Его путь к престолу сопровождался многочисленными интригами и заговорами, но само царствование длилось всего четыре года. Этот период историки называют пиком Смутного времени, многовластия и политической анархии
Василий Шуйский правил с 1606 по 1610 год. Представитель княжеского рода Шуйских, он принадлежал к одной из ветвей потомков Рюрика. По сути, стал последним представителем знаменитой династии на русском престоле. Между тем споры о легитимности его избрания продолжаются до сих пор.
Свою службу он начал при Иване Грозном. Его карьера оказалась достаточно успешной. В дальнейшем Шуйский занимал высокие должности в армии, а в 1584 году, уже при Федоре Иоанновиче, стал боярином и главой Московского судного приказа. Еще год спустя был назначен воеводой в Смоленск.
Некоторое время Шуйский находился в оппозиции к Борису Годунову, однако в 1598 году, во время избрания на царство, поддержал его кандидатуру.
Уже после смерти Годунова Шуйский начал распускать слухи, что царевич Дмитрий жив. Когда началось восстание против сына Бориса Годунова Федора, Шуйский перешел на сторону Лжедмитрия I и «признал» в нем законного наследника престола.
Однако вскоре после этого Шуйский стал готовить против Лжедмитрия заговор, был выдан и приговорен к смертной казни, однако остался в живых.
Эксперты отмечают, что своей склонностью к интригам и постоянно меняющимися показаниями по делу о смерти сына Ивана Грозного царевича Дмитрия Шуйский только усугубил негативные процессы в государстве.
Василий Шуйский стал организатором московского восстания 27 мая 1606 года. В ходе бунта Лжедмитрий I был убит, а через два дня, 29 мая 1606 года, группа приверженцев Шуйского выкликнула (то есть объявила) его царем.
В 1610 году был свергнут в результате заговора и насильно пострижен в монахи. В России установился режим, известный как Семибоярщина. Умер Шуйский на чужбине — в плену у поляков.
