Итак... С чего бы начать? Думаю, с того, что я люблю комиксы про Бэтмена. У меня есть аск-блог, где я ролю за Пугало, суперзлодея. И там задали такой вопрос:
В: Хм, осмелюсь предположить, что ваше логово может привлечь людей, помешанных на жутких местах. Если да, то как вы держите их на расстоянии? Ловушки? Или вы, наоборот, приманиваете потенциальных подопытных?
И я решила ответить не одним рисунком, а сразу несколькими. И рассказать эдакую маленькую историю. Результат выкладываю здесь. Сразу скажу, что рисую я плохо (пока что). Год назад, когда я начинала, было еще хуже. И на сегодняшний момент это моя вершина. Которой я горжусь, так как это прогресс.
Особенно я горжусь парой вещей: лицом на первом рисунке (я даже разобралась с тенями и складками на одежде) и максимально тупыми никами, ради которых я окончательно испоганила историю поиска. Злобное_Каркаде — мое любимое. Выкладываю как и русскую версию, так и английскую.
Таинственно приветствую всех любителей мистики и фантастики! Пришла пора Дому Тайн вновь распахнуть свои двери и явить очередную порцию офигительных историй. Напомню, в прошлой подборке читатели познакомились с пробразом Негативного Человека, Почти Человеком-Муравьём и даже следами влияния Лавкрафта.
Сегодня же путешествие по Дому Тайн начнётся с комикса House of Mystery #91 за октябрь 1959 года, как обычно, с историями и рисунками от разных художников. Однажды в крупном городе приземлился небольшой НЛО. В его присутствии сходили с ума счётчики Гейгера – радиоактивная штука. Военные в защитных костюмах оттарабанили НЛО на склад...и там оно начало увеличиваться в размерах. Увеличившись до весьма приличных размеров, прибамбасина вырвалась со склада. Её попытались сбить пулемётным огнём, но безрезультатно. Гаубица тоже не помогла. И тут в город приехал исполинский джип. До военных и жителей дошло не сразу – это не космическая приблуда растёт, это всё вокруг неё уменьшается, а джип просто был за городом. Попытка дёрнуть прибамбасину вертолётом нормального размера не увенчалась успехом – радиация прошла по тросу и уменьшила вертолёт с пилотами. Но двое бравых военных (уже скукоженных) решились-таки забраться на огромную (для них) девайсину и вскрыть люк, который на ней заприметили. А внутри оказалась панель управления и один отсоединившийся провод. Присоединив его обратно с помощью мини-кувалды (перкуссионный ремонт форева), военный эвакуирповался, и как раз вовремя – девайсина как рванёт в космос! А как только её радиация покинула Землю, всё уменьшенное пришло в нормальный размер.
На обложку выведена история с ёмким названием “Запретный лик Фа-Сана”. Трое исследователей спасают монаха от бандитов, и монах показывает, что бандиты хотели отжать – большого трёхголового идола, Фа-Сана. Три его лица кроют в себе три великих силы! Если пожамкать первое лицо за подбородок, оно приведёт пожамкавшего к богатству. Пожамкаешь третье – и оно отведёт от тебя любой вред. А второе жамкать нельзя ни в коем разе. Ну фигли. Двое исследователей помацали каждый по одному лицу, а третий, скептик, решил незнакомые статуи не трогать. Этой же ночью исследователи увидели золотое свечение, которое привело их в древнюю гробницу, а там в одной из могил лежали сокровища (шесть ятаганов с рукоятками, инкрустированными самоцветами). Как минимум одно лицо действует! Ятаганы поделили поровну (их шесть, исследователей три). На обратном пути зелёное свечение и призрачный образ зелёного лица предупредили исследователей об опасности, это помогло избежать жуткой смерти. Ночью один из исследователей, преисполнившись алчности, решил слинять со всеми шестью ятаганами, и заодно потрогал третье лицо статуи, не слушая предостережение жреца. Но остальные двое выследили “крысу” – третьего преследовало светящееся призрачное лицо. Пока третий исследователь сопротивлялся задержанию, он выронил ятаганы и два из них утонули в зыбучем песке. Как раз его доля. А жрец объяснил: третья великая сила Фа-Сана – наказание для алчных и злых.
Тайну замка Китинг обещает приоткрыть комикс House of Mystery #92. С этим замком связана легенда – говорят, что все узники башни этого замка пропадали бесследно в день зимнего солнцестояния. Современный любитель старины идёт исследовать этот замок как раз в этот день, заходит в башню...и тут дверь как захлопнется! И появляется странный джинн. И объясняет, что раз в год в день зимнего солнцестояния лучи солнца, проходящие сквозь волшебный кристалл в решётке, призывают джинна, и тот даёт любому посетителю комнаты в башне невероятные способности и делает владельца способностей рабом колдуна Декобры. Но колдун давно погиб, замок давно заброшен и джинну скучно. Разжившись силами, чел сбегает из башни и решает башню уничтожить, чтобы никто не смог использовать силы джинна во имя зла. Но сначала чел расходует данные ему силы во имя добра – спасает тонущий корабль, гасит пожар. А затем возвращается в замок и тупо разбивает камнем волшебный витраж с волшебным кристаллом. Конец легенде!
Однажды вор и мошенник засмотрелся на играющих детей и насмотрел себе ещё на одну статью. Но не ту, о которой вы подумали. В общем, заприметил он одного мальчика-подростка, который изображал гадателя. Да только странные предсказания мальчика вскоре начали сбываться. Поняв, что мальчик видит будущее в странном приборе, вор заинтересовался. Добрый мальчик был совсем не против свой прибор вору показать. На приборе стояла дата изготовления – 2059 год! Вор сразу понял – это камера из будущего, которая показывает события, по меркам 2059 года, давно случившиеся. На этом можно навариться! Отжав камеру у пацана, вор видит, что вид случайно отвязавшегося воздушного шара распугает лошадей на скачках, в результате чего первой придёт одна конкретная кобыла, на неё вор и собирается поставить. Но он так торопится на ипподром, что устраивает ДТП, вынужден удирать от полиции и в итоге сам случайно рвёт канаты воздушного шара и тот летит к ипподрому. А полиция задерживает вора, да ещё и находит при нём награбленное с прошлого “дела”. Не видать ему больших выигрышей!
Обложка комикса House of Mystery #93 лично мне навевает ассоциации с “Доктором Кто” и Киберлюдьми, а ведь до выхода этого сериала ещё несколько лет! Начинается комикс с истории о “Живом Циклотроне”. В центре внимания астроном Тодд Филипс, он недавно с помощью своей чудо-техники новую планету открыл. В какой-то момент Тодд попадает под воздействие странного луча и ему начинает мерещиться всякое. Преимущественно образы иного мира. Такое происходит несколько раз...а после энного облучения Тодд понимает, что изменился. Теперь рядом с ним некоторые материалы превращаются в другие, неизвестные науке, он стал словно живым циклотроном. Металлическая калитка обрастает бахромой, статуя покрывается пузырями...обращается Тодд в институт экспериментальной физики, и там ему дают разные элементы на пробу. В его руках дерево превращается в узорчатый пластик, шерсть – в подобие губчатого сыра, вода – в какую-то сеточку. В какой-то момент Тодд понимает, что происходит, сбегает из института и бежит в свою обсерваторию, и уничтожает свои приборы. Тут же новый луч из космоса вновь делает Тодда нормальным человеком. Собравшимся Тодд объясняет: луч его сканера превращал материалы другой планеты в земные материалы, и инопланетяне решили отплатить Тодду той же монетой. Как только он уничтожил свой сканер, инопланетяне дистанционно сделали его самого нормальным.
А проиллюстрированная обложкой история называется “Узники фабрики роботов”. Некто по имени Харви зовёт на помощь Уиллиса, главу местной полиции – нехорошая ситуация в городе Роблингс. Городок этот был заброшен последние 20 лет, но недавно оживился не по-хорошему. ВНЕЗАПНО там теперь дофига людей и нормальная жизнь...а гостям не рады. И похоже, многие жители города боятся того, что происходит на фабрике. Харви и Уиллис топают на фабрику, а там странное дело – в сторожке гора очков, часов и перстней. Похоже, их снимают со всех, кто на фабрику приходит. Увиденное далее просто ужасает: на конвейере людей превращают в роботов! И-и-и Харви с Уиллисом палятся, роботы хватают их, праализуют и отправляют на конвейер. Харви превращается в робота прямо на глазах у Уиллиса! Уиллис паникует, когда на него опускается стеклянный колпак и процесс превращения начинается...но он остаётся человеком. Роботы и объясняют: “Мы не можем превратить тебя в то, чем ты не был изначально. Тот, кого ты звал Харви – один из нас. И мы не роботы, а металлчиеские люди с другой планеты. Давным-давно наш звездолёт потерпел крушение на Земле. Мы замаскировались под местных, чтобы нас не нашли враги, но Харви оказался шпионом, работающим на врагов”. Харви вырывается и хочет натравить на роботов подоспевшую армию людей, но Уиллису удаётся добиться перемирия. А “Металлические люди” улетают на свою планету.
А я лечу в комикс House of Mystery #94 за январь 1960 года. Поосторожнее с рыбалкой на озере Эхо! Однажды Джей и Хэнк отправились в долину Эхо, занялись там строительством, которое включало подрыв скалы динамитом, и случайно вскрыли подземный водоём. Вода тут же превратила долину в живописное озеро. А в одном месте вода пошла пузырями. Ну, Джей и Хэнк умнички, отправились туда на лодке с удочками. Только “клюнул” не карась, а самого Дагона сын! Чешуйчатые рыболюди утащили Джея и Хэнка под воду, и ребята поняли, что под водой им почему-то удаётся дышать и разговаривать. И начали от рыболюдей удирать, попадая в ловушки подводного мира. А рыболюди их всё-таки догнали и заговорили. “Да не очкуйте, мы вам здла не желаем. Мы пришли из другого измерения, на границе измерений произошёл странный взрыв и нас засосало сюда. Но мы без водорослей скоро подохнем, принесите пожрать, пока мы будем искать способ вернуться на родину. – Стопэ, а как мы дышим под водой? – А это и не вода, это жидкая атмосфера нашего измерения”. Получив пожрать, рыболюди сознаются: “Мы так-то на самом деле заключённые, вы нас типа освободили, ща мы захватим всю вашу планету”. Ну или нет – используя лучи отражающего растения, Джей и Хэнк поджигают оставленный на поверхности динамит, тот взрывается и вновь открывает портал между мирами, куда засасывает всех рыболюдей и чуть не засасывает Джея с Хэнком. Нет озера – нет проблем!
Вторая история обещает рассказать о “Человеке с портативным мозгом”. Исследователь джунглей становится свидетелем странного события: мальчик-абориген застрял в зыбучем песке, но шаман вскрывает странный стручок, вдыхает сам и даёт подышать слону рядом, и слон вытаскивает мальчика из трясины! А шаман трубит по-слонячьи, словно обменялся сознанием со слоном. Исследователь спасает тело шамана, когда слон в его теле чуть не убивается, и когда шаман приходит в себя (буквально), в благодарность дарит исследователю мешочек со стручками. Исследователь после этого использует стручки для обмена телами с китом (для спасения пассажиров тонущего корабля), гигантским орлом (для спасения попавших в беду альпинистов) и белкой (укусил взявшего заложников грабителя и тот уронил пистолет). Он чуть не погибает, переселившись в тело сбежавшего из цирка льва, чтобы этого льва поймать – но в итоге приманивает льва (который в человеческом теле подался в бега) и меняется с ним телами обратно.
Дверь в небеса обещают открыть в комиксе House of Mystery #95, но сначала поговорим о чародейцах, дары приносящих. Американский турист в Великобритании, Джо Уэльс, прячется от грозы в старом замке и находит там свиток с легендой о Глэдвине. Однажды Глэдвин спас крестьянина, которого придавило деревом, а крестьянин оказался замаскированным Мерлином, и это он так искал человека, благородного по факту, а не по документам. В награду Мерлин подарил Глэдвину ветку (аж мем вспомнился). “Если появится желание помочь другим, просто взмахни веткой и долбани рифму экспромтом”. Друг Глэдвина поворчал, что лучше бы деньгами и драгоценностями наградил, но его все проигнорировали. Ветка, кстати, оказалась весьма полезной – с её помощью Глэдвин остановил осаду замка (уничтожив катапульту и вызвав призраков рыцарей). Осталось спасти сына короля от злого великана...тут начались первые неудачи. Чалтона, друга Глэдвина, убил дракон, а великан собрался уже убить самого Глэдвина, и ветка против него должна была быть бессильной...но её магия уменьшила великана до размера попугайчика. Как так? Мерлин ведь предупредил, что использовать ветку себе во благо можно только после трёх отдельных случаев спасения других, а таких случаев было только два, с осадой и спасением принца? А нет. Чалтон оказывается жив – когда появился дракон, Глэдвин и не заметил, как сказал стихами на тему “Ох жаль, вот бы он спасся”. Дочитав эту историю, Джо жалеет, что только что потратил найденную в этом же замке ветку на то, чтобы развести костёр...
Но всё-таки, что за дверь в небесах? Да вот...историю рассказывает инопланетянин по имени Ивар-2, со-директор лаборатории. Вместе с другом и коллегой Им-Элом он выращивает гибриды сильнейших животных. Однажды одна такая зверюшка, Зракон, сбежала. Её попытались остановить выстрелом из бластера и промазали, лишь пробили залпом барьер между измерениями, и Зракон юркнул туда. Попал, конечно же, на Землю. Ивар-2 и Им-Эл отправились за ним, прихватив огромную ищейку. Перепугали землян, конечно. Зракона нашли...но что-то в атмосфере Земли сделало его невосприимчивым к оружию его родного измерения. Засада! Впрочем, люди поняли, что инопланетяне их от монстра спасают, решили помочь, притащили гаубицы. Но пускать их в ход не пришлось – ослепив тварь прожектором, инопланетяне стреножили её и затолкали обратно в родное измерение.
Тентаклями щедро угощает обложка комикса House of Mystery #96, но первая история повествует о человеке, у которого были небольшие проблемы с лишним весом. И ростом тоже. В лаборатории на Земле учёные создают сыворотку, которая позволит справиться с проблемой нехватки еды – если вколоть её в грядку, овощи вырастут такие огромные, что карьерным экскаватором собирать придётся. Да вот беда: в лабораторию проникает рысь и успевает перевернуть пробирку и немного нализаться. Низкорослый сторож её прогоняет, но успевает порезаться об разбившуюся пробирку. Вскоре сторож начинает расти. Поначалу он доволен – он всегда был низкорослым, а теперь его заметят. Но вскоре ему становится мал его дом, и рост продолжается. Сторож начинает паниковать, он уже даже стоять на ногах не может – земля не выдерживает такой вес, он начинает тонуть. Сторож в меру сил топает в город за помощью, кое-как скрафтив из ближайшей рощи труселя, чтобы не шокировать народ сверх меры. Но в городе вес сторожа не выдерживает асфальт. Приходится вызвать дирижабли с прочными тросами, чтобы эту махину оттащить куда-нибудь, где титан никому не навредит. А тут ещё и исполинская рысь появляется и видит в людях мышей. Решив напоследок погеройствовать, великан стреноживает рысь, замотав её в забор из сетки...и уменьшается. И рысь тоже. Повезло – сыворотка оказывала лишь временное действие. И вообще, главное – не размер, а умение пользоваться!
А теперь, собственно, к тентаклям с обложки. Однажды в сельской местности объявились тентакли, распугали фермеров и начали сажать на ближайшем поле странные семена. Затем в ближайшем городе тентакли похитили несколько крупных станков с ближайшего завода, погромили несколько автомобилей и автобусов. Источником тентаклей оказалось то ли существо, то ли механизм, который активно плавил всё металлическое, что похищал. Подоспела армия, но существо начало отстреливаться кислотой из тентаклей, танки оказались бессильны и стали частью кучи плавленого металла. Из этого металла тварь с тентаклями начала клепать странные приборы и отправлять их в космос в пузырьках. Так же она поступала с растительностью, проросшекй из огромных семян. Пришли люди к выводу: это на какой-то планете закончились ресурсы, вот жители этой планеты и отправили “электронный мозг”, чтобы тот пиратил ресурсы чужие. Как с такой махиной справляться, если ей никакая бомбардировка не страшна? Оказывается, проще, чем думали. “Электронный мозг” потребляет энергию из особого невидимого луча с родной планеты. Стоит накрыть его свинцовым одеялком, как он тут же теряет все полимеры и приходит в полную негодность.
А коридоры Дома Тайн ведут к комиксу House of Mystery #97 за апрель 1960 года. Охотники за сокровищами нашли книгу – дневник, написанный на древнегреческом языке. В дневнике указано, что его автора зовут Ул-Фюрст и он прибыл из космоса, с планеты Хоркел, откуда его изгнали за запретные эксперименты. На Землю Ул-Фюрст попал в стародавние времена, сразу накрафтил себе высокотехнологичных прибамбасов и начал этот примитивный мир исследовать. Лошадь угнал у путешественников (обещал вернуть), соорудил для неё антиграв-крылья, ну и начал понемногу помогать людям. Заодно замаскировался под человека, чтобы не пугать местных. Поскольку он тот ещё долгожитель, за свой век он помог Тесею, похоронил Тесея, стал свидетелем взлёта и падения империй, вступил в войско Александра Великого...но люди похитили часть его оборудования. Не желая создавать ситуацию “обезьяна с гранатой”, Ул-Фюрст оставил прощальную запись в дневнике и активировал самоуничтожение всей своей техники, и сам погиб во взрыве.
О луноликом монстре повествует вторая история. Жил да был Мартин Келл, коллекционер редких бабочек. Однажды рядом с ним ухнул осколок Луны, отколовшийся в результате попадания метеорита. Мартин от такого аж мутировал, превратившись в существо с подобием Луны вместо башки, обладающее способностью контролировать приливы и отливы. Спасаясь от перепуганных людей и охотничьих собак, облуневший Мартин забрёл глубоко в джунгли и вышел к деревне аборигенов, которые тут же признали в нём бога Луны. А Бог Луны должен поразить гору, чтобы она зарыдала и родила реку. А у Мартина такой способности нет, и вообще, трансформация не пошла ему на пользу, он медленно, но верно умирает. Но не всё так плохо – погнавшись за бабочкой, “Лунный” подбежал к горе, началась гроза, в него ударила молния, гора треснула и из неё полилась река. И удар молнии заодно вернул Мартину человеческий облик. Все в выигрыше!
Новые страшилки обещает поведать комикс House of Mystery #98. Отучившись в универе, домой возвращается сын профессора Уэста (не Уолли). Он узнаёт, что батя нашёл странный минерал, который на свету испаряется, испуская снопы искр. Батя уверен, что одна капля этого минерала может дать человеку суперсилы, и собирается проверить на себе – но сын его опережает. Поначалу ничего не происходит – но как только часы бьют полночь, сын профессора превращается в гориллоподобное чудище. Правда, разумное и говорящее. Но от этого не легче, ибо пусть существо и говорит, и понимает человеческую речь, оно всё равно агрессивное и буйное. Поутру существо вновь становится человеком, а следующей ночью сын профессора вновь превращается в тварь. Правда, сам момент превращения профессор не застаёт...и вскоре оказывается, что никто ни в кого не превращается. “Обезьяна” – это преступник с далёкой планеты Ксеркс, и на Земле он ищет минерал, способный сделать его неуязвимым. Сына профессора он по ночам нокаутировал и прикидывался им, чтобы профессору было совестно стучать на “обезьяну” властям. И минерал он нашёл...но профессор Уэст не из робкого десятка. Он направляет на “обезьяну” свой фонарик, и на свету минерал в руках твари начинает искрить и испаряться. Поняв, что он только что остался без средства для обретения неуязвимости, инопланетчик запрыгнул в свою ракету и дал дёру с Земли.
“Что-то живёт в Денморском подземелье”, намекает вторая история. Стоит себе где-то замок Денмор, местные боятся туда ходить, суеверные твердят “там призраки живут”. Когда-то там жил Бредфорд Денмор, последний представитель рода Денморов. Однажды он рассказал своим гостям об алхимике по имени Кабал, который когда-то давно создал гомункула для уничтожения вечных врагов Денморов, рода Уинтропов. Любопытства ради гости спустились в подземельля замка, нашли рецепт зелья, которое позволяет создать гомункула, и решили его повторить. И повторили...на беду. Потому что программа гомункула никуда не делась, он должен был уничтожить главу семьи Уинтропов (с которыми Денморы давно перестали враждовать, но гомункула в этом не убедить). А одним из гостей был как раз последний Уинтроп. Гомункул погнался за ним. Против твари были бесполезны винтовки, от неё было не отгородиться тяжёлыми воротами! Даже каменные стены она пробивала, будто они из пенопласта! Вспомнив конкретную фразу “Существо не остановить, пока жива легенда о нём”, хозяин замка уничтожил картину с изображением алхимика и историей о гомункуле, и гомункул просто растаял в воздухе. От греха подальше замок Денмор после этого закрыли, его владелец переселился в нормальный дом в городе, а жители деревни Денмор с тех пор обходят замок стороной. Мало ли какая ещё пакость из него вылезет!
Вот что-то вылезло на обложку комикса House of Mystery #99. Четверо искателей сокровищ обыскивали далёкий пляж...и нашли клад. А ночью один из них получил по голове и клад пропал. Двое пострадавшему поверили, а вот третий, Джонсон, счёл, что пострадавший сам скрысил клад и сфабриковал нападение. Впрочем, стукнутый также утверждает, что перед тем, как потерять сознание, видел инопланетянина. Ну, понятно, всё-таки стукнули его сильно. Джонсон ворчит, а вот стукнутый считает, что инопланетянин может быть свидетелем, его надо найти и допросить. Ну, стукнутый находит инопланетянина, не без труда втирается ему в доверие. На английском инопланетянин не говорит, но до него удаётся донести идею пообщаться через рисунки. Инопланетянин рисунками показывает, что потерпел крушение на Земле и собирается вернуться в космос, а ещё, что у нападающего была бородка. Но не более того. Впрочем, из четырёх искателей сокровищ бородка есть только у одного, Кэхилла. И он палится, случайно раскрыв стукнутому свой план, и это слышат остальные двое. А в существование инопланетянина-свидетеля всё равно не верят. А познакомить с ним остальных стукнутый не может – инопланетянин уже улетел.
История с обложки повествует о “Твари с тремя жизнями”. Сценарист Арнольд Блейк становится свидетелем крушения инопланетного звездолёта! Из-под обломков он извлекает неведому зверюшку и решает сделать своим питомцем. Зверюшка растёт не по дням, а по часам, буквально, и гости Арнольда нервничают, даже хватаются за ружья, не слушая вопли самого сценариста, ибо “Это тварь из космоса, она по определению опасна, надо её убить”. Удирая от преследователей, зверюшка, разбежавшись, прыгает со скалы...а оказавшись в воде, превращается в огромного тентаклемонстра! Арнольд ноет “Да оставьте вы уже зверька в покое, он же ни на кого не нападает!”, но всем срать, раз большое и страшное – надо уничтожать. Пока остальные вызывают мотоциклеты с пулемётами, тентаклемонстр сбегает на ближайшую стройку. Арнольд бежит за ним, там зверька пугают машины, а строители бросаются динамитом. Но вместо того, чтобы погибнуть, тентаклемонстр превращается в Годзиллу. Прибывшая армия обдалбывает рептилию промышленной дозой усыпляющего газа, монстр падает, вновь превращается в маленькую зверюшку и подыхает. Все довольны, кроме Арнольда. Его можно понять.
Похоронив инопланетную скотинку в мавзолее Дома Тайн, можно перейти к комиксу, который завершит сегодняшнюю часть подборки – House of Mystery #100 за июнь 1960 года. Искатель приключений по имени Том находит в Мексике исполинский наконечник стрелы, и местный проводник рассказывает легенду об ацтекском великане. Когда-то ацтекские племена воевали между собой, и войну прекратил один шаман, призвав великана. Великану стоило один раз пальнуть исполинской стрелой, и это отбило всем желание воевать. Хорошая легенда...да только великан объявляется опять! На самом деле! Побушевав, он убегает к пещере в холмах. Том следует по его следам и видит, что те по мере приближения к пещере уменьшаются. ВНЕЗАПНО из пещеры вырывается великан и бежит буянить. Том же решает заглянуть в пещеру, находит там странный бассейн и горсть странных таблеток. И вот, великан разносит деревню...и тут на него нападает вымахавший до соответствующих размеров Том! В процессе сражения они оба уменьшаются и выясняется, что если принять особую таблетку и искупаться в особом бассейне, можно вымахать и стать великаном (ненадолго). И конкретно этот великан – замаскированный американец, который очень хотел развандалить древнюю пирамиду, потому что под каменной обшивкой скрывается золотая начинка. Но Том сдаёт горе-великана властям, а пилюли для увеличения уничтожает. От греха подальше.
А на обложку выведена история под названием “Тварь из недр Земли”. Геологи находят очень странное образование – ведущий вертикально вниз тоннель с идеально круглым сечением и гладкими, отполированными стенками. Спустившись на дно тоннеля по раскинувшимся рядом пещерам, они находят огромную сферу, раненого гуманоида и Годзиллу. Инопланетянин объясняет: вертикальный тоннель создала жёсткая посадка его сферического звездолёта. С борта звездолёта сбежала ящерка, которую он поймал на далёком астероиде и собирался доставить на свою планету. Сейчас тварь сбежала и наверняка уже хозяйничает на поверхности, а часть тоннелей во время бегства твари обрушилась. ШТОШ – геологи займутся разработкой тоннелей, пока инопланетянин будет чинить свой НЛО. Геологи спешно выбираются на поверхность, самый нервный хочет убить тварь динамитом, но тут инопланетянин вовремя заканчивает ремонт своей космической колымаги, забирает тварь, накрыв её люком звездолёта, и сваливает в космос. Ну и скатертью дорога! Жизнь-то продолжается...
Отважный привет всем, кто это читает! Знаете, что сегодня за день? День, когда появляется возможность пройти очередной участок пути от старых комиксов к новым и погрузиться в порой угашенные приключения Отважных и Смелых. Напомню, в прошлой подборке Бэтмэн спас от смерти авторов комикса, накидал злой Бабуле с апоколипса, доверился Джокеру и пожалел об этом.
Сегодня же приключения начнутся с комикса The Brave and the Bold #131 за декабрь 1976 года, с историей от Боба Хейни и рисунком от Джима Апаро. В Готэме происходит резонансное убийство – погиб посол маленькой, но гордой страны Сударии. Его загрыз леопард. Это привлекает внимание как Бэтмэна (Готэм – его территория), так и Чудо-Женщины (она работает на ООН, убийство посла – её юрисдикция). Бэтмэн сообщает – посол должен был передать ему ценную контрабанду, чертёж суперкомпьютера. Но один леопард загрыз посла, а второй сбежал с чертежом. Похоже, тут замешана Женщина-Кошка! Поиски Кошки и чертежей приводят Бэтмэна и Чудо-Женщину на аукцион, где с молотка уходит статуэтка кошки, предположительно, с чертежами внутри. Но тут случается облом – Кошка явно поняла, что её планам мешают, так что в статуэтке не чертежи, а бомба.
По счастью, во взрыве никто не пострадал – но дальше следуют воттакповорот за воттакповоротом. Женщину-Кошку объявляют в США персоной нон грата...а вот Судария вполне себе ценит кошачьи таланты и назначает Кошку своим послом. Стремясь сконтрабандить чертежи, Кошка фальсифицирует собственную смерть. Бэтмэна новости о смерти Кошки ничуть не смущают (в этот период в комиксах не продавливают любовную линию между Кошкой и Тёмным Рыцарем), и он уверен, что в кошачьем гробу спрятаны чертежи. Но он ошибается – в гробу оказывается живая и злая пантера! Кошка оказывается вполне жива, и Чудо-Женщина находит чертежи в её личном самолёте. Пока Диана ищет и сдаёт властям чертежи, Кошке удаётся скрыться. Ну да – злодейку такого уровня так просто не поймать...
Тему того, что суперзлодей может быть послом, поднимут ещё раз во время смерти Джейсона Тодда
Новый гость засветится в комиксе The Brave and the Bold #132, отражая модные тренды. Во второй половине 1970-х в США начали набирать бешеную популярность темы восточных боевых искусств. Фильмы про ниндзя, сражения с ударами ногами, выкрикивания экзотических приёмов типа “Двойной удар вращающегося дракона” или “Кулак восходящего лотоса”, а ранее отвлечённо болтавшие в бою персонажи типа Бэтмэна или Чёрной Канарейки начали активно упоминать, мол, “Пара приёмов дзюдо легко выведет меня из этой ситуации”. В комиксах Марвел появились Шань-Чи и Железный Кулак, а во вселенной DC - сабж этого комикса. Вот идёт себе по своим делам старик, у которого велик сломался, и его окружают гопники, у которых кулаки чешутся. Но рядом совершенно случайно оказывается Ричард Драгон, боец кунг-фу. Он раскидывает гопников, да ещё и помогает починить велик старику и даёт ему немного мелочи на покушать. Славный парень Ричард Драгон, всем помочь он всегда готов! В своё дело верит твёрдо, вступит в бой он без лишних слов! Ну и вот, год спустя после этого случая Ричард прибывает в Готэм, где в заросшем парке на него нападает Стилист. И нет, это не Зверев озверел, этот Стилист – наёмный убийца и спец по каратэ!
Рядом совершенно случайно оказывается Бэтмэн. Поняв, что силы уже не равны, Стилист сваливает...а Бэтмэн принимает Ричарда за одного из гопников Готэмского парка и нападает. И получает неожиданно мощный отпор! Только получив пару раз по ушам, Бэтмэн решает Ричарда выслушать. Выясняется, что Стилист нападает на Ричарда уже не в первый раз, его явно кто-то нанял, чтобы Драгона завалить. Сейчас же Стилист сваливает из страны, потому что на него охотится полиция (он ранил полицейского). Бэтмэн и Ричард Драгон следуют за ним и выслеживают Стилиста в Мексике. Оказывается, нанял Стилиста миллионер Эстебан. Но зачем? Он был уверен, что эксцентричный миллионер Кельвин Кёртис, его недавно умерший пожилой партнёр по бизнесу (тот самый старик, которого Ричард год назад спас от гопников) завещал Ричарду всё своё нехилое состояние. Бэтмэн и Ричард Драгон вдвоём накидывают лещей и Стилисту, и Эстебану, и сдают их полиции, и наконец-то находят настоящее завещание Кельвина Кёртиса. Старик действительно был тем ещё эксцентриком, а ещё дофига благодарным. “Всё своё состояние я завещаю моему другу и партнёру по бизнесу, Эстебану, но только если он не будет нарушать закон, а если нарушит, тогда пустить все деньги на благотворительность, а Ричарду Драгону, который спас меня от гопников и подкачал мой велосипед, я завещаю велосипедный насос на память”.
Вторая популярнейшая тема комиксов этого периода – сверхъестественное, так что впереди комикс The Brave and the Bold #133. Давно, во время сухого закона, в Готэме несколько контрабюандистов алкоголя не поделили “бизнес” и Ахилл Лазло убил Тёрка Бэннона (а ведь Тёрк ему доверял). Кому не пофиг, казалось бы? Сейчас же на дворе 1970-е... а Ахилл Лазло всё ещё в строю и всё ещё занимается контрабандой запрещёнки, просто бухать теперь никто не мешает, так что он барыжит наркотиками. Как ни странно, в этой ситуации Бэтмэн решает позвать на помощь Мертвеца (Бостона Брэнда, дружелюбное привидение). Но как связаться с Мертвецом? Да так же, как и обычно, через завуалированное объявление в газете: “Если любите Бренды из Бостона, свяжитесь с фирмой “Рукокрылое”. План напоминает об историях, которые подошли бы скорее для тайтла House of Mystery. Бостон вселяется то в одного подчинённого Лазло, то в другого, и выставляет всё так, чтобы Лазло думал, что это Тёрк Бэннон вернулся с того света, чтобы помучить его.
Исполнение плана протекает двоольно успешно. Тем более, все современные приспешники Лазло были верны Бэннону, и сама мысль о том, что “а вдруг Лазло действительно убил Бэннона” их несколько деморализует. Особенно когда Мертвец вселяется в крупного и важного приспешника, практически первого помощника Лазло, и говорит его голосом, мол, “Да я там был и всё видел”. Разумеется, информацию обо всём этом Бостон берёт не с потолка – Бэтмэн раскопал все обстоятельства, просто не имел жёстких доказательств. Но они и не нужны, если преступник сам признается! Так и происходит, Лазло признаётся. Возмущённые бандиты стремятся его угрохать, а пока Бэтмэн их раскидывает, Лазло сбегает, садится на катер и педаль в пол. Ну или чем там катера управляются. У меня же катера нет. Да только ночью, при низкой видимости, Лазло на катере на полной скорости налетает на скалу и погибает на месте. Сбежал от правосудия прямиком на тот свет. Авось повидается там с Бэнноном.
Ярких красок обещает добавить комикс The Brave and the Bold #134 за май 1977 года, от бессменных Хейни и Апаро. Что за новости?! Похоже, Хэл Джордан, бывший бравый пилот-испытатель, дезертировал! Не просто перестал даже пытаться работать на армию США, а прямо-таки переметнулся на сторону недружественного государства. Название этого государства не звучит – в комиксе его зовут просто Народной Республикой. Не исключено, что оно находится где-то на Балканах, ведь главу разведки зовут Никлос Вакла, а не Сюнь Ляо. Хэл сдаёт кольцо, после чего его жёстко избивают. “Эй, я же на вашей стороне! – Это мы ещё проверим. Если ты после всех тягот, лишений и жестокого обращения останешься нам верен, начнём доверять”. Ну збс, и тут любят стресс-тестирование. Бэтмэну же правительство США даёт задание: проникнуть в Народную Республику и добыть оттуда Зелёного Фонаря, а если не удастся – убить его. Бэтмэн миссию принимает. Так-то его клятва не убивать никуда не делась...но приказ государства важнее. И-и-и Бэтмэна ловят, а Зелёному Фонарю выдвигают условие: “Если спокойно выдержишь то, что твоего бывшего друга и союзника подвергнут Разрушению, то докажешь свою верность”.
Что такое Разрушение? Совершенно бесчеловечные пытки в сочетании с промывкой мозгов. Всё начинается с обдалбывания Бэтмэна химикатами, которые не работают, потому что Бэтмэн уже столько раз сталкивался с Джокером и Пугалом и столько раз был ими обдолбан, что выработал иммунитет. Следующая стадия – несколько суток в камере сенсорной депривации. Когда ничего не видишь, не слышишь и не ощущаешь. Обычным людям хватает двух дней, чтобы полностью сойти с ума. Но представители Республики же не в курсе, что Бэтмэн вроде как уже. Он постоянно повторяет имя Джо Чилла, человека, убившего его родителей, в качестве мантры, которая не даёт свихнуться ещё сильнее и забыть, кто он такой. Третья стадия Разрушения – “театр абсурда”. Бэтмэна усаживают в центрифугу и показывают ему во время вращения калейдоскоп ужасающих картин под аккомпанемент жуткой какофонии. Финальна стадия Разрушения – сказать подопытному, т.е. Бэтмэну, что Разрушение ещё даже не началось и это была всего лишь подготовка. Бэтмэн просит пощады, падает на колени и клянётся сделать всё, что угодно, ему приказывают застрелить Зелёного Фонаря и он стреляет, без раздумий...пистолет был заряжен холостыми. Тут уж Фонарь признаётся, что его дезертирство было уловкой, чтобы пошпионить за планами Народной Республики. Да и Бэтмэн лишь прикидывался поверженным, он быстро вычислил, что пистолет заряжен холостыми, потому и выстрелил. Общими усилиями удаётся и кольцо добыть, и эвакуироваться из Республики с тайнами. Тоже в каком-то смысле победа.
А раз так, предлагаю перейти к комиксу The Brave and the Bold #135. Вот уж где действительно театр абсурда! Брюс Уэйн и Руби Райдер (богатая надменная девица) откапывают капсулу времени, закопанную между их имениями 100 лет назад. Брюсу в этом помогают Металлические Люди – роботы, целиком состоящие из определённых металлов (Золото, Платина, Ртуть, Железо, Свинец и Жесть). Увы, в капсуле находятся не сокровища, а гуманоидный робот, который представляется Джейсоном Морганом. Словно этого мало, появляется его двойник, который тоже представляется Джейсоном Морганом, только настоящим – и он уничтожает робота. И начинает ухлёстывать за Руби. Он оказывается офигенно физически силён – в достаточной степени, чтобы раскидать Металмэнов и похитить Руби (пока Брюс Уэйн за углом быстренько переодевается в мышастый костюм). Бэтмэн пытается его остановить, но Джейсон накидывает ему по башке и сваливает (заодно убив Жесть).
И берётся Тёмный Рыцарь за расследование. Выясняется, что пострадавший робот – нифига не древний, его поместили в капсулу не более месяца назад. Кто поместил? Ну Руби же и поместила. Её план был такой: создать робота с внешностью потомка рода Морганов, чтобы тот переписал на неё найденные сокровища старого Таддеуса Моргана. Но объявился настоящий потомок Морганов и робота уничтожил. И влюбился в Руби. Так даже лучше! Ну, для Руби. А вот остальным приходится туго – Морган врывается в отделение полиции, где находятся останки робота, и похищает документ, который робот сжимал в руке. Этим документом как раз оказывается завещание Таддеуса Моргана. Вот так поворот: Брюс Уэйн теряет свою компанию! В завещании указано, что земля, на которой стоит здание Уэйн Тек, принадлежит Моргану. А раз принадлежит земля, то и здания на ней. А раз принадлежат здания – то и фирмы в них. Удар за ударом! Как с этим справляться?
Читатели тогда ждали ответа месяц, я же преподношу его прямо сейчас, в комиксе The Brave and the Bold #136. Итак: Брюса Уэйна пнули с позиции владельца собственной компании, и теперь там правит Руби Райдер со своим Джейсоном. Бэтмэн пытается проникнуть в здание фирмы Уэйнов, ему даже Металлические Люди помогают, но приводит это лишь к поражению и набитой Бэт-Морде. Да, в 1970-е на тему “Бэтмэн – непобедимая Мэрисью” не давили, и его изображали в целом довольно некомпетентным. И тут на помощь Бэтмэну приходит Зелёная Стрела. Впрочем, тут работа не для лучника, а для миллионера. Под ложным именем “Джейкоб Арчер” Оливер Куин втирается в доверие к Руби и предлагает ей продолжать раскопки там, где она нашла андроида. По идее, раскопки позволят найти лабораторию Моргана. По факту – убрать Руби из здания Уэйна.
Лабораторию Руби таки находит, и её это невероятно радует, ведь там полно ценного оборудования. Радость она проявляет знаками внимания, адресованными “Джейкобу Арчеру”. Её ручному Моргану это нифига не нравится, и он проявляет фрустрацию, ломая оборудование в лаборатории. Это позволяет Моргану найти вундервафлю, котораяь ломает всё на своём пути. За пультом управления этой вундервафлей обиженный Морган сносит здание компании Руби, и Металмэны не могут его остановить, настолько мощна эта вундервафля (нечто вроде танка с клешнями). Но вундервафлю уничтожает Зелёная Стрела, пустив в неё стрелу с динамитом, а Морган погибает, спасая Руби от падающих обломков. В общем-то победа...а полиция при обыске лаборатории находит дневники старого Моргана, из которых становится ясно, что он был поехавший на всю голову, а потому его завещание недействительно, и земля со всеми зданиями и фирмами возвращается во владения Брюса Уэйна. А наработки Моргана позволяют ещё и починить Респонсометр Жести, так что погибший Металлический Человечек оживает!
От техники к магии ведёт комикс The Brave and the Bold #137 за октябрь 1977 года, с рисунком от Джона Кэлнана. Гуляя по ночным улицам готэмского Чайнатауна, Тёмный Рыцарь спасает чела, которого кто-то громко выкинул из окна. Кто-то – это банда подростков “Дикие Драконы”, и Бэтмэн поначалу от неё неплохо отбивается, но потом получает бутылкой по голове, и спасает его только прибытие полиции. Друг Бэтмэна, Дэнни Лу, волнуется, что “Драконы” могут сорвать празднование китайского нового года, но есть и более серьёзный повод для волнений, его предоставляет встреченный в Чайнатауне Джейсон Блад (оккультист, который носит в себе демона Этригана). Джейсон чувствует мистические завихрения, а местные поговаривают, что вот-вот вернётся Шань-Ци, злой чародей! Это малореально, особенно если учесть, что в 75 выпуске его ухайдокал Спектр...но Шань-Ци таки возвращается. Джейсон сталкивается с ним, прикидываясь туристом, чтобы выманить Драконов для Бэтмэна. Почувствовав магическую силу Джейсона, Шань-Ци превращает его в муху. Мухи не разговаривают, а значит, превратиться в Этригана через заклинание Джейсон не сможет.
"Прочь, прочь, облик людской! Освободись из плотской ты трясины! Вскипит пусть кровь, став топливом для силы! Прочь, смертный интриган, явись же, демон Этриган!"
Бэтмэна Шань-Ци пытается ухлопать по старинке, проткнуть мечом, но всё-таки Тёмный Рыцарь на что-то ещё годится, он уклоняется и срывает с колдуна маску. Этим колдуном оказывается Вилли Чан, предводитель Диких Драконов. Но настоящего колдуна тоже никто не отменял. Пока Бэтмэн скручивает Чана, муха Блад пишет лапкой на грязном окне заклинание призыва Этригана, пока мозги совсем не отнялись – и оно срабатывает! Демон нападает на колдуна, и Шань-Ци в итоге обращается в бегство. Бэтмэн же выясняет, что Вилли Чан прикидывался колдуном чисто по приколу, но его приколы вернули настоящего колдуна. Вилли возмущается, и магия колдуна заставляет парня упасть на собственный нож. Остальные Дикие Драконы тут же клянутся в верности Шань-Ци. Забыв, что комикс называется “Отвага и Смелость”, а не “Слабоумие и Отвага”, Бэтмэн решает в одиночку напасть на уже раз навалявшую ему банду и могучего колдуна. И вполне ожидаемо огребает, а Шань-Ци ещё и превращает его в крупную и голодную до крови летучую мышь. Носится Бэт-Бэтмэн по ночным улочкам, а Этриган в одиночку находит и убивает колдуна, и успевает как раз вовремя – в полночь заклинание превращения стало бы необратимым и Бэтмэн навсегда остался бы упырём с крыльями.
Новые приключения в компании Нового Бога несёт комикс The Brave and the Bold #138. Это в современных комиксах Тёмный Рыцарь окопался в своём Готэме и только ради Лиги Справедливости готов оттуда выглянуть. В старых же комиксах он там и тут, куда пошлют, а посылают часто. Вот сейчас Бэтмэн летит на остров, основная достопримечательность которого – здоровенный вулкан. Летит он туда, чтобы найти и спасти пропавшего друга, археолога. Присоединяется к Бэтмэну ради такого дела Скотт Фри, Новый Бог с Нью-Генезиса, выросший на Апоколипсе, мастер побегов по прозвищу “Мистер Чудо”. Но на острове герои попадают в ловушки, одну за другой! Ловушки явно рассчитаны на Мистера Чудо, они стабильно противодействуют его хитромудрой технике. Оказывается, что установил эти ловушки давний враг Мистера Чудо! Нет, не Дарксайд, и не Бабуля Доброта, а всего лишь Косимо. Такой давний враг, что это единственное на данный момент его появление в комиксах.
В попытках как-то обезвредить Косимо герои попадают в ещё большее количество ловушек (преимущественно всяческие замаскированные мины и самострелы), и в итоге выясняют, что Косимо сам не свой – его контролирует некий Кракен. Сбежав из очередной ловушки с помощью гипноза (Мистер Чудо никак не мог выкрутиться, но создал иллюзию для отвода внимания), герои узнают, что этим Кракеном является внушительных размеров разумный суперкомпьютер. Он дистанционно контролирует нескольких крутых преступников, являясь “идеальным преступным авторитетом без человеческих слабостей”. Откуда этот Кракен взялся? Вообще никакой инфы нет, просто взялся, и всё. Кракен убивает Косимо за то, что тот его подвёл, но Бэтмэн находит способ взломать компьютер, и заодно выясняет, что компьютер Кракен – это лишь основное средство, через которое его таинственный создатель управляет своей преступной организацией. Уничтожив компьютер и похитив его банки памяти, герои находят археолога и сваливают с острова до извержения вулкана (взрыв суперкомпьютера извержению весьма способствует). Победа!
Но тему таинственного создателя Кракена развивать дальше пока что не собираются, и в комиксе The Brave and the Bold #139 развивается уже совсем другая тема. В Готэме опять шумиха – таинственный убийца совершает покушения на жизнь комиссара Гордона! Ну понятно – всё-таки комиссар полиции, важная шишка, наверняка многих преступников обидел. В какой-то момент Бэтмэну даже удаётся преступника догнать, но Тёмного Рыцаря шокирует то, что у преступника лицо не то чтобы прям человеческое. Да, в 1970-е Бэтмэн был очень эмоциональным и по любому поводу то в ярость приходил, то в шок, то в ужас, в общем, проявлял эмоции, свойственные нормальным людям. Поняв, что один он не справится, Бэтмэн зовёт на помощь друга и союзника по Лиге Справедливости, Хоукмэна. Тот довольно быстро выясняет, что преступник – инопланетный наёмник по имени Ворган.
Бэтмэн доносит эту шокирующую информацию до комиссара Гордона (да, во вселенной, где в главной супергеройской команде официально состоят инопланетяне, чародеи и разумные андроиды, встречаются демоны и привидения, наличие инопланетного наёмника до сих пор способно всех шокировать), и тот вспоминает одно старое дело. Как он когда-то преследовал преступников, а увидел светящегося инопланетянина, испугался, застрелил его, а чтобы не палиться, прикопал тайком и никому об этом не рассказывал. А Ворган – наёмник, который взял на себя священную миссию по мести за невинно убиенного. Впрочем, расследование раскрывает истину – погибший от пули Гордона пришелец, Лаз, не был таким уж невинным – его взяли в оборот земные преступники. Вернее даже, это он их взял в оборот. Гордон оказал галактике услугу, убив Лаза. Ворган признаёт – “преступление” Гордона было лишь шалостью судьбы, которая привела к свершению настоящего правосудия. Он клянётся больше на Гордона не охотиться и сваливает.
А сегодняшнюю часть подборки пора завершать – на комиксе The Brave and the Bold #140 за апрель 1978 года, опять-таки, от Боба Хейни и Джима Апаро. К Бэтмэну обращается некий мистер Бельмон, утверждая, что его дочь, Эсмеральду, похитил именитый преступник Димитриос, который теперь требует, чтобы Бельмон, изобретатель, выдал ему чертежи сверхновой солнечной батареи. Между тем, задание поймать Димитриоса получает и Чудо-Женщина – его обвиняют в промышленном шпионаже. Встретившись, Бэтмэн и Чудо-Женщина решают сотрудничать для поимки Димитриоса. Получается так себе – герои находят его корабль, но на корабле Димитриос разделяет героев и спускает на них дрессированных горилл. Бэтмэна те передавливают силой, а Чудо-Женщину Димитриос вырубает газом.
Проморгавшись, вытерпев некоторое количество издевательств, вырвавшись и сбежав, герои узнают, что Эсмеральда действительно у Димитриоса, но не как страждущая заложница, а как довольная жизнью сообщница! А в заложниках у Димитриоса учёный, который на самом деле изобрёл сверхновую солнечную батарею, и это не Бельмон! Тёмный Рыцарь освобождает учёного, но на них вновь нападают гориллы! Впрочем, теперь Димитриоса с газом рядом нет, так что Чудо-Женщина с гориллами легко расправляется, а Бэтмэн узнаёт, что Бельмон хотел таким многохитрым образом украсть у конкурента тайну солнечной батареи. Поняв, что её раскрыли, Эсмеральда хватает прототип батареи и тикать, но Чудо-Женщина задерживает её и с помощью Лассо Истины заставляет раскрыть правду. Поняв, что Эсмеральда работала не на него, а на отца, теперь уже Димитриос пытается сбежать, но Чудо-Женщина на невидимом самолёте догоняет его видимый вертолёт и заставляет приземлиться. В итоге Димитриоса, Эсмеральду и её батю герои сдают властям, и расходятся по своим делам. Бэтмэн в Готэм, Диана в Вашингтон. И жизнь продолжается!