fanzonportal

Персонажи фэнтези, как правило, живут в мирах, настолько наполненных сверхъестественными существами и явлениями, что все это не вызывает у них удивления. Встречаются в этих мирах и религии, либо основанные на существующих, либо придуманные с нуля фантазией писателей. Однако не так уж часто главными героями фэнтези оказываются глубоко верующие люди, действия которых определяются в первую очередь их религиозным мировоззрением. В этой подборке мы расскажем о нескольких книгах с персонажами, для которых вера стала краеугольным камнем личности.

Йон Шэддоу («Волк среди теней» Дэвида Геммела)

К писательству Дэвид Геммел шел нелегким путем. В детстве над ним, росшим без отца в бедном районе Лондона, издевались сверстники, пока отчим не отвел мальчика на бокс, чтобы он учился стоять за себя, а не прятаться от трудностей. Это закалило Геммела, но принесло новые трудности: в молодости его несколько раз арестовывали, в 16 лет выгнали из школы за организацию азартных игр, он долго мыкался по низкооплачиваемым работам, пока не начал работать журналистом, а в свободное время — писать. Свой первый фэнтезийный роман Геммел сочинил, пока боролся с раком, но диагноз оказался ошибочным, а роман — успешным, сделав автора звездой героического фэнтези.

Геммел одним из первых фантастов 80-х годов начал добавлять своим героям психологичности, и часто на это влияли христианские убеждения самого автора, которые непротиворечиво смешивались с жестким «пацанским» кодексом, выученным им в детстве. Йон Шэддоу, главный герой одноименной трилогии, начинающейся с романа «Волк среди теней», странствует по постапокалиптическому Среднему Западу в поисках Святого града Иерусалима, пока не сталкивается со служителями дьявола, которые утверждают, что Бог был побежден во время Апокалипсиса и теперь мир во власти Сатаны. Шэддоу одновременно похож на немногословных героев Клинта Иствуда и на Джулса из «Криминального чтива». Он и хотел бы жить по всем христианским канонам, но жестокий и опасный мир превратил его в «добро с кулаками». Шэддоу намного успешнее убеждает злодеев пистолетом, а не добрым словом, хоть и обильно цитирует Евангелие, а в редкие моменты спокойствия перечитывает Библию. Впрочем, в последующих романах появятся персонажи, выступающие против его брутальных методов, а сам Шэддоу серьезно задумается о ненасилии.

Мордимер Маддердин (цикл «Я, инквизитор» Яцека Пекары)

Главный герой цикла известного польского писателя Яцека Пекары симпатии к себе вызывает мало, во всяком случае поначалу. Он занимается именно тем, чего стоит ждать от средневекового инквизитора в сеттинге темного фэнтези — старательно выявляет и наказывает зло, прибегая к жестоким пыткам и казням. А зла в этом мире хватает — и не только монстров и колдунов, но и самых обычных людей, готовых прирезать ближнего своего за небольшую цену, а то просто так, ради удовольствия. Мордимер, как и его помощники и коллеги-инквизиторы, к грешникам беспощаден, и твердо верит, что его ведет божья рука, позволяющая творить меньшее зло ради большого добра.

Его фанатичная вера подкреплена тем, что Христос в этом мире совсем не такой, как в нашей Библии. Вместо того, чтобы погибнуть за грехи людей, он сошел с креста, чтобы покарать неверующих и утопить зло в крови. С тех пор инквизиция, избранная Христом своим земным орудием, занимает в обществе особое место. Мордимер, как и другие инквизиторы и церковники, сам не дурак выпить и погрешить, потому что знает: перед богом виновны все, а значение имеет только мера этой вины. Убивая еретиков, он не дает им погрязнуть в грехе еще больше, а значит, в сущности, спасает от адских мук. Мордимер коварен и циничен: чтобы раскрыть преступления, найти и покарать виновных он часто использует довольно подлые приемы, но в том, что касается веры, Мордимер не идет на компромиссы, и в конечном счете это внушает определенное уважение.

Брута («Мелкие боги» Терри Пратчетта)

Этот герой совсем не таков, как предыдущие: это не суровый фанатик, истребляющий зло, а простой и довольно наивный молодой человек, воспитанный бабушкой, которая истово верила в Великого Бога Ома и научила Бруту всем постулатам религии. Вот только жители Плоского мира к тому времени уже забыли Ома и верили лишь в его священников и Квизицию, которая, как и везде, в основном пытала людей во имя божье. Без верующих Ом сам не заметил, как лишился своей силы и, захотев однажды воплотиться в быка или другое могучее животное, сумел превратиться лишь в черепашку. Но ему повезло встретить на пути Бруту — единственного, кто еще верил в его существование настолько, чтобы услышать глас божий, исходящий из черепахи.

Поначалу Брута — герой скорее комический: он добродушен, честен и надежен, но, прямо скажем, несколько туповат. Единственный его талант — фотографическая память, благодаря которой он может запомнить и воспроизвести любую когда-либо увиденную страницу, притом что не умеет ни читать, ни писать. Однако и сам Ом далек от образа всеблагого и всемогущего божества: он циник и эгоист, большей частью равнодушный к людям и их делам. Он остается с Брутой во многом для того, чтобы не потерять единственного верующего и не умереть окончательно, но со временем привязывается к нему и под его воздействием начинает меняться сам. Рискнув собой ради того, чтобы спасти Бруту, Ом возвращает себе людскую веру, а вместе с ней и былое могущество. А Брута, провозглашенный Восьмым пророком, реформирует церковь, уничтожив зловещую Квизицию, и превращает омнианство в одну из самых терпимых религий Плоского мира.

Принц Али («Трилогия Дэвабада» Шеннон А. Чакраборти)

Цикл Чакраборти сразу привлек внимание читателей: нечасто случается увидеть фэнтези в ближневосточном антураже. Простая уличная воровка Нари, живущая в Египте конца XVIII века, случайно узнает, что в ее жилах течет кровь джиннов, и отправляется в Дэвабад — магический город, где живут ее волшебные родичи. Но у Дэвабада долгая и непростая история, омраченная старыми раздорами и взаимным недоверием племен джиннов и предубеждениями против полукровок. Опытный правитель Дэвабада король Гасан чувствует себя как рыба в воде в атмосфере опасных политических интриг, но совсем не хочет подпускать к ним своего второго сына, молодого принца Али.

Али не раз сталкивался с покушениями от врагов трона и, чтобы выжить, стал сильным и умелым воином. Но у него есть и другое хобби, необычное для джиннов — Али обожает читать книги об истории и экономике, со всей серьезностью готовясь к тому, чтобы стать правителем Дэвабада. Али — глубоко верующий мусульманин, он постится, совершает намаз и другие предписания ислама, и именно религия заставляет его ревностно стремиться к тому, чтобы сделать общество джиннов более справедливым для всех. А ради благой цели и своей веры Али порой способен на опрометчивые и радикальные поступки. Именно это и тревожит короля Гасана: он, в отличие от Али, умеет видеть мир серым, а не черно-белым, и беспокоится, к чему приведут благие намерения сына.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

В наше время никого не удивляют роботизированные устройства от робота-пылесоса до систем «умного дома», которые реагируют на сложные команды разного рода. Возможно, недалек тот день, о котором грезили фантасты еще в середине XX века — день, когда бок о бок с людьми будут жить полноценно мыслящие роботы. Сегодня мы хотим рассказать о нескольких недавних книгах в жанре фантастики, которые описывают ближайшее будущее, где роботы стали такой же привычной частью жизни, как сегодня телефоны или компьютеры.

«Включи мое сердце на пять», Саймон Стивенсон

Андроид-дантист Джаред всегда был образцовым представителем своего вида — высокий профессионализм и никаких чувств. Как и положено андроиду. Но, по стечению обстоятельств попав в кинотеатр, он начинает плакать и понимает, что вполне способен ощущать эмоции. Джаред начинает интересоваться человеческой культурой, в том числе кинематографом, и после просмотра «Бегущего по лезвию» решает бросить свою работу и перебраться в Голливуд, чтобы начать карьеру сценариста.

Что характерно, Джаред хочет стать сценаристом с очень конкретной целью: создать фильм, раскрывающий тот факт, что андроиды тоже личности, в том числе в плане эмоций, а не просто послушные марионетки или безумные убийцы. Общество людей реагирует на такое намерение по-разному. Кто-то будет ему мешать (например, инспектор Бриджес из Бюро робототехники), кто-то его полюбит (официантка Эмбер из ресторана Лас-Вегаса), а кто-то при в целом позитивном отношении не считает себе ровней (как про таких говорил сам Джаред, «они смотрят на тебя и видят тостер с сердцем или мобильный телефон с руками»).

«Клара и Солнце», Кадзуо Исигуро

История в свежем романе Кадзуо Исигуро начинается с того, что андроид Клара стоит на витрине магазина, наблюдая за прохожими и наслаждаясь теплым солнцем. Она принадлежит к разряду ИП, искусственных подруг, которые предназначены для дружбы с подростками. В этом мире жесткая конкуренция, поэтому многие родители устраивают своим детям так называемое генетическое форсирование, чтобы сделать их умнее. Это имеет и свои минусы — форсированные подростки учатся дома, практически не выходя наружу и не общаясь с другими людьми. Синтетические друзья и подруги обязаны помогать юному поколению, в том числе в социализации.

Чем дальше идет повествование, тем сильнее заметно, что Клара во многом человечнее «настоящих» людей. Свою подругу Джози она любит совершенно бескорыстно и искренне и всячески заботится о ней. Когда же она узнает, что форсированные подростки имеют высокие шансы умереть, не дожив и до двадцати, Клара не может понять, что движет родителями таких детей — а ведь с точки зрения родителей это было правильное решение и оправданный риск ради достижения призрачного успеха. А то, что успех призрачный, читателю становится понятно, когда он глазами Клары наблюдает тяжелую жизнь Джози — и вполне благополучную семью со здоровыми немодифицированными детьми, живущими по соседству.

«Страна качества» и «Страна качества 2.0», Марк-Уве Клинг

В Стране Качества вся жизнь человека подчинена алгоритмам. Они родственны современным алгоритмам подбора контента в соцсетях и интернет-магазинах, но регламентируют совершенно все: что покупать, кого любить, за кого голосовать. Сложнейшая Система контролирует все аспекты жизни людей, снимая с них тяжелое бремя ответственности и размышлений, поэтому считается, что живется им только легче. На самом деле, конечно, все далеко не так радужно.

Например, тексты известных классиков переписываются в соответствии с предпочтениями потребителей. Чтобы подчеркнуть вездесущесть Системы, главы разбавляются рекламными объявлениями и полезными статьями от гида Страны Качества. Кроме того, в Системе хранится рейтинг каждого человека. Если вы приносите обществу мало пользы, то рейтинг ваш будет падать, вы будете получать обслуживание в последнюю очередь, роботы начнут грубить, а если вдруг у водителей-ИИ будет дилемма, врезаться в вашу машину или в машину более высокорейтингового гражданина, то выбор будет сделан без колебаний.

На фоне всего этого становится все заметнее, что андроиды в этом мире часто имеют больше прав, нежели люди. Например, главный герой, Петер, обладает низким рейтингом и считается Системой «бесполезным», но при этом андроид Джон Наш становится кандидатом в президенты, а после своей гибели канонизируется и становится центром религиозной секты, ожидающей Второго Пришествия. Почему так получается? Потому что человек может допускать ошибки, а машина ошибок не допускает. По крайней мере, в этом уверено общество. На страницах своих книг Клинг в ироничной манере предупреждает читателей: цифровые технологии, бесконтрольно оказывающие влияние на социум, приводят к дегуманизации.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Премия «Хьюго» считается одной из самых престижных литературных наград для авторов, работающих в жанре фантастики. Она проводится ежегодно с 1950-х, и в разные годы ее победителями становились Роберт Хайнлайн, Филип Дик, Роджер Желязны, Айзек Азимов и другие авторы, которых мы сегодня считаем классиками. Сегодня историю премии и жанра творят новые люди. В честь недавно состоявшейся церемонии, рассказываем о романах, которые получали премию Хьюго в последние годы.

«Каменные небеса» Н. К. Джемисин

«Хьюго» 2018, завершающая часть трилогии «Расколотая земля». До этого, в 2016 и 2017 годах, победительницей становилась тоже Джемисин с предыдущими романами этого цикла. Это был первый случай в истории премии, когда три романа из одной серии получают главную премию три года подряд. «Расколотая земля» повествует о жизни континента Спокойствие, его возможной гибели и магах-орогенах, чьи силы могут стать ключом, как к спасению, так и к гибели цивилизации.

Спокойствие отличается повышенной сейсмической активностью, и жители его привыкли к тому, что иногда приходит Пятое время года, долгая зима, которая стирает привычный быт и любые достижения цивилизации. Но в этот раз «зима» может стать такой долгой, что не будет тех, кто увидит новое утро... Ее может сделать такой потерянная девочка-ороген, дочь Эссун. «Каменные небеса» — эпический финал трилогии, но в то же время очень эмоциональная и личная история о безопасности, надежде и тепле. На страницах книги читателей ждет переплетение эстетики фэнтези и постапокалипсиса в истории, полной тайн и неожиданных поворотов.

The Calculating Stars Мэри Робинетт Коваль

«Хьюго» 2019, первая часть цикла Lady Astronaut в жанре альтернативной истории. В 1952 году Земля столкнулась с метеоритом, который уничтожил восточное побережье США, а последствия катастрофы угрожают выживанию всего человечества на Земле. Все силы науки брошены теперь на освоение космоса с надеждой устроить колонию на Луне (для начала). В запасе есть несколько десятков лет. Эльма Йорк, ученая с опытом пилота, полученным во время Второй Мировой, мечтает приложить руку к спасению человечества и стать первой женщиной-астронавтом.

The Calculating Stars отчасти производственный роман, насыщенный деталями о работе вычислителей, пилотов и космонавтов. Фантастические допущения почти незримо встраиваются в приближенную к реальности картину. Но есть тут и динамичные эпизоды романа-катастрофы, и история борьбы за то, во что ты веришь — как со сложившейся системой, так и с собственными демонами. Мэри Робинетт Коваль создала не масштабную, но насыщенную деталями картину другого будущего для знакомого нам мира, где все надежды возложены на космос. И эти надежды принадлежат каждому. На русском книга пока не выходила, но ее издание готовится.

«Память, что зовётся империей» Аркади Мартин

«Хьюго» 2020, дебют Аркади Мартин в крупной форме, космоопера с большим количеством интриг и изящным описанием проблем культурного империализма. Сама Мартин является ученым-историком, она специализируется на Византии и вплетает в свой космический Тейкскалаан черты различных древних цивилизаций. Получившийся образ захватывает воображение, в нем много красивых и запоминающихся деталей.

Сюжет разворачивается вокруг Махит Дзмаре, посла небольшой космической станции, которую внезапно запрашивают в кратчайшие сроки сменить предшественника на планете-столице Тейкскалаана. Прибыв, Махит выясняет, что предыдущий посол мертв, почти без сомнений — убит. Она вынуждена разбираться в хитросплетении его интриг, которые должны были помочь оставить их родину независимой от Империи. Интриг, которые ведут к возрастающему беспокойству в самых высоких кругах власти Тейкскалаана.

«Сетевой эффект» Марта Уэллс

«Хьюго» 2021, роман из уже отмеченного вниманием читателей и наградами цикла «Дневники Киллербота». До этого в серии выходили повести, а «Сетевой эффект» стал первым полноценным романом. Кстати, в том же 2021 году Уэллс получила «Хьюго» за лучший цикл книг. «Дневники Киллербота» рассказывают историю андроида, который взломал свой модуль контроля и вышел из-под власти корпораций (и теперь то и дело ставит им палки в колеса). Все повествование ведется от его лица, щедро сдобренное черным юмором.

«Сетевой эффект» связывает воедино несколько линий не-друзей Киллербота — людей и ИИ. Он продолжает с презрением отрицать любые привязанности, но без колебаний приходит друзьям на выручку, ввязываясь в очередное опасное приключение. Похитители, угроза близкому для героя боту-пилоту (они вместе сериалы смотрели во второй повести, это не шутки!), встреча с другим автостражем… Роман хорош и тем, что ведет героя не только дорогой приключений, но через тернии к звездам — возможно, впервые Киллербот оказывается выбит из колеи и вынужден эволюционировать. История вышла уже традиционно для цикла драйвовая, но вместе с тем по-новому трогательная и любопытная.

A Desolation Called Peace Аркади Мартин

Вторая часть дилогии «Тейкскалаан», как и первый роман, получила «Хьюго» — уже в этом году. Несмотря на то, что «Память, что зовется империей» написана, как законченное произведение, там есть намек на возможное продолжение — информация о неясной инопланетной активности. В новом романе этот намек расцветает ярчайшими красками, превращая A Desolation Called Peace в интересный образец лингвистической фантастики о первом контакте. «Инопланетяне», с которыми на этот раз столкнулась Империя Тейкскалаан, не мыслят привычными категориями и не пользуются языком как таковым. Махит Дзмаре — талантливый посол, чья жизнь принадлежит сразу двум разным культурам, и она должна помочь в решении этой загадки.

Если в первом романе большая часть повествования следовала за Махит, то теперь у нас будут еще три действующих лица, включая высокопоставленного военного флота Тейкскалаана и клона-наследника Империи. Тревожное ожидание будущего, угроза войны, надежда на понимание — все это сплелось в тугой клубок в сюжете A Desolation Called Peace. Аркади Мартин пишет одновременно просто и поэтично, создавая в жанре космооперы пространство для живого и искреннего диалога о темах, вечных для человеческого социума. В России книга еще не опубликована, и ожидается в следующем году.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Чайна Мьевиль — один из самых обласканных авторов современности, на счету которого множество премий. Сегодня, шестого сентября у писателя юбилей, — ему стукнет пятьдесят, — в связи с чем вспомним о тех его книга, которые удостаивались престижных наград.

Цикл «Бас-Лаг» — «Вокзал потерянных снов», «Шрам», «Железный Совет»

Три романа из вселенной города-государства Нью-Кробюзон, были написаны Мьевилем в начале карьеры. Их нельзя назвать полноценной трилогией, ведь истории в них самостоятельные, но сюжет каждой следующей стартует после предыдущей. «Вокзал потерянных снов» получил премию имени Артура Кларка. Вторая книга цикла, «Шрам», заработала премии British Fantasy Award и «Локус» за лучший фэнтези-роман. Третья книга, «Железный Совет», получила премию имени Артура Кларка и «Локус».

«Вокзал потерянных снов» закладывает основы вселенной, где фантастика, стимпанк и фэнтези причудливо сплетены между собой. В этой вселенной общество можно охарактеризовать как раннеиндустриальное, использующее магию и технологии, которые примерно соответствуют викторианской эпохе. Сюжет начинается с мелочи: к Айзеку, специалисту во множестве наук, обращается представитель летающей расы, потерявший крылья, с просьбой помочь вернуть ему возможность полета. Айзек начинает исследовать различных летающих существ, и среди образцов ему попадается загадочная гусеница, которая под воздействием наркотических средств превращается в жуткого мотылька, питающегося снами и уничтожающего разум спящих.

«Шрам» описывает события, происходящие спустя считанные недели после финала «Вокзала». Многочисленные неприятности, связанные с Мотыльками Снов, подтолкнули многих жителей покинуть мегаполис. В числе прочих из Нью-Кробюзона отправился корабль, конечной целью которого была колония Нова-Эспериум. Главная героиня, от лица которой ведется повествование, нанялась на него в качестве переводчика. На середине пути корабль захватят пираты, которые отправят всех выживших после морского боя на Армаду — плавучий пиратский город, составленный из сотен и тысяч кораблей. Главарям этого поселения для неких тайных целей требуются умения и навыки специалистов в самых разных областях, и переводчику, конечно, всегда найдет себе применение там, где перемешались представители стольких народов.

Между тем положение дел в Нью-Кробюзоне становится хуже. Эти проблемы раскрываются в третьей книге, «Железный Совет». Политические партии оставили горячую полемику и вербовку имеющих вес в обществе людей и перешли к строительству баррикад и вербовке военных. При этом город изнемогает под тяжестью войны с Теш, которая отъедает массу необходимых ресурсов. Группа героев намеревается спасти ситуацию, разыскав таинственный Железный Совет, который передвигается по пустыне на огромном поезде с бесконечным источником энергии. Его члены демонтируют рельсы сзади поезда и выкладывают их спереди, тем самым затрудняя поиски Железного Совета.

«Кракен»

Мьевиля часто и не без оснований обвиняли в том, что его книги настолько странны и фантасмагоричны, что не так-то просто увязать в голове разные кусочки сюжета. «Кракен» является превосходным образцом типично мьевильского абсурдизма. Но в этом кроется и часть очарования автора, который за эту книгу получил в 2011 году «Локус».

Из Музея естествознания Лондона таинственным образом исчезает емкость с представителем Architeuthis, сиречь гигантским кальмаром. Это происшествие недвусмысленно намекает на грядущий конец света: пропавший кальмар был предметом культа и символом веры для секты кракенопоклонников. Все указывает на то, что они замешаны в похищении, но при этом верхушка секты не понимает, что произошло, и отправляет на разборки своего ересиарха Дейна. Одновременно с этим в Лондоне появляются два демонических в буквальном смысле слова персонажа, Госс и Сабби, которые начинают сеять хаос в духе булгаковской нечисти.

Описанного было бы достаточно, чтобы подчеркнуть творящееся безумие, но это еще не все. На заднем плане действует гильдия лондонмантов, умеющих общаться с ноосферой Лондона и работать с реальностью по своему желанию — перекраивать пространство, создавать материальные предметы из ничего и так далее. А один из ключевых персонажей, который подключится к событиям ближе к середине книги — мятежный дух Вати из древнеегипетской статуэтки.

«Рельсы»

В «Рельсах» Мьевиль снова возвращается к теме цивилизации, основанной на постоянном движении и железной дороге. В этот раз он описывает специфический мир Рельсоморья, где опутывающие земную поверхность во всех направлениях рельсы исполняют роль воды, а разнообразные поезда (от галер с рабами до кротобоев, которые охотятся на кротов так же, как в нашем мире китобои охотятся на китов) — роль судов. Ходить по поверхности земли пешком так же немыслимо, как ходить по воде: характерные вибрации почвы, вызываемые шагами, привлекают многочисленных подземных тварей, которые не замедлят вылезти на поверхность и накинуться на пешехода.

Описание вселенной начинается с путешествия юнги Шэма на поезде-кротобое, которое не отличить от начала жизненного пути молодых людей в многочисленных классических приключенческих книгах. Во вроде бы совершенно самостоятельный и самобытный мир вплетаются кусочки нашей с вами реальности: от охоты на особого крота, прозрачно намекаеющей на сюжет «Моби Дика», до раскопок мусора древних погибших цивилизаций, в котором то тут, то там попадаются останки компьютеров, планшетов и смартфонов.

«Посольский город»

«Посольский город» — роман про контакт цивилизации людей с инопланетянами-ариекаями, получивший премию Локус в номинации «лучшая научная фантастика». Основной проблемой становится разница в общении и мышлении, обусловленная физической особенностью ариекаев: у этих существ два рта, и разговаривают они одновременно обоими. Восприятие человеком параллельного потока информации — сложное дело, но инопланетянам приходится еще хуже: с их точки зрения речь людей напоминает белый шум и начисто лишена смысла.

Долгое время контакты были возможны только между одним ариекаем и парой людей-Послов, которые особым образом синхронизировали мышление и могли по-ариекайски подавать сразу два потока информации через два рта. Со временем пары Послов, которых надо было долго готовить, заменяются клонами-близнецами, чье единственное предназначение — служить соединителями между двумя мирами.

«Город и город»

Этот роман получил в 2009 году сразу премии «Локус», «Хьюго» и World Fantasy Award. Он рассказывает про два города где-то в Восточной Европе: находящийся в упадке Бешель и прогрессивную Уль-Кому. Их особенность в том, что они незримо соединены между собой — с улиц Бешеля можно попасть в переулки Уль-Комы, а некоторые здания так и вообще параллельно существуют в обоих городах. При этом жители разных городов стараются не замечать друг друга, и это закреплено даже в законах.

И так шаткий порядок окончательно нарушается, когда среди многоэтажек в Бешеле находят труп девушки. Местный полицейский Тиодор Борл должен провести расследование, но следы ведут в Уль-Кому, куда ему хода нет. Когда же удается начать совместное расследование силами обоих городов, полицейские обнаружат подпольный мир националистов, которые стремятся разрушить чужой город, и партию объединителей, намеренных стереть разницу между Бешелем и Уль-Комой и положить конец бесконечному противостоянию.

«Нон Лон Дон»

Книга, благодаря которой, по мнению многих критиков, Мьевиль вписал свое имя в историю литературы золотыми буквами. В отличие от остальных произведений, это не сложная фантастика для взрослых, а самая настоящая сказка, разве что крайне сюрреалистичная, напоминающая книги Кэррола.

Две девочки, Занна и Диба, в погоне за волшебным зонтиком попадают в город Нонлондон, являющийся своего рода отражением реального Лондона. По его улицам ходят люди, одетые в книжные страницы и с птичьей клеткой вместо головы, встречаются живые вещи (от бегающих окон до агрессивного пакета кефира), гигантские мухи и хищные жирафы, а также совершенно странные штуки, вроде словенышей (слов, обретших форму согласно своему смыслу) и бакдзя (гибрид мусорных баков и ниндзя).

Несмотря на сюрреалистичность, здесь есть и ясная сюжетная линия. Согласно пророчеству, Занна должна спасти город от страшного чудовища Смога, которое хочет его уничтожить. Но постоянно присутствует ощущение, что что-то идет не так, и в конце концов станет ясно — пророчества тоже не всегда правильно трактуются и не всегда сбываются точно согласно ожиданиям.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Литературным героям приходится сталкиваться с самыми разными препятствиями, но пожалуй, сложнее всего им бороться с силами судьбы, когда их будущее предопределено и кажется, что изменить его невозможно. Такой сюжетный ход — не только настоящая проверка героя на прочность, но и верный способ заинтриговать читателя — сможет ли герой изменить предначертанное? Мы хотим рассказать про несколько ярких истории о тех, кто несмотря ни на что бросает вызов неизбежности, меняя порой не только свою жизнь, но и весь мир.

Терри Пратчетт и Нил Гейман «Благие знамения»

Совместный роман двух великолепных писателей приобрел еще большую известность с момента выхода сверхпопулярного сериала, снятого по его мотивам. По сюжету ангел Азирафаэль и демон Кроули живут на Земле с момента ее сотворения. За это долгое время они не только прониклись симпатией к человечеству, но и сдружились. И когда однажды силы ада привозят к Кроули младенца Антихриста с инструкцией подменить его на новорожденного сына американского дипломата, он с ужасом понимает, что скоро начнется предсказанный в Библии Апокалипсис — чего ни демон, ни Азирафаэль совершенно не хотят.

В попытке изменить ход событий друзья придумывают дерзкий план: совместно влиять на воспитание мальчика, чтобы он так и не смог выбрать между добром и злом и вырос как обычный человек. Но в последний момент они понимают, что совершили ужасную ошибку, подменив не того младенца — а настоящего Антихриста уже ищут четыре всадника Апокалипсиса, чтобы его отец, Сатана, явился на землю. И хотя ситуация кажется безнадежной, оказывается, крепкая дружба способна даже на то, чтобы спасти человечество от Апокалипсиса. Хотя кто знает, не было ли это Божьим планом с самого начала?

Шелли Паркер-Чан «Та, что стала Солнцем»

В средневековом Китае, который оказался под пятой монгольских завоевателей, в маленькой деревеньке рождается мальчик, которому предсказывают великое будущее. Читатель уже предвкушает захватывающую историю становления героя, но в самом начале книги мальчика убивают разбойники. И тогда его сестра, которой пророчили остаться никем и ничем, берет себе имя брата — Чжу — и выдает себя за него. Сначала это для нее лишь способ выжить, но вскоре ее начинает манить путь славы, предсказанный когда-то ее брату.

Тема судьбы играет важнейшую роль в этом романе. Чжу идет на многое, чтобы обмануть судьбу, но это не раз заставляет ее задуматься, чью жизнь она в итоге проживает — свою или чужую. Другие персонажи романа, например, генерал-евнух который служит монголам, убившим всю его семью, тоже  встают перед вопросом, смириться ли со своей судьбой или попытаться изменить ее. Хотя у главной героини есть реальный исторический прототип — Чжу Юаньчжан, простой крестьянин, ставший императором Китая и изгнавший монголов, это еще не значит, что та же судьба ждет Чжу. Она и сама начинает замечать, что принимает совсем не такие решения, которые принял бы на ее месте брат.

Брент Уикс «Черная призма»

В мире этого романа — первого в пятитомном цикле «Светоносец», существует необычная система магии, основанная на цвете. Волшебники извлекают магию из одного из семи цветов спектра, но только Призмы могут делать это из всех цветов, что делает их самыми могущественными чародеями в мире. Однако магия дается не просто так: со временем она начинает искажать разум волшебника и разрушать его тело. Как правило, только один человек в поколении имеет силу Призмы, но как ни странно, братья Гэвин и Дазен оба имели эти способности. Добром это не закончилось — один из братьев, которому не должны были достаться титул и могущество, заявил на них свои права. И это привело к конфликту между Гэвином и Дазеном, что переросло в кровавую гражданскую войну.

Прошло шестнадцать лет, и силы победителя, Гэвина, начинают истощаться. Он знает, что его время на исходе, и знает, что ничего не может с этим сделать. Но решения, сделанные во время войны с братом не прошли бесследно, и Гэвину по-прежнему нужно жить с последствиями того решения и держать в тайне, что же на самом деле произошло шестнадцать лет назад во время решающего поединка между братьями. И теперь Гэвин изо всех сил старается исправить тот ущерб, что Война Ложной Призмы нанесла Семи сатрапиям и отказывается мириться с тем, что формально будучи императором, он почти не имеет реальной власти.

Айзек Азимов «Основание»

Судьба всякой империи — однажды распасться, это ожидает даже такую великую империю как Галактическая, хоть она и существует уже 12 тысяч лет. Гэри Селдон знает об этом, но на то он и гениальный ученый, чтобы попытаться изменить предначертанное. С помощью новой науки «психоистории», использующей математические методы для предсказания исторических процессов, Селдон составляет план, как уменьшить продолжительность грядущих неизбежных смутных времен и создать из постимперского хаоса и анархии Вторую империю.

В этом многотомном цикле классика фантастики затрагиваются самые разные темы, но из всех них выделяется оптимистическая идея Азимова о том, что человеческий разум способен даже на фактическое предсказание будущего. Действие цикла разворачивается на протяжении многих столетий, и схеме Селдона не раз бросают вызов, но оказывается, что почти все эти кризисы уже учтены в плане, а к другим ей удается адаптироваться. Однако внезапно герои начинают замечать нестыковки и им становится понятно, что все это время в план вмешивалась какая-то третья сила, пока неизвестная никому.

Марк-Уве Клинг «Страна качества»

В этой жесткой сатире на современное общество немецкий автор рисует гротескный и пугающий мир, в котором жизнь подчинена жестким алгоритмам, вырваться из которых не так-то просто. По сюжету жителям Германии ближайшего будущего теперь присваивается номер, отражающий степень их полезности для общества. Если твой «социальный капитал» близок к нулю, многие жизненные пути для тебя закрыты, а если уж тебе повезло родиться среди высокоранговых, то ты можешь делать практически все, что пожелаешь. Универсальная система, которая занимается ранжированием, знает все обо всех: она автоматически подберет тебе наилучшего партнера, подскажет, за кого проголосовать на выборах, а в магазине предложит, что купить, еще до того, как тебе это захотелось. Ведь алгоритмы никогда не ошибаются.

Вот только однажды «низкоуровневый» Петер получает из магазина посылку с розовым вибратором в виде дельфина — которую он не заказывал и даже не собирался. И чтобы вернуть посылку, ему придется совершить невозможное — доказать системе, что ее алгоритмы способны на ошибку. А значит, все, на чем основана Страна качества, может оказаться под сомнением. И этот анекдотический случай становится для Петера началом обретения собственного голоса в мире дружелюбной диктатуры машин и людей, передоверивших искусственным интеллектам самые важные решения своей жизни.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Как автору отправить персонажа навстречу приключениям, без которых книгу будет написать сложновато? Способов немало. Можно сделать его юным и рвущимся на подвиги, можно провернуть классический ход «враги сожгли родную хату», что даст отличный повод для мести, а заодно и невозможность все-таки отказаться от геройств. А можно позволить персонажу просто… начать все сначала. Перечеркнуть всю прошлую жизнь и шагнуть в неизвестность, будучи уже состоявшимся зрелым человеком. И вот несколько книг, авторы которых избрали именно такой подход.

Мойст фон Липвиг

Кто: мошенник, почтмейстер, управляющий банком, учредитель железной дороги

Откуда: цикл о Мойсте фон Липвиге, Терри Пратчетт

Пользуясь острым умом, природной энергичностью и обаянием, а также ловкостью рук и ассортиментом довольно сомнительных с точки зрения закона навыков, господин фон Липвиг под разнообразными именами облапошивал народ на всей равнине Сто. Пока, наконец, не попался и не был приговорен к казни через повешение. Но после того, как открылся люк под ногами, ему явился ангел и предложил прожить новую, полную добродетелей жизнь. А что ангел был удивительно похож на патриция Витинари — всякое бывает…

Так началась новая благая жизнь бывшего мошенника. Не сказать, чтобы Мойст сразу полюбил ее, но Витинари предусмотрел подобный исход. А потом случилось удивительное: фон Липвиг, кажется, втянулся. Ведь главное — не нажива, а азарт, а уж азарта на государственной службе с избытком. Особенно когда дело касается больших денег — а Мойст почему-то все время их касается! То возглавляемый им Почтамт мешает прогрессу, то Банк под его управлением функционирует как-то слишком уж по закону, то эта ужасная железная дорога…

Джон Перри

Кто: пожилой обыватель, который превратился в суперсолдата

Откуда: «Война старика», Джон Скальци

Цикл «Война старика», в значительной степени вдохновленный «Звездным десантом» Хайнлайна, рассказывает о простом американском пенсионере семидесяти пяти лет от роду, который, похоронив жену и отдав все необходимые распоряжения, пошел и записался в космодесант. Точнее, в армию, которая призвана защищать дальние рубежи человеческих поселений в глубоком космосе от недружелюбных инопланетян. А чтобы он смог нести службу эффективно, в армии таким, как он пожилым рекрутам выдают новенькое клонированное и усовершенствованное для ведения боевых действий тело. За это новобранцы обязаны отслужить два года (плюс еще восемь в случае войны, которая в мире Скальци не прекращается ни на секунду).

Помимо самого по себе занятного хода с возвращением стариков к активной жизни, цикл «Война старика» интересен рассуждениями с точки зрения человека, который уже прожил свою жизнь и смотрит на вещи совершенно иначе, чем молодые парни, которые обычно оказываются новобранцами.

Боб (Роберт Йоханссон)

Кто: гик, вернувшийся к жизни в качестве ИИ

Откуда: «Вселенная Боба», Деннис Тейлор

Боба сбивает машина, и насмерть. Не повезло. Но буквально перед этим он успел за огромные деньги заключил контракт с криокомпанией, и теперь та обязана хранить его мозг до лучших времен, до светлого будущего, в котором технологии позволят вернуть Боба к жизни. Повезло. Боб приходит в себя без тела, зато с перспективой оказаться запертым в скучном межпланетном мусоровозе в качестве пилота. Не повезло… Впрочем, есть шанс побороться за место искусственного интеллекта исследовательского космического корабля!

О том, каков был Боб до того, как с ним произошла вся эта бурная последовательность, мы знаем не так много. Зато точно знаем, что он очень любил свою жизнь, и неудивительно: у него были и деньги, и молодость, и увлечения, и сбили-то его по пути на гик-конвент. Впрочем, возможно, именно такого человека не хватало будущему. Жизнелюбие и любовь к фантастике не раз помогут ему, когда он отправится в космос, будет сталкиваться с внеземными разумами или спасать человечество от гибели.

Фрэнк Киттридж

Кто: заключенный-астронавт

Откуда: «Билет в один конец», Саймон Морден

Фрэнк предполагал, что его жизнь окончена: прилюдно убив дилера, который продавал наркотики его сыну, он получил пожизненный срок. Поэтому, когда ему предложили… скажем так, релокацию… Он не отказался. Зачем коротать дни в камере, если можно с пользой провести их за тренировками, а потом отправиться строить первую марсианскую базу? Пусть даже «настоящие» астронавты, для которых Фрэнк и несколько его товарищей, таких же заключенных, и будут готовить базу, прибудут позже, но это все равно шанс не доживать, а по-настоящему пожить.

Сделка звучит неплохо, и Фрэнку даже намекнули, что, хоть контракт и предусматривает билет в один конец, но за хорошее поведение понравившегося администрации рабочего можно и вернуть на Землю, скостив срок. Вот только сразу по прибытии на Марс астронавты-преступники и начинают умирать один за другим, и вскоре становится очевидно, что это вовсе не случайности. Обстановка накаляется. И теперь нужно и выжить, и достроить базу, и найти убийцу.

Бонус!

Кто: бывший офицер, ставший инквизитором, воин, у которого почти получилось провернуть все в обратную сторону, от приключений к нормальной жизни и еще немало персонажей

Откуда: «Земной круг», Джо Аберкромби

Джо Аберкромби — большой любитель подобного приема. Приведем лишь несколько наиболее ярких примеров. В его трилогии «Первый закон» одним из центральных героев выступает инквизитор Глокта, который некогда был блестящим офицером, но вернулся из плена калекой, после чего вынужден был искать себя на новом поприще. И бывший лихой рубака, которого пережитые страдания закалили и сделали беспощадным, оказался весьма эффективным в качестве сначала дознавателя, а затем и политика.

В «Красной стране» читатель встретит персонажа, у которого почти вышло, проведя жизнь в сражениях и завоевав славу великого воина, отойти от дел и мирно доживать свои дни в деревне, не высовываясь и не ища неприятностей. Но когда его приемных детей похищают, он отправляется по на их поиски, и старые привычки вскоре возвращаются.

Да и в самом свежем романе Аберкромби, «Мудрость толпы», один из центральных персонажей, который немало пострадал и многого лишился, буквально перерождается и начинает смотреть на жизнь и действовать совершенно иначе. Правда не возьмемся утверждать, что эти перемены были к лучшем.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

Лето подходит к концу, а значит, самое время подвести традиционные итоги месяца и посмотреть, какие примечательные фантастические и фэнтезийные книги увидели свет в августе.

Шелли Паркер-Чан — «Та, что стала Солнцем»

Увидел свет долгожданный фэнтезийный роман, переосмысляющий путь первого императора династии Мин. Это история о девушке, которой была предначертана ничтожная жизнь в тени своего брата. Однако брат умирает, и у Чжу появляется шанс похитить его судьбу, что она и делает. Ей предстоит стать монахом, солдатом и лидером восстания против монголов, которые в начале XIV века захватили Китай. Чжу придется быть по-настоящему хитрой и жестокой, чтобы пройти этот путь. Другим главным героем выступает генерал, происходящий из древнего китайского рода, но вынужденный служить монголам. Его мотивы и цели станут понятны далеко не сразу.

Тэд Уильямс — «Братья ветра»

Роман, представляющий собой предысторию всех эпических событий вселенной Светлый Ард. Действие «Братьев ветра» рассказывает историю еще молодого Инелуки, который спустя многие века станет главной угрозой человечеству во время действия цикла «Память, Скорбь и Шип». Пока же принц Инелуки дает клятву убить дракона, пробудившегося Черного Червя. Он отправляется сразиться с ним не представляя, какие беды принесет это его любимому брату Хакатри. Повествование ведется от его оруженосца Памона Кеса из народа тинукеда’я.

Гарет Ханрахан — «Сломленный бог»

Третий том фэнтезийной саги Гарета Ханрахана. Автор множество лет работал с настольными ролевыми играми, и создал яркий и оригинальный собственный мир, где годами кипит кровопролитная Война Богов. В центре сюжета — город Гвердон, где рядом с людьми бок-о-бок существуют различные причудливые существа, а жителям угрожает каменная болезнь, боги и другие необычные опасности. Долгое время Война Богов оставалась за пределами города, но теперь пришла в Гвердон и три могущественные фракции, между которыми существует хрупкое равновесие, предъявляют на него свои права.

Дэвид Геммел — «Волк среди теней»

Все три тома цикла «Йон Шэнноу» под одной обложкой. Жанрово трилогия представляет из себя смесь фэнтези, постапокалипсиса и вестерна. Главный герой — одинокий странствующий наемник, который путешествует по постапокалиптической Земле третьего тысячелетия. Он надеется разыскать Святой город, но гораздо чаще занят тем, что зарабатывает на жизнь защитой людей от бандитов и демонических сил.

Джин Вулф — «Тень и коготь»

Романы «Тень палача» и «Коготь миротворца» вышли под одной обложкой. С них начинается знаменитая тетралогия «Книга Нового Солнца». Эта сага принесла писателю множество престижных наград и считается ключевой работой в его творчестве. По сюжету, некогда технологии предков стали неотличимы от магии, а сама цивилизация пришла в упадок и потеряла контроль над техникой. Звездолеты древности превратились в неподвижные башни гильдий, в земле хранятся артефакты прошлого. В центре сюжета, обладающий безупречной памятью и рассказывающий свою историю, ученик палача Севериан, которому предстоит сыграть решающую роль в судьбе мира.

Джон Скальци — «Война старика»

Дебютный роман Джона Скальци, который сходу принес ему огромную популярность. Колонизация других планет оборачивается войной с представителями инопланетных рас. В армии людей сражаются бойцы, которые прожили обычную жизнь и состарились, а потом их сознания перенесли в молодые, специально выращенные тела. 75-летний Джон Перри вступает в армию, не подозревая, что его ждет в битвах в далеких мирах. Во время битвы за планету Корал он встречает на поле боя Джейн, свою погибшую жену. Только выглядит она куда моложе Джона и явно его не помнит.

Деннис Тейлор — «Потому что нас много»

Продолжение истории Боба Йоханссона, который еще при жизни подписал контракт с крио-компанией на сохранения своего мозга и «вторую жизнь», а очнулся спустя много лет уже в виде искусственного интеллекта, которому выпадает шанс управлять космическим кораблем. В новом романе герой уже давно освоился за пределами нашей звездной системы. Боб даже умудрился стать божеством для аборигенов и единственной надеждой человечества найти новое пристанище. А также создал множество своих копий, которые обладают общей памятью, но различаются характерами. И теперь они вместе исследуют космос, раскрывают его секреты и противостоят угрозам, которые нависают над человечеством.

Евгения Сафонова — «Некроманс. Opus 1»

Фэнтезийный роман, действие которого разворачивается в мире цикла «Риджийский гамбит», но сюжет здесь совершенно самостоятельный. В центре истории оказывается покойная виолончелистка Ева: ей пророчили стать героем, а вместо этого она погибает. Вот только находится некромант, у которого на девушку свои планы. Теперь судьба Евы будет держаться на грани между жизнью и небытием.

Джастина Айрлэнд — «Расцвет Республики. Из теней»

Вселенная «Звездных войн» пополнилась новым романом, посвященным эпохе Расцвета Республики. События происходят за два столетия до событий киносаги, когда Орден джедаев был на пике своего могущества и пользовался всеобщим уважением. Девушка Силь занималась космическими перевозками, пока атаки космических пиратов нигилов не положили бизнесу конец. Тогда она отправляется просить помощи в столицу Республики, на планету Корусант, где оказывается втянутой в конфликт двух самых влиятельных семей Галактики. Разбираться в этом конфликте придется и нескольким рыцарям джедаям, с которыми уже знакомы читатели серии.

Тимоти Зан — «Траун. Доминация. Меньшее зло»

Финальный том новой трилогии Тимоти Зана «Траун. Доминация», посвященной молодости чисса, который впоследствии прославился как величайший адмирал Империи. Уже во время службы во флоте родного народа будущий гранд-адмирал показал свои незаурядные военные таланты. Книга завершает историю о тех годах, когда Траун еще не покинул свой народ, чтобы присоединиться к Империи — кстати, роман «Меньшее зло» проливает свет и на причины этого поступка. Судьба Доминации чиссов брошена на чашу весов, а сам Траун оказывается в эпицентре интриг, которые угрожают всему его народу.

Дерек Кюнскен — «Квантовый сад»

Продолжение «Квантового волшебника», истории о далеком будущем, где человечество, расселившись по галактике, разделилось на несколько причудливых «функциональных» рас. К одной из таких, homo quantus, относится главный герой Белизариус. Представители данной расы способны входить в режим «живого компьютера». Такая способность обходится временным отказом от личности, поскольку квантовый интеллект и сознание не могут существовать одновременно. В первом томе цикла Белизариус провернул невероятную аферу. Но наслаждаться заслуженной наградой он сможет недолго, ведь гибнет его родная планета, и он решается отправиться в прошлое, чтобы ее спасти.

Дж. Дж. Харвуд — «Тьма в хрустальной туфельке»

Мрачный готический роман, вдохновленный сказкой о Золушке. Однако в этой истории желания главной героини собирается исполнять не фея-крестная, а демон, и желания эти отнюдь не невинны, и за их воплощение в жизнь приходится платить куда более высокую цену, чем в оригинальной сказке.

Майкл Крайтон — «Штамм “Андромеда”»

Первое за долгие годы переиздание книги, которая принесла Крайтону первую широкую известность, а также в значительной степени обозначила его фирменный стиль, как автора технотриллеров. Сюжет рассказывает о том, что человечеству грозит уничтожение из-за инопланетного вируса, который попал на Землю вместе с космическим зондом и вызвал различные мутации у зараженных людей. В издание вошли эпилог романа, отсутствовавший в предыдущих русскоязычных изданиях книги.

Интисар Ханани — «Колючка»

Роман, навеянный сказкой братьев Гримм «Гусятница». Главной героиней выступает принцесса Алирра, которая становится разменной монетой в политических играх: ей предстоит стать женой принца Кестрина. Но в дело вмешивается таинственная колдунья — и в результате ее чар Алирра меняется телами с другой женщиной.

Джеймс Роллинс — «Беззвездный Венец»

Начало цикла эпического фэнтези «Павшая Луна» от звезды триллеров Джеймса Роллинса. События разворачиваются на планете, одна сторона которой выжжена солнцем, а на другой царит вечная зима. Лишь на небольшой кроме между ними протекает жизнь. Весьма пестрой компании главных героев приходится объединиться, чтобы противостоять врагам и попытаться разгадать древнюю тайну.

Айзек Азимов — «Прелюдия к Академии»

Переиздание романа Айзека Азимова, первого приквела к его знаменитой трилогии «Академия», который давно не переиздавался в России. История посвящена становлению гениального ученого Хари Селдон, который создал науку психоисторию. Здесь читатели узнают, какой путь привел его к Плану, который должен спасти галактику от упадка и варварства.

Мосян Тунсю — «Благословение небожителей. Том 2»

Второй том фэнтезийного цикла от популярной китайской писательницы, который на родине уже удостоился успешных экранизаций и завоевал изрядную популярность в других странах. «Благословение небожителей» рассказывает историю Се Ляня, в прошлом наследного принца, а ныне — божества. Однако он уже дважды был изгнан на землю и с трудом вознесся обратно. Вернувшись, он сразу получает суровое задание, а в качестве противника — демона, который давненько уже посматривает на бывшего принца.

Патрик Несс — «Гори»

Подростковый роман об альтернативной Америке 1950-х, где существуют магия и магические существа. Сара Дьюхерст и её отец живут в маленьком бедном городке. Когда они вынуждены нанять себе на работу дракона Казимира, то становятся изгоями общества. Но именно дракон переворачивает Саре взгляды на жизнь и открывает притягательный магический мир.

Мэтью Стовер — «Клинок Тишалла»

Продолжение романа «Герои умирают» о Кейне, известном также как Клинок Тишалла. На Земле он стал кумир миллионов: за его беспринципными похождениями в Надземном мире следил весь мир. Но шоу стало для героя чем-то большим, когда в трущобах Надземного мира пропала его жена. Теперь дни приключений Кейна вроде бы остались в прошлом, и он получил на Земле неплохую должность, однако прошлое продолжает преследовать его и ему вновь предстоит вернуться в Надземный мир и бросить вызов могуществу земных корпораций.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.