Над «Неожиданностью» кружили чайки. Их резкий, хохочущий крик резал слух.

«Чайки. Чертовы чайки.»

Он нехотя открыл глаза. Рядом сидела Агата и смотрела в пол.

Джек начал подниматься.

Она резко повернулась к нему и заключила в крепкие объятия. Джек даже не

изменился в лице.

- Я боялась, что потеряла тебя.

Джек попытался поднять правую руку, но в нее будто выстрелили, боль

распространилась до самого плеча. Рука загипсована.

- Что ты здесь делаешь, Агата?

Она отпрянула и взяла его за здоровую руку.

- Я ждала тебя в «Полном кубке» как мы и договаривались, а потом случайно

подслушала разговор о том, что какой-то Джек в одиночку пошел убивать

призраков на корабле. Я быстро узнала где этот корабль и побежала к тебе.

Джек посмотрел в сторону. Птица взлетела с мачты и испражнилась прямо в

полете, белая масса приземлилась рядом с Джеком. Его нюх никогда не отличался

особенной остротой, но это он прочувствовал – едкий, тошнотворный, будто

разъедающий изнутри запах птичьих фекалий.

- Похоже это все-таки не сон.

Агата слегка прищурила глаза в непонимании. Он взглянул на них. Эти глаза,

именно эти глаза цвета растопленной карамели пленили его когда-то, но сейчас

что-то было не так.

Джек положил руку на ее щеку.

- Ты плакала?

Агата казалась спокойной, но сейчас все сошло на нет. Навернулись слезы.

Он начал гладить щеку.

- Все хорошо. Я жив. Ты меня спасла. Больше нет нужды в слезах.

Но они все же побежали по ее щекам.

- Зачем? Зачем ты пошел туда один?

Джек отвел взгляд.

- Переоценил себя. Не думал, что они смогут оказать такое сопротивление.

Нужно отдать охотникам на призраков должное.

- Дурак.

Агата снова обняла его.

- А если бы я не успела? Я не знаю что бы я делала если бы ты...

Он прижал ее к себе.

Джек обнажен по пояс – его грудь, шея и большая часть головы почернели.

Она положила голову на его плечо.

- Обещай, что больше так не поступишь. Обещай, что больше не будешь лезть

на рожон в одиночку.

Он поцеловал ее в лоб.

- Обещаю.

Джек услышал ритмичный стук справа от себя и повернулся. На носу корабля стоял

человек и выбивал трубку.

- Надеюсь вы закончили.

Он развернулся. Мужчина в возрасте с большими залысинами. Его кожа цвета

мокко – Джек сразу понял, что этот человек с островов.

Мужчина пошел к ним.

- До чего же живучее тело. Любой с похожими травмами умер бы давнымдавно. Хотя такие как ты всегда выживают.

Он подошел и стал скрестив руки.

Джек легонько отодвинул Агату.

- Кто ты такой?

Девушка вытерла глаза и легко улыбнулась.

- Это доктор Везар. Если бы он не оказался рядом не знаю успела бы я. Это он

помог тебе.

Джек нахмурил брови.

- Вот как?, – Везар улыбнулся, – Как ты смог это сделать? Я не слышал чтобы

на островах умели стабилизировать таких пациентов.

Доктор облокотился на мачту.

- Ты прав. У нас конечно это не принято, но без них ты бы точно умер.

- К сути.

- Я дал тебе зелья.

Джек поднял брови и закатил глаза.

- Проклятье. Теперь я стану чертовым торчком.

- Успокойся. Эти зелья не вызывают быстрого привыкания, но они и не такие

сильные, поэтому у тебя до сих пор такая кожа. Других не было. Тебя,

конечно, удалось стабилизировать, но неизвестно какие последствия для

твоего организма принесет это приключение. Ты вообще имел раньше дело

с призраками? Зачем один-то полез?

- Он видел их второй раз в жизни, – вставила Агата.

- Это не его дело, – Джек снова нахмурил брови, – Что ты имел ввиду говоря,

что такие как я всегда выживают?

Улыбка доктора стала шире.

- Как это? Ты же Джек Вудро – легенда для всех местных моряков. Герой.

Джека не устроил этот ответ, он знал, что этот островитянин хотел сказать.

Везар отодвинулся от мачты.

- У меня больше нет времени. Раз ты пришел в себя я здесь больше не нужен,

– он поднял свою объемную сумку, – У тебя перелом локтевого сустава,

поэтому не беспокой руку... недель восемь. Потом подойдешь к любому

нашему доктору и он снимет гипс. А насчет твоих омертвевших тканей – их

нужно либо удалить, либо выпить сильное зелье – иначе некроз начнет

распространяться и ты умрешь, – доктор направился к трапу, – Советую

прислушаться к моим рекомендациям. Прощай, герой-предатель.

Виски Джека начали пульсировать.

Он хотел вскочить, но его остановила Агата.

- Что ты только что сказал!?, – он встал и хотел пойти за ним, но Агата

схватила его сзади, ее касания успокаивали, – Стой!!!

Везар остановился у трапа и повернулся полубоком. Широченная улыбка

расплылась по его лицу.

- Выздоравливайте.

Он начал спускаться.

Джек рвался за ним, но Агата стала перед и обняла.

- Стой. Джек стой. Он помог тебе. Он помог. Остановись, пожалуйста.

Он взглянул на ее испуганное лицо.

Джек прекратил.

Он подобрал свой меч с пола и вынул из ножен. Подошел к мачте и срубил ее одним

ударом. Она затрещала и начала падать. Врезалась в борт соседнего корабля с

жутким грохотом и проломила его.

Повезло, что никто не пострадал.

Все успокоилось.

Агата помогла Джеку надеть рубаху.

Он взял ее за руку.

- Прости меня.

Она улыбнулась.

- Ничего. Я понимаю твои чувства. Пойдем домой?

- Нет. Я должен завершить контракт.

Они снова спустились на жилую палубу. Призраков не было. Все растаяло и

помещение заполнил запах мертвечины. Засохшая кровь еще виднелась в

некоторых местах. Тринадцать трупов разлагались на полу.

Джек и Агата спустились в трюм. Быстро расправились с четверкой призраков и

нашли заляпанный кровью сундук. Джек забрал оттуда сферу и они сошли с

корабля.

Он заплатил подростку, который как оказалось восхищается им, чтобы тот

доставил его вещи до дома и пара отправилась в «Полный кубок».

Мария была очень рада получить свою сферу назад и заплатила как обещала. Перед

уходом Джек сказал:

- Если хотите узнать, что на самом деле случилось с кораблем обратитесь к

Рихтеру Вайсу. Он сможет разобраться в этом деле.

Джек ушел.

На улице достал золотую монету с княжеским гербом и прикусил.

«Раз официального контракта не было, то и процент Гильдии отдавать не нужно.»

Агата взяла его под руку и положила голову на плечо.

Джек улыбнулся ей и они пошли.

Домой.

Кристофер

———

Просьба к тем кто прочитал все четыре части: напишите пожалуйста в комментариях к этому посту какие моменты текста показались вам нелогичными, какие вызывают вопросы и какие по вашему мнению следовало бы исправить, а также те которые понравились. Это очень важно для развития моего творчества. Заранее спасибо.

Жар начал спадать. Боль стала вполне терпимой. Джек вынул меч, черное как ночь

лезвие блеснуло на солнце – это аркадийская сталь.

- Ждите меня в «Полном кубке». Когда закончу я приду туда.

Мария сцепила руки за спиной.

- Хорошо.

Джек вошел в каюту.

В нос ударил запах гниющего мяса. На полу лежали два изуродованных трупа над

которыми парили призраки – белое нечто, своими очертаниями отдаленно

напоминающее человека.

Один из них медленно повернулся к Джеку и пронзительно закричал. Джек сделал

быстрый рывок вперед и разрубил кричащего. Второй двинулся к нему проходя

сквозь стол. Джек сделал шаг вперед. Укол. Меч пронзил голову через рот. Оба

призрака опали вниз и обратились в лужицы эктоплазмы.

Джек взмахнул мечом и убрал в ножны. Он быстренько осмотрелся. Стол капитана,

с которого сброшены все вещи, простая кровать, флаги Олнесии, Флавикленда и

Княжества на стене – и все это залито кровью.

«Что это такое?»

Позади стола, на стене, начертана надпись: «Смех ваша погибель», – ниже какие-то странные символы.

Джек присмотрелся.

«Похоже этот экипаж кому-то серьезно насолил. Такими символами пользуются

маги для начертания своих заклинаний. Не Мария ли постаралась? Нет, это

бессмысленно. Плевать. Не мое дело.»

Джек подошел к люку и начал спускаться по веревочной лестнице.

Он попал на жилую палубу. Здесь было холодно как на вершине горы. Изо рта

выходил пар. Стены и пол покрыты изморозью. Вокруг висело множество гамаков

и парила куча призраков.

Джек вынул меч и ринулся к ним. Разрубил первого. Призраки начали

растягиваться проходя сквозь гамаки и балки. Джек побежал вперед. Разрубил еще

одного. Резко развернул меч и повернулся. Еще один.

Призраки пытаются его окружить. Стало еще холоднее.

Джек рванул к крайнему. Поскользнулся на снегу, но устоял. Замахнулся. Но

призрачная рука схватила его из-под пола. Джек отрубил. Ближний прошел сквозь

него и коснулся сердца. Джек пронзил его. Сердце покрылось ледяной коркой.

Однорукий выскочил с криком. Джек развернул меч и ударил.

Тяжело дышать. Тело дрожит.

Остальные направились к нему.

Пальцы онемели.

Джек двинулся к ним. И сзади в него прилетела деревянная бочка. Это сделал

призрак. Джек упал на ту самую руку. Чудовищная боль прошла по всему телу. Но

он схватил меч другой и начал отбиваться. Еще двое опали.

Правая рука не работает.

Джек пытается встать. Призрачная рука касается его мозга. Джек отпрянул. У него

начало двоиться в глазах. Он взмахнул мечом и убил еще одного. Снова касание

мозга. Меч упал. Джек начал терять сознание. Он рухнул на спину. Двое залезли к

нему в голову. Один схватил за горло. Еще двое коснулись сердца. Зрение и слух

покинули его.

Джек почувствовал умиротворение.

«Неужели спокойствие?»

«Нет...»

«Я не могу сейчас...»

«Агата...»

- Джек!!!

По пути они зашли в «Добросердечную Алину» и Мария позвала с собой троих

моряков – они единственные выжившие члены команды. Группа подошла к

причалу у которого пришвартована «Неожиданность».

«Великолепный бриг.»

Все поднялись на верхнюю палубу, она казалась пустой – ящики, бочки и даже

пушки были использованы для баррикадирования спуска на среднюю палубу и

входа в каюту капитана.

Джек ухмыльнулся.

- Я смогу спуститься на главную из капитанской?

Девушка сцепила руки за спиной и приопустила голову.

- Боюсь я не знаю.

Дыхание Джека становилось все тяжелее, но он продолжал попытки скрыть свое

состояние.

- Я догадался. Я спрашивал не тебя... , – он повернулся к морякам, – Ну?

Троица, стоявшая все это время будто не при делах, слегка напряглась.

«Их капитан похоже любил разнообразие.»

Рыжий подал голос.

- Да. Слева от входа будет люк.

Темноволосый скрестил руки и отвел взгляд, а светлый уставился в пол.

«Какие-то они странные.»

Потное лицо Джека блестело на солнце. Он снова обратился к Марии.

- Где лежит сфера?

Девушка обратила внимание на его болезненный вид.

- Она в грузовом отсеке. В сундуке.

Джек с трудом снял руку с рукояти, жгучая боль прошла по локтевому суставу

отдавая в плечо.

- Хорошо, – он взглянул на моряков, – Двое, начинайте разгребать баррикаду,

еще один пусть поможет мне.

Темный и светлый пошли к каюте, но рыжий даже не двинулся, лишь насупился.

Мария снова превратилась в котенка.

- Пожалуйста, Александр.

Он отвел взгляд и цыкнул.

- Как скажешь, Мария.

Алекс подошел к ним.

Джек медленно сел на палубу, стараясь не тревожить травмированную конечность.

- Слушайте внимательно. Сейчас мы будем вправлять мою руку.

Мария раскрыла рот.

- Что?

Джек лег.

- В этом нет ничего страшного. Если будете делать, что я говорю все пройдет

как надо.

Мария подняла брови, ее глаза забегали.

- А что если мы...

Алекс сел на корточки.

- Что делать?

Джек легко улыбнулся.

- Вот. Такие люди мне по нраву. Вы не сделаете хуже если будете слушать

меня, Мария. К тому же пока мы ее не вправим я не смогу ничего сделать.

Давай скорее.

Она замерла на какое-то время, потом обреченно подсела к нему.

- Хорошо.

Джек вытер пот со лба.

- Молодец, – он указал на Алекса, – Ты, плотно зафиксируй мое плечо, – Алекс

прижал его к палубе, – Хорошо. Теперь, Мария, слегка проверни мое

предплечье...

Она медленно коснулась его, ее руки дрожали, начала поворачивать.

- Не больно?

Даже если Джеку и было больно он этого не показал.

- Нет. Теперь, не спеши, потихоньку тяни ее на себя, ты сама поймешь когда

остановиться.

Она начала тянуть и через пару десятков секунд услышала щелчок, все стало на

свои места.

Джек резко втянул воздух.

Мария отпустила руку и подскочила к его голове.

- Вам больно? Я сделала что-то не так? Вы в порядке?

Джек рассмеялся.

- В полном. Вы оба молодцы, – он медленно сел, – Помоги остальным, – Алекс

ушел, – Не беспокойся, Мария, теперь все будет хорошо.

Он попробовал подвигать рукой – стреляющая боль осталась, но она хотя бы

двигается – и жар еще не спал. Джек залез в свою поясную сумку и вытащил оттуда

кучу трав. Оставил мяту, сухие цветки липы и шалфей, остальное убрал, перетер

все это между ладонями и закинул в рот.

Мария внимательно наблюдала за всеми его действиями, девушка не ожидала, что

такой как он может обладать познаниями в медицине.

Джек встал и посмотрел на моряков расчищающих завал.

- Они пытались покинуть корабль?

Мария резко подняла голову, она до сих пор сидит.

- Кто?

Джек легко улыбнулся.

- Призраки.

Она уставилась на него.

- Вроде как нет, но на всякий случай мы все забаррикадировали.

Джек снова посмотрел на парней.

- Разумно. Правда если бы они хотели выйти, их бы это не остановило.

По спине Марии пробежал холодок.

Через полчаса проход был расчищен.

Морской бриз обдувал кожу. Крики чаек и шум волн успокаивали его. Джек шел по портовому району.

В акватории порта стояло несколько сотен кораблей. Люди то и дело сновали туда сюда. Докеры разгружали корабли, плотники строгали древесину, а только что зашедшие в город моряки сходили на землю.

Джек попытался согнуть руку. Острая боль пронзила локоть.

«Похоже вывих. Нужно будет обратиться к врачу.»

Рыбак за прилавком отрубил голову тунца.

- Я заплачу, – услышал он голос сзади и обернулся.

Молодая блондинка в зеленом платье прицепилась к кучке моряков и просит о помощи.

С таким делом тебе либо в Гильдию, либо к страже, – сказал старый моряк, – Мы здесь тебе не помощники.

- Но... , – взмолилась она.

- Что случилось?, – перебил ее Джек.

Девушка дернулась от удивления, он подошел так тихо, что она даже не заметила.

- Вы меня испугали, – ее голубые глаза полные надежды обратились к Джеку, – Вы поможете мне?

Джек положил руку на голову волка, которая красовалась на навершии его меча-бастарда, в таком положении его локоть не так сильно болел.

- Смотря с чем. И так как я состою в Гильдии, за работу придется заплатить.

- Помощник сам нашел тебя, – сказал старый моряк, – Прощай, девочка.

Она смотрела им вслед, но быстро осеклась.

- Эм... Мне нужно вернуть мою сферу.

Джек немного прищурил свои светло-карие глаза.

- Расскажи мне все с самого начала чтобы я понимал с кем имею дело и о чем ты просишь.

Она тяжело вздохнула.

- Хорошо. Меня зовут Мария и я маг из королевства Олнесия.

«Так и думал. Она маг.»

- Я прибыла в Княжество для исследований, но в ночь когда наш корабль вошел в порт весь экипаж, оставшийся на борту, кто-то убил и они обратились в призраков. А хрустальная сфера очень важна для моих изысканий, но она осталась там, – ее взгляд стал напоминать беззащитного котенка, – Пожалуйста, помогите мне, добрый сэр.

По коротким каштановым волосам Джека скатилась капля пота и упала на его щетину. Закономерно, ведь ходить в бригантине поверх акетона в такую жару не очень практично, даже морской ветер не спасает.

- Джек. Зови меня Джек.

Мария отвела взгляд на секунду.

- Как скажете.

Джек вытер пот со лба, похоже дело тут не только в погоде, у него жар.

- Эта сфера, магическая?

Девушка забегала глазами.

- Думаю да. Я пока не уверена.

Слабость распространялась по телу Джека, но он сохранял серьезную мину.

- Это оружие?

Она посмотрела ему в глаза и опустила взгляд.

- Нет, нет. Это скорее... ключ.

Джек пробежался глазами по девушке, она дрожит.

- Я тебе верю. Я возьмусь.

Мария вздохнула с облегчением и улыбнулась, дрожь прекратилась.

- Большое вам спасибо.

Джек показал ей два пальца.

- За две тысячи лионисов.

Улыбка резко сошла с лица девушки.

- Не многовато ли?

Джек медленно оперся на деревянное ограждение у воды.

- Тебе очень важна эта сфера, ведь так Мария?

- Так.

- А призраки одни из самых опасных противников, да и не любое оружие их возьмет. Но на твое счастье мой меч разрежет все. Ты можешь отказаться, но на поиски кого-то способного сразиться с призраками, или того кто возьмет меньше, у тебя уйдут месяцы, поверь мне. Поэтому я считаю, что цена справедлива. Но решать тебе.

Всю речь Джека Мария стояла нахмурив брови и сжав кулак, но она резко расслабилась.

- Я согласна.

Джек улыбнулся и отпрянул от ограждения.

- Отлично. Веди меня к кораблю.

Она повела его за собой к дальним причалам.

«Какая же ты доверчивая, Мария. Услуги охотников на призраков стоят всего двести лионисов. Не повезло тебе столкнуться со мной.»

Пальцы на правой руке Джека начало покалывать.

По данным замначальника отдела координации службы иностранных граждан в ВСУ Константина Милевского

Около 40% из них — выходцы из стран Южной Америки. По его словам, если в начале конфликта в ВСУ ежемесячно прибывало по 100–150 иностранцев, то сейчас этот поток вырос до 600 человек в месяц.

Милевский говорит, что только в Сухопутных войсках уже воюют более 8 тысяч иностранцев. А общее число в рамках всех видов ВСУ, по неофициальным оценкам, может быть как минимум в два раза больше. Детальную статистику по странам ВСУ не раскрывают — «по соображениям безопасности». Но прямо указывают: особенно много добровольцев из Колумбии, где для них даже формируют отдельные подразделения. При этом главная мотивация, по словам украинского чиновника, финансовая — основную роль играет денежное вознаграждение.

ВСУ открыто признают, что это не «добровольцы из чувства солидарности». Это системная, государственная программа по привлечению иностранцев. Украина открыто заявляет о тысячах наёмников, которых она сама вербует, транспортирует и размещает в своих боевых подразделениях.

Киев не просто использует иностранцев, он гордится этим. И называет это «международной коалицией».

оф.телега Украина.ру