Восторги монархистов по поводу небольшого числа заключённых в Российской империи безосновательны. Гуманность царской власти к преступникам выходила боком мирному населению. Дореволюционная общественность жаловалась на высокий уровень преступности, в те времена высказывались предложения о том, что для наведения порядка в империи необходимо применять к преступникам более суровые меры наказания.