Стояла нередкая для тропиков чудесная погода. Бриг, подгоняемый ровным пассатом, шел под всеми парусами.
Матросы, свободные от вахты, занимались обычными корабельными делами, подвахтенные отдыхали. Вахтенный начальник и сигнальщик внимательно осматривали чуть волнующийся океанский простор. Ничто не предвещало беды.
Вдруг вахтенный начальник напрягся и замер, внимательно вглядываясь в лазурную даль: далеко, на самом горизонте он увидел небольшое облако, которое быстро двигалось с севера в сторону корабля, на глазах увеличиваясь в размерах.
И тут же с мостика раздалась зычная команда:
Как по мановению волшебной палочки, у люков выросли фигуры унтер-офицеров. Ухватив дудку в ладонь и поднеся ее ко рту, они набрали в легкие воздух и, косясь взглядом на мостик, застыли в ожидании команды.
— Свистать всех наверх! Рифы брать!
Переливчатые свистки дудок заполнили палубы брига, и от кормы до носа прокатилась команда:
— Все наверх! Рифы брать!
Прошло немного времени, взятые рифы уменьшили площадь парусов, и бригу более не грозила опасность, хотя налетевший шквал был яростным и беспощадным. Только четкие и своевременные действия вахтенного офицера уберегли рангоут и такелаж брига от поломки и повреждений.
…Давным-давно, когда на кораблях основным двигателем было весло, а количество гребцов на больших судах исчислялось сотнями, необходимо было добиться синхронности их работы, темпа гребли, а значит и необходимой скорости и маневренности судов.
Слаженность в действиях гребцов обеспечивалась звуковыми сигналами, подаваемыми, как правило, свистком или гонгом. С появлением парусного флота роль звуковых сигналов, предваряющих команды, еще более возросла. Тогда-то и появилась дудка-свисток особого устройства для подачи сигналов на корабле. История сохранила факты, когда дудка употреблялась крестоносцами еще в XIII веке для вызова команды корабля наверх при свалке на абордаж.
О дудке упоминает и Шекспир в своей оде «Темпест». Одно время она была показателем должности, а также и эмблемой высшей власти. Английский высший адмирал, или лорд-адмирал, носил золотую дудку на золотой цепочке вокруг шеи. Такую же дудку, но серебряную и на серебряной цепочке, носили адмиралы при командовании в бою. Лорд-адмирал в бою, кроме золотой, носил и серебряную дудку.
Указом английского короля масса золотой дудки определялась равной 1 унции (28, 35 г), а цепочка по массе была эквивалентна золотой монете — дукату (3,4 г). История британского флота свидетельствует, что дудка у них в настоящем ее виде была введена как память о захвате в плен в морском бою знаменитого шотландского пирата Андрю Бартона, с которого и была снята дудка. Ее образец и приняли на английском флоте. До этого времени на британских судах употреблялись свистки разных систем.
В XVI веке дудка служила атрибутом экипировки мастера (капитана), боцмана и рулевого — старшины, который был также заведующим адмиральской баржей (шлюпкой) и которому, в частности, предписывалось «смотреть за тем, чтобы все уборы были положены на место, быть рулевым ее и иметь дудку для поддержания духа гребцов».
Предположительно можно сказать, что боцманская дудка образца Бартона пришла к нам в Россию во второй половине царствования Петра I.
Дудка представляет собой плоский никелированный ящичек с полым шариком на конце, в который вставлена гнутая трубка. Крепится она к никелированной же цепочке, которая надевается на шею.
Свистеть в дудку — особое искусство. Для этого ее надо взять в руку, уперев шарик в ладонь и полусогнув над ним пальцы, сложенные как для игры на скрипке, и затем дуть в трубку. От силы дутья и от движения пальцев над отверстием дудка меняет тон свиста от мягкого и глубокого до пронзительного и высокого. При достаточной натренированности можно получить в свисте и трель. Существует до пятнадцати различных мелодий, которые нельзя изобразить никакими нотными знаками. Мелодии эти, как и многие флотские традиции, передаются из поколения в поколение изустно — так же, как секрет покраски наружного борта корабля или метод разворота весла при гребке для достижения большей скорости.
Ранее дудку вручали младшим флотским чинам (унтер-офицерам, боцманматам и боцманам) в пожизненное владение как эмблему власти, и она получила название «боцманской».
Леонид Соболев в книге «Капитальный ремонт» пишет:
«Немыслим российский военный корабль без дудки. Всякое приказание на корабле предваряется дудкой. Приказание, отданное вахтенным начальником или старшим офицером, птицей летит по кораблю, гонимое свистком дудок из люка в люк, из кубрика в кубрик, пока не отыщет тех или того, к кому оно относится.
В матросе же выработан условный рефлекс: свист дудки заставляет его насторожиться и ждать приказание, которое сейчас будет произнесено».
Отданное начальником приказание покрывалось свистом и трелью дудок, после чего унтер-офицеры повторяли слова команды громким и ясным голосом без изменений и дополнений.
«Немыслим российский военный корабль без дудки, — повторяет Соболев. — Ритмическим подсвистыванием ее дают темп тяге снастей; резким, нарастающим свистом ее — выгоняют сон из людей по утрам в подмогу горну; …долгой замирающей трелью приветствуют поднимаемый и спускаемый кормовой флаг…»
И теперь, когда на могучих советских кораблях слова команды с главного командного пункта передаются во все уголки стальных гигантов мощными динамиками, дудка не утратила своего традиционного значения. По-прежнему ею снабжается младший командный состав, находящийся при исполнении вахтенной или дежурной службы на верхней палубе или в помещениях корабля.
И поныне правильно поданный дудкой сигнал рождает чувство гордости у командиров кораблей, является показателем любви моряков к флотским традициям, приверженности к морским порядкам. А в дни праздников, когда экипажи кораблей идут четким строем по улицам родной базы, на груди у ассистентов знаменосца и младших командиров, идущих в первой шеренге, поблескивают серебром флотские дудки. И тогда кажется, что над строем незримо реют паруса петровских фрегатов…
Виктор Ананьевич Дыгало, «Так повелось на флоте», 1985г.
