Фотограф Daniel Rosengren.

— Что будет если скрестить блондинку с лайкой?

— Либо очень тупая собака, либо морозоустойчивая блядь.

— Мне кажется я с последней общался недавно.

Глава 4: Кошачья игра
Шустрик крыса с длинной и славной родословной был мастером побега. Вся его жизнь была одним сплошным марафоном с препятствиями в виде котов, людей, голода и что хуже всего скуки. Но этот кот был особенным. Огроменный, рыжий, с хитрым блеском в зеленых глазах, он явно не собирался довольствоваться обычной мышью на ужин. Шустрик был для него деликатесом, закуской, основным блюдом и десертом одновременно.
"Похоже, наш герой попал в ловушку," - прокомментировал Смерть, с интересом наблюдая за разворачивающейся сценой. "Хотя, кто знает, может быть, он еще сможет выкрутиться. Крысы - они такие, изворотливые. Как... хм... как крысы, только с более длинными хвостами".
Шустрик заметался, лихорадочно соображая, как ему спастись. Внезапно, его взгляд упал на вентиляционную решетку в стене. Она была узкой, но Шустрик был уверен что сможет протиснуться.
"Ну что ж, посмотрим, как ты справишься с этим, пушистый друг," - сказал рыжий хищник, с усмешкой наблюдая за Шустриком. "Хотя, должен признать, ты не так прост как кажешься. Ты почти такой же умный, как... ну скажем как таракан. А тараканы, как известно, очень умные существа. По крайней мере, по сравнению с людьми, которые умудряются наступать на одни и те же грабли с завидной регулярностью".
Шустрик рванул к решетке, но кот был быстрее. Он прыгнул, вытянув когтистые лапы, и преградил Шустрику путь.
"А ты не так прост как кажешься," - промурлыкал он. "Но я все равно тебя поймаю. Ты же знаешь, что кошки всегда побеждают крыс? Это как закон природы. Как гравитация. Или как то что политики всегда лгут, а булочки с корицей всегда вкуснее чем кажутся".
Шустрик отчаянно пытался увернуться от кота, но тот был неумолим. Он загнал Шустрика в угол, и казалось, что игра окончена.
"Ну что, крысёнок, - сказал кот, - какие будут твои последние слова? Может быть, ты хочешь попросить меня о пощаде? Или может быть ты хочешь спеть мне песенку? Я люблю песенки. Особенно те в которых крысы умоляют о пощаде."
Шустрик, загнанный в угол, собрал все свои силы и прыгнул... прямо на голову коту.
Кот взвыл от неожиданности и замотал головой, пытаясь сбросить Шустрика.
"Ха!" - воскликнул Смерть. "А наш герой не так прост, как кажется. Кто бы мог подумать, что он использует кота в качестве трамплина? Это вам не какой-нибудь Архимед с его рычагом. Это крысиная смекалка! Пожалуй, запишу это в свою коллекцию самых неожиданных поворотов событий".
Шустрик, воспользовавшись замешательством кота, проскочил мимо него и юркнул в вентиляционную решетку.
Кот ошарашенный и взъерошенный, остался стоять посреди коридора, недоумевая как его добыча смогла ускользнуть.
"Ну что ж, - сказал Смерть, - похоже, наш герой одержал победу. По крайней мере, на этот раз. Но кто знает, что ждет его впереди? В конце концов это Грязнуля, а здесь как известно даже тараканы не могут чувствовать себя в безопасности. Хотя с другой стороны, тараканы - это такие существа, которые, скорее всего, переживут нас всех".
Смерть растворился в воздухе, оставив кота наедине с его разочарованием. А Шустрик, тем временем, уже мчался по лабиринту вентиляционных труб, направляясь к своей цели.
"Я должен найти Лёху," - думал он. "Он единственный, кто может помочь мне остановить "Нейрокор". И возможно он знает где найти самый большой кусок сыра в мире. Хотя если честно любой кусок сыра, который не охраняет кот с комплексом Наполеона, уже можно считать самым большим".
Продолжение следует......
P.S. Ах да, чуть не забыл. История Шустрика, этого мелкого, но на удивление живучего грызуна на этом не заканчивается. Грязнуля как вы уже поняли не курорт для крыс. Тут вам не пальмы с кокосами, а скорее уж когти с зубами. Опасность поджидает за каждым углом, в каждой подворотне, да что там – в каждой щели!
Но не спешите заказывать поминальную службу по Шустрику. Этот малый, как говорится, не промах. У него ума палата (ну может не целая палата, но хотя бы койко-место), смелости – хоть отбавляй, а уж изворотливость его и вовсе достойна восхищения (особенно если учесть, что он крыса).
Так что полагаю у Шустрика есть все шансы продолжить свои... эээ... крысиные дела. Что именно его ждет? Узнаете в следующих главах, если конечно ваш интерес не угаснет, как свечка на сквозняке. А я Смерть ваш покорный слуга (хотя по правде говоря "покорный" – это не совсем про меня), буду наблюдать за его похождениями с высоты своего, гм положения.
И напоследок, капелька житейской мудрости (хотя признаться я не большой любитель мудрости):
Жизнь – штука забавная. Это вам не шахматы, где все ходы просчитаны. Тут вам и коты, и крысы, и тараканы – все в одной куче. И даже Смерть иногда заглядывает на огонек.
Победителей и проигравших тут нет. Есть только участники, которые носятся по игровому полю, пока не споткнутся о финишную черту.
Так что играйте, друзья мои! Играйте, пока светит солнце (или луна, если вы – ночная тварь). Ловите момент за хвост, он того стоит.
И помните: даже если вы – мелкая крыса, а на вас надвигается здоровенный кот, всегда есть шанс... ну скажем умереть с достоинством.
С наилучшими пожеланиями (хотя по правде говоря я не большой любитель желаний),
Ваш Смерть