Марсианский кратер Гейл, вероятно, когда-то представлял собой озеро. На протяжении последних двух десятилетий марсоход Curiosity обнаруживает множество свидетельств наличия воды в этом кратере. Недавно на присланных им снимках были замечены две необычные волнообразные структуры, которые планетологи идентифицировали как следы, оставленные водой, плескавшейся в кратере.

При внимательном изучении Солнечной системы становится очевидным, что Марс, скорее всего, имел океан в прошлом. В подавляющем большинстве каменистых небесных тел во внешней части Солнечной системы содержится значительное количество льда, так как там холодно. Марс, находясь на краю, но все же внутри так называемой зоны потенциальной обитаемости, располагается на оптимальном расстоянии от Солнца, где вода может существовать в жидком состоянии.

Причины, по которым Красная планета лишилась своей водной среды, стали предметом многочисленных исследований. Одна из гипотез предполагает, что Марс недостаточно массивен, чтобы удерживать атмосферу и океан под действием своей гравитации. Исследователи также выдвигают предположение, что проблема кроется в ядре планеты, которое практически не производит магнитное поле. Считается, что в начале своего существования оно было довольно сильным, но быстро ослабло, что привело к утрате надежного защитного щита от солнечной и галактической радиации, что, в свою очередь, способствовало «сдуванию» атмосферы в межпланетное пространство.

Тем не менее, главная причина исчезновения полноценной марсианской гидросферы остается неясной. Существует версия, что значительное количество воды не «улетело», а наоборот, погрузилось в недра планеты: молекулы воды «встроились» в структуру минералов и тем самым «законсервировались».

Для прояснения этого вопроса планетологам необходимо понять, как долго сохранялось изначальное водное изобилие. Ученые уверены, что примерно четыре миллиарда лет назад Марс действительно был оазисом, а три с половиной миллиарда лет назад, вероятно, тоже. Далее, скорее всего, начался упадок.

В недавней статье для издания Science Advances исследователи древнего марсианского климата из США, Франции и Великобритании отметили, что наличие богатой водой среды на Марсе общепризнано. Однако нет единого мнения о том, в каком виде существовала эта вода: возможно, она была покрыта льдом.

Особенно интересны недавние находки марсохода Curiosity, который с 2012 года исследует край 154-километрового кратера Гейл недалеко от экватора планеты. На полученных снимках ученые обнаружили необычные многослойные структуры.

Эти «рябь», выявленная в кратере Гейл марсоходом Curiosity, была создана воздействием ветра и воды. Планетологи смоделировали процесс её формирования и выяснили, что ветер колыхал поверхность стоячего водоема, и возникавшие волны постепенно создавали такие узоры на дне.

Предполагается, что водоем был мелким и стоячим, глубиной менее двух метров. Поскольку в древние времена марсианская атмосфера была достаточно плотной, для образования таких волн не требовался сильный ветер. Исследователи подчеркивают, что эта «рябь» подтверждает наличие открытых водоемов на Марсе в далеком прошлом, не покрытых льдом.

Метеорит — лучший друг учёного. Pro космос рассказывал, что российский нейтронный детектор ФРЕНД на орбитальном аппарате TGO обнаружил крупные залежи водяного льда в экваториальной зоне Марса. Были сомнения в интерпретации данных. Но метеороид из предыдущей новости помог их разрешить — вода на экваторе Марса есть. В виде льда, но это уже детали.

Напомним, что падение небесного тела 24 декабря 2021 года позволило исследовать недра Марса на больших глубинах. Но был и более поверхностный эффект. Поверхностный по глубине, но не по значению для науки. Кратер от метеороида имеет диаметр 150 м и глубину 21 м. Видимо он был размером 5—12 метров и разреженная атмосфера Марса не остановила его.

Из кратера было выброшено большое число булыжников из водного льда — их заснял орбитер MRO. Таким образом, существование крупных залежей водяного льда в экваториальной зоне подтверждено. Как и в сериале «Ради всего человечества», первыми его открыла Россия (там был СССР, но не суть). Лёд — это важнейший ресурс для пилотируемых экспедиций: питьевая вода, выработка компонентов топлива, орошение для теплиц и пр.

Ещё с древних времён начали изучать Марс. К нему проявляли интерес, потому что на Марсе возможна жизнь, теоретически. Там возможно есть жидкая вода, а доказательство того, что там был огромный океан и множество рек, уже нельзя считать фантастикой. Марс может стать голубым, и всё начнётся именно оттуда. Это долина Маринера.

Долина Маринера

Самый глубокий каньон, 11 километров глубиной и 4500 километров длиной. Он настолько огромен, что он сможет протянуться через всю територию США, от Атлантического океан до Тихого.

И в этом месте мы возможно будем жить. И вот почему.

Марс имеет тонкую и разряженную атмосферу, всего лишь 1 % от земной. И это будет очень мешать будущим колонистам. Также радиация сильно повлияет на человека на Марсе. Неизбежно будет изменение ДНК будущего колониста.

Долина Маринера позволит защититься отчасти от этого. Именно там был зафиксирован туман сотоящий из кристалликов водяного пара, а ещё, там более плотная атмосфера, чем на поверхности Марса. Радиационный фон там намного ниже, чем на поверхности Марса.

Карта глубин долины Маринера

Единственная проблема - это ветер. Он там будут намного сильнее, чем на поверхности. В результате того, что этот каньон очень большой и длинный, на одной его стороне день, на другой глубокая ночь. Из-за неравномерного нагрева появляются зоны высокого и низкого давления, в результате которых образуется ветер.

Фото тумана из водяного пара в долине Маринера.

Это фото сделано аппаратом Марс-Экспресс. На ней видно, как низины долины Маринера окутывает туман. Необычное явление.

Это будет одно из самых перспективных мест для освоения Марса. Именно там можно очень легко вырыть подземный город, а солнечную электростанцию можно расположить на поверхности, выше долины Маринера и наладить поступление энергии будущим марсианам с помощью кабелей. Так можно будет обеспечивать энергией небольшой город на Марсе.

В этой долине также концентрация кислорода намного выше, что делает его добычу намного легче. Благодаря технологии по добыванию кислорода из марсианской атмосферы, которая будет применена на марсоход Марс 2020 или же Персевирэнс, мы сможем в будущем не беспокоится о колониях людей на Марсе, а возможно, этот опыт позволит нам строить города и на других планетах, кроме Марса.

Города будущего