Jackdaw3

Как-то шёл по городу 26-летний американец Пирс Скотт. Темнело, тихо гасли окна в домах, замолкали птицы. По беззвёздному небу, словно листья по водной глади, плыли тёмные облака. Наступающая ночь убаюкивала Скотта.

" Скорее бы дойти и лечь в тёплую кроватку!"

По пути мужчина увидел на краю дороги сидящего под фонарём незнакомца. Странный тип попытался что-то произнести, но его речь была невнятной и левая сторона рта не двигалась. Мужчина держался за голову, будто она очень болит.

- Пьяница! - Недовольно пробормотал Скотт и пошел дальше..

Придя домой, он лег спать.

Над его домом пролетала молодая самка десмода, летучей мыши-вампира. Ее хрупкое маленькое тельце скрывала темнота, только глазки блестели. Всю ночь кровопийца пыталась охотиться, но не могла найти доступную жертву. Неудачи продолжались уже вторую ночь. А эти зверьки не переносят продолжительный голод. Если сегодня она не попьет, то может умереть. Постепенно засветился далёкий горизонт. Жемчужный рассвет озарил всё вокруг, обжигая взор зверька. Летучие мыши - вампиры не переносят свет. С этого момента уже нельзя охотиться. Самка вернулась на чердак. У неё был печальный и обречённый вид. По движениям летучей мыши было видно, как она истощена.

В укрытии ее встретили сородичи. Они стали делиться с ней добытой кровью. И не только мама, но и неродственные  самке десмоды. А ещё летучие мыши нежно чистили ей шерсть. Чувствуя их тепло и заботу, рукокрылая сладко заснула.

Вечером летучая мышка проснулась. Размяла крылья и вылетела на охоту. Самка нашла спящую бездомную собаку.

Летучая мышь села рядом с ней, после чего вскарабкалась на жертву. Она предварительно обработала слюной место укуса. Слюна десмода обладает обезболивающим эффектом. Через 10 минут кровопийца убрала шерсть с этого места и острыми резцами прокусила кожу. Самка сложила трубочкой язык и подставила к ране, после чего кровь самотёком потекла в рот зверька. В слюне вампира есть вещество, не позволяющее крови свертываться. Собака не проснулась от укуса. Утром, вернувшись домой, самка десмода увидела сородича, у которого был голодный вид. Это не член ее семьи, но наша особь накормила ее кровью собаки. Таково типичное поведение летучих мышей, им свойственна забота о себе подобных.

Следующим вечером Пирс сидел на крыльце и читал газету. Там красовалась статья о том, как распознать инсульт. В газете были описаны симптомы, присутствовавшие у "пьяницы", мимо которого прошёл Пирс. Скотт помнил: тогда было особенно заметно, что один уголок рта не двигался. В газете написано, что инсульт чаще всего приводит к инвалидизации, а порой и к смерти, многое зависит от того, как быстро человеку оказали помощь. Пирс схватился за голову, осознав, как он поступил. Чтобы спасти несчастного, ему нужно было всего лишь набрать на телефоне "103"! И вдруг мужчина увидел на стене нашу самку десмода. Скотт швырнул в зверька камень со словами "Брысь, мерзкий кровосос-паразит!" А ведь поведение даже этого зверька на деле оказалось гуманней и осознанней, чем у таких людей, как Пирс!

Среди них есть существа, заботящиеся о своих детях

Кенийские яйцекладущие червяги кормят детёнышей кожей с нароста, вырастающего при высиживании. Специальные зубы помогают малышам соскребать пищу.

Состав нароста схож с составом молока млекопитающих.

Древолазы - тоже хорошие родители. Это яркие лягушки длинной от 1 до 8 см.

Они самоотверженно заботятся о потомстве. Самцы охраняют икру. Отважные отцы угрожающе прыгают к врагам. Несмотря на размеры амфибий, это отпугивает хищников, так как окрас предупреждает о ядовитости. Яд на своей коже лягушка не вырабатывает, а получает из ядовитых жуков. Слизи с кожи одной особи может хватить на убийство 10 человек. С такими опасными отцами потомство в безопасности. Когда дети вылупляются, папы переносят головастиков в водоемы - в пазухи растений.

Особенно интересна забота о молодняке у пятнистых древолазов. Они помещают своих детей в водоемы, где уже есть головастики, а те любят поедать младших сородичей. Зачем родители подселяют к ним своих детей?

Дело в том, что определить подходящий для выживания потомства водоем - дело трудное, а если в нем уже подросли чужие головастики, значит, он пригоден для жизни.

У древолаза маленького о потомстве заботится самка. Периодически она возвращается к головастикам, чтобы накормить их неопродотворенными икринками.

Лягушка бык тоже помогает головастикам выжить

Самец охраняет кладку и вылупившихся головастиков. Если водоем пересыхает, отец прокатывает канавку в соседнюю лужу, чтобы перегнать туда воду с головастиками. Так же он может углублять их водоем.

Есть родители, писающие на детей. Это стеклянные лягушки. Они очень красивые.

Икру они откладывают на листьях деревьев и кустов над ручьями и речушками. Чтобы головастики, вылупившись, соскользнули в воду и начали самостоятельную жизнь. А пока они зреют в икринках, самцы охраняют их и поддерживают влажность, писая на них.

Но куда интереснее беременный самец другой амфибии с детьми в голосовом мешке.

Это ринодерма Дарвина, 3-х сантиметровое земноводное.

Когда самка откладывает икру, она уходит и за потомством следят самцы. Когда эмбрионы начинают двигаться, самцы заглатывают их. Они направляют икру в голосовой мешок, с помощью которого издавали звуки. Далее отцы ходят и ищут другие кладки,чтобы проглотить икру, усыновляя до 20 детей. Когда детеныши вылупляются и растут, голосовой мешок продлевается до живота, боков, а порой даже спины. Дети прирастают задней поверхностью к стенке мешка и питаются они за счет отца. Затем они рождаются на свет через его рот. Мешок сдувается и отец снова способен квакать.

Не меньшего внимания заслуживает вонючее земноводное с детским садом на спине.

Суринамская пипа - амфибия длинной до 20 см. Она пахнет сероводородом. К 6 годам пипа становится способна размножаться. Половозрелый самец определяет готовность самки, касаясь ее. Взрослая половая партнерша впадает в оцепенение. Во время откладывания икры самец оплодотворяет ее и помещает в отверстия на спине самки, придавливая пузиком. Самка откладывает ее порциями, длится это до 12 часов. Это всё, что делает самец для выживания детей, затем он уходит. 12 недель мать вынашивает икринки, пища поступает из ее организма, кровеносные сосуды приносят кислород потомству.

Наступает время, и дети вылупляются, отправляясь жить самостоятельно.

А теперь, пожалуй, расскажу о САМЫХ странных родителях.

Мы уже рассмотрели амфибий, выращивающих детей на спине и в звуковом резонаторе. Но есть лягушка, которая переплюнула их всех! Заботливая лягушка, или реобатрахус силус, вынашивает детей в желудке!

Но там же кислота, скажете вы! Почему потомство не растворяется? Организм лягушки выделяет простагландин Е2, препятствуя возникновению желудочного сока. В этот период самка не ест. Когда вылупляются головастики, мать перестает вырабатывать простагландин Е2. При этом потомство продолжает развиваться в желудке. Малыши не умирают. Они сами выделяют слизь с этим веществом. Став лягушатами, дети вылезают изо рта.

Люди придумали много фантастических существ, но природу им не переплюнуть.

Его детство было суровым. Его слабого брата задирал другой птенец. Атакованный быстро сдался, показал, что подчинился, прижавшись к земле. Это не помогло и он стал молить маму о помощи. Она всё видела, и сделала, чтобы его больше не задирали. Съела птенца, ведь он слаб и не достоин жить. Нашего героя, назовём его Геральт, это ошеломило. Так в этом раннем возрасте он понял, что никому нельзя доверить свою жизнь, ведь если ты слаб - тебя съедят.

Его детство было суровым. На его глазах охотник на коне застрелил его папу на мясо. Вместе с остальными птенцами Геральт видел это из гнезда.

Мать приносила в уютное гнездышко добычу. Кормила маленьких дорожных бегунов скорпионами, осами-убийцами птицеедов, самими птицеедами, гремучими змеями. Геральт думал, что где-то есть долина мёртвой добычи, откуда мама приносит трупы птенцам. Он и не представлял, насколько ошибался, и не ведал, что когда вырастет, будет вынужден сам сражаться с живыми ядовитыми врагами. И как простая маленькая птичка победит таких свирепых противников?

Птенцы подросли и стали путешествовать вместе с матерью по ее угодиям. В дороге она кормила их. Дорожные бегуны - вид кукушек, которые выращивают птенцов. Но со временем зов инстинктов отправил кукушат самих бороться за выживание.

Пернатые разбежались на поиск новых территорий. В том числе и Геральт.



Он путешествовал по саванне на окраине маленького городка, выбирая себе охотничьи угодья. Проходя мимо забора, он заметил, как вдалеке что-то поблескивает на солнце. Чешуя маленькой змейки. Инстинкт велел Геральту напасть на неё. Хотя ему следует соблюдать осторожность, ведь иммунитета к ядам у этих птиц нет. Пернатый подбежал к рептилии и тут же был укушен. Геральд взлетел на забор, подальше от змеи. Но как теперь это поможет?

"Меня укусила маленькая змейка! Маленькая слабая змейка... Я не смог победить того, кого мама и папа ели на завтрак, даже не так, лишь перекусывали перед завтраком такой мелюзгой! Получается, я еще слабее, чем змееныш..." На уровне инстинктов птица понимала, что нельзя позволить себя укусить, что тогда случится что-то плохое.

"Лучше бы меня в детстве съела мама!"- думал Геральт, ожидая беду. Он посмотрел на далёкий кроваво-красный горизонт. "Мой последний закат?"

Смеркалось.

Через пару часов роскошное звёздное полотно распростёрлось над головой бегуна. Как прекрасна жизнь! Такая завораживающая и ускользающая! В голове птицы угасала мысль: " А может, утром я не проснусь..." У Геральта понизилась температура тела, и он отключился. Но это не было действием яда - все дорожные бегуны вечером прячутся и впадают в своеобразную спячку. Геральт больше не думал о грядущей смерти, ему даже не снились сны. Всю ночь ветер тормошил перья на голове неподвижной птички. Пушистого комочка, который хотел стать грозой ядовитых хищников. Утром вновь запели птицы, взошло солнце, лаская всех живых существ светом и теплом. Геральт вяло открыл глаза, ему не хотелось двигаться. Пернатый лениво расправил крылья, чтобы нагреться в утренних лучах.

Температура тела Геральта повысилась. Теперь бегун чувствовал себя прекрасно. Видимо, пернатый зря переживал, змея оказалась не ядовитой.

Было раннее утро. Хищник отправился на охоту. Патрулируя территорию, он бежал вдоль дороги. И заметил мышь, которую спугнула проезжавшая карета. Млекопитающее увидело птицу, но ничего не успело сделать. Через секунду грызун уже убегал с глубокой раной от клюва. В кустах он стал биться в агонии. Когда Геральт подбежал к кусту, перед ним резко встала на дыбы огромная гремучая змея. Теперь мышь - ее добыча.



" Я не смог убить даже маленькую змейку, и для такой большой противницы точно слишком слаб. Но этого мало, чтобы сдаться." Геральт осторожно приблизился к врагу, который начал демонстрировать свою силу, делая агрессивные выпады. Тогда у птицы возник план. Бегун отошел от змеи, оставив ее наедине с умирающей мышью. И змея стала заглатывать добычу. Она глубоко вонзила в тушку загнутые зубы, которые не позволят выплюнуть добычу обратно. Именно в этот момент Геральт напал на змею, рот которой был занят мышью, не позволяя укусить. Пернатый схватил её за шею, размахнулся и разбил голову рептилии о камни. Он проглотил голову и шею змеи, сколько смог. Остальная часть тела свисала изо рта до тех пор, пока в желудке не освобилось место для нового фрагмента добычи.

Отдохнув, Геральт продолжил обход своей территории. Весь день хищнику не приходилось охотиться. Наконец, гремучник переварился. Геральту захотелось пить, и он сходил на водопой.



Затем птица устроилась на ночь на дереве и впала в особый сон.

На следующее утро Геральт снова вышел на охоту.

В поисках добычи Геральт

помчался вперед на мощных ногах, распыляя песок. Дорожные бегуны предпочитают преодолевать расстояние на бегу, а не на лету, так как крылья у них короткие. Наконец, в траве охотник заметил ящерицу и погнался за ней. Птицы этого вида развивают скорость до 40 км/ч. Геральт знал, что добыче не убежать. Но вдруг появилось то, что напугало его до ужаса и заставило бросить охоту. Жуткая фигура приближалась. Прямо на него неслась огромная, грохочущая копытами лошадь, на которой сидел человек. Это был не простой путешественник, а шериф с оружием. Мужчину давно прозвали безумным Чарли, так как он был бесшабашным охотником. 

Птица убежала с дороги, но человек свернул за ней. Он явно гнался за пернатым, чтобы его добыть.



Сотрясая землю широкими прыжками, понукаемая лошадь мчалась за Геральтом. Это был поединок дорожного бегуна с огромным скакуном. Шериф прицелился в жертву. Увидев оружие, пернатый вспомнил, как погиб его отец и побежал ещё быстрее, как только мог.

Преследователь ждал момент, когда дичь окажется на расстоянии выстрела, но она держалась далеко впереди. Прошло много времени, лошадь выбилась из сил, но птичку не удавалось нагнать. Геральт оказался достойным противником.

В охотничьем азарте шериф всё гнал задыхающуюся лошадь. Бегун тоже устал и его скорость упала. Наконец, дичь оказалась на расстоянии выстрела. Охотник спустил курок и раздался оглушительный грохот. Пуля, способная дробить кости на огромной скорости просвистела и, вонзившись в землю, с силой взметнула пыль. Она задела перья на шее Геральта. В его голове пылала только одна мысль: "Нет, я не стану жертвой. Я не сдамся!" Его силы были на исходе, но поблизости - узкий каньон, через который не прыгнет лошадь. Птица свернула с дороги, отчаянно стремясь дотянуть до него. И перелететь, чтобы оторваться от врага. Геральт бежал в сторону цели. Наконец появился этот провал. Птица перемахнула его. Загнанная лошадь остановилась перед преградой. Бег измотал ее, изо рта животного капала пена. Геральт на другой стороне каньона, отбежав подальше от края, упал без сил. Бегун жадно глотал воздух. Шериф видел, что дичь больше не в силах убегать. Безумный охотник стал бить скакуна шпорами, осталось ведь немного! Из последних сил лошадь оттолкнулась ногами от края ущелья и растянулась в воздухе, пролетая над бездной. Лежащая дичь заворожённо следила глазами за врагом. В эту секунду Чарли с торжествующей улыбкой пожирал добычу взглядом. Грива его гнедого скакуна извивалась на ветру и ярко блестела. Лошадь так и не допрыгнула, упав и разбившись вместе с мужчиной где-то внизу. Маленькая птичка победила шерифа.



Прошло время, бегун отдышался и пришел в себя.

Правда этого было мало. Уставший хищник очень хотел есть, жаждал восполнить потраченные силы. Вернувшись в свои владения, Геральт нашел на обочине дороги лёгкую добычу - ящерицу. И поймал ее.

Мимо проехала карета, спугнув крупного жука. Птица поймала и его, после чего вспомнила, что таким же образом себя выдала мышь. Да и мама ловила жертв на дороге. Осознав, что повозка - источник пищи, Геральт дальше проследовал за транспортом. Так он и питался некрупными существами, то следуя за каретами, то просто патрулируя территорию в поисках мелкой живности. Бегая по пустыне, он достиг двухлетнего возраста. Тогда Геральт встретил пернатую красавицу. Геральт захотел ей понравиться, но к самке подошёл другой самец с подарком - убитой змеёй. Красотка бросила на дар короткий равнодушный взгляд и прошла мимо самца. "Как тогда ее впечатлить?" Геральт, окрылённый любовью, решился на смелый поступок - он захотел найти и победить такую огромную змею, что самка не устоит перед его даром.



Он отважно направился на поиски пресмыкающегося. И встретил ботропса, который очень ядовит. В то время как пасть прошлого ядовитого врага занимала мышь, рот этой змеи был свободен, ничто не мешало ей укусить бегуна. Но рано или поздно змееядная птица должна была сойдись в честной схатке со змеёй. Готовясь напасть, Геральт осторожно подобрался к противнику. Змея сделала выпад и укусила птицу. Но пернатый шевелил расправленными крыльями и хвостом, чтобы соперник атаковал движущиеся части тела, не затронув туловища. И маневр помог - клыки проскользнули по перьям крыла.



Геральт снова подобрался к змее. Вблизи рептилия различила, где крылья, а где голова и грудь, которые надо кусать. И опять сделала выпад. Природные рефлексы спасли бегуна - он успел отскочить назад.

Вновь пернатый приблизился к змее и стал махать крыльями, но рептилия оказалась умна и извлекла урок из произошедшего: теперь она сразу целилась в тело. Геральт был вынужден снова отпрыгнуть, после чего максимально выпрямился и распушил перья, желая казаться больше... И змея сжалась от страха. Птица попыталась схватить ее за голову, но змея резко бросилась с открытой пастью прямо к голове охотника. Клыки на миг приблизились к глазам пернатого, но в последний момент Геральт успел отпрянуть. Он опять попытался схватить змею за голову, снова безуспешно. Это повторилось много раз, пернатый понял, что его попытки бесполезны. "Я просто слабая птичка.. Но лучше я погибну в бою во имя Неё, чем сдамся!" Птица заставляла рептилию делать выпады снова и снова, пока та не выбилась из сил. Когда Геральт прыгнул к ней в очередной раз, пресмыкающееся вытянулось в очередном броске к груди птицы, и Геральт не увернулся. Но выпад изнеможённой змеи был настолько вялым, что птица успела поймать ее клювом за голову. И разбила ее, с силой ударив о камни. Бегун приволок добычу самке. Она сначала замерла, ошеломленно смотря на огромного чешуйчатого хищника. Потом посмотрела на Геральта. И протрещала: "Какой ты сильный!"



Геральт был озадачен. Он так и не осознал, что сила - это не только физическая характеристика. И что мать съела побежденного братом птенца не потому, что он слабый, а потому, что сразу сдался. Жизнь - вечная борьба, где все хотят друг друга съесть. И сильный в ней - в том числе тот, кто упорен, смел, умен, кто идёт до конца.

Недавно на свете ещё жила Яуза. Поезд, который обожал пассажиров и хотел быть им полезным. Но у серой все время случались сбои. Она стыдилась этого, расстраивалась, не в силах справиться с бедой. В результате в 2019 году ее списали. А ведь всё так прекрасно начиналось!..

В 1993 году еще новую Яузу представили президенту Ельцину и мэру Москвы Лужкову. Гости выглядели так солидно и серьезно, что молодая красавица стеснительно опустила взгляд. Яуза слышала, как люди описывали ее преимущества перед другими поездами - хвалили ее. Новая система пожаротушения, электронное табло в салоне, сообщающее станцию метро, табло на маске, обозначающее конечную и многое другое! Революционный поезд! Яуза смущалась, ей было приятно. Именно тогда она впервые почувствовала любовь к людям и желание помогать им.

Через пять лет пассажирам тоже предстояло увидеть новинку. Люди толпились на платформе, выглядывая в туннель. В темноте засверкали счастливые фары и стали приближаться. Издавая новый, странный звук, выехал изящный серый поезд с прямоугольным лицом. Яуза видела удивление и восхищение в глазах пассажиров. "Я тоже вас люблю" - воскликнула она и довольно распахнула перед ними двери. Воздух внутри вагонов освежала вентиляция. Уютное приглушённое освещение создавало особую атмосферу в салоне. Яуза не была резкой личностью, как номерной. Разгонялась и тормозила плавнее. И ездила тише.

А дальше случилось то, о чём вы уже знаете. Частые сбои. Они очень пугали пассажиров. Яуза чувствовала вину, плакала. Ее решили отправить на порезку. Серая в последний раз проехала на линии, доставляя пассажиров и прощаясь с ними.

Яузу убили. В свои последние секунды она смотрела на небо и задавала только один вопрос: "Почему я такая?"

Но все ее сбои были следствием применения революционных технологий, которых ещё не довели до идеала. Яуза была первопроходцем. На основе нее позже создали Юбилейный, многие ее особенности применяли во всех последующих поездах. Те были благодарны своей предшественнице.

Прокладывать новый путь, принимать революционные решения сложно и рискованно. Для этого требуются жертвы. Но такова уж она, эта дорога к открытиям, по которой смогут двигаться последователи.