— Думаешь, увидеть пришельцев так просто? — язык Коляна заплетался. — Если б так, их раскрыли давно! Ан нет же! Только люди пропадают! Новости смотришь?
«Дружище, да в твоём состоянии, не то что пришельцев — чертей увидеть проще простого!» — зло думал Андрей.
Колян ему не нравился... Да куда деваться! Бар пустой, а наклюкаться после сегодняшней выволочки от шефа, было необходимо.
Он ещё разок придирчиво оглядел неожиданного товарища.
«Мерзкий тип! Так накидаться пивом! И каким — вишнёвым! Разве нормальный мужик станет пить это пойло? Может, гей?» — Андрей взглянул в мутные глаза собеседника, будто надеясь увидеть там малюсенькую табличку с данными сексуальной ориентации.
«Не похож. А пиво — ну мало ли странностей у людей!» — после увиденного в Сети ролика о людях, ради сексуального наслаждения наряжающихся торшерами, столами и стульями, кругозор Андрея тотально расширился, и к мелким человеческим бзикам, он уже относился без неприязни.
— Надо краешком глаза, прр-и.., прирефирическим, так сказать, зрением смотреть! Да не просто смотреть, а знаешь как?!
— Ну и как? — Андрей сделал вид, что ему интересны пьяные бредни. Из головы никак не выходил брызжущий слюной шеф.
Колян объяснил…
— Ну да! — Андрей расхохотался. — Так и глаза сломаешь! Впрочем, неважно! Лучше скажи, уже кого-то раскрыл?
— Жену! Жену родную, б**ть, раскрыл!
— Это да! — Андрей криво улыбнулся, уж больно забавно звучала фраза собутыльника. — Жёны такие, только и жди предательств! Родные, но, как ты верно подметил…
— В-в-вот именно, в-в-вот именно! Хорошо, хоть ты меня понимаешь! — обрадовался Колян. — Давно я за ней следил, чуял: что-то не так! То на работе задержится, то ляпнет чушь какую-то, то в ванной по часу сидит. Нечеловеческое поведение, нечеловеческое…
Андрею вдруг стало хорошо… «А в принципе, он ничего! Смешной!» — пришло на ум. Дневные неприятности забылись, по телу разливалась волна тепла.
— И как они выглядят, пришельцы эти?
— Тень чёрная, а с неё — щупальцы в стороны торчат. Жуть! — Колян нахмурился и поспешно сделал огромный глоток своего немужского напитка.
— И как думаешь, с какой планеты твоя жена? — тихонько посмеиваясь в душе, спросил Андрей.
— Да откуда мне знать-то? Может, с Венеры! Из измерений других! Или Ада! — из носа собеседника вылетела сопля, но сейчас, такие мелочи его не волновали. — Какая разница? Тут ведь, в другом дело! В том, как выжить, спастись!
Андрей поглядел на лежащую на стойке отвратительного вида зелёно-жёлтую соплю, и прежнее раздражение вернулось.
«Что я тут делаю, в двенадцатом часу, с этим буйнопомешанным? Дома — жена, ужин, бутылочка виски в баре».
Решительно отодвинув полупустую кружку, он встал, и не прощаясь, направился к выходу.
— Слышь, а ты чо? Уходишь? — Колян сорвался с места, покачнулся, и повис у Андрея на руке. — Ты куда?
— Куда-куда! Куда надо! Домой.
— Так ты это, подожди. Вместе поедем. Мне в гостинницу, «Шарф», на Малом. Уж пару дней там живу.
— Нет! Сам доберусь! — Андрей дёрнул рукой. — Да отцепись ты!
Но отцепляться Колян не собирался. Так они и вышли в переулок — здоровенный детина и худое, но цепкое, сопливое существо, висевшее у него на руке.
— Так вот ты где! Опять нажрался, скотина! И где тебя черти двое суток носили, тварь ты этакая! — туманный ночной воздух задрожал от раскатистого контральто. — А ты ещё кто? А ну, мужа отдай, падла!
Голос принадлежал немалых размеров даме лет сорока. К векам были приклеены лохматые накладные ресницы, на губах чуть ли не комками, лежала алая помада.
— Да я его, как-то, и не держу! Забирайте себе на здоровье! — оторопело пробормотал Андрей, пытаясь отцепить скрюченные, белые от напряжения пальцы.
— Нет! Нет! Не пойду! Не отдавай! Не отдавай! — истошно завопил Колян.
Не тут-то было! Совместными усилиями он был оторван от руки и ухвачен за загривок.
Женщина прищурилась и как-то странно посмотрела на Андрея.
— Ой! Простите. Не признала, — пробормотала она заискивающе. — Вам спасибо! Спасибо вам! Брширтамтеш!
И резко повернувшись, поволокла мужа прочь.
— Чего? — изумлённо пробормотал Андрей, глядя на уходящую пару.
Вдруг он заметил, что ноги беглого мужа болтаются в воздухе. Она несёт его, держа за шкирку, как котёнка! Несёт одной рукой!
Парочка скрылась за углом.
Превозмогая страх, Андрей рванул следом.
Никого... Лишь ветер играет рваными полиэтиленовыми пакетами.
«Не могли они так быстро уйти! Из переулка некуда было свернуть, — мысль повторялась снова и снова, всю дорогу до дома. — Выходит, Колян был прав. Я отдал человека в лапы какому-то адскому монстру! Нет, не может быть! Или может? А вдруг?»
Вот и потёртая бронедверь родной квартиры.
Наконец-то! После сегодняшнего вечера хотелось надёжности. А уж за такую защиту — дверь обошлась в половину зарплаты, монстры не пролезут. Неважно, из ада или с Венеры!
— Милый! Неужто так сложно позвонить, предупредить! — Наташка подбежала, прильнула к нему, как кошка. — Я же вся извелась без мужа!
Она тёрлась об него и бормотала, бормотала беззлобные упрёки своим алым ротиком. И было тепло, безопасно, хорошо.
«Стоп!» — вздрогнул Андрей.
Напугали его густо накрашенные губы жены и накладные ресницы. Он стал видеть то, что раньше не замечал.
«Вот зачем она такая нарядная и накрашенная? Ночь глубокая на дворе!»
Мысли ураганом крутились в голове.
«А поведение! Какая жена будет ластится к подвыпившему, появившемуся в полночь, мужу? Тут явно что-то не так!»
Чтобы усыпить бдительность жены, виду Андрей не подал. Погладил по спине, чмокнул пару раз, и отправился к бару…
А утром организовал за женой полноценное наблюдение.
Сказавшись больным, не пошёл на работу. Жене заявил, что работает над спецпроектом, отправился на «Юнону», откуда вернулся с небольшой, но дорогой коробкой.
Коробку оставил в машине, а домой зашёл лишь с разноцветной бумажкой:
— Дорогая, а я — с подарком!
И когда ничего не подозревающая дорогая удалилась в не менее дорогой спа-центр, принялся за работу. Он вытаскивал из коробки микроскопические камеры и микрофоны, а затем, как свихнувшийся кот, носился по дому, взбирался под потолок, разбрасывая лежащее в шкафах бельё, двигая с места на место вазы, дёргая шторы и переворачивая посуду.
Наконец, всё было готово. Андрей, ехидно ухмыляясь, сидел перед экраном ноутбука, переключаясь с камеры на камеру. С такой техникой, вывести на чистую воду поселившуюся в квартире инопланетную тварь, не составит большого труда!
Из зеркала в мебельной стенке на Андрея смотрело угрюмое лицо развалившегося в кресле немолодого мужчины, монотонно поглощавшего завтрак.
Не так-то всё оказалось и просто! Неделя наблюдения не дала никаких результатов.
Ну, как сказать, никаких… У жены обнаружилась масса любовников, в числе которых был азиат и молоденькая девчонка. И оказалось, что его «дорогая» имела очень странные сексуальные предпочтения. Куда тем торшерам!
То есть, результаты были, но — не те, которых ждал Андрей. За кухонным столом он больше не ужинал: было противно.
Воистину, лучше незнания — лишь абсолютное неведение!
Как бы там ни было, жена оказалась нормальной женщиной, а не исчадием ада.
«Меньше наливать надо, — зло думал Андрей, — тогда и монстров в жизни будет поменьше».
«Стоп! — вдруг осенило его. — Ну я и дурак! Что толку от камер, Колян ведь объяснял: смотреть нужно иначе, по-другому! Камеры тут не помогут!»
— Милый! Чего ты такая бука! Будешь эстерхази?
Андрей напрягся, и, не поворачивая к жене головы, боковым зрением наблюдал за её отражением во встроенном в стенку зеркале. Наблюдал так, как учил Колян.
И что? Среди отражений вазочек и бокалов, стояла женщина. Самая обычная!
Но, что-то было не так. Не с женщиной, рядом.
Слегка изменив направление взгляда, Андрей увидел клубящийся над придвинутым к журнальному столику креслом, плотный, как студень, сгусток непроглядной тьмы. Сгусток раскинул по комнате тонкие, живые, дрожащие щупальца.
— Драрх! — подумал Андрей. — Вартахр братаматх! Трутхр хе метарх, вырхрошерх!
_____
