— Хреновые у тебя аналогии, — Адам шагнул вперед, заставляя Творца отступить. — Давай на минутку воспользуемся твоей же метафорой. Предположим, что у ребенка есть способность к рациональному мышлению и доступ к оружию, которое может разрушить солнечные системы, но по какой-то причине спасатель, которым ты являешься в этой идиотской аналогии, не слушает, когда ребенок говорит ему, что в его шкафу обитает настоящий монстр, способный вызвать немедленное безумие у любого, кто увидит его, и все друзья ребенка были убиты этим монстром, но по какой-то причине тебе, спасателю, который должен спасать жизни, наплевать.
Адхам помассировал виски, волна золотого света прошлась по его рукам и гладким, жемчужно-белым доспехам.
— Я знаю, что тебе трудно это понять, но на кону стоят более важные вещи, чем Исполин. Я понимаю, вам всем это кажется концом вселенной, но по сравнению с теми битвами,на которые нас отправляет Архитектор, Исполин просто... злой пудель, тявкающий вслед за реальной угрозой. Мы вовлечены в войну, масштабы которой ты пока не представляешь, так что прости, если мы не можем выделить ресурсы на любой ваш каприз.
— Тогда почему ты ответил на мой вызов сейчас? — спросил Адам, скрестив руки на бронированной груди.
— Потому что то, что ты делаешь, объективно опасно. Есть причина, почему ваша анима подавлена внутри оболочки. Вам повезло, что весь этот корабль не разлетелся на части из-за твоего маленького эксперимента.
Адам открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Творец поднял руку.
— Нет, тебе нужно перестать играть с вещами, которых ты не понимаешь, и прекратить попытки активировать свою аниму, иначе кто-то пострадает, — он шагнул вперед и ткнул Адама в грудь. — Она неопытна, неконтролируема и недостаточно развита.
Адам коротко рассмеялся, и контраст между двумя мужчинами стал еще более ощутимым. Один, молодой и ангельский, в расцвете сил, сиял золотым светом, другой тоже молодой, но со шрамами, с повязкой на глазу, белыми волосами и едва заметным оранжевом сиянием, которое усилилось, когда дремлющая болезнь почувствовала конфликт.
— То есть, ты не будешь со мной разговаривать, потому что я еще не достиг космической половой зрелости?
Несмотря на ситуацию, среди членов экипажа, наблюдающий за разговором, раздался смешок.
— Если такая формулировка для тебя проще, то да. Вы не готовы к войне.
Веселье умерло на губах Адама:
— Мы знаем, — улыбка пропала с лица Адама, — поэтому нам нужна помощь.
— Нет, это ТЫ не слушаешь, — сказал Адам, повышая голос, и вставая лицом к лицу с ангелом. Он не сомневался, что Творец сможет раздавить его, как жука, даже внутри мощной брони, но знал, что Адхам никогда этого не сделает. — Тысячи твоих детей умирают ужасной, мучительной смертью. Бездна нашла нас, и, в отличие от вас, у нее нет проблем с вовлечением нас напрямую. Это превратилось в полноценную войну, и она может взять под контроль всю галактику, если захочет, и, вероятно, скоро так и будет. Бездна забрала Казну и превратила ее в оружие, и теперь у твоего противника есть способность красть аниму после смерти носителя, и они используют эту силу как оружие против нас. Мало того, теперь на их стороне гребаный Ктулху, а мы даже посмотреть на эту тварь не можем!
В помещении воцарилась тишина.
Двое мужчин молча смотрели друг на друга.
Через мгновение сияние исчезло с кожи Адхама, ограничив себя пульсирующими линиями силы на его жемчужно-белых доспехах.
— Скажи своей команде оставить нас.
Адам взглянул на членов экипажа, пр готовясь извиняться, но ему не пришлось даже открывать рта, когда они сами начали покидать помещение. Последним остался стоять адмирал Лавель, его рот все еще был открыт от шока от внезапного появления Творца. В конце концов Маверик взяла его за руку и вывела из комнаты.
Адам повернулся обратно к Творцу.
— Думаешь, мы просто что бросили вас? — наконец сказал Адхам, нарушив молчание.
— Трудно так не думать, когда никакой помощи от вас не видно.
— Конечно же, нет. Весь смысл этой войны в том, чтобы дать вам возможность расти, как мы, жить, как мы, и учиться, как мы, но Бездна не просто планирует смерть всего, живого, она хочет разрушить саму реальность, которая выходит за рамки этой вселенной, — он поднял руку, останавливая вопрос Адама. — К тому же ты был не один, по крайней мере, не всегда.
Адхам хлопнул в ладоши, и внезапно в комнате появился еще кто-то.
Рядом с ним стоял еще один человек в таких же белых доспехах, хотя эти отдаленно напоминали римские, а на его спине было странное приспособление, что-то вроде реактивного ранца, но с левитирующими частями, выстроенными в узор, который почти напоминал крылья, если прищуриться.
Однако отступить назад Адама заставила не одежда мужчины, а его лицо.
Ярко-голубые глаза и светлые волосы.
Он бы не узнал его, если бы не семейные фотографии, которые он видел в доме этого человека.
Капитан Эверетт Малани улыбнулся ему идеальными рядом белых зубов, что противоречило последним воспоминаниям Адама о нем. В прошлый раз он видел его в облике полуголого существа с редкими седыми волосами, гниющими зубами и тощими конечностями, едва отличающимися от костей. Тогда он попытался оторвать от Адама кусок плоти в бешеном безумстве.
— Мне так и не удалось тебя поблагодарить, — Эверетт поклонился.
— Поблагодарить за что? — спросил Адам слегка хриплым от шока голосом.
Да уж, такого поворота он не ожидал.
Адхам положил руку на плечо Эверетта.
— Именно инцидент у Руки Бога предупредил нас о возможности того, что Бездно… наконец-то нашла вас.
— Космическая истерия, или диссоциативное расстройство космического воздействия. Это психическое заболевание, возникшее в результате неспособности разума постичь необъятность пространства, что привело к расстройству, которое может напоминать агорафобию, но в тяжелых случаях может проявляться острым психозом, правильно?
— Это не совсем так. Как оказалось, ДРКВ было первым признаком Бездны, и происходит как прямой результат ее воздействия, а не космоса. Конечно, у людей может быть фобия космоса, но это другое. Раньше были только единичные случаи, пока Бездна пыталась определить ваше положение по скоплению Полярной звезды. К сожалению, команда Эверетта была первыми людьми, которые действительно столкнулись с Бездной в какой-либо реальной степени.
Адам удивленно уставился на Эверетта, слыша стук собственного сердца.
— Тогда почему ты здесь, а не… с ними?
Улыбка исчезла с лица Эверетта, и Адам постарался не представлять его лицо таким, каким он видел его в последний раз, бледно-серым и мертвецким.
— У нее тогда не было столько силы, так что наша анима смогла сбежать, хотя оболочки были полностью уничтожены. Легче разрушить оболочку, чем поймать аниму.
— Понятно, и почему ты здесь сейчас?
Адхам похлопал Эверетта по спине.
— Он попросил присмотреть за тобой, о чем, я думаю, ты уже давно знаешь.
Мысли Адама вернулись ко всем случаям, когда он чувствовал, будто за ним наблюдает, преследует или иным образом помогает таинственная сила. Он нахмурился.
— А нельзя было чуть полегче? Твой присмотр оставил крайне мало приятных впечатлений.
— В свою защиту скажу, что я был новичком, и к тому же некоторыми способами взаимодействовать легче, чем другими. Тьма отлично помогает приподнять завесу.
Адам снова покачал головой, не совсем понимая, о чем они говорят.
— То есть, ты приставил ко мне няньку?
— Да. Будешь отрицать, что она тебе нужна?
— Можно подумать, что это как-то помогло, — он повернулся к Эверетту. — Без обид.
— На войну уходит очень много ресурсов. Он не мог постоянно наблюдать за тобой. Творцы… обеспокоены твоим поведением, поэтому мы стараемся присматривать за тобой, но обычно это не очень хорошо получается
— Творцы считают меня достаточно большой проблемой, чтобы следить за мной лично? Не уверен, обижаться или радоваться.
— Пожалуй, и то, и другое. Суть в том, что мы пытаемся помочь, но нам нужно иногда отвлекаться на дела большего масштаба. Исполину придется подождать.
— Так не пойдет, — сказал Адам через стиснутые зубы.
— Это не предложение, а факт, — сказал Адхам, его голос снова стал жестким. — Ты перестанешь вмешиваться в то, чего не понимаешь. Это все для вашей же безопасности, обещаю. Мы не забыли о вас, несмотря на то, что иногда кажется иначе.
Адам стиснул челюсти, наблюдая, как двое Творцов развернулись и направились к обзорному экрану.
— Постарайся не влезать в неприятности вселенского масштаба, — произнес Адхам напоследок перед тем, как они вдвоем прошли сквозь окно и исчезли.
Адам остался стоять один в обсерватории, и он долго ждал, пока не убедился, что оба Творца исчезли, прежде чем улыбка, достойная Чеширского кота, расплылась на его лице.
В комнату заглянула подслушивающая команда, и он повернулся к ним.
— Чему ты улыбаешься? — поинтересовался адмирал Лавель. — Они только что послали тебя далеко и надолго.
— О, я не ожидал, что Творцы нам помогут, — улыбка Адама стала шире. — Я просто хотел, чтобы Адхам оказался на расстоянии физической близости от меня.
Члены экипажа заполонили обсерваторию, и любопытство быстро распространилось по толпе.
Адам повернулся лицом к доктору К'риллу, который стоял неподалеку, скрестив обе пары рук и заинтересованно гудя антенной.
— Не так много лет назад наш добрый доктор поручил группе ученых создать устройство слежения, которое имело бы теоретическую дальность действия равную всей вселенной. Он сделал это из-за моей заметной склонности привлекать посетителей.
— Да, он довольно сильно искажает статистику похищений.
— В общем, я подумал, что раз Творцы не собираются нам помогать, то меньшее, что они могут сделать, это, грубо говоря, одолжить нам какую-нибудь технологию, у которой хватит мощности справиться с Бегемотом. Я знал, что они никогда не расскажут о локации добровольно, поэтому подумал…
Маверик внезапно рассмеялась, и комната дружно посмотрела на нее.
— Ты на него маячок посадил?
— Да, и скоро мы узнаем, что за место Творцы называют домом.
— Я горжусь тобой, это было очень умно. Я почти удивлена.
— Хочешь сказать, что считала меня слишком глупым для чего-то подобного?
Санни почесала подбородок.
— Не глупым, просто… честным. Ты редко прибегаешь к таким методам.
— Да, редко, но иногда, — он откинулся на спинку кресла, всматриваясь в изображение перед собой. Санни сидела в бледном свете вечерней Аркадии на одном из диванов в их пентхаусе. Мягкий желтый свет светящегося дерева заливал ее панцирь нежной глазурью, а ее золотые глаза сверкали и танцевали пламенем.
На ней было ее любимое открытое платье из белого шелка.
Он закрыл глаза и вздохнул. Ему очень хотелось быть с ней, но ничего не поделаешь. Просто неподходящее время.
— Как же я хочу, чтобы ты была здесь, — тихо сказал он, подняв руку к изображению, как будто он мог протянуть руку и прикоснуться к ней.
— Я тоже. Ты там выискиваешь логово ангелов, а я застряла здесь, занимаясь политикой.
— Не извиняйся, я знаю, что ты это ненарочно.
— Я что-нибудь важное пропустил?
Она задумалась, а затем тихонько промычала от удовольствия.
— Личинки К'рилла, кажется, планируют захватить мир, по крайней мере, так они сказали, когда я видела их в последний раз. А, недавно прибыл клан Накт, они довольно хорошо сдружились со спартанцами, ожидаемо. Прилетело еще несколько наших союзников... ты не поверишь, прилетел этот парень... ох, как же его… Пьер, или как-то так. Помнишь, богатый сынок, с которым ты выпрыгнул из шлюза.
— Сын сенатора? — неподдельно удивился Адам.
— Да, он самый. Оказывается, он правда отправился в военное училище, всю свою жизнь перевернул. Появился у нас на пороге и предложил себя делу. Я отправила его на тренировку со спартанцами, — она засмеялась. —О, и твой старый инструктор по Кимбалл… поймал несколько взглядов.
— В смысле что у него есть тайная поклонница.
— А ну-ка, расскажи мне об этой поклоннице.
— Она очень хорошенькая дрэв, немного старше, партнера у нее не было, бог знает почему. Ее зовут Джеа, и она постоянно вызывает его на поединки. Он быстро учится бою, очень хорошо показывает себя на ринге, и она наверняка это заметила.
Адам продолжал смеяться с мысли, что у его старого сержанта теперь есть поклонница-дрэв.
— Нет, он такой же тупой, как и ты, кажется, думает, что она просто дружелюбная.
— Что ж, посмотрим, чем это обернется, — Адам успокоился и слегка погрустнел. — Эй… мне тебя не хвптает
Санни медленно моргнула, ее ярко-золотые глаза смягчились.
— Я знаю, и я буду завидовать каждую минуту, пока ты охотишься за Творцами. Если сможешь, принеси мне какое-нибудь крутое новое оружие.
===========================================
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются. Перед вами - рассказ из огромного цикла «Око Эмпирей» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам: