остались лишь на 17-м и 19-м местах. Ферстаппен не мог угадать баланс машины, а к бедам команды добавлялось то, что они привезли в Неваду слишком большое заднее крыло. Из-за этого RB20 терял по отношению к конкурентам до 10 км/ч на всех скоростных отрезках.

Как и в начале уик-энда, на вершине протокола обосновался Хэмилтон. В этот раз преимущество «Серебряных стрел» было не таким очевидным – партнеров по Mercedes разбил Норрис, который проиграл первому времени всего 0,011 секунды. До трети секунды отставание сократили пилоты Ferrari. В десятке хватало сюрпризов: на равных с лидерами боролись Гасли, Цунода и пара «Хаасов», которые всерьез претендовали на финал квалификации.

Третья тренировка

Начало третьей тренировки прошло вяло. После редких проверочных кругов на Medium 15 минут царило затишье, и лишь на середине сессии пилоты массово покинули боксы. Многие сразу обулись в Soft, который не успели обкатать накануне из-за красных флагов.

Холодная погода заставляла аккуратно греть шины, но давала возможность пройти на одном наборе несколько быстрых кругов. Эта тактика стала приоритетной для большинства участников. Сначала практику возглавили два пилота Haas, которые везли пелотону треть секунды. С выездом фаворитов ситуация сильно не поменялась - за десять минут до конца Магнуссен и Хюлькенберг все еще держались в топ-6, но уступили лишь «Мерседесам», Сайнсу и вклинившемуся к ним Гасли.

Под конец лидеры все же врубили квалификационные режимы, и началась первая вегасская разборка за результат. Расселл промчал круг за 1:33,570, на полсекунды быстрее графика 2023 года. Позади него расположились Сайнс, два «Макларена» и Ферстаппен. За ночь в Red Bull подпилили заднее крыло, оставив на нем две канавки. Это позволило Максу хоть как-то оставаться в форме на прямых, компенсируя потери удачной работой в поворотах.

За семь минут погоню за секундами оборвал Стролл. Мотор Aston Martin лишился мощности и замер посреди Las Vegas Strip. Появились очередные красные флаги. Стюарды минут пять пытались затолкать зеленую машину в окошко заграждений, но к тому моменту от тренировки осталось менее 120 секунд. Вереница гонщиков выехала на прикаточный круг, чтобы заодно потренировать процедуру старта.

Квалификация

Год назад квалификация была предсказуема - «Феррари» не оставили никому шансов и превратили сессию в дуэль партнеров на алых машинах. Но в этот раз предквалификационные часы намекали на неожиданности. В холодном воздухе Невады возродились «Мерседесы», наконец-то нащупал темп лучший «Ред Булл», близко были «Макларены», да и Леклер с Сайнсом не очень-то хотели отдать лидерство конкурентам. Было понятно, что кульминация наступит лишь в последней 12-минутке, а до тех пор пойдет разборка за вакантные места в финале.

Стартовые минуты квалификации неожиданностей не преподнесли, но запомнились интересным решением «Хаасов». Пилоты американской команды, довольные темпом в тренировке, проигнорировали общий выезд и сэкономили по комплекту Soft'a. Единственная попытка принесла обоим уверенный проход во второй сегмент.

Лидеры не рисковали и сделали по два выезда, причем с отдельным установочным кругом для прогрева шин. Солировали «Мерседесы» - Расселл и Хэмилтон вновь очутились на вершине, все главные конкуренты держались на отдалении в 0,4 секунды. Из топ-8 лишь Перес слонялся по задворкам протокола, причем мексиканец даже на чистой трассе не мог обуздать «быка». На финальную попытку Серхио выехал заранее, но провалился в середине круга и поднялся только на 12-ю строчку. Более шустрые коллеги по цеху оттеснили Переса из зоны доступа второго сегмента. Злоключения второго пилота RB уже и неожиданностью не назвать.

Компанию водителю RB #11 на скамейке неудачников составили Албон, круг которого сняли за нарушение границ трассы, Боттас, второй раз в сезоне уступивший Чжоу, и оба Aston Martin. Стролл до последнего оставался в боксах из-за проблем с двигателем, так что его 20-е время стало следствием проблем тремя часами ранее. Но шансов у «Астонов» было мало - и Алонсо не поднялся выше 17-й строчки. Британской команде остается верить, что Эдриан Ньюи подкрутит винтики у болида к 2025-му году, чтобы не позориться пребыванием в хвосте пелотона в следующем сезоне.

Удивительно, но два дня в Вегасе было спокойно в вопросе аварий. Холодный воздух, пыльный асфальт, не до конца изученная трасса, поздние сессии - пилоты «Формулы-1» с блеском справлялись со всеми тяготами. Но чем дальше шел уик-энд, тем с большей вероятностью ожидалась авария. Второй сегмент квалификации стал роковым моментом для перехода грани.

Стартовая попытка прошла без происшествий. Все исполнили дежурные круги, где обозначилось преимущество лидирующей семерки. После вылета Переса свободные места в финале расширились до трех, так что у представителей второго дивизиона была дополнительная надежда на продолжение борьбы. Как и ожидалось, главными лицами на границе десятки стали «Хаасы», Цунода и Гасли.

В решающей попытке Хюлькенберг ускорился и едва не превзошел Норриса. Цунода и Гасли также ворвались в топ-10. Когда француз и японец пересекли черту, за ними загорелись желтые флаги, которые через несколько секунд превратились в красные. Из последнего поворота выползал обглоданный Williams Франко Колапинто. У машины смялось левое переднее колесо, а правая часть стесалась о бетонный барьер. Аргентинец слишком рьяно атаковал апекс скоростного излома на разгоне к финишной черте. При движении влево болид вскользь задел стену, и на скорости в 180 км/ч легкого касания было достаточно. Удар отпружинил машину в противоположную стену с ускорением в 50g. В тот момент стало жалко механиков «Вильямс», которые в Сан-Паулу чинили последствия трех аварий и уже в Вегасе перебирали агрегат Албона. Теперь им предстояло еще раз восстанавливать искореженную технику.

На уборку территории ушло 40 минут, после чего заключительный этап наконец стартовал. Первую попытку выиграл Расселл, главным преследователем которого стал Сайнс. Леклер едва не потерял машину в связке у «Сферы» и опередил лишь Цуноду. Хэмилтон запорол торможение перед главным бульваром и вернулся в боксы с результатом в 15-ти секундах от лидера.

Все решалось в последние полторы минуты. Задали тон «Макларены» - Пиастри и Норрис улучшили время, но не дотянулись до промежуточного «поула». Сразу за ними шел Леклер, который с лучшим третьим сектором превзошел график Расселла на 28 тысячных. Еще удачнее сыграл Сайнс - в финальных виражах испанец насобирал почти 0,4 секунды преимущества над партнером и вскочил на вершину протокола. Ответить могли лишь двое, Ферстаппен и Расселл. Макс прошел круг в темпе Леклера, проиграв Шарлю мгновение, а Джордж показал, что Mercedes по-прежнему хорош в Вегасе. Британец пропылил под клетчатый флаг и остановил секундомер на отсечке 1:32,312 - на десятую быстрее времени Сайнса. Под шумок чудо сотворил Гасли, который разбил пару Ferrari и показал невиданное для Alpine третье время.

Квалификационная лотерея принесла третью в сезоне поул-позишн Расселлу. Ferrari нащупали скорость на одном круге, едва не забрали «поул» и оказались выше главных соперников по Кубку Конструкторов. Ферстаппен неожиданно превзошел оба «Макларен». «Оранжевые» признались, что на каждом круге машина ведет себя по-разному, поэтому сложно привыкнуть к пилотажу. Отдельные аплодисменты заслужил Гасли. До заездов в Вегасе в последний раз пилот Alpine попадал в топ-3 квалификации на Гран-При Канады 2022-го года, а для самого Пьера итог стал лучшим в карьере. Хэмилтон же и во второй попытке не совладал с машиной и замкнул протокол финального сегмента.

Но гонка обещала быть гораздо запутаннее, чем квалификация. Одно дело - найти температуру для единственного быстрого круга, другое - удерживать состояние шин по ходу длинных отрезков. Работа с покрышками на стартовом отрезке могла стать ключевым фактором для борьбы за высшие позиции.

Гонка

Субботняя ночь невиданным теплом приветствовала участников Гран-При Лас-Вегаса. Воздух прогрелся аж до 18°C, разогревая атмосферу перед гонкой.

В отличие от прошлого года старт прошел без столкновений. Расселл уверенно тронулся с места и не дал соперникам шансов для атаки. Гасли и Ферстаппен уперлись в лидера, оттормозились раньше и пустили вперед обе Ferrari. Леклер извлек больше пользы из первых метров, глубоко сунулся на апекс поворота и с четвертого места вышел на второе.

Под расследование попал Пиастри, который на несколько сантиметров проехал стартовую скобу. Вскоре австралийцу пришло уведомление о пяти штрафных секундах, которые пришлось отбывать на пит-стопе.

Леклер не удовлетворился хорошим стартом и на первых кругах насел на Расселла. Шарль зацепился за заветную секунду DRS, чтобы рискнуть обгоном на бульварах Las Vegas Street Circuit. Решающий момент настал на четвертом круге. Монегаск настиг Mercedes и поравнялся с ним на проспекте к последнему повороту. Расселл удержал внутреннюю траекторию и не пустил Ferrari #16 вперед. Леклер продолжил атаки на изгибе к финишной черте. Джордж вторично отправил соперника пылить по внешней траектории и удержал позицию в «улитке» первого поворота.

Атакующие маневры слишком дорого стоили гонщику «Феррари». Стартовый комплект Medium от такого наглого использования поплыл и отбросил владельца за пределы секунды от лидера. Казавшееся преимущество алой машины в скорости тут же пропало, и вместо продолжения борьбы за лидерство Леклер потерял темп. В течение следующих пяти кругов Шарль сначала вернул вторую позицию Сайнсу, а потом пустил вперед еще и Ферстаппена, который между делом справился с Гасли.

Лучшая Alpine девять кругов держалась в топ-5, и лишь затем на дистанцию атаки к Пьеру подъехал еще претендовавший на титул Норрис. Пиастри после сумбурного старта пропустил Цуноду и оборонялся от стартовавшего издалека Хэмилтона. Год назад их борьба в Вегасе кончилась проколом и подбитым антикрылом, но в этот раз темп Mercedes был ощутимо лучше. Льюис преодолел оборону Оскара на восьмом круге и помчался вперед. Перес, который выбрал для старта самый жесткий тип шин, застрял на 14-й строчке позади своего любимого оппонента, Лоусона.

Перед стартом гонки Pirelli опубликовали прогноз на пит-стопы, где заявляли об оптимальной тактике с одной остановкой. Семнадцатый круг обещался моментом перехода с «медиума» на финальный «хард». Видимо, итальянские шинники пропустили тренировки и действовали в стиле метеорологов, потому что их план пошел ко дну уже на 10-м круге. Леклер поехал избавляться от сдавшего комплекта средних шин и сделал это в компании Норриса, Албона и Стролла.

В лидерской группе «Феррари» сильнее всех страдали от износа желтых колес. В дополнение к ранней остановке Леклера засбоили «медиумы» и у Сайнса. Испанец растерял 2-секундное преимущество над Ферстаппеном и пустил лидера сезона еще до визита в боксы. Кругом позже партнера испанец свернул к механикам и присоединился к дуэту Леклер-Норрис во второй половине пелотона.

В течение следующих трех кругов все лидеры избавились от начального комплекта покрышек. В череде остановок лишь Расселл сохранил отрыв от преследователей. Джордж накопил 10 секунд преимущества и ехал в своей лиге, пока конкуренты пробивались наверх после пит-стопов. На второе место временно вышел Перес, который к 14-му кругу проехал мимо Хюлькенберга. Ферстаппен на выезде из боксов очутился выше группы из двух «Феррари» и Норриса, а между ними возник Боттас, который без пит-стопа поднялся на 7-ю строчку.

Первая смена покрышек оживила гонку. Фавориты перемешались с теми, кто откладывал остановку, и на некоторых участках велась плотная борьба пяти-семи машин. Период с 12-го по 20-й круги ознаменовался ворохом обгонов на тех, кто еще не навещал механиков. Не отставала по накалу и средняя группа - Цунода после пит-стопа оказался выше Гасли, Пиастри откатился за корму Алонсо, а возглавлял очередь в десятку Колапинто.

На 16-м круге кончилась сказка Alpine. Гасли пожаловался на потерю мощности, и через два проспекта розовая машина извергла сноп дыма из моторного отсека. В клубах белого шлейфа француз отправил болид в боксы для раннего схода. Повезло, что «Альпин» хватило хода для заезда на пит-лейн, и обошлось без внеочередного пейс-кара.

В лидерской группе круги после пит-стопа стали тренировкой обгонов на «Ред Булл» Переса. Серхио изо всех сил удерживал заезженный Hard и сопротивлялся на нем до последнего. Но сначала мимо промчался Ферстаппен, а затем подъехала группа из «Феррари», Норриса и Хэмилтона. Сайнсу повезло нагнать мексиканца на бульваре, Шарль потерпел за медленным «быком» изгибы второго сектора, после чего вышел вперед. Хэмилтон еще до атаки на Переса преодолел сопротивление Норриса, а затем пронесся мимо мексиканца. Ну а Серхио, попортив кровь соперникам Ферстаппена, откатился на седьмую строчку, после чего свернул на смену резины.

К середине гонки стало спокойнее. Расселл невозмутимо держал 10-секундный отрыв от Ферстаппена, Сайнс по десятой приближался к «Ред Буллу». Леклер стабилизировал отставание от партнера и оберегал четвертую строчку от притязаний Хэмилтона благодаря высокой скорости на прямых. Норрис постепенно отклеивался от топ-5, а лучшим из остальных в средней стадии гонки стал Цунода, который держал оборону от атак Пиастри.

Затишье нарушила борьба в зоне подиума. На «Харде» Леклер нащупал темп и нагнал Сайнса. Карлос отчаянно намекал команде, что пора ехать в боксы, но мостик Ferrari опасался ранней остановки. Испанец терял скорость, и на 27-м круге поступила команда сменить позиции. Задача была не из простых - на крыле Леклера сидел Хэмилтон, и Сайнсу пришлось пропускать партнера с ювелирной точностью. Исполнение оказалось на высоте: болид #55 дал дорогу Шарлю, но отсек «Серебряную стрелу» сэра Льюиса.

Едва «Феррари» решились на обмен местами, пришла пора второй серии остановок. По холодной погоде и на тяжелых машинах Hard тоже не отличался выносливостью, так что механики подготовили новый набор шин уже к середине гонки. Раньше всех остановились Ферстаппен и Хэмилтон. Макс расчетливо ехал к четвертому титулу, оборачиваясь лишь на McLaren Норриса, а пилот Mercedes планировал опередить красные машины благодаря своевременному пит-стопу.

Тактика обоих сыграла на 100%, не обошлось без «но». Хэмилтон мало того, что на пять секунд превзошел Сайнса, так еще и оказался прямо на хвосте Макса. Болельщики потянулись за поп-корном в ожидании борьбы из 2021-го года, но в Вегасе'24 Льюис не был приоритетной целью нидерландца. Ферстаппен не стал сопротивляться и проводил Хэмилтона в погоню за Расселлом.

К 33-му кругу боксы завершили работу по переобуванию машин в подходящую резину. Пришло время оценивать расстановку сил перед финальным рывком. Стоит отметить, что богатая событиями гонка никак не сказывалась на лидере. После того, как Расселл отбил атаку на 4-м круге, британца можно было вынести за скобки Гран-При Лас-Вегаса - столь убедительным было преимущество над остальным пелотоном.

На фоне прошлогодней гонки, которую взбодрил пейс-кар, Гран-При Лас-Вегаса 2024-го года не хватало остроты. С течением заезда машины растягивались по кольцу, и калейдоскопа обгонов на каждом круге не происходило. Но другим этапам сезона Вегас вполне мог дать фору. После второго пит-стопа вновь оживились «Феррари», которые в гоночном темпе оказались лучше «Ред Булла». Ферстаппен, видевший увеличившиеся красные пятна в зеркалах заднего вида, поинтересовался у инженера, стоит ли удерживать алые машины позади. Джанпьеро Ламбьязе уклончиво ответил, что «было бы неплохо, но смотри сам». Без пяти минут четырехкратный чемпион оценил риски и показал оборону, совершенно не похожую на борьбу с Норрисом по ходу американских этапов. Сначала Сайнс просто проехал мимо на бульваре. Леклер пытался сходу повторить маневр партнера, но, как в начале гонки, отправился на пыльную часть трассы. Атаку пришлось повторить спустя два круга. На второй попытке Макс не сопротивлялся и отдал 4-ю строчку в конце двухкилометрового проспекта.

Как так вышло, что пилоты Ferrari вновь поменялись местами? Сайнс раньше свернул на пит-лейн и имел фору в два круга прогрева шин. Монегаск вырулил с пит-лейн прямо перед носом испанца, зная, что Карлоса попросили не атаковать. Но у того было свое мнение насчет внутрикомандной борьбы. Сайнс сразу же расправился с напарником, пока тот приводил шины в чувство, и оторвался на две секунды. После финиша Леклер разразился гневной тирадой по радио, после которой шефу команды, Фредерику Вассёру, пришлось успокаивать пилота. Испанец от комментариев ситуации воздержался.

Позади схватки за бронзу докатывались два McLaren. Норрис на 12 секунд отстал от Ферстаппена, теряя даже теоретические шансы на борьбу в личном зачете. Пиастри после штрафа и ранней второй остановки вернулся в топ-7, но забраться выше шансов не было.

Зато на рубеже десятки интрига цвела и пахла. После схода Гасли у Haas и Racing Bulls появился шанс наказать французов за ненадежность техники и вернуть шестую строчку в комадном зачете. Цунода и Хюлькенберг, стартовавшие из топ-10, всю гонку делили между собой звание лучшего из остальных. На финальные круги японец уходил лидером второго зачета, но у Нико было преимущество по шинам в четыре круга. Развязка наступила на 45-м круге, когда немец лучше вышел из излома к Las Vegas Strip и отобрал восьмую строчку у самурая. Одновременно с этим в очковую зону ворвался Перес, который преодолел сопротивление героического Алонсо. Фернандо за уши тащил Aston Martin наверх и благодаря рискованной тактике со стартом на Soft'е поднялся до 10-й строчки, но удержать капризную машину в очковой зоне не хватило темпа.

Обгон этапа на 38-м круге выдал Перес. После финальной остановки мексиканец откатился в середину второй десятки, но свежие шины помогли увеличить темп. За 12 кругов до финиша Серхио оказался за спиной сражавшихся Лоусона и Магнуссена. Кевин атаковал юниора Red Bull в конце Las Vegas Strip, а Перес в тот же момент прижался к внутреннему забору и попробовал пройти обоих. В узкую секцию три машины залетали бок о бок, и кому-то места точно не хватило бы. Лоусон извлек уроки из столкновения в Мехико и отрулил от Переса. Магнуссену деваться было совсем некуда – датчанин бросил газ и позволил двум «быкам» остаться впереди.

На финальном отрезке повеяло напряжением среди лидирующих «Мерседесов». Хэмилтон понемногу подтягивался к Расселлу и после пит-стопа вдвое сократил отставание. Инженер Джорджа попросил подопечного показать, на что способна машина. Молодой британец внял совету и выдал серию из 2-3 быстрых кругов, которые сохранили отрыв на отметке в пять секунд.

Через пять минут клетчатый флаг в руках Сильвестра Сталлоне подвел черту под вторым Гран-При Лас-Вегаса. Победный дубль «Мерседес» ушел на второй план - камеры ждали финиша пятого участника. 50-й проезд Ферстаппена мимо пит-лейн подвел черту под чемпионской гонкой 2024-го года. Нидерландец успешно выполнил задачу на этап, не пропустил вперед Норриса стал четырехкратным чемпионом мира в ночи Лас-Вегаса.

Итоги гонки

Перед началом уик-энда в Вегасе ставки на «Мерседес» затерялись в глубине листа прогнозов. Вторая половина чемпионата у «Серебряных стрел» не задалась. Хоть и случались разовые выстрелы, вроде лидерства Расселла в Сан-Паулу, стабильности в выступлениях немецкой машины не было. Но в Лас-Вегасе все идеально сложилось для подопечных Тото Вольффа. С первых тренировок пилоты «трехлучевых» захватили лидерство и заслуженно оформили дубль в «Городе грехов». Расселл провел безупречный уик-энд, выиграл квалификацию и не допустил ни единой ошибки в гонке. Хэмилтон запорол финальный сегмент пятницы, но в гонке продемонстрировал мощь Mercedes и с 10-го места едва не доехал до победы.

Расселл стал седьмым участником чемпионата, который одержал в сезоне как минимум две победы. После Лас-Вегаса не осталось ни одного победителя, который лишь раз стоял на вершине пьедестала. Впервые в истории «Формулы-1» семь человек выиграли более одной гонки за сезон.

Но главным событием этапа в Вегасе стал исход чемпионской агонии. После Сан-Паулу стало очевидно, что единственный вопрос в четвертом титуле Ферстаппена - место его оформления. Максу достаточно было просто финишировать выше Норриса, с чем пилот Red Bull успешно справился. Финиш в ночи Невады официально закрепил за нидерландцем статус четырехкратного чемпиона мира. Ферстаппен стал шестым пилотом в истории, который завоевал четыре и более личных титула. На чемпионское интервью в шикарном «Ролл-Ройсе» с ним поехал его главный друг и подушка для изливания эмоций - гоночный инженер Джанпьеро Ламбьязе. Британец с итальянскими корнями стойко терпел весь сезон эмоции примы «Ред Булл» и заслужил быть рядом с подопечным в момент триумфа.

Личный зачет отправляется в отпуск до следующего года. Конечно, локальные интриги еще остаются, например, Норриса и Леклера в борьбе за вторую строчку разделяет 21 очко. Или Сайнс после ряда удачных гонок сел на хвост Пиастри в споре за четвертое место чемпионата. Но такие споры скорее заинтересуют любителей статистики. Другое дело - Кубок Конструкторов, где за почетное звание и лишние 10 миллионов долларов борьба только начинается. «Феррари» подтянулась к «Макларен» - лидеров зачета перед ближневосточным финалом разделяет 24 очка. В Катаре и Абу-Даби будет разыграно 103 очка, так что отрыв не выглядит недостижимым. Все еще держится на плаву Red Bull, но без поддержки Переса Ферстаппен уже не тащит команду вперед.

Еще более напряженно в области шестой строчки командного зачета. Решающий обгон Хюлькенберга вернул Haas в лидеры борьбы против «Альпин» и «Рейсинг Буллс». Успешный финиш Цуноды оставляет команду из Фаэнцы на дистанции четырех очков от «Хаас». От Alpine фортуна в Вегасе отвернулась в самый нужный момент, но скорость французских машин в последних гонках дает им надежду на праздничное завершение сезона.

Теперь «Формулу-1» ждет самый длинный перелет года. С юго-запада США серия перебирается в середину восточного полушария - уже через четыре дня двигатели взревут над автодромом «Лусаил» в Катаре. Интересная информация: самый быстрый путь между полярными точками мира занимает 18 часов, а ведь командам надо собрать пожитки, загрузиться в самолеты, а после приезда добраться до места назначения. Сама дорога до пригорода Дохи обещает стать проверкой на прочность. Зато прошлогодней духоты, которая измотала пилотов в основной гонке, не ожидается. Международная Федерация учла прошлогодние уроки Катара и перенесла Гран-При с начала октября на первый день зимы.

Где смотреть "Формулу-1"? Рекомендую группу "Вершина Автоспорта" - прямые эфиры и записи всех сессий 2024 года https://vk.com/versporta