Погружаемся в комиксы: The Brave and the Bold #131-140 - Чудеса смелой отваги⁠⁠

Список Погружений в Комиксы
Список биографий и околокомиксных постов

Отважный привет всем, кто это читает! Знаете, что сегодня за день? День, когда появляется возможность пройти очередной участок пути от старых комиксов к новым и погрузиться в порой угашенные приключения Отважных и Смелых. Напомню, в прошлой подборке Бэтмэн спас от смерти авторов комикса, накидал злой Бабуле с апоколипса, доверился Джокеру и пожалел об этом.

Сегодня же приключения начнутся с комикса The Brave and the Bold #131 за декабрь 1976 года, с историей от Боба Хейни и рисунком от Джима Апаро. В Готэме происходит резонансное убийство – погиб посол маленькой, но гордой страны Сударии. Его загрыз леопард. Это привлекает внимание как Бэтмэна (Готэм – его территория), так и Чудо-Женщины (она работает на ООН, убийство посла – её юрисдикция). Бэтмэн сообщает – посол должен был передать ему ценную контрабанду, чертёж суперкомпьютера. Но один леопард загрыз посла, а второй сбежал с чертежом. Похоже, тут замешана Женщина-Кошка! Поиски Кошки и чертежей приводят Бэтмэна и Чудо-Женщину на аукцион, где с молотка уходит статуэтка кошки, предположительно, с чертежами внутри. Но тут случается облом – Кошка явно поняла, что её планам мешают, так что в статуэтке не чертежи, а бомба.

По счастью, во взрыве никто не пострадал – но дальше следуют воттакповорот за воттакповоротом. Женщину-Кошку объявляют в США персоной нон грата...а вот Судария вполне себе ценит кошачьи таланты и назначает Кошку своим послом. Стремясь сконтрабандить чертежи, Кошка фальсифицирует собственную смерть. Бэтмэна новости о смерти Кошки ничуть не смущают (в этот период в комиксах не продавливают любовную линию между Кошкой и Тёмным Рыцарем), и он уверен, что в кошачьем гробу спрятаны чертежи. Но он ошибается – в гробу оказывается живая и злая пантера! Кошка оказывается вполне жива, и Чудо-Женщина находит чертежи в её личном самолёте. Пока Диана ищет и сдаёт властям чертежи, Кошке удаётся скрыться. Ну да – злодейку такого уровня так просто не поймать...

Новый гость засветится в комиксе The Brave and the Bold #132, отражая модные тренды. Во второй половине 1970-х в США начали набирать бешеную популярность темы восточных боевых искусств. Фильмы про ниндзя, сражения с ударами ногами, выкрикивания экзотических приёмов типа “Двойной удар вращающегося дракона” или “Кулак восходящего лотоса”, а ранее отвлечённо болтавшие в бою персонажи типа Бэтмэна или Чёрной Канарейки начали активно упоминать, мол, “Пара приёмов дзюдо легко выведет меня из этой ситуации”. В комиксах Марвел появились Шань-Чи и Железный Кулак, а во вселенной DC - сабж этого комикса. Вот идёт себе по своим делам старик, у которого велик сломался, и его окружают гопники, у которых кулаки чешутся. Но рядом совершенно случайно оказывается Ричард Драгон, боец кунг-фу. Он раскидывает гопников, да ещё и помогает починить велик старику и даёт ему немного мелочи на покушать. Славный парень Ричард Драгон, всем помочь он всегда готов! В своё дело верит твёрдо, вступит в бой он без лишних слов! Ну и вот, год спустя после этого случая Ричард прибывает в Готэм, где в заросшем парке на него нападает Стилист. И нет, это не Зверев озверел, этот Стилист – наёмный убийца и спец по каратэ!

Рядом совершенно случайно оказывается Бэтмэн. Поняв, что силы уже не равны, Стилист сваливает...а Бэтмэн принимает Ричарда за одного из гопников Готэмского парка и нападает. И получает неожиданно мощный отпор! Только получив пару раз по ушам, Бэтмэн решает Ричарда выслушать. Выясняется, что Стилист нападает на Ричарда уже не в первый раз, его явно кто-то нанял, чтобы Драгона завалить. Сейчас же Стилист сваливает из страны, потому что на него охотится полиция (он ранил полицейского). Бэтмэн и Ричард Драгон следуют за ним и выслеживают Стилиста в Мексике. Оказывается, нанял Стилиста миллионер Эстебан. Но зачем? Он был уверен, что эксцентричный миллионер Кельвин Кёртис, его недавно умерший пожилой партнёр по бизнесу (тот самый старик, которого Ричард год назад спас от гопников) завещал Ричарду всё своё нехилое состояние. Бэтмэн и Ричард Драгон вдвоём накидывают лещей и Стилисту, и Эстебану, и сдают их полиции, и наконец-то находят настоящее завещание Кельвина Кёртиса. Старик действительно был тем ещё эксцентриком, а ещё дофига благодарным. “Всё своё состояние я завещаю моему другу и партнёру по бизнесу, Эстебану, но только если он не будет нарушать закон, а если нарушит, тогда пустить все деньги на благотворительность, а Ричарду Драгону, который спас меня от гопников и подкачал мой велосипед, я завещаю велосипедный насос на память”.

Вторая популярнейшая тема комиксов этого периода – сверхъестественное, так что впереди комикс The Brave and the Bold #133. Давно, во время сухого закона, в Готэме несколько контрабюандистов алкоголя не поделили “бизнес” и Ахилл Лазло убил Тёрка Бэннона (а ведь Тёрк ему доверял). Кому не пофиг, казалось бы? Сейчас же на дворе 1970-е... а Ахилл Лазло всё ещё в строю и всё ещё занимается контрабандой запрещёнки, просто бухать теперь никто не мешает, так что он барыжит наркотиками. Как ни странно, в этой ситуации Бэтмэн решает позвать на помощь Мертвеца (Бостона Брэнда, дружелюбное привидение). Но как связаться с Мертвецом? Да так же, как и обычно, через завуалированное объявление в газете: “Если любите Бренды из Бостона, свяжитесь с фирмой “Рукокрылое”. План напоминает об историях, которые подошли бы скорее для тайтла House of Mystery. Бостон вселяется то в одного подчинённого Лазло, то в другого, и выставляет всё так, чтобы Лазло думал, что это Тёрк Бэннон вернулся с того света, чтобы помучить его.

Исполнение плана протекает двоольно успешно. Тем более, все современные приспешники Лазло были верны Бэннону, и сама мысль о том, что “а вдруг Лазло действительно убил Бэннона” их несколько деморализует. Особенно когда Мертвец вселяется в крупного и важного приспешника, практически первого помощника Лазло, и говорит его голосом, мол, “Да я там был и всё видел”. Разумеется, информацию обо всём этом Бостон берёт не с потолка – Бэтмэн раскопал все обстоятельства, просто не имел жёстких доказательств. Но они и не нужны, если преступник сам признается! Так и происходит, Лазло признаётся. Возмущённые бандиты стремятся его угрохать, а пока Бэтмэн их раскидывает, Лазло сбегает, садится на катер и педаль в пол. Ну или чем там катера управляются. У меня же катера нет. Да только ночью, при низкой видимости, Лазло на катере на полной скорости налетает на скалу и погибает на месте. Сбежал от правосудия прямиком на тот свет. Авось повидается там с Бэнноном.

Ярких красок обещает добавить комикс The Brave and the Bold #134 за май 1977 года, от бессменных Хейни и Апаро. Что за новости?! Похоже, Хэл Джордан, бывший бравый пилот-испытатель, дезертировал! Не просто перестал даже пытаться работать на армию США, а прямо-таки переметнулся на сторону недружественного государства. Название этого государства не звучит – в комиксе его зовут просто Народной Республикой. Не исключено, что оно находится где-то на Балканах, ведь главу разведки зовут Никлос Вакла, а не Сюнь Ляо. Хэл сдаёт кольцо, после чего его жёстко избивают. “Эй, я же на вашей стороне! – Это мы ещё проверим. Если ты после всех тягот, лишений и жестокого обращения останешься нам верен, начнём доверять”. Ну збс, и тут любят стресс-тестирование. Бэтмэну же правительство США даёт задание: проникнуть в Народную Республику и добыть оттуда Зелёного Фонаря, а если не удастся – убить его. Бэтмэн миссию принимает. Так-то его клятва не убивать никуда не делась...но приказ государства важнее. И-и-и Бэтмэна ловят, а Зелёному Фонарю выдвигают условие: “Если спокойно выдержишь то, что твоего бывшего друга и союзника подвергнут Разрушению, то докажешь свою верность”.

Что такое Разрушение? Совершенно бесчеловечные пытки в сочетании с промывкой мозгов. Всё начинается с обдалбывания Бэтмэна химикатами, которые не работают, потому что Бэтмэн уже столько раз сталкивался с Джокером и Пугалом и столько раз был ими обдолбан, что выработал иммунитет. Следующая стадия – несколько суток в камере сенсорной депривации. Когда ничего не видишь, не слышишь и не ощущаешь. Обычным людям хватает двух дней, чтобы полностью сойти с ума. Но представители Республики же не в курсе, что Бэтмэн вроде как уже. Он постоянно повторяет имя Джо Чилла, человека, убившего его родителей, в качестве мантры, которая не даёт свихнуться ещё сильнее и забыть, кто он такой. Третья стадия Разрушения – “театр абсурда”. Бэтмэна усаживают в центрифугу и показывают ему во время вращения калейдоскоп ужасающих картин под аккомпанемент жуткой какофонии. Финальна стадия Разрушения – сказать подопытному, т.е. Бэтмэну, что Разрушение ещё даже не началось и это была всего лишь подготовка. Бэтмэн просит пощады, падает на колени и клянётся сделать всё, что угодно, ему приказывают застрелить Зелёного Фонаря и он стреляет, без раздумий...пистолет был заряжен холостыми. Тут уж Фонарь признаётся, что его дезертирство было уловкой, чтобы пошпионить за планами Народной Республики. Да и Бэтмэн лишь прикидывался поверженным, он быстро вычислил, что пистолет заряжен холостыми, потому и выстрелил. Общими усилиями удаётся и кольцо добыть, и эвакуироваться из Республики с тайнами. Тоже в каком-то смысле победа.

А раз так, предлагаю перейти к комиксу The Brave and the Bold #135. Вот уж где действительно театр абсурда! Брюс Уэйн и Руби Райдер (богатая надменная девица) откапывают капсулу времени, закопанную между их имениями 100 лет назад. Брюсу в этом помогают Металлические Люди – роботы, целиком состоящие из определённых металлов (Золото, Платина, Ртуть, Железо, Свинец и Жесть). Увы, в капсуле находятся не сокровища, а гуманоидный робот, который представляется Джейсоном Морганом. Словно этого мало, появляется его двойник, который тоже представляется Джейсоном Морганом, только настоящим – и он уничтожает робота. И начинает ухлёстывать за Руби. Он оказывается офигенно физически силён – в достаточной степени, чтобы раскидать Металмэнов и похитить Руби (пока Брюс Уэйн за углом быстренько переодевается в мышастый костюм). Бэтмэн пытается его остановить, но Джейсон накидывает ему по башке и сваливает (заодно убив Жесть).

И берётся Тёмный Рыцарь за расследование. Выясняется, что пострадавший робот – нифига не древний, его поместили в капсулу не более месяца назад. Кто поместил? Ну Руби же и поместила. Её план был такой: создать робота с внешностью потомка рода Морганов, чтобы тот переписал на неё найденные сокровища старого Таддеуса Моргана. Но объявился настоящий потомок Морганов и робота уничтожил. И влюбился в Руби. Так даже лучше! Ну, для Руби. А вот остальным приходится туго – Морган врывается в отделение полиции, где находятся останки робота, и похищает документ, который робот сжимал в руке. Этим документом как раз оказывается завещание Таддеуса Моргана. Вот так поворот: Брюс Уэйн теряет свою компанию! В завещании указано, что земля, на которой стоит здание Уэйн Тек, принадлежит Моргану. А раз принадлежит земля, то и здания на ней. А раз принадлежат здания – то и фирмы в них. Удар за ударом! Как с этим справляться?

Читатели тогда ждали ответа месяц, я же преподношу его прямо сейчас, в комиксе The Brave and the Bold #136. Итак: Брюса Уэйна пнули с позиции владельца собственной компании, и теперь там правит Руби Райдер со своим Джейсоном. Бэтмэн пытается проникнуть в здание фирмы Уэйнов, ему даже Металлические Люди помогают, но приводит это лишь к поражению и набитой Бэт-Морде. Да, в 1970-е на тему “Бэтмэн – непобедимая Мэрисью” не давили, и его изображали в целом довольно некомпетентным. И тут на помощь Бэтмэну приходит Зелёная Стрела. Впрочем, тут работа не для лучника, а для миллионера. Под ложным именем “Джейкоб Арчер” Оливер Куин втирается в доверие к Руби и предлагает ей продолжать раскопки там, где она нашла андроида. По идее, раскопки позволят найти лабораторию Моргана. По факту – убрать Руби из здания Уэйна.

Лабораторию Руби таки находит, и её это невероятно радует, ведь там полно ценного оборудования. Радость она проявляет знаками внимания, адресованными “Джейкобу Арчеру”. Её ручному Моргану это нифига не нравится, и он проявляет фрустрацию, ломая оборудование в лаборатории. Это позволяет Моргану найти вундервафлю, котораяь ломает всё на своём пути. За пультом управления этой вундервафлей обиженный Морган сносит здание компании Руби, и Металмэны не могут его остановить, настолько мощна эта вундервафля (нечто вроде танка с клешнями). Но вундервафлю уничтожает Зелёная Стрела, пустив в неё стрелу с динамитом, а Морган погибает, спасая Руби от падающих обломков. В общем-то победа...а полиция при обыске лаборатории находит дневники старого Моргана, из которых становится ясно, что он был поехавший на всю голову, а потому его завещание недействительно, и земля со всеми зданиями и фирмами возвращается во владения Брюса Уэйна. А наработки Моргана позволяют ещё и починить Респонсометр Жести, так что погибший Металлический Человечек оживает!

От техники к магии ведёт комикс The Brave and the Bold #137 за октябрь 1977 года, с рисунком от Джона Кэлнана. Гуляя по ночным улицам готэмского Чайнатауна, Тёмный Рыцарь спасает чела, которого кто-то громко выкинул из окна. Кто-то – это банда подростков “Дикие Драконы”, и Бэтмэн поначалу от неё неплохо отбивается, но потом получает бутылкой по голове, и спасает его только прибытие полиции. Друг Бэтмэна, Дэнни Лу, волнуется, что “Драконы” могут сорвать празднование китайского нового года, но есть и более серьёзный повод для волнений, его предоставляет встреченный в Чайнатауне Джейсон Блад (оккультист, который носит в себе демона Этригана). Джейсон чувствует мистические завихрения, а местные поговаривают, что вот-вот вернётся Шань-Ци, злой чародей! Это малореально, особенно если учесть, что в 75 выпуске его ухайдокал Спектр...но Шань-Ци таки возвращается. Джейсон сталкивается с ним, прикидываясь туристом, чтобы выманить Драконов для Бэтмэна. Почувствовав магическую силу Джейсона, Шань-Ци превращает его в муху. Мухи не разговаривают, а значит, превратиться в Этригана через заклинание Джейсон не сможет.

Бэтмэна Шань-Ци пытается ухлопать по старинке, проткнуть мечом, но всё-таки Тёмный Рыцарь на что-то ещё годится, он уклоняется и срывает с колдуна маску. Этим колдуном оказывается Вилли Чан, предводитель Диких Драконов. Но настоящего колдуна тоже никто не отменял. Пока Бэтмэн скручивает Чана, муха Блад пишет лапкой на грязном окне заклинание призыва Этригана, пока мозги совсем не отнялись – и оно срабатывает! Демон нападает на колдуна, и Шань-Ци в итоге обращается в бегство. Бэтмэн же выясняет, что Вилли Чан прикидывался колдуном чисто по приколу, но его приколы вернули настоящего колдуна. Вилли возмущается, и магия колдуна заставляет парня упасть на собственный нож. Остальные Дикие Драконы тут же клянутся в верности Шань-Ци. Забыв, что комикс называется “Отвага и Смелость”, а не “Слабоумие и Отвага”, Бэтмэн решает в одиночку напасть на уже раз навалявшую ему банду и могучего колдуна. И вполне ожидаемо огребает, а Шань-Ци ещё и превращает его в крупную и голодную до крови летучую мышь. Носится Бэт-Бэтмэн по ночным улочкам, а Этриган в одиночку находит и убивает колдуна, и успевает как раз вовремя – в полночь заклинание превращения стало бы необратимым и Бэтмэн навсегда остался бы упырём с крыльями.

Новые приключения в компании Нового Бога несёт комикс The Brave and the Bold #138. Это в современных комиксах Тёмный Рыцарь окопался в своём Готэме и только ради Лиги Справедливости готов оттуда выглянуть. В старых же комиксах он там и тут, куда пошлют, а посылают часто. Вот сейчас Бэтмэн летит на остров, основная достопримечательность которого – здоровенный вулкан. Летит он туда, чтобы найти и спасти пропавшего друга, археолога. Присоединяется к Бэтмэну ради такого дела Скотт Фри, Новый Бог с Нью-Генезиса, выросший на Апоколипсе, мастер побегов по прозвищу “Мистер Чудо”. Но на острове герои попадают в ловушки, одну за другой! Ловушки явно рассчитаны на Мистера Чудо, они стабильно противодействуют его хитромудрой технике. Оказывается, что установил эти ловушки давний враг Мистера Чудо! Нет, не Дарксайд, и не Бабуля Доброта, а всего лишь Косимо. Такой давний враг, что это единственное на данный момент его появление в комиксах.

В попытках как-то обезвредить Косимо герои попадают в ещё большее количество ловушек (преимущественно всяческие замаскированные мины и самострелы), и в итоге выясняют, что Косимо сам не свой – его контролирует некий Кракен. Сбежав из очередной ловушки с помощью гипноза (Мистер Чудо никак не мог выкрутиться, но создал иллюзию для отвода внимания), герои узнают, что этим Кракеном является внушительных размеров разумный суперкомпьютер. Он дистанционно контролирует нескольких крутых преступников, являясь “идеальным преступным авторитетом без человеческих слабостей”. Откуда этот Кракен взялся? Вообще никакой инфы нет, просто взялся, и всё. Кракен убивает Косимо за то, что тот его подвёл, но Бэтмэн находит способ взломать компьютер, и заодно выясняет, что компьютер Кракен – это лишь основное средство, через которое его таинственный создатель управляет своей преступной организацией. Уничтожив компьютер и похитив его банки памяти, герои находят археолога и сваливают с острова до извержения вулкана (взрыв суперкомпьютера извержению весьма способствует). Победа!

Но тему таинственного создателя Кракена развивать дальше пока что не собираются, и в комиксе The Brave and the Bold #139 развивается уже совсем другая тема. В Готэме опять шумиха – таинственный убийца совершает покушения на жизнь комиссара Гордона! Ну понятно – всё-таки комиссар полиции, важная шишка, наверняка многих преступников обидел. В какой-то момент Бэтмэну даже удаётся преступника догнать, но Тёмного Рыцаря шокирует то, что у преступника лицо не то чтобы прям человеческое. Да, в 1970-е Бэтмэн был очень эмоциональным и по любому поводу то в ярость приходил, то в шок, то в ужас, в общем, проявлял эмоции, свойственные нормальным людям. Поняв, что один он не справится, Бэтмэн зовёт на помощь друга и союзника по Лиге Справедливости, Хоукмэна. Тот довольно быстро выясняет, что преступник – инопланетный наёмник по имени Ворган.

Бэтмэн доносит эту шокирующую информацию до комиссара Гордона (да, во вселенной, где в главной супергеройской команде официально состоят инопланетяне, чародеи и разумные андроиды, встречаются демоны и привидения, наличие инопланетного наёмника до сих пор способно всех шокировать), и тот вспоминает одно старое дело. Как он когда-то преследовал преступников, а увидел светящегося инопланетянина, испугался, застрелил его, а чтобы не палиться, прикопал тайком и никому об этом не рассказывал. А Ворган – наёмник, который взял на себя священную миссию по мести за невинно убиенного. Впрочем, расследование раскрывает истину – погибший от пули Гордона пришелец, Лаз, не был таким уж невинным – его взяли в оборот земные преступники. Вернее даже, это он их взял в оборот. Гордон оказал галактике услугу, убив Лаза. Ворган признаёт – “преступление” Гордона было лишь шалостью судьбы, которая привела к свершению настоящего правосудия. Он клянётся больше на Гордона не охотиться и сваливает.

А сегодняшнюю часть подборки пора завершать – на комиксе The Brave and the Bold #140 за апрель 1978 года, опять-таки, от Боба Хейни и Джима Апаро. К Бэтмэну обращается некий мистер Бельмон, утверждая, что его дочь, Эсмеральду, похитил именитый преступник Димитриос, который теперь требует, чтобы Бельмон, изобретатель, выдал ему чертежи сверхновой солнечной батареи. Между тем, задание поймать Димитриоса получает и Чудо-Женщина – его обвиняют в промышленном шпионаже. Встретившись, Бэтмэн и Чудо-Женщина решают сотрудничать для поимки Димитриоса. Получается так себе – герои находят его корабль, но на корабле Димитриос разделяет героев и спускает на них дрессированных горилл. Бэтмэна те передавливают силой, а Чудо-Женщину Димитриос вырубает газом.

Проморгавшись, вытерпев некоторое количество издевательств, вырвавшись и сбежав, герои узнают, что Эсмеральда действительно у Димитриоса, но не как страждущая заложница, а как довольная жизнью сообщница! А в заложниках у Димитриоса учёный, который на самом деле изобрёл сверхновую солнечную батарею, и это не Бельмон! Тёмный Рыцарь освобождает учёного, но на них вновь нападают гориллы! Впрочем, теперь Димитриоса с газом рядом нет, так что Чудо-Женщина с гориллами легко расправляется, а Бэтмэн узнаёт, что Бельмон хотел таким многохитрым образом украсть у конкурента тайну солнечной батареи. Поняв, что её раскрыли, Эсмеральда хватает прототип батареи и тикать, но Чудо-Женщина задерживает её и с помощью Лассо Истины заставляет раскрыть правду. Поняв, что Эсмеральда работала не на него, а на отца, теперь уже Димитриос пытается сбежать, но Чудо-Женщина на невидимом самолёте догоняет его видимый вертолёт и заставляет приземлиться. В итоге Димитриоса, Эсмеральду и её батю герои сдают властям, и расходятся по своим делам. Бэтмэн в Готэм, Диана в Вашингтон. И жизнь продолжается!

Далее в программе Халк