При одном взгляде на фото, как мне кажется, сразу становится понятно, что перед вами зверь… ну как бы помягче выразиться – слегка отшибленный.

Это гигантская выдра из тропических лесов бассейна Амазонки. Выдру боятся все, а она сама не боится никого, ведь чувство страха у этого животного начисто атрофировано. Её дальняя родственница, выдра европейская, по сравнению с нашей героиней будто домашний котик против пумы.

Гиганская выдра – зверь действительно внушительный и, имея длину тела до 2 м (из которых около 70 см составляет хвост) и вес свыше 20 кг, является самым крупным представителем выдровых, обитающим в пресной воде. Но этого выдрам недостаточно. Всё же не носорог, и в одиночку терроризировать местное звериное население было бы сложновато, поэтому выдры сбиваются в группы из 5-8 особей, а изредка и целых 20, чтобы держать район, как та приснопамятная братва из 90-х.

Когда наши закадычные друзья спускаются в воды Амазонки, чтобы поохотиться, то пираньи спешат скрыться в зарослях водорослей, крокодилы молятся, чтобы их не заметили, а жуткая анаконда, стараясь ни издать ни звука, медленно скользит от этого места куда подальше. И они категорически правы: ведь все вышеперечисленные животные, заслужившие славу грозных хищников, в этот миг становятся жертвами.

Крупная добыча выдр не пугает, ведь они нападают на неё толпой. Сила и бесстрашие позволяют выдрам охотиться не только на крупную рыбу и водных птиц, но и на кайманов, аллигаторов и анаконд, а также шутя отгонять от своей молоди взрослых ягуаров.

В воде им просто нет равных: обтекаемая форма тела превращает выдр в искусных и невероятно ловких пловцов, позволяя выделывать такие финты, что кажется – зверь не плавает, а телепортируется, ну а командная работа практически не оставляет жертве шансов на выживание.

Впрочем, и на суше выдры отнюдь не беспомощны и ловко добывают себе на обед грызунов. Мяса много не бывает, ведь в большой семье клювом щёлкать не принято. Тем более, что отношения в семье под стать остальному образу жизни. Вся иерархия строится вокруг одной доминантной пары. Главарей в стае уважают, побаиваются, ну и конечно же, периодически пытаются свергнуть. Удаётся это нечасто, но сражения за первенство между взрослыми всё-таки случаются.

К пополнению стаи выдры также подходят с групповым энтузиазмом. Нет, потомство приносит, конечно же, только доминантная пара, но вот воспитанием малышни занимается весь коллектив. Воспитание тоже частенько бывает жестоким, как и всё, что делают гигантские выдры.

От одного до пяти выдрят появляются на свет в самый разгар сезона засухи, поскольку в это время проще всего наловить кучу рыбы в обмелевших водоёмах. При рождении малыши слепые и беспомощные и растут очень медленно. Только на четвёртый месяц жизни они начинают учится плавать, причём частенько сами детки этого делать совершенно не хотят, и тогда взрослые скидывают их в реку в принудительном порядке.

Лишь к году выдрята взрослеют достаточно для того, чтобы начать помогать семейству во время охоты, но в самостоятельную жизнь отправляться не спешат. Как минимум, до трёх лет молодёжь остаётся с родителями и старшими братьями-сёстрами, ну а дальше как сложится: могут остаться насовсем, а могут покинуть родную стаю и попытаться создать свою.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.