- Слышь, чего этот хот-дог надрывается?

- Тоскует, - сказал я, -  плачет, хозяина вспоминает.

- Слезы. У него слезы.

Дракон плакал. Он что-то чувствовал. Опять. Каждый раз. Снова и снова.

- Соседи сбегутся. Верещит сильно, - беспокоился Андрюха а гусеница продолжала стонать.

- Всё равно,-сказал я - дай ему молочка, он тебя лучше слушает.

Андрей уже хотел уходить, но послушался и кормил дракончика, а я думал, что делать. Как его не пустить домой? Он ведь не вернется завтра. Дракончик понемногу затих и успокоился. Андрюха опять засобирался уходить.

Костян игрался с дракончиком, а я паниковал, ну то есть мордой лица свои переживания не показывал, иначе можно поддаться панике. Как его остановить? Устроить истерику? Типа не ходи!Так я ведь не баба какая-то. Еще по морде получу.

- Ну, - сказал Андрюха, - будем прощаться, мужики. Костян?

Переубедить? Какие могут быть аргументы? Почему он не может пойти домой?

- Ты не можешь пойти домой, - сказал я и кашлянул, когда друг обернулся.

- С чего бы это?

- Потому что я иду с тобой.

***

Пришлось ему немного рассказать про опасность, про мафию и про то, что должен кто-то прикрывать спину, особенно кто-то спортивно развитый (Костян в этом месте хмыкнул).Андрюха слушал явно не согласный и у него были свои аргументы.

- Слушай, мне домой нужно, я только дома сплю хорошо. А ты здесь нужен. Вы с Костяном за китайцем следить будете. Завтра бы встретились, чего начинаешь?

- Ты что фильмы ужасов давно смотрел? Нельзя расходиться. Поодиночке нас перебьют и концы в воду. А с двумя мужиками хотя бы договариваться попытаются. А Костян здесь отсидится, я ему ключи оставлю.Смотри, как он хорошо сошелся с животным.

- И если бы они хотели нас перебить,то еще там пристрелили бы. А они парня увезли на переговоры. Я думаю, что эти собиральщики дивных животных не такие и бандиты. Просто помешанные коллекционеры с деньгами. Помнишь, как Степа значки собирал в школе? Тоже мог придушить ненароком, но не бандит он был. Просто сумашедший коллекционер. Вот и эти такие же, просто взрослые.

А кто со Степой умел общаться? Точно не ты. Ты только бил его за школой, нет у тебя навыков общения с фанатиками.

- Бесят они меня, - согласился Андрюха, - что филателисты, что баскетболисты, что геймеры эти конченые. Я из-за них пить может начал. Слышь…

- Вот я буду с тобой для подстраховки. А Костян у меня побудет. Костян,ключи в дверях!

Тот молча кивнул, не отвлекаясь от животного.

- Слышь, они не заметят как мы уйдем, - задумчиво сказал Андрюха, спасибо что Живой.

Я подтвердил.

- Ладно,с тобой не поспоришь. Идем, найду, что пожрать для друга.

- И покурить,- добавил я вспомнив, что сигарет почти не осталось.

- По дороге купишь.

- Сигарет мне оставь,- подал голос Костян.

***

Андрей быстро шел впереди, я еле за ним успевал. Интересная парочка он маленького роста, лысоват и толстоват летит впереди, а я почти в два раза выше и отстаю.

- Слышь,где там твои сигареты? Заскочим в Маркет?

- Киоск на углу круглосуточный, - вспомнил я. Как-то в супермаркеты не тянуло уже.

- Киоск, так киоск.

***

- Слушай,- вспомнил я, когда мы уже к дому подходили, - а как я у тебя в телефоне записан?

- Не знаю, - буркнул Андрюха,не останавливаясь, - не помню, а что?

- Ну, не "друг" это точно. Типа "Серый - боксер", а кто твой лучший друг, я или Костя?

Андрюха резко остановился,так что я его чуть не сбил с ног, как кеглю.

- Чего?

Он так на меня смотрел снизу вверх,так презрительно кривился, что я сразу понял свой промах. Осознал, покраснел,но не сдался.

- Мы с третьего класса вместе. Я ведь лучший друг, верно? Костяна ты в армии встретил или после? Какая разница когда, мы за одной школьной партой сидели и в одной столовке кисель пили. И кто теперь лучший друг, тот кто за тебя на школьном стадионе заступался или тот, кто пить научил?

Андрюха придвинулся ближе и дышал несвежим запахом изо рта.

- Слышь, скажи честно, тебе заняться нечем? Скучно тебе? Развеселить? А может домой пойдешь и не будешь мне мозги е-ть?

- Ладно-ладно, - отстранился я,- забыли.

- Друг,бл, - выругался Андрюха и побрел дальше, - по сторонам смотри друг. Мы приближаемся.

Во дворе никого не было. Дом затих и на ночь выключил глаза окон. Народ предпочитал спать. Мы постояли немного дыша свежим воздухом и прислушиваясь к мелодии ночи, которая не сильно и красиво звучала. Редкие телевизоры, проезжающие машины, пьяные вопли молодежи, сигналка несущейся скорой,дикие вопли сношающихся котов - романтика.

- Ладно, идём,- сказал Андрюха.

***

На нашей традиционной лавочке у подъезда никто не сидел. Пепельница валялась перевернутая и окурки аж до подъезда вместе с пеплом россыпью лежат, но это ни о чём не говорит. Такое бывало и раньше - подростки хулиганят, или мы бывало за собой срач оставляли. Всё спокойно, но кто-то ведь Андрюху прибил.

- Давай-ка я первый в подъезд зайду, - я оттеснил лысого и первый схватился за дверную ручку.

- Ладно, - пробурчал Андрюха и отстал на шаг. В подъезде тоже никого, правда лампочка не горит на первом и можно спрятаться в темноте,но я смотрел во все глаза, тем более из открытой двери комнаты лился серый свет. Там кто-то ходил. Судя по разговорам менты с соседями шарятся.

- Проскакивай, - прошептал Андрюха, - нам туда не надо.

Для своего возраста он быстро умел передвигаться, уже бесшумно скакал вверх по ступенькам, а я к двери подошел и внутрь осторожно заглянул. Там действительно ходили полицейские и занимались то ли обыском, то ли описью вещей. Внутри беспорядок: всё раскидано, стульчик разломан, обои содраны,зеркало разбито,шкафы перевернутые и содержание шкафов наружу. Андрюха махал рукой сверху, но ко мне не спускался.

Сволочи не только забрали нашего друга, но и вернувшись разгромили его дом. Блин, как жалко парня. Всем помогал и вот результат. Даже охотник не захотел ему помочь, хотя мог бы - прислал меня. Что тут уроды ,что там уроды. Никому верить нельзя.

- Серый, - шипел сверху друг,а я все не мог оторвать взгляд от квартиры в которой еще недавно жил человек. А сейчас ни человека ни стало,ни квартиры скоро не будет.Опечатают её, попробуй потом верни. Грустно.

"Всё сделал? Теперь иди соседей опрашивай", - услышал я и вовремя ушел влево, стараясь не шуметь пошел по ступенькам вверх.

***

Ну чего ты так долго? - хозяин уже закрывал двери на замок. Я прошелся по комнате, заглянул на кухню,в туалет и никого не нашел. Никого кто хотел бы замочить моего друга.

- Слышь,чего мечешься? Сигареты потерял? - Андрюха уже раскладывал кресло, там наверное должен буду храпеть я.

- Не нужно. Я не буду спать.

- Смысле уходишь уже?-он поднял голову,- слышь,ты достал уже, Серый. Я тебе что, лошадь? Пойду не пойду, сплю не сплю.Что с тобой?

- Никуда я не ухожу. Просто спать не буду, чувствую себя нехорошо. Ты отдыхай,а я буду на кухне курить.

Андрюха уже мысленно крутил пальцем у виска, но повел себя неожиданно вежливо, как для своего темперамента. Матрац скрутил и в шкаф засунул, а кресло сложил назад в нормальное сидячее положение.

- Идём, боксер. В карты поиграем на кухне. Ты хоть закурись, а я буду семечки жарить и грызть. Тоже спать не охота.

Где-то он нарыл допотопный карманный приемник, включил в сеть и нарыл канал с зарубежными песенками. Ничего не понятно, но слушать хочется. Такой стиль американских шестидесятых.Протяжно,красиво, без лишних бумканий и воя.Только красивые,липкие попсовые голоса.Не, наши так не могут. Пугачева эта могла, да. Но у нее уже и голоса нет - пропила.

- Ты о чем замечтался,Серый? Слышь,странный ты,бес.

- Опрашивать соседей будут, - вспомнил я, - слышал краем уха. Будешь открывать?

- Нихера. С полицией не общаюсь. Друг,слышь,не в падлу иди свет выключи везде.

Потом мы сидели на кухне при свете мобилки, я курил, Андрюха щелкал обжигающе горячие семечки прямо со сковородки и в дверь стучали, потом звонили,потом опять стучали,крутились у дверей пока не надоело,а мы все сидели и сидели и сидели. Мы сидели и курили.

А я все думал,прилетела такая мысль навязчивая. Может быть в той реальности,в которой Андрюха погиб он открыл дверь полицейским?

- Долго долбят,- пробормотал он и начал подниматься,- пойду открою,голова уже болит.

Но я остановил его.

***

Грустно. Не выдержал до утра. В три часа ночи посмотрел осоловелым взглядом на часы в мобиле. Понял, что мне уже пофиг убьет кто-то соседа или нет,потому что он уже давно храпит в своей кроватке,а я сижу на кухне и мне уже семечки поперек горла, и кофе не лезет, и от сигарет разболелся живот и вкуса табака не ощущается, только мокрая бумага и мерзкие слюни вокруг. А ещё голова гудит и пульсирует, готовая лопнуть, глаза болят и покраснели от дыма, кашель мучает, и чудится всякое. Нет,так можно и вздернуться. Не знаю как люди на фабриках работают в ночные смены. Я спать!

Положил голову на руки, так и заснул.

Во сне смеялись дети из темноты, по пшеничному полю бежала девочка с длинной толстой косой и голыми длинными ногами (Людка, ты?), мужики ровными взмахами косили траву, дети напевали глупую считалку за спиной. Над полем сновали взад-вперед черными стрелами летучие мыши. А потом я проснулся.

***

Семь утра. Андрюха спит, пуская слюни а у меня сна ни в одном глазу. Три часа покемарил и всё? Старость не радость, что ни говори. Я пошлялся немного из угла в угол, зевал, курил,умывался, зубы чистил, кофе заварил 3в1 и решил пока Андрюха спит в магазин сходить. Нужно что-то на завтрак придумать пока есть деньги. А еще проверить кое-что. Как там в этой реальности? Что изменилось? Ходят еще по улице агрессивные подростки? Бьют продавщиц на кассе?

Взял мусорный пакет, чтобы выкинуть по дороге и последний раз посмотрел на Андрюху. Храпит, старикашка. Значит будем жить.

Тихонько вышел, закрыл двери и получил тяжелый удар по затылку. Отлетел в противоположную сторону, еще ничего не соображая, когда из темноты верхней лестницы показался коп. Молодой пацан массировал кулак ухмыляясь,а снизу поднимался еще один.

- Дома значит никого нет. Отец, чего же ты двери не открываешь на просьбы полиции?

- Спал,- сказал я - не слышал.

Второй медленно поднимался с нижней площадки. Шаг за шагом.

- Спал как же. Нюх у меня на таких уродов. Всех вчера опросили кроме тебя. Дверь почему не открываешь,я спрашиваю?

- Спал,устал после работы.

Щелчок, нет это хлопок. Ударил молодой резко, быстро, так что в ухе засвистело. Я отлетел к стене и головой затряс. Это копы, им нельзя отвечать. Держи себя в руках.

- Устал он, - второй уже поднялся на мой уровень площадки и рассматривал меня как первоклашку обоссавшегося в спортзале - пьянь ты, подзаборная. Соседи рассказали и видел я тебя у нас. Точно видел. Но говорить не приходилось.

- Бить не имеете права, - у меня дрожали руки и голос, менты обступили заставляя горбиться в ожидании следующего удара. А вот и он! Злая боль обожгла щеку. Ладонью бьет, чтобы не оставлять следов, но со мной мог бы и не напрягаться, кому нужна моя рожа? В суд я что ли пойду?

- Почему двери не открывал? - Боль! Молодой наслаждался властью,это видно.-Из-за тебя возвращаться пришлось и вчера полночи стояли. Это что за работа, что проснуться не можешь когда в двери грохочут? А если бы соседей затопил?

- Синий иней собирает,- прогундел старший. Одно ухо почти не слышало и скрутилось в красный пельмень. - Работа у пьяниц такая. А ну-ка Лешка дай ему еще раз для профилактики. Он и сейчас бухой, наверное.

- Не надо, - я вытянул руки для защиты уха и удар пришелся в губу.

- Ай,- ойкнул молодой и затряс кулаком, - больно.

- Учи-учи и одни двойки, - буркнул усатый и нанес свой удар. Так как с этой стороны я ничего не ожидал, то получилось максимально болезненно и неожиданно. В левое ухо прилетела такая тяжелая подача, что на ногах я уже не устоял и сполз по стеночке, да так и осел. Два копа превратились в четыре и покрутились немного хороводом по лестничной клетке.

- Сейчас исправлюсь, - молодой встал поудобнее, занял стойку и со свистом рассекал кулаками воздух, приготовившись работать по живой мишени. Я уже скрючился в комок, ощущая все будущие удары по телу и прикрывая одной ладонью мужские органы, а локтем хотя бы зубы когда случай помог. Услышав шум из квартиры выглянула соседка, пусть тебе всю жизнь не спится, зараза! Прищуривщись рассмотрела копов(молодой расслабился и встал руки по швам) и увидела меня.

- Давно пора! Эти алкаши уже у меня вот где сидят! - она показала рукой на горле,- из нормального дома устроили дурдом и блядильню. Давно их пора было разогнать! Что Андрея, что его друзей-синяков! Товарищи-полицейские расскажите им в участке как приличные люди должны жить. ЧТОБЫ ДРУГИМ НЕ МЕШАТЬ!

Последние слова она целила в Андрюшкину дверь. "Не просыпайся", - думал я, - Не выходи, друг."

- Забирай его, Алексей. В участке поговорим,- почти нежно сказал старый и подмигнул бабе,- работа такая у нас. Грязная.

- Знаю мальчики, знаю. Мой тоже воевал. Из ваших. Сочувствую. Как с такими-то дело иметь каждый день.

Когда молодой приблизился ко мне я попытался отползти подальше, но стена мешала. Наручники надевать не стал, но руку назад профессионально выкрутил, аж в глазах покраснело от вспышки боли и в таком виде потащил вниз по ступенькам. Точнее я сам пошел,спотыкаясь и подгибая колени, чтобы не упасть, а мент только подталкивал сзади.

Так и шагали к выходу. На каждом этаже открывались двери и выглядывали любопытные соседи, пугались дети, отворачивались мужики и охали бабы, а я так и шел с вывернутыми за спину руками,стараясь не упасть,потому что сделаю хуже только себе.

Дверь Мишки на первом была уже запломбирована. На замке печать и бумажка прикреплена с буковками. Молодой чуть приостановился, рассматривая.

- Пусти, - сказал я скрипя зубами, - больно. Сил нет терпеть. Начальник…

- Здесь жил мой друг, - сказал молодой, - а сейчас его нет. Пропал. На работе ищут. Я ищу. А ты пьянь двери сотрудникам не открываешь, поговорить не хочешь. Ничего, мы тебя разговорим. Пошёл.

Он развернул меня и наподдал по сраке для ускорения. Пришлось головой обе двери подъезда открывать, а молодой только посмеивался.

- Голова чугунная,да? Ничего ты мне расскажешь зачем к Мишке ходили о чем говорил. Соседи у тебя хорошие, а вот сам ты не очень.

- Много болтаешь,- опытный уже открывал дверцы машины,- тут тебе не кино, Лешка.Не нужно перед ними рисоваться и речи произносить. Дал по почкам и хватит разговоров.

Он хотел показать, как это делается и я уже инстинктивно рванул в сторону, завывая от боли из-за выкрученных рук, но старый посмотрел на окна и передумал,только улыбнулся.

- На заднее его. Надумает выступать - пожалеет.

Меня забросили внутрь и наконец-то отпустили. Дверца хлопнула,оставив меня в сумраке и специфическом кожаном запахе. В окнах торчали люди - бесплатный спектакль заканчивался. Идите на работу гамадрилы, концерт окончен. Тупые копы взяли не того,но это их проблемы.

Андрюха тоже меня видел, я знал это,потому что узнал лысую рожу - спасать не побежал и правильно сделал - будет жить. Пока старшой крутился у машины и подошел поговорить к мужику, проходившему мимо молодой всунулся на пассажирское сидение и посмотрел на меня сквозь решетку.

- Ты чего молчаливый такой? Не просишь отпустить? О своих правах не заявляешь?

Очень не хотелось с ним пререкаться, но я пожал плечами.

- А они у меня есть? Тебе же сказал опытный человек, мы не в кино,брат.

Коп так резко ударил по решетке, что она затряслась, угрожая моему носу.

- Я тебе не брат,синяк. Нашли моду. К тебе еще двое приходят корешей, ты вместе с ними к Мишке ходил. Один бывший тренер, другой агроном, где они? Как поговорить можно?

Я сказал,что не знаю и вообще друзей не сдаю, но молодой даже не рыпнулся. Во-первых старшой за руль садился и во-вторых люди высыпали на улицу, вглядываясь в окна полицейской машины. Андрюхи среди них не было. У меня в друзьях дураков нет.

- Поехали, допросим его.

- Аккуратно, - не посбивай пенсионеров. Слетелись на задержание как воронье.

Бритые затылки мерно качались впереди в такт движению.Машины перед нами расступались, снижали скорость, пропускали пешеходов и вообще вели себя по-детсадовски мило. Полицейский рулил молча и не отрываясь от дороги на разговоры. Зато молодой крутился как на иголках, что той наркоман и на меня постоянно оглядывался - хотелось фигу показать, но я обрушился в огромное черное озеро под названием Депресняк. Впереди только унижения и боль. Попасть в участок в качестве допрашиваемого, да еще и когда с самого начала к тебе относятся к животному и понимают, что за тебя никто не заступится просто финиш. В лучшем случае я послужу боксерской грушей для скучающих патрульных,а могут и пальцы в дверной проем вставлять и мордой в бочку с водой совать и голым сидеть в камере или бегать в дворике сезона. Фантазия у этих богатая.

- Лёха, кофе будешь?

Мы проезжали мимо местного базарчика и главный уже подруливал на стоянку.

- И тебе взять? - засмеялся Лёха.

- С молоком и без сахара.

Дверца открылась, молодой взял деньги из бардачка и скрылся среди людей, народу с утра было много. Полицейский пошел в центральный проход, кофе делают насколько я помню в передвижных тележках,еще нужно найти где она стоит. Время есть. Я полез в карман и вытянул мобилу - коп не смотрел на меня, а заглядывался на проходящих мимо девчонок. Вот и ладушки.

Я положил телефон на пол, предварительно вытянув сим-карту, прицелился и с размахом ударил ногой.

-Эй! Ты что делаешь!

Он приподнялся и постарался заглянуть вниз,но не видел,что я там давлю, как таракана и приговариваю: "Никто не узнает.Никто не узнает". Старший уже открыл дверь и обогнул машину, уверенный в том, что я уничтожаю важную улику, а они меня даже не обыскали.

Телефон не поддавался, да - старая сборка, это холодильники а не мобилы - его кирпичом нужно бить а не пяткой - только крышка слетела.

Коп заглянул мне в ноги, понял, что это и схватил за шиворот, хотел оттащить, но получилось немного не так. Я уже был готов, правая нога толчковая, в полусогнутой позиции,обеими руками упор и вылетаю головой копу в живот.

Он охает и падает на спину,а я уже на свободе. Перепрыгиваю через него и бегу расталкивая зевак в сторону правой аллеи.

От автора - телеграм канал - https://t.me/severmisha