Мы можем только догадываться, почему эти древние люди, чьи прекрасно сохранившиеся тела находят в болотах по всей Северной Европе, были так зверски убиты. Корреспондент BBC Travel пытается проникнуть в эту тайну.
Наш поезд, направлявшийся из Гамбурга в Данию, не спеша миновал залитые водой зеленые поля и березовые рощи, и за окном показалось очередное болото, затененное ивами и заросшее сине-зелеными водорослями и ряской.
Даже сидя в вагоне, я чувствовал, какие они темные и тихие, эти мирные трясины - вот так же, думается мне, должен был выглядеть водоем неподалеку отсюда, в Хельсингёре, где нашла свой последний приют несчастная возлюбленная Гамлета Офелия.
Поезд въехал в царство болотных людей.
Болотными людьми называют наших предков, живших две тысячи лет назад. Их тела находят в трясинах по всей Северной Европе - от Ирландии до Польши.
Многие современные археологи полагают, что эти люди, жившие в железном веке, были убиты и осторожно опущены в болото в качестве ритуального жертвоприношения богам.
Некоторые ученые утверждают, что это были преступники, чужеземцы или бродяги.
Дания занимает одно из первых мест в мире по количеству болот и болотных людей, многие из которых прекрасно сохранились в течение долгих столетий, словно законсервированные в кислотах, выделяемых торфяным мхом (сфагнумом) - живым "фундаментом" этих топей.
Большинство тел найдено случайно при добыче торфа в 1800-1960 годах, когда он еще использовался в Дании в качестве топлива.
Вскрытия, проведенные с помощью последних достижений судебной медицины, показали, что почти все они - и мужчины, и женщины - погибли насильственной смертью: у некоторых на шее были затянуты тонко выделанные петли, у некоторых страшно зияло перерезанное горло.
Поскольку о Дании времен железного века известно очень мало - в тот период здесь не существовало своей письменности, а из римских и греческих источников до наших дней почти ничего не дошло, - мы можем лишь гадать о том, кем они были и почему их убили.
