«Старый рояль весь в испуге раньше играл…»
Героических профессий суть три: военные, пожарные и учителя младших классов. Осип Маркович в прошлом был учителем музыки, то есть принадлежал к когорте героев. Люди с таким складом характера многое могут выколотить из Судьбы, да к несчастью гены наградили его идеальным слухом. Сочетание музыкальности и внутренней силы ожидаемо привело его в настройщики.
Квартира видала лучшие дни. Хозяйка была ей под стать. Укутанная в какую-то траурную хламиду она стояла в коридоре, прямая как оглобля, и строго смотрела на Осипа Марковича.
– Соблаговолите разуться.
– Разумеется.
– Подберите тапочки по ноге.
– Спасибо.
Шаркая тапками, Осип Маркович прошёл в сумрачную комнату. Рояль царил. Испуганная мебель жалась по стенам. Стулья сбились в углу стадцем, переплелись ногами. Всё было очень серьёзно.
– Рассказывайте, – бросил Осип Маркович.
– У меня ученики, – волнуясь, начала хозяйка, – рояль приносит скромный достаток. Ах, не тот, что в былые годы, когда музыкальная культура…
– Жертвы были?
– Аркадий, весьма одарённый мальчик…
– Съел?
– Ах, разве это возможно?
– Сплошь и рядом.
– Нет, просто стукнул по пальцам крышкой. Такой скандал!
– Ещё?
– Клавдию тоже стукнул. Прекрасная девочка. И фальшивит, как нарочно. Вообще детей к себе подпускать перестал.
– А вас?
– Ах, это же сплошные нервы! Треволнения сплошные! Не буду грешить, со мной он смирен, но как вспомню о детях, так…
– Вы его первая хозяйка?
– Это фамильный инструмент. Наследство батюшки.
Осип Маркович интимно провёл рукой по истёртым клавишам. Рояль угрожающе загудел, и вдруг хлопнула крышка – настройщик едва успел отдёрнуть руку.
– Видите! Опять!
Осип Маркович распахнул чемоданчик и достал две никелированных распорки.
– Поднимите крышку. Посмотрим – что можно сделать. Пальцы берегите.
Хозяйка погладила чёрный лак, с усилием подняла крышку. Осип Маркович ловко поставил распорки. Инструмент возмущенно заныл, задёргался. Настройщик успокаивающе похлопал по рояльному боку и возложил пальцы на клавиши. Откинул волосы и вдруг начал молотить:
– Чи-жик Пы-жик где ты был? На Фон-тан-ке-е вод-ку пил!
Хозяйка схватилась за левую грудь и осела на пол.
– Па-па у Ва-си-си-лён в ма-те-ма-ти-ке, у-чит-ся па-па за Ва-сю весь год!
Рояль выл и звенел, он гудёл и взрёвывал, он пропускал ноты и дёргал педалями.
– Два ку-со-че-ка-кол-бас-ки у тебя лежали на столе! Ты рас-ска-зы-вал мне сказ-ки!
– Что это за воляпюк! – истерически закричала хозяйка.
– Попрошу не мешать! Жил на све-те ко-зёл! Не ба-ран, не о-сёл! Бе-э-э! Бе-э-э!!!
Хозяйка по стеночке покинула комнату. Экзекуция продолжилась.
– Вам с молоком?
– Давайте простой. Без сахара.
Хозяйка хлопотала у плиты. По трубе мусоропровода что-то с гулом пролетело вниз. Чайник засвистел чистейшим «ля». Как и всегда после работы Осип Маркович чувствовал себя опустошённым, словно даже вывернутым нервами наружу.
– Скажите, мой милый, надежда есть?
– Не скрою, пациент запущенный. Классическая музыка, почитание, смена хозяина, скрытые комплексы.
– Пыль! Пыль с него сдувала!
– Больше не сдувайте. Построже!
– Понимаю…
– Блюдечко на полу? У вас есть кот?
– Британец. Маркиз. Сбежал.
– Ой ли?
– Как? – хозяйка прижала руки к груди. – Вы думаете это он?
– Весьма вероятно. Весьма. Требуется дрессура. Я вам оставил ноты – играйте не реже трёх раз в день. Погрубее. Деревянными пальцами, понимаете?
– Ох…
– Не вздумайте его жалеть!
– Я постараюсь.
– Зайду к вам в четверг.
– Как? Я полагала, что во вторник!
– Очень много дел. Есть такая скрипка… Предположительно Страдивари. Откусила ухо одному альтисту. Данилов – слыхали?
– Боже! Бож-ж-е, дай вам сил!
Уже обувшись Осип Маркович обернулся, откинул полу плаща, извлёк газету.
– Вот смотрите, арт-группа «Балалаечники» скупает старые рояли.
– Зачем?
– Флэшмоб готовят. На Фонтанке будут рубить рояли топорами. Тихо, тихо, без сцен! Отчеркните эту статью и на ночь кладите на крышку.
– Вы считаете, что это поможет?
– Профилактика. Не повредит.
Он косо поклонился и вышел прочь.