- Конечно, помогу, - с готовностью отозвалась Лада. – Что вы ищете?
- Я хочу сделать подарок жене. Сын с семьей переехал в другую страну, из-за этого она постоянно нервничает, переживает, потеряла сон и аппетит. Врачи выписали ей кучу лекарств, а они только затормаживают ее. Я слышал от соседей, что в таких случаях может помочь цветотерапия или литотерапия. Вот и стараюсь хоть что-нибудь сделать.
Девушка задумалась. С беспокойством и нервным напряжением боролись сразу несколько минералов.
- Кто ваша жена по гороскопу? – поинтересовалась колдунья, осматривая витрину.
- Даже не знаю, - удивился мужчина. – Я никогда не задумывался над такими вещами.
- Когда она родилась? – улыбнулась девушка.
- Двадцать пятого марта, - с готовностью отозвался покупатель.
Значит, Овен. Странно, для этого знака Зодиака такие душевные порывы несвойственны, у них твердый и сильный характер. Что же касается камней, тут вариант может быть только один – алмаз.
- А другой какой-нибудь камень нельзя? – погрустнел мужчина. – Боюсь, это для меня слишком дорого.
- Вы не думайте, я не пытаюсь раскрутить вас на деньги, - виновато произнесла Лада. – Просто вашей жене подойдет именно он. Это идеальный камень для Овнов, к тому же, именно алмаз является биостимулятором чакры Сахасрары. Он настроит на правильную работу мозга, нервной системы и психики. Но я могу также посоветовать вам горный хрусталь. Вот, посмотрите.
Колдунья поставила на прилавок ящичек, в котором при свете ламп искрились изделия из горного хрусталя. Следующие двадцать минут она помогала ему выбрать подходящее украшение, попутно обслуживая других посетителей. Наконец, довольный мужчина купил для жены симпатичный кулон, от души поблагодарил девушку и покинул магазин. После его ухода у Лады осталось смутное ощущение. Как будто она уже когда-то видела этого человека, причем не только здесь. Что-то промелькнуло в голове, какое-то далекое воспоминание… Ну, конечно! Ведьма вспомнила – мужчина как-то раз приходил к ним домой и долго беседовал с бабушкой. Но почему он ни разу не заговорил с ней?
Девушка выскочила из-за прилавка и ринулась к входной двери, еле успевая обходить удивленных покупателей. Но, выбежав на улицу, никого похожего на бабушкиного знакомого уже не увидела. Зябко поежившись от холодного воздуха, Лада вернулась в торговый зал. Ничего, если он придет в следующий раз, она обязательно с ним поговорит.
Чем ближе был вечер, тем больше молодую колдунью охватывало беспокойство. Она знала, что Бореслав следит за ней и обязательно узнает, если его подопечная вдруг решит прогуляться поздним вечером. И она совершенно не представляла, как ей исправить эту ситуацию. А может, и не стоит выходить? Пусть демон снова придет в магазин. В первую очередь, это нужно ему, так зачем ей искать с ним встречи? Усмехнувшись, Лада расслабилась. Вот и прекрасно, она задержится здесь после закрытия и будет ждать своего адского гостя.
- За такую улыбку я бы отдал все на свете, - раздался вдруг мужской голос. У прилавка остановился симпатичный парень. – Не хотите сходить куда-нибудь сегодня вечером?
- Прошу прощения, но эта дама уже занята. Поищите себе другую, - ответил ему еще один мужской голос. Лада едва не выругалась. А вот и демон собственной персоной.
- Ты что, из средневековья? – презрительно посмотрел на него первый ухажер. – Девушка сама вправе решать, с кем ей пойти на ужин.
- В средневековье было не так уж и плохо, - улыбнулся незваный гость. – Может, сразимся за внимание прекрасной дамы, как настоящие рыцари?
Лада ужаснулась, представив, чем может закончиться сражение демона с обычным человеком. Она повернулась к покупателю и произнесла как можно мягче:
- Мне очень жаль, но я не могу пойти с вами на ужин. У меня дела.
- Может, в другой раз? – с надеждой спросил парень.
- Возможно. Вы знаете, где меня найти.
Уничтожив соперника взглядом, поклонник покинул магазин. Демон же изящно уселся на один из пуфиков и расслабленно замер. Лада нахмурилась. Он что, собирается сидеть здесь до закрытия магазина? Хотя, почему бы и нет, пусть остается, если ему так хочется. Бросив на гостя уничтожающий взгляд, Лада с милой улыбкой повернулась к новой волне посетителей.
Прошло около часа, прежде чем она, наконец, освободилась. Все это время демон непринужденно сидел среди множества горшечных растений, с интересом поглядывая то на покупателей, то на хозяйку магазина. Иногда он окидывал внимательным взглядом минералы, мягко переливавшиеся при свете ламп, но тут же морщился от боли – камни не давали ему спуску. Когда же до закрытия магазина оставалось всего пять минут, демон неожиданно ушел. Не успела Лада удивиться, как он уже вернулся – с кофе и булочками из ближайшей пекарни. От ароматов свежей выпечки девушку повело – она снова не успела пообедать, лишь быстро съела бутерброд с сыром во время короткого перерыва. Обслужив последних покупателей, колдунья наконец-то закрыла магазин.
- У тебя же тут есть место, где можно нормально поесть? –поинтересовался демон.
- У меня есть подсобка, но туда ты не попадешь, - улыбнулась Лада.
- Почему же? – удивился он.
- Потому что тебе придется пройти мимо сотни камней. Выдержишь?
Вздохнув, демон снова уселся на пуфик. Девушка хмыкнула и повернулась к прилавку, чтобы убрать оставшиеся ящички с камнями, а когда снова посмотрела на демона, брови ее поползли вверх от удивления. Перед посланником тьмы красовался изящный журнальный столик на изогнутых ножках, на котором гость уже разложил купленную выпечку. Его поверхность была из закаленного стекла, а каждая ножка изображала оскаленную морду льва.
- Считай, что это мой подарок твоему неприветливому магазину, - ухмыльнулся демон. – Стильная вещица, не правда ли?
- Что тебе от меня нужно? – ледяным тоном поинтересовалась Лада, скрестив руки на груди.
- Не будь букой, крошка, сядь и нормально поешь, я чувствую твой голод. А я, так и быть, расскажу тебе, зачем пришел на этот раз.
Немного подумав, Лада села на соседний пуфик. Внимательно изучила еду, но не почувствовала угрозы и спокойно приступила к трапезе.
- Ты, кстати, в курсе, что за тобой следят? – спросил демон.
- Я знаю, спасибо, - откликнулась Лада. – А ты в курсе, что это из-за тебя? После твоего нападения с меня глаз не спускают. Так что тебе нужно? Ты же все равно не сможешь меня здесь убить, зачем пришел?
Демон встал и медленно двинулся к прилавку. Колдунья видела, что, чем ближе он к камням, тем тяжелее ему дается каждый шаг. Но он, будто решив проверить свои силы, все-таки достиг цели. Постоял несколько секунд у прилавка и вернулся обратно. Лада ахнула: красивое лицо демона было покрыто волдырями, как после сильного ожога.
- Когда я столкнулся с тобой в первый раз, мне стало интересно, за что тебя решили убить, – заговорил он, как ни в чем не бывало. – Ведь эти колдуны не только меня прислали, но еще и решили напасть на тебя самостоятельно, чтобы уж наверняка.
- Так во дворе на меня напали те, кто тебя вызвал? – подняла брови Лада.
Демон улыбнулся в ответ и глотнул кофе.
- Тогда почему ты не дал им меня убить?
- Я же тебе еще тогда сказал – терпеть не могу, когда силы в битве неравны. К тому же, во мне взыграла гордость. Они наняли меня, но при этом решили действовать самостоятельно. Подобное отношение оскорбительно для такого могущественного демона! Вот я и оглушил их, чтобы неповадно было. К их счастью, они усвоили урок.
- Хорошо, но зачем тогда все эти дружеские визиты? Зачем ты сюда приходишь?
Демон передвинул пуфик ближе к Ладе.
- Ты меня заинтересовала. Такая молодая, и уже такая сильная. Твоя мощь завораживает, я чувствую ее, поэтому не могу отказать себе в небольшом заигрывании. – Гость немного помолчал. – Я навел справки, и понял, откуда в тебе такие силы, ведь ваш род очень древний, у него многовековая история. И, судя по той информации, которую я нашел в своих источниках, у вас есть то, ради чего тебя решили убить. После смерти бабушки ты стала владельцем мощнейшей семейной реликвии.
- Какой еще реликвии? – пораженно спросила Лада. – От бабушки мне перешла квартира и камни, а потом и магазин, когда от него отказалась мама. Больше я ничем не владею.
- О, еще как владеешь! – рассмеялся демон. – Но ты ничего не узнаешь, пока он тебя не призовет.
- О чем ты говоришь? – еще больше растерялась колдунья. – Кто должен меня призвать?
Ее гость собирался что-то сказать, но неожиданно замер. Его ноздри задвигались, как у собаки, почуявшей дичь. Он шагнул к выходу.
- Здесь глава вашего клана, - бросил он Ладе, берясь за ручку двери. – Никому не доверяй, вокруг тебя сгущаются тучи, и одна ты с этим не справишься. Я могу тебе помочь, если ты согласна заключить со мной сделку. Я еще приду к тебе. До встречи, крошка.
В следующее мгновение демон шагнул за дверь и растворился в темноте. Спустя еще минуту в магазин влетел Бореслав. Он бросил быстрый взгляд на Ладу и рванул к подсобке. Проведя там пару минут, мужчина вернулся в торговый зал, одновременно с ним в магазин вошли еще два колдуна. Девушка видела их всего пару раз, но знала, что они из одного клана.
- На улице никого нет, - сказали парни.
Кивнув, Бореслав махнул им рукой, и они покинули помещение. А глава клана повернулся к молодой ведьме и внимательно осмотрел столик, на котором лежала недоеденная выпечка, и стоял стакан кофе из пекарни. Второй, из которого пил демон, умница Лада уничтожила, пока Бореслав был в подсобке. Она не верила своему сомнительному союзнику, но другим колдунам тоже больше не доверяла. Поэтому решила пока не говорить Бореславу о визитах демона в магазин.
- Что происходит? – холодно спросила колдунья, когда мужчина опустился на тот самый пуфик, где пять минут назад сидел демон. – Что это за беготня в моем магазине? И что ты делал в подсобке?
- К тебе сегодня никакой необычный посетитель не приходил? – вместо ответа подозрительно спросил Бореслав.
- Да, приходил демон, который пытается меня убить. Принес булочки, поинтересовался, буду ли я сегодня вечером гулять, - язвительно ответила Лада.
- Только не надо иронии, - нахмурился колдун. – Так был здесь кто-то или нет?
- В чем конкретно ты меня подозреваешь? – спросила ведьма, глядя в глаза своему собеседнику.
Их молчаливая борьба продолжалась недолго. Бореслав отвел взгляд, тяжело вздохнул и откинулся на спинку. В ярком свете ламп Лада заметила, что выглядит он очень уставшим – под глазами синяки, взгляд потух, лицо осунулось. Но жалеть его девушка не торопилась. Она аккуратно собрала остатки перекуса и отнесла их в подсобку. Вернувшись, вытерла крошки с журнального столика и замерла у прилавка.
- Не думай, что я тебя гоню, но мне хотелось бы пойти домой, - сказала она, устав стоять.
- Я почувствовал ауру демона возле твоего магазина. Так что сегодня ночью кто-нибудь останется с тобой в квартире, - произнес Бореслав. – Так как Влад еще не в городе, пришлю какую-нибудь колдунью.
- Да что происходит, объясни, наконец? – взорвалась Лада. – Мало того, что ты запретил мне выходить после захода солнца, так ты еще хочешь, чтобы за мной следили в моей собственной квартире?
- Это все ради твоей безопасности, - ответил глава клана.
- Я никого к себе не пущу, - произнесла девушка, едва сдерживая ярость. – Если хочешь, чтобы меня караулили ночью, пусть караулят под окнами.
- Спокойной ночи, Бореслав.
Колдунья прошла к выходу и распахнула дверь. Глава клана, не говоря ни слова, вышел на улицу. Лада же защелкнула замок, погасила свет в магазине и направилась ко второму выходу. Поднявшись в квартиру, она заварила себе крепкий чай с травами и устало опустилась на стул. Происходившие вокруг нее события выбивали из колеи. Как так получилось, что демону она поверила больше, чем главе своего магического клана? Может, причина в том, что бабушка все детство уверяла ее, что Бореславу нельзя доверять? Что же между ними такого произошло? Странно все это. Взяв кружку, Лада подошла к окну. Бореслав говорил, что за ней будут следить ночью, но она никого не чувствовала. Возможно, колдун все-таки внял доводам рассудка и решил никого не посылать.
Лада вернулась к столу, ноги гудели от усталости. Так что там говорил сегодня демон? Что еще ей могло перейти от бабушки, кроме квартиры? Колдунья прошла в комнату и достала из сейфа бумаги, среди которых хранилось завещание, как обычное, нотариально заверенное, так и магическое. Но, внимательно просмотрев все документы, девушка ничего нового не нашла. Квартира оставалась за ней, магазин, согласно завещанию, отходил к маме, но все камни, хранившиеся как дома, так и в магазине, Любомира оставила внучке. Может, демон имел в виду какой-то минерал? Но какой именно? От раздумий Ладу отвлек телефонный звонок. Это был Влад. За последние два дня столько всего произошло, что колдунья даже ни разу не вспомнила о своем друге.
- Как ты там? – поинтересовался молодой колдун, как только услышал ее голос.
- Я в порядке, - ровным голосом ответила Лада, раздумывая, говорить ему обо всем, что произошло за эти дни, или не стоит. Нет, если она что и скажет, то только лично, не по телефону. – Как отдых?
- Что-то мне не нравится твой голос, - медленно произнес Влад. – У тебя точно все хорошо?
- Я же сказала, все в порядке, - раздраженно ответила девушка. – Целыми днями сижу в магазине, никуда не выхожу, занимаюсь дипломом, потом ложусь спать. Что у меня еще может произойти?
- Ладно, не злись, - примирительно произнес Влад. – Представляю, как тебе все это надоело. Ничего, завтра вечером прилечу и сразу к тебе. Свету только домой отвезу.
- Чтобы она опять меня на серьезный разговор вызывала? Нет уж, переночуй спокойно дома, приедешь ко мне утром. Не нервируй лишний раз жену. Кстати, ты так и не сказал ей, кто ты?
- Нет, - помолчав, ответил Влад. – Все боюсь, что она психиатрическую бригаду вызовет после такого разговора. Ладно, я позвоню, как прилетим. Не вешай нос.
Друг отключился. Лада хмыкнула. Если хочешь поскорее завершить разговор с Владом, спроси, рассказал ли он жене о своем даре. Работает безотказно. Странно, но Света до сих пор не знала, что ее муж – колдун. Он умудрялся скрывать от нее эту истину, хотя весь буквально лучился магией. И свои отлучки по колдовским делам всегда прикрывал бизнесом. Лада давно советовала ему обо всем рассказать жене. Ведь, рано или поздно у них появится ребенок, который может унаследовать дар своего отца. И что скажет Света, если в ответ на наказание ее милый малыш, скажем, спалит шкаф? Но Влад, такой самоуверенный и решительный во всех остальных вопросах, всегда пасовал перед этим разговором.
Умывшись и переодевшись, Лада прилегла на кровать. Да, она надеется, что Влад не придет к ней завтра вечером. Ведь она ждала совершенно другого гостя. О какой сделке говорил демон? Значит ли это, что он больше не будет пытаться ее убить? Или это очередная ловушка? И о каком наследии рода шла речь? Столько вопросов, и пока ни одного ответа. Вздохнув, девушка повернулась на бок и моментально уснула.
