К середине ноября НАСА запрашивает предложения по второму лунному спускаемому аппарату «Артемида» с экипажем и планирует присудить награду в мае следующего года. Предоставлено: НАСА
ПАРИЖ — НАСА выпустило запрос предложений на второй пилотируемый лунный посадочный модуль для программы Artemis, который присоединится к посадочному модулю Starship, разрабатываемому SpaceX.
НАСА объявило о приеме предложений 16 сентября, почти через шесть месяцев после объявления о планах проекта Sustaining Lunar Development (SLD) и опубликования проекта запроса предложений для получения отзывов от отрасли. Агентство установило крайний срок 15 ноября для получения предложений, присуждение которых ожидается в мае 2023 года.
Выбранная компания разработает посадочный модуль, который будет поддерживать миссии после Artemis 3, первой посадки с экипажем в программе Artemis, которую SpaceX совершит не ранее 2025 года. Компания-победитель совершит посадку без экипажа, за которой последует посадка с экипажем не ранее чем миссия Artemis 5 в конце 2020-х годов, а затем будет иметь право вместе со SpaceX заключить контракты на обслуживание лунной посадки для более поздних миссий.
«Работы, проделанные в рамках этой заявки, в дополнение к текущим разработкам спускаемых аппаратов и проводимым исследованиям, помогут заложить основу для долгосрочного исследования дальнего космоса», — Лиза Уотсон-Морган, менеджер программы Human Landing System (HLS) в Центре космических полетов NASA Marshall, говорится в сообщении об объявлении конкурса предложений.
В марте НАСА объявило «Поддерживающее лунное развитие» выполнением обязательства перед Конгрессом о том, что у него будет конкуренция в общей программе HLS. «Я обещал конкуренцию, и вот она», — сказал администратор НАСА Билл Нельсон на мартовском объявлении о проекте.
Компания-победитель должна будет продемонстрировать, что ее посадочный модуль может соответствовать требованиям условной миссии посадочного модуля на Луну, называемой полярной вылазкой. Эта миссия доставит двух астронавтов на поверхность Луны на срок до 6,25 дней и поддержит четыре запланированных и одну экстренную лунную прогулку.
Более поздняя полярная миссия потребует, чтобы посадочный модуль доставил четырех астронавтов на поверхность Луны и оставался там в течение 33 дней. Эта миссия предполагает, что на месте посадки будут другие объекты, такие как обитаемый модуль, где астронавты будут оставаться во время миссии, и, таким образом, потребуется только одна лунная прогулка туда и обратно от посадочного модуля до обитаемого модуля и обратно. Компании также могут показать, как их посадочные модули могут поддерживать краткосрочные миссии в регионах, отличных от южного полюса Луны, а также использоваться для перевозки грузов.
Первоначальный конкурс HLS, выигранный SpaceX в апреле 2021 года, также включал заявки от команд, возглавляемых Blue Origin и Dynetics. Эти компании опротестовали награду в Счетной палате правительства, которая три месяца спустя отклонила протесты. Затем Blue Origin подала иск в федеральный суд, который вынес решение против компании, позволив НАСА продолжить сотрудничество со SpaceX.
Ни Blue Origin, ни Dynetics официально не объявили о своем намерении участвовать в программе Sustaining Lunar Development, хотя у Blue Origin есть страница «Artemis Lander» на своем веб-сайте.
Также неясно, присоединятся ли к Blue Origin в новом конкурсе партнеры Blue Origin по ее «национальной команде», подавшие заявку на HLS, включая Draper, Lockheed Martin и Northrop Grumman. Официальные лица Lockheed и Northrop были уклончивы вскоре после объявления о проекте в марте, заявив, что в то время они изучали варианты.
«Мы смотрим на SLD. Очевидно, это возможность для нас», — сказал Роберт Лайтфут, исполнительный вице-президент Lockheed Martin Space, в интервью 28 августа перед первой попыткой запуска Artemis 1. Он сказал, что компания решила, с какими компаниями она будет работать над предложением, но не готова их раскрыть.
Первоисточник: