За последние 10 лет доступ к чистой воде получили 961 миллион человек, а общий охват увеличился до 74%, тем не менее проблема остается острой, особенно в сельских районах. Доклад показывает существенный разрыв между городом и деревней: в то время как в городах доступ к чистой воде имеют 83% населения, в сельской местности охват вырос с 50% до 60%.

Ситуация наиболее тревожная в наименее развитых странах, где проблема доступа к чистой воде и санитарии стоит вдвое острее, чем в других регионах мира. По оценкам экспертов, из тех жителей планеты, которые не имеют доступа к безопасной питьевой воде, около 1,4 миллиарда берут воду из рек и озер, около 700 миллионов пьют из общественных колонок и других ограниченных источников, а около 140 миллионов человек пьют необработанную поверхностную воду. В результате в развивающихся странах до 80% болезней вызваны загрязненной водой.

Химическое загрязнение пестицидами, тяжелыми металлами, промышленными отходами приводит к росту тяжелых хронических заболеваний. Биологические загрязнители вызывают опасные, но излечимые болезни: диарея, холера, дизентерия, гепатит А, тиф. По оценкам, только диарейные заболевания уносят около 800 000 жизней ежегодно, в том числе до 300 000 детей до 5 лет.

В 2021 году Счетная палата РФ сообщала, что сброс промышленных и сточных вод приводит к тому, что около трети населения России потребляют воду, не соответствующую санитарным нормам. Это ежегодно приводит к серьезным последствиям для здоровья граждан: на 11 тысяч увеличивается риск смертельных случаев и 3 миллионов случаев заболеваний, связанных с загрязнением воды.

Например, в Орле качество питьевой воды неуклонно ухудшается, свидетельствуют данные регионального управления Роспотребнадзора. В 2024 году более 13% проб не соответствовали санитарно-химическим нормативам, а 3% — микробиологическим. За два года процент несоответствия по микробиологии увеличился вдвое.