Почему каменный уголь - больше не возобновляемый ресурс, и при чем тут грибы
Вы когда-нибудь задумывались, куда исчез каменный уголь? Нет? А зря. Ещё пару сотен миллионов лет назад Земля производила его в промышленных масштабах, а теперь — считай, штучный товар. Что случилось? Сломалась планета? Или кто-то перехватил эстафету у геологических процессов? Спойлер: да, и это был гриб.
Нефть ещё не родилась, а уголь уже был.
Каменный уголь — это не просто чёрные головёшки в топке. Это древняя библиотека, составленная из тел деревьев, папоротников и мхов, живших сотни миллионов лет назад. Свою карьеру будущий уголь начинал в болотах девона, а пик славы пришёлся на каменноугольный период — примерно 300 миллионов лет назад. Тогда планету покрывали сплошные тропические болота, а леса были сплошь из гигантских плаунов, хвощей и древовидных папоротников.
Погибая, эти растения оседали в топях и не успевали толком разлагаться: воздуха не было, а значит, и микробам было нечем дышать. Растительный мусор копился, спрессовывался, погружался всё глубже, где ему было уютно, тепло и темно. Слой за слоем, и вот перед вами угольный пласт.
Но потом пришёл он. С мицелием и претензией.
Так бы и продолжалось, но около 290–300 миллионов лет назад на сцену вышел новый герой — белый гниль. А если точнее, то грибы, способные разбирать лигнин — прочную древесную броню, без которой дерево не дерево. До этого момента даже у самых голодных организмов лигнин вызывал полное недоумение. Но грибы разобрались. На молекулярном уровне. И начали перерабатывать древесину так эффективно, что она перестала накапливаться в болотах.
Вот вам и ответ, почему уголь образовывался так активно в карбоне и почти прекратился после. Просто в какой-то момент Земля обзавелась биоразлагателем, который понял, как открыть «банку с деревом».
Археи, метан и кулинарные метафоры.
Однако не грибы едины. Недавние исследования показали, что в деле образования угля участвуют и метаногенные археи — древнейшие микроорганизмы, живущие в бескислородной среде и производящие метан. Они как будто специально поселились в болотных залежах, чтобы чуть-чуть «подогреть» трансформацию растительных останков. И, вероятно, именно их симбиоз с углеродными циклами сделал процесс столь масштабным.
Но и грибы не сдавались — они эволюционировали, прокачивали свои ферменты и шаг за шагом отвоёвывали рынок древесных отходов. В результате — угля почти не стало. Зато в лесу стало куда меньше валяться древних брёвен.
А как же сегодня?
Технически уголь ещё образуется. Но крайне медленно. Ни один завод бы не выдержал таких сроков поставки. Современная биосфера устроена так, что всё мёртвое утилизируется на месте — грибами, бактериями, насекомыми и даже дождём.
А с точки зрения экономики? Международное энергетическое агентство давно фиксирует снижение интереса к углю. Развитые страны ищут альтернативы, а развивающиеся постепенно догоняют. Мир, похоже, возвращается к балансу — к тому самому, что существовал до нашей угольной лихорадки.
Итог: гриб — это не просто еда.
Так что в следующий раз, увидев незаметный грибок на трухлявом пне, приглядитесь. Возможно, именно он спас нас от ещё большего парникового апокалипсиса. И уж точно он заслуживает больше уважения, чем мешок угля в подвале.
