Некоторые бросают иной раз в сердцах: я, дескать, в аду работаю! Вроде как работа у них тяжёлая или атмосфера в коллективе нездоровая. Так вот, я на самом деле работаю в Аду. Вернее не в самом Аду, а в одном из его Преддверий.
Врата у Ада одни, а Преддверий - множество. Не знаю сколько всего, но у нашего номер тринадцать миллионов семьсот восемьдесят пять тысяч шестьсот сорок два. Или, как мы его между собой называем - "Двойка".
Само Преддверие состоит из небольшого, узкого коридорчика. Как раз такого, что бы два человека не могли бы разминуться, не зацепив один другого плечом или сумкой. Лампочек шесть штук, но светят только три. Вдоль стеночки стоит несколько разномастных стульев с таким расчётом, чтобы на всех посетителей их не хватило.
Зато сами двери - шикарны! Двустворчатые, в несколько сотен метров шириной и такой высоты, что где они заканчиваются не увидишь, сколько не задирай голову. Оббиты самой что ни на есть первосортной человеческой кожей всех цветов и оттенков от самого белого, с альбиносов, до иссиня-чёрных, с африканцев. Ещё есть красивые вставки из татуированной кожи. Раньше это был доступный материал, когда в Океании жило много грешников и каждый покрывал своё тело татуировкой, но потом их "открыли" другие грешники, с белой кожей, и популяция местных резко пошла на убыль. Прям беда была. Но наши ребята из отдела инноваций подумали, да и завели по всему свету тату-салоны и теперь положение выправляется.
К двери файл пластиковый скотчем приклеен, а внутри листок с часами приёма. Может кто-то скажет, что не подходит, мол, по стилю к дверям и надо было бы повесить красивую табличку с вензелями, но тут уж ничего не поделаешь - традиции.
И вот я со своими парнями из фильтрационной бригады располагаемся с утра пораньше у двери. Кто стоя, кто сидя. Ждём. Цок-цок-цок, каблучки. Появляется дама. Немолодая, но ухоженная. Видно, что заботится о себе, любимой. Вернее - заботилась.
- А это что? - спрашивает. - Все сюда?
И пальчиком на дверь указывает.
- Да-да, - киваем. - Сюда.
Дама смотрит сквозь нас.
- А кто крайний?
Один из нас говорит:
- За мной будете.
Но дама его по-моему, даже не запоминает. Она нас вообще не различает.
- А вы по записи? Я - по записи. Мне на конкретное время сказали подойти.
Дама говорит, а я внутренне замираю. Всем своим нутром старого чёрта чую - наш клиент!
- Мне только спросить, - говорит она.
- Да нам тоже, - слабо возражает кто-то.
Дама каким-то странным образом оказывается у самой двери. Просто чертовщина какая-то!
Тут одна створка (вроде как случайно) слегка приоткрывается и дама, ловко минуя двух моих коллег, впархивает внутрь.
- Я на минуточку! - успеваем услышать мы негромкий голосок.
Всё! Попёрла дамочка через наше Преддверие прямиком к Вратам, а дальше - сами знаете куда. И заметьте - никакого насилия с нашей стороны. Сплошная свобода выбора и добрая воля. Клиент сам рвётся в Ад на муки вечные.
А оно, я считаю и правильно. Тем, кто привык без очереди лезть, всегда наше чертовское "Добро пожаловать!" и отдельный котёл.