Джордж Харрисон не собирался оставаться в группе The Beatles к концу 1960-х годов. Он стал гораздо более выдающимся автором песен и был известен лишь как вторая скрипка Джона Леннона и Пола Маккартни, а если судить по альбому All Things Must Pass, то в некоторых отношениях он мог быть даже лучше своих товарищей по группе. Хотя недовольство между Харрисоном и его товарищами по группе копилось уже давно, «Only A Northern Song», возможно, стала первым признаком того, что он хочет уйти из группы.
С другой стороны, всегда существовал вопрос о том, чем Fab Four собираются заниматься после того, как они уйдут с дороги в 1966 году. Ни одна группа никогда не оставалась только в студии и не выживала очень долго, но на протяжении всего Sgt Peppers они доказали, что являются культурной силой, с которой нужно считаться, эпично начав Лето Любви одной нестареющей классикой за другой.
Но вы когда-нибудь замечали, что из всех этих песен Харрисон включил в трек-лист только одну? Конечно, «Within You Without You», возможно, была одним из его самых сложных погружений в индийскую музыку, но, глядя на Revolver, ее можно считать большим шагом вниз, ведь на прошлой пластинке у него было три песни.
Ну а «Only A Northern Song» должна была появиться на Sgt Peppers, но все были удивлены, что он написал что-то настолько злобное. Только взглянув на текст песни, можно понять, что Харрисон невероятно зол на то, как с ним обращались не только его коллеги по группе, но и его звукозаписывающая компания, постоянно жалуясь на то, что Northern Songs выманивает у них деньги.
Нет ничего удивительного в том, что тот же парень, который написал «Taxman», написал нечто подобное, но это говорит о более серьезной проблеме в истории группы. Харрисон знал, что мог бы зарабатывать столько же, сколько Леннон и Маккартни, и все же он был здесь, получал указания, что играть в каждой мелодии Macca (Маккартни), и никто не уделял его песням должного внимания.
Даже во время работы над «While My Guitar Gently Weeps» остальные не воспринимали эту мелодию всерьез, пока в студии не появился Эрик Клэптон, и тогда они стали вести себя наилучшим образом. Так что, по сути, песня, в которой Харрисон жалуется, что неважно, что он играет, потому что это все равно не имеет значения, могла бы быть и легким укором Маккартни за то, что тот подавляет его идеи.
Эта песня не столь язвительна, как «Wah-Wah» на его сольном альбоме много лет спустя, но к тому времени, когда группа вышла на Abbey Road, никто не мог оспорить тот факт, что Харрисон достиг пика своего мастерства как автор песен. Из всех композиций проекта «Here Comes the Sun», возможно, самая оптимистичная песня, которую он когда-либо писал, а с течением времени «Something» уступила «Yesterday» по количеству кавер-версий.
Тем не менее, для группы, которая достигла своего пика во времена Sgt Peppers, «Only A Northern Song» должна была стать первым реальным признаком того, что в лагере The Beatles не все в порядке. Они все выглядели великолепно, стоя бок о бок в своих военных куртках на переднем плане, но это мрачное выражение на лице Харрисона могло быть первым признаком того, что он постепенно перерастает потребность постоянно быть Фабом.
