В одном большом, густом и красивом лесу жили почти исключительно маленькие животные: мыши, белки, зайцы и прочие безобидные существа. Много было птиц, которые рассиживались на ветвях деревьев и пели песни. Обитали здесь, конечно, и более крупные звери - лисицы, куницы, и были это настоящие хищники, но и они особо не лютовали, так что вреда от них было немного. А вот всяких волков и медведей лес не знал.
Так и жили звери, горя не знали. Но однажды всё изменилось. Зашёл в лес огромный, страшный волк. Он был уже немолодой, бывалый, много чего в жизни видел, дрался с другими чудовищами и всех их победил - по крайней мере он сам так о себе говорил. Шерсть у него была взъерошенная, глаза огромные, злые, угрюмые. Всем встречным животным показывал он острые зубы, громко лаял и на каждого смотрел, как на аппетитный кусок мяса.
Вот забрался волк в самую середину леса, громко завыл и зарычал - слышно было на много километров вокруг. Звери испугались, попрятались кто куда. И объявил волк, что нравится ему в этом лесу и никуда он отсюда не уйдёт.
- Теперь я тут хозяин! - прорычал он.
И стал волк устанавливать в лесу свои правила. Ежедневно, сказал он, животные каждого вида должны приносить ему хотя бы одного своего соплеменника - в качестве обеда. Если кто-то откажется или забудет - он приведёт в лес своих друзей и вместе с ними растерзает всё, что движется. Не пожалел волк и своих родственниц - лисиц: они должны были ежедневно являться к нему в логово «для задушевных бесед».
Настали для обитателей леса очень тяжёлые дни. Большую часть дня они вынуждены были проводить в своих норках, дуплах или под корягами, стараясь не шевелиться. На поиски еды выходили редко и осторожно. Из-за чего постоянно недоедали. А греться на солнышке и вовсе перестали. Тем не менее установленный волком закон никто не отменял, и зверьки каждый день тащили новому хозяину своих родичей. Старались, конечно, нести ему на съедение самых старых, слабых и больных животных, кому и так недолго жить осталось. Но всё равно всем было грустно и страшно.
А ещё каждую ночь волк громко выл на луну. Он называл это песнями и романсами, считал их произведениями высочайшего искусства. А звери от этих завываний не могли заснуть и всю ночь дрожали от страха.
Конечно, терпеть все эти ужасы бесконечно звери не хотели. Они собирались в укромном месте и тихо обсуждали, как поступить. Маленькие мышки были самыми решительными и говорили, что нужно самим научиться рычать, получше заточить свои зубы и когти и разобраться с волком - так сказать, поговорить с ним на том языке, который он понимает.
Но зайцам идея совсем не понравилась. Они были намного крупнее мышей, имели длинные и сильные ноги, высоко прыгали и постоянно показывали свой борзой характер, но «бодаться» с волком отказывались.
- Только не это! - говорили они. - Ведь если мы начнём рычать, выть и кусаться, мы сами превратимся в волков. Мы перестанем быть собой, и тогда лес наполнится ещё большими ужасами. Мы не злобные, кровожадные твари! Волка нужно прогнать более деликатным способом.
Большинство животных согласились с зайцами. Даже лисицы не захотели идти на серого хищника войной. Возможно, кому-то из них он даже нравился.
Так и хозяйничал волк в лесу, доставляя всем его обитателям одни проблемы. Звери страдали, но терпели, поругивая серого разве что в своих норах. Некоторые из них, самые смелые, подходили к волку и пытались поговорить с ним, но толку не было - всех парламентёров он просто съедал.
Неизвестно, сколько лет прошло с того времени, как серый хозяин воцарился в лесу. Но однажды случилось неожиданное. В ближайшем городе из зоопарка сбежал лев. Стремясь к полной свободе, он помчался в лес. Забравшись в самую чащу, он, естественно, столкнулся с волком.
Серое чудовище дико взвыло, шерсть его встала дыбом. Ещё бы - незваный гость проник в его лес, да ещё такого непривычного вида. Однако по сравнению с львом волк был всего лишь мелкой шавкой. Набросился лев на него, растерзал и сожрал.
Увидели звери, что волка больше не стало. Выбежали они из своих укрытий, начали радостно пищать, прыгать и резвиться. Теперь в лесу снова станет тихо и спокойно, так ведь? Больше всех радовались зайцы. Они высоко прыгали и победно сжимали кулачки - мол, это мы победили волка. Мы, дескать, его предупреждали изо всех сил, присылали к нему парламентёров, но глупый серый пёс не желал с ними разговаривать - и теперь поплатился. Лев, конечно, молодец, но он им просто помог.
Правда, избавившись от волка, лев не захотел идти дальше. В лесу ему понравилось. А что - красиво, добычи много, и других крупных хищников нет. Объявил себя лев новым хозяином леса. И теперь ему звери должны были каждый день поставлять своих сородичей на съедение, а лисицы - приходить к нему в логово для «задушевных бесед». Кстати, рычал лев намного громче и страшнее, чем волк.
Животные были вынуждены снова попрятаться в свои норки и дрожать от страха. И теперь они надеялись на людей, которые когда-нибудь отыщут льва и отправят обратно в клетку.
О выходках других волков-беспредельщиков, только уже реальных, можно почитать вот в этой моей подборке к основному каналу:
