Гуси расхаживают по травянистым холмам, чистят свои перья и купаются в фонтане центрального парка Санта-Клары. В городе даже подсчитали, что только в парке птицы оставляют в день около 80 кг фекалий. Власти перепробовали много способов, чтобы избавиться от птиц — пугающие звуки, приманки для койотов, но результата это не принесло. «Гуси почти сразу к этому привыкли», — жалуется директор местных парков Джеймс Тейшейра.
По словам зоологов, количество гусей в Южном заливе Калифорнии увеличивается на 30% в год с конца 1980-х годов. Теперь город планирует сократить популяцию птиц, находящихся под федеральной защитой, используя контроль над рождаемостью. Власти планируют осушить озерный фонтан, привлекающий гусей, выращивать густые участки в кустарниках, где собираются птицы, и подменять яйца в гнездах.
Яйца могут покрывать кукурузным маслом, прокалывать иглами или энергично встряхивать, чтобы ликвидировать эмбрионы. После этого яйца возвращают в гнездо. Простое удаление яиц из гнезд не работает, потому что в таких случаях гуси откладывают еще больше яиц.
«Если повредить яйца и положить их обратно в гнездо, взрослые гуси ничего не поймут, и продолжат насиживать их. Доказано, что это единственный эффективный способ снизить численность. Конечно, это необходимо делать каждый год», — говорят местные орнитологи.
Если вариант с заменой яиц не сработает, останется радикальный метод — разгон птиц собаками. Пока от этого способа местные власти отказываются. Однако в соседних городах Южного залива стая обученных бордер-колли уже успешно справлялись с охотой на гусей.
