Далеко не все известные писатели имеют соответствующее литературное образование. Когда дело доходит до фантастики, можно столкнуться с интересной ситуацией, когда люди, имеющие в багаже глубокие познания в других областях, начинают писать книги, и профессиональные знания оказываются большим подспорьем в творчестве. Вполне логично: чтобы писать о чем-то хорошо и увлекательно, в этом нужно разбираться. А учитывая все возможные направления фантастики, познания в технической или естественно-научной области могут стать козырем в рукаве писателя. Впрочем, иногда прошлая карьера, кажется, никак и не сказывается на книгах. По крайней мере, если не искать следы специально и с лупой. Но все равно интересно, кем были те или иные фантасты до того, как их имена украсили обложки, правда?
Кто не знает Айзека Азимова, фантаста, сформулировавшего три закона робототехники, так много писавшего о будущем и работавшего популяризатором в самых разных областях науки: астрономии, истории, генетики… А вы знаете, кем он был по образованию? Химиком. Биохимиком, если точнее. Он даже преподавал на медицинском факультете Бостонского университета. Причем устроился он туда в 1949 году, а в 1958 ему перестали платить зарплату, поскольку к тому моменту его гонорары писателя существенно ее превышали. По сути он не нуждался в деньгах, но оставался на прежней должности. Хотя именно в те годы Азимов больше внимания начал уделять именно научно-популярной литературе.
Впрочем, о фантастике Азимов тоже не забывал. Он считал ее действительно важным жанром, который позволяет поднимать проблемы, актуальные для всего человечества. Создавать гласность, искать ответы вместе. Своим творчеством, по словам писателя, он пытался уничтожить ненависть между людьми, так как считал, что история достигла точки, где враждовать более нельзя.
Пожалуй, именно по книгам Азимова сложно сделать какие-то догадки о его научной карьере. Как фантаст, больше всего он, конечно, подарил пищи для размышлений сфере, которая сегодня работает с роботами и искусственным интеллектом, хотя сам был далек от этих областей.
Артур Кларк вместе с Айзеком Азимовым и Робертом Хайнлайном входил в «большую тройку» фантастов середины XX века. Они существенно расширяли границы жанра, что-то изобретая, а что-то подгоняя под время. Творчество Кларка в первую очередь стремится в космос (который увлекал его с детства), хотя исследования важны для него в разных формах, например, его интересовало изучение Мирового океана. Он смотрел на будущее развитие человечества довольно утопически, часто доходя до мотива «подняться на уровень, равный богам».
Наукой Кларк увлекался с юных лет. В 13 лет собрал первый телескоп и составил карту Луны. При этом денег на образование после школы у него не нашлось, поэтому он работал аудитором в казначействе, пока не был призван в армию в 1941 году. Как участник войны, по ее окончанию Кларк получил от правительства пособие на учебу, благодаря чему смог получить степень бакалавра физики и математики. Можно сказать, что ученым он был не в меньшей степени, чем писателем-фантастом. Как и Айзек Азимов, он вложил много сил в популяризацию науки. В каком-то смысле благодаря Кларку вы сегодня читаете в интернете эту статью: еще в 1945 году он выдвинул идею создания системы спутников связи на геостационарных орбитах, которые позволили бы организовать глобальную систему связи.
Знания физики и пытливый ум позволяли Кларку делать научную фантастику максимально достоверной и подчас предугадывать направление развития технологий. В таком стиле, например, написана «2001: Космическая Одиссея», где существенная часть романа посвящена «быту» космонавтов. Не даром еще в 1934 году вступив в «Британское межпланетное общество», в 1946 он стал его председателем. Возможно, никто из писателей поколения Кларка не мечтал о покорении космоса так же страстно.
Это тот случай, где мы едва ли сможем сказать с уверенностью, какое влияние профессия ученого оказывает на литературную сфера его жизни. Потому что то, чем занимается Марк Лоуренс, засекречено и защищено договором о неразглашении информации с правительствами Великобритании и США. С учетом этого фактора, а также того, что исследования Лоуренса лежат в области искусственного интеллекта, а пишет он преимущественно фэнтези — вероятно, творчество все-таки не пересекается с работой автора.
Самым известным циклом, вышедшим из-под пера Лоуренса, считается «Разрушенная империя». Дебютный роман, «Принц Терний», вышел в 2011 году. Здесь писатель строит темное фэнтези на руинах мира, в котором угадывается наша Земля после некой глобальной катастрофы. Ход (не избитый, но и не самый редкий) выполнен в этом случае виртуозно. Автор отправляет своего героя, Йорга Анкрата в невероятно мрачное путешествие по израненным глубинам собственной души, тяжелым воспоминаниям детства и хаотичному настоящему. Принц-разбойник проходит долгий путь на глазах у читателей, чтобы за финальную часть трилогии, «Император Терний», его создатель получил премию имени Дэвида Геммела.
Недавно автор попробовал себя на ниве фантастики, написав трилогию Impossible Times. В ней интересным образом обыгрывается идея путешествий во времени, а также содержится множество отсылок к популярной культуре XX века — в особенности, к Dungeons & Dragons.
Адам Януш Пшехшта — историк и доктор гуманитарных наук. Работает он преимущественно в жанре альтернативной военной истории, в которую вплетает элементы фэнтези.Кроме того, на счету Пшехшты немало статей про деятельность спецслужб, которой интересуется наравне с кибернетикой. В общем, польский писатель является достаточно разносторонней личностью, по собственному признанию читающей все: от учебников по пчеловодству до романов самых разных направлений.
Его писательский дебют состоялся в 2006 году, а к 2008 Пшехшта уже издал свой первый роман. Автору на тот момент было больше 40 лет. В литературном ремесле он по максимуму выразил свои исторические познания и интерес к теме разведки и контрразведки. Причем зачастую главными героями его книг становились русские.
С 2016 года стартовал цикл писателя Materia Prima. Пожалуй, эту работу можно назвать темным историческим фэнтези, так как в антураже ХХ века вместе с таинственными монстрами в мир приходят магия и алхимия. Дух того времени Пшехшта передал великолепно, а также сумел выписать весьма динамичную историю с поединками, расследованиями преступлений и интригами.
Нил Стивенсон родился в семье профессора электротехники и работника биохимической лаборатории. Есть некоторый шанс, что воспитание у таких родителей может считаться за первое высшее образование, но это не точно. Так или иначе, получать официальное высшее образование Стивенсон отправился в Бостонский университет. Поступал он учиться физике, но в процессе перевелся на географическое отделение, потому что «там компьютер был круче». Этот поступок, вероятно, объясняет про Стивенсона все самое важное.
Он настоящий компьютерный гик, чья юность выпала на время невероятных изменений в этой области и ее стремительного развития. Когда в 1992 году Стивенсон выпускал роман, который сделает его знаменитым — «Лавину» — кто мог подумать о смартфонах? Об объемах информации, которые будет хранить в себе интернет, и насколько легко они будут доступны? О способностях сферы VR? Стивенсон — мог.
Навыки программирования, криптографии и другие умения в технической сфере помогли писателю написать не одну блестящую научно-фантастическую книгу. Их называют пророческими и весьма достоверными в изображении картины будущего. Впрочем, нельзя сказать, что Стивенсон «зациклен» на технике, в сферу его интересов входят многие точные и гуманитарные науки, а также фехтование. Кроме того, автор старается общаться с интересными и образованными людьми в самых разных областях: космонавтами, учеными и хакерами. Настоящий гений посткиберпанка!
Саймон Морден — астроном, получил образование в области геологии и планетарной геофизики. Кому, как не ему писать про космос? Например, из под-его пера вышел детективный триллер об экспедиции на Марс — «Билет в один конец». И в интервью автор говорит о том, что, по большому счету, в романе мало научных допущений. Почти все, что описано на страницах, человечество в состоянии сделать уже сейчас, с нынешним уровнем развития науки. Для математической точности Морден даже привлекал к работе своего сына, который тоже получил образование в космической отрасли.
Правда, свой творческий путь автор начинал не только с научной фантастикой, интересуясь также жанрами фэнтези и хоррора. Собственно, с предложением, чтобы Морден со своим научным багажом написал именно роман про Марс поступило от агента. Но писатель с энтузиазмом взялся за идею, и в итоге считает данную работу одной из своих лучших.
В каком-то смысле для Мордена «Билет в один конец» позволил аккумулировать накопленные знания и опыт в самых разных областях. Кроме планетарной геофизики пригодилось и умение создавать хорроры, быть ученым и писателем одновременно. Есть шанс, что этот случай открыл для автора новый этап в собственном творчестве, и в ближайшие годы мы увидим еще не одну работу Мордена в жанре твердой научной фантастики.
Николай Перумов получил образование и много лет работал в области микробиологии, молекулярной и радиационной биофизики. За перо он изначально взялся исключительно в качестве хобби, так как был большим поклонником жанра фэнтези, в частности творчества Толкиена. Именно по мотивам Средиземья он написал свои первые книги. У него не было планов публиковаться, Ник писал тогда для себя и друзей. Но по стечению обстоятельств вскоре рукопись покинула ящик стола и была выпущена издательством «Северо-Запад» под названием «Кольцо Тьмы». Так Перумов резко оказался в центре внимания поклонников Средиземья, которые либо превозносили его, либо жестко критиковали.
Несмотря на очень разнообразную реакцию, дебютный роман автора считают знаковым для российского фэнтези. Писательскую карьеру Ника Перумова можно было считать начавшейся. Вскоре он начал работу над собственным миром, который вы можете знать под названием Упорядоченное. В данный момент это огромный цикл, с несколькими отдельными и перекликающимися сюжетными ветками, что позволяет вселенная, включающая в себя множество различных миров.
Научный бэкграунд сказывается на том, как системно Перумов подходит к созданию сверхъестественных сил, коими богаты его миры. Кроме того, на его счету есть фантастическая дилогия «Империя превыше всего», на основной конфликт которой явно оказала влияния сфера научной деятельности автора.
Канадский писатель Дерек Кюнскен выпустил свой дебютный роман недавно, в 2018 году. Книга «Квантовый волшебник» номинировалась на «Локус», «Аврору» и Xing Yun (китайская Nebula), а также вошла в шорт-листы премии Британской ассоциации научной фантастики и Sunburst Awards и, несомненно, привлекла внимание англоязычных любителей фантастики. Чем же занимался этот автор раньше?
Рассказы Кюнскен пишет и публикуется в различных журналах с 2006 года. Разброс жанров довольно традиционный: научная фантастика, фэнтези и хоррор. Специальностью же канадца была молекулярная биология, он успел поработать в области генной инженерии, а потом неожиданно переквалифицировался… И дело даже не в литературе. Сейчас Кюнскен трудится в Департаменте по делам гражданства и иммиграции. До этого принимал участие в гуманитарной программе помощи беженцам и бездомным. А писательством он занимается в свободное время, для души.
Дебютный роман Кюнскен затрагивает вопросы генной инженерии и модификаций, так как действие происходит в далеком космическом будущем, а главный герой является представителем расы homo quantus. Обаятельный гениальный аферист космического масштаба! Не этого ли мы все ждали так долго? Впрочем, homo quantus — не единственная интересная раса, придуманная автором для этого мира.
Стивен Эриксон — псевдоним Стива Руне Лундина. Этот автор создал один из самых масштабных и глубоких циклов эпического фэнтези в истории жанра, «Малазанскую книгу павших». Под своим именем, впрочем, Стив тоже публиковался: это были новеллы и сборники исторической литературы. Что не удивительно, ведь по первому образованию Эриксон — археолог. В 80-х он собирался защищать магистерскую диссертацию по антропологии, но внезапно решил переквалифицироваться в писателя. Так что степень магистра он получил позже и уже по другому профилю.
Багаж знаний по истории и антропологии при этом, разумеется, не пропал даром, даже когда Эриксон решил попробовать себя на стезе фэнтези. Вместе с другим археологом-филологом Ианом Эслемонтом он долго разрабатывал грандиозный и полный тайн мир Малазана. Сначала он был просто основой для ролевой игры, позже превратился в нереализованный киносценарий и, наконец, в знаковую для Эриксона книгу — «Сады Луны». Именно она принесла ему всемирную известность.
Писатель прямо говорит о том, что заполнение целого мира особенностями разных культур и его народов — один из его любимых процессов в работе. Самые разные сферы интересов проходят через него и могут найти свое отражение в «Малазанском цикле», как это уже сделали его любимые темы времен обучения археологии.
Тимоти Зан пришел в фантастику из физики. Причем его академическая карьера была достаточно серьезной, а писательством Зан начал заниматься в качестве хобби. Примерно три года занял у него путь до продажи первой книги, после чего он начать терзаться вопросом, кем он все-таки видит себя в будущем: физиком или писателем? Тогда будущий создатель Трауна подошел к решению основательно и организовал «великий эксперимент»: год академического отпуска от физики и работы с книгами, чтобы понять, насколько он в состоянии зарабатывать этот ремеслом.
За тот год (1980) Зан написал 18 различных произведений, которые принесли ему значительный (для начинающего писателя) гонорар. Таким образом «великий эксперимент» был признан удачным, и автор окончательно сменил физику на перо.
Через девять лет, успев стать обладателем премии «Хьюго» за произведение в малой форме, смог внести свой вклад в мир «Звездных войн». Эту задачу ему предложил издатель, с которым он как раз незадолго до того подписал контракт, так как Зан зарекомендовал себя талантливым автором научной фантастики. А дальше был «Наследник Империи», гранд-адмирал Траун и статус кумира фанатов далекой галактики.
Насколько сказалась физика на работе Зана, как писателя? Тому, кто пишет научную фантастику, всегда полезно знать, как работают законы физики, чтобы уметь обоснованно их нарушить при необходимости. Но это просто одна из множества деталей, которые сделали Тимоти Зана популярным и востребованным автором.
Питер Уоттс сам о себе говорит, что потратил большую часть взрослой жизни в попытках определиться, чем хочет стать — ученым или писателем — а в итоге стал и тем, и другим. Научную часть его карьерных интересов составляют морские млекопитающие, изучению которых он посвятил в общей сложности десять лет. Писательскую, впрочем, во многом тоже. Его романы показывают широкие познания автора в жизни подводного мира и эволюционной биологии. Именно роман, исследующий в оригинальном ключе вопросы эволюции человеческого сознания принес ему успех, но путь был долгим.
До идеи сделать свои научно-популярные публикации более «популярными» посредством «переезда» в область художественной литературы пришло к Уоттсу в конце девяностых. Дебютная книга автора, «Морские звезды», была встречена критиками и читателями тепло, но без восторга. Взгляд на «подводную» сторону романа был одновременно свежим и проработанным, но для безусловного успеха этого было не вполне достаточно. Вторая часть трилогии, открытой «Морскими звездами», достигла примерно той же высоты, тогда как третья провалилась коммерчески.
В итоге задача издать свою следующую книгу, «Ложная слепота», для Уоттса оказалась весьма непростой. От нее многократно отказывались издательства, а отсутствие предзаказов убило надежду даже на самый скромный тираж… В итоге писатель просто опубликовал роман в Сети для свободного чтения. И тогда случилось чудо. Создав действительно оригинальный взгляд на историю «первого контакта», Уоттс, наконец, добился не сдержанного одобрения, а искреннего восхищения читателей.
Астрофизик и писатель — в двух этих профессиях Аластер Рейнольдс добился успеха. Систематически улучшая свои знания в области астрономии, Рейнолдс успел поработать в нескольких странах Европы. Первая художественная публикация автора состоялась, когда ему было около 25. Это был научно-фантастический рассказ в журнале Interzone. Оставалось десять лет до дебютного романа, «Пространство Откровения».
Первая книга заложила основу одноименной вселенной автора, где он применил свои познания в астрофизики для создания множества интересных концепций твердой научной фантастики. При этом Рейнольдс не старается быть нарочито-сложным, читаются его произведения с легкостью космооперы, они увлекательный и динамичны.
С 2000 года у Рейнольдса издается примерно по роману в год. Не все из них принадлежат к миру «Пространства Откровения»: автором были опробованы и космический нуар, и подростковые романы (именно YA «Мстительница» принесла ему один из двух «Локусов»). Также Рейнольдс продолжает работать с малой формой. А главное, что все это нисколько не вредит его карьере астрофизика в Европейском Космическом Агентстве и участию в разнообразных научных проектах.
Юн Ха Ли — американский писатель с корейскими корнями. Его первый роман вышел в 2016 году, хотя до этого автор издал множество рассказов, часть из которых была замечена и удостоена наград. По образованию же Юн Ха Ли является математиком: одно время он занимался анализом энергетического рынка, а также преподавал свой предмет. Почти как «физики и лирики», только математик и фантаст.
И, надо сказать, что его специальность оставила на творчестве яркий след. Дебютный роман Юн Ха Ли, «Гамбит девятихвостого лиса», открывает цикл космической «календарной» фантастики. В жизни Империи все подчинено числам: следованию единому календарю, выполнению одних и тех же обрядов и праздников. Это влияет на саму ткань реальности, и, если где-то возникает «календарная ересь», часть имперской техники может просто выйти из строя… На эффективность работы оружия имеют влияния военные построения. Все сложно, серьезно и ужасно увлекательно!
В каком-то смысле автор пошел дальше, стараясь прописать менталитет людей, жизнь которых настолько сведена в техническую, числовую, рациональную область. Как они мыслят и говорят? Благодаря этому великолепному смешению математики с фантастикой, Юн Ха Ли получил премию «Локус» за дебютный роман.
