Западный край
Всем привет. Продолжаю свой фентезийный роман, который буквально описывает прокачку вара в Варкрафте, начиная со стартовой локи, и заканчивая пока неизвестно чем - зависит от того, на сколько меня хватит, и само собой от того, на сколько хватит вашего интереса к этому экспериментальному формату )
Первая часть, появление воина из североземья
Вторая часть, знаменитый квест с дробителем
Часть третья, западный край
На следующее утро Вилберн проснулся от того, что кто-то настойчиво теребил его за руку. Он открыл глаза, и увидел что перед ним стоит крошечная девочка в платьице.
- Дяденька, купите котенка! – сказала она, и поставила перед ним клетку с маленьким белым котенком внутри, который щурился на него своими глазками.
- Зачем он мне? – спросил Вилберн, медленно поднимаясь с лавки и протирая глаза.
- Продадите в Штормграде! Вы же туда собираетесь? Гоблин из пиратской бухты сказал, что среди знати они там пользуются большим спросом. Я ещё маленькая, и не могу сама туда идти…
- И ты поверила гоблину из пиратской бухты? Безумная… Это он продал его тебе?
- Нет, он дал мне его за то, что я собрала для него сребролист на берегу кристального озера…
- На берегу кристального озера? Там же полно мурлоков!
- Да, но гоблин сказал что я маленькая, и они не заметят меня… Сам он опасался к нему приближаться… Он обещал заплатить мне десять серебряных монет, но дал только котенка…
- Этому гоблину шею бы свернуть… - зло произнес Вилберн. - Ладно – он порылся в карманах – вот твои десять монет, и не вздумай больше приближаться к озеру. А котенка можешь оставить себе.
Сэмюэль и Элиша ещё спали в своих комнатах наверху, и он пошел их будить. Ещё накануне они договорились отправиться в Штормград. Сам воин с детства воспитывался в аббатстве Североземья, и ему ещё не доводилось в нем бывать, но Сэм обещал показать ему башню магов, расхваливая её на все лады, а Элиша сказала, что башня магов просто курятник по сравнению с собором света.
Вскоре они уже шли по дороге к Штормграду, находившемуся неподалеку от Златоземья.
Город встретил их гигантскими статуями героев, стоящими по обеим сторонам моста перед огромными воротами с поднятой решеткой.
Вилберн, Сэм и Элиша прошли через них, и вышли на оживленную торговую площадь, переполненную самыми разнообразными обитателями Штормграда, жившими в нем, и прибывшими по разным делам со всех уголков Азерота.
Возле торговой площади располагалась таверна позолоченная роза с гостеприимно распханутыми дверями. Хозяйка таверны спросила чего они желают, и друзья, присев за стол, заказали по стакану дынного сока и домашний пирог с вишней.
В таверне было полно гостей – гномы и дворфы Стальгорна, ночные Эльфы из Дарнаса, среди прочих Вилберн узнал того самого разбойника, с которым Дуган говорил о Дробителе. Разбойник тоже узнал его, и подойдя, без спроса сел к ним за стол.
- Какие храбрецы пожаловали в Штормград – сказал он. Говорят, вы убили гнолла? Ваша слава бежит впереди вас – иронически сказал он. Кто бы мог подумать, что это возможно – одолеть такого опасного противника…
- Ну, ты то его не одолел – спокойно сказал Вилберн. – и судя по тому что ты жив и здоров, ты сходил в лес только лишь для того чтобы издали посмотреть на него, и вернуться ни с чем.
Глаза разбойника злобно сверкнули.
- Не думайте, что это было такое уж сложное задание. Вы ещё не знаете, с чем сталкиваются другие странники. За Красногорьем простираются пылающие степи, где обитают огры высотой в два человеческих роста, а дальше лежит черная гора, в её глубинах големы размером больше чем статуи Даната и Аллерии, стоящие у нас на мосту в Штормграде, повсюду бродят огненные элементали, которые сожгут вас прямо в ваших доспехах, и правит ими подземный император Тауриссан, которого защищает целая армия темных дворфов. Никому не удавалось зайти туда, и выйти живым…
- Ну, кое-кому удавалось – всё также спокойно ответил Вилберн. Я слышал, гильдия инквизиторов побывала там и принесла целую кучу сокровищ из сейфов охраняемых их ловчим, и гильдия элвинского леса, кажется, навещала эти подземелья. Или, говоря никто, ты имеешь ввиду только себя?
Разбойник криво усмехнулся.
- Ещё посмотрим, кто из нас первый побывает в черной горе – сказал он, и с этими словами выскользнул на улицу.
- Всегда не любил разбойников – произнес Вилберн – прячутся в тени, и всегда боятся вступить в открытый бой. От них можно ожидать любой подлости.
- О, несправедливые слова, друг мой, воскликнул вдруг кто-то возле него, и перед ними словно из ниоткуда появился высокий мужчина, кутающийся в темный, но расшитый золотом плащ.
Вилберн, моргая глазами, и не понимая, откуда тот взялся, уставился на него
- Извини, дружище – произнес воин – я не хотел обидеть тебя. Наверное, и правда не стоит судить всех вас лишь по некоторым из тех, кто мне встречался.
- Меня ты и не обидел – ответил незнакомец, присаживаясь к ним за стол – я не разбойник. Я Матиас Шоу, глава разведки Штормграда. Вы, наверное, и не заметили меня, когда я вчера сидел в двух шагах от вас в таверне Златоземья, в то время как вы праздновали вашу победу над Дробителем…
- Я заметила – сказала Элиша, и Матиас Шоу взглянул на неё.
- Мне кажется, что вы уже слаженная команда, которой можно поручить дело потруднее, чем просто победа над гноллом. Западный край уже почти захватило братство справедливости. Нам нужно чтобы вы отправились туда, гарнизону нашей башни понадобится ваша помощь. И говоря «нам», я имею ввиду не только штормградское разведывательное управление, но и Леди Катрану Престор. Кажется, у неё какие-то личные счеты с вольными каменщиками. Так что, если вы согласитесь на это задание, то будете представлять королевскую власть в западном крае. Ваша награда будет намного щедрее, чем та, что вы получили за Дробителя.
- Западный край? Вмешался низенький, но плотный, как бочка, бородатый дворф, сидящий за соседним столом, уставленным невероятным количеством кружек с пивом. Рядом с дворфом возле самого камина лежал большой, такой же толстый как и сам дворф медведь, и грелся возле потрескающего огня. – Давно собирался побывать там – сказал дворф – говорят, мертвые копи набиты минералами!
- Ещё они набиты трупами неповоротливых пивных бочек вроде тебя, и их толстыми питомцами, решившими поживиться в подземельях братства справедливости – сказала ночная эльфийка, стоявшая неподалеку и прислушивающаяся к их разговору. В западном крае вам понадобится ловкий и скрытный союзник, который сможет разведать обстановку не привлекая внимания. Поэтому Матиас – обратилась она к главе штормградской разведки – тебе следует отправить туда меня, а не победителей гнолла или этого старого пьянчугу.
- Старый пьянчуга? Медведь, ты слышал что сказала про нас эта ушастая? – воскликнул дворф, и медведь, словно поняв его слова, поднял свою большую косматую голову, взглянул на эльфийку загоревшимися огнем глазами и сердито зарычал. – Да в Дун Мороге я сразил сотни врагов своим топором – крикнул дворф - а застрелил из этой милой малышки ещё больше – он ласково похлопал своё ружье, прислоненное к стулу, на котором он сидел.
- С кем ты мог сражаться в Дун Мороге? – засмеявшись, спросила эльфийка – по его дорогам ходят лишь еле перебирающие лапами исхудавшие волки, да голодные кабаны.
- Так, ну хватит – прервал спорщиков Матиас Шоу – В любом случае мне нужны все, кто готов помочь гарнизону, и я предлагаю вам отправиться туда вместе. Поверьте, сейчас это не самое безопасное место в королевстве, и вы ещё поблагодарите судьбу за то, что вас будет пятеро.
- Ладно! – немного подумав, проворчал дворф – но минералы в мертвых копях чур мои! Рыжебород моё имя. А как звать тебя, эльфийка?
- Луна – ответила она, сверкнув своими похожими на звёзды глазами. Так ты родился сразу с бородой, что твои родители дали тебе такое имя?
На следующий день все пятеро шагали по дороге в западный край. Мимо пролегали поля, по которым разгуливали странные механические создания, похожие на чучела для отпугивания птиц. Их руки заканчивались вращающимися пилами, казалось, они двигались совершенно бездумно, но время от времени их головы поворачивались так, будто они беспрестанно искали кого-то.
Здесь же стояли опустевшие хижины, их хозяева давно покинули эти ставшие негостеприимными земли, захваченные братством справедливости.
Возле одной из хижин путники решили устроить привал, и присев у изгороди, достали свои припасы.
У дворфа оказался в мешке целый бочонок пива, которым он щедро предложил поделиться со своими новыми друзьями, но эльфийка лишь покачала головой, Элиша сказала что предпочитает ключевую воду, а Вилберн ответил что ему сейчас нужна ясная голова. Сэмюэль тем временем стоял неподалеку, вглядываясь вдаль.
- До башни стражи уже совсем недалеко – сказал он – кажется, я различаю её вдалеке… - внезапно он вскрикнул, и упал на колени. Друзья вскочили и бросились к нему, на спине мага зияла большая рваная рана
- Что случилось?! – воскликнула Элиша – подожди, не двигайся – она положила руки к нему на плечи, призвала свет и рана начала затягиваться сама собой
- Не знаю – выдохнул Сэм – кажется, кто-то словно продырявил мне спину…
В этот момент эльфийка тоже вскрикнула, и обернувшись они увидели что на её бедре тоже появилась рваная рана
- Разбойник… - злобно произнес Вилберн, доставая свой меч из-за спины.
- Но откуда он здесь взялся? – воскликнула Элиша
Они стояли и оглядывались по сторонам, не зная откуда ждать угрозы.
Внезапно Вилберн краем глаза заметил приближающуюся к нему сбоку тень, и инстинктивно с силой рубанул мечом в её направлении. Раздался звук, словно удар о дерево, и отлетевший в сторону разбойник, утратив свою невидимость, предстал перед ними.
Это был полуразложившийся труп. Кое-где сквозь оставшееся сгнившее мясо проступали кости, его доспехи были из старой кожи, но скрепленные медью они казались довольно прочными. В каждой из своих костлявых рук он держал по кинжалу обмазанному ядом, капающим на землю.
И хотя его нижняя челюсть была почти полностью лишена какой-либо плоти, даже это не мешало ему ухмыляться, глядя на путников своими горящими глазницами.
Внезапно прыгнув вперед он нанес несколько быстрых, как молния, ударов кинжалами в Вилберна, но тот уклонился, кинжалы лишь со звоном оцарапали его доспехи, и только один удар полоснул по правой щеке воина, в то время как взмах его меча снова отбросил разбойника.
Однако и не собираясь сдаваться, он мгновенно вскочил и вновь бросился на воина, но в этот момент ледяная стрела Сэма поразила его в грудь, пуля из ружья дворфа угодила в правое бедро, а неизвестно откуда взявшаяся пантера вдруг с рычанием ударила его когтистой лапой, почти вырвав торчащее из под доспехов ребро.
Разбойник отпрыгнул назад, повертел своим черепом, и оценив уровень угрозы, вдруг повернулся и начал убегать с такой скоростью, что друзья, сразу поняв что преследовать его бесполезно, лишь с изумлением смотрели ему в след - его проворство никак не вязалось с видом этого ходячего мертвеца.
- Беги, нежить, беги! – Крикнул ему вслед Вилберн, утирая кровь с щеки.
Пантера начала преображаться у них на глазах, и через мгновение перед ними снова стояла эльфийка в своем прежнем виде.
- Так ты друид! – воскликнул Рыжебород, перезаряжавший в это время своё ружьё
- А кем же я ещё могла быть, глупая ты пивная бочка? – рассмеявшись, спросила эльфийка
- Ну знаешь, госпожа хорошая, твои оскорбления на пустом месте уже начинают действовать мне на нервы – сердито проворчал дворф
- Далеко же он забрался от Подгорода – сказал Вилберн
- Решил, что убийство людей альянса принесёт ему немного чести… - ответил Сэмюэль
- Чести! Фыркнул воин – не знал, что она нужна таким как он…
- Его лицо почти сгнило… - задумчиво сказала Элиша – но почему-то оно всё равно кого-то мне напомнило…
- Многие из них при жизни воинами альянса – сказала Луна – может быть, ты и правда была знакома с ним раньше. Это один из отрекшихся, тех кто не смог упокоиться даже после смерти. После того как их начал преследовать алый орден, они объединились под предводительством королевы банши, и с тех пор все они живут в Подгороде – подземелье под разрушенным Лордероном…
- Точнее сказать обитают – усмехнулся дворф.