Если вы читаете вторую часть отдельно — первая уже опубликована в моём профиле.
Утро исчезновения
По крайней мере, по меркам людей, которые легли спать далеко за полночь.
Сначала долго, настойчиво и громко стучали в дверь.
Потом в доме начали разговаривать на повышенных тонах.
По коридору несколько раз быстро прошли туда-сюда.
Я попытался сделать вид, что ничего не слышу и всё это происходит не со мной. Но вскоре в комнату заглянул дядя.
Выглядел он не лучшим образом. Впрочем, подозреваю, я выглядел не лучше.
— Вставай, — сказал он. — Кажется, у нас проблема.
Человек в таком состоянии меньше всего хочет слышать слово «проблема».
Особенно после хорошей вечеринки.
Через несколько минут на кухне уже собрались почти все, кто остался после вчерашней вечеринки. Одни молча пили кофе, другие лечились рассолом, а один убеждённо утверждал, что лучшее лекарство от любого недуга — ещё пятьдесят граммов.
Я не осуждаю. В тот момент я был готов рассматривать любые методы лечения.
Посреди кухни стояла жена Мартина.
Было видно, что она серьёзно встревожена.
Она не стала дожидаться, пока мы придём в себя, и сразу сказала:
Все молчали, пытаясь осмыслить услышанное. Потом один из гостей пожал плечами.
— В каком смысле нет? Он же домой уехал.
— Вот именно, что не приехал.
За столом сразу стало тихо.
— Подождите, — сказал кто-то у меня за спиной. — А может, он здесь остался?
— Но я думаю, дом стоит обыскать.
Эта мысль показалась настолько разумной, что дом немедленно начали обыскивать.
Обыск, надо сказать, выглядел довольно своеобразно.
Люди с тяжёлого похмелья заглядывали в комнаты, на веранду, в сарай, на чердак и даже зачем-то в подвал.
Тогда все снова собрались на кухне.
— Давайте спокойно вспомним, что было вчера, — предложил кто-то.
И началось коллективное восстановление событий.
Один был уверен, что Мартин уехал около полуночи.
Другой клялся, что было уже далеко за два часа ночи.
Третий вообще утверждал, что они ещё вместе ходили смотреть машину под самое утро.
Мартин действительно уехал. На своей машине. Домой.
— Но он домой не приехал, — ответила супруга Мартина.
Штаб поисков
И тогда один из нас, сохранивший больше здравого смысла, чем остальные, сказал:
— Хорошо, давайте подумаем, что делать. И главное — где искать Мартина.
В итоге составили настоящий план поисков.
Одни должны были проверить дорогу домой.
Другие — обзвонить знакомых и родственников.
Предлагали съездить к друзьям Мартина, а также проверить мастерскую, где он иногда задерживался.
Одному из соседей поручили проехать по маршруту, которым Мартин обычно возвращался домой.
Через десять минут дом уже напоминал штаб спасательной операции.
Именно тогда шутки закончились окончательно.
Потому что одно дело — когда человек не пришёл домой. И совсем другое — когда его начинают искать всем городом.
Нам с дядей выпала, пожалуй, самая ответственная задача. Мы должны были идти в полицию.
Почему именно мы? Очень просто.
Во-первых, он знал там всех.
Во-вторых, я, как главный гость вечера, категорически отказался отсиживаться дома. История уже начинала приобретать детективный характер, а пропустить хороший детектив я не мог.
Хотя, если быть совсем честным, дядя просто сказал:
— Пойдёшь со мной. Одному скучно.
Поход в полицию
По дороге мы пытались восстановить события предыдущего вечера.
— Как думаешь, что могло случиться? — спросил я.
— Не знаю. Может, машину занесло. Может, где-то съехал с дороги. Может, полиция остановила.
Последняя версия показалась мне вполне разумной.
— А если его действительно остановили? За то, что он был пьян?
— Тогда давно бы уже позвонили домой.
До самого участка никто больше не заговорил.
Полицейский участок оказался совсем небольшим.
Никаких высоких заборов, тревожных сирен и суровых людей в бронежилетах.
Небольшое аккуратное здание, возле которого стояли несколько служебных автомобилей.
Внутри нас встретил дежурный.
Точнее, сначала он поздоровался с дядей так, словно они виделись вчера.
Что, вполне возможно, было правдой.
В маленьких городках вообще удивительная вещь: там все друг друга знают. Судя по тому, как они поздоровались, эти двое были знакомы чуть ли не с пелёнок.
Полицейский сразу посерьёзнел.
Он уточнил время, когда Мартина видели последний раз, маршрут, по которому тот обычно возвращался домой, марку машины и номер.
Потом задал вопрос, которого мы оба опасались.
— В каком состоянии он был?
— В праздничном, — осторожно ответил дядя.
Полицейский тяжело вздохнул.
Судя по его лицу, подобное определение состояния граждан он слышал далеко не впервые.
Полицейский быстро проверил сводки, сделал несколько звонков и наконец поднял голову.
— Ни аварий, ни задержаний, ни происшествий.
Казалось бы, это должно было нас успокоить. Но почему-то не успокоило.
Полиция, надо отдать ей должное, отнеслась к исчезновению Мартина совершенно серьёзно.
Нас внимательно выслушали, записали все известные подробности и пообещали немедленно сообщить, если появится хоть какая-то информация.
Если человек не попал в аварию, не был задержан и не приехал домой, то куда он вообще мог деться?
Мы договорились встретиться через час на небольшой площади в центре городка. Там обычно назначали встречи все местные, так что место нашли сразу.
По дороге к месту встречи мы почти не разговаривали.
В какой-то момент он сказал:
— На Мартина это совсем не похоже.
Но я всё ещё надеялся, что через пару часов мы просто найдём его спящим у какого-нибудь приятеля.
Исчезновение
Когда мы подошли к площади, там уже собралась почти вся наша компания.
К этому времени проверили мастерскую, дорогу домой, обзвонили родственников и объехали всех знакомых Мартина. Даже съездили в больницу. Безрезультатно.
Стало окончательно ясно: Мартин не просто задержался. Мартин исчез.
Несколько секунд все молчали.
— Надо идти к Мартину домой, — наконец предложил кто-то. — Может, пока мы искали, он уже вернулся.
Эта мысль показалась настолько разумной, что спорить никто не стал.
Через несколько минут вся наша небольшая поисковая группа уже двигалась к дому Мартина.
Разговаривать никому не хотелось.
Да и говорить было уже не о чем. К этому моменту мы успели перебрать все возможные версии, включая самую простую — что Мартин просто где-то отсыпается. Но теперь ни одна из них не казалась убедительной.
Возле дома нас встретила его супруга. Вид у неё был всё таким же обеспокоенным.
Она открыла дверь и пустила нас в дом.
Мы снова собрались на кухне. Настроение было тяжёлым. Одни пили кофе, другие без особой надежды снова и снова набирали номер Мартина, а самые нервные просто ходили по комнате из угла в угол.
Где никто не искал
Именно в этот момент в дом вошёл сын Мартина.
Подросток лет пятнадцати.
Он с удивлением посмотрел на собравшихся.
Потом перевёл взгляд на мать.
И совершенно спокойно спросил:
— Отец пропал, — вздохнула мать.
Парень посмотрел на всех недоуменным взглядом.
Парень удивлённо посмотрел на нас.
— Конечно видел! Я утром за велосипедом ходил. Он там спит.
Мы медленно повернулись к жене Мартина.
— А гараж ты проверяла? — осторожно спросил я.
Она растерянно покачала головой.
— Зачем? Если бы он приехал, то обязательно зашёл бы домой. Он никогда не оставался в гараже.
А ведь никому даже в голову не пришло заглянуть в гараж.
Но после слов сына все сразу сорвались с места.
До гаража добрались в рекордные сроки.
Водительская дверь открыта.
А внутри, откинув сиденье почти горизонтально, мирно спит Мартин. Живой. Здоровый.
И, судя по звукам, которые он издавал, очень крепко.
Несколько секунд все просто молча смотрели на эту картину.
Потом жена Мартина заплакала.
Потом пообещала его убить.
Сам виновник торжества просыпаться категорически не хотел.
Наконец Мартин открыл глаза, огляделся и совершенно искренне спросил:
Минут десять его поили водой, лечили всеми известными в наших краях народными средствами и пытались выяснить, что произошло.
Помнил, как собирался домой.
А дальше в памяти начинался густой туман.
— Ничего не понимаю, — в который раз повторял он. — Я же домой поехал.
Запись с камер
И тут неожиданно подал голос сын.
— Так камеры же всё записывают.
Все разом повернулись к нему.
Через несколько минут вся компания уже сидела перед монитором. Правда, сначала минут пять искали пульт, потом ещё столько же пытались понять, почему нет звука. В итоге пришлось звать сына Мартина.
На экране появился Мартин. Только без звука.
Машина заехала в гараж. Мартин вышел, но неожиданно остановился. Постоял секунду и вернулся обратно.
Немного погодя опять вышел.
Так повторилось несколько раз.
— Сейчас, — сказал сын Мартина, заходя в комнату.
Мартин выходит из машины и уже тянется закрыть дверь.
И тут из динамиков раздаётся знакомый приятный женский голос:
— Не уходи, хозяин. Мне будет скучно без тебя.
На записи хорошо видно, как Мартин останавливается.
Что-то ей отвечает, но что именно — разобрать невозможно.
Потом виновато разводит руками и возвращается.
Через несколько минут всё повторяется.
После нескольких попыток Мартин, судя по всему, окончательно сдался.
Погладил руль, что-то сказал и уснул.
Дальше запись можно было не смотреть.
В комнате несколько секунд стояла тишина.
Первой нарушила молчание жена Мартина:
— То есть домой ты не пришёл, потому что тебе стало жалко машину? А меня, значит, не жалко?! Быстро ты променял меня на эту...
Она договорить не успела, потому что все просто повалились со смеху.
Самому Мартину было не до смеха.
Но именно тогда мы и вынесли официальный вердикт:
— При первых признаках заботы о чувствах автомобиля рекомендуем обратиться к друзьям. А если друзей нет — к психологу.
Возвращение к разговору
— Я закончил. — Рассказчик замолчал, ожидая реакции.
История явно подняла всем настроение.
— Слушай, а как ты вообще всё это так подробно помнишь? — сказал высокий мужчина, отсмеявшись. — Столько лет прошло.
— Поверь, я помню больше, чем было на самом деле.
— Слушай, всё это смешно, конечно, но я уже забыл, зачем ты вообще эту историю рассказал.
— Затем, что всё начинается с малого.
— Сначала машина просто здоровается. Потом желает доброго утра. Потом просит не уходить. А дальше, глядишь, уже обижается, если ты поехал на автобусе.
— Главное — самим не отставать и развиваться.
— Мы же их создали. Как мы можем отстать?
— Очень просто. Взрослый, вполне разумный человек остался ночевать в гараже из-за пары слов бортового компьютера. После такого недооценивать современный искусственный интеллект я бы точно не стал.
Он откинулся на спинку стула.
— Окончательно? После этой истории с Мартином. Тогда я и понял: восстание машин уже началось. Просто мы ожидали терминаторов, а пришёл вежливый женский голос и сказал:
— Не уходи, хозяин. Мне будет скучно без тебя.