В начале той весны я устроилась на работу в небольшую кафешку около универа. Гостей там обычно было немного, я и сама забрела туда случайно: задумалась и свернула не на ту улицу. Внутри всего семь столиков, два из них в углах, с уютными диванами, два рядом с окнами, где в роли стульев выступали, вы не поверите, подоконники, оформленные в общем стиле. На полу стояло несколько высоких растений, а в самой дали ровно напротив двери – прилавок. Я помню, как у меня всякий раз разбегались глаза, когда я смотрела на разнообразие выпечки на витрине, как долго я в первый раз выбирала напиток из меню…
Почти под потолком за баристой весело несколько чёрных досок, на которых красивыми буквами было выведено несколько сообщений: о скидке в утреннее время, о кофейных напитках с собой, о вкусных бодрящих коктейлях по вечерам. На самой правой доске красовалось нарисованная разноцветными мелками сова, над прописными буквами было написано «кафе», а под – «кофе с совой». Интересно, кто это нарисовал…
Бариста оказался очень симпатичным парнем, но, кажется, он был старше. Взяла свой шоколад со взбитыми сливками, киш с курицей и села за обычный столик, с которого можно было незаметно любоваться этим красавчиком. Да, это был блондин с серыми глазами, ростом… в районе 190 см. А я что? Метр, 65, тёмные волосы, веснушки, одеваюсь как пацанка и выгляжу лет на 14. М-да, я ему не пара… но попялиться ведь можно. Я сама над собой засмеялась и совсем замечталась, не заметив, как прошёл час.
– Ай, опаздываю! – я вскочила со стула, запнулась, упала, чуть не опрокинула цветок, успела поймать. Зато прямо за мной с грохотом рухнула вешалка. Кулёма…
Бариста засмеялся и широко мне улыбнулся. Всё, я поплыла… Зайду сюда ещё раз, если стыдно не будет. А, теперь понятно, зачем на работу в кафе берут таких симпатяжек. Жестоко.
– Удачи! – крикнул он. – Приходи ещё.
Следующие дни я ждала стипендию, проверяя остаток почти каждый час.
Как всегда задерживают, как же бесит. Ну ладно, зато пока есть шанс позаниматься собой, а то частые походы в это кафе моя фигура не выдержит… Грустно быть девушкой.
Через две недели мучений, я всё-таки отправилась в «Кофе с совой». И кого же я там встретила? Правильно, не его, в этот раз баристой была какая-то девушка. Да что там, честно скажу, что она красавица. Длинные бордовые волосы, отличный макияж, стильный коричневый пиджак и белая майка с совой. Я бы и на неё попялилась, но этот взгляд, холодный, пронизывающий. Аж в дрожь бросает.
– Здравствуйте… А где другой бариста? Блондин.
– Сёма? Он приболел, я на замене. А что ты хотела?
– Да нет…
– У него есть девушка, – она так резко это произнесла, что моё настрой совсем пропал.
Я выпила зелёный чай, съела булочку с корицей и ушла. Девушка больше ничего мне не сказала, даже не попрощалась, хотя должна была.
Да, перед уходом я заметила объявление на двери, «Сове» требовался работник зала. После этого я ещё две недели я ходила в раздумьях.
Что мне выбрать… Наверное, всё-таки стоит? В конце концов несколько часов работы не повредит учёбе, а пара тысяч не будет лишней. Что ж, была не была!
В самом начале марта после пар я всё-таки зашла туда, Сёма встретил меня своей широкой улыбкой. Мы поговорили, договорились о графике работы и зарплате.
– Теперь к твои обязанностям, – строго произнёс он, – ты будешь приносить посетителям меню, если они не стали подходить ко мне, отдавать им их заказы и счёта и убирать со столов, – он задумался и вздохнул. – Вроде всё, с завтрашнего дня можешь приступать. А сейчас я могу предложить тебе кофе с скидкой в 20%, – на этот раз Сёма улыбнулся так мило, что я бы просто не смогла отказать. – Как тебе идея?
– Я за! Только можно шоколад вместо кофе?
– Можно, сейчас будет. Кстати, теперь это твоя постоянная скидка. Чем больше и прилежнее работаешь, тем больше скидка.
Удивительно, как долго могут разговаривать два совершенно незнакомых человека. Как много тем могут задеть, о чём успеть посмеяться… Я просидела в кафе практически до самого закрытия. Со мной такое впервые...
Время моего бесплатного шоколада подошло к концу – Сёма закончил с делами, так что теперь я снова работаю в зале. Зато могу подслушивать разговоры посетителей. Шучу, конечно, мне не слишком интересны их проблемы.
Зашла пожилая женщина, взяла вишнёвый компот и села поближе к окну. Я заметила, как она сделала глоток, обернулась на дверь и заплакала. Не люблю, когда люди плачут, поэтому я присела рядом с ней.
– Что-то случилось?
– Зачем Вам мои проблемы? – выдавила она. Забавно, будто мои утренние мысли прочитала.
– Мне интересно, что могло так расстроить такого хорошего человека.
– Ну ладно… У меня сегодня годовщина свадьбы, но мой любимый муж уже давно умер.
– О, мне так жаль…
– А Боренька был такой хороший. Вы знаете, мы ведь с ним десять лет ходили отмечать в одно и то же кафе, оно раньше стояло здесь, «Имбирь», кажется, называлось. Я помню, как он впервые привёл меня сюда, – она запнулась и сразу сникла, – туда, то есть. Мне так всё понравилось, что следующую годовщину мы тоже отмечали там, и потом… Он был ко мне очень внимателен: если заметит, что мне что-то не нравится, сразу пытается это устранить, а если уж понравится… Ух! Помню, приглянулось мне как-то колечко одно с какими-то разноцветными камешками. Дорогущее было, смерть! Он это дело прочухал и потом три месяца уходил рано и возвращался совсем уж поздно, ходил уставший замученный. А потом прихожу я домой, а стол на кухне пустой. Думаю, что за небылица, всегда ведь хотя бы тарелка с хлебом на нём стояла, а сейчас – ничего. Подошла, осмотрелась – кругом пусто! Я давай по шкафам и тумбочкам смотреть, но и оттуда всё пропало. Я в панике, испугалась, что нас ограбили, там же голодное время было, а у меня ещё и посуда новая совсем, могли и свистнуть вместе с едой. Как вспомнила, что у меня ещё украшения под кроватью спрятаны, сразу и побежала в спальню. Достала чемодан, вытаскиваю из него маленький сундучок, открываю, а там… То самое колечко! В коробочке, обшитой синим бархатом. Как я плакала!
– Наверное, это было для вас огромным счастьем?
– Разумеется! Я даже не знаю, чему я обрадовалась больше, кольцу, о котором я так мечтала, или тому, что нас не ограбили, – она засмеялась и придвинулась поближе ко мне. – Оказалось, что этот дурень отпросился с работы днём, скинул всю еду в пакеты, сложил посуду в коробки и спрятал это на балконе под старым пыльным ковром. Зато провели генеральную уборку на кухне. Вот так.
– Замечательная история.
– Не история замечательная, а муж. Муж должен быть таким, весёлым и морально сильным, способным совершить для тебя любой поступок. А остальное – пустяки, – она деловито кивнула и откинулась на спинку стула. Принесёшь мне чего-нибудь сладкого попить?
– Как насчёт лимонада?
– Не откажусь, – с этого момента она начала широко улыбаться.
Когда я отнесла ей напиток, появились ещё несколько посетителей, мне пришлось заняться ими. Старушка не стала меня ждать, она выпила весь стакан меньше чем за минуту, попрощалась и быстренько ушла. Жаль, я ведь так хотела послушать ещё.
До конца смены у меня в голове крутилась её фраза том, каким должен быть муж. В чём-то она права. Хотя нет, она права во всём.