Ни в какие блоги ничего не писала со времен ЖЖ, но захотелось где-то сохранить свою находку этой осени.
Я была свято убеждена, что этот красивый куст – айва японская – растение чисто декоративное. После первого урожая плодов, попробовав их надкусить, решила, что есть такое в принципе нельзя, да и ладно. Пусть цветет весной и радует глаз. И глаз радовался лет десять, пока не случился в этом году неурожай яблок.

Обычно осенью яблоки занимают все свободное время – варенье, пюре, сок, шарлотки, сушеные яблоки – не до маленького кустика айвы в принципе. А тут глаз начал искать, чего б еще можно собрать на даче, и вселенская мудрость в виде яндекса принесла, что я лошара и вот оно, прямо перед носом, сырье на варенье. Оказывается, что несъедобно оно только в сыром виде, а вот после термообработки вполне себе.
Собрали все, что нападало под куст и еще было на ветках, и начали. Занятие, надо сказать, увлекательное. Ибо плоды эти ужасно жесткие и внутри них множество семечек. Семечки похожи по виду на яблочные, но их неизмеримо больше в маленькой айвинке, чем в большом яблоке. Пробовать не рискнула, поскольку везде пишут, что они ядовитые. Кто-то рекомендует айву чистить, но это нереально, по-моему – ее даже разрезать пополам непросто, да и рельеф сложный.

С горем пополам расправились с подготовкой, затем я порезала половинки на тонкие ломтики и засыпала сахаром на ночь, примерно 800 гр. сахара на 1 кг. нарезки. За ночь айва дала сок, не особо много, но сахар растаял.

По рекомендациям лучших айвоваров из сети не торопясь, в течение дня, три раза довела почти до кипения и дала остыть (это якобы делается для того, чтобы дольки не развалились, а жесткая шкурка стала мягкой), а на четвертый раз, когда варенье закипело, на медленном огне поварила еще минут 15 и разлила по банкам.

Мешала не очень много, говорят, что это для того, чтобы варенье не окислялось и сохраняло янтарный цвет. У меня получился скорее темный янтарь :) Надеюсь, что на вкусовые качества это не повлияло.

Варенье вышло очень необычное, ароматное, для любителей жгуче кисло-сладкого вкуса (кислых мармеладных червячков если кто понимает – вот им точно зайдет). Тем, кто в варенье кислоту не любит – лучше не экспериментировать. У меня в семье есть любители, так что за судьбу этих баночек я не беспокоюсь, да и на работе уже запросили на пробу.
В процессе варки прочла, что в японской айве очень много витамина С, пектина и других полезных веществ и витаминов.

Можно не варить варенье, а хранить айву в свежем виде в холодильнике. Она может храниться очень долго, если завернуть ее в пищевую пленку или обычный пакет. Еще ее можно натереть на терке (не захватывая семечки), пересыпать сахаром в банке и использовать потом для выпечки и компотов. Как говорят, тоже хранится очень долго. Можно с меньшими трудозатратами пропустить через мясорубку, добавить сахара и заморозить, а потом добавлять это в чай по принципу лимона. Еще из нее можно делать пастилу, сушить и класть потом в чай, добавлять в начинки для пирогов и использовать ее при тушении мяса. Но на эти применения меня уже не хватило в этом году, поэкспериментирую в будущем.