София Коппола одной из первых берет на абордаж повестку, которая уже стала во множестве культур скорее мемом. Фантастическая антиутопическая драма призывает задуматься о том, как мы незаметно пришли к конвейерному пути сдвига модных социальных стандартов, которые сменяют друг друга быстрее, чем человек успевает привыкнуть хоть к одному из них.

В недалеком будущем на орбите Земли появляется большая лаборатория, которая выращивает эмбрионов из клеток. Как только эмбрионы достигают определенного возраста, автоматика помещает их в отдельные сверхпрочные капсулы и выстреливает ими в открытый космос, оставляя при этом капсулы на той же орбите. Новорожденные, находясь в капсуле, подвергаются необычному излучению, которое существует только в космосе, а специальная аппаратура капсулы усиливает этот эффект, благодаря которому все когнитивные способности ребенка развиваются значительно быстрее. Быстрее протекает и процесс роста детей, а их обучением занимается, встроенный в капсулу, искусственный интеллект, который заранее знает, какие именно навыки нужны.

Дети, свободно парящие в космическом пространстве, по мере роста распределяются в группы в зависимости от их интеллектуальных способностей, мировоззрения и предпочтений. В этих группах они начинают социализироваться за счет открывающейся для них локальной радиосвязи. Те дети, которые по каким-то причинам не находят отклика в лице представителей окружающих групп, а искусственный интеллект не выявляет перспектив в их развитии, автоматически выбрасываются в безвоздушное пространство, Опустевшая при этом капсула летит обратно в лабораторию за новым ребенком.

После прохождения определенного этапа взросления капсула меняет свою траекторию и плавно спускается на Землю. В процессе приземления ребенок частично теряет память из-за гипнотического транса, производимого ИИ, а дальше его принимают представители наземной лаборатории и направляют в различные приюты мира. И ведут потом скрытое, но очень пристальное наблюдение за новым человеком.

Суть глобального эксперимента заключается в тайном контроле мировых масс с помощью выращивания сверхактивных и умных людей. Они смогут реализовывать свой потенциал в том направлении, в котором будет необходимо мега-корпорации.

Однако, после сильнейшей вспышки на Солнце, все инкубаторные орбитальные капсулы частично выходят из строя, и, внедренный в них, искусственный интеллект начинает обучать детей, грубо нарушая стандартные правила. Земные исследователи не находят в новых партиях критических ошибок и, как обычно, передают их дальше. По итогу в определенные моменты, когда мега-корпорации необходимо подключать новые интеллектуальные ресурсы, «проснувшиеся» подростки начинают вносить в общество жуткий диссонанс, действуя вне рамок протокола.