Ну, вфё, фотограф, дофтал ты меня
Судя по тому, что фото таки есть, фотограф отделался испугом и фотоаппаратом.
Судя по тому, что фото таки есть, фотограф отделался испугом и фотоаппаратом.
Крайний северо-восток Советского Союза. Остров Врангеля. Сто восьмидесятый меридиан делит его на две части. Одна половина острова относится к восточному полушарию, вторая — к западному. Горные хребты с величественными, круглый год заснеженными пиками перемежаются с обширными равнинными тундрами. Растительность — чахлая и скудная. Едва поднявшиеся над землей невзрачные бледно-желтые цветы полярных маков да незабудки на крошечных стебельках чередуются с большими пространствами голых каменных россыпей и бурыми пятнами лишайников. А в долинах крупных рек вас поражают своеобразные «оазисы». Здесь буйно разрослись травы, на полметра над землей поднялись заросли ивняков, порхают бабочки, басовито жужжат шмели. Но, пожалуй, самая главная достопримечательность острова: он — родина белых медведей.
Вся жизнь этих крупных, добродушных по характеру зверей проходит в беспрестанных кочевках по морским льдам. Нередко в своих странствиях они достигают даже Северного полюса. Однако чаще всего их можно встретить в тех районах, где среди льдов есть участки открытой воды, а следовательно, и тюлени — основной корм медведей.
Ледяные поля находятся в постоянном движении. Они проходят сложный, изобилующий замысловатыми петлями путь. Движутся в большинстве районов Арктики по часовой стрелке и заканчивают свое путешествие на севере Атлантического океана, куда, в конце концов, их выносят морские течения. Теперь известна скорость дрейфа льдов. Она составляет около 5 километров в сутки. В отдельных случаях достигает 16 километров в сутки. Со льдами в том же направлении и с той же скоростью движутся и медведи. Их вместе со льдами выносит к восточным и южным берегам Гренландии. Отсюда звери направляются вдоль западного побережья Гренландии к северу и вновь достигают центральных районов Арктики, совершая таким образом настоящее «кругосветное путешествие».
Однако в полном смысле слова родиной белых медведей считается лишь незначительная часть Арктики, так как медведицы рождают медвежат только на немногих гористых, слабо освоенных человеком и находящихся в районах обычных кочевок зверей островах. Одним из самых крупных «родильных домов» белых медведей в Арктике по праву считается остров Врангеля.
С началом зимы, когда над горизонтом уже не показывается солнце, и в темном небе вспыхивают разноцветные узоры северных сияний, когда в тундре бушует пурга, на остров с прибрежных льдов выходят все новые и новые медведицы. Звери подолгу бродят по суше, осматриваются и, наконец, ложатся в ямах или неглубоких пещерах, вырытых в посеревших за лето, прошлогодних снежных забоях. Дальнейшие заботы по устройству жилищ медведицы предоставляют ветру и снегу. Первая же пурга заметает зверей, образуя вокруг них не только стены, но и потолки.
В середине зимы, в декабре — феврале, в берлогах появляются медвежата, покрытые редкой белесой шерстью, слепые и беспомощные. Размером они не крупнее новорожденных котят. Но растут медвежата быстро. В марте — апреле, когда в подснежное убежище зверей все настойчивее просачиваются отблески встающего над горизонтом солнца, малыши достигают уже такой самостоятельности, что мать решается вскрыть берлогу, прокопать из нее узкий коридор и вывести семейство наружу. Некоторое время медведица с медвежатами еще пользуются зимним жильем. Они предпринимают лишь ежедневные прогулки в его окрестностях, но вскоре покидают остров и перебираются на морской лед.
Надо сказать, что здесь они чувствуют себя действительно «как дома». Мишки прекрасно разбираются в особенностях льда, безошибочно находят самые легкие и проходимые пути среди, казалось бы, непролазных нагромождений торосов независимо от времени года, поверхности и величины ледяных полей, по-разному охотятся на тюленей.
Во время экспедиций нам нередко случалось выходить на торошенный лед. Идти по нему очень тяжело. Приходится то карабкаться по ледяным утесам, выискивая ступени на скользкой, изобилующей острыми гранями поверхности, то по пояс проваливаться в рыхлый снег, наметенный между вздыбленными обломками льдин. В таких случаях мы всегда с надеждой осматривались по сторонам и, если замечали след медведя, путь которого хоть частично совпадал с нашим, выходили на тропу, проложенную четвероногим путешественником. Дорога эта оказывалась самой легкой.
Медведи с удивительным терпением часами подкарауливают тюленей у их лунок.
На фоне заснеженной льдины лежащий медведь выглядит большим сугробом снега. Выдать его может только предательски чернеющий кончик носа. Однако и здесь четвероногий охотник выходит из положения: он старательно прикрывает свой нос лапой. Стоит тюленю хоть на мгновение показать из лунки голову, как его подхватывают и тащат на лед цепкие медвежьи лапы.
Весной и в начале лета нерпы наиболее многочисленны в Арктике. Они не прочь понежиться на солнцепеке, но ложатся тюлени на ровных, гладких ледяных полях, часто поднимают головы и осматриваются. При малейшей опасности, мелькнув в воздухе вытянутыми задними ластами, они скатываются в лунку и исчезают. В таких случаях медведь высматривает добычу с вершин торосов. К намеченной жертве он бесшумно подкрадывается, искусно прячась за каждым небольшим укрытием, и настигает ее одним-двумя могучими прыжками.
К тюленю, лежащему среди разреженных льдов, медведь подбирается с воды, подплывает, глубоко погрузившись, ныряя или даже, как рассказывают полярники, толкая перед собой для маскировки небольшую льдину.
Во всех государствах белых медведей относят к числу исчезающих и в той или иной мере охраняемых животных.
Размножаются медведи очень медленно. Самки рождают обычно двух медвежат раз в три года и не ранее чем в 4-5-летнем возрасте.
В освоенных районах Арктики значительно возросла смертность медведей от различных заболеваний, которые передаются ему от домашних животных.
Плохо отразилось на зверях и потепление Арктики. Повышение температуры воды в арктических морях сдвинуло к северу область обитания мелкой холодноводной трески-сайки, за ней - ее потребителя - нерпы и, конечно, белого медведя. Это особенно заметно у берегов Гренландии, на севере и востоке которой за последние 30-40 лет число медведей сократилось на 50 процентов, а на юге и западе - не менее, чем на 90 процентов.
На острове Врангеля регулярно залегают в берлоги не менее полутораста медведиц. Есть здесь такие участки, где на одном квадратном километре снежного склона встречаются по две и даже по три жилые берлоги. Особенно охотно медведицы селятся на севере острова, в горах, которые так и называются — Медвежьими. Количество жилых берлог на основной родине зверей позволяет приблизительно определить и общее число белых медведей, обитающих на земном шаре. Оно очень небольшое, не превышает 10 тысяч.
В мире природы встречаются удивительные явления, способные поразить воображение своей красотой и уникальностью. Одним из таких чудес является аметистовый короткохвостый скворец (Cinnyricinclus leucogaster), обитающий в тропических лесах Африки, к югу от песчаных барьеров Сахары.
Эти маленькие африканские скворцы - истинные драгоценности природы. Их перья, окутанные в магические оттенки пурпурного, лилового, изумрудного и голубого, переливаются на солнце, словно самоцветы. Но что делает их такими особенными? Секрет кроется в уникальной микроструктуре перьев. Эта микроструктура преломляет солнечные лучи таким образом, что создается эффект, похожий на свет, проходящий сквозь призму.
Происхождение названия «аметистовый» для этих птиц неслучайно. Оно напрямую связано с их восхитительной окраской, напоминающей цвет драгоценного камня аметиста. Эти скворцы не только украшают тропические леса своим присутствием, но и играют важную роль в экосистеме, как распространители семян и опылители растений.
Исследования показывают, что особенности микроструктуры перьев аметистового короткохвостого скворца могут дать новые знания в области оптики и материаловедения. Ученые изучают эти яркие перья в надежде воссоздать подобные структуры искусственно для использования в технологиях, например, в создании новых типов красителей или в оптоволоконной связи.
Интересный аспект аметистового короткохвостого скворца заключается в его половом диморфизме, то есть различиях во внешнем виде самцов и самок. В отличие от своих ярко окрашенных самцов, самки этого вида обладают более скромным окрасом. Их перья окрашены в более тусклые и землистые тона, что помогает им оставаться незаметными во время гнездования и заботы о потомстве.
Эта разница в окрасе является классическим примером адаптации в птичьем мире. Яркая окраска самцов используется для привлечения самок и демонстрации здоровья и генетической пригодности. В то же время, более скрытный цвет самок служит защитой от хищников, особенно в период насиживания яиц и воспитания птенцов.
Это разделение ролей подчеркивает важность обоих полов в выживании вида. В то время как самцы привлекают внимание своими яркими красками, самки обеспечивают безопасность и уход за будущим поколением, что является ключевым для поддержания популяции аметистовых короткохвостых скворцов. Таким образом, эти птицы представляют собой удивительное сочетание природной красоты и сложных эволюционных стратегий выживания.
Австралия... В течение многих десятков лет эта страна считалась недоступной и таинственной. И лишь по мере развития большого морского судоходства о загадочном пятом континенте стали поступать первые достоверные сведения. Но даже и сейчас мы все еще очень мало знаем о ее природе, о ее древнейшем растительном и животном мире.
60 миллионов лет назад, в конце мелового периода мезозойской эры, на Земле появились первые млекопитающие. Тогда на нашей планете было еще царство гигантских пресмыкающихся. На сочных зеленых лугах бродили огромные травоядные динозавры, рогатые трицератопсы. Широко был распространен величайший из всех ящеров-хищников — тиранозавр, длина которого достигала 14,5 метра. По берегам водоемов обитали громадные траходоны, которые питались растениями и мелкими водными беспозвоночными. Их челюсти были уплощены и расширены к концу, покрыты роговым чехлом и очень напоминали огромный утиный клюв. Все эти громадные животные обитали почти на всех континентах.
Однако царству пресмыкающихся наступал конец, и следующая, кайнозойская эра была эрой развития млекопитающих. Появившиеся на Земле первые млекопитающие были еще очень примитивными, в основном, сумчатыми животными.
Кто такие утконосы.
Одним из представителей самых древних, самых примитивных млекопитающих, сохранившихся на Земле до наших дней, является утконос. Поэтому, когда «Витязь» зашел в один из портов Западной Австралии всего на несколько дней, я решила использовать их для знакомства с этим животным.
Каким необыкновенно милым и симпатичным оказался этот зверек! И в то же время какое странное впечатление производил он! По своему размеру, утконоса можно сравнить с нашей домашней кошкой. Он очень небольшой и какой-то «уютный». Самочки несколько меньше самцов, а малыши, которые ведут уже самостоятельный образ жизни, с большим комфортом могут разместиться на вашей ладони, точь-в-точь как маленький котенок. Он подгибает под себя пушистый хвостик, и ему удобно и мягко сидеть на вашей руке. Конечно, я говорю о прирученных утконосах. А приручаются они, как мне рассказывали австралийские ученые, очень быстро.
Шерстка утконосов имеет грубые и жесткие остевые волосы, но их не так уж много, а густая, тонкая и шелковистая подпушь делает утконоса мягким, пушистым и очень приятным на ощупь. Цвет его меха — бархатисто-коричневый, а цвет подпуши — серовато-серебристый. На брюхе мех светлее, чем на боках и на спине.
Но самое большое впечатление оставляет, конечно, его клюв. Когда первый раз смотришь на утконоса, то не понимаешь, с кем имеешь дело. Зверь это или птица?
Округлая и небольшая голова очень похожа на голову утки, только глаза у утконоса меньше, словно маленькие темные бусинки. Тело немного уплощенное и, пожалуй, больше всего похоже на выдру, а вот хвост широкий и плоский, как у бобра.
Клюв у нашего зверька немного короче и шире утиного, причем верхняя его половинка значительно шире и длиннее нижней. Как это ни странно, но клюв кожистый, мягкий и лишь по краям более плотный и упругий. На лоб и горло утконоса «наползает» кожистый «щиток», который защищает мех зверька от загрязнения, когда тот копается в иле или песке на дне рек и озер, отыскивая пищу.
Клюв утконоса — это и нос, и губы других млекопитающих. Он снабжен очень чувствительными нервными окончаниями, которые заменяют утконосам усы большинства млекопитающих. На его конце два небольших круглых отверстия. Это ноздри.
Когда утконос погружается под воду, он закрывает глаза и ушные отверстия, расположенные сразу же позади глаз, специальной кожистой пленкой и перестает слышать и видеть. Под водой зверек ориентируется только благодаря осязанию.
Клюв служит утконосу и своеобразной «цедилкой». Пропуская воду между верхней и нижней половинками клюва, снабженными, как у утки, своеобразными поперечными роговыми пластинами (ребрышками), он отделяет животных от ила и песка, разжевывает и проглатывает их.
Зубы в нашем обычном понимании у утконосов отсутствуют. Они заменены роговыми округлыми и плоскими («блюдцеобразными») пластинками, служащими скорее для раздавливания, чем для разжевывания пищи. Таких зубов у молодого утконоса 6-8, по 3-4 с каждой стороны нижней челюсти. Позже эти зубы выпадают и заменяются другими, в меньшем числе. У старых утконосов бывает всего 4 зуба.
Чтобы при процеживании пищи вода и песок не попали в легкие или желудок, у зверька есть еще одно приспособление — мясистый язык, узкий вначале, расширяющийся и утолщающийся к кончику. Во время процеживания язык втягивается немного внутрь и наглухо «запирает» суженное горловое отверстие (глотку).
У самцов на задних лапах немного выше коленей торчат шпоры. Внешне они очень похожи на шпоры петуха. Они очень остры и подвижны, могут далеко выдвигаться наружу. На острие шпоры есть отверстие, из которого вытекает яд. Для человека яд утконоса не смертелен. У охотников, которые были ранены или поцарапаны шпорами, распухали места ранения (обычно руки), а сами охотники тяжело болели в течение недели. Но для кроликов, собак и других мелких животных яд утконоса является гибельным. Раненые кролики гибли через две минуты.
Ученые Австралии рассказывали мне, что по строению слуховых органов и по ряду других признаков утконосы близки к пресмыкающимся, а с другой стороны, имеют общие черты и с птицами. Ведь размножаются они так же, как птицы: кладут и даже высиживают яйца.
Как же это происходит?
Размножение.
В декабре — январе, то есть в самый разгар австралийского лета, самочка роет себе отдельную «выводковую» нору, куда и близко не подпускает самца. «Выводковая» нора всегда делается очень сложной — со множеством коридоров и тупиков. Обычно нору она выкапывает на крутом склоне берега какого-нибудь водоема — реки, озера или даже пруда. Натаскивает сухих листьев эвкалипта, различную сухую траву и тонкие веточки кустарников.
Гнездо готово! И вот, наконец, наступает день, когда самочка снесла первое яйцо.
Яйца утконосов белого цвета, с мягкой кожистой, но в то же время и довольно плотной оболочкой, похожей на пергаментную бумагу. Размер яйца немного меньше, чем у нашей деревенской ласточки — касатки. Каждая самка утконоса кладет обычно от 1 до 3 яиц, но чаще всего их бывает два.
После того как яйца снесены, самочка начинает их высиживать. Она подгибает под себя широкий хвост, кладет на него яйца и хвостом прижимает их к своему теплому животу.
Так она сидит 12—14 дней в своем темном гнезде в полном одиночестве, ни на минуту не отлучаясь. Всё эти дни она голодает. Самец же прекрасно «знает», что ему не позволено входить в нору и даже близко подходить к ней в это время, иначе он получит серьезную трепку.
Обычно на 14-й день из яиц вылупляются... нет, не птенцы, а маленькие, голые, слепые и неспособные еще двигаться, совершенно беспомощные зверьки. Самка начинает согревать их своим телом и кормить их своим молоком.
Вот какие странные вещи происходят! Снесла самочка яйцо, высидела зверят и начинает кормить их... молоком. Да и кормит она совсем не так, как все млекопитающие. У самки утконоса на животе нет никаких сосков, да и сосать молоко малютки не могут. У них еще силенок не хватает.
Молочные железы образовались у утконосов из потовых, молоко выделяется из них прямо на поверхность кожи через множество микроскопических отверстий. Ученые подсчитали, что в каждой молочной железе их 120! Так как малютки еще неподвижны, самка сама прижимается к ним и чуть-чуть надавливает на малышей молочной железой. Молоко начинает выделяться микроскопическими капельками из всех 120 отверстий. А слепые зверьки слизывают его прямо с меха матери.
Лишь после 4-5 месяцев зверьки становятся самостоятельными. Мама-утконос позволяет им вылезти из норы. Под руководством матери они учатся плавать и добывать себе пищу. Однако проходит еще месяц, пока мать бросит их окончательно, и малыши научатся вести самостоятельный образ жизни.
Теперь самка покидает свою отдельную квартиру и возвращается в нору к самцу. Эта нора делается значительно проще, чем выводковая, и роют ее оба животных, и самец, и самка.
В норе всегда сухо и тепло, так как она располагается выше уровня воды. Только во время большого весеннего паводка иногда вход в нору закрывается водой.
Вход относительно широкий, а затем суживается. Этот узкий отрезок коридора делается точно по размеру тела хозяев. Они с большим трудом протискиваются сквозь узкое место.
Для чего же утконосы так себя стесняют? Разве нельзя было сделать более свободный вход? И почему такое узкое место делается совсем недалеко от входа в нору? Долго старались разгадать эту загадку. И вот что оказалось...
Когда утконос выходит из воды и направляется к себе в норку отдыхать, его мех после двухчасового купания и ныряния совершенно мокрый. Вся шкурка, как губка, напитана водой. Вот зверек и придумал для себя приспособление: выжимать воду из своей шкурки. «Хозяин» так сузил коридор после входа в свою норку, что когда он с трудом протиснется сквозь узкое место, вся вода из шкурки выжимается, и утконос входит в свой дом почти совершенно сухой. Утконосы чистоплотные зверьки и тщательно ухаживают за своей шкуркой, расчесывают ее коготками, вылизывают языком, сушат.
Когда утконосы прибыли в Нью-Йоркский зоопарк, то там пришлось организовать специальную ферму по разведению... дождевых червей, чтобы у этих прожорливых зверьков был постоянный запас свежей и живой пищи.
Лапы утконоса очень короткие. Между пальцами, особенно на передних ногах, имеется широкая и толстая кожистая перепонка. Когда утконос плавает, перепонка полностью закрывает пальцы и даже когти. Но когда зверь выбирается на берег или когда он роет нору, перепонка отгибается назад и не мешает ему ходить и рыть землю.
У самцов утконосов есть шпоры, очень похожие на шпоры петуха.
Как и чем питаются утконосы?
Живут эти зверьки в больших и маленьких реках и озерах, ручьях и прудах и даже в горных быстрых речках на большой высоте. И всюду питаются они водными беспозвоночными и другими животными: личинками стрекоз, водяных жуков, разными насекомыми, червяками, а иногда могут поймать даже маленькую рыбку. Но, пожалуй, самая любимая пища утконосов — это раки и другие мелкие пресноводные ракообразные, в том числе и небольшие креветки.
Утконосы ночные, или, вернее, сумеречные, животные. В это время они и питаются. Днем утконосы спят в норе.
В течение суток взрослый утконос съедает около 800 граммов живой пищи, что равно почти весу тела зверька.
Отъедаются утконосы на зиму, когда они впадают в зимний сон, а самки и для высиживания яиц должны накапливать питательные вещества в виде подкожного жира. И они действительно накапливают жир... в хвосте. Их плоский толстый хвост — своего рода кладовая, в которую зверек запасает пищу «на черный день». Если же запас истощается или полностью расходуется, зверек погибает.
Когда утконосы сидят на берегу водоема или прячутся в норе, они прекрасно слышат, а если светло, то и видят. Зрение и слух у них великолепные. Спасаясь от врагов, зверьки скрываются в норе, а если до норы далеко, ныряют под воду. Под водой они затаиваются и могут просидеть, не вылезая, почти целый час.
Говорят, что утконосы очень нервные животные. Всякая перемена привычной обстановки влияет на них пагубно. При столкновении с незнакомыми предметами и явлениями они впадают в панику, начинают метаться, сильно волнуются, «переживают» и через три-четыре часа погибают. Это очень нежные и очень впечатлительные зверьки.
В настоящее время утконосы почти истреблены и в диком состоянии встречаются лишь в Тасмании и немногих районах Австралии. Охота на утконосов в Австралии давно запрещена, и зверек, пользующийся огромной любовью всех австралийцев, находится под охраной государства.
Враги утконоса.
Но у этих милых зверьков есть враги, кроме человека. Это дикие собаки динго, огромные ящерицы — вараны и крупные питоны, которые охотятся на совершенно безвредных зверьков. Но самым главным их врагом, как это ни странно, является безобидный грызун, будто бы даже и неспособный принести утконосам какой-либо вред. Это дикий кролик, когда-то завезенный в Австралию и размножившийся здесь с огромной быстротой в чудовищном количестве. Именно он прежде всего виноват в исчезновении утконосов. Кролики, так же, как и утконосы, живут в норах, которые роют преимущественно на склонах холмов и по берегам рек и озер. Поселяются они здесь огромнейшими колониями и нацело вытесняют утконосов из их исконных мест. Утконосы не могут жить в близком соседстве с кроликами — это чересчур беспокойные животные. И потом их всегда бывает очень много в одном месте. Утконосы же привыкли к тишине, покою, уединению... Они любят в сумерках тихо посидеть на берегу озера, отдохнуть, полюбоваться природой, побродить по берегу, посушить и почистить свою шкурку. Кролики же слишком подвижны. Уж очень шумный это народ! И утконосы не могли с ними мириться. Они покидали свои насиженные места и уходили искать новые водоемы и во время далеких путешествий часто погибали без воды и пищи.
Мне так хотелось увезти из Австралии не только фотографии утконосов, но и их самих, живых, теплых, мягких, милых и ласковых. Но «Витязь» должен был вернуться на Родину только через три месяца, и, конечно, на такой большой срок немыслимо было запастись пищей даже для одного утконоса.
Уезжая из Австралии, я с большой грустью простилась с этими чудесными зверьками, которых успела полюбить за несколько дней близкого знакомства.
Дремучий лес. Корки столетних деревьев расползлись по земле, причудливо переплетаясь. Там и тут завалы упавших деревьев. Глухо, страшно. Любит рысь такие места.
По виду рысь на кошку похожа, только гораздо крупнее ее. Плоская с боков, в груди узкая, лишь лапы толстые, сильные. Мех густой, рыжевато-серый с рыже-бурыми и серо-бурыми пятнами. У рыси заостренные уши заканчиваются кисточками черных волос, а вместо хвоста небольшой обрубок.
Красива рысь в лесу, яркая, изящная. Да только птицы и звери ее все равно не любят. Кровожадная она очень.
Рысь — ночное животное. Весь день она лежит, раскинувшись на толстой ветке либо забравшись в какую-нибудь яму или барсучью нору. А чтобы не сразу ее место отдыха заметили, пробирается к нему рысь большими прыжками, скрывая следы. Часами лежит она, не шелохнется, будто спит крепко. Но чуть хрустнет веточка — рысь тотчас открывает глаза. Слух у нее очень тонкий, зрение острое, как у кошек, развито осязание, только обоняние слабое.
Наступили сумерки — преображается рысь, становится бодрой, живой, на охоту отправляется. Бродит ночью осторожно, часто останавливается, прислушивается: добычу выслеживает. А то сядет на развесистой ветке ели, как раз над тропой, протоптанной зверями к водопою. Ни одним движением не выдаст себя хищник. Кажется, что срослась рысь с сучком, окаменела. И даже, когда заслышит приближение зверя, ничем себя не выдаст. Лишь легкая дрожь пробежит по ее телу, да глаза, острые, пронизывающие, засветятся злым зеленым блеском.
Все ближе и ближе слышится, как потрескивают сучки под копытами лосей. Ярче загорелись глаза рыси, напряжены все мускулы.
Еще несколько шагов... Прыжок — и рысь на шее лося. Вихрем срывается он, стараясь стряхнуть хищницу. Но не всегда ему удается это.
Рысь очень кровожадный хищник. Она питается только парным мясом. Падали она не ест и, даже убив крупного зверя, не всегда возвращается к нему, если не смогла его съесть за один раз.
Задушив зверька или птицу, рысь, если даже и очень голодна, начинает играть с добычей. Как кошка, она подбрасывает ее, на лету ловит, швыряет лапой, прыгает. И только потом съедает. Часто сытая рысь убивает зверьков только для того, чтобы поиграть с ними.
Северные олени, также известные в Северной Америке как карибу, являются одними из самых уникальных и впечатляющих животных, обитающих в арктических и субарктических регионах мира. Эти животные играют ключевую роль в экосистемах, где они обитают, и имеют особое место в культуре и мифологии многих народов.
Описание и образ жизни
Северные олени обладают густым мехом, который помогает им выживать в суровых условиях Арктики. Уникальной особенностью этих оленей является то, что как самцы, так и самки носят рога, что редко встречается у оленьих. Эти животные ведут кочевой образ жизни, совершая одни из самых длинных миграций среди наземных млекопитающих, преодолевая сотни километров в поисках пищи.
Экологическая роль
Северные олени имеют важное значение для экосистемы. Они способствуют распространению растений, являются ключевым источником пищи для хищников и имеют культурное значение для коренных народов, для которых охота и разведение оленей являются частью традиционного образа жизни.
Тайна Рождественской упряжки
В культуре Запада северные олени особенно известны благодаря Рождественской истории о Санта Клаусе, ездящем на санях, запряженных оленями. Интересный факт заключается в том, что в декабре, когда Санта отправляется в своё путешествие, у самцов северных оленей обычно уже нет рогов, так как они теряют их после брачного периода в конце осени. Это означает, что олени, запряженные в сани Санты, вероятно, являются самками, сохраняющими свои рога до весны.
Угрозы и сохранение
Северные олени сталкиваются с рядом угроз, включая изменение климата, потерю среды обитания и конфликты с человеческой деятельностью. Меры по сохранению включают защиту их миграционных маршрутов, охрану мест обитания и устойчивое управление популяциями.
Северные олени — не только важный элемент арктической экосистемы, но и символ волшебства и чуда, благодаря их роли в рождественской традиции. Эти удивительные животные продолжают вдохновлять и поражать нас своей красотой, выносливостью и уникальными природными особенностями.
Источник - Шерстяные авантюристы