Из-за переноса запуска аппарата Psyche миссия Janus больше не сможет посетить запланированные астероиды. Из-за этого NASA пришлось заняться поиском альтернативных целей.

В конце мая NASA объявила о переносе запуска ракеты Falcon Heavy с космическим аппаратом Psyche. Причиной стали проблемы, выявленные во время тестирования его программного обеспечения. Из-за них NASA решила сдвинуть дату запуска с начала августа на конец сентября.

Но дело в том, что Psyche является не единственным грузом на борту Falcon Heavy. Вместе с ним в космос также должна отправиться пара имеющих идентичную конструкцию 36-килограммовых зондов Janus. Целью их миссии являлось посещение двойных астероидов 1996 FG3 и 1991 VH. Визит к 1991 VH должен был состояться в марте 2026 года, визит к 1996 FG3 — в апреле 2026 года.

К сожалению, перенос миссии Psyche сделал невозможным выполнение первоначального плана. Для того, чтобы достичь своих целей, зонды Janus должны были выполнить гравитационные маневры в окрестностях нашей планеты. Но изменение даты запуска сделало невозможным выполнение облетов Земли, необходимых для достижения астероида 1991 VH. Что касается 1996 FG3, то в теории зонды Janus могут достичь его при условии запуска в промежутке с 7 по 10 октября. Но дело в том, что новое стартовое окно для полета Psyche закрывается 11 октября — и маловероятно, что NASA захочет рискнуть и отложить запуск имеющей намного больший приоритет миссии под конец баллистического окна.

Руководство проекта Janus отлично это понимает и потому уже приступило к поиску альтернативных целей. По словам инженеров, им удалось выявить несколько астероидов, к которым можно было бы направить зонды — но конкретный выбор будет зависеть от точного дня запуска Falcon Heavy.

Стоит отметить, что участники проекта также рассмотрели возможность найти другую «попутку», но не нашли никаких подходящих вариантов. Что касается опции запуска на отдельном носителе, то она выходит далеко за пределы бюджета миссии, одна из ключевых целей которой как раз и заключается в демонстрации возможности изучения Солнечной системы с использованием запускаемых в качестве попутных грузов небольших и относительно недорогих космических аппаратов.

https://www.nasa.gov/feature/jpl/nasa-s-europa-clipper-missi...

Платформа космического аппарата Europa Clipper была доставлена в Лабораторию реактивного движения NASA (JPL). В течение ближайших двух лет инженеры завершат сборку зонда, после чего проведут ряд тестов, призванных удостоверить его способность выдержать путешествие к Юпитеру.

Платформа Europa Clipper была построена Лабораторией прикладной физики Джона Хопкинса. По сути, она представляет собой пару вложенных друг в друга алюминиевых цилиндров с резьбовыми отверстиями для крепления полезной нагрузки — научных инструментов, датчиков, электронных компонентов, проводки, антенн и солнечных батарей.

Высота платформы составляет 3 метра, диаметр 1.5 метра. Внутри нее расположены два бака — один с топливом, другой с окислителем. Их содержимое будет доставляться к группе из 24 двигателей, где они будут смешиваться для создания контролируемой химической реакции, образующей тягу. Двигатели будут использоваться как для больших маневров (например, выхода на орбиту Юпитера), так и малых коррекций курса и ориентации космического аппарата. Внутри платформа также находится хранилище для управляющей Europa Clipper электроники. Оно сконструировано таким образом, чтобы противостоять воздействию весьма мощных радиационных поясов Юпитера.

В ближайшее время инженеры приступят к оборудованию платформы — на нее будут установлены научные инструменты (в JPL уже прибыли некоторые из них), трехметровая антенна с высокими усилением и солнечные батареи. Для связки всех этих компонентов будет использовано 68 кг проводки и разъемов. Их длина в разложенном состоянии составит 640 метров.

Стоит отметить, что Europa Clipper станет крупнейшим аппаратом, запущенным NASA к другой планете. В сложенном состоянии он будет сопоставим по габаритам с внедорожником. После выхода в космос и развертывания солнечных батарей, диаметр аппарат уже будет сравним с баскетбольным кортом.

Europa Clipper будет запущен в октябре 2024 года ракетой Falcon Heavy. Аппарат выйдет на постоянную орбиту вокруг Юпитера в 2030. Главной задачей Europa Clipper является изучение Европы — ледяного спутника, под поверхностью которого скрывается гигантский океан. В ходе своей миссии зонд должен будет выполнить порядка 50 пролетов этого тела, определить характеристики этого океана и степень его потенциальной жизнепригодности.

22 марта SpaceX объявил о повышении цен на сервис спутникового Интернета Starlink на 11% (с $99 до $110 в месяц). Сами абонентские терминалы подорожали на 20% для новых заказчиков (с $499 до $599). И на 10% для тех, кто уже внёс депозит ($549). Пользователи Starlink в других странах получили аналогичные оповещения. Как заявляют в SpaceX, причина — в самой высокой за последние 40 лет инфляции 7,9% в США, вызванной ухудшением международной обстановки.

Если рост цен услуг Starlink почти соответствует инфляции, то в отношении абонентских терминалов создаётся ощущение, что Илон Маск просто воспользовался удачным поводом. Компания пытается приблизить цену терминалов к себестоимости ($1300). Даже повысив их стоимость на 20%, SpaceX продолжит терять деньги, фактически субсидируя пользователей в угоду роста абонентской базы. Поэтому, вероятно, текущее повышение стоимости абонентских терминалов не последнее.

Потенциальные пользователи уже начали роптать, поскольку если для США абонентская плата $110 в месяц за скорость доступа в десятки Мбит/с вполне в рынке, для других стран она уже начинает кусаться. И это касается не только развивающихся стран, но и Канады с Европой.

Справедливости ради, международные провайдеры спутникового ШПД на основе геостационарных спутников предлагают свои услуги дороже, скорость доступа у них ниже, задержка сигнала кратно выше. Но, повышая цены, Маск начинает сужать потенциальную абонентскую базу Starlink в сторону тех, кто вообще не имеет никаких альтернатив. У кого же она есть, но не устраивает по причинам, начинают чесать голову. При этом, потенциальный глобальный рынок для спутникового ШПД, вопреки расхожему мнению, не такой уже и большой.

SpaceX также повысил цены на 9% на пусковые услуги. Для Falcon 9 — с $62 до $67 млн и для Falcon Heavy — с $90 до $97 млн. Для попутной нагрузки стоимость выросла на 10%, до $1,1 млн за полезную нагрузку до 200 кг и $5 500 за каждый последующий кг. Это, конечно, всё равно ниже, чем у конкурентов. Но нельзя не отдавать себе отчёта в том, что Илон Маск начинает пользоваться текущей ситуацией на рынке, где он становится безальтернативным монополистом. К нему даже пришлось прийти злейшему конкуренту OneWeb после контрасанкций Роскосмоса.

Напомним, что Atlas-V на российских РД-180 уходит с рынка, а новый Vulcan Centaur полетит лишь в конце 2022 г. New Glenn от Blue Origin переносится вообще на следующий год. Европейский Ariane 5 также уходит, японский H-III тоже откладывается, Россию как и Китай просто отжали с мирового рынка пусковых услуг санкциями.

Поэтому независимым операторам пусковых услуг становится тревожно. Масла в огонь подлила ситуация разрыва отношений SpaceX с Spaceflight. До сих пор неясны (https://spaceflight.com/statement-about-spacex-relationship/) причины разрыва отношений. А ведь такие компании как раз помогают выйти на рынок новым игрокам — Spaceflight «собирала» полезную нагрузку для недавнего успешного пуска Astra Rocket.

В целом за рынок мы не так переживаем — «невидимая рука» всё расставит на свои места. Главное, чтобы Маск не зазнался и не забыл, что вообще-то обещал нам всем полёт на Марс и его колонизацию, а не какие-то мелкие разборки с конкурентами под шумок трещащего мира пополам.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США продолжает реализацию миссии Artemis, в рамках которой планируется доставка на Луну американских астронавтов. И на текущем этапе, прямо в этот самый момент, отрабатывается доставка лунной ракеты Space Launch System с кораблём Orion на стартовую площадку для проведения серии тестов перед первым пуском в рамках миссии Artemis 1.

Гусеничный тягач весом 2900 тонн будет транспортировать ракету SLS с кораблём Orion со скоростью до 1,3 км/ч. Путь от сборочного цеха до стартовой площадки, расположенной на расстоянии в 6,4 км, займёт примерно 11 часов.

После того, как ракета-носитель будет установлена на стартовой площадке, инженеры NASA проведут серию испытаний. Прежде всего речь идёт о заправке баков топливом и проведении репетиции обратного отсчёта, который обычно предшествует пуску. Согласно нынешнему плану аэрокосмического ведомства, генеральная репетиция пуска должна пройти 3 апреля. Ещё несколько дней инженерам потребуется на проведение дополнительных испытаний, после чего ракету вернут в сборочный цех для завершающей проверки оборудования перед реальным стартом.

Отметим, что в рамках миссии Artemis 1 предполагается проведение беспилотного полёта, т.е. без экипажа на борту. В ходе миссии корабль Orion отправится в путешествие длиной в 450 тыс. км, которое займёт около 26 дней. Если всё пойдёт по плану, то после нахождения на ретроградной орбите Луны в течение нескольких дней корабль сможет вернуться на Землю. Следующая миссия Artemis 2 должна быть реализована в 2024 году. Она предполагает участие экипажа, который на корабле Orion совершит полёт вокруг Луны и вернётся на нашу планету. Полёт с высадкой астронавтов на поверхность спутника в рамках миссии Artemis 3 состоится не ранее 2025 года - он будет предполагать стыковку корабля NASA с лунным посадочным модулем SpaceX, во время которой экипаж перейдет на борт этого лайнера от мира космических кораблей, для осуществления посадки.

Ссылка на увлекательнейшую 11-часовую трансляцию - не пропустите ни секунды, я слышал на 4-м часу будет крышесносный момент ;)

Уже в следующем году мыс Канаверал станет отправной точкой сразу для четырех самых мощных и при том новых ракет (New Glenn играет в сторонке), некоторые из которых, необходимо заметить, являются куда более выдающимися по своей концепции и технологическому уровню, но все же в совокупности предоставляя США и нашему виду в целом невиданные ранее возможности по освоению космоса.

Источник: https://3dnews.ru/1062199/nasa-gotovitsya-vikatit-lunnuyu-ra...