Жду новый пост

Серия «Грязнуля: хроники ржавого мегаполиса»

Глава 7: Симфония разрушения в миноре

Ах Грязнуля. Люблю это место. Такой концентрации отчаяния и грязи не сыщешь даже в самых запущенных уголках мироздания. Именно здесь, в этом царстве уныния разворачивалась драма достойная пера самого… впрочем неважно. Я Смерть был не просто наблюдателем, но и можно сказать режиссёром этого спектакля.
Помните Лёху, мальчишку с глазами полными дерзкого огня? Я дал ему небольшую подсказку, шепнув о дыре в системе безопасности Нейрокора, что притаилась на третьем уровне в секции охлаждения. Ну знаете просто чтобы добавить перчинку в это пресное блюдо бунта.
А ещё признаюсь я немного пошалил с вентиляционной системой включив пару лазеров. Хотелось посмотреть как наш пушистый герой Шустрик, справится с неожиданными препятствиями. Уж очень предсказуемыми стали эти крысы в последнее время.
Шустрик крыса с душой революционера, мчался по лабиринту вентиляционных шахт словно пушистый диверсант. Его цель – Цитадель, мозговой центр Нейрокора, корпорации что держала Грязнулю в своих железных тисках. В его жилах текла не кровь, а чистый адреналин смешанный с вирусом, готовым взорвать систему изнутри.
Внезапно путь ему преградили красные лучи разрезающие темноту шахты. Шустрик замер его усики задрожали от напряжения. Ловушка! Но наша крыса не зря провела годы, уворачиваясь от ног жителей Грязнули. С ловкостью олимпийского гимнаста он проскользнул под лучами исполнив такой пируэт, что даже я Смерть не удержался от восхищенного свиста.
"Браво, малыш!" - прошептал я, - "У тебя определенно талант к выживанию".
Шустрик вооружившись своими острыми зубами и ещё более острым умом, добрался до главного сервера Цитадели. Это был его звёздный час кульминация всей его крысиной жизни. Словно хакер-виртуоз он ввёл вирус в систему, и началось светопреставление.
Сервера замигали словно новогодние ёлки, только вместо праздничных огоньков – тревожные красные сигналы. Данные корчились в агонии превращаясь в бессмысленный набор символов. Системы безопасности бились в конвульсиях как кислотные на дискотеке. Хаос расползался по Цитадели как чернильное пятно. Отключались системы жизнеобеспечения, люди метались в панике пытаясь спасти хоть какие-то данные, а руководство Нейрокора взирало на разворачивающийся апокалипсис с выражением ужаса на лицах.
В городе погасли экраны, связь прервалась, погрузив Грязнулю во тьму и тишину. Паника охватила жителей, не привыкших к жизни без цифрового поводка Нейрокора. Кто-то впадал в отчаяние, кто-то пытался воспользоваться ситуацией для личной выгоды, а кто-то, вспоминая рассказы стариков о временах до Нейрокора, начинал организовывать общины взаимопомощи.
Я, Смерть, наблюдал за этим хаосом с высоты своего положения.
Философское отступление от Смерти:
"За свою долгую карьеру я видел взлеты и падения множества цивилизаций. И знаете, что я заметил? Люди как и крысы, – существа адаптирующиеся. Они могут выживать в самых тяжелых условиях, находить выход из самых сложных ситуаций. И кто знает может быть именно этот хаос, эта тьма станет началом чего-то нового, чего-то лучшего. В конце концов, даже из самой темной ночи рождается новый рассвет".
Шустрик тем временем скрылся в лабиринте вентиляционных шахт, оставляя за собой тлеющие останки цифрового мира. Он не знал, что ждет его и Грязнулю в будущем, но он верил в Лёху и его друзей. Верил, что они смогут построить новый мир – мир, где крысы и люди будут жить в гармонии, а не в подчинении. И я, Смерть, с нетерпением ждал следующего акта этой захватывающей драмы.
Грязнуля словно престарелая куртизанка, пыталась замаскировать увядшую красоту под толстым слоем грима из мусора. Ее улицы украшенные гирляндами ржавого железа и конфетти из битого стекла, источали ароматы способные сразить наповал даже самого стойкого парфюмера. Но жители этого города-свалки подобно тараканам эволюционировавшим после ядерного апокалипсиса, не только выживали, но и умудрялись находить в этом хаосе своеобразную прелесть. Они строили дома из выброшенных контейнеров, варили суп из старых подошв, и считали, что настоящая красота – это не блеск и гламур, а умение видеть поэзию в ржавчине и романтику в гниющей органике.
Лёха, местный Робин Гуд борец за справедливость и по совместительству главный специалист по выживанию в экстремальных условиях, оглядывал свой родной город с крыши автобуса который он превратил в уютное (насколько это возможно в Грязнули) жилище. "Грязнуля, – подумал он, вдыхая знакомый "аромат" родных улиц, – ты как старая мама: ругаешься, ворчишь, но всегда примешь и накормишь". Лёха любил свой город странной, почти болезненной любовью. Он вырос здесь на этих улицах, среди этих людей. Он видел как Нейрокор, словно гигантский паразит, высасывает из Грязнули все соки, оставляя после себя лишь горы мусора и отчаяние. Именно тогда в его сердце зародилась мечта – освободить свой город из-под гнета корпорации и построить новый мир, мир справедливости и равенства.
(И я Смерть должен признать эта мечта была почти так же забавна как попытка научить крысу петь оперные арии.)
Рядом с ним стояла Машка, девушка с острым языком и еще более острым умом. Она была его лучшим другом, правой рукой и голосом разума.
—Знаешь Лёх – сказала она, поправляя свою "сорочью" прическу, – ты иногда наивен, как щенок который думает что все вокруг хотят с ним играть.
—А ты Машка – парировал Лёха, – цинична, как старая дева, которой никто не предлагал играть.
—Зато я реалистка – ответила Машка. – И реализм мне подсказывает, что пора уже заняться делом. Например очистными сооружениями. А то мы скоро все превратимся в рыб – не по собственному желанию, а по необходимости.
—Ладно, – согласился Лёха. – Пора собирать нашу "Лигу выдающихся джентльменов". Пусть покажут этим бездельникам из Нейрокора, как нужно работать.
И вот уже команда энтузиастов – хакер Колян который может взломать Пентагон с помощью зубочистки и жвачки, и раскрыть их грязные тайны; инженер Вася который потерял свою семью в одной из техногенных катастроф, устроенных корпорацией; механик Петрович, уставший от того что Нейрокор превращает людей в бездушных роботов; и взрывник Семён, который просто любил взрывать вещи – приступила к работе.
Шустрик главный шпион крысиного сопротивления, вернулся из своего очередного рейда с флешкой, полной компромата на Нейрокор. Машка, пробежав глазами по документам, присвистнула: "Да тут такие схемы, что Аль Капоне в гробу перевернулся от зависти!"
"Пора открывать людям глаза на правду!" – решил Лёха. – "Пусть знают, кто превратил их жизнь в мусорную кучу".
(И я, Смерть, предвкушал хаос, который неминуемо последует за этим откровением.)
И вот он уже стоит на сцене, собранной из старых ящиков и досок, и вещает народу о преступлениях Нейрокора, о коррупции, лжи и воровстве. Народ слушает, возмущается, ругается, но в их глазах теплится огонек надежды. Они понимают, что вместе они – сила, способная изменить свою судьбу.
А Смерть? А Смерть, как всегда, наблюдал. "Эх, людишки, – думал он, – вечно вам неймется. То вы друг друга убиваете, то революции устраиваете. А ведь все равно все умрут. И богатые, и бедные, и жулики, и революционеры. Все придут ко мне в свое время". И с этой мыслью он исчез, оставив Грязнулю наедине с ее неопределенным будущим.
Эпилог (или продолжение следует?):
—Слушай, Лёх, – сказала Машка, – а что мы будем делать с Нейрокором?
—Ну… – протянул Лёха, – национализируем, наверное.
—А управлять кто будет? – спросила Машка, с хитринкой в глазах глядя на него.
—Ну… – снова протянул Лёха, – выберем кого-нибудь.
—Выборы в Грязнули? – Машка рассмеялась. – Это будет повеселее, чем тараканьи бега! Только вместо тараканов – политики, а вместо приза – власть.
—А ставки принимаются? – спросил Лёха, подмигивая ей.
—Еще бы! – ответила Машка. – Ставлю на то, что все закончится грандиозным бардаком.
—Спорим, что я смогу этот бардак возглавить?улыбнулся Лёха.
—По рукам! – сказала Машка. – Только не забудь поделиться трофеями, когда станешь главным тараканом.
—Трофеями? – удивился Лёха. – Ты думаешь, у Нейрокора остались запасы плесени?
—Нет, – ответила Машка – но я уверена, что у них найдется что-нибудь поинтереснее. Например, секретные рецепты тех самых французских сыров… Или технология превращения мусора в золото.
—Тогда я точно должен победить на этих выборах! – воскликнул Лёха и, взяв Машку за руку, побежал в сторону своего "пентхауса". – Пора готовить предвыборную кампанию! Грязнуля заслуживает лучшего будущего, даже если оно будет пахнуть немного… иначе.
(Смерть уже потирал руки в предвкушении. Ах, эти выборы! Пожалуй, это будет даже лучше, чем опера. Гораздо больше драмы, интриг и, конечно же, смертей… в переносном смысле, разумеется.)

Глава 6: Крысиный вирус и другие диверсии.

Шустрик нырнул в вентиляционную трубу, словно маленький пушистый подземный поезд, унося с собой надежды всех жителей Грязнули. Лёха стоя у входа в который раз прокручивал в голове план, ища возможные слабые места.
"Вирус, – проскрипел Смерть у него за спиной, заставив Лёху подпрыгнуть от неожиданности. – Любопытный выбор. Маленький, незаметный... и способный вызвать настоящую эпидемию хаоса." Он приблизился, черный балахон скользил по грязному полу словно тень. "Знаешь, я всегда восхищался теми, кто бросает вызов судьбе. Но чтобы крысы…"
"А ты против?" – с вызовом спросил Лёха, смерив Смерть взглядом. – Предпочитаешь, чтобы мы и дальше гнили под пятой Нейрокора?"
Смерть задумался, его пустые глазницы, казалось видели сквозь стены, сквозь саму суть вещей. "Дело не в этом. Просто... хаос – это моя стихия. А когда кто-то пытается изменить порядок вещей это всегда меня занимает. Смогут ли они? Или же всё вернется на круги своя?"
"А ты на чьей стороне?"
Смерть усмехнулся, и от этой усмешки по спине Лёхи пробежал холодок. "Я на стороне… зрелища. А что может быть зрелищнее, чем восстание крыс? Это как… муравьи, штурмующие небоскреб. Посмотрим, удастся ли им покорить эту вершину."
Внезапно Смерть наклонился к Лёхе и прошептал: "Кстати, на третьем уровне в секции охлаждения есть неплохая дыра в защите. Директор "Нейрокора" считает её незначительной… ошибка, которую совершают многие тираны."
Лёха удивленно вскинул брови. "Ты… помогаешь нам?"
Смерть выпрямился и таинственно улыбнулся. "Я просто делаю ставку на более зрелищную сторону. А теперь беги расскажи своему другу о дыре. Время – деньги, как говорят люди."
Лёха не стал медлить. Он бросился к ближайшей вентиляционной решетке, крича: "Шустрик! Третий уровень, секция охлаждения! Там дыра в защите!"
Смерть наблюдал, как Лёха исчезает в лабиринте труб, и тихо рассмеялся. "Да, – пробормотал он, – это будет весело."
Философия от Смерти:
"Порядок и хаос, – размышлял Смерть, вглядываясь в мрачные глубины Грязнули, – две силы, которые вечно борются друг с другом. И в этой борьбе рождаются миры, рушатся империи, возникают и исчезают цивилизации. Но что, если одна из сил победит? Что, если хаос поглотит всё? Или, наоборот, порядок станет абсолютным?"
Он усмехнулся, представляя себе идеально упорядоченный мир, где каждая пылинка лежит на своем месте, а каждая крыса ходит строем. "Нет, – решил он, – это скучно. Хаос всё-таки веселее."
Смерть повернулся и направился к выходу из бара, напевая под нос какую-то загробную мелодию. "Посмотрим, – пробормотал он, – что придумает этот "Нейрокор". Надеюсь он меня не разочарует."

Глава 5: Крысиные бега
Шустрик подобно пушистому снаряду выпущенному из катапульты, пролетел по лабиринту вентиляционных труб. В ушах свистел ветер, шерсть встала дыбом, а сердце колотилось так словно пыталось сбежать из грудной клетки.
"Вот это я понимаю – экстрим!" – прокомментировал Смерть, с интересом наблюдая за Шустриком. – "Пожалуй, даже запишу это в свою коллекцию самых безумных крысиных поступков. Хотя с другой стороны, что еще можно ожидать от существа которое добровольно живет в Грязнуле? Тут знаете ли даже тараканы иногда задумываются о смысле жизни. А уж крысы..."
Шустрик, не обращая внимания на комментарии Смерти, лихорадочно соображал как ему найти Лёху. В конце концов он решил положиться на свою интуицию, которая как известно у крыс развита не хуже чем у гадалок предсказывающих судьбу по кофейной гуще.
"Интуиция – штука хорошая," – заметил Смерть. – "Почти такая же хорошая, как умение вовремя смыться в унитаз, когда за тобой гонится разъяренный кот."
Шустрик следуя своей интуиции свернул в узкий проход, который казалось вел в никуда. Но как известно крысы – существа любопытные, а любопытство как известно нередко приводит к неожиданным открытиям.
Внезапно Шустрик выскочил из трубы прямо в... крысиный бар.
"Вот это поворот!" – воскликнул Смерть. – "Крысиный бар! Кто бы мог подумать?"
Бар был полон крыс которые пили, ели, пели песни и рассказывали друг другу истории о своих подвигах. Запах сыра и прогорклого пива висел в воздухе, смешиваясь с ароматом крысиной шерсти и пота.
"Пожалуй, я тоже присоединюсь," – сказал Смерть. – "В конце концов, кто откажется от кружечки хорошего крысиного пива? Хотя с другой стороны, я не уверен что оно мне понравится. Я знаете ли привык к более... изысканным напиткам. Но с другой стороны когда ты Смерть, тебе не приходится быть привередливым."
Шустрик огляделся и сразу же заметил Лёху, который сидел за столом в компании нескольких здоровенных крыс.
"Лёха!" – воскликнул Шустрик, пробираясь к нему сквозь толпу. – "Мне нужна твоя помощь!"
Лёха повернулся и увидев Шустрика широко улыбнулся.
"Ну, наконец-то!" – сказал он. – "Я уже начал думать, что ты попал в кошачьи лапы. Или что еще хуже в лапы Смерти. Хотя с другой стороны Смерть – это не так уж и плохо. По крайней мере он всегда честен с тобой. В отличие от некоторых крыс, которые обещают помочь, а потом..."
"Нейрокор..." – начал Шустрик, но Лёха перебил его.
"Да-да, я знаю," – сказал он. – "Нейрокор становится слишком могущественным. Если мы его не остановим, он поработит всех нас. И тогда нам всем придется носить дурацкие шапочки из фольги."
Шустрик вздрогнул. Шапочки из фольги? Нет, это было слишком ужасно, чтобы даже думать об этом.
"И что мы будем делать?" – спросил он.
Лёха задумался на мгновение, а потом сказал: "У меня есть план..."
(Он наклонился к Шустрику и начал шептать ему на ухо.)
Смерть, который все это время подслушивал их разговор, сделал большой глоток пива и усмехнулся.
"Что ж," – сказал он, – "похоже, у меня будет много работы. Но, с другой стороны кто жалуется? Работа – это то что делает жизнь... эээ... смертью."
(Он поднимает кружку и делает еще один глоток.)
"За крыс!" – сказал он.
(Крысы в баре поднимают свои кружки и чокаются.)
"За свободу!" – добавил Смерть.
(Он делает еще один глоток.)
"И за то, чтобы эти крысиные бега никогда не заканчивались!"
(Он откидывается на спинку стула и с удовольствием наблюдает за происходящим.)
Философия от Смерти:
"Жизнь – это как крысиные бега," – подумал Смерть. – "Все бегут но никто не знает куда. И в конце концов, все равно все прибегают ко мне."
(Смерть усмехнулся и сделал еще один глоток пива.)
"Хотя с другой стороны," – добавил он, – "кто знает, что такое достоинство? В конце концов все мы – лишь крысы в лабиринте жизни. И единственное, что мы можем сделать, – это продолжать бежать."

Глава 4: Кошачья игра
Шустрик крыса с длинной и славной родословной был мастером побега. Вся его жизнь была одним сплошным марафоном с препятствиями в виде котов, людей, голода и что хуже всего скуки. Но этот кот был особенным. Огроменный, рыжий, с хитрым блеском в зеленых глазах, он явно не собирался довольствоваться обычной мышью на ужин. Шустрик был для него деликатесом, закуской, основным блюдом и десертом одновременно.
"Похоже, наш герой попал в ловушку," - прокомментировал Смерть, с интересом наблюдая за разворачивающейся сценой. "Хотя, кто знает, может быть, он еще сможет выкрутиться. Крысы - они такие, изворотливые. Как... хм... как крысы, только с более длинными хвостами".
Шустрик заметался, лихорадочно соображая, как ему спастись. Внезапно, его взгляд упал на вентиляционную решетку в стене. Она была узкой, но Шустрик был уверен что сможет протиснуться.
"Ну что ж, посмотрим, как ты справишься с этим, пушистый друг," - сказал рыжий хищник, с усмешкой наблюдая за Шустриком. "Хотя, должен признать, ты не так прост как кажешься. Ты почти такой же умный, как... ну скажем как таракан. А тараканы, как известно, очень умные существа. По крайней мере, по сравнению с людьми, которые умудряются наступать на одни и те же грабли с завидной регулярностью".
Шустрик рванул к решетке, но кот был быстрее. Он прыгнул, вытянув когтистые лапы, и преградил Шустрику путь.
"А ты не так прост как кажешься," - промурлыкал он. "Но я все равно тебя поймаю. Ты же знаешь, что кошки всегда побеждают крыс? Это как закон природы. Как гравитация. Или как то что политики всегда лгут, а булочки с корицей всегда вкуснее чем кажутся".
Шустрик отчаянно пытался увернуться от кота, но тот был неумолим. Он загнал Шустрика в угол, и казалось, что игра окончена.
"Ну что, крысёнок, - сказал кот, - какие будут твои последние слова? Может быть, ты хочешь попросить меня о пощаде? Или может быть ты хочешь спеть мне песенку? Я люблю песенки. Особенно те в которых крысы умоляют о пощаде."
Шустрик, загнанный в угол, собрал все свои силы и прыгнул... прямо на голову коту.
Кот взвыл от неожиданности и замотал головой, пытаясь сбросить Шустрика.
"Ха!" - воскликнул Смерть. "А наш герой не так прост, как кажется. Кто бы мог подумать, что он использует кота в качестве трамплина? Это вам не какой-нибудь Архимед с его рычагом. Это крысиная смекалка! Пожалуй, запишу это в свою коллекцию самых неожиданных поворотов событий".
Шустрик, воспользовавшись замешательством кота, проскочил мимо него и юркнул в вентиляционную решетку.
Кот ошарашенный и взъерошенный, остался стоять посреди коридора, недоумевая как его добыча смогла ускользнуть.
"Ну что ж, - сказал Смерть, - похоже, наш герой одержал победу. По крайней мере, на этот раз. Но кто знает, что ждет его впереди? В конце концов это Грязнуля, а здесь как известно даже тараканы не могут чувствовать себя в безопасности. Хотя с другой стороны, тараканы - это такие существа, которые, скорее всего, переживут нас всех".
Смерть растворился в воздухе, оставив кота наедине с его разочарованием. А Шустрик, тем временем, уже мчался по лабиринту вентиляционных труб, направляясь к своей цели.
"Я должен найти Лёху," - думал он. "Он единственный, кто может помочь мне остановить "Нейрокор". И возможно он знает где найти самый большой кусок сыра в мире. Хотя если честно любой кусок сыра, который не охраняет кот с комплексом Наполеона, уже можно считать самым большим".
Продолжение следует......
P.S. Ах да, чуть не забыл. История Шустрика, этого мелкого, но на удивление живучего грызуна на этом не заканчивается. Грязнуля как вы уже поняли не курорт для крыс. Тут вам не пальмы с кокосами, а скорее уж когти с зубами. Опасность поджидает за каждым углом, в каждой подворотне, да что там – в каждой щели!
Но не спешите заказывать поминальную службу по Шустрику. Этот малый, как говорится, не промах. У него ума палата (ну может не целая палата, но хотя бы койко-место), смелости – хоть отбавляй, а уж изворотливость его и вовсе достойна восхищения (особенно если учесть, что он крыса).
Так что полагаю у Шустрика есть все шансы продолжить свои... эээ... крысиные дела. Что именно его ждет? Узнаете в следующих главах, если конечно ваш интерес не угаснет, как свечка на сквозняке. А я Смерть ваш покорный слуга (хотя по правде говоря "покорный" – это не совсем про меня), буду наблюдать за его похождениями с высоты своего, гм положения.
И напоследок, капелька житейской мудрости (хотя признаться я не большой любитель мудрости):
Жизнь – штука забавная. Это вам не шахматы, где все ходы просчитаны. Тут вам и коты, и крысы, и тараканы – все в одной куче. И даже Смерть иногда заглядывает на огонек.
Победителей и проигравших тут нет. Есть только участники, которые носятся по игровому полю, пока не споткнутся о финишную черту.
Так что играйте, друзья мои! Играйте, пока светит солнце (или луна, если вы – ночная тварь). Ловите момент за хвост, он того стоит.
И помните: даже если вы – мелкая крыса, а на вас надвигается здоровенный кот, всегда есть шанс... ну скажем умереть с достоинством.
С наилучшими пожеланиями (хотя по правде говоря я не большой любитель желаний),
Ваш Смерть