«МАССОВАЯ КУЛЬТУРА» — специфическая форма функционирования буржуазной культуры, сложившаяся в своем «классическом» виде в послевоенные годы. Это целая индустрия духовного ширпотреба, поднявшаяся на волне развития средств массовой информации (радио, кино, телевидения, печати и т.п.) и приносящая огромные прибыли большому бизнесу.

«Массовая культура» — включает набор духовных стандартов, рассчитанных на так называемого среднего, «массового» потребителя. Это коммерческие фильмы, телевизионные шоу и эстрадные зрелища, печатная продукция, приучающие зрителя и читателя к примитивному представлению о мире, проповедующие культ силы и жестокости, животных инстинктов, отражающие стереотипы буржуазного образа жизни.

Тем самым делается ставка на то, чтобы отвлечь людей от стремления к истинным духовным ценностям и нравственному совершенствованию, увести их от острых классовых и др. проблем современного буржуазного общества. Целенаправленное использование «массовой культуры» посредством мощных средств массовой коммуникации духовно калечит людей, оказывает сильное влияние на формировние их общественного сознания.

Краткий политический словарь. Издание пятое. Москва. Издательство политической литературы.1988

Данный пост открывает мини-цикл историй про взаимоотношения человека и животных. Описанные события не стали "поворотными моментами" в развитии нашей цивилизации, но свой след в истории оставили. В частности, данная акула сначала вынудила президента США в разгар Первой мировой войны посвятить ей целое заседание правительства. А спустя несколько десятилетий ее история легла в основу одного из культовых кинотриллеров Голливуда.

Эта история началась 2 июля 1916 года с маленькой заметки на последней странице газеты «New York Times». В ней сообщалось, что накануне некий Чарльз Вансант, двадцатипятилетний житель Филадельфии, купаясь на пляже Бич-Хейвена (Нью-Джерси), менее чем в 15 метрах от берега, подвергся нападению акулы.

По словам очевидцев, акула подплыла к нему сзади и, схватив за ногу, утащила под воду. На пляже в тот момент был известный спортсмен, чемпион США по плаванию и член олимпийской команды Александр Отт. Он тут же бросился в воду и успел подхватить Вансанта, когда тот вновь показался на поверхности (акула, впрочем, тоже не выпускала из зубов ногу своей жертвы). Отт начал бить ее кулаком по носу и когда акула отступила – быстро вытащил беднягу Вансанта на берег. Но тот скончался от кровопотери и болевого шока.

Через четыре дня трагедия повторилась на пляже другого курортного городка «штата садов» - Спринг-Лейка (что на 65 километров севернее). Акула вновь напала на мужчину купавшегося в некотором отдалении от основной массы отдыхающих. Им оказался Шарль Брудер, коридорный одного из местных отелей. К тому времени, когда спасатели смогли отбить его у акулы, та откусила ему обе ноги по колено.

Этих двух инцидентов оказалось вполне достаточно, чтобы вызвать панику, сорвавшую курортный сезон в Нью-Джерси. Местные власти городков на побережье такому обороту дел совсем не обрадовались и объявили, что не пожалеют средств на борьбу с акулами.

В качестве первого шага – начали патрулирование прибрежных вод моторными катерами. За каждым была прицеплена в качестве приманки половина бараньей туши, а на корме дежурили стрелки с винтовками.

Параллельно с этим на самых популярных пляжах территорию для купания ограждали от моря стальной сеткой, которую закрепляли на дне сваями.

Отдых оставшихся курортников проходил теперь в незабываемой атмосфере: они плавали в тесных «проволочных резервациях, а за оградой курсировали катера с вооруженными людьми и окровавленными кусками баранины. Стрелки в катерах палили по любой тени, мелькнувшей в воде за пределами зоны купания. Между тем, в первые дни ни одна акула не пострадала.

Зато на берегу росла концентрация «акул пера». Репортеры пытались интервьюировать офицеров и матросов каждого вошедшего в порт судна. Моряки, как известно, байки травить любят и в результате, газеты были полны историями о «невиданном голодном походе акул на север». Капитан «Атлантики» сообщил о «величайшем из когда-либо виденных им или его командой косяке акул у мыса Гаттераса, многие из которых были непомерной величины».

Впрочем, нашлись и те, кто пытался противостоять этому ажиотажу. В роли «зоозащитника» выступил Фредерик Лукас, директор Американского музея естественной истории и крупнейший специалист по акулам. Он вообще утверждал, что «у пловца гораздо больше шансов погибнуть от молнии, чем от акулы. И, кроме того, абсурдна даже сама идея - акула, отхватывающая человеку ногу! Хотя бы уже по той причине, что акулы не располагают достаточно мощными челюстями». Тут надо признать профессор перегнул палку и жизнь вскорости опровергла его аргументы.

12 июля было зафиксировано еще одно нападение - в 40 километрах к северу от Спринг-Лейка в реке Матаван-Крик, в нескольких километрах от бухты Раритан, во время прилива. Трудно сказать, была это та же самая акула или другая, но список жертв пополнился еще двумя погибшими и одним тяжело травмированным.

Что интересно, местный житель, штурман дальнего плавания в отставке Томас Коттрелл поднял тревогу еще с утра, когда переходя реку по мосту, увидел в воде огромную акулу, плывущую в направлении пляжа. Но над ним только посмеялись – акула в Матаван-Крик, какая ерунда (хотя ранее акулы уже заплывали в эти места, пользуясь тем, что во время прилива речная вода у бухты обильно смешивалась с морской).

В результате, жители одноименного городка смело отправились купаться на пляж в этот жаркий летний день. Среди них был и десятилетний Лестер Стиллуэлл. Хороий пловец, он внезапно закричал и ушел под воду. Его товарищи решили, что ноги Лестера свело судорогой и бросились искать помощь в окрестных домах.

Тем временем мальчик вновь показался на поверхности. Он кричал от нестерпимой боли и размахивал руками, при этом его кружило по воде, будто затягивало в водоворот. Минуту спустя он исчез.

Тем временем на крики помощи прибежал Стэнли Фишер. Он стал нырять в поисках мальчика, но когда ему удалось это сделать, и он уже направлялся к берегу, что-то утащило под воду его самого. Затем он показался на поверхности уже без мальчика, и даже смог доплыть до берега, где, корчась от боли, упал. Его правая нога была покрыта рваными ранами. Фишера на машине доставили в соседний госпиталь, но он скончался до операции.

Тем временем, список жертв продолжал пополняться. Примерно в километре вниз по течению от места трагической гибели Лестера Стиллуэлла купалась группа мальчишек. Услышав о его гибели, они бросились из воды, забираясь по деревянной лестнице на старый пирс. Последним поднимался двенадцатилетний Джон Данн. Он совсем было вылез из воды, когда его схватила акула. Она вонзила зубы чуть выше колена левой ноги, с тыльной стороны, выхватив большой кусок мяса. Но Джон сумел вырваться; он колотил акулу правой ногой, подняв целую бурю. Это заставило акулу отступить… Мальчик остался жив, но ногу пришлось ампутировать.

По его словам, акула была почти три метра в длину, голубая со спины, с белым брюхом. Как показали обмеры ран на ноге несчастного Стэнли Фишера, акула, смертельно ранившая его, была именно такой величины, с шириной челюстей около 35 сантиметров. Однако на следующий день газеты писали о «нашествии акул в Матаван».

Эти слухи привлекли на берега реки толпы охотников, вооруженных карабинами, дробовиками, гарпунами и просто баграми. Выстрелы чередовались с громовыми раскатами динамитных взрывов. Новое развлечение – охота на акул – на глазах вытесняло самый популярный дотоле вид спорта на всем побережье Нью-Джерси – плавание.

Как следствие – акул стали «видеть» везде: от Гудзона до Флориды. Рыбаки утверждали, что голодные акулы мигрируют к берегам, так как больше не могут прокормиться отбросами с пароходов, как это было до войны. Другие настаивали на том, что акулы «раскусили» вкус человеческого мяса, питаясь жертвами с судов, торпедированных германскими подводными лодками.

Профессор Лукас в считанные дни «переобулся» и теперь давал в газетах комментарии об опасности акул и о том, что они вполне способны откусить человеку ногу.

Сообщения об акулах во многих газетах в те дни вытеснили с первых полос новости про наступление британских войск на Западном фронте и конгресс, посвященный борьбе с полиомиелитом.

Политические деятели Нью-Джерси потребовали от губернатора штата организовать патрулирование всего побережья, подорвать динамитом участки морского дна, могущие служить лежбищем для акул, и огородить все приморские курорты. Губернатор справедливо отметил, что на этого не хватит всего бюджета штата. Тогда политики и пресса стали выступать с публичными обращениями к президенту Вудро Вильсону. И президент США был вынужден посвятить очередное заседание кабинета министров акулам.

Государственный казначей Макаду в ходе заседания заявил, что сначала надо разобраться насколько обоснованы заявления о масштабе угрозы и выразил сомнение, что патрулирование катерами береговой охраны окажется эффективным. Прагматизм свойственный финансистам. Но местные политики (многие из которых понесли финансовые потери из-за срыва курортного сезона) продолжали требовать от федеральной власти «ассигнований на борьбу с акулами». Впрочем, требования эти так и остались неудовлетворенными.

Как раз в этот день рыбакам Нью-Джерси удалось выловить белую акулу длиной 2,5 метра. Когда акулу стали потрошить, то обнаружили в ней две человеческие кости. Одна – длиной в 27 сантиметров, другая – несколько меньшего размера. По заключению экспертов пойманная хищница была именно той акулой, которая убила Лестера Стиллуэлла и Стэнли Фишера и напала на Джона Данна.

На ее ли совести лежат нападения на Брудера и Вансанта, совершенные дальше к югу, так и осталось неизвестным. Поскольку вдоль побережья Нью-Джерси, в течение двух недель после первого несчастного случая, были выловлены еще одна тигровая и несколько белых акул.

Что интересно, больше никто в Нью-Джерси не пострадал от акул ни в то лето, ни в последующие десятилетия. Но память о трагических событиях сохранилась надолго. И  вдохновила Питера Бенчли на написание романа «Челюсти», который затем так успешно экранизировал Спилберг.

Текст является компиляцией нескольких источников, большая часть картинок взята с ресурса Лагуна акул