Ваниль - это на самом деле орхидея! А пробовали мы и вовсе побочный продукт целлюлозно-бумажной промышленности
Каждый из нас хоть раз пробовал ванильное мороженое или ванильный шоколад, этот вкус действительно нам неплохо знаком. Но я вас огорчу - в 99% случаев пробовали мы не настоящую ваниль, а лишь ванилин - искусственный синтетический ароматизатор. И синтезируют его как из гваякола (фенола с сильным своеобразным «дымным» запахом), так и из лигнина (составной части древесины, являющийся побочным продуктом целлюлозно-бумажной промышленности). Так себе новости, правда? А еще говорят глутамат вредный...
Но давайте разберемся, почему же так получилось? Впервые в Европу ваниль привез, конечно же, Колумб в 16 веке, вместе с помидорами, кукурузой, картофелем, кофе...да что он только не привез. Специя была в чашке с шоколадом, которую преподнес первооткрывателю местный вождь. Ваниль была неотъемлемой составляющей привилегированного напитка. Именно она придавала первому шоколаду неповторимый аромат и смягчала вкус. Вскоре «жидкие деньги» оказались в Европе. Очень быстро эта специя завоевала сердца абсолютно всех, наряду с черным перцем и корицей.
А вот стоила ваниль очень дорого и везлась исключительно из Мексики. И сегодня ваниль занимает второе место по стоимости, после шафрана, из всех специй мира.
А как же так получилось? И что такое вообще натуральная ваниль? А это стручки или плоды орхидеи! Но из десятков тысяч разновидностей орхидеи всего из трех можно вырастить ваниль:
• Vanilla planifolia. Считается наиболее качественной, отличается длинными стручками.
• Vanilla pompona. Немного уступает предыдущему виду, стручки имеет более короткие.
• Vanilla tahitensis. Так называемая тайская ваниль низкого качества, характеризуется стручками особого красновато-бурого оттенка.
Кстати, сейчас можно купить себе домой орхидею и попробовать вырастить). В интернете легко их найти.
Так в чем же сложность, спросите вы? Растение ванили цветет недолго, всего нескольких часов, и в это время должно произойти опыление. Само по себе опыление настолько сложно, что заставляет задуматься, есть ли у растения вообще какой-либо интерес к размножению? Считается, что причиной является один тип маленьких мексиканских пчел и, возможно, несколько колибри, которые обитают только на небольшой территории в Мексике. На деле никто не еще смог придумать, как добиться естественного опыления ванили в условиях фермы. А очень хотели! Почти 200 лет бесполезных попыток вырастить ваниль где-либо еще не увенчалась успехом: даже климат прекрасный подобрали этому растению, но опыляться она не хотела ни в какую.
Но в 1841 году на острове Иль-де-Бурбон (кстати, именно поэтому мы можем встретить на упаковке надпись "бурбонная" ваниль) расположенного у побережья Мадагаскара решение нашлось! Цветок ванили имеет как мужские, так и женские репродуктивные органы. Более того, он полностью способен к самовоспроизведению, и если эти мужские и женские органы соприкоснутся, цветок очень быстро начнет формировать плод. Но ваниль по какой-то непостижимой причине имеет тонкую мембрану между репродуктивными органами, предотвращающую это. Благодаря "цветочной хирургии", протыкается боковая часть цветка небольшим острым куском дерева, он сможет манипулировать этой мембраной сдвинуть репродуктивные органы вместе. Но даже при этом искусственном опылении только около 50% цветков превращаются в плоды! Которое, кстати, до сих пор используется для промышленного выращивания ванили!
Без понятия что с ней делать.
На сегодняшний день Мексика (513 тонн в год) утратила свою производственную долю, лидируют Китай (885 тонн в год), Индонезия (2304 тонн в год) и Мадагаскар (2926 тонн в год).
