Как же мало осталось — сотня против многотысячной армии. Я оглядел жидкий строй. Бойцы израненные, измождённые долгой битвой, многие встали на колено, упёрлись руками в землю пытаясь дать хоть небольшой отдых перетруженному телу. Противник не спешил нападать, полностью уверовав в победу.
- Рэй, может уйдём пока есть возможность? – прохрипел Инг, его руки дрожали от перенапряжения, едва удерживая щит.
- Сам знаешь – нельзя. Будем менять жизни на время, – я посмотрел на солнце, около полудня – Жрецам нужно ещё три часа для завершения ритуала. Мы должны выстоять!
Неожиданно по телу разлилось приятное тепло. Оглянулся и увидел, как растрёпанная Шай вливает заклинание, за заклинанием, сливая ману в ноль.
- Оставь. Силы потребуются при следующем штурме.
- Заткнись. Без тебя всё развалится. Стой и наслаждайся, - рыкнула Шай. У неё не осталось сил на словесные дифирамбы. Её пальцы мелькали, выплетая заклинания лечения. Для такой толпы - капля в море. Клириков осталось всего пара человек, и они не успеют вылечить всех.
Шевеление во вражеском стане привлекло внимание. От ровного строя противника отделился всадник и поскакал в нашу сторону. Парламентёр. Будет предлагать сдаться. Что ж, хоть небольшая передышка для бойцов. Поговорим.
- Клык, за мной. Побеседуем с джентльменом, – ворген одобрительно рыкнул и оскалил клыки.
Неспешной походкой двинулись к поджидавшему парламентёру.
- Ленуар де Бриль, полномочный представитель короля Крейна, да пребудет его власть во веки веков. Предлагаю сдаться, у вас нет ни единого шанса, - рыцарь в тяжелом доспехе натянул поводья и поставил коня на дыбы.
- Условия? – спокойно спросил я.
- Вы передаёте Печати жрецам Всеединого. Земли конфискует корона и передаёт достойному. Также вы выдаёте на суд Лиару и всех отступников веры, зато у вас будет возможность уйти, сохранить жизни гражданским. В случае отказа их ждёт поголовное истребление, – с чувством полного превосходства сказал он.
Мои пальцы конвульсивно дёрнулись, сжали рукоять меча столь сильно, что кожа на костяшках побелела. Это условия полной капитуляции! Не дождётесь. Я был уверен, что гражданским не жить при любом раскладе. Жрецы Всеединого не допустят распространения знаний о существовании других богов.
Начался торг. Я не соглашусь в любом случае, но потянуть время сумею.
Мы вяло перебрасывались колкостями.
- Вы, что насмехаетесь? – взвился рыцарь через четверть часа.
- Я уж думал до тебя не дойдёт, – в тон ответил я.
Парламентёр потянулся к рукояти меча и уже собирался нанести удар, как стоявший возле меня Коготь неуловимым движением приблизился к лошадиной морде и рыкнул. Коняга такого поворота не ожидала, скакнула в бок, зацепилась за валун и рухнула вместе с рыцарем. Строй наших бойцов одобрительно загудел.
- Пойдём, дружище, тут делать больше нечего.
До строя оставалось буквально пара шагов, но я остановился. Посмотрел в глаза сокланов. В них читалась решимости стоять до конца. Шай подмигнула и состроила уморительную рожицу. Как всегда, в своем репертуаре.
Вперёд вышел Инг и встал рядом.
- Прорвёмся, командир, – сказал он и поудобнее перехватил щит.
В это же время строй противника дрогнул. Шаг вперёд, ещё один. Пока ещё медленно, но разгоняясь с каждой секундой, на нас понеслось стальное море.
Я застыл в ожидании. Никаких мыслей в голове не было. Лишь сильный запах полыни щекотал ноздри. Неожиданно для себя, я запел, едва слышно и делая продолжительные остановки между словами.
«На-а-верх вы товарищи все по местам»
«Последний парад наступа-а-а-ет»
Инг с недоумением посмотрел на меня, но мне было всё равно.
«Вра-а-гу не сдаётся наш гордый «Варяг»
«Пощады никто не жала-а-ает»
Противник приблизился ещё ближе, скоро заработают баллисты и магия.
«Все вымпелы вьются и цепи гремят»
В песню влился ещё один голос, неизвестный боец подошёл ближе и стал петь вместе со мной.
«Наверх якоря поднима-а-я»
«Готовятся к бою орудия в ряд»
«На солнце зловеще сверка-а-я»
Каждую секунду в песню вливались всё новые голоса, и через пару строк пели уже все! Песня взбудоражила людей. Воин орк удобнее перехватил полуторник, паладин надвинул забрало, стоявший во втором ряду маг начал раскидывать персональные щиты. Люди улыбались, той бесшабашной улыбкой присущей идущим на смерть.
«Свистит, и гремит, и грохочет кругом»
«Гром пушек, шипенье снаря-а-ада,»
«И стал наш бесстрашный, наш верный «Варяг»
«Подобьем кромешного ада!»
В двух шагах сбоку пролетел снаряд баллисты, смял троих и отбросил их далеко назад. Шай достала накопитель и развернула защитный купол над строем. В него тут же впилась сотня стрел. Я развернулся к поющим бойцам. Вскинул меч вверх.
«Прощайте, товарищи!»
«С Богом!»
«УРА-А-А!» - в воздух выстрелила сотня рук.
«Кипящее море под на-а-ами...
Я шагнул вперёд. Клан последовал за мной. Ещё шаг. Противник уже в пятидесяти метрах.
«Вперёд!» - крикнул я и устремился к накатывающей на нас стальной волне.
