Предыдущая часть - здесь
Глава 1. LOAD. Рауль. Продолжение
Но далеко он не ушёл — прямо в дверях врезался в сладкую парочку коллег-конкурентов. Санёк, курирующий бабок-пенсионерок, обманчиво субтильный очкарик, даже не покачнулся. Наверное, благодаря тому, что плотно держался за талию Алисы, с переменным успехом пытающейся сколотить работоспособную команду тинейджеров.
Рауль покосился на выдающиеся достоинства Алисы, пожалуй, превосходящие оные у всех местных секретуток, но даже улыбаться не стал — ловить здесь было нечего. Алиса понимающе усмехнулась, поправила гриву чёрных волос, доходящих до пояса, и томно поинтересовалась:
— Ну, как там твои нимфетки?
— Нормально, шеф на первый заход кандидатуру утвердил.
Санёк презрительно ухмыльнулся:
— Отстаёшь. Я уже всю команду по разу, а то и по два прогнал. Завтра группой пойдут. И Алисон наша, — он поплотнее прижал к себе девицу — на том же этапе.
Рауль не впечатлился:
— Набрали народ с бора по сосенке и радуетесь. Мы не количеством, мы — качеством. Результаты-то у вас какие? Что там ваши старые ведьмы и озабоченные детишки натворили? Умник скушал? И что скреативил, можно в сектор выделять?
Санька погрустнел:
— Ну, у Алисы — понятно что.
— Что понятно?
Алиса облизнула полные губы и скривилась:
— Как и ожидала: все вошли в стандартный гаремник пополам с боёвкой. Только гаремника больше. И все они там — прям принцы. Без белых коней, зато с конским темпераментом.
— И ты с ними...
— Ты с ума сошёл! Они такие все красавцы и мачо, что сразу блевать тянет. Один пытался подгрести, ну, огрёб сразу. И даже не расстроился: Умник там под них неписей нагнал — на любой вкус, полк и ещё рота. И взвод нечисти. Чтобы, от койки не отрываясь, пару раз мечом махнуть и репы получить. Так что толку от них для Территории...
Санька поддержал:
— Идиоты наши научники. И идеи их кретинские! Вместо того, чтобы как другие корпорации, — он воровато оглянулся, — полную базу секторов создать, и потом только наращивать, решили для каждой, типа, группы, по потребностям. Чтобы, значит, ИИ уловил и создал. А кто их нормально узнавал, эти потребности? И кто додумался его Умником окрестить? Ещё больший идиот, чем его создатели. Это надо же было у этого стада такое в мозгах отыскать и сотворить! Рауль оживился:
— Ну, с пацанами и так всё было ожидаемо. Значит, это твои бабульки что-то отчудили?
Санька мрачно молчал, поэтому было слышно, как за спиной тихонько хихикает Марья Степановна. Рауль злорадно поторопил:
— Ну, давай, кайся побыстрее, а то я уже опаздываю.
— Да не в чем каяться. Всё норм, сектор новый добавился, прямо с первого захода. Шеф в восторге, научники развонялись — мол, неправильно тестеров подобрал.
— Какой сектор-то?
— Да стандартный.
— Не темни, какой именно?
Вместо Саньки ответила Марья Степановна, явно наслаждающаяся ситуацией:
— Адские гонки.
Рауль заржал:
— Что, неужто бабулька на пенсии симрейсингом баловалась? Или на IRACING зависала?
Наверное, что попроще, по возрасту, аркадное?
Ответила опять вредная Марья:
— Чем она там виртуально баловалась — не знаю, давно не виделись. А по молодости Лизавета в реальных гонках участвовала, в основном — в подпольных, реально адских. С кучей трупов и, соответственно, ооочень сладкими призами. В голову не приходило проверить, откуда у бабушки полу-парализованной домик такой? И кресло инвалидное стоимостью в две твоих машинёшечки?
Санька уныло пробубнил:
— Ну, а я знал? Психологи подобрали, научники одобрили, шеф утвердил, я выпустил. До этого-то, на тренировках, она там всё больше птички-цветочки выбирала, котегов-фамильяров, зелья-знахарство и прочую шнягу. А тут выпустил одну, смотрю — а там трасса гоночная. Я прифигел и сразу — за ней. А она стоит такая вся, выше меня, накачанная, не в платье в цветочек и с косой до попы, как обычно, а чуть не наголо обритая, вся в коже и заклёпках, ну, и предлагает:
— Погоняем?
Алиса явно эту трагическую историю уже слышала, поэтому сочувственно засопела.
Санька было уже было не остановить:
— Я, дурак, согласился. А она на первом же повороте меня с трассы вышибла и начала круги нарезать. Пока я, блин, через респаун обратно возвращался, там трасса уже раза в три больше стала, и на глазах растёт, и вверх, и в ширину. Так и гоняла, пока завод не кончился.
— В смысле, завод?
— Ну, пока время не вышло. Я пару раз пытался зайти, ну, каждый раз — всмятку. Последний раз — метров с пятидесяти.
Алиса успокаивающе похлопала его по плечу:
— Расслабься. Подумаешь, пять минут позора... Ладно, ладно, пять часов. Зато премия-то какая!
Рауль, скрывая зависть, равнодушно спросил:
— И какая?
Санька замялся, потом пробубнил:
— Да ничего особенного... По сравнению с тем, что ты на луте зарабатываешь...
Рауль воровато оглянулся на Марью Степановну и прошипел:
— Ты ещё в нашу Сеть мой лут вбрось, списком...
— Да ладно, все ведь потихоньку тащат, и безопасники всегда глаза закрывают.
— Ага, до поры — до времени. Компромат копят, в потом как прихватят за самое нежное. Ты лучше колись, сколько получил?
Но услышать ответ и довести зависть до космических размеров ему было не суждено: дверь из коридора с грохотом распахнулась и в приёмную ворвался глава научного департамента. Потрясая клочковатой бородой, он подлетел к секретарскому столу, опёрся на него руками, наклонился и заорал прямо в лицо Марьи Степановны:
— Почему меня отвлекают от работы?! Прямо в разгар совещания! И вы ещё хотите...
Марья Степановна не только не отстранилась, но, кажется, даже не моргнула. Ответила она спокойно, голосом тихим и официальным, но настолько неприятным, что Рауль даже отступил на шаг:
— Я лично не хочу от вас абсолютно ничего. Почему отвлекают — вопрос тоже не ко мне. Вот зайдёте к шефу — его и спросите. Прошу, — и она слегка повела рукой.
Главный научник слегка сдулся, но в кабинет зашёл довольно бодро. Не успела дверь за ним закрыться как послышался удар и за ним — мелодичный звон осколков.
Санёк опасливо прошептал:
— Пресс-папье?
Рауль так же беззвучно ответил:
— Нет, его он об рекламщика. Ваза?
Марья Степановна подняла голову и с некоторым даже удовольствием сообщила:
— Пепельница. Ваза там дорогая, под эпоху Мин качественная подделка. А этот офисный комплект шеф давно сменить хотел — к столешнице по цвету не подходит. Там ещё карандашница осталась, так что ониксовый набор уже на завтра можно заказывать.
Она повернулась к монитору, попутно махнув кому-то за спиной Рауля:
— Не топчитесь на пороге, и дверь закройте. Думаю, минуты через три там закончится.
Рауль оглянулся — в приёмную бесшумно просочился глава службы безопасности Корпорации и, по совместительству, его достопочтенный дядюшка. Без него шансы Рауля получить свою нынешнюю работу сразу после универа стремились бы к минус бесконечности. И все эти годы дядюшка его ненавязчиво опекал и направлял, что не мешало племяннику бояться его до дрожи во всех органах.
Самый страшный человек в Корпорации обозначил намёк на лёгкое движение пальцами — и Санёк с Алисой исчезли, будто растворились в пространстве. Марья Степановна никаких знаков дожидаться не стала и отвернулась к мониторам, бодро доложив:
— Я ослепла, оглохла и впала в старческий маразм.
Дядюшка хмыкнул и повернулся к Раулю:
— Девицу эту, Анну, сегодня на территорию запускаешь?
Рауль молча кинул, едва удержавшись от идиотского вопроса «а откуда ты...»
Дядя слегка помрачнел и проинструктировал:
— Осторожнее там и внимательнее. Если хоть что-то, даже минимальное и незначительное, пойдёт не так — немедленное возвращение.
— А что именно? Мы ведь пока не понимаем, что так, а что — не так. Территория только создаётся, и что там — норма...
С опаской подняв глаза на дядю, Рауль не увидел ни малейшей реакции и уже менее уверенно продолжил:
— А баги — они в любой программе. Чистим, а как же, фиксируем и чистим. Всё равно ведь будут вылезать, при таких-то объёмах. Даже в обычных бродилках...
— Это не баги.
— Не баги? Тогда что?
Глава безопасности немного поколебался и пояснил:
— Пока не ясно. Вроде бы связь. В каждой группе как минимум один из тестировщиков пропадал из Сети.
Рауль испугался:
— Как пропал? Совсем? Их вытащили?
— Ты когда-нибудь научишься слушать, что тебе говорят? Не пропал, а пропадал. На несколько миллисекунд. Только сегодня обнаружили, когда материалы анализировали.
— А...
— Бэ. Всех уже и опросили, и просканировали. Никто ничего не заметил. И кураторы тоже. Так что я на тебя надеюсь. Бди. Как вернёшься с девицей — доложишь. Сразу. И с лутом завязывай, а совсем уже оборзел, мешками тащишь вместо того, чтобы работать! Теперь я сам тебя на контроль возьму, а то спелись там...
Отвернувшись от Рауля, он равнодушно понаблюдал за тем, как неизвестно когда появившихся в предбаннике два амбала приняли выскочившего из начальственного кабинета главного научника, спеленали его и уволокли, приложился к ручке Марьи Степановы и неторопливо скрылся за дверью.
Рауль немного потоптался на месте, пытаясь осмыслить полученную информацию, ничего не придумал и решил, что паранойя — профессиональное заболевание всех безопасников, а связь — на то и связь, чтобы прерываться. А лут — ну, в этот раз ничего брать на продажу не будет. Взглянув на часы, он охнул и рванул в гараж — времени почти не осталось.
Дома он сразу бросился к компу и быстро перекинул в программу все параметры Анны и её самого удачного персонажа. Потом подумал, что с Умника станется девчонку неизвестно куда забросить, пожал плечами и добавил парочку оружейных скилов со статами чуть выше среднего, немного улучшил зрение и увеличил скорость реакции. Он начал размышлять, чем бы ещё её облагодетельствовать, потом решил не зарываться, умело потёр следы вмешательства и собрался было заканчивать, но взглянул на часы и понял, что до окончания уроков ещё больше сорока минут. Почему бы немного не развлечься?
Рауль как был в трике — кстати, знаковая вещь, спасибо дядюшке, не у каждого имеется персональная, кроме, разумеется, шефа — устроился в кресле, надвинул шлем и вошёл в сеть. Перед глазами вспыхнула знакомая картинка: голубая, едва заметно мерцающая серебристой рябью поверхность широкого экрана, на которой проявилась стилизованное изображение мужского лица.
— Добро пожаловать в вирт-реальность, — гулким басом проговорило лицо, старательно артикулируя губами, не всегда попадая в такт звучащих слов. — Вы можете войти в любую из игр, к которой у вас есть админский или оплаченный доступ. Что вы выбрали?
Рауль поморщился: отвратительный вход. Ясно ведь, что это не обычная игрушка, а совсем другой уровень. Ну, для демо-версии сойдёт, а потом нужно будет что-то решать, потому что эта кривая рожа, склёпанная на коленке ещё для первой вирт-бродилки, да так и оставленная, никуда не годится. Да и с надёжностью у неё... Шустриков разных ведь развелось — наверняка ведь проскочить пытаются, умельцы, чтоб их...
Рауль не стал вступать в бессмысленные разговоры с Привратником, а просто двинулся вперёд. Прошив навылет экран с мордой, он стремительно прошёл раскрывшийся длинный и унылый коридор и остановился в самом конце, у невзрачной на вид двери, над которой мерцала пурпурная надпись «ДЕМОВЕРСИЯ».
Рауль отбил на двери костяшками пальцев замысловатый админский ритм и произнёс сегодняшнее кодовое слово:
— Впусти!
Дверь распахнулась, и он решительно шагнул в распахнувшийся проход, презрительно фыркнув:
— Пароль? Пароль! Придурки.
За порогом царил мрак. Вернее — не мрак, нет. За порогом просто ничего не было. Вообще. Рауль зажмурился и попытался представить себе Город. Даже не открывая глаза он почувствовал, что ничего не изменилось. Не открылись ни славянский лес, ни эльфийский, ни трактир, ни бордель. Появилось ощущение, что впускать его, именно его, Территория не хочет и пытается выгнать. Мрак давил и, кажется, пытался то ли поглотить, то ли растворить. Рауль испугался и рванул обратно, с ужасом представляя, что дверь не откроется.
В реал он выскочил мокрый как мышь и долго не мог отдышаться. Подумал, что, наверное, нужно доложить об этой фигне дядюшке — не о таком ли тот предупреждал? С другой стороны, он ведь сейчас не с девочкой, а один, так что... Бросив очередной взгляд на часы, ахнул: куда время делось! Ещё десять минут — и как бы с девчонкой не разминуться, лови её потом. Рауль выскочил из дома, завёл машину и рванул к школе.
Продолжение здесь - в воскресенье, ближе к понедельнику :)
Продолжения на странице романа на АТ - на пару дней раньше.