Немножко хоррора...
Пусть снова отрывает мне левое плечо,..
И сердце разбивается.., а венам горячо..
Я буду продолжать верить, что ПУСТОТЫ НЕТ..
И продолжать впиваться пальцами в рассвет..
Пусть снова отрывает мне левое плечо,..
И сердце разбивается.., а венам горячо..
Я буду продолжать верить, что ПУСТОТЫ НЕТ..
И продолжать впиваться пальцами в рассвет..
И вправду, подойдя так близко, Диего и Виктория почувствовали невероятное тепло и легкость. Прошло полчаса, прежде чем из тоннеля послышались шаги. Они сопровождались металлическим звоном и поблескиванием металла в темноте. Из тоннеля показались недавно покинувший пост страж и Ангел в позолоченных доспехах и в красном хитоне под ними. У Диего от радости заблестели глаза: в этом позолоченном Ангеле он узнал Ардиуса. Командующий тоже был рад видеть юнца из Коиспа, хоть и не подавал виду.
— Все-таки решил прийти! — хлопнул командующий по плечу юношу. — Мог бы сэкономить пару дней и полететь с нами сразу. Но раз уж ты здесь так быстро оказался, смею полагать, что вы перелетели Красное море?
— Да, — ответил Диего — Я решил вступить в ваши ряды и защищать наш народ!
— Парни, вам можно брать пример с этого юнца. Я собственными глазами видел, как он голыми руками разбил череп вурдалаку. А кто эта юная леди? — заметил командующий Викторию. — Новая повариха? Нам нужны повара! Бойцов нынче тяжело прокормить. Они, как птенцы, только и просят покушать.
Главный страж хотел предупредить командующего о характере девушки, но не успел. Виктория уже успела покраснеть от возмущения.
— Почему это раз девушка, так сразу нести яйца или картошку чистить?! Никакая я не повариха! Я Виктория, и намерена стать боевым Ангелом, — заявила Виктория, тесня самого командующего.
— Это очень пылкая девушка, — шепнул стражник Ардиусу. — Думаю, при правильном обучении она самой Екатерине не уступит.
— Думаешь? — удивился словам стража Ардиус, почесывая густую рыжую бороду.
— Уверен! — ответил страж, а остальные кивнули головой, подтверждая его слова. — Видели бы вы, что она тут устроила! Я ей говорю: возвращайся домой, а она, меня игнорируя, летит внутрь. Одному из нас даже по лицу досталось, — указал он на стражника со все еще красной щекой.
— Что ж, — воодушевленно произнес командующий. — Я возьму на службу вас обоих! Но для начала я должен посмотреть, на что вы способны.
— Что нужно делать?! — сгорая от нетерпения, спросила Виктория. — Надеюсь, не картошку чистить.
Ардиус расправил крылья и взлетел. Его взлет был похож на гигантский прыжок, подкинувший его вверх на сотню метров.
— Догнать меня! — крикнул он, улетая от Академии в сторону городских зданий.
Диего с Викторией взлетели вслед за командующим. Стражники пожелали им удачи.
Яркое солнце освещало город, делая его здания белоснежными. По небосводу, бросая на город тень, пронеслись три Ангела. Сила света, наполнившая юных Ангелов, позволяла им лететь без единого взмаха крыльев. Никогда прежде Виктория и Диего не летали с такой скоростью. Несмотря на это, Ардиус был далеко впереди. Командующий ловко маневрировал в полете, огибая высотки, меняя скорость и направление. Ангелы изо всех сил пытались догнать его, но, не привыкшие ловить потоки воздуха на такой скорости, частенько врезались в стены зданий. Оно и не удивительно, ведь на таких скоростях воздух был плотным, как вода. После нескольких минут полета по городу командующий направился к двум самым большим зданиям в этом районе. Высотки располагались настолько близко друг к другу, что взмахнув меж ними крыльями, можно было остаться без них. Сложив крылья, командующий, словно комета, пролетел между этими зданиями. Диего, не раздумывая, полетел за ним. Он изо всех сил махал крыльями, надеясь набрать и так сушившую глаза скорость. Еле успев сложить крылья, он влетел по инерции между зданий. Проем оказался более длинным, чем он ожидал. Парня тянуло вниз. До земли и конца прохода оставалось одинаковое расстояние. Хорошо сосредоточившись, Диего несколькими рывками оттолкнулся от стен зданий и оказался на другой стороне. Доли секунд отделяли его от гибели. Ободрав колено о землю, он сумел расправить крылья и взмыть вверх. Диего кинул взгляд на оставшийся позади проем, но Виктории там не было.
В тот момент, когда Диего пролетал между зданий, Виктория неосознанно заставила зрачки и крылья светиться. Немного усилий, и она облетела высокие здания, оказавшись за ними раньше Диего. Как только Виктория увидела, что она впереди, свет ее крыльев и глаз угас. Ардиус этого не видел. Командующий был так занят полетом, что совсем забыл про юнцов. Ведь маршрут, который он выбрал, могли пролететь отнюдь не все боевые Ангелы.
«Они и впрямь хороши! — подумал Ардиус, вспомнив о преследователях. — Эти Ангелы — будущее Светосвета. Отлично!» — хвалил он их, уже не спеша летя в сторону Академии.
— Есть еще над чем поработать, но в целом неплохо. Ощутили прилив сил в крыльях?
— Да, было очень легко лететь, словно крылья сами тянули нас вверх, — подметил Диего. — Это из-за того света? Что это такое?
— Замечательно! — выкрикнула Виктория, делая петлю в воздухе.
— Это свет, дарованный нам когда-то Создателем. Его нашла нынешний член Совета Ангелов и главнокомандующий Екатерина. Вам еще предстоит с ней познакомиться, — ответил Ардиус.
Диего еще раз глянул в сторону столба света, он вызывал у него только хорошие ощущения. «Видимо, это действительно просто сон», — решил для себя парень.
Ангелы приземлились на площадке второго этажа Академии. Огромная крыша больше напоминала полигон. Множество ящиков и мешков были ровно выложены под небольшими навесами. Пол был поделен красками на различные участки, на которых тренировались боевые Ангелы. Одни бежали кросс, другие упражнялись с мечом. Жизнь кипела здесь, словно в улье. Посреди этой площадки возвышалось здание второго уровня Академии. Вход в него был таким же, как и на первом уровне, куда пытались влететь Виктория и Диего.
Ардиус направился к одной из арок. Длинный тоннель вел в темную глубь постройки. Ни факелов, ни кристаллов света на стенах не было. Виктории в темноте стало не по себе, она прижалась к руке Диего. Но как только тоннель закончился, все трое оказались в просторных, хорошо освещенных коридорах. Вместо освещения здесь использовались зеркала, висевшие между тяжелыми деревянными дверями, обшитыми железной оправой. Каждую из дверей можно было заблокировать большим затвором.
«Видимо, это место может служить убежищем для Ангелов в случае нападения вурдалаков» — подумал Диего.
Виктория не удержалась от того, чтобы поправить волосы у одного из зеркал.
— Диего, еще в Коиспе я заметил в тебе потенциал, — заговорил командующий. — Но мне кажется, что быть боевым Ангелом не твое!
— Как не мое?! — остановился от услышанного и переспросил Диего. — Я ведь только ради этого и прибыл! Я плохо пролетел меж тех высоток? Так я могу еще раз! Второй раз выйдет лучше.
— Ты меня неправильно понял, — успокоил его Ардиус, продолжая идти. — Твой потенциал гораздо выше, чем у наших новобранцев. В тебе есть так называемая искра Создателя. Я увидел это тогда в Коиспе. Ты должен стать Архангелом! — гордо произнес последнее слово Ардиус.
— Архангелом? — удивился парень. — А что это?
Ардиус искоса глянул на него.
— Не что! А кто! Архангел — это боевой Ангел особого назначения. От выполнения порученных ему заданий зависит судьба всего Чистилища. В эти три дня мы отбираем из боевых Ангелов тех, кто сможет стать Архангелом. И так вышло, что я могу дать тебе пройти это испытание.
— Не думаю, что я достоин, отвечать за судьбу Чистилища, — неуверенно сказал Диего.
— Не говори так. Каждый из Ангелов имеет право защищать этот мир.
Виктория шла рядом, слушая их разговор. После полета у нее был невероятный прилив сил и эмоций.
— Я тоже стану Архангелом? — спросила Виктория, встав перед Ардиусом.
Командующий по-доброму улыбнулся, погладил ее по голове и потянул за румяную щечку со словами:
— Прости, дитя. Для этого нужно уродиться с искрой Создателя, как Диего.
Недовольная ответом Виктория фыркнула и снова поправила волосы у зеркала. Ардиус с трудом открыл тяжелую каменную дверь, и Ангелы вошли в просторный зал с очень высокими потолками, которые держали шесть выточенных колонн с узорами в виде вьющихся цветов. Посреди зала располагалась каменная платформа высотой с трех Ангелов. На ее вершину через потолок струился столб света. Платформу окружали пара тысяч боевых Ангелов различных званий. Тут были и стражи в темных одеждах, и передовые отряды защитников в белых, и даже с десяток командующих.
В светящемся столбе Диего признал свет, что нависал над Академией. Странным ему показалось то, что потолок был целым, а свет словно проходил его насквозь, падая на платформу. Что именно было на платформе, отсюда было не разглядеть. Зато у ее подножья Диего увидел Ангела, одетого в точности как Ардиус. Видимо, это был один из командующих. В руках он держал толстую книгу в оранжевом переплете. Рядом с ним, скрестив руки на груди, стояла красивая женщина. Она обладала выразительными чертами лица, роскошными каштановыми волосами и атлетичной фигурой, однако железный протез руки и побелевший глаз немного напугали Диего. Командующий полистал книгу, водя по ее страницам указательным пальцем, и четко назвал номер отряда и имя Ангела. Услышав его, боевой Ангел вышел из толпы к платформе и по парящим в воздухе ступеням поднялся к вершине. Оказавшись наверху, Ангел расправил крылья. Его глаза окрасились золотистым оттенком, а крылья стали светиться. От столба света к Ангелу, словно вода, протекла по воздуху частица света, растворяясь в его крыльях. Женщина с железной рукой нахмурила брови, кивнула командующему с книгой в руках, и тот назвал другое имя. Следующий боевой Ангел и десяток после него женщину тоже не устроили. К нескольким из десятка Ангелов поток тянулся сильнее, а у большинства даже крылья не засветились.
— Что они делают? — поинтересовался Диего.
— Проходят испытание светом, — полушепотом ответил Ардиус. — Чем сильнее к Ангелу тянется свет, тем больше у него шансов стать Архангелом. К сожалению, результаты оставляют желать лучшего. За эти два дня только шестеро прошли это испытание.
— Серьезно?! Но ведь те Ангелы светились, словно кристаллы, и свет тянулся к ним, — поразился Диего.
— Этого мало. Постойте здесь, я скоро вернусь, — сказал Ардиус и направился через толпу прямиком к женщине с железной рукой.
Она была рада видеть его. Они о чем-то поговорили, после чего Ардиус указал ей на Диего. Она в свою очередь что-то шепнула командующему с книгой. Тот явно удивился ее словам, даже, кажется, переспросил.
— Следующим, — во весь голос произнес Ангел с книгой, — будет Диего из Коиспа!
Парень очень растерялся, когда услышал свое имя. Все боевые Ангелы повернулись к нему и расступились, он почувствовал себя не в своей тарелке. Видимо, чужака в этом зале выдала одежда. Диего неуверенно шел к платформе.
— Смелее! Не робей! — донеслось из толпы боевых Ангелов.
Хотя Диего и был существом с крыльями, наступать на парящие в воздухе ступени было непривычно. Оказавшись на самом верху, Диего очень удивился. Посреди платформы лежала рыхлая земля, из которой рос большой зеленый куст с бутонами необычного синего оттенка. Как только Диего расправил крылья, диаметр столба света увеличился вдвое. Парень почувствовал теплую приятную энергию, множество потоков света потянулось к его крыльям. Зрачки парня приобрели золотистый оттенок, крылья и руки засветились. Диего узнал этот свет, когда-то в детстве он заставлял свои руки так светиться. Тогда он назвал это магией Ангелов.
«Я уже делал это в детстве и тогда, защищая семью Карла», — думал Диего, разглядывая руки, которые свет обволакивал с особой силой. Свет на руках сгустился, обратившись в твердое вещество, похожее на янтарь. Парень ощутил невероятную мощь. Женщина с металлической рукой и все в зале застыли в изумлении. Больше всех радовался Ардиус, ведь именно он привел сюда Диего.
— Спускайся! — радостно крикнул он.
Диего спустился с лестницы, утратив сияние. Свет медленно угас, руки приняли прежний вид. Ангел с книгой остановил его на последней ступени и громко объявил:
— Диего из Коиспа. Данной мне властью Совета Ангелов и командующими Академией Светосвета, перед Создателем и всеми присутствующими я объявляю тебя Архангелом.
В зале раздались аплодисменты и радостные возгласы: «Ура, теперь у нас еще один Архангел! Мы уж и не надеялись». Боевые Ангелы радостно приветствовали новобранца. Тогда Диего еще не знал, чем для него обернется это назначение. Парень от радости громко выкрикнул:
— Юху!!!
Ардиус поспешил пожать ему руку.
— Отлично! Меньшего я и не ждал. Теперь ты Архангел. С гордостью и честью носи это звание!
Виктория тоже обрадовалась за Диего.
— Это было так… Не могу передать словами, — почти прилила к Диего Виктория. — У них были такие вспышки — пых, пых. А по тебе свет просто из краев вышел! Извивался, как живой, и это свечение!..
— Она права, — поддержал Ардиус. — Создатель наделил тебя уникальным даром. Ты станешь непревзойденным Архангелом, и кто знает, может быть, именно ты покончишь с нападениями Голода.
В разговор вмешалась женщина с железной рукой.
— Хватит нахваливать парня! Быть принятым светом — это малая забота Архангела. Ты ведь даже не боевой Ангел, верно? — хмуря сурово брови, обратилась она к Диего.
— Нет. Но я сражался с вурдалаками, — робко ответил он.
— Диего, познакомься, эта дама — легенда нашей Академии, — представил Ардиус женщину. — Стальная Екатерина! Именно она нашла цветок, который ты видел на платформе. Она наш самый сильный и главный командующий, также член Совета Ангелов. Екатерина возглавляет Архангелов в миссиях по спасению Чистилища. Теперь она твой непосредственный начальник, а мне пора возвращаться к своим обязанностям. Надеюсь, вы поладите.
Ардиус почтительно поклонился Екатерине и покинул зал.
Диего изо всех сил пытался не смотреть на железную руку и белый глаз, но вскоре это стало меньшей из его забот. Внезапно он ощутил какое-то давление, исходящее с ее стороны. Поначалу он решил, что это из-за высокого статуса и невероятной силы женщины, но чем дольше он находился рядом, тем сильнее ощущал нечто мрачное внутри главнокомандующего. На секунду перед глазами Диего мелькнула картинка, на которой маленькая девочка держалась за откушенную руку.
«Снова видения? — подумал он. — Должно быть, я увидел ее в детстве. Страшно представить, через что ей пришлось пройти».
— Парень, с тобой все в порядке? — обратилась к нему Екатерина.
— Да, спасибо. Простите. Со мной еще девушка — Виктория. Она тоже хочет стать боевым Ангелом. Не могли бы вы ей с этим помочь?
— Девицы в отрядах боевых Ангелов — большая редкость. Это она хочет на службу или ты таскаешь ее с собой?
— Она только про это и говорит. Стыдно признаться, но это она заставила меня сюда прилететь.
— И где твоя подруга? — строго спросила Екатерина. Было видно, что ждать она не любила.
Диего обернулся, но Виктории поблизости не оказалось. Пока он разговаривал с Екатериной, Виктория ощутила зов света на платформе. Стоило ей подойти ближе, как ее зрачки приобрели золотой оттенок, и она потеряла над собой контроль. Не ведая, что творит, Виктория оказалась у подножья лестницы, ведущей к цветку.
— Девушка, вам туда нельзя! — пытался остановить ее командующий с книгой, но Виктория его не слышала.
Диего, увидев подругу, рванулся к ней, но Виктория сделала шаг на первую ступеньку раньше, чем он успел до нее добраться. Крылья девушки начали светиться, и она не шагнула на следующую ступень, а воспарила. Стражи хотели остановить Викторию, но Екатерина преградила им дорогу. Видимо, происходящее сильно заинтриговало ее. Свет, падающий на платформу, разделился на два потока. Один продолжал идти к цветку, другой, словно рука, потянулся к Виктории. С большой скорость крылья Виктории поглощали свет, распределяя его по всему телу. Свет сгущался, образовывая на теле девушки комплект брони прозрачно-золотистого оттенка. Нагрудная пластина, набедренные щитки, перчатки, плавно переходящие в наручи, элегантные наплечники и парящее над ее головой узкое кольцо. На образовавшейся броне стали появляться трещины. Увидев их, Стальная Екатерина скомандовала всем лечь на пол. Не успели Ангелы отреагировать на команду главнокомандующего, как доспех Виктории взрывом разорвало на части. Сама златовласая девушка от этого не пострадала, но ударная волна света обрушилась на окружающих. Обученные боевые Ангелы, словно пушинки, отлетели к стенам. На ногах осталась лишь Екатерина, облаченная в золотисто-прозрачный доспех из света. Виктория потеряла сознание и в свободном падении полетела вниз на каменные ступени. Екатерина подхватила ее на руки и аккуратно положила на пол. Нежно, словно собственной дочери, главнокомандующий убрала прядь волос с лица Виктории.
— Она. Без сомнений… Она сможет это сделать! — произнесла шепотом Екатерина.
___
Читать первый том – https://author.today/work/18623
Читать второй том – https://author.today/work/32139
Слушать аудиокнигу – https://www.litres.ru/sergey-aleksandrovich-pefteev/legendy-...
Ссылки ведут на первые главы, каждого тома. Приятного чтения.
Дневной свет, проходя через окно, освещал небольшую, но уютную комнату с двумя кроватями. На одной из них ворочалась и тонула лицом в подушке Виктория. Девушка приоткрыла тяжелые веки. Кровать напротив была пуста. Глаза вновь закрылись. Виктория уже проснулась, но вставать с этой мягкой постели ей не хотелось. Собрав волю в кулак, она рывком подскочила с кровати. Уже на ногах, но еще не до конца проснувшаяся, Виктория собрала волосы в хвост и умылась в настенной раковине. Даже прохладная вода не смогла убрать с лица сонное выражение. Виктория сделала наклон вперед, затем прогиб назад. Косточки прохрустели, и стоять стало легче.
— Эх! Давно так не спала! Не удивительно, ведь в последний раз моей постелью был колючий куст, потом скамейка. Прощай, кроватка… — с нежностью обратилась Виктория к постели.
Скользнув, как бы гладя, пальцами по одеялу, Виктория вновь рухнула в ее объятие. Через некоторое время ей все же удалось выйти из комнаты в общий зал кафетерия. Все столики были заняты боевыми Ангелами, которые спешили выпить горячего чая перед службой. Они что-то бурно обсуждали. Краем уха Виктория услышала об испытании светом, на которое все так спешат. Недалеко от витрин с едой сидели Диего и Фридрих. Диего пригласил Викторию жестом руки к ним за стол. Не успела она подсесть, как Валерия уже поставила перед ней тортик и чашечку чая.
— А вы знатная соня, — как бы в шутку сказала Валерия.
Виктория косо глянула на шутницу, давая понять, что ей сейчас не до шуток.
«Ишь какая! — про себя произнесла Виктория. — Думаешь, раз раньше встаешь, так лучше?! А Диего чего на нее так уставился! Вчера же сказал, что она ему безразлична».
Хоть Виктория и молчала, Диего почувствовал ее осуждающий взгляд.
— Да, поспать она любит, — подтвердил Диего. — Если бы в Коиспе провести состязание по затяжному сну, уверен, что Виктория победила бы даже черного медведя.
— А ты бы победил в конкурсе по безделью и глупости, которой ты отличаешься с самого детства! Вон даже борода толком не растет, — огрызнулась Виктория.
За пару взмахов вилкой она расправилась с тортом в своей тарелке. Затем слопала и торт Диего, залпом выпила чай и выскочила из-за стола.
— Нам пора! Хватит терять наше драгоценное время, отправляемся в Академию! — заявила Виктория.
— Но ведь это ты так долго спала! Да еще и мой торт съела…
— В большой семье клювом не щелкают! — ответила Виктория.
Женской, но сильной рукой она схватила Диего за шиворот и потащила к выходу. Валерию, Фридриха и боевых Ангелов это сильно рассмешило: «Вот девчонка дает! Такая девушка любого мужика в семье заменит».
— Будьте осторожны! — крикнула им в след Валерия, думая, что Диего в надежных руках.
Виктория, не церемонясь, распахнула дверь и рывком столкнула Диего с балкона. Не будь он взрослым Ангелом, такая выходка могла бы стоить ему жизни. Через пару минут они оба стояли у вымощенной плитами дороги, ведущей в Академию. Диего, посмотрел на Викторию, недовольный из-за ее эскапады на балконе. Девушка в ответ лишь задрала нос, словно была права, и пошла вперед. У начала дороги возвышалась статуя боевого Ангела, сделанная из белого мрамора. Красивый одноручный меч и взгляд статуи устремились в сторону Академии, подчеркивая ее величие. От статуи дорога вела прямиком к одному из входов — большую арку с высеченным над ней номером семь. Диего окинул взглядом Академию и столб света. После вчерашнего сна, ему стало не по себе.
«Что же за тайну таит в себе этот свет? — размышлял парень, вглядываясь в небо. — Может, это был просто сон?.. Я никогда не слышал о висящих на цепях Ангелах. Но все равно стоит быть начеку!»
Вход охраняли четыре боевых Ангела, одетые в легкую броню из металлических пластин и черный хитон. Еще издалека стражи заметили приближение Диего и Виктории. Один из них был явно выше по рангу. О том свидетельствовал темно-синий плащ, торчащий из-под крыльев. Он вышел к ним навстречу. На вид стражнику было где-то триста плюс-минус полсотни лет. Вытянутое выбритое лицо, темные волосы, собранные в короткий хвост. Приблизившись, он выставил руку вперед, вынуждая гостей остановиться.
— Добрый день, — твердым басом заговорил страж. — Это боевая Академия Ангелов. Чем я могу вам помочь?
Виктория сделала шаг вперед и заявила:
— Мы пришли поступить на службу!
Боевой Ангел усмехнулся, ведь об этом заявляет девушка, а не идущий с ней парень.
— Что здесь смешного?! — потребовала объяснений Виктория.
«И когда это она стала такой взрослой и целеустремленной?» — про себя удивился Диего.
— Простите, я не хотел вас обидеть, — изменился в лице стражник. — Но на службу сейчас принимаются только мужчины, да и то не все.
— Почему это только мужчины? — возмутилась Виктория.
— Почему не все? — добавил Диего.
— Не всё сразу, — ответил страж. Он внимательнее рассмотрел девушку. Она ему явно приглянулась. Молодая, красивая, да еще и с характером. — Вы для нас слишком ценны. Только девушка может породить нового Ангела, а как известно, у нашей расы девушек меньше парней. От вас зависит будущее нашего вида. А что касается мужчин, — обратился страж уже к Диего, демонстративно выпятив грудь вперед и напрягая мышцы, — то на службу берут только сильных, выносливых Ангелов — тех, кто раньше занимался тяжелой работой. Кузнецов, курьеров, камнеломов и так далее. Слабый Ангел не сможет защитить ни себя, ни других! Он обуза для сильного, и в итоге они погибают оба. Каково твое ремесло?
Диего растерялся. Растить рис — работенка нелегкая, но и не такая тяжелая, как, к примеру, валить деревья.
— Я фермер. Но я много времени тренировался, чтобы стать сильнее. У меня даже есть небольшой опыт в сражении. Я убил четырех вурдалаков.
У стражника чуть глаза не вылезли. Но не от удивления, а от злости. Он был оскорблен данным заявлением.
— Серьезно?! Четверых! — Стражник, сжимая рукоять меча, шагнул прямо на Диего. — Похвально, что ты так хочешь стать одним из нас. Но больше не смей говорить, что убивал вурдалаков! Многие мои товарищи погибли, сражаясь с этими тварями. Я не потерплю, чтобы какой-то слюнтяй врал про такое!
Диего понимал чувства стражника и был готов отступить назад, но голос Виктории заставил его одуматься. Ведь он не врал, да и в Академию попасть надо.
— Это несправедливо! Что за дискриминация?! — возмущалась Виктория, тыкая пальцем в доспех стражника, да так сильно, что тому пришлось сделать пару шагов назад. — Думаете, девушки слабее парней?! Попробовал бы кто из вас снести яйцо, я бы посмотрела на этого храбреца. И вообще! Диего убивал этих, как ты их там называешь! И спас мне жизнь!
Не желая почем зря спорить с гражданскими, страж успокоился и, игнорируя Викторию, ответил:
— Простите. Парень с фермы и юная дева нам не подходят! Ничем не могу вам помочь, — сказал он и направился к арке.
Викторию ошарашила и еще больше разозлила реакция стражника.
— Вот это называется справедливость?! Я, между прочим, перелетела Красное море! — кричала она ему вслед.
Эти слова вынудили стражника остановиться и еще разок взглянуть на юных Ангелов.
«Фермер, утверждающий, что убил четырех вурдалаков, и девушка, перелетевшая Красное море? Говорят убедительно, словно правду, — размышлял страж. — Кто же вы такие? Приди бы вы в другой день, я бы с радостью вас пропустил, но сегодня испытание светом. Нам велели не пускать никого постороннего».
— Вот! — воскликнул Диего, подбегая к стражу. — Вот, это мне дал командующий Ардиус, когда он был в Коиспе.
Диего протянул стражу монету с символом восходящего над деревом солнца. Стражник внимательно рассмотрел монету. На миг приподнял брови, затем отдал монету обратно.
— Это просто монета. Не понимаю, чего ты хотел добиться, показав ее мне?
Диего посмотрел на монету, на боевого Ангела. Кровь внутри вскипела.
— Как же… так?! Мой лучший друг отдал свою жизнь ради этого момента. А вы говорите, что я не пройду?! — кричал во весь голос Диего.
— Не слушай его! — твердо произнесла Виктория. — Мы попадем в Академию, чего бы нам это ни стоило. Мы пережили нападение тварей, встречу с черным медведем и перелетели Красное море! Нам сам ветер нипочем!
Виктория расправила крылья, уперлась ногами в землю и рывком пролетела мимо Диего и боевого Ангела в сторону входа. Страж растерялся от поступка девушки. Вслед за ней пролетел и Диего. Вместе они за считанные секунды преодолели дорогу и достигли главного входа. Вот еще чуть-чуть, и они внутри. Трое стражей у входа, отреагировали очень быстро. Один из них схватил Викторию за крыло, а двое других прижали Диего к земле. Нарушители были обездвижены. Главный страж не спеша подлетел к ним.
— Я что вам сказал?! — все таким же басистым и грозным голосом спросил он. — Нам не нужны слабые Ангелы, которые могут испугаться и подвести товарищей. Но вы явно не из них! — с гневного тона он перешел на более мягкий.
Как только стражники отпустили нарушителей, Виктория дала пощечину Ангелу, который схватил ее за крыло. Тот, не желая получить следующую порцию, отлетел от нее подальше.
— Еще раз так сделаешь, пеняй на себя! — пригрозила ему Виктория.
Главный страж обратился к Диего:
— Каждый из Ангелов, которых хочет поступить на службу, должен проявить стойкость и решимость. Обычно, они приходят сюда раз десять, в надежде пройти через эту арку, а вы решили идти напролом. Вас и вправду позвал сам Ардиус? Разрешите посмотреть его монету?
Диего поспешил отдать монету стражнику, а тот в свою очередь передал ее другому, ниже по рангу.
— Вот, позовите Ардиуса. — Страж с монетой скрылся в темном тоннеле. Остальные остались ждать у входа.
— А что это за свет? — не выдержав, спросил Диего.
— Ты об этом столбе света, что проникает в самую глубь Академии? — переспросил главный страж. — Мы не распространяем данную информацию простым Ангелам. Вступишь в наши ряды, все узнаешь. Но одно я знаю точно, смотря на него можно простоять целый день. Поэтому мы стараемся на него не отвлекаться.
— К чему такая секретность? — удивился Диего. — Разве мы все не братья Ангелы?
— Честно говоря, я и сам толком не знаю, почему о нем нельзя рассказывать. Но, думаю, что ты уже почувствовал силу, переполняющую твое тело, когда ты смотришь на него. Словно солнце совсем рядом, — отвечал страж, пристально глядя на свет.
___
Читать первый том – https://author.today/work/18623
Читать второй том – https://author.today/work/32139
Слушать аудиокнигу – https://www.litres.ru/sergey-aleksandrovich-pefteev/legendy-...
Ссылки ведут на первые главы, каждого тома. Приятного чтения.
Ангелы вышли из-за здания. Их взору открылась просторная долина, окруженная небоскребами. По центру долины растянулась крепость, состоящая из трех уровней, по форме напоминающих прямоугольники. Здание было ниже высоток, но по площади не уступило бы среднему городу Ангелов. Над ним кружили отрядами Ангелы, одетые в доспехи. Но поражало совсем другое. С неба, словно из космоса, падал на крепость белый луч света. Увидев его, Диего и Виктория почувствовали удивительный прилив сил. Свет словно звал к себе.
— Это Академия? — спросил Диего, не сводя глаз со света. — Смотришь на нее и чувствуешь, что Голод нам не помеха.
— Теперь-то мы сделали это! Мы дошли до Академии. Брат был бы счастлив, — прослезилась от радости Виктория, не отрывая от света взгляда.
Фридрих тоже незаметно для остальных прослезился. Диего и Виктория напомнили ему о сыне, который смотрел на Академию с таким же восхищением.
— Не стоит долго смотреть на свет, — развернул их к себе Фридрих. — Лучше пойдемте ко мне. Попробуете фирменного торта моей дочери, уверен, вы в жизни такого не ели.
— Почему не стоит долго смотреть на него? — с недоверием спросила Виктория, оглядываясь на Академию. — Он ведь такой прекрасный.
— Честно говоря, не знаю. После поступления в Академию мой сын просил держаться от света подальше, — ответил Фридрих.
— Держаться подальше? Звучит странно, учитывая, что этот свет струится посреди главного города Ангелов.
— Не зацикливайтесь на этом. Думаю, что когда вы попадете на службу, то сами все узнаете, а сейчас за мной.
Фридрих расправил крылья и, слегка ими, взмахнув, взлетел на балкон сорокового этажа.
— Ничего себе? Ты это видел? — открыла рот от удивления Виктория.
— Ага, проворный мужик, — ответил Диего, расправляя крылья.
Свет попал на перья, и Диего, словно по волшебству, подкинуло вверх. Солнечный свет делал крылья очень легкими, а этот словно отменял гравитацию. Виктория и Диего, с трудом управляя полетом, долетели до нужного балкона.
Перила на балконе отсутствовали. Скорей это было похоже на комнату без одной стены. У стенок стояли клумбы с синими цветами, а пол украшал мягкий красный ковер, на котором Ангелы оставляли свою обувь. Главное — поставить башмаки подальше от края, чтобы их ветром не сдуло. Усевшись на край балкона, пара Ангелов пили что-то из фарфоровых чашек и мирно вели беседу, наслаждаясь видом. Фридрих распахнул большие стеклянные двери и жестом крыла пригласил Викторию и Диего внутрь.
Обстановка в просторном зале с множеством круглых столов и цветущим деревом посреди очень умиротворяла. На потолке и стенах были нарисованы облака и разнообразные птицы. Ближе к стене располагались стеклянные витрины, где на больших тарелках красовались сладости. Молодая красивая девушка, которую Диего сразу заметил, вытирала стекло салфеткой и заваривала чай.
Виктория застыла в изумлении: за одним из столиков сидела группа боевых Ангелов. Сильные, уверенные в себе Ангелы весело переговаривались, рассказывая разные истории о своей службе.
«Совсем скоро я стану одной из них», — представила себе Виктория.
— С тех пор, как мой сын поступил на службу, он часто заходил с товарищами на чай. Поэтому боевые Ангелы здесь частые гости. Да и к тому же многие из них утверждают, что у нас лучше всего заваривают чай. Присаживайтесь, — указал Фридрих на свободный столик.
Диего, садясь на стул, продолжал наблюдать за официанткой. Его взгляд было трудно не заметить, и девушка ему улыбнулась. Виктория тоже заметила этот взгляд и в ее глазах проскользнула ревность.
— Только прилетел в столицу, а уже засмотрелся на чьи-то крылышки, — произнесла Виктория, чтобы обратить на себя внимание. — Ты помнишь? Мы сюда не яйца высиживать прилетели!
— Конечно, о чем речь? Выпьем чайку, выспимся и найдем Ардиуса! — ответил Диего, делая вид, что рассматривает помещение. — Тут здорово!
«Думаешь, я не видела, как ты клевал ее взглядом?!» — подумала Виктория, следя за взглядом парня.
— Ардиуса? — удивился Фридрих. — Это же один из командующих. Мой сын был у него в отряде.
— Вы знаете его?! — обрадовалась Виктория.
— Видел пару раз. Командующие очень заняты, всех подряд к ним не пускают. Но, думаю, мы можем подать заявку на прием. Через одну-две недели он сможет вас принять.
— Мы не можем так долго ждать, — огорчилась Виктория.
Диего достал из-за пазухи монету с изображением дерева и положил ее на стол.
— Вот, Ардиус дал мне это. Сказал, что если отдать ее любому из боевых Ангелов, меня отведут к нему.
Фридрих внимательно рассмотрел монету.
— Так это же фамильная монета. Здесь в столице у каждой семьи есть такая. Здешний обычай. Она передается из поколения в поколение. Если он дал ее тебе, значит, ты действительно важен. Думаю, у вас не возникнет проблем с тем, чтобы пройти к нему.
— Отличные новости! — произнесла Виктория, сжав монету в кулаке, словно самое дорогое сокровище. — Может, отправимся прямо сейчас?
— Не стоит торопиться, — остановил ее Фридрих. — Вам нужно набраться сил. После вчерашнего вы даже летать не можете.
К столику подошла та самая девушка, на которую засмотрелся Диего. Она поставила перед каждым белые чашки и тарелки с овощным пирогом.
— Кто твои новые друзья? — поинтересовалась официантка, разливая чай.
Фридрих улыбнулся ей.
— Это Ангелы из Коиспа. Представляешь, они перелетели Красное Море.
— Разрешите представиться — Валерия, дочь Фридриха, — произнесла девушка и села за стол. — Говорят, оно очень большое. Как вы на такое решились?
— Виктория, рада познакомиться.
Диего не назвал свое имя, он был слишком занят, разглядывая Валерию вблизи. Светлые вьющиеся волосы, черные длинные ресницы, обрамляющие глаза желто-оранжевого цвета, а ровные пухлые губы были словно нарисованные.
В ответ на молчание парня Валерия усмехнулась, а вот недовольная Виктория толкнула его локтем по ребрам. Боль привела парня в чувства.
— Я Диего. Вы так вкусно готовите! — похвалил Диего пирог, даже не притронувшись к еде.
— Вы такой смешной! — улыбнулась Валерия.
Виктория была готова еще раз двинуть парня по ребрам, но, чтобы не терять достоинства, набила рот пирогом. Валерия и Диего частенько поглядывали друг на друга, встречаясь взглядами.
— Вы впервые в столице? Как вам город? — спросила Валерия у Диего.
— Красивый, большой, — ответила Виктория, раньше, чем парень успел открыть рот. — Но Коисп куда лучше. У нас много травы, деревьев, теплый ветер. А тут как-то по-другому. Деревья в горшках, а не в земле. Большие каменные дома, от которых веет холодом. И очень, ну очень шумно.
Диего все же вмешался в разговор:
— По городу можно судить по его жителям. А судя по вам, это прекрасный город. Чистый и светлый, а как улыбается!
— А вы романтик, — польщенная комплиментом подметила Валерия. — А можно нескромный вопрос? Вы с Викторией пара?
Услышав этот вопрос, Виктория выпустила чай изо рта, словно фонтан. Сидевший напротив Фридрих вытер чай со своего лица салфеткой и выжал усы.
— Ой, простите! — кинулась вытирать его Виктория.
— Все нормально, — заверил ее Фридрих. — В вашем возрасте я был так же застенчив.
— Нет, что вы. Это не моя невеста, — оправдывался Диего пред Валерией. — Я просто взял ее с собой, потому что у меня другого выбора не было. Сама за мной увязалась.
«Так вот как ты обо мне думаешь?! — возмутилась про себя Виктория. — Ах ты, напыщенный крылатый фазан!»
— Вы ешьте, не стесняйтесь. — Фридрих положил Виктории второй кусок. — К испытанию следует набраться сил.
— Что еще за испытание? — спросила Виктория.
— А я не говорил? Простите, видимо, вылетело из головы. Каждого желающего стать боевым Ангелом подвергают испытанию. Но, думаю, вам, перелетевшим Красное Море, оно будет нипочем.
— Вы здесь, чтобы стать боевыми Ангелами? — занервничала Валерия.
Одно упоминание об этом привело ее в ужас.
— Да. Завтра мы станем боевыми Ангелами! — грубо ответила Виктория.
— Простите, мне нужно отлучиться, — извинилась Валерия, вставая из-за стола.
Диего увидел, как на ее лице блеснула слеза.
— Она все еще не отошла от смерти брата. Да и как от такого можно отойти? Уж вы-то ее понимаете, — тоскливо произнес Фридрих, помешивая чай.
«Возможно, я была, с ней несправедливо груба, — подумала Виктория. — Она потеряла брата так же, как и я».
Виктория тоже встала из-за стола и пошла за Валерией. Диего и Фридрих остались одни. Диего молча попробовал чай. Из-за неловкой тишины он набросал себе семь ложек сахара. Фридрих окинул взглядом немного неряшливого юношу, сидящего перед ним, отодвинул свою тарелку в сторону и произнес:
— Ты ведь понимаешь? Я не дам своей дочери выйти за боевого Ангела.
— Вы о чем? Я ничего такого… — растерянно бормотал Диего.
Его сильно сбило с толку внезапное изменение настроения Фридриха. Из веселого усатого дядьки он превратился в сурового мужика с выразительными морщинами.
— Валерия хорошая девушка. Ты, я вижу, тоже приличный Ангел. Но если умрет еще и ее муж… Боюсь, она закроется в себе. Моя дочь слишком эмоциональна даже для Ангела. Каждый день из окна своей пекарни я наблюдаю, как привозят телеги с трупами павших Ангелов. Я с самого начала знал, чем это закончится для моего сына, но не остановил его. У вас с Викторией еще есть шанс, здесь в столице вы можете стать кем угодно.
— Ни за что! — возразил Диего. — Вы думаете, что если сидеть сложа крылья, то все пройдет само собой? Нет! Я видел его. Голод не остановится ни перед чем, пока не пожрет нас всех.
— Значит, ты все для себя решил. Тогда будь добр, не давай моей дочери пустых надежд. Возле тебя уже есть красивая девушка, которая ответит тебе взаимностью. Подумай об этом.
На этом разговор Ангелов закончился. Фридрих показал Диего небольшую комнату с двумя кроватями. Диего поблагодарил хозяина за гостеприимство, улегся на одну из кроватей и, закинув руки за голову, начал изучать узоры на потолке.
«В одном Фридрих был точно прав, — подумал Диего. — Если я стану боевым Ангелом, нужно забыть о личных отношениях. Нужно тренироваться и идти к своей цели — не дать Голоду поглотить этот мир».
Виктория вошла в комнату. С безразличным выражением лица она глянула на Диего и улеглась на соседнюю кровать.
— Поговорили? — спросил через десять минут молчания Диего.
— Да. Но ни ей, ни мне от этого легче не стало. Она пыталась отговорить меня поступать на службу. Но как я могу отказаться от этого, ведь я должна помочь своим родителям.
— Фридрих тоже пытался меня отговорить.
— Ну и как?
— У него не получилось.
— Валерия — она красивая. Она тебе понравилась? — спросила Виктория, повернувшись лицом к Диего, чтобы увидеть его реакцию.
— Теперь это не важно. Моя единственная цель — стать боевым Ангелом и защитить всех от Голода.
— Думаешь, у нас получится? Интересно, что бы в такой ситуации сказал Карл?
— Эй, вы, хватит бездельничать!
— А-ха-ха — засмеялась Виктория. — Это на него похоже. Спокойной ночи, Диего.
— И тебе хороших снов.
Диего еще долго рассматривал потолок, прежде чем уснуть. Ангел ерзал по кровати, переваливаясь с одного бока на другой. На лбу выступил холодный пот. Во сне Диего видел разные места: равнину с высокой травой под лунным светом. Потом Коисп, рисовое поле. Затем он очутился у ангара Василия. Ангар выглядел более старым, чем обычно. Пыльные доски, грязные окна, через которые едва проходил лунный свет. Это место казалось давно покинутым. Во сне Диего вспомнил, что старика больше нет. Ангел обошел здание, рассматривая его издалека. Он боялся подойти, ведь внутри его ждала та страшная картина — истерзанный старик и мертвый вурдалак. Ангел заметил слегка приоткрытую дверь. Из нее доносился свист сквозняка. Диего с осторожностью шагнул в сторону двери. Через щель было тяжело что-либо разглядеть, и он подошел еще ближе. В ангаре раздались шаги. «Возможно это, Василий», — подумал Диего, бросившись к двери. Дверь распахнулась. Диего замер в ожидании. По крыльям пробежался страх. Ангел отскочил назад. Из темноты засветились зеленые глаза. Диего уже был готов улететь прочь, как вместо вурдалака из ангара вышел Василий. Диего был удивлен и слегка напуган. Секунду назад он видел в темноте те самые глаза, а теперь перед ним взрастивший его старик.
— Василий, это вы? — спросил Диего, рассматривая Ангела издалека.
— Конечно я, — приветливо ответил старик.
— Но ты ведь погиб?
— Да, к сожалению, погиб. Но сейчас это не самое главное. Я хочу тебе кое-что показать.
Внезапно рисовые поля и ангар исчезли. Теперь Диего и Василий стояли посреди хорошо освещенного солнцем леса. Василий пошел в самую глубь деревьев. Диего молча следовал за ним, пока они не уперлись в каменную стену у подножья горы.
— Нам сюда, — промолвил старик и прошел сквозь твердую породу.
Диего, нисколько не сомневаясь, последовал за ним. Он оказался в большой пещере, похожей на глубокий колодец. Через вход наверху проходил яркий свет. Василия рядом не было. Диего поднял голову. Его зрачки сузились от ужаса, а кулаки сжались. Внутри пещеры, подвешенные за крылья, висели тысячи Ангелов. Колючие металлические цепи пронизывали их светящиеся от солнечного света крылья. По цепям кровь утекала куда-то вглубь темной пещеры.
— Кто?! Кто мог совершить такое?! — завопил во все горло Диего.
Ангелы и пещера исчезли. В темноте из дыма показался образ женщины. Уже через мгновение Диего стоял на крыше одного из зданий столицы, откуда хорошо было видно луч света, уходящий посреди ночи в центр Академии.
— Теперь ты знаешь… — прозвучал позади голос Василия.
Диего проснулся, крепко сжимая в кулаках простыню. Дыхание было тяжелым и сбитым, словно после стремительного полета. Диего выглянул в окно на падающий в Академию свет.
— Что же там происходит?!
___
Читать первый том – https://author.today/work/18623
Читать второй том – https://author.today/work/32139
Слушать аудиокнигу – https://www.litres.ru/sergey-aleksandrovich-pefteev/legendy-...
Ссылки ведут на первые главы, каждого тома. Приятного чтения.
– Ура, мы сделали это! Мы добрались до столицы! – выкрикнула Виктория, запрыгивая ногами на лавку.
Пролетающие мимо Ангелы оглянулись на девушку, но ей было всё равно. А вот Диего явно чувствовал себя неуютно и поспешил спустить её оттуда. Виктория принялась кружиться на месте, рассматривая окружающий её город. Золотистые локоны изящно повторяли движения девушки, а белоснежные крылья пускали солнечные зайчики по каменной дороге.
– Мы сделали это! – повторила она, прижавшись к руке Диего.
Видимо, в этот момент она была настолько счастлива, что ей захотелось поделиться с кем-то своим настроением. Ближе всех оказался Диего.
– Ну, всё, всё, успокойся! – немного покраснев, пытался отцепить от себя Викторию Диего. – Мы всего лишь добрались до столицы.
– Тут так здорово! Нужно всё осмотреть. Какие высокие дома! Ты когда-нибудь такое видел? Они сделаны из больших камней, а не из древесины, – тянула Виктория за собой парня по улице.
– Постой! – возразил Диего, упираясь ногами в каменную плиту. – Ты забыла, зачем мы тут? Нужно поступить в Академию и победить Голода. А вот потом уже гуляй, где хочешь!
– Хорошо! Поступаем, в Академию! Расправляемся с Голодом! И идем гулять! – с улыбкой ответила Виктория. Она была полна сил и энергии, словно вот-вот взлетит.
– Из твоих уст это прозвучало так просто, словно мы на это меньше дня потратим, – проворчал Диего.
– После того, как я перелетела Красное Море, для меня нет ничего невозможного.
– Согласен, ты совершила чудо. Но расслабляться рано. – Диего сделал четыре уверенных шага вперед и застыл. Он почесал бородку, осматривая улицу. – Есть одна проблема. Я не знаю, куда лететь…
–То есть как?!
– Ну, все свои вещи, включая книги с картами, я выкинул, спасая тебя. Найти Академию, пока ты спала, мне не удалось. Здешние дома и улицы слишком похожи и их так много. Я даже не с первого раза смог найти место, где тебя оставил.
– Ты потерял меня? – недовольно фыркнула Виктория.
– Но всё-таки я тебя нашел! – оправдался Диего.
Виктория посмотрела на длинную улицу с множеством больших зданий высотой в сотню Ангелов. От размера этих строений и количества окон голова шла кругом и немного подташнивало. Все дома были очень похожи: большие, белые с золотыми переплетающимися узорами на стенах, и зеленым, вьющимся кустарником у земли. Только одно существенное отличие – цвет первых двух этажей и нарисованные посреди здания гигантские цифры со стрелками разного цвета. Но что они означают, Виктория не знала. Да и с мысли её сбивали мелькающие перед глазами, словно рой пчел, Ангелы. Такого скопления сородичей Виктория даже по праздникам не встречала. После пяти минут раздумий девушка повернулась к Диего и радостно заявила:
– Придумала! Нужно спросить дорогу! – Диего в ответ лишь махнул на неё рукой. – Что не так?! – возмутилась Виктория.
– Ты серьезно думаешь, что я не спрашивал? Одни понятия не имеют, где здесь Академия, а другие начинают нести какой-то бред. Говорят, пролетишь к 353 зданию, оттуда к 307 в желтом районе и так далее и далее. Я пролетел к тем номерам, о которых они говорили, но никакой Академии там не нашел.
– Видно, так спрашивал. Ты такой грубый, вот они тебе так и отвечали. Смотри, как надо.
– Ну да, прям же…
Виктория подбежала к сидевшему на соседней лавке Ангелу средних лет с маленькими закрученными усиками. Мужчина листал книгу в новой синей обложке.
– Простите! – обратилась она к нему.
Мужчина обернулся, намотал ус на палец, окинул взглядом девушку и заговорил с ней.
– Да, юная леди, я вас слушаю.
– Прости. Меня зовут Виктория, а моего друга Диего.
– Редкие имена для здешних мест, – заметил усатый Ангел.
– Да, возможно… Мы с моим другом родом из Коиспа, там это вполне обычные имена. Нам нужно в Академию боевых Ангелов. Вы не подскажете, как до неё добраться?
– Простите её за беспокойство, – вмешался Диего, пытаясь под руку увести Викторию. – Мы не хотели вас тревожить, – обратился Диего к Ангелу на скамейке, затем прошептал Виктории:
– Пойдем. У мистера, скорее всего, много дел, не стоит ему мешать!
На что мужчина ответил:
– Всё нормально. Я буду рад помочь своим собратьям. Я правильно вас понял, вы из Коиспа? Долго, наверное, добирались до столицы.
– Три дня! – гордо ответила Виктория.
– Простите? – удивился мужчина, ещё сильнее накрутив ус на палец. – Может, вы ошиблись в названии города?
– Нет, она всё верно сказала, мы из Коиспа. Добирались летом через Красное море.
У незнакомца от удивления даже брови соприкоснулись.
– Тысяча солнечных лучей, это невероятно! – Ангел встал со скамейки и слегка кивнул головой. – Простите, что сразу не представился. Меня зовут Фридрих. Первый раз в столице?
– Да! – округлив глаза, ответила Виктория.
– Наверное, от всех этих высоток и такого скопления Ангелов вам не по себе. Я тоже не сразу привык. Этот город не похож на другие, здесь развивается наша цивилизация. Всё новое сначала появляется в столице, а потом уже приходит в другие города. К примеру, поджигать кристаллы света придумал один местный ученый. Теперь это используют во всех городах. Пройдет сотня лет, и все города будут возводить такие небоскребы как в столице. Это удивительный город. Здесь каждый может обрести себя и стать тем, кем захочет. Я, к примеру, владею небольшим чайным ресторанчиком в здании недалеко от Академии. К слову, Академию очень легко найти. Видите, вон тот луч, падающий с неба на город. – Фридрих указал на столб света. Но из-за высоких зданий не было видно, куда именно он падает. – Он ведет прямиком к зданию Академии. Стоит только взлететь, и вы уже будете знать, где она находится. Но на всякий случай позвольте вас сопроводить.
– Большое вам спасибо, – поблагодарила Виктория Фридриха и обратилась к Диего: – Вот, видишь Диего, как всё просто? Нужно только взлететь.
– Тогда полетели, – предложил Фридрих, расправляя крылья.
Лица Виктории и Диего скривились от одной только мысли о полетах.
– Ой, вы знаете… может пешочком пройдемся? Крылья после вчерашнего просто отваливаются, – предложил Диего, а Виктория поддержала, кивала головой.
– Да, конечно. Простите, совсем забыл. Вы же перелетели Красное Море. Пешком тоже можно дойти, но здесь легко заблудиться, если не уметь пользоваться указателями. На каждом здании в столице есть номер, по бокам которого располагаются треугольные стрелки. Цвет номера говорит нам, в каком районе мы сейчас находимся, а цвет стрелок указывает, в какой стороне какой район. Город делится на пять районов. Мы сейчас в западном районе, помеченном серым цветом, а нам нужен центральный. Он желтого цвета. Нам в эту сторону, – указал Фридрих на здание с желтой стрелкой.
Пока Фридрих шел впереди, рассказывая о достопримечательностях, Виктория и Диего рассматривали улицы. Они словно попали в другой мир. Улицы украшали большие деревья в красиво выточенных из камня клумбах. Фонтаны и даже водопады, идущие вдоль улиц, с высокими ограждениями. Красивые и реалистичные скульптуры различных Ангелов, которые что-то изобрели, или просто красивых животных, вроде пегасов или единорогов тоже поражали воображение. По улицам проносились телеги курьеров. С первых этажей доносился приятный аромат выпечки. Одним словом, прогулка по такому городу казалась сном.
– Как Ангелы могли построить всё это? – удивлялся Диего, поглаживая каменную стенку здания.
– Вы ещё много чему удивитесь в столице. Всё благодаря упорной работе наших ученых. Одни придумали, как добывать и обрабатывать камни. Другие – систему рычагов. Поднять большой камень для нас теперь не проблема. Вы с женой прилетели сюда по той же причине? Открыть что-то новое?
– Нет, – начали отмахиваться руками и крыльями Виктория и Диего. – Мы не пара. Просто друзья детства.
– Простите, – озадаченно извинился Фридрих. – Я увидел, как вы на друг друга смотрите, и подумал… Простите мое невежество. Так зачем вы в столице?
«Как мы друг на друга смотрим?», задумался Диего. «Неужели она смотрит на меня так же, как я на неё?».
– Мы хотим стать боевыми Ангелами, – ответила Виктория.
Фридрих притих. Он перестал накручивать ус на палец и серьезно посмотрел на молодых Ангелов.
– Почему вы решили пойти на службу?
– Как-то само собой вышло, – ответил Диего. – А вообще, это – мечта моего лучшего друга. Он хотел защитить свою семью и всех Ангелов.
– Хотел защитить всех Ангелов? – вздохнул Фридрих. – Знакомое рвение. Должно быть, ваш друг очень юный. Он уже в Академии?
– Он погиб, защищая свой город, – монотонно ответил Диего.
Виктория взяла его за руку.
– Сочувствую, – продолжил после небольшой паузы Фридрих. – Он был боевым Ангелом? Поэтому вы так хотите попасть в Академию?
– Нет, – произнес Диего. – Он был молодым фермером. Но будь такой Ангел, как он, боевым… Никто бы в Коиспе не пострадал!
– Ваш друг очень похож на моего сына. Разница лишь в одном. Мой сын был боевым Ангелом, но от смерти его это не спасло. Пару дней назад мне сообщили, что он погиб, защищая городок за Красным Морем. Не поверите, но город, в котором он погиб, называется Коисп. Фермера и боевого Ангела постигла одна и та же участь.
– Нам очень жаль, – посочувствовала Виктория.
Диего встал на колено и преклонил голову перед Фридрихом.
– Если бы не ваш сын… Сейчас бы мы, были мертвы. Клянусь, я сделаю всё, чтобы жертва моего друга и вашего сына не была напрасна.
– Встань! – твердо потребовал Фридрих. Негоже Ангелу склонять голову, мы рождены, чтобы летать. Мой сын отдал жизнь за то, во что верил. Ты ему ничем не обязан. – Голос усатого Ангела стал мягче. – Пройдем ещё один дом, и покажется Академия. Может быть, сначала зайдете ко мне, поедите, выспитесь, а уж потом на службу?
– О, я бы с радостью чего-нибудь съела! – обрадовалась Виктория.
– Мы не хотим становиться для вас обузой, – возразил Диего.
Усатый мужчина улыбнулся и, подтолкнув юных Ангелов в спину, обнял их. Продолжая идти, он громко сказал:
– Не хочу ничего слышать! Решено, вы останетесь у меня на ночь, а завтра уже отправитесь навстречу своей судьбе.
___
Читать первый том – https://author.today/work/18623
Читать второй том – https://author.today/work/32139
Слушать аудиокнигу – https://www.litres.ru/sergey-aleksandrovich-pefteev/legendy-...
Ссылки ведут на первые главы, каждого тома. Приятного чтения.
В лесу еле светало. Диего позвал Викторию, осторожно толкая ее в бок. Она лениво открыла глаза, глянула на него и улеглась обратно со словами:
— Еще пару часиков.
Диего резко выдернул из-под нее плед, и девушка кубарем скатилась с камня. Удар о землю сразу привел Викторию в чувство. Она со злостью сжала пальцами землю и развернулась, чтобы накричать на Диего. Но тот уже протянул ей большую булку и миску супа.
— Ешь, в ближайшие два дня поесть не удастся, — сказал он и сам принялся запихиваться едой.
Как только они поели, Диего затушил тлеющий огонь, и обратился к Виктории:
— Поела?
— Ага, — с улыбкой ответила девушка.
— Теперь иди в туалет и по-большому, и по-маленькому, по-всякому. Ближайшие два дня остановок не будет. Захочется в туалет, придется это делать, как птицам, на лету. — Девушка покраснела, вспоминая вчерашнее. — Чего расселась? Говорю, иди в туалет. Ты налево, я направо, встречаемся у камня через десять минут. И, ради Создателя, не потеряйся!
Диего не стал дожидаться ответа и ушел за кусты. Виктория не поняла, что происходит, но все равно решила послушаться его совета. Вскоре они вдвоем пробирались через лес. Деревья встречались все реже, а свет, проходящий сквозь листву, становился все ярче. Когда лес кончился, солнечный свет ослепил Викторию. Девушка прищурилась и прикрыла глаза рукой. Когда она увидела, где они находятся, сильно занервничала. Принялась бегать взад и вперед, оглядываясь во все стороны. Как только лес остался позади, Виктория и Диего оказались на обрыве, внизу которого бушевали волны глубокого моря.
— Мы заблудились? — с недоумением спросила Виктория.
Нет, мы на правильном пути, — отвечал спокойно Диего. — Ты думаешь, почему мы все это время шли пешком, а не летели?
— Ну я этого не знаю… Какое огромное озеро, тут даже берега не видно!
— А я тебя предупреждал. Это Красное море, на его противоположном берегу располагается Светосвет — столица Ангелов. Но чтобы туда добраться, нужно лететь два дня.
— Перелететь? Море? Значит, лететь над водой? Два дня… — не могла поверить словам Диего девушка.
— Да. Лететь два дня. Мы с Карлом постоянно тренировались летать ночью, чтобы преодолеть этот путь. Теперь-то ты понимаешь, почему я не хотел тебя с собой брать?
— Два дня… Всего-то? — Виктория посмотрела на острые красные скалы, торчащие из воды. — Ну что ж, полетели!
— Ты это серьезно?
— Конечно, я тоже летала по ночам, я смогу! — с уверенностью сказала Виктория. «За слабачку меня держит!» — подумала она и, расправив крылья, взмыла над морем.
В полете Виктория хотела задать вопрос, но Диего перебил ее и попросил молчать.
— Не трать силы на лишнюю болтовню!
Под солнцем полет почти не забирал силы, плюс их иногда подхватывали воздушные потоки. Но вид моря под ногами и пустого горизонта морально утомляли — казалось, они летят уже вечность. Солнце начало прятаться за горизонтом, крылья стали тяжелеть. Уже одного взмаха не хватало, чтобы на минуту зависнуть в воздухе. Далеко на горизонте показался яркий луч света.
— Что это там? — не выдержала и спросила Виктория.
— Не трать силы на болтовню. Лети молча.
— Я хочу знать, сколько нам еще лететь?!
— Еще эту ночь и сутки. Ты себя плохо чувствуешь?
— Нет, все нор…
— Тогда молчи, — снова перебил ее Диего.
Наступила полночь, луна поднялась высоко над Чистилищем. Викторию то и дело тянуло вниз. Она на самом деле раньше летала по ночам, но это длилось не больше двух часов. Как только Виктория видела воду, ощущала ее холодные брызги, страх заставлял ее взбодриться, и девушка снова поднималась к облакам. Диего понимал, что силы Виктории на исходе, но ничем не мог ей помочь.
— Выбрось свои вещи! — сказал он ей.
— Что? Зачем?! — недоверчиво спросила Виктория
— Так надо, делай, что говорю!
— Но там ведь моя одежда и личные вещи!
— Если не бросишь, умрешь. В таком темпе ты не доберешься в столицу.
Виктория от досады зажмурилась, отстегнула ремешок дорожной сумки, и та незамедлительно плюхнулась в воду. Скинув балласт, Виктория приобрела второе дыхание. Лететь стало легче, хоть ей и было обидно потерять свои вещи. Спустя пару часов усталость вернулась, и Виктория через силу заставляла себя махать крыльями. Ее мысли о том, что она должна помочь переехать родителям в столицу, затуманились. Глаза закрылись, крылья сложились. Виктория падала вниз. При падении рука погрузилась в воду. Девушка очнулась от прикосновения теплых рук, державших ее за талию. Диего выбросил свои вещи и успел подхватить девушку раньше, чем она погрузилась в воду.
— Давай, Виктория, просыпайся, ты сможешь! Мы сможем, слышишь! — подбадривал ее Диего
— Нет, я не смогу, прости, я устала. Отпусти меня, хотя бы один из нас должен добраться до столицы. Прости, что не послушалась.
— Не говори глупостей, я ни за что тебя не отпущу. Ты пошла со мной, теперь наши судьбы связаны. Утонешь ты, утону и я. Поэтому ты должна жить. Ты ведь не хочешь, чтобы я погиб?
— Не хочу, — слабым голосом ответила Виктория.
— Тогда давай дадим друг другу обещание не умирать. Я верю в тебя, ты все сможешь. Сосредоточься на свете и повторяй себе: «Я все смогу!».
Виктория посмотрела вдаль, на яркий луч света.
— Обещаю, — прошептала она.
Ее зрачки приобрели золотистый оттенок. Крылья засияли теплым светом, как когда-то в детстве. Тело наполнилось силой. Она рывком выбралась из рук Диего и со скоростью кометы полетела в сторону света. Диего оставалось, махая крыльями, с трудом поспевать за ней.
***
Виктория проснулась. Зевнула и потянулась руками.
«Какой странный сон…» — подумала она. Девушка провела рукой по волосам, пытаясь убрать их с лица, и лениво осмотрелась.
— Это не моя комната, — недовольно пробормотала она.
Виктория сидела на деревянной лавке, посреди улицы, выложенной большими плитами. Вокруг в небо уходили большие, гладкие, каменные здания с множеством балконов. Ни разу в жизни она не видела такого количества окон в одном доме. «Может, я до сих пор сплю?» — потирая глаза, размышляла девушка.
— О, ты проснулась! — раздался знакомый голос. Виктория обернулась — голос принадлежал Диего.
Он протянул девушке горячую булочку и бутылку воды. Виктория, словно животное, вырвала булочку из его рук и вонзилась в нее зубами.
— По вкусу чувствую, что это не сон, — произнесла Виктория, и еще раз оглянулась по сторонам.
Диего стоял рядом и улыбался, наблюдая за ее реакцией.
— А, точно! Мы же летели над морем… Неужели я проспала целый день, и ты все это время летел со мной на руках?
— Нет, что ты, когда ты отключилась, мы уже почти долетели до города.
— Но ведь ты сказал, что нам лететь два дня!
— Да, сказал, надеялся, что ты не полетишь. Беру свои слова обратно, ты не ребенок.
— Ты… ты обманул меня! Это жестоко! — закричала на него девушка, отвернулась и надула щеки.
— Да ладно тебе, успокой свой гнев и ешь! Скажи, когда у тебя засветились крылья и ты так сильно ускорилась, что это было?
— Не знаю… — пробормотала Виктория, продолжая жевать. — Я просто увидела свет, а в нем лицо брата, и лететь сразу же стало легче. Возможно, он помогает мне.
— Ясно. Так или иначе, Виктория, добро пожаловать в Светосвет — Город, в котором всегда светит солнце!
___
Читать первый том – https://author.today/work/18623
Читать второй том – https://author.today/work/32139
Слушать аудиокнигу – https://www.litres.ru/sergey-aleksandrovich-pefteev/legendy-...
Ссылки ведут на первые главы, каждого тома. Приятного чтения.
Диего лежал неподвижно и, не моргая, смотрел вверх. Медведь еще раз, но уже намного медленнее подошел ближе и обнюхал его. Запах зверю показался незнакомым. Он повернул голову набок, словно спрашивая: «Ну и что мне с тобой делать?». Медведь обошел парня с другой стороны и уселся на задние лапы.
— Сейчас он его съест! Целиком, даже перьев не оставит!!! — продолжала паниковать Виктория. — Как же я без него до столицы доберусь? Да до какой там столицы?! Мало того, что не знаю, куда идти, так еще меня съест это чудовище?! — Нервничая девушка, расковыряла себе палец до крови. Хорошо, что она была очень высоко, и темношкурый ее не учуял.
Медведь посидел, посмотрел на неподвижного Ангела и заскучал. Он посмотрел в одну сторону, потом в другую — там и то интереснее. Не выдержав, зверь толкнул Диего лапой. Ничего не произошло. Зевнул, широко открыв пасть, оголив острые большие клыки, и удалился, скрывшись за деревьями. Как только животное ушло, Виктория начала спускаться вниз на помощь Диего. Но тот встал, отряхнул крылья, и как ни в чем не бывало пошел дальше.
— Что?!! Я думала, он крылья земле отдал, а он просто улегся поспать перед лицом опасности!!! — разозлилась Виктория и осталась наверху.
На этот раз Диего устроил ночлег у небольшого камня, торчащего из земли. На нем-то он и развел костер и постелил плед. Виктория села прямо над костром в надежде погреться в поднимающемся от него дыме, но вместо этого лишь надышалась гарью. Диего принялся готовить овощной суп и изучать карты своих родителей. У Виктории от вида горячей еды даже в животе заурчало. Свесив ноги с ветки, девушка начала рыться в сумке, но вместо слегка подсушенных булочек обнаружила камни.
— Нету, как же так?! Что это за камни? Неужели я тогда…Так вот почему сумка казалась мне такой тяжелой. Тьфу ты! — сказала с досадой Виктория. Запах супа не давал ей покоя. — Почему у него есть еда? А у меня нет?! Я ведь девушка, в конце-то концов. Мог бы предложить и мне поужинать! Ах да… он же не знает, что я тут. Эх! Нужно что-то придумать!
Виктория перестала пожевывать камушек — он оказался не очень вкусным. Размахнувшись, посильнее закинула его подальше. Камень ударился о дерево, распугав светящихся бабочек. Диего оставил суп на камне, взял с собой горящую ветку и пошел проверить место, где послышался шум. Девушка спрыгнула на камень и подбежала к супу. Она растерялась, ведь есть его было нечем. Из живота снова раздалось урчание. Виктория уже собиралась лезть в суп ладонями, как за спиной раздалось:
— Ложку дать?
Виктория повернула голову. За ее спиной, скрестив руки, стоял Диего.
— Угу! — произнесла Виктория и улыбнулась, словно она не при делах. — Привет, Диего, а ты тут какими судьбами? Я вот, к примеру, вышла на ночь погулять и наткнулась на этот суп.
Диего сурово нахмурил брови и посмотрел, как отец на непослушного ребенка.
— Ну ладно! — вскочила Виктория — Я следила за тобой, чтобы попасть в столицу. И хочешь ты того или нет, я попаду туда! — говоря это, она ткнула указательным пальцем ему в грудь.
Виктория была на голову ниже, но все равно, задрав подбородок, смотрела ему в глаза.
— Ты совсем не понимаешь безрассудства своего поступка! — закричал Диего, ткнув в нее пальцем в ответ. — Даже если бы я хотел взять тебя с собой, я бы не смог. Ты бы не смогла... Ты просто не понимаешь, ты хотя бы карту смотрела?!
Виктория в ответ только покривлялась:
— Ты карту смотрела? Бла-бла-бла…
— Не передразнивай меня. Я с тобой серьезно разговариваю!
— Я с тобой серьезно разговариваю. Бла-бла-бла…
Девушка забрала у Диего ложку, поела супа и улеглась на его плед, повернувшись к нему спиной. Парню ничего не оставалось, как лечь с противоположной стороны костра на твердый камень. Юноша долго не мог уснуть. Сначала он вглядывался в огонь, потом в горящий пепел, улетающий в небо, и размышлял.
— А что, если после смерти Ангелы, как эти тлеющие огоньки, взлетают на небо и становятся там звездами? Хотя откуда тогда в яйцах появляются новые Ангелы? — Так, рассматривая звездное небо, он задремал.
***
В это время в столице
Среди небоскребов города возвышалось каменное строение. Башня, чья вершина уходила за облака. На последнем ее этаже располагался просторный зал, освещенный большими люстрами из кристалла. Стены были украшены портретами Ангелов-основателей и бывших и нынешних членов Совета Ангелов. Посреди зала располагался большой дубовый стол, на поверхности которого была вырезана карта Чистилища. Территории Ангелов были отмечены синими флажками, а Демонов красными. Также присутствовали белые и зелены флажки. За столом сидели шесть членов Совета — Ангелы, одетые в белоснежные балахоны с золотыми наплечниками, указывающими их место в обществе. Вместе с ними за столом сидела темноволосая девушка без крыльев. Белоснежная кожа, глубокие темные глаза и элегантное черно-белое платье вскружили бы голову любому мужчине. Подобно хозяину трактира, девушка сидела, закинув босые ноги на стол с картой, и слушала Ангелов. Рядом с ней сидел самый старый представитель крылатого вида. Его веки почти закрывали глаза, а седая борода свисала до пола. Он убирал синие и красные флажки, заменяя их зелеными.
— Ситуация вышла из-под контроля! — с трудом прохрипел он. — За последнюю сотню лет наша раса потеряла более шестнадцати процентов своих земель из-за Чумы и более двадцати из-за Голода. Про земли Демонов я вообще молчу. Беднягам досталось гораздо больше.
— Защиты боевых Ангелов недостаточно, чтобы сдержать их натиск. Пора менять нашу тактику, — добавил молодой Ангел напротив. — Отправим всех обученных солдат на уничтожение Голода! Затем покончим и с Чумой!
— Так и сделаем… — встав со стула, произнесла темноволосая девушка. — Отправим Ангелов на съедение Голоду, оставим города и столицу без защиты и пополним ряды вурдалаков. Отличный план!
— Это лучше, чем сидеть, сложа крылья, пока страдают наши собратья, — возразил юный член Совета. — Мы постоянно отправляем боевых Ангелов охотиться на вурдалаков. Но Голод остается нашей основной проблемой.
— А ты пробовал убить Голода? Думаешь, остановить его сердце можно стрелой или мечом?! — высокомерно спросила девушка. — Уже тысячи Демонов пали, пытаясь убить его. Они кололи, жгли, спускали на него стаи огромных волков. И что?.. Где они теперь? — улыбнулась девушка. — Ожидание — лучшая тактика, которую вы можете себе позволить. Я уже говорила. Слушайтесь меня, и этот мир не погибнет!
— А как же жители Эвесена, Коиспа, которые разорили эти твари?!
— Твое внимание сосредоточенно не на той цели. Забудь о Голоде. Вы всегда сможете наплодиться и пополнить свои ряды, а вот после Чумы уже ничего не будет. Везде, где она проходит, жизнь обращается в пепел. Земля становится другой и больше не плодородит.
— Как вы можете так говорить? Наплодимся? Кто мы, по-вашему, такие! — закричал, ударив по столу кулаком Ангел.
— Успокойся! — приказным тоном сказала ему женщина Ангел с металлической рукой и затянутым пеленой белым глазом. Она была единственным членом Совета, который был облачен в броню и носил при себе оружие.
— Да вы что, не видите?! — продолжил перебитый ей. — Она просто пытается защитить его. Делает все, чтобы мы его не трогали. Она ведь одна из них! Как мы можем ей дове… — Ангел не смог договорить, он сильно закашлялся и схватился руками за горло.
С кашлем на стол брызнула кровь. Он рухнул со стула на пол. Другие члены Совета с прискорбием посмотрели на труп, но никто не встал с места, чтобы ему помочь.
— Да, я Смерть! — заявила темноволосая девушка. — Да, я была последним мгновением Создателя, но не смейте ставить меня в один ряд с теми тварями. Каждый из них тянет свои лапы, пытаясь подчинить себе этот мир. Я ваша единственная надежда на выживание. Ведь если кто-то из них окажется на коне, придет апокалипсис — конец миру Творца.
— На коне? — поинтересовалась женщина со стальной рукой.
— Это я так, образно, — ответила Смерть. — Человеческая фраза, вам не понять. Я пытаюсь вам сказать, что каждый из них стремится уничтожить этот мир, а я, напротив, пытаюсь его спасти.
— Это было лишним, — с прискорбием произнес старик. — Этот юнец был отличным инженером и в таком юном возрасте стал членом Совета. Не обязательно было его убивать.
— Как вы знаете, старейшина Тюнхел, Смерти все возрасты покорны. Я уже более трех тысяч лет забочусь о вашей расе. И заслуживаю каплю уважения!
Стража унесла тело и смыла кровь со стола.
— Вы сказали, что наша главная проблема — Чума. Но ведь к ней даже на расстояние выстрела не подойти? — обратился Ангел, сидящий от нее по левую сторону.
Тут Смерть немного взбодрилась и начала рассказывать:
— У меня есть план. Убить Чуму мы не можем, а вот запереть ее и не давать больше топтать Чистилище — это выполнимо. Вы построите глубоко под землей башню, а я запру ее там.
— Звучит отлично, — сказал Ангел, сидящий справа от Смерти. — Построить башню под землей для меня и моих мастеров не проблема. Но одно не понятно. Как мы затащим туда Чуму?
Тут Смерть злобно улыбнулась.
— Вы подобрали правильные слова, старейшина Редос. Ее туда надо будет затащить. Для этого старейшина Екатерина, — Смерть указала на женщину с железной рукой, — соберет и обучит специальный отряд Ангелов, способных принять свет цветка. С его силой они смогут нейтрализовать яд Чумы, а специальные породы скал, которые нужно будет расположить на верху башни, не дадут ей оттуда выбраться. — Смерть передала пергамент сидящему справа. — На этой карте указано, где вы сможете найти эти скалы и что из них нужно будет выточить. На все это уйдет немало времени, поэтому мне придется отправиться в Леса Зарождения и задержать Чуму лично.
Черный осколок камня в руке Смерти обратился косой, рукоять которой состояла из позвонков, а черное лезвие было украшено кистью скелета. Смерть закинула косу на плечо, окинула членов Совета пронзительным взглядом темных глаз, а после сделала шаг вперед и исчезла, обратившись темными перьями.
— Итак, господа, у нас есть работа! — объявил старейшина Тюнхел, и Ангелы разошлись выполнять приказ
___
Читать первый том – https://author.today/work/18623
Читать второй том – https://author.today/work/32139
Слушать аудиокнигу – https://www.litres.ru/sergey-aleksandrovich-pefteev/legendy-...
Ссылки ведут на первые главы, каждого тома. Приятного чтения.
Глава 7. Изумрудный лес
Пройдя небольшую равнину за Коиспом, Диего вошел в Изумрудный Лес. Так его прозвали за необычные цветы. Они встречались довольно редко, так как росли только над залежами изумрудов, которыми питались их корни, от чего стебель и лепестки напоминали прозрачный хрусталь и переливались на солнце. Диего углублялся в чащу дикого леса. Свет, проходя сквозь густую листву высоких деревьев, освещал лес зелеными лучами. Повсюду порхали и щебетали свои песни мелкие птицы, некоторых из них Диего увидел впервые. К примеру, эту птичку с синим клювом и оперением серебристой окраски. Сразу было видно, — это нетронутый Ангелами уголок. Трава росла по колено, что сильно замедляло движение. Зато звук, который она издавала, когда ее покачивал ветер, умиротворял. Диего не спешил и часто останавливался, чтобы рассмотреть фиолетовые грибы, растущие на коре дерева, или понаблюдать за мелким зверьком, который вытачивал острыми когтями себе пещеру в камне. Письма его родителей ожили. Парень почувствовал себя счастливым, и тоска от гибели Карла и жителей города отошла на задний план.
Пока Ангел шел, любуясь природой Изумрудного Леса, кто-то пристально следил за ним. Некая тень, которая перебегала от дерева к дереву, пряталась за большими кустами. Диего был настолько увлечен природой, что не заметил преследователя, которым оказалась Виктория. Виктория, как и любой молодой Ангел, не послушалась и решила сделать все по-своему.
«Почему я должна оставаться в городе? Чем девушка хуже парня?! Я тоже могу стать боевым Ангелом и защищать своих родителей», — думала девушка.
Она убедила родителей отпустить ее с Диего в столицу. Куда безопаснее быть охотником на монстров, нежели их жертвой! Конечно, о запрете Диего идти с ним она умолчала. Виктория собрала немного еды, одежды и приступила к слежке за Диего еще до рассвета.
В лесу она ни разу не была и книжек об этом никогда не читала. Сначала лес казался ей прекрасным местом, ничего подобного в своей жизни она не видела. Ей даже повезло найти изумрудный цветок. Он никак не пах, но все равно казался ей удивительно красивым. Уже через пару часов она изменила свое мнение. Из прекрасного и удивительного места лес превратился в дикую и непредсказуемую чащу. Кто-то с рычанием пробежался в высокой траве. Большая синяя птица подозрительно провожала девушку взглядом. Виктория прижалась к большому дереву, из-под коры которого вылезла огромная черная гусеница. Девушка и до этого побаивалась насекомых, а такой она даже представить себе не могла. Насекомое было размером с руку, от плеча до пальцев. Виктория так испугалась, что даже взвизгнула. Диего обернулся, но никого не увидел. «Наверное, кабанчик пробежал», — решил он и отправился дальше. После этого Виктория старалась прятаться за деревья, не прижимаясь к ним.
Солнце еще не успело скрыться за горизонтом, как в лесу уже был полумрак. Радовали мимо пролетающие бабочки, ярко-синие крылья которых светились. Но, несмотря на них, Виктория умудрилась вступить в глубокую грязную лужу.
— Мерзость! — злобным голосом прошептала Виктория, выбираясь из грязи. — Когда же он собирается устраивать привал?! Ничего же не видно!
Когда совсем стемнело, щебетание птиц утихло, бабочки застыли на деревьях. Лес словно уснул. Диего выбрал просторное место между деревьями, утоптал ногами траву, повесил на дерево светящийся кристалл и принялся таскать тяжелые камни, из которых выложил круг, и в нем развел костер. Потом постелил возле него плед и начал ужинать заранее сваренным рисом.
С наступлением темноты температура в лесу резко упала. Виктория могла только мечтать о тепле костра. Чтобы не стать пищей местных обитателей, девушка забралась под колючий куст. Место для ночлега не самое приятное, однако что-либо менять было поздно. К тому же из-за этого куста ей было очень хорошо видно Диего.
«Как же холодно! Ну ничего. Вот доберусь до столицы, найду себе жилище с теплой кроватью», — думала Виктория, пожевывая маковый батон.
Несмотря на холод и колючий кустарник, она быстро уснула.
***
Виктория лениво зевнула и открыла глаза. Она была знатной соней — дома могла спать до тех пор, пока не разбудит мать. Когда же она проснулась, было совсем светло, птички вовсю заливались пением, от костра исходил слабый дымок, но Диего возле него не было.
— Проспала! — вскрикнула Виктория.
Напуганная, девушка выскочила из-под куста, зацепилась колючками за одежду, и рассыпала содержимое своей сумки. В спешке она собрала все обратно и выбежала на поляну к костру. Виктория вглядывалась в слегка смятую траву, но не могла понять, куда ведут следы.
— Куда же он пошел? Неужели я потерялась в этом лесу?! — в панике металась по поляне девушка.
Внезапно она услышала шелест травы и приближающиеся шаги. Пришлось снова нырнуть под тот же колючий куст. Теперь, кроме надорванной одежды, в царапинах и грязи было и лицо. Виктория скорчила недовольную гримасу.
Диего вышел из-за деревьев с металлической миской и залил водой тлеющие в костре угли. Раскидал камни по округе и ногами разбросал пепел. Он не хотел, чтобы его присутствие тревожило здешних обитателей. Затем положил дорожную сумку у дерева и начал мочиться. Вряд ли он знал, что в этот момент за ним наблюдала девушка. У Виктории чуть глаза на лоб не полезли. Будучи приличным Ангелком, она никогда не видела обнаженного парня. Ангелы относились к тем существам, которые обзаводятся парой на всю жизнь. Единственный, кого девушка могла бы видеть обнаженным, был ее муж. Виктория зажмурилась, но любопытство взяло вверх. Сначала она медленно приоткрыла один глаз, а затем и второй.
«Какая мерзость!» — подумала она. Стесняясь саму себя, отвернулась и покраснела. Как только Диего закончил, он засыпал помеченное им место пеплом и, закинув на плечо дорожную сумку, отправился дальше. Виктории вновь пришлось выбираться из-под ненавистного куста.
— Неужели у всех парней так? — прибывала в состояние шока и легкого возбуждения Виктория. — Я видела его голым. Теперь получается, что я должна стать его женой? В принципе, он довольно привлекательный. Хорошо сложен, и цвет глаз необычный. Хотела бы я себе такого мужа. Так, нужно собраться и не думать об этом! Не думать! Надо подумать о чем-то другом, например, о грибах... Нет, не то! В пути нужно думать о своей цели. Моя цель — столица. Интересно, сколько же до нее идти? И вообще, почему Диего идет пешком, разве не легче долететь до нее?
Виктория увлеклась мыслями и не заметила, как лес начал меняться. Чем дальше они продвигались, тем гуще и выше росла трава, а свет все меньше пробивался через листву. Двигаться бесшумно становилось невыполнимой задачей, и сумка отчего-то казалась тяжелее. Как только трава превысила собственный рост девушки, Диего совсем пропал из виду, и ей пришлось взлететь на ветки. Виктория держалась кроны, откуда Диего казался маленькой букашкой. Так, перелетая с ветки на ветку, она могла следовать за ним, оставаясь незамеченной. Высокая трава была уже позади, но Виктория решила остаться наверху, здесь ей было спокойнее, без всех этих странных звуков и огромных насекомых. Внезапно ветка под ногами Виктории издала слабый треск и полетела вниз, с шумом упав на землю, но Диего даже не взглянул в ее сторону. По какой-то причине парень уставился в чащу и замер. Виктория долгое время не могла понять, что происходит, пока темный холм, что находился в десятке метров от Диего, не переставил лапу. Это был царь Изумрудного леса — черный медведь. Именно от таких животных Ангелы скрываются за дубовой рощей. Этот медведь сильно отличался от тех зверей, которых встречали Диего и Виктория на своем пути. Он был намного, намного больше. Если полосатые вепри в холке высотою с Ангела, то этот зверь раз в десять больше. Животное темными глазами рассматривало Ангела и шмыгало носом. Он был, как черная скала, двигающаяся меж деревьев. Медведь вертел мордой и, все сильнее шмыгая носом, медленными шагами приближался к Диего. Ангел оставался неподвижным, даже старался не дышать. Зверь подошел совсем вплотную и уткнулся огромным мокрым носом в грудь юноши. Диего пошатнулся и бревном упал на спину. Медведь здорово перепугался и, словно кошка, отскочил назад. От его прыжка пошатнулись деревья, и все птицы испуганно разлетелись в разные стороны.
Виктория в ужасе наблюдала за этой картиной. «Как же так? Умер?! Неужели испугался, и сердце не выдержало?!» — нервничала девушка, обрывая себе заусенцы на пальцах.
___
Читать первый том – https://author.today/work/18623
Читать второй том – https://author.today/work/32139
Слушать аудиокнигу – https://www.litres.ru/sergey-aleksandrovich-pefteev/legendy-...
Ссылки ведут на первые главы, каждого тома. Приятного чтения.